Пришедшие из ночи

ГЛАВА 11

Чисто теоретические занятия в институте закончились, они начали чередоваться с не менее интересной практикой. Теперь студенты не только учились, но и мотались по разным исследовательским организациям, где участвовали в монтаже и тонкой наладке новых нейросетей.

На четвертый год Хару понравилась одна девушка, на курс младше. Он ей вроде тоже не был безразличен, но их отношениям не суждено было развиться: Габи почему-то встретила его избранницу в штыки. Она тут же бросила своего очередного ухажера и теперь не отходила от Хара ни на шаг.

Хар не понимал, в чем дело. Они дулись друг на друга пару недель, пока однажды после сдачи зачета по практике Хар не поймал Габи в общем зале и отведя в сторону, решительно не потребовал объяснений.

Габи немного помялась, а потом сказала, что влюбилась. И на этот раз, кажется, очень серьезно.

— Молодец, — чистосердечно сказал Хар. — А причем здесь я?

Габи помолчала и немного покраснела.

— У него такой тяжелый характер, — несмело начала она. — На девушек совсем не смотрит. Он…

— Да какая разница, какой он, Габи? Расскажи ему все и точка. — Хар ничего не понимал. — Признайся первая. Ты же такая симпатяга, против тебя никто не устоит.

— Даже ты?

— Даже я, — согласился Хар. — Так кто это?

Габи набрала воздуху и покраснела еще больше.

— Ну… он… он…

— Я понимаю, что это он, а не она, — сказал Хар. — Не тяни, Габи. Кто этот таинственный «он»?

— Ты, — выпалила Габи и опустила глаза.

Хар от неожиданности присвистнул.

— Это что, шутка?

Габи отчаянно замотала головой, вскочила и вылетела из зала, а ошарашенный Хар так и остался сидеть на месте.

Потом он встал, покрутил головой и пошел искать девушку. Габи он нашел на скамейке, в саду. Она сидела, сжавшись в комочек, голова была опущена на руки. И тихонько плакала.

Хар присел рядом.

— Габи, — сказал он, — прости, это я от неожиданности.

Габи в ответ громко всхлипнула.

— Ну, прекрати, пожалуйста, — Хар придвинулся поближе и легонько обнял ее.

Габи еще раз громко всхлипнула и прижавшись к нему, тихонько сказала:

— Я тебя люблю. Давно. Понимаешь? Хочешь ты, или нет, а я тебя никому не отдам. Никому!

— Габи…

— Я сама буду за тобой ухаживать.

— А как это будет выглядеть? — неуверенно спросил Хар, поглаживая ее по голове.

Габи понемногу успокоилась.

— А как ребята ухаживают?

— Ну, ходят за девушкой, ласково смотрят, дарят цветы, — стал припоминать Хар. — Говорят всякие хорошие слова.

— Вот и я так буду, — мрачно сказала Габи.

— Слушай, — сказал Хар. — Давай лучше я буду за тобой ухаживать. А то это как-то непривычно. Может, любви у меня пока нет, но даю честное слово, что буду делать все от чистого сердца.

Габи промолчала, только как-то странно на него посмотрела.

С этого дня поведение Хара изменилось. Он стал поджидать Габи, когда она где-нибудь задерживалась. Ребята часто видели его с цветами. А один раз, когда Габи с блеском защитила трудную работу, Хар подхватил ее на руки и долго кружил в воздухе.

— Ребята, у вас что, наступило второе дыхание? — завистливо спросил рыжий Полли.

— Ага, — сказал Хар, нежно целуя Габи в щеку, которая сразу вся зарделась, как цветок. — Третье.

Он действительно постепенно начал воспринимать Габи совершенно иначе. Девушка, рядом с которой он прожил три года и которую прекрасно знал, вдруг стала совсем иной: загадочной и желанной. И однажды Хар никуда не полетел, а остался у Габи. И они провели вдвоем свою первую прекрасную ночь…

С этого дня учиться стало еще легче. Теперь учебу скрашивала любовь и оставшиеся годы пролетели совсем незаметно. И вот, наконец, наступил самый последний день.

После шумной и веселой церемонии, получив заветные дипломы, все по привычке пошли в институтский ресторан. На это раз празднование затянулось до утра. Хар, как всегда, сидел рядом с Габи. Ребята из их группы потихоньку решили отметить такой долгий союз: они были единственной парой, кто провел все эти годы вместе.

Полли встал и произнес прочувственный тост, которому все бешено аплодировали. А потом он от имени группы преподнес им маленький подарок: два блестящих сердечка, скрепленных институтским символом. Все дружно подняли бокалы и выпили за их счастье, а Хар с Габи поднялись и под приветственные крики группы крепко обнялись и расцеловались.

Когда они наконец отключились после бурно проведенной ночи, даже не ночи, а утра, за широким окном небо давно уже начало светать, Хар вдруг проснулся. Он не знал, что его разбудило, но посмотрел на Габи и понял: ее крик. Ей видимо снилось что-то страшное, она сжимала руки в кулачки, а по лицу текли крупные слезы. Хар протянул руку и осторожно потряс девушку.

— Габи, Габи… Это просто сон. Проснись.

Габи открыла глаза, посмотрела на него и закрыла рот кулачком.

— Что с тобой? — тихонько спросил Хар. — Приснился кошмар, да?

Габи помотала головой.

— Теперь я все знаю, — тихо произнесла она. — Хар, это ужасно.

— Вот оно что… — протянул Хар. Он сразу все понял. — Прости, Габи, я должен был рассказать тебе об этом раньше. Сам. Прости меня.

— Да какая разница, — Габи громко всхлипнула. — Мне так тебя жалко.

— Нет, — ласково возразил Хар. — Ты не понимаешь, Габи. Жалеть надо тех, кто не владеет своей судьбой. А я сам выбрал свой путь.

— Все равно, — сказала Габи и еще теснее прижалась к нему. — Хар, милый… Тебе будет так одиноко.

Хар погладил ее волосы и несколько раз поцеловал закрывшиеся глаза.

— Это — мой путь, Габи, — сказал он. — Не переживай, малышка. Какой он не есть, он мой.

Утром они вышли в институтский сад и остановились у знакомой скамейки.

— Последний раз, — тихо сказала Габи. — Вот все и закончилось, Хар. Больше нас здесь никогда не будет.

— Все когда-нибудь заканчивается, — философски сказал Хар. — Не грусти, Габи. Это были хорошие годы.

— И мы с тобой расстаемся. Навсегда, — продолжала Габи, не слушая его.

— Не расстраивайся так, — Хар легонько прижал ее к себе. — Мы с тобой еще обязательно увидимся.

Девушка помотала головой.

— Хар, ты ничего не понимаешь, — тихо сказала она. — Мы с тобой может и увидимся. А вот наша любовь — никогда.

Матта Хар увидел, когда скикар замедлил скорость и сделав плавный поворот, начал снижаться. Матт стоял у входа в Комплекс и смотрел вверх. Когда они вышли из скикара, Матт почтительно поклонился.

— Здравствуйте, профессор, — сказал он.

Бронштейн ответил коротким кивком.

— Рад снова увидеться с вами, доктор. Но совсем не рад тому, что у вас здесь происходит.

Матт тихонько хмыкнул, но ничего не ответил.

— Прошу вас, — он сделал широкий жест рукой.

Хар обменялся с ним коротким рукопожатием и они через рамку сканера прошли к лифту.

— Криста ждет нас внизу, в кабинете, — сказал Матт, когда стенки заросли и лифт плавно скользнул вниз. — От Конторы должен быть Рихард.

Бронштейн ничего не ответил. Они молча доехали до нужного уровня, вышли и пошли вперед по широкому коридору.

Когда они вошли в кабинет, Криста встала и почтительно наклонила голову. Бронштейн улыбнулся и протянул ей руку.

— Рад видеть вас, девочка. Моя вина, не надо было отдавать вас этим сумасшедшим.

Криста улыбнулась в ответ.

— Я сама сюда рвалась, профессор, — примирительно сказала она. — Не стоит винить доктора. Здесь так интересно.

Бронштейн покачал головой, но ничего не сказал.

— С чего мы начнем? — спросила Криста.

Бронштейн раскрыл свою папку и вытащил из нее горсть крохотных кристаллов. Кристаллы слегка искрились в его руке.

— Возьмите, — сказал он. — Наша последняя разработка. Это блокираторы. Они уже настроены сотрудниками нашего центра. Осталось только активировать их вашими ключами. — Он строго посмотрел на Матта с Харом и добавил: — Пока мы не закончим, никто не произнесет ни слова. Вы поняли?

Хар молча кивнул. Матт недовольно мотнул головой, но тоже ничего не сказал.

Криста осторожно взяла кристаллы, и сделав несколько сложных движений, поймала выпавший ей прямо в руки светящийся шар. Потом она вытащила из него несколько ключей и стала по очереди подносить их к своей руке. Кристаллы тихонько моргали в такт ключам. Наконец шар исчез. Криста подбросила кристаллы вверх, и серебряная пыль медленно растаяла в воздухе.

— Все, профессор, — сказала она. — Защита активирована. Мы можем начинать.

Она сделала еще несколько сложных движений. Экраны свернулись и исчезли.

— Поскольку мы решили не пользоваться экранами, я вывела на пластит все основные принципиальные схемы.

Криста показала на рабочий стол, на котором стопкой лежало около десятка больших плотных листов, густо расчерченных разноцветными линиями.

— Если понадобятся дополнения, то выведем и их.

— Это потом, — сказал Бронштейн, делая знак креслу придвинуться поближе. — Доктор Соренсен нашла три очень любопытных дополнения к основной схеме. Давайте сначала посмотрим их на общем плане, а дальше видно будет.

— Он сверху, — ответила Криста и села рядом. Оба склонились над столом.

Матт махнул рукой и отошел. Хар сел немного поодаль и вытянул шею. Интересно, что такого нашла Габи, что профессор сейчас такой взвинченный? Криста и Бронштейн внимательно разглядывали самый верхний лист. Остальные лежали рядом и занимали все свободное пространство стола.

— Инспектор, — бросил Бронштейн через некоторое время, искоса посмотрев на Хара. — Вы будете нас отвлекать. Займитесь чем-нибудь. Нам понадобится около часа, чтобы в этом разобраться.

Хар некоторое время молча смотрел на него, потом согласно кивнул, встал и пошел к Матту. Матт, увидев его, залихватски подмигнул. Он лежал на спине на узкой жесткой кушетке, придвинутой к прозрачной стене, а двое молодых ребят осторожно натягивали ему на голову большой блестящий колпак. Колпак отблескивал металлом и пестрел замысловатыми отверстиями, сквозь которые проглядывала частая сетка.

— Чем заняты гениальные ученые? — спросил Хар, останавливаясь около него.

— Сейчас на меня наденут эту штуку и начнем делать новую запись, — бодро ответил Матт. — Мой клон уже поспел, нужно приготовить для него свежую. Это не долго. Не хочешь попробовать?

Хар посмотрел на возню ребят и покачал головой.

— В этом колпаке — не хочу. Зачем вам эта самодеятельность?

— Я тебе потом объясню, — пропыхтел Матт.

Колпак натягивался на него с большим трудом.

— Ничего не понимаю. Почему вы не взяли за основу стандартный медицинский саркофаг? В нем тебе явно было бы намного удобнее. А вашу аппаратуру можно спокойно разместить рядом.

Матт задумался.

— А знаешь, наверное, ты прав, — наконец сказал он, дергая рукой. Хар подумал, что он хочет почесать нос, но до лица было не добраться. — Не догадались. Надо будет обязательно попробовать.

— Дарю, — сказал Хар. — Пользуйтесь, пока я добрый.

Ребята разом нажали и голова Матта целиком скрылась в колпаке.

— Вот видишь, а говорил, что тебе у нас нечего делать, — откликнулся Матт из под сетки. Голос его звучал немного глуховато. — Да ты просто кладезь новых идей.

Хар отмахнулся от него, отошел и сел около входа, чтобы больше никому не мешать. Некоторое время он просто сидел и думал, перемалывая в голове то, что стало известно за последние дни. Потом дверь бесшумно растаяла и в кабинет быстро вошел Рихард.

— Я не опоздал? — негромко спросил он у Хара.

— К самому разбору, — также негромко ответил ему Хар, пожимая руку. — Присаживайтесь здесь, а то будете им мешать. Мне уже сделали внушение и отослали подальше.

Рихард посмотрел на склонившихся над столом Кристу и Бронштейна, тихонько вздохнул и сел рядом с Харом. Интересно, почему не пришел сам Тейлор, подумал Хар. Из-за Кристы? Наверное, Рихард упросил его, чтобы лишний раз побыть рядом с любимой девушкой.

— А они давно начали? — спросил Рихард.

— Минут сорок назад. Надеюсь, скоро закончат.

Прошло гораздо больше времени, прежде чем Бронштейн поднял голову и махнул им рукой. Хар с Рихардом разом встали и подошли к столу.

— Пришло время обменяться мнениями, — начал Бронштейн. Криста согласно кивнула головой. Хар отметил, что вид у обоих был хмурый.

— Мы нашли способ, как убрать эту… лазейку. Но возникают очень серьезные проблемы.

Хар и Рихард уже стояли рядом. Матт тоже подошел поближе. Голова у него была взъерошена и он тихонько приглаживал волосы ладонью. Все внимательно слушали профессора.

— Смотрите сюда, — Бронштейн показал светящейся указкой на жирную зеленую линию, которая ветвясь шла через весь лист, до самого края. Хар подумал, что она видимо проходит и дальше. — Видите вот эти разрывы?

Он показал указкой на три жирные точки на листе, обведенные кружками.

— Они означают, что волновод не просто проходит защитную Стену. Чтобы сделать это и при этом не мешать нормальному функционированию нейросети, он вынужден на своем пути отменить несколько основных непреложных запретов.

Бронштейн замолчал. Все ждали продолжения.

— Но вы же не хотите сказать, что он вмешивается в саму логику работы? — удивился Хар. До него смысл сказанного дошел первым.

— Именно это я и имел в виду, — кивнул Бронштейн. — К сожалению, вы правы, инспектор. И не просто вмешивается, а изменяет ее. Но поскольку ночью логика и так женская, нейросети Комплекса это ничем не грозит. Однако когда мы отключим этот вход, то возникнут разрывы. Здесь, здесь и здесь. Разумеется, во время работы дневной нейросети. Это достаточно серьезная проблема.

— Не могу поверить, что Володя сделал такую штуку намеренно, — не выдержал Матт.

— Я тоже не думаю, что эти разрывы возникли преднамеренно, — согласился Бронштейн. — Глупо подозревать Сейлора. Просто эти одиннадцать дней, после его смерти, структура нейросети не стояла на месте. Сдвинуть или отключить вход сама она не могла, однако поскольку нейросеть постоянно развивается, то ей пришлось как-то обходить эти дыры. Отсюда и возникли разрывы. Убрать их можно, но нашим специалистам понадобится для этого несколько дней. От трех-четырех до недели. Для всех нас разумнее настроиться на максимальный срок.

Все помолчали.

— Ну и что? — первым решил высказаться Матт. — Неделя — это не так много. Вызывайте свою команду, профессор и начинайте работать. А мы будем заниматься своими делами. Надеюсь, мы не помешаем друг другу?

Бронштейн поморщился.

— А чем это может грозить Комплексу, профессор? — спросил Хар, не обращая внимания на Матта.

— Многим, — сказал Бронштейн, строго глядя на директора. — Доктор Сикорски, по своему обыкновению, спешит и как всегда не учитывает очень многого. И очень важного.

— Чего же именно? — напористо спросил Матт.

— Во-первых, ночная нейросеть на время наших работ заснет. Наглухо. Пока мы не закончим, вы не сможете использовать ее. Да и потом могут появиться некоторые сложности.

— Все основные исследования мы проводим днем, — упрямо возразил Матт. — Конечно, скорость и объем расчетов заметно упадут, но теперь это уже не так важно. Главное мы уже закончили. Практически, мы уже вышли на финишную прямую.

— А во-вторых, на это время у Комплекса возникнут большие проблемы с защитой, — продолжил Бронштейн.

Матт умоляюще посмотрел на Хара. Тот покачал головой.

— Здесь я ничего не решаю, Матт, — сказал он. — Это не наша епархия. Но рядом со мной стоит представитель Конторы. Думаю, он сможет прояснить ситуацию.

Все посмотрели на Рихарда. Хар ему мысленно посочувствовал.

Рихард откашлялся.

— Профессор, — начал он. — Что вы нам посоветуете?

— Остановить весь Комплекс, — резко ответил Бронштейн. Хар боковым зрением увидел, как Матта всего перекосило, однако тот железным усилием воли сдержался и промолчал. — Минимум, на неделю. За это время мы закончим.

— Но остановка такой большой системы — не простое дело. Одна подготовка займет не менее десяти дней, — сказал Рихард.

— Да, — коротко подтвердил Бронштейн. — Вы правы. Скорее всего, даже немного больше.

— А потом, после пуска, еще около месяца уйдет на приведение Комплекса в нормальное рабочее состояние, — продолжил Рихард. — Так что все вместе займет полтора-два месяца.

Он покачал головой.

— Это очень много.

— Ничего не поделаешь, — по-прежнему сухо ответил Бронштейн. На Матта он старался не смотреть. — За все в жизни приходится платить.

— Но, профессор, — не выдержал наконец Матт. — Вы что, не понимаете? Мы не можем ждать столько времени!

— Матт, погоди, — прервал его Хар. Он чувствовал, что Матт может сейчас в сердцах ляпнуть что-нибудь такое, что резко усложнит ситуацию. — Скажите, профессор, — сказал он. — А если мы сумеем найти какое-то другое… менее тривиальное решение?

— Какое же, инспектор? — спросил профессор.

— Скажем, мы физически ликвидируем этот вход и одновременно заблокируем открытый конец волновода, — сказал Хар.

— Теоретически это решает проблему. Но только теоретически, — нехотя согласился Бронштейн. — Вы забываете о точках разрыва. Вход в нейросеть можно легко подключить и там.

— Мне кажется, предложение инспектора может нам помочь, — присоединился к Хару Рихард. — Во всех тревожных точках мы поставим камеры с непосредственным выходом на аварийную сигнализацию, минуя нейросеть. Через две минуты после получения сигнала патруль будет на месте. Как я понимаю, главным для наших противников было то, что мы о них ничего не знали. Теперь, когда ситуация в корне изменилась…

— Мне трудно спорить в области, в которой я не специалист, — сухо ответил Бронштейн. — Я постарался обрисовать вам проблему. Если Контора берет ответственность на себя, я просто зафиксирую свое мнение. А дальше — ваша забота.

Хар решил немного смягчить разговор.

— Нам все равно понадобится решение руководства. Давайте сначала доложим все Тейлору, когда он появится, — примирительно сказал он, бросив предостерегающий взгляд на Матта. — Если его устроит то, что мы предложили, тогда можно будет обсудить и дальнейшие шаги. Когда он придет? — обратился он к Рихарду.

— Как всегда, к семи утра, — пожал плечами тот. — Шеф никогда не опаздывает.

Хар посмотрел на профессора.

— Хорошо, — согласился Бронштейн. — У нас с Кристой есть чем заняться. Давайте подождем до утра.

Тейлор пришел ровно в семь. Часы, мерцавшие на стене кабинета, показали дружные нули после семерки, когда входная дверь медленно растаяла, и он вошел внутрь.

Тейлор поздоровался со всеми, сел за стол и посмотрел на Бронштейна.

— Жду с нетерпением, что вы расскажете, профессор. Мне кажется, эта ночь подарила нам много нового.

— Вы не ошиблись, — ответил Бронштейн. — Если коротко, то проблема состоит в следующем: кроме данного входа, существуют еще три точки разрыва, куда может подключиться неизвестный. На ликвидацию этих изменений в структуре нейросети у нас уйдет около недели. Но все это время опасность будет сохраняться. Поэтому я предлагаю на время работ заблокировать Цветок, усыпить нейросеть и остановить Комплекс.

— Остановка Комплекса — это очень нелегкая задача. У вас нет других предложений? — осторожно спросил Тейлор.

— Они есть у нас, — откликнулся Рихард. — Мы предлагаем ликвидировать новый вход и наглухо заблокировать выход этого волновода. А на всех опасных точках установить камеры, работающие автономно от нейросети. С аварийным выходом на патруль. Разумеется, придется установить в Комплексе круглосуточное дежурство нашего персонала.

— Нелегкое дело, — покачал головой Тейлор. — Понадобится много новых сотрудников.

— Это продлится всего неделю, — ответил Рихард. — Зато работа научной группы не будет остановлена.

Матт признательно посмотрел на него, но промолчал. Хар даже удивился такой выдержке.

— А вы, инспектор, какого мнения придерживаетесь? — спросил Тейлор. — Точка зрения Рихарда мне понятна. Хотелось бы услышать и вас.

— Это наше общее мнение, — сказал Хар. — За одним исключением: у меня здесь совещательный голос.

— Не скажите, — покачал головой Тейлор. — Если мы решим устроить дежурство, я попрошу у старшего инспектора разрешения использовать и вас. Если вы, конечно, не против.

— Не против. Думаю, на неделю он меня отпустит.

— Договорились. Но одним этим ограничиться нельзя. Профессор, а где находятся эти опасные точки?

— Две располагаются в помещениях Цветка. А третья — в переходе, прямо за Стеной.

— Думаю, мы немного подкорректируем ваш план, Рихард, — сказал Тейлор. — Доктор, — обратился он к Матту. — Для работы вам придется на время ограничиться тремя оставшимися залами. Те два, которые упомянул профессор, придется заблокировать. Наглухо.

Матт молча кивнул.

— Таким образом, у нас останется одна единственная открытая точка входа. Очень удачно. Попробуем совместить приятное с полезным.

Хар кивнул.

— Да, мне эта мысль тоже пришла в голову.

Тейлор улыбнулся.

— Рад, что мы понимаем друг друга, инспектор. Только сделать все нужно будет очень и очень аккуратно.

— Простите, но я ничего не понимаю, — наконец не выдержал Матт. — Не могли бы вы немного объяснить?

— И мне тоже, — сказала Криста.

Бронштейн промолчал, но Хар чувствовал, что интересно и ему.

— Разумеется, — ответил Тейлор. — Скажите, доктор, кроме нас, кто-нибудь еще в Комплексе осведомлен о том, что здесь происходит?

Матт задумался.

— Только в самых общих чертах, — осторожно сказал он. — Разумеется, все знают о несчастном случае с Сейлором и о том, что инспектор ведет расследование. Ведь Хар бывает у нас довольно часто. Но знают только это, о деталях я не распространялся.

— Вчерашний прилет профессора не вызвал лишних вопросов?

— Я бываю здесь регулярно, — ответил Бронштейн. — Доктор — один из моих учеников, хотя последнее время он и начал об этом забывать.

— Профессор… — начал Матт.

— Не сейчас, доктор, — оборвал его Тейлор и повернулся к девушке. — Криста?

Криста помотала головой.

— Работа — закрытая тема. Я ни с кем не делюсь своими соображениями.

— Прекрасно. Примем на веру, что пока никто ничего не знает. Значит, нам необходимо будет сделать следующее. Первое. Закрыть подозрительные залы Цветка. Под предлогом перепланировки, установки нового оборудования или еще чего-нибудь. Доктор, причину вы придумаете сами. Учтите, хорошую и убедительную причину.

— Я понял, — Матт кивнул головой.

— Второе. Я пришлю сюда своего специалиста. Криста, вы сразу оформите ему допуск. На один день, больше ему не потребуется. После того, как камеры будут установлены, необходимо найти помещение для персонала охраны. Желательно, поблизости от этой точки. Дежурить придется по двое, шесть человек в сутки. Понадобится не менее десяти человек, — Тейлор вздохнул. — Ладно, людей я беру на себя. А дальше мы будем ждать. Я все понятно объяснил?

— Теперь я понял, — медленно сказал Матт. — Вы думаете, этот неизвестный придет?

— Не знаю. Если он успел сделать все, что хотел, то нет. А вот если не успел… Тогда есть некоторые шансы.

— Во всяком случае, стоит попытаться, — сказал Хар. — Когда мы сможем начать?

— Мне понадобятся сутки, чтобы выйти на руководство и получить разрешение, — подумав, ответил Тейлор. — Когда сможет прибыть ваша группа, профессор? — обратился он к Бронштейну.

— Если мы все уже решили, то завтра утром она будет здесь.

— Думаю, что решили. Готовьте заключение, я его подпишу. А виза руководства завтра будет у вас.

— Хорошо, — ответил Бронштейн. — На этом мы закончили?

— Да, — ответил Тейлор. — Начинаем с завтрашнего утра. Нерешенным остался только один, совсем маленький вопрос. Но его мы решим с инспектором, вдвоем.

Он с улыбкой посмотрел на Хара.

— Вот и наступило время, о котором мы не так давно говорили, не так ли, инспектор?

Знаю, что ты сейчас скажешь, подумал Хар. И не ошибся.

Тейлор напористо продолжил:

— Вы же помните наш разговор? Теперь вы уже не будете возражать?

— Нет, — Хар вздохнул и улыбнулся в ответ. — Куда идти за вашим допуском?

Когда они поднялись на поверхность, там стояло ясное солнечное утро. Криста с Бронштейном остались в Комплексе. Тейлор попрощался со всеми и увел с собой Рихарда. А Матт решил подняться наверх, проводить Хара.

— Ты сейчас к себе? — спросил он, когда они подошли к стоящему скикару.

— Да. Сначала полечу в Управление, нужно обо всем рассказать начальству. А потом немного посплю. Перед завтрашней эскападой.

— Хорошо тебе, — вздохнул Матт. — А мне придется весь день пробыть здесь. За этот день надо многое успеть.

— Директором быть не легко, — посочувствовал Хар. — Крепись.

— Ничего, — сказал Матт и потянулся, раскинув руки. — Зато я страшно рад. Вроде, наконец, распутали это дело.

— Не говори раньше времени. Накликаешь несчастье.

— Да ну тебя, — отмахнулся Матт.

— Слушай. Когда я летал в Центр Охраны, то узнал, что Сейлор заказал у них один прибор. Ты в курсе?

— Не знаю, — пожал плечами Матт. — Я обычно просматриваю сводные таблицы заказов в конце месяца. А что это за прибор?

— Одна из их новых разработок. Где он может находиться?

— Сначала надо посмотреть в кабинете Сейлора. А если там нет, тогда придется поднимать документы приемки.

— Посмотри, ладно?

— Договорились.

— Ну, счастливо, я полетел.

— Давай.

Матт махнул на прощанье рукой и пошел обратно. Хар посмотрел ему вслед, потом сел в скикар и полетел к себе в Управление. Он тоже чувствовал некоторое удовлетворение. Вроде все более-менее начало прояснятся.

Подлетев к Управлению, Хар сел на площадку и сразу пошел к Джоунсу.

— Садитесь, — сказал начальник. — Тейлор только что говорил со мной. Так что в общих чертах я все уже знаю.

— Это хорошо, — Хар уселся в свое привычное кресло. — Не придется повторять. Мы полагаем, что все дежурство продлится не больше недели. Профессор обещал, что за это время они справятся.

— Бронштейн останется на все время? — поинтересовался Джоунс.

— Не знаю. Речь шла о группе специалистов из их института. А о том, кто ее будет возглавлять, ничего не говорилось.

— Хорошо, — подумав, сказал Джоунс. — Я даю разрешение. На эту неделю вы переходите в подчинение к Тейлору. Да, и еще. Захватите парализатор, он лежит у вас в сейфе.

— А как насчет более мощного оружия? — осторожно спросил Хар.

Джоунс покачал головой.

— Бессмысленно. Защита Комплекса его не пропустит, она кольцевая. Плюс еще своя у Конторы. А оформление разрешения займет около месяца.

Нет, так нет, подумал Хар.

— Скажите, — осторожно начал он. — Вы говорили, что в Комплексе работает еще одна организация. На них можно будет рассчитывать… в самом крайнем случае?

Джоунс внимательно посмотрел на него.

— В принципе, да, — наконец ответил он. — Но на вашем месте я бы считал, что там никого нет.

— Почему?

Джоунс помялся.

— Вы что-нибудь слышали про такую организацию, как Контроль? — наконец спросил он. — Была такая, в свое время.

Хар вздохнул.

— Кто же про нее не слышал. Красивая и жуткая история… Но ведь эту организацию давно распустили. И даже стерли все записи в инфорсети.

— А по какой причине, знаете?

— Ну… если коротко, то официальное заключение гласило, что они работали как триггер. Без полутонов. Не вмешивались до последней секунды. Ну, а уж если вмешивались…

Джоунс кивнул.

— Вот поэтому и не надо. Скорее заканчивайте и возвращайтесь. Немного отдохнете и я вас нагружу. У нас своих дел невпроворот.

— Да я не против, — сказал Хар, вставая. — Только если сейчас нет никаких срочных заданий, хочу полететь к себе и немного поспать.

— Отдыхайте. Я вас отпускаю.

Хар вышел в коридор и пошел к лифтовому кусту. Ничего себе подмога, подумал он. Интересно, почему шеф вдруг вспомнил про Контроль? Ведь это было так давно. Или просто пришлось к слову?

Хар связался с Маттом ближе к вечеру, когда рабочий день уже заканчивался. Он прекрасно отдохнул и чувствовал себя полным сил. Матт наоборот говорил явно уставшим голосом.

— Мы закончили все, что задумали, Хар, — произнес он. — Пришлось порядком повозиться, но вроде все, что наметили, мы сделали.

— Смотрел насчет прибора?

— Да. В кабинете его нет. Сводку посмотреть не успел, извини.

— Понятно.

— Я сейчас в скикаре, лечу домой. Надо отдохнуть.

— Не буду тебя отрывать, — сказал Хар. — Отдыхай. Встретимся завтра утром.

Матт отключился. Куда Сейлор его поставил? Хар подумал, но в голову ничего не приходило. Он вздохнул и решил вызвать Илону.

Они не виделись уже несколько дней и Хар вдруг ощутил, что сильно соскучился. Это чувство было приятным, хотя одновременно и немного пугало. Илона ответила сразу.

— Хар? Привет. Как твои дела?

— Идут на поправку, — ответил Хар. — Слушай, мы не можем встретиться? Я по тебе соскучился. В другое время подождал бы до завтра, но у меня впереди ненормированная рабочая неделя.

— Что значит «ненормированная»? — спросила Илона. — Тебя что, опять не будет на Земле?

— Да нет. Просто работать придется в разные смены. А один раз нужно будет выйти ночью.

— А… — сказала Илона. И помолчав, добавила: — Так ты все время так работаешь. Что же тут нового?

Хар вздохнул и решил промолчать, но про себя подумал, что в чем-то Илона права.

— А ты не хочешь рассказать мне, где именно ты так вдохновенно трудишься? — строгим голосом спросила Илона. — Прости, но я устала ждать, пока ты разродишься.

— Да это вовсе не секрет, Рысь, — извиняющим тоном сказал Хар. — Глупо получилось. Прости, что так долго темнил. Я работаю инспектором, в городском Полицейском Управлении. Научное отделение. Мы сейчас ведем много дел, отсюда и постоянная загруженность.

— Я так и думала, что что-нибудь в этом роде, — вздохнула Илона. — Ладно, инспектор, постараюсь пережить. Так что ты предлагаешь?

— Встретиться прямо сейчас. Сможешь?

— Постараюсь освободиться. Говори, где.

Они решили встретиться в том самом парке, где увиделись в первый раз и немного там погулять. Когда Хар прилетел, Илона его уже ждала. От дома до парка ей было совсем рядом.

— Ты была у себя? — спросил Хар.

— Ага. Потихоньку готовлюсь к экзаменам, — Илона разворошила носком кроссовки траву. Они сидели на скамейке, у небольшого пруда, заросшего густым кустарником. — Первый уже скоро, через два дня.

— Что сдаем? — покровительственно спросил Хар.

— Сначала общий мат-анал, а потом тфкп.

— Пожалуйста, не пугай неграмотного полицейского. Это что за галиматья?

— Тебя напугаешь, — слабо улыбнулась Илона. — Это — теория функций комплексного переменного. У нас первые три года — сплошная математика. Позже добавятся другие, родственные предметы.

— Везет тебе. Скоро будешь суперумная.

Илона опустила голову ему на плечо и ничего не ответила. Оба сидели неподвижно. В парке было немноголюдно, в основном все гуляли по освещенным дорожкам. У пруда были они одни.

— А почему ты готовишься дома, а не в институте? — осторожно спросил Хар. — Из-за мамы?

— Нет, мама меня отпустила, — тихо ответила Илона. — Это из-за тебя.

— Из-за меня? — удивился Хар.

— Ага. Хочу быть поближе. Мне не спокойно, вдруг с тобой что-то случится.

Хар нежно погладил ее по щеке и легонько поцеловал.

— Что со мной может случиться, Рысь?

Илона потерлась об его плечо.

— Не знаю, — тихо ответила она. — Но так мне почему-то спокойнее.

Ребята Бронштейна должны были скоро прилететь, профессор ждал их с утра. Хар с Маттом и Кристой стояли недалеко у входа. Наконец вдали показался скикар. Он плавно затормозил и опустился недалеко от них.

Скикар распахнул двери с двух сторон и Хар увидел выходящих из него молодых ребят: двоих парней и девушку. Вот она, ударная команда Бронштейна, подумал Хар и не ошибся. Один из парней был Хару знаком, они кивнули друг другу. Он встречал Хара в институте, на Луне.

Матт кивнул Хару в сторону молодого парня.

— Этот парень — сам Лот, — негромко сказал он. — В Центре на Луне его называют «доктор-убийца». Он специалист по нестандартным нейросетям.

Доктор, подумал Хар. Вот так-то. А я решил, что аспирант. Больше из скикара никто не вышел. Хар вздохнул, Габи опять не прилетела.

Группа прошла через сканер к входу. Встречала ребят Криста.

— А профессор останется? — негромко спросил ее Хар.

— Только на один день, — также негромко ответила Криста. — Больше не может, у него слишком плотный график. Пошли, — сказала она ребятам, и они двинулись к одному из лифтов.

— Ты сейчас куда? — спросил Матт. — Не зайдешь к нам?

— Нет. Мне еще надо поговорить кое с кем. А потом спущусь вниз, к Тейлору, теперь он мой начальник. Надо узнать распорядок завтрашней смены.

Матт ухмыльнулся, но промолчал и вошел в распахнутый лифт. Хар отошел в сторону, взял комм и назвал номер. Соединение налаживалось немного дольше обычного, комм по очереди выходил на три спутника подряд. Наконец послышался женский голос:

— Хар, это ты? Привет. Что так долго молчал?

— Привет, Габи. Не хотел отрывать тебя от работы. А потом, я думал, что ты тоже прилетишь. Вместе с ребятами.

— Прости, — вздохнула Габи. — Я планировала, но ничего не получилось. Заработались.

— Вы что-нибудь нашли?

— Да. Сначала бродили в потемках, но постепенно разобрались. Знаешь, все выглядит очень странно.

— Подробнее, Габи. Пока я ничего не понимаю, профессор нам только намекнул.

— Да мы и сами долго не могли понять, откуда взялись эти разрывы. Правда, я обсуждала с профессором и он высказал мысль, что иначе нельзя было обойти защиту. Но знаешь, меня это не убедило. И вот сегодня утром оказалось, что права я, а не он.

— Что же вы обнаружили?

— Хар, есть еще несколько свободных путей для этого волновода. И там его провести было бы намного проще. И тогда у вас не было бы никаких разрывов.

— Зачем же Сейлору приказали проложить волновод именно так? — недоумевающе спросил Хар. — Мы решили, что разрывы получились случайно. Значит, нет?

— Точно не знаю, — медленно ответила Габи. — Но мы разберемся. А вот зачем… Это пока загадка. И знаешь, она меня сильно тревожит.

Хар вошел в лифт, зарастил двери и пролетел в самый низ, где находились помещения Конторы.

Тейлор сидел в большой комнате и подперев голову рукой, рассматривал большую таблицу на экране. Больше никого рядом не было. Хару он напомнил полководца, рассматривающего карту с расположением собственных войск и войск противника. Хар поздоровался и сел рядом.

— Как успехи? — спросил он.

— Людей мне дали, — удовлетворенно сказал Тейлор. — Вместе с вами получается пять полных двоек.

Хар кивнул.

— Каждому придется отдежурить всего одну ночь. Думаю, мы справимся. Это довольно щадящий график.

— Партнеры в двойках будут меняться или вы хотите скомпоновать их на постоянной основе? — спросил Хар.

— Мне кажется, лучше на постоянной, — Тейлор посмотрел на него. — Люди постепенно притираются друг к другу. А вы как думаете?

— Думаю, вы правы.

— С кем хотите дежурить?

— Если можно, то с Рихардом, — подумав, сказал Хар. — Мы с ним уже немного сработались. Вполне нормальный парень.

— Хорошо. Ставлю вас с ним. Когда хотите выйти в ночь?

— Не сразу, — Хар помотал головой. — Сначала нам надо немного осмотреться.

— Тогда начинайте завтра с утренней смены. А я днем зайду и мы обсудим расписание на следующие дни.

— Договорились. Задача без изменений?

— Да, — кивнул Тейлор. — Просто тихо сидеть и наблюдать.

— Есть какие-нибудь новости?

— У Рихарда появилась неплохая идея, — сказал Тейлор. — Директор предложил, что они закроют залы Цветка под предлогом переоборудования. А контейнеры с новыми приборами будут складировать прямо у входов.

— Он хочет наглухо перекрыть проходы в те два зала Цветка? — спросил Хар. — Физически?

Тейлор кивнул.

— Да. Это достаточно надежно. Каждый ящик весит больше двухсот килограмм. Так вот, Рихард предложил взять несколько таких же ящиков и поставить их вблизи нашей точки. Камеры все равно все прекрасно видят, а на первый взгляд создается впечатление укромного уголка. Как вы думаете, поможет?

— Во всяком случае, не помешает, — подумав, сказал Хар. — Не знаю, станет ли это решающим фактором, но любая мелочь может быть нам на руку.

— Я тоже так думаю, — удовлетворенно согласился Тейлор. — Молодец Рихард, голова неплохо работает. Если бы не любовь, был бы образцовым сотрудником.

Хар пожал плечами.

— Может, как раз наоборот, — осторожно сказал он. — Поэты из века в век утверждают, что любовь окрыляет.

— Поэты, — проворчал Тейлор. — Дали бы мне сюда парочку этих поэтов.

— И что бы вы с ними сделали? — полюбопытствовал Хар.

— Я бы их сразу поставил в ночь, — пробурчал Тейлор. — И пригрозил бы, что если будут отвлекаться от экранов, я их за можай загоню.

Хар невольно рассмеялся.

— Думаете, им бы это помогло?

— Это помогло бы нам. Правда, немного. А им уже ничего не поможет, — мрачно закончил Тейлор.