Пришедшие из ночи

ГЛАВА 3

Когда Хару исполнилось одиннадцать лет, бабушка вытащила из ящика ту самую керамическую пластину и велела Хару взять ее с собой. А потом повела его в один из Домов спорта. Дом был большой и разукрашенный, на нем светилось много ярко горящих, движущихся афиш.

— Меня будут учить боевым искусствам, да, бабушка? — с интересом спросил Хар.

Это ему здорово понравилось. Как все мальчишки, он увлекался историческими видеофильмами, где главные герои разбивали головой и руками различные предметы, а еще высоко и красиво прыгали и от души лупили злодеев мечами, шестами, цепями и палками. А когда этого не было, то голыми руками. А еще ногами и головой.

— Нет, — коротко ответила бабушка и добавила: — Подожди меня здесь.

Бабушка вошла внутрь, а недоумевающий Хар остался на улице разглядывать сверкающие ролики, которые крутились в воздухе прямо перед стеной.

Бабушка вышла минут через пять и они обогнули большой дом и зашли сзади, в неприметную дверь.

— На тебя хотят посмотреть, — сказала бабушка. — Посиди и помолчи.

Они вошли в небольшую комнату, в центре которой стоял старинный стул из настоящего резного дерева. Бабушка показала на него и Хар осторожно сел, а она отошла к стене.

Через некоторое время в комнату вошли пятеро мужчин, среднего возраста. Они коротко поклонились бабушке и сели на длинную скамью вдоль одной из стен. Хар присмотрелся и обнаружил, что мужчины были в масках.

Они молча смотрели на Хара, а он смотрел на них. Длилось это довольно долго. Наконец один из них, с левого края, самый старший, нарушил молчание.

— Я вижу знак, — обратился он к остальным. — Но вам нужно более ясное подтверждение.

Хар посмотрел на бабушку. Бабушка кивнула и он вытащил из кармана ту самую пластину и положил себе на колени. А потом взял ее обеими руками и она, совсем как тогда, засветилась неярким светом.

Мужчины молча кивнули, степенно встали, коротко поклонились и один за другим вышли из комнаты. Остался только один, старший. Он снял маску и обратился к бабушке.

— Мы так давно знаем друг друга, Марианна, что в этой маске нет никакого смысла. Но остальные так и останутся для него неизвестными. Старинные обычаи нарушать не следует.

— Твоя воля для нас закон, Коралсон, — почтительно ответила бабушка. — Позволь мне выразить тебе самую глубокую благодарность, какую только возможно.

— Не спеши благодарить, — ответил мужчина и покачал головой. — Ты лучше меня знаешь, что древний обряд хоть и справедлив, но очень жесток.

Он посмотрел на Хара и сказал:

— Отдай пластину бабушке, а потом просто пройдись по комнате и остановись.

Хар молча сделал все, как он сказал.

— Хорошо, — сказал мужчина. — Приходи завтра, в это же время и в эту же самую дверь. Только захвати с собой стандартную форму. Обращаться ко мне будешь: Мастер.

Он помолчал, а потом сказал:

— Хочешь меня о чем-то спросить?

Хар кивнул.

— Спрашивай.

— Меня будут учить драться, Мастер? — спросил Хар.

— Нет, — ответил он. — Играм тебе учиться не надо. Мы будем учить тебя убивать.

Когда на следующий день Хар пришел в ту самую комнату, там никого не было, она была пуста. Он быстро переоделся в майку с короткими рукавами, спортивные трусы и легкие кроссовки, а потом сел на лавку. Минут через пять в комнату вошел Мастер. Хар встал и молча поклонился ему.

Мастер сделал ему знак, и они прошли через дверь в большой спортивный зал, у одной стены которого стояли спортивные снаряды, а вторая была зеркальной. В зале кроме них о больше никого не было. Пол в зале был деревянным, а спортивные циновки из соломы были сложены стопочкой в углу.

— Встань здесь, у стены, — сказал Мастер и показал рукой, куда. Хар молча встал на указанное место.

— Первое время, месяца полтора-два, я буду с тобой заниматься дыханием. И еще ты будешь учиться правильно падать. Это вводный курс. Когда ты его освоишь, придет время для настоящих занятий. Тебе все понятно?

Хар кивнул.

— Мы будем учить тебя по очереди, — сказал Мастер. — Я и другие Мастера. Каждый тому, что сам знает в совершенстве. Но сначала ты будешь заниматься только со мной. Вопросы?

— А кто-нибудь еще будет здесь, Мастер? — спросил он.

— Нет, — покачал головой Коралсон. — Ты будешь заниматься один. В принципе, то, о чем я говорил, стандартный вводный курс. Его проходят все группы и ты мог бы заниматься в любой из них. Но потом тебе все равно придется работать одному, а твой уход из группы может вызвать ненужные вопросы.

— А почему мне нельзя заниматься боевыми искусствами, как всем? — неуверенно спросил Хар. — В видеофильмах… там все герои так здорово расправляются с врагами.

Мастер помолчал.

— Я постараюсь объяснить так, чтобы ты понял, — наконец сказал он. — В древности, очень давно, все воевали против всех. Тогда племена и народы планеты создавали приемы борьбы, с оружием и без него. От знания этих приемов зависела жизнь. Но время шло и постепенно войны ушли из нашей жизни. То, что много веков назад было главным умением, превратилось в спортивные игры, поединки, проходящие по строгим правилам.

— А что в этом плохого, Мастер? — спросил Хар.

— Ничего. Кроме одного, и ты должен накрепко это запомнить. Игры — это не Боевые Искусства. А жизнь, даже в наше время, далеко не игра.

Он улыбнулся.

— Когда ты станешь старше, мы вернемся к этому разговору. И тогда я объясню тебе немного иначе. А сейчас давай начнем разминку…

Недели через две Мастер пришел в зал не один, а с девчонкой, чуть старше Хара. Она была коротко подстрижена, одета в куртку и штаны, и была босой. И еще Хар с удивлением увидел на этой девчонке черный пояс.

Хар встал и молча поклонился обоим.

— Это моя дочь, Ирина, — сказал Мастер, отвечая на приветствие. — Мне нужно уехать на некоторое время. С тобой позанимается она.

И отвечая на недоуменный взгляд Хара, пояснил:

— Она занимается с пяти лет. А сейчас ей двенадцать. В зале будешь называть ее «сэнсей».

Хар занимался с дочерью Мастера целых девятнадцать дней. За это время он не сказал ей ни единого слова. Девчонка была хороша, но очень заносчива. Она смотрела на него свысока. А когда показывала новое упражнение, то ее губы кривились в презрительной усмешке.

Хар был не из тех, кто сносит подобные выходки, но на эту девчонку он просто не обращал внимания. Это был просто очередной Учитель, и ничего больше. У него была цель и он упорно шел к ней. Он занимался с большим усердием и у него потихоньку начало получаться. В общем, когда Мастер опять появился в зале, то первое, что он сделал, это похвалил Хара.

А Хар вздохнул с облегчением и выбросил девчонку из головы. Тогда он еще не знал, что целых девятнадцать дней на него свысока смотрела его первая любовь…

Когда Хар отзанимался больше двух месяцев, Мастер повел Хара в другой зал.

— Ты успешно прошел вводный курс, — сказал он. — Я доволен. Теперь мы начнем отрабатывать простые удары, а потом постепенно перейдем к более сложным. Здесь есть все необходимые тренажеры. Чуть позже с тобой начнет заниматься второй Мастер.

Он посмотрел на Хара и уже привычно спросил:

— Вопросы?

— А кроме ударов, мы будем еще что-то изучать, Мастер?

Мастер улыбнулся.

— Твой будущий основной арсенал — это приемы травмирующего воздействия, — сказал он. — В основном, это связки ударов. Далее — захваты с ударами. Конечно, в реальном бою эффективность обеспечивается не только этим. А еще и высоким уровнем развития двигательных способностей: ловкости, быстроты, ориентации в пространстве и выносливости. Всем этим мы тоже займемся, но немного позже. Ты же сейчас растешь.

Он посмотрел на Хара и дополнил:

— Но есть и еще одно, самое важное. Запомни. Твоя психика во время боя должна быть полностью свободна от любых тормозящих эмоций: страха, гнева и неуверенности.

— А я… смогу? — неуверенно спросил Хар.

— Сможешь, — ответил Мастер. — Правда, это нелегко, но мы знаем, как этого добиться. Хочу еще добавить. Многие новички стараются дополнительно позаниматься дома. Им кажется, что так они освоят науку быстрее. Это неверная практика.

— А что можно делать дома, Мастер? — спросил Хар. У него тоже мелькала мысль, что занятия дома не помешают.

— Просто развивай организм, — ответил Мастер. — Бегай, прыгай, плавай. Занимайся гимнастикой. Катайся на велосипеде, играй в любые игры, в которых нужна гибкость и ловкость. От этого пользы будет намного больше.

Дождавшись приказа, Хар расписался на экране и отправил его в архив. А потом связался с Университетом. Там Хару сообщили, что ему повезло: доктор Бронштейн как раз прилетел на Землю. Сегодня весь день у него расписан, а вот завтра с утра он будет свободен. Его можно будет найти в Клубе коллекционеров. Хар подумал и решил завтра пойти туда. Ему не хотелось ждать, жаль было напрасно терять время.

Он задумался, до вечера было далеко. Хар решил пройтись немного по пешеходной зоне; на ходу ему думалось лучше. В голове скопилось много разнородной информации, пришла пора ее систематизировать. Погулять немного среди деревьев, на просторе, а потом вернуться в Управление и посетить транспортников. Узнать у ребят последние новости.

Хар вышел на улицу, вызвал скикар и долетел до ближайшего парка. Там он вышел, дождался разрешающего сигнала и пересек открытую магистраль. Это была одна из последних, рядом уже заканчивали новую, закрытую, но старая пока еще функционировала.

Хар зашагал по дорожке красивого тенистого парка. Идти по извилистой тропинке было легко и приятно, она огибала небольшой, живописно изогнутый пруд, в котором величаво плавали лебеди. Вокруг царила уютная тишина, только с высоких деревьев доносился негромкий птичий гомон.

Модификация, думал Хар. Модификация памяти. Что же, в этом Комплексе уже давно напрямую работают с мозгом. И для записи его работы, а особенно полной записи, о которой упоминал Гурвич, явно используют не только глубокое сканирование. Значит, в Цветке есть и вся необходимая аппаратура, так что проделать что-то подобное с чьим-то мозгом вполне возможно.

Но кто мог провести подобную операцию над руководителем и явно без его ведома? Ну ладно, такое хотя и трудно, но в принципе возможно. А вот ухитриться стереть архивную память в нейросети…

Хар покачал головой. Во время учебы в Полицейском училище их учили взламывать нейросети: входить с чужим образом, снимать базы, незаметно подменять данные. Но стереть часть основной памяти, намертво закрытый архив… До сегодняшнего дня Хар полагал, что такое вообще вряд ли возможно.

Погруженный в свои мысли, Хар постепенно углубился в зеленую чащу. Внезапно впереди прозвучал предупреждающий сигнал. Хар пригляделся и понял: за кустами проходила трасса для роликовых коньков. Это старинное увлечение опять вошло в моду: с новыми материалами скорость на трассе заметно возросла и количество желающих с ветерком пролететь по сложной траектории росло с каждым днем. Хару стало любопытно и он решил посмотреть. Он подошел поближе, к самому желобу и приготовился ждать.

Послышался свист роликов и из-за поворота вылетела молодая девушка в оранжевом шлеме и таких же наколенниках. Описав крутую дугу, она, пригнувшись, подлетела к небольшому трамплину. Резко взмыв вверх, девушка закрутила сложное боковое сальто и твердо встав на ноги, полетела дальше. Однако Хар заметил, что приземлилась она на одну ногу.

Дальше трасса делала крутой зигзаг, уходя на повороте вверх, а потом резко опускаясь. Хар увидел, что девушка с трудом вписалась в поворот: ее левая нога не касалась дорожки; ролики на ней были сломаны и просто болтались в воздухе. Да ее сейчас выбросит, подумал Хар, взлетая в воздух. На одной ноге такой поворот не пройти. Бетонная стенка была защищена двойной страховочной сеткой, упругой и прочной, но прямой удар был опасен. На такой скорости лучше было подстраховаться.

Девушка была опытным пилотом. Она тоже поняла, что не удержится и уже в воздухе грамотно сложилась в комок, закрывая руками голову. Хар схватил ее в охапку, закрыл от удара и они вместе полетели к стене. Толчок Хара изменил траекторию полета и они врезались в сетку по касательной. Упругая сетка резко спружинила и они отлетели в сторону. А потом перелетели через защитный барьер и закувыркались по пологой лужайке, поросшей густой травой. Через пару оборотов Хар отпустил девушку и дальше они уже кувыркались порознь.

Остановившись, Хар немного помедлил, прислушиваясь к своим ощущениям, и только потом начал приподниматься. Он помассировал правой рукой локоть, которым слегка задел стенку. Девушка сидела на траве и глядела на него. Похоже, она была невредима. Потом быстро вскочила.

— Сидите здесь, — повелительно произнесла она.

Она быстро скинула высокие ботинки с роликами и оказавшись в легких и тонких кроссовках, пробежала до поворота и исчезла за деревьями. Хар огляделся, увидел невдалеке скамейку, подошел и присел на нее. Девушка вернулась быстро, теперь в ее руках был небольшой яркий рюкзак.

— Снимайте куртку, — повелительно бросила она.

Хар молча повиновался. Обычно в таком тоне с ним мало кто разговаривал, но ему было интересно, что будет дальше.

Девушка достала из рюкзака баллончик с дезинфицирующим и обезболивающим спреем и ловко обработала ему поцарапанный локоть. А потом залепила ранку кусочком заживляющего пластыря.

— Вот и все, — довольным голосом сказала она.

— Да? — сказал Хар. — А если у меня переломаны ребра?

— Тогда бы вы так не сидели, — улыбнулась девушка. — Не волнуйтесь, у меня богатый опыт. Вставайте и пошли.

— Куда? — спросил Хар, вставая и надевая курку. Он поглядел на свои брюки и попробовал отряхнуть их, но потом махнул рукой.

— Здесь рядом — наше ателье, — сообщила девушка. — Это же трасса, тут вечно кто-нибудь падает. Вы же не пойдете домой в таком виде?

Она присела, быстро сунула свои ботинки в большой пакет, а его убрала в рюкзак. Потом кинула туда же наколенники, одним движением застегнула рюкзак и выпрямилась. Посмотрела на Хара, сняла шлем и мотнув головой, взъерошила волосы.

Девушка была красива, даже очень, как невольно отметил Хар. Шлем также исчез в рюкзаке. Рюкзак она повесила на левое плечо, выпрямилась и вопросительно посмотрела на него.

Хар пожал плечами и пошел за ней.

— Я еще не сказала вам спасибо, — изрекла вдруг девушка.

— Давайте сначала познакомимся, — степенно произнес Хар, с трудом сохраняя серьезный вид. — Меня зовут Хар. А вас?

— Илона, — ответила девушка и наморщила нос.

— Очень красивое старинное имя, — произнес Хар.

— А друзья называют меня Рысь, — довольным тоном сообщила девушка. — Вам нравится?

— Ничего, — дипломатично ответил Хар. — Но Илона тоже неплохо.

— Это все родители, — девушка мотнула головой. — Да ладно, это не важно. Здорово вы прыгнули.

— А что у вас случилось? — спросил Хар.

— Пришли, — невпопад ответила девушка и показала ему на небольшой домик, призывно моргающий разноцветными огоньками. — Идите, это недолго. Я вас здесь подожду.

Хар вышел минут через пять. Кибер аккуратно заклеил ему все прорехи и быстро и хорошо почистил брюки. Теперь он выглядел вполне прилично. Илона сидела на скамейке и пила из банки какой-то сок. Увидев Хара, она встала, ловко кинула пустую банку в вынырнувший мусоросборник и подошла к нему.

— Вполне, — сказала она, критически оглядев результаты труда неведомого очистителя. — Здешний кибер — мастер, он всех чистит. Давно сидит, еще до меня.

— Так что у вас случилось? — напомнил Хар.

— Ролики полетели, — сообщила девушка, коротко вздохнув. — Я сама виновата, надо было сначала просчитать новую конструкцию, а потом попробовать на иммитаторе. А я решила, что и так пройдет. Хотела успеть к воскресенью, у нас раз в месяц соревнования. Все спешат, каждый хочет показать что-нибудь новенькое.

— А вы разве сами делаете коньки? — удивился Хар. — Я думал, все катаются на одинаковых.

— Это только новички, — гордо ответила Илона. — А я уже мастер. Основа конечно заводская, но оборудование каждый подгоняет под себя сам. Это дело тонкое и сугубо индивидуальное.

— Простите, а сколько вам лет? — невольно спросил Хар.

Девушка остановилась и подозрительно посмотрела на него.

— Илона, я никого не хотел обидеть, — быстро сказал Хар. — Просто любопытно, сколько лет вы катаетесь.

— Смотрите, — она погрозила ему пальцем. — Я уже давно взрослая. А катаюсь я больше пяти лет.

— А давно — это как? — осторожно поинтересовался Хар после непродолжительного молчания.

— Два месяца назад мне исполнилось девятнадцать, — неохотно ответила девушка, всем видом показывая: что, съел? И тут же спросила: — А сколько вам?

— Двадцать шесть, — сказал Хар и подумал: бежит время. Вот уже и двадцать шесть. А он еще ничего толком и не сделал.

— Что-то вас это не особенно радует, — вдруг сказала Илона.

Хар пожал плечами.

— Где вы учитесь? — спросил он.

— В университете, на матфаке, — ответила девушка и сморщила нос. Вид у нее при этом был не очень довольный. — Сейчас заканчиваю второй курс.

Странно, подумал Хар. Если не нравится, то зачем учиться?

— А куда мы идем? — спросил он.

— Вам же, наверное, нужно выйти к магистрали? — сказала девушка. — Я вас провожу. Только зайду за братом, они тут в хоккей гоняют.

Она мотнула головой в сторону показавшегося из-за деревьев катка, откуда доносились громкие крики и удары. Они подошли к сетчатой ограде и остановились. На льду куча взъерошенных ребят с азартом гоняла шайбу. Многочисленные зрители того же возраста громко кричали, свистели и топали ногами.

— Какие у вас зрители активные, — сказал Хар. — Приятно посмотреть.

— Надо дождаться свистка, — сказала Илона.

Игру остановили буквально через минуту и взмыленные игроки поехали к борту сменяться. Илона сунула два пальца в рот и пронзительно свистнула. Через минуту к ним подкатил взъерошенный парень лет четырнадцати.

— Привет, — бросил он — Кто это с тобой?

— Не твое дело, — гордо ответила сестра. — Пойдешь со мной, или останешься?

— Надо доиграть, — ответил мальчишка и громко шмыгнул носом. — Захвати мой рюкзак, ладно? А то мне сегодня все клюшки тащить.

— Эх ты, спортсмен, — скривилась Илона и пошла в раздевалку.

— А вы давно мою сестру знаете? — спросил парень после недолгого молчания.

— Порядочно, — ответил Хар, мельком посмотрев на него.

— Смотрите, — сказал парень. — Она у нас девушка строгая.

— Учту, — сказал Хар.

Подошла Илона, с большим рюкзаком в руке.

— Не задерживайся, — сказала она. — И сообщи маме, когда вернешься. А то она будет ругаться.

— Давайте мне, — сказал Хар. — Два рюкзака, это уже перебор.

Он взял рюкзак за лямку и они пошли дальше. Минут через пять парк закончился.

— Все, мы пришли, — сказала Илона. — Вам туда. А вон там, за поворотом, наш дом. Видите три сплетенных ствола? Мы живем в левом, сорок седьмой этаж. Еще раз спасибо за помощь.

— Пожалуйста, — сказал Хар.

— А вы не прилетите сюда в воскресенье? — спросила вдруг Илона. — Мы начинаем ровно в три. Соберутся очень интересные ребята, будет любопытно посмотреть.

— Не знаю, смогу ли я, — сказал Хар.

— Так это же выходной, — протянула девушка.

— У меня ненормированный рабочий день, — улыбнулся Хар. — Илона, если получится, я обязательно прилечу.

— А где вы работаете? — поинтересовалась Илона.

Хар сразу вспомнил Джоунса. Только не пугай молодых девушек…

— В одной Федеральной организации, — осторожно ответил он.

— Ну, тогда дайте мне номер вашего комма, — сказала Илона. — Я сама с вами свяжусь.

Хар замялся.

— Так, — сказала девушка. — Все поняла. Хмурый вид, нехватка времени, в кармане — закрытый служебный комм. И отличная реакция. Давать мой номер вам, видимо, бесполезно?

— Ну почему же, — сказал Хар. — С удовольствием его узнаю.

— Ага, — сказала Илона. — Только сами почему-то не спросили. Ладно, я не гордая.

И протянула ему карточку.

— Позвоните обязательно, — сказала она на прощанье и посмотрела на Хара большими карими глазами. — Вы мне понравились. Честно.

И исчезла за поворотом.

Прилетев в Управление, Хар первым делом прошел в транспортный отдел и как оказалось, не зря. Ребята выдали ему кристалл с полной расшифровкой маршрута Сейлора.

Придя к себе, Хар сел, надел шлем и начал просматривать траекторию полета. Сначала он быстро прокрутил то, что предшествовало отлету Сейлора от Комплекса. А вот то, что было дальше, стал смотреть более внимательно. Хар сразу вычленил главное: Сейлор был в Центральном банке данных и провел там около пятнадцати минут. Скорее всего, это и было его целью. Потом, судя по направлению, он полетел домой. Но не долетел. Авария произошла примерно на полпути к дому.

Хар еще раз просмотрел место аварии, буквально по кадрам, но ничего нового не обнаружил. Ладно, авария потом. Сначала банк данных.

Хар подумал и запросил сведения у нейросети. Несколько минут он впитывал информацию, а потом стащил шлем, пригладил волосы и задумался. В этом банке любой человек мог зарезервировать себе личную ячейку для хранения. Ячейка была надежно заэкранирована. Все данные о клиентах были у тамошней нейросети, но Сейлора в списке не оказалось. Однако был еще один, существенный нюанс.

Хар снял шлем и пошел к начальнику.

— Что нового? — спросил Джоунс после того, как они поздоровались и Хар сел в уже привычное жесткое кресло.

— Получил полные данные от транспортников. — Хар положил кристалл на стол шефа. — Здесь весь маршрут Сейлора.

— Вы уже посмотрели?

— Да. Видимо он летал в Центральный банк данных. А погиб позже, на пути домой.

Джоунс покрутил в руках кристалл.

— Вероятно, он там что-то оставил, — сказал он. — Что-то важное и, скорее всего, имеющее отношение к работе. То, что они почему-то не захотели оставить в своем Хранилище, в самом Комплексе.

— Скорее всего, да.

— Тогда в чем проблема?

— В том, что его нет в списке клиентов.

Джоунс задумался на минуту, а потом спросил:

— У них есть анонимный фонд?

— Да.

— Так посмотрите его. Или я что-то не понимаю?

— Они совсем недавно его открыли, — со вздохом ответил Хар. — Клиент приобретает безличную карточку с номером, а потом получает по случайному выбору свободную ячейку и закрывает ее этой карточкой. В этот момент код на карточке меняется, а ячейка поступает в общее хранилище. Ее место выбирается по очень большой выборке, из массива случайных чисел. Да еще меняется каждые сутки, они все в постоянном движении. Но самое главное — данные о клиенте нигде не регистрируются.

— Занятно, — сказал инспектор. — Думаете, Сейлор воспользовался именно такой ячейкой?

Хар пожал плечами.

— Во всяком случае, в открытом списке его нет.

— Но вы же можете полететь к ним и попросить открыть? Если нужно, я могу поговорить с дирекцией.

Хар вздохнул.

— В своем проспекте они с гордостью называют цифру: полмиллиона. Столько всего ячеек в их хранилище на сегодняшний день. А на то, чтобы открыть всего одну ячейку, понадобится более трех часов. Там очень сложная защита. Не зная нужного кода, я буду возиться до посинения. Что-то не верится, что руководство пойдет мне навстречу.

— Да, такой путь — явный тупик, — подумав, сказал Джоунс. — Что же, придется нам немного поразмыслить. Сначала вы. Есть какие-нибудь идеи?

— Пока только тривиальные. Еще раз внимательно просмотреть все, что осталось после аварии.

— Карточки там не было, — покачал головой Джоунс. — Наши ребята очень внимательно осмотрели все, что осталось.

— Тогда не знаю.

— Могу для начала немного подсказать. Нужно?

— Да, — коротко ответил Хар.

— Вряд ли Сейлор все это спланировал сам. Если не ошибаюсь, они с доктором Сикорски были близкие друзья.

— По-видимому, да, — ответил Хар.

— Не хотите расспросить его? Может быть он что-то знает?

— Можно попробовать, — задумчиво произнес Хар. — Если аккуратно… Пожалуй, завтра с утра.

Прибыв утром в Комплекс, Хар для начала обратился к дежурному. Это опять оказался незнакомый человек, на этот раз молодой мужчина. Хар предъявил ему свою новую карточку. Тот молча кивнул и что-то негромко сказал в комм.

— Подождите немного, — он повернулся к Хару. — Сейчас к вам поднимутся и все оформят.

Через пару минут из лифта вышла симпатичная девушка и подошла к Хару.

— Меня зовут Криста. Криста Кельми, — представилась она и улыбнулась.

Хар в ответ назвал свое имя.

— Вы наш новый инспектор, да? — спросила девушка. — Пойдемте со мной.

Они спустились на один уровень вниз и прошли в просторный кабинет.

— Садитесь в кресло. И давайте вашу карточку.

Хар сел, протянул карточку и внимательно огляделся. Комната походила на стандартный кабинет идентификации, если не считать большого шлема для снятия излучения мозга.

— У нас повышенные меры безопасности, — сказала девушка, заметив его взгляд. — Наденьте шлем, а я пока введу ваши данные.

Она сделала сложное движение рукой и ловко поймала выпавший из появившегося раструба шар, с вставленными в него светящимися электронными ключами. Хар позавидовал, как легко у Кристы это получилось. Он вспомнил, что когда они отрабатывали в институте операции по руководству нейросетями, с каждого сошло по семь потов. А зачет по управлению вся группа, кроме Габи, дружно завалила и сдала только со второго захода.

— Это надолго? — спросил Хар, надевая шлем.

— Нет, — гордо ответила девушка. — Наша нейросеть — самая мощная в этом регионе.

Снятие личных параметров действительно заняло всего несколько минут.

— Все, — сказала девушка, отпуская шар, который сразу втянулся в раструб и исчез, и протянула Хару карточку. — Все данные уже в чипе, в вашем предплечье. Пропуск категории «1», срок — ровно месяц. Только не забывайте его обновлять, каждый понедельник. А то наша Стена вас не пропустит.

— Спасибо, — сказал Хар. — Действительно очень быстро. Скажите, а как мне найти доктора Сикорски?

— Это просто, — улыбнулась девушка и нажала пару кнопок на комме. — Теперь у вас есть наш пропуск. Просто спуститесь вниз, Матт вас встретит.

Когда Хар вышел из лифта, в коридоре уже стоял Матт. Оба улыбнулись друг другу и пожали руки.

— С чем на этот раз? — спросил Матт.

— Получил в Управлении новый пропуск, с правом прохода, — ответил Хар. — Старший инспектор поручил мне расследовать дело Сейлора и попросил для начала немного ознакомиться с вашим Комплексом.

— О Володе есть что-нибудь новое? — сразу спросил Матт.

Хар кивнул.

— Есть. Но об этом мы поговорим немного позже. Хочу вначале посмотреть, где и как вы работаете. Кто-нибудь сможет меня провести?

— Я сам и проведу, — ответил Матт.

— А я вас не отрываю от работы? — поинтересовался Хар.

— Зациклился, — ответил Матт и постучал себя по лбу. — Мысли крутятся по кругу, нужно немного отвлечься. А с обычной рутиной ребята справятся и без меня. Куда пойдем, с чего вы хотите начать?

— Выбирайте сами, — сказал Хар. — Мне все равно.

— Ну… — Матт задумался. — Тогда, как представителя закона, я вас свожу… в одно не совсем законное место.

— Любопытное начало, — улыбнулся Хар. — А если я вас сразу арестую?

— Знаете, — улыбнулся в ответ Матт. — Наверное, это звучит странно, но я вас совсем не боюсь.

— И зря, — заметил Хар, идя вслед за доктором.

Они спустились еще на два уровня, уже на другом лифте и остановились перед большой и прочной дверью. Хар обратил внимание, что она была заперта не на электронный, а на большой механический замок.

— Это — наше основное хранилище. Здесь у нас лежат готовые клоны, — сказал Матт, распахнув дверь. Он пропустил Хара вперед и аккуратно заблокировал дверь за собой.

— Где здесь? — спросил Хар, оглядываясь по сторонам.

Матт вместо ответа ткнул рукой вперед. Хар пригляделся и увидел: в центре большого зала на невысоком постаменте располагались десять продолговатых контейнеров, с прозрачными крышками, под которыми струился холодный пар. На каждом был нарисован большой номер.

— Берем их в Цветок прямо перед экспериментами. Можете полюбопытствовать, — сказал доктор, а сам быстро прошел к большому пульту, закрепленному на стене и стал что-то сосредоточенно там разглядывать.

Хар уже бывал в зале для клонирования, их возили туда во время практики в Полицейском училище, так что это зрелище не произвело на него большого впечатления.

— А зачем они вам? — спросил он доктора.

Матт подумал и достал из кармана большое зеленое яблоко.

— Не хотите? У меня есть еще одно.

Хар отрицательно мотнул головой.

— А как вы себе представляете нашу работу? — спросил Матт, с хрустом откусывая. — Предположим, после сканирования нам удалось получить вполне приличную запись. И что дальше? Куда ее писать?

Хар посмотрел на него в некотором затруднении. Ему это как-то не приходило в голову.

Матт улыбнулся.

— Вот для этого они нам и нужны.

— А чьи это клоны? — спросил Хар.

— Наши, — ответил Матт и откусил еще кусок. — Когда нам понадобились образцы, для самых первых опытов, то началась такая волокита… В общем, мы поняли, что получим их не раньше, чем через полгода. Столько ждать мы не могли. Тогда я посоветовался с ребятами и каждый сдал собственный образец. Добровольно. А саркофаги мы себе сами закупили, у стороннего поставщика.

— И вам разрешили?

Матт неопределенно мотнул головой.

— Они же отсюда никуда, лишены двигательных функций. А немного позже мы поняли, что на свой собственный клон запись ложится намного легче — настраивать аппаратуру проще и быстрее. Для нас это не пустяк, огромная экономия времени.

Хар еще раз посмотрел на контейнеры.

— Рисковые вы люди, — сказал он, покачав головой.

— Пойдем дальше? — спросил Матт.

Они вышли в коридор, он аккуратно запер дверь и они пошли к лифту.

— Нормальных осталось всего три, — вздохнул Матт. — Запись — опасная операция, чуть ошибешься и мозг сразу выходит из строя. Гаснет. А у нас впереди большущая программа. Хорошо, что скоро будет готова новая партия, мы ее уже заложили. В банке данных остался и образец Володи…

Он опять вздохнул.

— Я заблокировал его. Не смогу смотреть на его клон.

— Взяли образец еще у кого-то? — полюбопытствовал Хар.

— Да нет, зачем нам лишняя возня. Просто заложил два своих, вот и все. Сделаю лишнюю запись.

— А они у вас какого пола? — спросил Хар.

— Все мужского. Девушки тоже хотели участвовать, но мы их отговорили, — сказал Матт, когда они стояли у лифта.

— Почему такое неравноправие?

— Да так…

Матт пропустил вперед Хара и зашел в лифт вслед за ним.

— Их же приходится уничтожать, — тихо сказал он. — Когда мозг идет в разнос, клон становится совершенно нефункциональным. А делать такое с девушками, знаете, ужасно неприятно. Куда пойдем дальше?

Хар немного подумал.

— Давайте теперь для разнообразия посетим законное место. Я хочу посмотреть ваши экспериментальные залы, весь Цветок. Можно?

— Кто я такой, чтобы вам отказывать? — с мрачным видом ответил Матт, но потом не выдержал и заразительно засмеялся.

— Теперь вам все можно, инспектор, — сказал он. — Только приготовьтесь к тому, что на входе вам придется полностью раздеться, принять ионный душ и сменить одежду и обувь. В наш Цветок так просто не пройдешь.

— Вам не мешает такая сложная система защиты? — полюбопытствовал Хар.

Матт вздохнул.

— Еще как мешает. На мой взгляд, все это сплошные глупости. Будь моя воля, я вообще бы отключил ее. Ведь главное, не где мы это делаем, а что. И как. Но тут, к сожалению, решаю не я.

Лифт остановился и двери растаяли. Хар немного задержался.

— Скажите, доктор, — спросил он. — А как ваши успехи с тем делом. Помните? Нашли какие-нибудь записи?

— Ничего, — ответил Матт и помрачнел. — Облазил все пять залов. Осмотрел все углы, какие только пришли в голову. Увы, полный ноль.

— Вы по-прежнему уверены, что записи были?

— На сто процентов, — ответил Матт. — Даже на сто двадцать.

— А как вы думаете, что в именно них было?

Молодой доктор внимательно посмотрел на Хара, что-то взвешивая про себя.

— Пока я и сам толком не знаю, — медленно сказал он. — Но когда пойму, вам расскажу первому.

— Спасибо, — сказал Хар и добавил: — Только постарайтесь не слишком с этим тянуть.

Матт ничего не ответил. Он молча указал Хару на боковой проход, над которым горела неброская надпись: Кордон.

Когда они второй раз переоделись, уже в свое, старое и вышли из Цветка, Матт спросил Хара:

— Так что насчет Володи? Вы говорили, что появилось что-то новое.

— Это как посмотреть, — сказал Хар. — Если для вас новое то, что он сам направил машину вниз, в квазибетонный фундамент, то да.

— Володя не стал бы этого делать, — убежденно сказал Матт. — Никогда. Вы просто не знали его.

— Возможно, — сказал Хар.

— И тогда уж он точно не стал бы требовать моего прилета в госпиталь перед смертью. Я смог, я сделал, вот что он сказал мне тогда. И еще спросил: зачем? Из последних сил.

Они помолчали. Начать расспрашивать его про банк данных? Нет, не здесь, решил Хар. У него были еще вопросы, но внизу он решил их не задавать. Хар огляделся. Видеокамер в коридоре было не так много. Если встать напротив Матта и немного наклониться, то пожалуй он закроет прямой обзор.

Хар подошел поближе к Матту и достав из кармана карточку, молча показал ее. Матт недоуменно покосился на него, но также молча начал разглядывать текст. Потом посмотрел на Хара. Тот прижал палец к губам и быстро положил карточку обратно в карман.

— Спасибо, доктор, — сказал он. — У меня пока все. Пожалуй, поднимусь наверх и посижу на свежем воздухе, в вашем скверике. Наверху хорошо. Подышу, подумаю.

— Я, наверное, тоже поднимусь, — ответил Матт. Вид у него был немного ошарашенный. — Устал немного. Подождете меня?

— Конечно, — кивнул Хар и пошел к лифту.