Притворяться мертвым

Притворяться мертвым

ПРОЛОГ

В темноте, в глубоких фиолетовых складках ночи, он слышит шепот: низкие, жалобные звуки, которые метаются, дрожат и царапают за обшивкой, карнизом, пересохшей и червивой деревянной обшивкой. Сначала слова кажутся незнакомыми, как будто произнесенными на другом языке, но по мере того, как сумерки приближаются к рассвету, он начинает узнавать каждый голос - каждую высоту, тембр и интонацию, - как мать узнает своего ребенка на переполненной игровой площадке.

Иногда по ночам он слышит одинокий яростный крик из-под половиц, преследующий его из комнаты в комнату, вниз по парадной лестнице, через фойе, через кухню и кладовую, в священную тишину подвала. Там, под землей, погребенный под тысячелетним слоем костей и меха, он осознает тяжесть своих грехов. Возможно, виновата сама сырость, ледяные капли на камне мерцают, как слезы на парчовом корсаже.

В роли цветка воспоминаний он вспоминает Элизу Босолей, девушку из Чикаго. Он вспоминает ее гордые манеры и умелые руки, то, как она торговалась в те последние секунды, как будто все еще была самой красивой девушкой на выпускном балу. Элиза Босолей, беспризорница в стиле Диккенса, в высоких сапогах и пальто с поясом, любила читать. По ее словам, Джейн Остин была ее любимой, хотя Шарлотту Бронте она считала второй. Он нашел пожелтевший экземпляр Виллетт в ее сумочке. Он держал Элизу в библиотеке.

Со временем он вспоминает Монику Ренци, ее толстые конечности и волосы на теле, дрожь возбуждения, когда он с энтузиазмом поднял руку, как один из ее презрительных одноклассников, когда она спросила почему. Дочь владельца магазина в Скрэнтоне, Моника любила одеваться в красное; застенчивая, словоохотливая и девственная. Моника однажды сказала ему, что он напоминает ей молодого банкира из одного из тех старых фильмов, которые она смотрела со своей бабушкой субботними вечерами. Комнатой Моники был солярий.

Он вспоминает острые ощущения от погони, горький кофе, выпитый на железнодорожных станциях и автобусных терминалах, жару, шум и пыль парков развлечений, домашние будни и окружные ярмарки, холодное утро в машине. Он вспоминает волнение от езды по городу, свою добычу, которую так изящно держал в руках, заманчиво разгадывая головоломку.

Со временем, в этом прозрачном промежутке между тенью и светом, в этой серой исповедальне рассвета, он вспоминает все это. Каждое утро в доме воцаряется тишина. Пыль оседает, тени уходят, голоса затихают.

Этим утром он принимает душ, одевается и завтракает, выходит через парадную дверь на крыльцо. Нарциссы у тротуарной ограды приветствуют его, наглые блондинки резво пробираются по холодному дерну. Легкий ветерок приносит первое дыхание весны.

За его спиной маячит обширный викторианский дом, леди в давно поблекшем наряде. Ее задние сады и боковые дворики заросли, каменные дорожки покрыты пучками, водостоки густо заросли зеленью. Она - сам музей его существования, дом, построенный в то время, когда жилищам с таким отличием и характером давали названия, названия, которые должны были войти в сознание пейзажа, душу города, предания региона.

В этом безумном месте, где стены движутся, а лестницы никуда не ведут, где шкафы превращаются в подпольные мастерские, а портреты торжественно взирают друг на друга в полуденной тишине, он знает каждый коридор, каждую петлю, каждый подоконник, створку и зубчик.

Это место называется Фаервуд. В каждой из его комнат обитает беспокойная душа. В каждой душе - тайна. Он стоит в центре переполненного торгового центра, вдыхая ароматы: ресторанный дворик с его несметным богатством; универмаг с его лосьонами, пудрами и приторными ароматами; соль молодых женщин. Он разглядывает полные пары лет двадцати, толкающие нагруженную детскую коляску. Он оплакивает невидимых стариков.

Без десяти девять он проскальзывает в узкий магазинчик. Он ярко освещен, от пола до потолка заставлен керамическими статуэтками и розами из искусственного шелка. Маленькие блестящие воздушные шарики танцуют в перегретом воздухе. Целая стена посвящена поздравительным открыткам.

В магазине есть только один покупатель. Он следил за ней весь вечер, видел печаль в ее глазах, тяжесть на плечах, усталость в походке.

Она - Тонущая Девушка.

Он садится рядом с ней, выбирает несколько карт из блестящего набора, тихо посмеивается над каждой, возвращает их на стойку. Он оглядывается. Никто не смотрит.

Пришло время.

"Ты выглядишь немного смущенной", - говорит он.

Она поднимает взгляд. Она высокая и худая, великолепно бледная. Ее пепельно-русые волосы собраны в беспорядке и удерживаются белыми пластиковыми заколками. Ее шея вырезана из слоновой кости. На ней сиреневый рюкзак.

Она не отвечает. Он напугал ее.

Уходи.

"Слишком много вариантов!" - говорит она оживленно, но не без осторожности. Он ожидает этого. В конце концов, он неизвестная фигура на ее игровой доске незнакомцев. Она хихикает, грызет ноготь. Очаровательна. Ей около семнадцати. Лучший возраст.

"Расскажи мне о случае", - просит он. "Может быть, я смогу помочь".

Вспышка недоверия - кошачьи лапы на дверце духовки. Она оглядывает комнату, поражаясь публичности всего этого. "Ну, - начинает она, - мой парень ..."

Тишина.

Он просит продолжить разговор. "Он кто?"

Она не хочет говорить, но говорит. "Ладно,… он не совсем мой парень, верно? Но он мне изменяет". Она заправляет прядь волос за ухо. "Ну, не совсем изменой. Пока нет". Она поворачивается, чтобы уйти, но возвращается. "Ладно, он пригласил на свидание мою лучшую подругу Кортни. Шлюху". Она краснеет, на ее безупречной коже проступает ярко-красная пелена. "Я не могу поверить, что говорю тебе это".

Этим вечером он одет небрежно: выцветшие джинсы, черный льняной блейзер, мокасины, в волосы добавлено немного геля, серебряный браслет на шее, очки современного стиля. Он выглядит достаточно молодо. Кроме того, у него такая осанка, которая вызывает доверие. Так было всегда. "Хам", - говорит он.

Неправильное слово? Нет. Она улыбается. Семнадцать, скоро будет тридцать.

"Скорее придурок", - говорит она. "Полный придурок". Еще одно нервное хихиканье.

Он отодвигается от нее, увеличивая расстояние всего на несколько дюймов. Важные дюймы. Она расслабляется. Она решила, что он не представляет угрозы. Как один из ее классных учителей.

"Как ты думаешь, черный юмор уместен в данном случае?"

Она обдумывает это. "Возможно", - говорит она. "Возможно. Я не знаю. Я предполагаю".

"Он заставляет тебя смеяться?"

Бойфренды - парни, которые становятся бойфрендами - обычно так и поступают. Даже те, кто изменяет до боли красивым семнадцатилетним девушкам.

"Да", - говорит она. "Он немного забавный. Иногда". Она поднимает взгляд, устанавливая глубокий зрительный контакт. Этот момент почти разрывает его сердце. "Но не в последнее время".

"Я смотрел на эту карточку", - говорит он. "Я думаю, это может быть как раз то, что нужно". Он берет карточку с подставки, мгновение рассматривает ее, передает. Это немного рискованно. Его нерешительность говорит о его уважении к разнице в возрасте, к тому факту, что они только что встретились.

Она берет открытку, открывает ее, читает приветствие. Мгновение спустя она смеется, прикрывая рот. У нее вырывается тихий смешок. Она смущенно краснеет.

В этот момент ее образ расплывается, как это было всегда, как лицо, скрытое дождем на разбитом лобовом стекле.

"Это, типа, совершенно идеально", - говорит она. "Совершенно. Спасибо".

Он наблюдает, как она смотрит на пустую кассу, затем на видеокамеру. Она поворачивается спиной к камере, засовывает карточку в сумочку, смотрит на него с улыбкой на лице. Если и существовала более чистая любовь, он не мог себе ее представить.

"Мне тоже нужна другая карта", - говорит она. "Но я не уверена, что ты сможешь мне помочь с этой".

"Ты был бы удивлен, узнав, на что я способен".

"Это для моих родителей". Она приподнимает бедро. Еще один румянец покрывает ее милое личико, затем быстро исчезает. "Это потому, что я..."

Он поднимает руку, останавливая ее. Так будет лучше. "Я понимаю".

"Ты правда?"

"Да".

"Что ты имеешь в виду?"

Он улыбается. "Когда-то я был в твоем возрасте".

Она приоткрывает губы, чтобы ответить, но вместо этого молчит.

"В конце концов, все получается", - добавляет он. "Вот увидишь. Так всегда получается".

Она на секунду отводит взгляд. Как будто в этот момент она приняла какое-то решение, как будто с ее плеч свалился огромный груз. Она оглядывается на него, грустно улыбается и говорит: "Спасибо".

Вместо ответа он просто смотрит на нее с огромной нежностью. Верхний свет отбрасывает золотистые блики на ее волосы. В одно мгновение до него доходит.

Он будет держать ее в кладовке.

Десять минут спустя он следует за ней, никем не замеченный, на парковку, ощущая тень, свет, угольно-голубую светотень вечера. Начался дождь, легкая морось, которая не грозит перерасти в ливень.

Он наблюдает, как она переходит улицу, заходит в укрытие. Вскоре после этого она садится в автобус, следующий до железнодорожной станции.

Он вставляет компакт-диск в проигрыватель. Через несколько секунд машину наполняют звуки "Vedrai, Carino". Это радует его душу - снова, возвышая этот момент, как может только Моцарт.

Он следует за автобусом в город, его сердце горит, охота возобновлена.

Она - Эмма Бовари. Она - Элизабет Беннет. Она - Кассиопея и Козетта.

Она принадлежит ему.

1

ДОМ ТЕНЕЙ

Гулкий, украшенный дом – но мертвый, мертвый, мертвый.

УОЛТ УИТМЕН

ОДИН

Мертвая девушка сидела внутри стеклянной витрины, бледная и изящная безделушка, поставленная на полку сумасшедшим. При жизни она была красива, с прекрасными светлыми волосами и кобальтово-голубыми глазами. В смерти ее глаза молили о благословении, о холодной симметрии правосудия. Последнее, что они видели, было чудовище.

Ее могила находилась в душном подвале заброшенного здания в Бэдлендс, районе площадью пять квадратных миль с пустынной местностью и разрушенными жизнями на севере Филадельфии, простирающемся примерно от Эри-авеню на юг до Джирард, от Брод-стрит на восток до реки.

Ее звали Кейтлин Элис О'Риордан. В день ее убийства, в день, когда ее короткая история подошла к концу, ей было семнадцать.

Для детективов Кевина Бирна и Джессики Балзано из отдела по расследованию убийств Департамента полиции Филадельфии история Кейтлин только начиналась.

В отделе по расследованию убийств Филадельфии есть три подразделения - Оперативный отдел, который занимается новыми делами; Отдел по розыску преступников; и Отдел специальных расследований, который занимается, среди прочего, нераскрытыми делами. Для детективов SIU, все из которых были членами Five Squad, элитной группы следователей, подобранных капитаном на основе их способностей, скорости раскрытия преступлений и навыков расследования, расследование нераскрытого дела представляло собой второй шанс исправить ошибку, ультиматум убийцам, которые высокомерно разгуливали по улицам Филадельфии, заявление, в котором говорилось, что Содружество Пенсильвания и Город Братской любви еще не покончили с ними.

Расследование Кейтлин О'Риордан стало первым делом SIU для Кевина Бирна и Джессики Балзано.

Когда детективы прибыли по адресу на Восьмой улице, там не было ни желтой ленты, огораживающей территорию, ни машин сектора, перекрывающих движение, ни бело-голубых фургонов криминалистов, ни офицера, охраняющего вход, с журналом осмотра места преступления в руках. Все это было давно в прошлом.

Они прочитали отчеты, ознакомились с протоколом вскрытия, просмотрели фотографии и видео. Но они еще не пошли по пути убийцы.

Оба детектива верили, что их расследование действительно начнется в тот момент, когда они войдут в комнату, где была найдена Кейтлин О'Риордан.

Здание было опечатано четырьмя месяцами ранее, на момент первоначального расследования, двери заменены и заперты на висячий замок, фанера на окнах закреплена распорными болтами. Изначально это угловое здание представляло собой рядный дом на одну семью, его много раз покупали и продавали. Его последним воплощением была небольшая бакалейная лавка, узкий, неряшливый торговый центр, торгующий детскими смесями, чипсами, подгузниками, мясными консервами, журналами, лотерейными билетами. Основным товаром, источником жизненной силы компании была Святая Троица наркоманов: губки для мытья посуды, одноразовые пластиковые зажигалки и чайные розы в индивидуальной упаковке. Розы выпускались в длинных узких стеклянных тубах, которые через минуту или две после выхода из магазина превращались в стрелялки - быстрый и простой способ поджечь камень, пепел от которого улавливался стальной щеткой для чистки. В каждом круглосуточном магазине в Бэдлендс продавались чайные розы, что, вероятно, сделало эту часть Северной Филадельфии самым романтичным местом на земле. Сотни раз в день кто-нибудь покупал цветок.

Винный магазин закрылся более трех лет назад, и ни один арендатор в него не въехал. Фасад здания по-прежнему был ярко-зеленым, а над фасадным окном красовалась странная вывеска:

ОТКРЫТО 24 ЧАСА. По дням С 12 До 8 вечера.

Джессика открыла висячий замок на двери из рифленого металла, подняла ее. Они вошли внутрь, и их сразу же встретил неприятный запах плесени, мелового привкуса влажной штукатурки. Был конец августа, и температура на улице была восемьдесят восемь градусов. Внутри, должно быть, приближалась к ста.

Первый этаж был удивительно чистым и опрятным, если не считать толстого слоя пыли на всем. Большая часть мусора давным-давно была собрана в качестве улик и вывезена.

Слева от них находилось то, что когда-то было прилавком; за ним длинный ряд пустых полок. Над полками сохранились несколько вывесок - KOOLS, BUDWEISER, SKOAL - а также доска меню, предлагающая полдюжины блюд китайской кухни навынос.

Лестница вниз находилась в задней части здания слева. Когда Джессика и Кевин начали спускаться по ступенькам, они щелкнули магнитами. Здесь не было ни электричества, ни газа, ни воды, никаких коммунальных услуг любого рода. Какой бы слабый солнечный свет ни просачивался сквозь щели между листами фанеры на окнах, его мгновенно поглощала темнота.

Комната, где была найдена Кейтлин О'Риордан, находилась в дальнем конце подвала. Много лет назад маленькие окна на уровне улицы были заложены кирпичом. Мрак был абсолютным.

В углу комнаты стояла стеклянная витрина - коммерческий охладитель для напитков, который когда-то использовался для пива, газировки и молока. У него были стенки из нержавеющей стали, и он был более шести футов высотой. Именно в этом стеклянном гробу было обнаружено тело Кейтлин - она сидела на деревянном стуле и смотрела на комнату широко открытыми глазами. Ее нашли двое подростков, разыскивавших медь.

Бирн достал желтый блокнот и маркер fine point. Держа фонарик подмышкой, он сделал подробный набросок подземной комнаты. В отделе по расследованию убийств детективы должны были составлять схему каждого места преступления. Несмотря на то, что были сделаны фотографии и видеозаписи места происшествия, чаще всего ссылались на эскиз следователя, даже на стадии судебного разбирательства. Схему обычно составлял Бирн. По ее собственному признанию, Джессика не могла начертить круг циркулем.

"Я буду наверху, если понадоблюсь тебе", - сказала Джессика.

Бирн поднял взгляд, темнота комнаты черным саваном окутала его широкие плечи. "Ну и дела, спасибо, напарник".

Джессика разложила папки на прилавке, радуясь яркому солнечному свету, струящемуся через открытую дверь, благодарная легкому ветерку.

На первой странице папки была большая фотография Кейтлин, цветная, восемь на десять. Каждый раз, когда Джессика смотрела на фотографию, ей вспоминался фильм Джина Хэкмена "Бродяги", хотя ей было бы трудно объяснить почему. Возможно, это было потому, что девушка на фотографии была из сельской Пенсильвании. Возможно, это было потому, что в лице девушки была открытость, доверчивое выражение, которое, казалось, было приковано к миру Америки 1950-х годов - задолго до рождения, жизни и смерти Кейтлин - времени, когда девушки носили седельные туфли и гольфы, жилетные свитера и рубашки с воротничками в стиле Питера Пэна.

Девушки больше так не выглядят, подумала Джессика. Правда?

Не в это время каталогов MySpace, Abercrombie & Fitch и радужных вечеринок. Не в наши дни, когда девушка может купить пакетик "Доритос" и кока-колу, сесть в автобус в округе Ланкастер и через девяносто минут появиться в городе, который поглотит ее целиком; доверчивая душа, у которой никогда не было шанса.

Предполагаемое время смерти Кейтлин было между полуночью и 7 часами утра 2 мая, хотя судмедэксперт не смог назвать более точное, учитывая, что к моменту обнаружения тела Кейтлин О'Риордан она была мертва по меньшей мере сорок восемь часов. На жертве не было внешних ран, рваных ран или ссадин, следов перевязки, указывающих на то, что она могла быть связана, никаких защитных ран, которые свидетельствовали бы о том, что она боролась с нападавшим. Под ее ногтями не было ни кожи, ни каких-либо других органических веществ.

На момент обнаружения Кейтлин была полностью одета: в потертые синие джинсы, кроссовки Reeboks, черную джинсовую куртку и белую футболку. На ней также был сиреневый нейлоновый рюкзак. На ее шее висел серебряный брелок, и хотя он не был особенно ценным, тот факт, что она носила его после смерти, не подтверждал никакой теории о том, что она стала жертвой неудачного ограбления. Как и причина смерти.

Кейтлин О'Риордан утонула.

Жертвы убийств в Северной Филадельфии, как правило, не тонули. Застреленные, зарезанные, забитые дубинками, порезанные мачете, избитые рукояткой топора, да. Ударился о арматуру, наехал на Hummer, проткнул ледорубом, облил бензином и поджег - да, постоянно. Джессика однажды расследовала убийство в Северной Филадельфии, совершенное с помощью газонокосилки. Ржавая газонокосилка.

Но утонул? Даже если жертву находили плавающей в реке Делавэр, причиной смерти обычно была одна из перечисленных выше причин.

Джессика просмотрела отчет лаборатории. Вода в легких Кейтлин была тщательно проанализирована. В ней содержались фтор, хлор, ортофосфат цинка, аммиак. В нем также содержались следы галогенуксусной кислоты. Отчет содержал две страницы графиков. Все это прошло мимо ушей Джессики, но у нее не было никаких проблем с пониманием заключения отчета. По данным лаборатории судебной экспертизы и офиса судмедэксперта, Кейтлин О'Риордан не утонула в реке Делавэр или Шайлкилл. Она не утонула ни в ручье Виссахикон, ни в каком-либо из фонтанов, которыми по праву был известен Город Братской любви. Она не тонула в бассейне, общественном или частном.

Кейтлин утонула в обычной водопроводной воде из Филадельфии.

Первоначальные следователи связались с Департаментом водоснабжения Филадельфии, и им сказали, что, согласно EPA, вода, обнаруженная в легких Кейтлин, действительно была характерна для Филадельфии. Все три очистных сооружения в Бакстере, Бельмонте и Куин-Лейн внесли определенные коррективы в процессы подачи питьевой воды в марте из-за разлива нефти на танкере.

В этом здании не было водопровода. Не было ванн, пластиковых бадей, ведер, аквариумов или консервных банок - ни одного сосуда, вмещающего достаточно воды, чтобы утопить человека.

В "Раундхаусе", административном здании полиции на углу Восьмой и Рейсской, шли негромкие дебаты о том, было ли это настоящее убийство или нет. И Джессика, и Бирн верили, что это так, но допускали возможность того, что Кейтлин случайно утонула, возможно, в ванне, и что ее тело было перенесено на место преступления постфактум. Это повлекло бы за собой обвинения в надругательстве над трупом, а не в убийстве.

Одно не вызывало сомнений: Кейтлин О'Риордан прибыла сюда не по своей воле.

При жертве не было документов, на месте происшествия не было кошелька. Кейтлин была опознана по фотографии, которая была распространена через веб-сайт ФБР. Не было никаких доказательств сексуального насилия.

Кейтлин О'Риордан была дочерью Роберта и Мэрилин О'Риордан из Миллерсвилля, штат Пенсильвания, городка с населением около 8000 человек, расположенного в пяти милях к юго-западу от Ланкастера. У нее была одна сестра, Лиза, которая была на два года младше.

Роберт О'Риордан владел и управлял небольшим домашним рестораном на Джордж-стрит в центре Миллерсвилля. Мэрилин была домашней хозяйкой, в прошлом мисс Барт Тауншип. Оба были активными прихожанами церкви. Хотя они были далеко не богаты, у них был уютный дом на тихой сельской улочке.

Кейтлин О'Риордан была беглянкой.

1 апреля Роберт О'Риордан нашел записку от своей дочери. Она была написана красным фломастером на канцелярской бумаге, по краю которой были нарисованы Скотти. У О'Риорданов было два шотландских терьера в качестве домашних животных. Записка была прикреплена скотчем к зеркалу в спальне девушки.

Дорогие мама и папа (и Лиза тоже, прости Лизи No)

Мне жаль, но я должен это сделать.

Со мной все будет в порядке. Я вернусь. Я обещаю.

Я пришлю открытку.

2 апреля двое патрульных из полицейского управления Миллерсвилля были отправлены в дом О'Риорданов. Когда они прибыли, Кейтлин отсутствовала девятнадцать часов. Двое патрульных не обнаружили ни следов похищения или насилия, ни каких-либо признаков нечестной игры. Они взяли показания у семьи и ближайших соседей, которые в этом районе находились примерно в четверти мили с обеих сторон, и составили протокол. Дело прошло по ожидаемым каналам. Через семьдесят два часа оно было передано в Филадельфийское отделение ФБР.

Несмотря на более чем скромное вознаграждение и тот факт, что фотография молодой женщины была опубликована в местных газетах и на различных веб-сайтах, через две недели после ее исчезновения не было никаких зацепок относительно местонахождения или судьбы Кейтлин О'Риордан. Для всего мира она просто исчезла.

По мере того, как шел апрель, дело становилось все более закрытым, и власти заподозрили, что Кейтлин О'Риордан, возможно, стала жертвой акта насилия.

2 мая подтвердились их самые мрачные подозрения.

Первоначальный ведущий следователь по делу Кейтлин О'Риордан, человек по имени Рокко Пистоне, ушел на пенсию два месяца назад. В том же месяце его партнер Фредди Рорк умер от обширного инсульта, наблюдая за скачками в парке Филадельфии. Упал прямо у ограждения, всего в нескольких футах от финишной черты. Кобылка со счетом 25:1, на которую Фредди поставил двадцать долларов, поэтично названная Heaven's Eternity, выиграла с перевесом в три раза. Фредди Рорк так и не выиграл.

Пистоне и Рорк посетили Миллерсвилл, взяли интервью у одноклассников и друзей Кейтлин, ее учителей, соседей, других прихожан церкви. Никто не вспомнил, чтобы Кейтлин упоминала друга, интернет-знакомого или бойфренда в Филадельфии. Детективы также опросили семнадцатилетнего парня из Миллерсвилля по имени Джейсон Скотт. Скотт сказал, что, когда Кейтлин пропала, они встречались случайно, подчеркнув слово "случайно". Он сказал, что Кейтлин относилась к отношениям гораздо серьезнее, чем он. Он также сказал им, что во время убийства Кейтлин он был в Арканзасе, навещал своего отца. Детективы подтвердили это, и дело было закрыто.

По состоянию на август 2008 года не было ни подозреваемых, ни зацепок, ни новых улик. Джессика перевернула последнюю страницу файла, в сотый раз за последние два дня подумав, зачем Кейтлин О'Риордан приехала в Филадельфию? Было ли это просто очарованием большого города? И, что более важно, где она была эти тридцать дней?

Сразу после 11:00 у Джессики зазвонил телефон. Это был их босс, сержант. Дуайт Бьюкенен. Бирн закончил наброски подвала и вышел подышать свежим воздухом на тротуар. Он вернулся внутрь. Джессика включила свой мобильный телефон на громкую связь.

"В чем дело, сержант?"

"У нас есть признание", - сказал Бьюкенен.

"Для нашей работы?"

"Да".

"О чем ты говоришь? Как? Кто?"

"Нам позвонили по горячей линии. Звонивший сказал офицеру ЦРУ, что он убил Кейтлин О'Риордан и был готов сдаться полиции ".

The Tip Line была относительно новой инициативой Подразделения криминальной разведки, программы реагирования сообщества, которая была частью проекта Департамента полиции Филадельфии под названием Join the Resistance. Его целью было предоставить жителям Филадельфии возможность тайно сотрудничать с полицией, не опасаясь столкнуться с криминальными элементами. Иногда он использовался как исповедальня.

"При всем моем уважении, сержант, мы получаем их постоянно", - сказала Джессика. "Особенно в таком деле, как это".

"Этот звонок был немного другим".

"Как же так?"

"Ну, во-первых, он знал о деле, которое так и не было обнародовано. Он сказал, что на куртке жертвы не хватало пуговицы. Третья снизу ".

Джессика взяла две фотографии жертвы на месте. Пуговицы на жакете Кейтлин - третьей снизу - не хватало.

"Ладно, она пропала", - сказала Джессика. "Но, возможно, он видел фотографии с места преступления или знает кого-то, кто это сделал. Откуда нам знать, что он знает об этом из первых рук?"

"Он прислал нам пуговицу".

Джессика взглянула на своего партнера.

"Мы получили это по почте сегодня утром", - продолжил Бьюкенен. "Мы отправили это в лабораторию. Сейчас они обрабатывают его, но Трейси сказала, что это верный ход. Это кнопка Кейтлин."

Трейси Макговерн была заместителем директора криминалистической лаборатории. Джессике и Бирну потребовалась секунда, чтобы осознать такое развитие событий.

"Кто этот парень?" Спросила Джессика.

"Он представился как Джереми Кросли. Мы проверили имя, но в системе ничего не было. Он сказал, что мы можем забрать его на углу Секонд и Даймонд ".

"Какой адрес?"

"Он не назвал адреса. Он сказал, что мы узнаем это место по красной двери ".

"Красная дверь"? Что, черт возьми, это значит?"

"Я думаю, ты узнаешь", - сказал Бьюкенен. "Позвони мне, когда доберешься туда".

ДВОЕ

Джессика подумала, что август - самый жестокий месяц.

Т. С. Элиот считал, что самый жестокий месяц - апрель, но он никогда не был полицейским из отдела по расследованию убийств в Филадельфии.

Видишь ли, в апреле еще была надежда. Цветы. Дождь. Птицы. Филлис. Всегда Филлис. Десять тысяч потерь, но это все еще были Филлис. Апрель означал, что у нас, в какой-то степени, есть будущее.

Напротив, единственное, что мог предложить август, - это жару. Безжалостная, сводящая с ума, разрушающая душу жара; такая влажная, уродливая жара, которая накрыла город, как гниющий брезент, покрывая все потом, вонью, жестокостью и неприязнью. Кулачная драка в марте обернулась убийством в августе.

За десять лет работы - первая четверка в форме, работающая на суровых улицах Третьего округа - Джессика всегда считала август худшим месяцем в году.

Они стояли на углу Второй и Даймонд-стрит, в глубине Бесплодных земель. По крайней мере, половина зданий в квартале были заколочены или находились в процессе восстановления. В поле зрения не было ни красной двери, ни таверны "Красная дверь", ни рекламных щитов с рекламой дверей Red Lobster или Pella, ни единой вывески в витрине, рекламирующей продукт со словом red или door.

На углу их никто не поджидал.

Они уже прошли два квартала в трех направлениях, затем обратно. Оставалось исследовать только второй путь на юг.

"Зачем мы снова это делаем?" Спросила Джессика.

"Босс говорит идти, мы идем, верно?"

Они прошли полквартала на юг по Секонд-стрит. Еще больше магазинов с закрытыми ставнями и заброшенных домов. Они миновали киоск с подержанными покрышками, сгоревшую машину, фургон step на блоках, кубинский ресторан.

Другая сторона улицы представляла собой бесцветное лоскутное одеяло из обшарпанных рядовых домов, втиснутых между лачугами хулиганов, магазинами париков и маникюрными бутиками, некоторые из которых были открыты для бизнеса, большинство закрыто ставнями, на всех выцветшие вывески, написанные от руки буквами, на всех - ржавые ворота для беспорядков. Верхние этажи представляли собой игру в крестики-нолики из окон, прикрытых простынями, с выбитыми стеклами.

Северная Филадельфия, подумала Джессика. Боже, храни Северную Филадельфию.

Когда они проходили мимо пустыря, окруженного стеной лачуги, Бирн остановился. Стена, заграждение для листинга, сделанное из скрепленной гвоздями фанеры, ржавого рифленого металла и пластиковых панелей навеса, была покрыта граффити. На одном конце была ярко-красная сетчатая дверь, прикрепленная проволокой к столбу. Дверь выглядела недавно покрашенной.

"Джесс", - сказал Бирн. "Смотри".

Джессика сделала несколько шагов назад. Она посмотрела на дверь, затем снова через плечо. Они были почти в полном квартале от Даймонд-стрит. "Это не может ничего значить. Не так ли?"

"Сержант сказал, что парень сказал "возле Второй и Даймонд". И это определенно красная дверь. Единственная красная дверь здесь ".

Они прошли еще несколько футов на юг, заглянули за низкий участок стены. Участок выглядел как любой другой пустырь в Филадельфии - сорняки, кирпичи, шины, пластиковые пакеты, сломанная бытовая техника, обязательный выброшенный туалет.

"Видишь затаившихся убийц?" Спросила Джессика.

"Ни одного".

"Я тоже. Готов идти?"

Бирн на несколько мгновений задумался. "Вот что я тебе скажу. Мы проедем один круг. Просто сказать, что мы были на ярмарке".

Они дошли до угла и обошли вокруг пустыря. В задней части участка, выходящей в переулок, был ржавый забор из сетки-рабицы. Один угол был подрезан и отодвинут. Над головой три пары старых кроссовок, связанных вместе шнурками, перекинуты через электрический провод.

Джессика оглядела стоянку. У стены здания на западной стороне, в котором когда-то располагался известный музыкальный магазин, было несколько штабелей выброшенных кирпичных поддонов, стремянка всего с тремя перекладинами и горстка сломанной бытовой техники. Она смирилась с тем, что покончит с этим. Бирн поддерживал ограждение, пока она ныряла под него. Он последовал за ней.

Два детектива бегло осмотрели посылку. Пять минут спустя они встретились на середине. Солнце стояло высоко, безжалостно припекало. Время обеда уже миновало. "Ничего?"

"Ничего", - ответил Бирн.

Джессика достала свой мобильный телефон. "Хорошо", - сказала она. "Теперь я на крючке. Я хочу услышать звонок на горячую линию".

Двадцать минут спустя детектив Джошуа Бонтраджер прибыл на место происшествия. У него был с собой портативный кассетный проигрыватель.

Джош Бонтраджер проработал в отделе по расследованию убийств меньше восемнадцати месяцев, но уже успел зарекомендовать себя ценным сотрудником. Он был молод и привнес на улицу энергию молодого человека, но у него также было то, что почти все в отделе считали уникальным и странно эффективным опытом. Никто в отделе по расследованию убийств PPD - или, вероятно, в любом отделе по расследованию убийств в стране - не мог претендовать на это.

Джошуа Бонтраджер вырос в семье амишей.

Он оставил церковь много лет назад, приехав в Филадельфию только по той причине, что это то, что вы делали, когда покидали Беркс или округ Ланкастер в поисках удачи. Он поступил на службу в полицию и несколько лет проработал в дорожном отделе, прежде чем его перевели в отдел по расследованию убийств для оказания помощи в расследовании, которое привело вверх по реке Шайлкилл в сельскую местность Олухи. Бонтраджер был ранен в ходе того расследования, но полностью выздоровел. Боссы решили оставить его.

Джессика вспомнила, как впервые встретила его: брюки и пиджак разного цвета, волосы, которые выглядели так, будто их подстригли ножом для масла, крепкие, нечищеные ботинки. С тех пор Бонтраджер приобрел чванливость детектива с золотым значком, стрижку "Сентер Сити" и пару хороших костюмов.

Тем не менее, каким бы вежливым он ни стал, Джош Бонтраджер навсегда останется известен всему подразделению как первый полицейский из числа амишей в истории Филадельфии.

Бонтраджер поставил кассетный проигрыватель на ржавую решетку, сделанную из пятидесятигаллоновой бочки, - заброшенное барбекю, стоящее посреди пустыря. Через несколько секунд он включил кассету. "Готов?" "Включай", - сказала Джессика. Бонтраджер нажал на ВОСПРОИЗВЕДЕНИЕ.

"Горячая линия Департамента полиции Филадельфии", - сказала женщина-офицер. "Да, меня зовут Джереми Кросли, и у меня есть информация, которая может оказаться полезной в деле об убийстве, которое вы расследуете".

Голос принадлежал белому мужчине, лет тридцати-сорока, образованному. Акцент был филадельфийский, но за ним скрывалось что-то еще. "Не могли бы вы произнести по буквам свою фамилию, пожалуйста, сэр?" Мужчина произнес по буквам.

"Могу я узнать твой домашний адрес?"

"Я живу на Доджсон-стрит, 2097".

"И где это находится?"

"В Куин Виллидж. Но сейчас меня там нет".

"И по какому делу ты звонишь?"

"Дело Кейтлин О'Риордан".

"Продолжайте, сэр".

"Я убил ее".

В этот момент раздался быстрый вдох. Было неясно, звонил ли звонивший или офицер. Джессика готова была поспорить, что это был офицер. Ты можешь проработать копом сорок лет, расследовать тысячи дел и никогда не услышать этих слов. "И когда вы это сделали, сэр?" "Это было в мае этого года". "Ты помнишь точную дату?" "По-моему, это было второе мая". "Ты помнишь время суток?" "Я не помню". "Я не помню". - подумала Джессика. - "Я не помню". Схваток нет. Она сделала пометку. "Если вы сомневаетесь в том, что я говорю правду, я могу вам это доказать". "И как вы это сделаете, сэр?" "У меня есть кое-что из ее вещей." "У тебя что-то есть?"

"Да. Пуговица от ее пиджака. Третья снизу. Я отправил ее вам. Сегодня придет по почте". "Где вы сейчас находитесь, сэр?"

"Я вернусь к этому через секунду. Я просто хочу получить некоторые гарантии ".

"Я не могу вам ничего обещать, сэр. Но я выслушаю все, что вы хотите сказать".

"Мы живем в мире, в котором слово человека больше не имеет силы. У меня семь девочек. Я боюсь за них. Я боюсь за их безопасность. Ты обещаешь мне, что им не причинят вреда?"

Семь девушек, подумала Джессика.

"Если они никоим образом не несут ответственности за это или любое другое преступление, они не будут замешаны. Я обещаю тебе ".

Последнее колебание.

"Я нахожусь недалеко от Второй и Даймонд. Здесь холодно".

Здесь холодно, подумала Джессика. Что это значит? Температура уже превысила девяносто градусов.

"Какой адрес?"

"Я не знаю. Но ты узнаешь его по красной двери".

"Сэр, если вы останетесь на линии на..."

Линия оборвалась. Джош Бонтраджер нажал "СТОП".

Джессика взглянула на своего партнера. "Что ты думаешь?"

Бирн подождал несколько минут. "Я не уверен. Спроси меня, когда мы получим полный отчет из лаборатории по этой кнопке".

Обычной практикой было проверять PCIC и NCIC всех, кто звонил с информацией, особенно тех, кто звонил, чтобы признаться в серьезном преступлении. По словам босса, в городе Филадельфия не было никаких записей о Джеремайе Кросли - уголовнике, автоинспекторе или ком-либо другом. Оказалось, что его адреса в Куин-Виллидж не существует. Никакой Доджсон-стрит не было.

"Хорошо", - наконец сказала Джессика. "Куда едем?"

"Давайте вернемся к сцене на Восьмой улице", - сказал Бирн. "Я хочу прослушать запись заново. Давайте возьмем кассету и посмотрим, узнает ли кто-нибудь из присутствующих голос нашего мальчика. Может быть, после этого мы сможем еще раз съездить в Миллерсвилл."

Днем ранее они отправились в Миллерсвилл, чтобы поговорить с Робертом и Мэрилин О'Риордан. Не для того, чтобы провести официальное собеседование - первоначальная команда делала это дважды, - а для того, чтобы заверить их, что расследование продвигается вперед. Роберт О'Риордан был угрюмым и несговорчивым, его жена была почти в кататоническом состоянии. Они были двумя людьми, почти выведенными из строя муками горя, черной дырой неописуемой потери. Джессика видела это много раз, но каждый раз это была свежая стрела в ее сердце.

"Давай сделаем это". Джессика схватила кассетный проигрыватель. "Спасибо, что принес это, Джош".

"Без проблем".

Прежде чем Джессика успела повернуться и направиться к машине, Бирн положил руку ей на плечо.

"Джесс".

Бирн показывал на полуразрушенный холодильник у кирпичной стены музыкального магазина. Или на то, что от холодильника осталось. Это была древняя модель 1950-х или 1960-х годов, когда-то встроенная, но боковые панели давным-давно были сняты. Оказалось, что изначально прибор был светло-голубого или зеленого цвета, но от времени, ржавчины и сажи он потемнел до темно-коричневого. Дверца холодильника висела криво.

Сверху, на перекошенной дверце морозильной камеры, был логотип. Хотя хромированные буквы давно исчезли, обесцвеченные очертания названия бренда сохранились.

Кросли.

Бренд восходит к 1920-м годам. Джессика вспомнила холодильник Crosley в доме своей бабушки на Кристиан-стрит. Теперь они были не так уж распространены.

Меня зовут Джереми Кросли.

"Может ли это быть совпадением?" Спросила Джессика.

"Мы можем только надеяться на это", - ответил Бирн, но Джессика могла сказать, что на самом деле он в это не верил. Альтернатива повела их по пути, по которому никто не хотел идти.

Бирн протянул руку и открыл дверцу холодильника.

Внутри, на единственной оставшейся полке, стояла большая лабораторная банка для образцов, наполовину заполненная прозрачной красной жидкостью. В жидкости что-то было взвешено.

Джессика знала, что это такое. Она была на достаточном количестве вскрытий.

Это было человеческое сердце.

ТРОЕ

Пока они ждали, когда прибудет криминалистическая группа и начнет обрабатывать место происшествия, Джош Бонтраджер сделал цифровые фотографии; участка, граффити на стене лачуги, холодильника, окрестностей, собирающихся прохожих. Джессика и Бирн прокрутили запись еще три раза. Ничего, что позволило бы идентифицировать звонившего.

И хотя они еще многого не понимали в том, что они только что нашли, они знали, что эти человеческие останки не принадлежали их жертве. Кейтлин О'Риордан никоим образом не была изуродована.

Здесь холодно, подумала Джессика. Он говорил о холодильнике.

"Ребята". Бонтраджер указал за холодильник. "Там что-то есть".

"Что это?" Спросила Джессика.

"Понятия не имею". Он повернулся к Бирну. "Помоги мне".

Они встали по обе стороны от громоздкого прибора. Когда холодильник оказался в нескольких футах от стены, Джессика встала за ним. Многолетняя пыль и гранж покрыли место, где когда-то находился компрессор.

На ее месте лежала какая-то книга; толстая, в черной обложке, без суперобложки. Полотняную отделку покрывали водяные знаки. Джессика надела латексную перчатку и осторожно подняла книгу. Это было издание Новой Оксфордской Библии в твердом переплете.

Джессика проверила переднюю и заднюю стороны книги. Никаких надписей или надписей любого рода. Она проверила нижний край. Красной лентой была отмечена страница, разделяющая книгу пополам. Она осторожно приподняла ленту. Книга распахнулась.

Книга Пророка Иеремии.

"Ах, черт", - сказал Бирн. "Что это, блядь, такое?"

Джессика, прищурившись, посмотрела на первую страницу Книги Пророка Иеремии. Шрифт был таким мелким, что она едва могла его разглядеть. Она выудила из кармана очки, надела их.

"Джош?" - спросила она. "Ты знаешь что-нибудь об этой части Ветхого Завета?"

Джошуа Бонтраджер был лучшим специалистом подразделения по большинству христианских вопросов.

"Немного", - сказал он. "Иеремия был в некотором роде мрачным парнем. Предсказал разрушение Иудеи и все такое. Я помню, как цитировали некоторые из его писаний ".

"Например?"

"Сердце лживо превыше всего и неизлечимо ". Это был один из его главных текстов. Существует множество переводов этого отрывка, но этот - один из самых популярных. Неплохой прогноз, да?"

"Он написал о сердце?" Спросила Джессика.

"Помимо всего прочего".

Джессика перевернула страницу, потом другую, потом еще одну. В главе 41 на странице был ряд пометок - три маленьких квадратика, нарисованных разными ручками, желтой, синей и красной. Оказалось, что было выделено одно слово вместе с двумя наборами по два числа в каждом.

Выделенное слово было "Шайло". Под ним, вдоль левой части столбцов, стояли две цифры: сорок пять и четырнадцать.

Джессика внимательно пролистала Книгу Пророка Иеремии и просмотрела остальную часть Библии. Там не было других страниц с закладками, или выделенных слов или цифр.

Она посмотрела на Бирна. "Это тебе о чем-нибудь говорит?"

Бирн покачал головой. Джессика уже видела, как у него крутятся колесики.

"Джош?"

Бонтраджер внимательно посмотрел на Библию, пробегая глазами страницу. "Нет. Извините". Он выглядел немного застенчивым. "Не говори моему отцу, но я давно не брал в руки Хорошую Книгу".

"Давай проверим это по документам", - сказала Джессика. "Мы должны были найти это, да?"

"Да", - эхом повторил Бирн. Его это, похоже, не слишком обрадовало.

Джессика вроде как хотела поспорить по этому поводу. Бирн ничего не предложил. Джош Бонтраджер тоже. Это не было хорошей новостью.

Час спустя, когда криминалисты оцепили место происшествия, они направились обратно в Карантин. Утренние события - возможность ареста по делу об убийстве Кейтлин О'Риордан и обнаружение человеческого сердца на заросшем сорняками пустыре в Бесплодных Землях - кружили друг над другом, как раздувшиеся от крови мухи в дымке жаркого летнего дня в Филадельфии, и все это подчеркивалось древним именем и двумя загадочными цифрами.

Шайло. Сорок пять. Четырнадцать.

Что это было за сообщение? Джессика крепко задумалась над ним.

У нее было мрачное предчувствие, что будут и другие.

ЧЕТЫРЕ

ДВУМЯ МЕСЯЦАМИ РАНЕЕ

Ева Гальвес знала, что собирается сказать психотерапевт, еще до того, как он это произнес. Она всегда так делала.

Что ты при этом почувствовал?

"Что ты при этом почувствовал?" спросил он.

Он был моложе остальных. Лучше одет, красивее. И он знал это. Темные волосы, немного длинноватые, спадающие на воротник; глаза мягкого, сострадательного карамельно-коричневого цвета. На нем был черный блейзер, угольно-черные брюки и лосьон после бритья, как раз подходящий для дневного использования. Что-нибудь итальянское, подумала она. Дорогое. Тщеславные мужчины никогда не производили впечатления на Еву Гальвес. При ее работе она не могла позволить себе волнений. При ее работе она не могла позволить себе ни малейшей оплошности. Она определила, что ему сорок четыре. Она тоже умела определять возраст.

"Это заставило меня почувствовать себя плохо", - сказала Ева.

"Плохое - это не чувство". У него был акцент, который наводил на мысль о Главной линии, но не от рождения. "Я говорю об эмоциях", - добавил он. "Какие эмоции вызвал этот инцидент?"

"Тогда ладно", - сказала Ева, продолжая игру. "Я почувствовала ... злость".

"Лучше", - ответил он. "Зол на кого?"

"Злюсь на себя за то, что вообще попал в подобную ситуацию. Злюсь на весь мир ".

Однажды вечером, после работы, она пошла в Олд-Сити одна. Искала. Снова. В тридцать один год она была одной из самых пожилых женщин в клубе, но благодаря своим темным волосам и глазам, подтянутому телу, занятому пилатесом, она привлекала к себе внимание. И все же, в конце концов, толпа была слишком шумной, слишком хриплой. Она выпила в баре минимум две порции, затем шагнула в ночь. Позже вечером она зашла в бар отеля Omni и совершила ошибку, позволив не тому мужчине угостить ее выпивкой. Снова. Разговор был скучным, ночь тянулась долго. Она извинилась , сказав ему, что ей нужно в дамскую комнату.

Когда она вышла из отеля несколько минут спустя, она обнаружила, что он ждет ее на улице. Он шел за ней по Четвертой улице почти три квартала, постепенно сокращая расстояние, переходя из тени в тень.

По воле случая - а везение играло очень небольшую роль в жизни Евы Гальвес - в тот момент, когда мужчина подошел достаточно близко, чтобы дотронуться до нее, мимо медленно проезжала полицейская машина. Ева остановила офицеров. Они отправили мужчину собирать вещи, но не без потасовки.

Это было близко, и Ева ненавидела себя за это. Она была умнее этого. По крайней мере, ей хотелось в это верить.

Но теперь она была в кабинете своего психотерапевта, и он давил на нее.

"Как ты думаешь, чего он хотел?" спросил он.

Пауза. "Он хотел трахаться".

Это слово нашло отклик во всех четырех углах маленькой комнаты. Так всегда бывало в приличной компании.

"Откуда ты это знаешь?"

Ева улыбнулась. Не той улыбкой, которую она использовала в бизнесе, или той, которую она использовала с друзьями и коллегами, или даже той, которую она использовала на улице. Это была другая улыбка. "Женщины знают такие вещи".

"Все женщины?"

"Да".

"Молодой или старый?"

"И все, что между ними".

"Понятно", - сказал он.

Ева оглядела комнату. Офис представлял собой облагороженную троицу на Уортон-стрит, между Двенадцатой и Тринадцатой. Первый этаж состоял из трех небольших комнат, включая тесную прихожую с выбеленными кленовыми полами, действующим камином, латунными принадлежностями. Приставные столики из дымчатого стекла были заставлены свежими выпусками журнала Psychology Today, In Style, People. Две французские двери вели в переоборудованную спальню, которая служила офисом, оформленным в стиле искусственного евро.

За время, проведенное на диване, Ева перепробовала все ПЭМ - клоназепам, диазепам, лоразепам, флуразепам. Ни один не помог. Боль - та боль, которая начинается там, где твое детство обрывается, - не будет спасена. В конце концов, когда ночь превратилась в утро, ты вышел из тени, готов или нет.

"Мне жаль", - сказала она. "Я приношу извинения за свои грубые выражения. Это не очень приличествует".

Он не отчитал и не извинил ее. Она этого и не ожидала. Вместо этого он опустил взгляд на свои колени, изучил ее карту, перевернул несколько страниц. Все было на месте. Это был один из недостатков принадлежности к системе здравоохранения, которая регистрировала каждое назначение, каждый рецепт, каждый сеанс физиотерапии, каждый рентген - боль, недомогание, жалобы, теорию, лечение.

Если она чему-то и научилась, так это тому, что есть две группы людей, которых ты не сможешь обмануть. Твой врач и твой банкир. Оба знали реальное соотношение сил.

"Ты думал о Грасиелле?" спросил он.

Ева пыталась сохранить сосредоточенность, свои эмоции. Она на несколько мгновений откинула голову назад, борясь со слезами, затем почувствовала, как жидкое тепло пробежало по ее щеке к подбородку, по шее, затем по обивке кресла с подголовником. Она задавалась вопросом, сколько слез скатилось на этот стул, сколько печальных рек вытекло из-за его тиканья. "Нет", - солгала она.

Он отложил ручку. - Расскажи мне о своем сне.

Ева достала из коробки несколько салфеток, промокнула глаза. Делая это, она украдкой взглянула на часы. Настенные часы были редкостью в кабинете психиатра. Они шли на сорок восьмой минуте пятидесятиминутного сеанса. Ее врач хотел продолжить. За свой счет.

Что это было? Ева задумалась. Психиатры никогда не превышали лимит времени. Следующим всегда был кто-то запланирован, какой-нибудь подросток с расстройством пищевого поведения, какая-нибудь фригидная домохозяйка, какой-нибудь дрочащий художник, который ездил на СЕПТАХ в поисках маленьких девочек в плиссированную клетку, какой-нибудь ОКР, которому каждое утро перед работой приходилось семь раз объезжать свой дом, просто чтобы проверить, не оставил ли он газ включенным или не забыл несколько сотен раз расчесать бахрому на коврике.

"Ева?" он повторил. "Сон?"

Это был не сон - она знала это, и он знал это. Это был кошмар, зловещее шоу ужасов наяву, которое разворачивалось каждую ночь, каждый полдень, каждое утро в ее сознании, в ее жизни.

"Что ты хочешь об этом знать?" - спросила она, оттягивая время. Ее затошнило.

"Я хочу услышать все", - сказал он. "Расскажи мне о сне. Расскажи мне о мистере Людо".

Ева Гальвес посмотрела на одежду на своей кровати. В совокупности джинсы, хлопковый блейзер, футболка и кроссовки Nike составляли пятую часть ее гардероба. В эти дни она путешествовала налегке, хотя когда-то была зависима от одежды. И обуви. Раньше ее почтовый ящик был битком набит модными журналами, а шкаф был переполнен костюмами, блейзерами, свитерами, блузками, юбками, пальто, джинсами, брюками, жилетами, жакетами, платьями. Теперь в ее шкафу было место для всех ее скелетов. И им нужно было много места.

В дополнение к горстке своих нарядов, у Евы было одно драгоценное украшение, о котором она заботилась, браслет, который она надевала только по ночам. Это была одна из немногих материальных вещей, которыми она дорожила.

Это была ее пятая квартира за два года, убогая, продуваемая сквозняками трехкомнатная квартира на северо-востоке Филадельфии. У нее был один стол, один стул, одна кровать, один комод, на стенах не было картин или постеров. Хотя у нее была работа, долг, целый перечень обязанностей перед другими людьми, иногда она чувствовала себя кочевницей, женщиной, не скованной оковами городской жизни.

Экспонат номер один: на кухне четыре коробки макарон Kraft с сыром, срок годности которых истек двумя годами ранее. Каждый раз, когда она открывала шкаф, ей напоминали, что она переезжает с едой, которую никогда не будет есть.

В душе она думала о своем сеансе у психиатра. Она рассказала ему о сне - не все, она никогда бы никому не рассказала всего, - но определенно больше, чем намеревалась. Она задавалась вопросом, почему. Он был не более проницателен, чем остальные, не обладал особым чутьем, которое возвышало его над всеми коллегами в своей области.

И все же она зашла дальше, чем когда-либо.

Возможно, у нее был прогресс. Она идет по темной улице. Сейчас три часа ночи. Ева точно знает, который час, потому что она посмотрела на авеню - улицу из сна, у которой не было ни названия, ни номера, - и увидела часы на башне городской ратуши.

Через несколько кварталов улица становится еще более мрачной, еще более невыразительной и затененной, как огромная, безмолвная картина де Кирико. По обе стороны улицы есть заброшенные магазины, закрытые ставнями закусочные, в которых каким-то образом покупатели все еще стоят у прилавков, вовремя покрытые льдом, с чашками кофе, застывшими на полпути к губам.

Она подходит к перекрестку. Уличный фонарь мигает красным со всех четырех сторон. Она видит куклу, сидящую в кресле со скрипичной спинкой. На ней потрепанное розовое платье, испачканное по подолу. У него грязные колени и локти.

Внезапно Ева понимает, кто она и что она сделала. Кукла принадлежит ей. Это кукла Крисси, ее любимая в детстве. Она сбежала из дома. Она приехала в город без каких-либо денег или какого-либо плана.

Тень танцует на стене слева от нее. Она оборачивается и видит быстро приближающегося мужчину. Он движется как порыв обжигающего ветра, сотканный из дыма и лунного света.

Теперь он позади нее. Она знает, что он сделал с остальными. Она знает, что он собирается сделать с ней.

"Venga aqui!" - раздается раскатистый голос сзади, в нескольких дюймах от ее уха.

Страх, болезнь расцветают внутри нее. Она узнает знакомый голос, и он образует темный торнадо в ее сердце. "Месть, Ева! Ahora!"

Она закрывает глаза. Мужчина разворачивает ее, начинает яростно трясти. Он толкает ее на землю, но она не ударяется о дымящийся асфальт. Вместо этого она проваливается сквозь это, кувыркаясь в пространстве, кубарем, в свободном падении, огни города безумным калейдоскопом мелькают в ее голове.

Она проваливается сквозь потолок на грязный матрас. На несколько благословенных мгновений в мире воцаряется тишина. Вскоре у нее перехватывает дыхание, и она слышит, как молодая девушка поет знакомую песню в соседней комнате. Это испанская колыбельная "А Ля Нанита Нана".

Секундой позже дверь с грохотом распахивается. Яркий оранжевый свет заливает комнату. В голове у нее бушует оглушительная сирена.

И начнется настоящий кошмар. Ева вышла из душа, вытерлась полотенцем, прошла в свою спальню, открыла шкаф, достала алюминиевый кейс. Внутри, прикрепленные к пенопластовой обшивке ящика из-под яиц, лежали четыре единицы огнестрельного оружия. Все оружие было в идеальном состоянии, полностью заряжено. Она выбрала Glock 17, который носила в защитной кобуре Chek-Mate на правом бедре, а также Beretta 21, которую носила на лодыжке Apache.

Она надела свой наряд, застегнула блейзер, проверила себя в зеркале в полный рост. Она заявила, что готова. Сразу после часа ночи она вышла в холл.

Ева Гальвес обернулась, чтобы посмотреть на свою почти пустую квартиру, и прилив ледяной меланхолии охватил ее сердце. Когда-то у нее было так много.

Она закрыла дверь, заперла на засов, прошла по коридору. Несколько мгновений спустя она пересекла вестибюль, толкнула стеклянные двери и шагнула в теплую филадельфийскую ночь.

В последний раз.

ПЯТЬ

Центр судебной экспертизы, обычно называемый криминалистической лабораторией, располагался на углу Восьмой и Поплар-стрит, всего в нескольких кварталах от "Круглого дома". Помещение площадью 40 000 квадратных футов отвечало за анализ всех вещественных доказательств, собранных PPD в ходе расследования. В своих различных подразделениях он проводил анализ по трем основным категориям: улики, такие как краска, волокна или остатки огнестрельного оружия; биологические улики, включая кровь, сперму и волосы; и различные улики, такие как отпечатки пальцев, документы и отпечатки обуви.

Отдел криминалистики Департамента полиции Филадельфии функционировал как учреждение с полным спектром услуг, способное выполнять широкий спектр процедур тестирования.

Сержант Хельмут Ромер был правящим королем отдела документации. В свои тридцать с небольшим Ромер был гигантом ростом около шести футов четырех дюймов, весом 250 фунтов, по большей части мускулистым. У него были коротко остриженные волосы, выкрашенные в такой светлый цвет, что казались почти белыми. На обеих руках была сложная сеть татуировок - многие из них представляли собой вариации на тему красных и белых роз и имени Роза. Растительность и лепестки обвивали его огромные бицепсы. На мероприятиях PPD, особенно на собраниях полицейской спортивной лиги. Хельмут Ромер был большим поклонником ПЭЛА - никто никогда не видел его с человеком по имени Роуз, или Рози, или Розмари, поэтому этой темы старательно избегали. Его стандартной одеждой были черные джинсы, кроссовки Doc Martens и черные толстовки без рукавов. Если только ему не нужно было идти в суд. Тогда это был блестящий темно-синий костюм с узкими лацканами примерно того времени, когда REO Speedwagon занимал первые места в чартах.

Здесь нет защитных карманов или грязных лабораторных халатов - Хельмут Ромер выглядел как роуди Metallica или как Фрэнк Миллер в исполнении Ангела ада. Но когда сержант заговорил, его голос звучал как у Джонни Матиса. Он настаивал, чтобы вы называли его Адом, даже дошел до того, что подписал свои внутренние записки "Из ада". Никто не осмелился спорить или возражать.

"Это довольно распространенное издание New Oxford", - сказал Хелл. "Оно доступно везде. У меня дома есть такое же издание". Книга лежала на сверкающем столе из нержавеющей стали, открытая на странице с авторскими правами. "Это конкретное издание было напечатано в начале семидесятых, но вы можете найти его практически в любом букинистическом магазине страны, включая книжные магазины для колледжей, книги за полцены, везде".

"Есть ли какой-нибудь способ отследить, где это могло быть куплено?" Спросила Джессика.

"Боюсь, что нет".

С обложки книги сняли пыль в поисках отпечатков. Ничего не было найдено. Проверка самих страниц заняла бы намного больше времени и оказалась бы гораздо более сложной, учитывая, что их было более полутора тысяч.

"Что ты думаешь о сообщении Шайло?" Спросила Джессика.

Хелл приложил указательный палец к губам. Джессика впервые заметила, что у него ухоженные ногти, их чистый лак отражал свет ламп дневного света прямыми серебристыми линиями. "Ну, я прогнал Шайло по базам данных и поисковым системам. В базах данных ничего существенного, но я, конечно, нашел ссылки на Google и Yahoo. Их много. Как в тоннах, так и в тоннах."

"Например?" Спросила Джессика.

"Ну, многие из них имели отношение к тому детскому фильму 1996 года. В нем был Род Стайгер и парень, который снимался в "Хладнокровно". Как его звали?"

"Роберт Блейк?" Спросила Джессика.

"Нет. Другой парень в фильме. Светловолосый парень. Мошенник, который забирает чек на костюм". "Скотт Уилсон", - сказал Бирн. "Верно".

Джессика взглянула на Бирна, но он отказался смотреть на нее. Она решила, что это вопрос принципа поп-культуры. Иногда знания Кевина Бирна поражали ее. Однажды, на спор в баре, он выболтал всю дискографию Eagles, а Кевин Бирн даже не слишком заботился об Eagles. Он был поклонником Thin Lizzy, Corrs, Van Morrison - не говоря уже о его почти рабской преданности старому блюзу. С другой стороны, однажды она застала его поющим первый куплет "Жизни в розе" на месте преступления. По-французски. Кевин Бирн не говорил по-французски.

"В любом случае", - сказал Хелл. "Этот фильм с Шайло был немного дерьмовым, но все равно в некотором роде милым. Что-то вроде "Бигля в опасности". Мы взяли его напрокат всего несколько месяцев назад. Шершавый DVD, несколько раз зависал. Меня это сводит с ума. Должен выйти Blu-ray, и как можно скорее. Но моей дочери это понравилось."

Подумала Джессика, Дочь? Может быть, это легендарная Роза? "Черт возьми, я не знала, что у тебя есть дочь", - сказала она, допытываясь.

Ад просиял. В мгновение ока он достал бумажник, открыл его и обнаружил фотографию очаровательной маленькой белокурой девочки, сидящей на скамейке в парке и изо всех сил обнимающей черного щенка лабрадора. Больше похоже на то, чтобы раздавить щенка. Возможно, девочка тренировалась со своим отцом.

"Это Донателла", - сказал Ад. "Она - мое сердце".

Вот и все для Розы, подумала Джессика. "Она куколка".

Бирн посмотрел на фотографию, кивнул, улыбнулся. Несмотря на позу крутого полицейского, Джессика знала, что Кевин Бирн был полным ничтожеством в общении с маленькими девочками. Он постоянно носил с собой по крайней мере четыре фотографии своей дочери Колин.

Хелл сунул фотографию обратно в бумажник и спрятал в брюки. "Тогда, конечно, в Библии есть упоминание о Шайло".

"Что это значит?" Спросила Джессика.

"Ну, если мне не изменяет память - а это довольно часто случается - Силом называлось святилище, которое Моисей построил в пустыне. В Библии много дикой местности ". Хелл перевернул несколько страниц своего блокнота. Джессика заметила, что на полях были нарисованные от руки розы. "Затем была битва при Шайло в Гражданскую войну, которая также была известна как битва при высадке Питтс-Бург".

Джессика еще раз взглянула на своего партнера. Питтсбург, штат Пенсильвания, второй по величине город содружества, находился в трехстах милях к западу от Филадельфии. Бирн покачал головой, подчеркивая Джессике, как мало она знает о Гражданской войне или американской истории в целом.

"Не то, что ты думаешь", - сказал Хелл, отвечая на звонок. "Шайло находится в западном Теннесси. Никакого отношения к Питтсбургу, штат Пенсильвания".

"Что-нибудь еще всплывет?" Спросила Джессика, стремясь двигаться дальше.

"На самом деле с экрана ничего не соскакивало. Я набрал цифры 4514 и получил более шести миллионов просмотров. Ты можешь в это поверить? Шесть миллионов. Моей первой мыслью было, что эти четыре цифры могут быть последней частью телефонного номера. Хелл пролистал еще несколько своих записей. "Я взял первые три буквы Shiloh-S-H-I - и использовал их в качестве префикса, который на телефоне равен 744. Телефонного номера в Филадельфии с таким обозначением нет. Я расширил поиск, включив коды городов Пенсильвании, Делавэра и Нью-Джерси. То же самое. Это не номер телефона. "

"Но ты думаешь, это было что-то, что мы должны были найти, верно?" Спросила Джессика. Такого рода вещи не входили в компетенцию криминалистов, но Хелл был одним из самых умных людей, которых знала Джессика. Никогда не помешает узнать второе, третье и четвертое мнение.

Хелл улыбнулся. "Ну, я не детектив", - начал он. Он взглянул на фотографии холодильника и кухни на Втором месте уличного преступления. "Но если бы нас поджарили под жарким светом и лишили повторов " Танцев со звездами ", я бы сказал, что мы определенно должны были найти это. Я имею в виду, Джереми Кросли? Охренительный лизоблюд. Это умно, но не настолько. С другой стороны, может, в этом и смысл. Может быть, это просто достаточно умно, чтобы заинтриговать, но не настолько сложно, чтобы пройти мимо голов нас, больших тупых копов."

Джессика, конечно, думала об этом. Они должны были найти эту Библию, и послание внутри было второй частью загадки.

"Итак, я думаю, что это может быть адресом", - сказал Хелл.

"Адрес на улице?" Спросила Джессика. "Здесь, в Филадельфии?"

"Ага", - сказал Хелл. "Знаешь, здесь есть улица Шайло".

Джессика взглянула на Бирна. Бирн пожал плечами. Очевидно, он тоже никогда об этом не слышал. Филадельфия была маленьким городом во многих отношениях, но в ней было чертовски много улиц. Ты никогда не смог бы узнать их все.

"Где находится эта улица Шайло?" Спросила Джессика.

"Северная Филадельфия", - сказал Ад. "Бесплодные земли".

Конечно, подумала Джессика.

Хелл нажал несколько клавиш на своем ноутбуке. Его большие пальцы проворно забегали по клавишам. Через несколько секунд на экране появились Карты Google. Хелл ввел адрес. Вскоре изображение начало увеличиваться, остановившись на виде карты Северной Филадельфии. Еще несколько нажатий клавиш дали довольно четкое изображение нескольких городских кварталов к югу от Аллегейни-авеню, между Четвертой и Пятой улицами. Хелл нажал на маленький знак "+" в углу. Изображение снова увеличили. Зеленая стрелка указывала на треугольную крышу небольшого углового здания

"Вот оно", - сказал Ад. "Вой-ла. улица Шайло, 4514".

Хелл нажал другую клавишу, переключился на вид со спутника, который устранил названия улиц, создав фотографическое изображение.

С высоты птичьего полета адрес казался либо рядным домом, либо коммерческим помещением в конце квартала. Серый, уродливый и ничем не примечательный. Никаких деревьев. Джессика редко видела свой город сверху. Эта часть выглядела такой унылой, что у нее защемило сердце. Она взглянула на Бирна. "Что ты думаешь?"

Бирн просмотрел изображение, его темно-зеленые глаза блуждали по поверхности монитора. "Я думаю, с нами работают. Я ненавижу, когда со мной работают".

Хелл осторожно закрыл книгу, затем открыл ее снова, открыв только переднюю обложку. "Я провел феном по внутренней стороне обложки", - сказал он. "Часто люди открывают книгу пальцами снаружи, а большим пальцем правой руки внутри. Если обложка была протерта - а я верю, что так оно и было, - возможно, они забыли ..."

Хелл замолчал. Его взгляд остановился на небольшой выпуклости в нижнем левом углу внутренней стороны передней обложки, под прямым углом, который приподнимал край.

"Что у нас здесь?" Сказал Ад.

Он выдвинул ящик стола, достал пару блестящих пинцетов из нержавеющей стали, щелкнул ими три раза. Это было похоже на ритуал.

"Что это?" Спросил Бирн.

"Держись".

Хелл орудовал пинцетом, как кардиохирург. Он схватил бумагу и начал медленно отдирать ее. Вскоре стало очевидно, что под ней что-то есть. Оказалось, что кто-то уже отклеил торцевую бумагу, что-то вставил, а затем снова приклеил.

Хелл глубоко вдохнул, выдохнул, продолжил отклеивать форзац. Под ним оказался тонкий кусочек картона. Хелл осторожно снял его пинцетом, положил на стол. Это был белый прямоугольник размером примерно три на пять дюймов. На бумаге был водяной знак. Хелл перевернул ее.

Картонный прямоугольник был цветной фотографией. Фотография девочки-подростка.

Джессика почувствовала, как температура в комнате подскочила на несколько градусов, а вместе с ней и уровень тревоги. Загадки начали развиваться в геометрической прогрессии.

Девушка на фотографии была белой, немного полноватой, лет шестнадцати. У нее были длинные каштановые волосы, карие глаза, небольшая ямочка на подбородке. Фотография оказалась распечаткой цифрового снимка. На ней был красный свитер с блестками вдоль выреза, большие серьги-кольца и эффектное ожерелье в виде капли оникса.

Хелл дважды крутанулся на месте, в гневе подняв оба кулака, его огромные ботинки на резиновой подошве заскрипели по плитке. "Я не подумал посмотреть. Я ненавижу это, чувак, - спокойно сказал он, даже когда огненно-красный цвет поднялся от его шеи к лицу, как столбик дешевого термометра.

"Никакого вреда, никакого фола", - сказал Бирн. "Теперь у нас все в порядке".

"Да, ну, я все еще расстроен. Я очень, очень расстроен".

Джессика и Бирн имели дело с Хеллом Ромером по ряду дел. Лучше всего было переждать подобные моменты. В конце концов, он успокоился, его лицо приобрело ярко-розовый оттенок.

"Можем ли мы получить копию этого?" Наконец спросил Бирн. Это был риторический вопрос, но так было лучше всего.

Ад уставился на Библию, как будто подозреваемый мог выпрыгнуть из переплета, как фигурка из детской книжки, и он мог задушить его до смерти. В отделе было хорошо известно, что ты не трогал психику Хельмута Ромера. Через несколько секунд он пришел в себя. "Копия? О да. Абсолютно".

Хелл положил фотографию в прозрачный пакет для улик и отнес ее к цветному копировальному аппарату. Он нажал несколько кнопок - сильно, - затем подождал, уперев руки в бока, пока появится фотокопия, дрейфующая в том месте, куда уходят разочарованные криминалисты. Несколько секунд спустя страница появилась сама. Ад передал его Джессике.

Джессика внимательно посмотрела на изображение. Девушка на фотографии была не Кейтлин О'Риордан. Она была кем-то новым. Человек, который смотрел на мир с невинностью, которая умоляла об опыте. Джессику охватило чувство, что у этой девушки никогда не было шанса.

Джессика положила ксерокопию фотографии в свое портфолио. "Спасибо", - сказала она. "Держи нас в курсе, хорошо?"

Хелл не ответил. Он ушел, плывя по течению в поисках неопровержимых улик, дрожа от гнева. Криминалистам нравилось, когда их разыгрывали, не больше, чем детективам. Хелл Ромер даже меньше, чем большинство.

Десять минут спустя детективы Джессика Балзано и Кевин Бирн направились к дому 4514 по Шайло-стрит, держа фотографию девушки с каштановыми волосами на автомобильном сиденье между ними, как молчаливого пассажира.

ШЕСТЬ

Еще одна адская дыра Северной Филадельфии; мрачное и ветшающее трехэтажное здание, угловое строение в квартале из пяти. У входа слева от адреса на улице Шайло был мемориал. По всей Северной Филадельфии были установлены мемориалы в память об ушедших. На некоторых было написано простой краской из баллончика "RIP" над именем или прозвищем жертвы. Другие представляли собой тщательно проработанные, очень подробные портреты жертвы, часто в доброжелательной позе, иногда с сигналом банды, иногда в два-три раза превышающем реальный масштаб. Почти все чтили жертв уличного насилия.

Этот памятник был посвящен маленькому ребенку. В нише дверного проема стояла маленькая тумбочка, набитая плюшевыми мишками, кроликами, утками, птицами. Джессике всегда казалось странным, что в мемориалах Северной Филадельфии вещи можно оставлять на улице, вещи, которые каждый день крадут из магазинов Wal-Mart и Rite Aid. Их никогда не крали с мемориала. Мемориалы были священны.

Над дверью этой памятной экспозиции был прибит кусок фанеры с надписью Descanse en Paz. Покойся с миром. На стене слева от двери висел красивый выполненный аэрографом портрет улыбающейся испаноязычной девушки. Картину обрамляла серебряная рождественская гирлянда. Под ним стоял красный пластиковый кувшин для сока, полный пыльных атласных тюльпанов. Над головой девушки было нацарапано "Флорита Делия Рамос, 2004-2008".

"Четыре года от роду", - подумала Джессика. Если только город не переедет и не закрасит стену - маловероятный сценарий, учитывая, что мемориал был единственным остатком красоты, оставшимся в этом разрушенном квартале, - портрет проживет дольше, чем его объект.

Джессика взглянула на Бирна. Он держал руки в карманах. Он смотрел в другую сторону. Джессика поняла. Иногда нужно было отвести взгляд.

ПОРВИ Флориту.

Двадцать минут спустя Бирн и четверка полицейских в форме вошли в здание и начали расчищать территорию. Пока они были внутри, Джессика перешла улицу и зашла в винный магазин. Она купила полдюжины крепких чашек кофе.

Когда Бирн вышел из "роу хаус", Джессика протянула ему чашку. Остальная команда нашла свой кофе и вкусные кексы на капоте машины.

"Что-нибудь есть?" Спросила Джессика.

Бирн кивнул. "Полный дом мусора".

"Мы хотим на что-нибудь посмотреть?"

Бирн на мгновение задумался, отхлебнул кофе. "Возможно".

Джессика обдумала цепочку событий, географию. Перед ней стояла дилемма: стоит ли отрывать нескольких офицеров от других расследований, чтобы начать обыскивать здание в поисках иголки в стоге сена? Они гонялись за призраками, или этот адрес действительно имеет какое-то отношение к убийству Кейтлин О'Риордан?

Меня зовут Джереми Кросли.

"Что вы думаете, детектив?" Спросил Бирн.

Джессика посмотрела на третий этаж. Она подумала о Кейтлин, мертвой в здании, не слишком отличающемся от этого. Она подумала о человеческом сердце в той банке с образцами. Она подумала обо всем зле, которое видела, и о том, что оно всегда приводило к месту непроглядной тьмы. Место, подобное этому.

Сердце лживо превыше всего и неизлечимо.

Она вызвала команду криминалистов.

Час спустя, когда Бирн вернулся в Полицейский участок, чтобы сверить фотографию темноволосой девушки с недавними делами о пропаже людей, Джессика стояла в душном коридоре сразу за кухней по адресу Шайло-стрит.

Бирн был прав. Дом был полон хлама. Увесистые пакеты и рассыпчатый мусор были забиты по углам кухни, ванной и обеденной зоны, а также почти заполнили три небольшие комнаты наверху.

Как ни странно, подвал был почти пуст. Всего несколько коробок и заплесневелый коврик из искусственной персидской ткани восемь на десять на полу, возможно, попытка создать высокий декор 1980-х годов. Джессика сфотографировала каждую комнату.

В доме было, должно быть, десять тысяч мух. Может быть, больше. Жужжание было сводящим с ума фоновым гулом. Из-за отгоняющих мух и непрекращающегося скопления людей было почти невозможно думать. Джессика начала верить, что эти поиски были бессмысленным занятием.

"Детектив Бальзано?"

Джессика обернулась. Офицер, задавший вопрос, была подтянутой и загорелой молодой женщиной лет двадцати с небольшим, примерно на дюйм ниже роста Джессики пять футов восемь дюймов. У нее были ясные карие глаза, почти янтарного цвета. Прядь блестящих темных волос выбилась из-под ее шапочки. Из-за жары они почти прилипли к ее гладкому лбу.

Джессике был знаком этот взгляд, это тяжелое положение. Она сама была там, много раз, в свое время. Был август - добавьте к этому кевларовый жилет темно-синего цвета к униформе и то, что временами казалось пятидесятифунтовым поясом, - и это было похоже на работу в сауне, облаченной в средневековые доспехи.

Джессика взглянула на бейджик офицера. М. КАРУЗО.

"Как вас зовут, офицер Карузо?"

"Мария", - сказала молодая женщина.

Джессика улыбнулась. Она почти угадала. Марией звали покойную мать Джессики. Джессика всегда питала слабость ко всем по имени Мария. "Что случилось?"

"Ну, наверху много вещей", - сказала она. "Коробки, мешки для мусора, старые чемоданы, мешки с грязной одеждой, пара матрасов, тонны наркотических принадлежностей".

"Надеюсь, тел нет", - сказала Джессика, как она надеялась, с оттенком черного юмора. Это место было невероятно мрачным.

"Тел пока нет", - ответила офицер Карузо, подбирая тон. Она была резкой. "Но там много всего.

"Я понимаю", - сказала Джессика. "У нас есть время".

В подобных ситуациях Джессика всегда старалась использовать слово "мы". Она вспомнила свои дни в форме и то, как это слово, произносимое каким-нибудь древним детективом лет тридцати или около того, обычно над какой-нибудь невероятно жестокой сценой городской резни, означало, что поимка плохих парней была совместными усилиями. Это имело значение.

На мгновение офицер Мария Карузо, казалось, занервничала.

"Что-то не так?" Спросила Джессика.

"Нет, мэм. Просто я слышал, что вы и детектив Бирн расследуете дело Кейтлин О'Риордан".

"Так и есть", - сказала Джессика. "Ты помнишь это дело?"

"Вполне хорошо, мэм. Я помню, когда ее нашли".

Джессика просто кивнула.

"У меня семья в округе Ланкастер", - добавил офицер Карузо. "Семья Кейтлин живет примерно в сорока милях от моей тети и двоюродных братьев. Я помню фотографию, которая была в газете. Я помню это дело, как вчерашний день."

Кейтлин, подумала Джессика. Этот молодой офицер назвал жертву по имени. Она задалась вопросом, насколько личным было для нее это дело.

Джессика достала фотографию Кейтлин О'Риордан, которую семья Кейтлин передала в ФБР. Через плечо у нее был перекинут выцветший сиреневый рюкзак с розовыми бабочками. "Это та фотография, которую ты помнишь?" - спросила она.

"Да, мэм". Офицер Карузо на мгновение отвернулась к окну, скрывая свои эмоции. Джессика поняла. Филадельфийский суровый.

"Не возражаешь, если я спрошу, откуда ты?" Спросила Джессика.

"Десятый и Моррис".

Джессика кивнула. Люди в Филадельфии были либо из соседних районов, либо с перекрестков. В основном и то, и другое. "Девушка из Южной Филадельфии".

"О, да. Родился и вырос".

"Я вырос на углу Шестой и Кэтрин".

"Я знаю". Офицер Карузо поправила ремень, откашлялась. Она казалась немного смущенной. "Я имею в виду, знаете, я это слышала".

"Ты ходил к Горетти?"

"О, да", - сказала она. "Я была гориллой Горетти".

Джессика улыбнулась. У них было много общего. "Если тебе что-нибудь понадобится, дай мне знать".

Молодая женщина просияла. Она заправила выбившуюся прядь темных волос обратно под шапочку. "Спасибо, детектив".

С энергией, известной только молодым, офицер Мария Карузо развернулась на каблуках и пошла обратно вверх по ступенькам.

Джессика наблюдала за ней, задаваясь вопросом, была ли такая жизнь хорошим или плохим выбором для молодой женщины. На самом деле это не имело значения, Марию Карузо, вероятно, невозможно было отговорить от этого. Джессика знала, что как только ты начинаешь ловить преступников, ты ни на что больше не годишься.

Бирн вышел через парадную дверь в коридор. Вернувшись из "Круглого дома", он провел краткий опрос соседей.

"Что-нибудь есть?" Спросила Джессика.

Бирн покачал головой. "Невероятно, но никто в этом квартале никогда не видел и не слышал о преступлении, совершенном в этом или любом другом месте".

"И все же прямо по соседству есть памятник погибшей маленькой девочке".

"И все же".

"Есть какие-нибудь сообщения о пропавших людях?"

"Пока ничего", - сказал Бирн.

Джессика пересекла кухню и подошла к другой стороне стойки. Она постучала ногтями по потертому пластиковому столу, просто для пущего эффекта. В последнее время она превратилась в настоящую королеву драмы, подражая своей шестилетней дочери. Джессика перестала грызть ногти примерно год назад - дурная привычка, которую она сохранила с детства, - и только недавно начала делать их в салоне на северо-востоке под названием Hands of Time . Ее ногти были короткими, они должны были быть для ее работы, но они выглядели хорошо. На этот раз. В этом месяце они были аметистовыми. Насколько девчачьими ты можешь стать? Софи Бальзано одобрила. Кевин Бирн еще не сказал ни слова.

В здание вошел офицер в форме. - Детектив Бирн?

"Да".

"Для тебя пришел факс". Он протянул Бирну конверт.

"Спасибо". Бирн открыл его, вытащил факс на одном листе и прочитал его.

"Что случилось?" Спросила Джессика.

"Готов к тому, что твой день станет немного лучше?"

Глаза Джессики загорелись, как у малыша, услышавшего, что по улице едет тележка с мороженым "Джек и Джилл". "Мы идем купаться?"

"Не намного лучше", - сказал Бирн. "Но небольшое улучшение".

"Я готов".

"Я позвонил Полу Дикарло и спросил, не может ли он поручить кому-нибудь в офисе окружного прокурора установить владельца этой недвижимости".

"Что они нашли?"

"Ничего. Никто не платил налоги за это место годами".

"И почему это хорошая новость?"

"Я добираюсь до цели. Пол связался с парнем из L & I, и парень сказал, что раз в месяц, в течение последних пяти месяцев, он получал анонимный звонок по этому адресу. Он сказал, что один и тот же звонивший все твердил и твердил о том, что здание должно быть снесено."

Департамент лицензий и инспекций Филадельфии отвечал за соблюдение строительных норм города. Он также был уполномочен сносить пустующие здания, которые представляли угрозу общественной безопасности.

"У нас есть какая-нибудь информация о звонившем?" Спросила Джессика.

Бирн протянул ей факс. "Да. У парня из "Л энд и у меня" был идентификатор вызывающего абонента. После пятого звонка он записал номер ".

Джессика прочитала это. Номер телефона был зарегистрирован на имя Лоры А. Сомервилл. Адрес был на Локаст-стрит. Судя по номеру улицы, это было в Западной Филадельфии.

Джессика взглянула вверх по лестнице, на офицеров криминалистов, которые приступали к медленной, трудной работе по разбору того, что, должно быть, было многолетним мусором. Она гадала, что может быть там, наверху, какие преступления могут быть скрыты, и просила закрыть дело.

Она вернется. Почему-то она была уверена в этом.

Два детектива расписались в журнале осмотра места преступления и направились в Западную Филадельфию.

СЕМЬ

ДВУМЯ МЕСЯЦАМИ РАНЕЕ

Ева заказала чизбургер и картошку фри в ресторане Midtown IV, круглосуточном заведении на Честнат, ловя на себе непристойные взгляды ночных парней. Воздух в комнате был смесью летнего пота, кофе и жареного лука. Ева взглянула на часы. Было 2:20. Место было переполнено. Она развернулась на своем стуле, рассматривая толпу. Молодая пара, лет двадцати с небольшим, сидела с той же стороны соседней кабинки. В свои двадцать вы сидели с той же стороны, подумала Ева. В свои тридцать вы сидели по разные стороны, но все еще разговаривали. В свои сорок и старше вы принесли газету.

В 2:40 справа от нее появилась тень. Ева обернулась. Девочке было около пятнадцати, на ней все еще был слой детского жира. У нее было ангельское личико, глаза, привыкшие к уличной жизни. На ней были выцветшие джинсы, куртка из искусственной кожи с воротником из искусственного меха и ярко-белые кроссовки New Balance, которые были примерно час назад извлечены из коробки.

"Привет", - сказала Ева.

Девушка внимательно посмотрела на нее. "Привет".

"Ты Кассандра?"

Девушка огляделась. Она пожала плечами, шмыгнула носом. "Да".

"Приятно познакомиться". Ева узнала имя Кассандры от уличного мальчишки по имени Карлито. Ходили слухи, что Кассандру похитили. Ева бросила пару двадцаток, и слово было передано.

"Да. Um. Ты тоже."

"Хочешь занять кабинку?" Спросила Ева.

Девушка покачала головой. "Я не собираюсь оставаться здесь так долго".

"Хорошо. Ты голоден?"

Еще одно покачивание головой, на этот раз с сомнением. Она была голодна, но слишком горда, чтобы принять подачку.

"Хорошо". Ева несколько мгновений молча смотрела на девушку, девушка смотрела в ответ, ни одна из них не знала, с чего начать.

Несколько секунд спустя Кассандра скользнула на табурет рядом с Евой и начала.

Кассандра рассказала ей всю историю. Не раз у Евы мурашки бежали по коже. История была похожа на ее собственную. Другая эпоха, другие тени. Те же ужасы. Пока девушка говорила, Ева украдкой поглядывала на руки Кассандры. Они попеременно дрожали и сжимались в кулаки.

Последние два месяца Ева чувствовала, что приближается к истине, но это всегда было в ее голове. Теперь это было в ее сердце.

"Ты можешь показать мне дом?" Спросила Ева.

Девушка, казалось, отпрянула от нее. Она покачала головой. "Нет. Извините. Я не могу этого сделать. Я могу рассказать тебе только о том, где это находится, но не могу показать тебе. "

"Почему бы и нет?"

Девушка колебалась. Она сунула руки в карманы куртки. Еве стало интересно, что у нее там. "Я просто ... не могу, вот и все. Я не могу".

"Тебе не нужно бояться", - сказала Ева. "Теперь бояться нечего".

Девушка невесело рассмеялась. "Я не думаю, что ты понимаешь".

"Понять что?"

На мгновение Еве показалось, что девушка собирается уйти, не сказав больше ни слова. Затем, запинаясь, Кассандра сказала: "Я туда не вернусь. Я никогда не смогу туда вернуться".

Ева изучала девушку. Ее сердце чуть не разорвалось. У девушки был затравленный вид вечно бдительной, всегда осторожной женщины, которая никогда не спала, никогда не теряла бдительности. Она была зеркальным отражением Евы в том же возрасте.

Ева знала, что на ее следующий вопрос ответа не будет. Его никогда не было. Она все равно спросила. "Могу я спросить, почему вы не обратились в полицию?"

Кассандра уставилась в пол. - У меня есть свои причины.

"Хорошо", - сказала Ева. "Я понимаю. Поверь мне. Я действительно понимаю". Она сунула руку в карман, достала полтинник, положила его на стойку, подняла палец.

Девушка опустила глаза, несколько секунд смотрела на уголок банкноты, затем подняла взгляд на Еву. "Мне это не нужно".

Ева была шокирована. Уличные дети не отказывались от денег. Здесь было замешано что-то еще. Она не могла представить, что бы это могло быть. "О чем ты говоришь?"

"Мне не нужны деньги. Со мной все в порядке".

"Ты уверен?"

Долгая пауза. Девушка кивнула.

Ева положила счет обратно в карман. Она оглядела ресторан. Никто не смотрел. Никто никогда не смотрел на "всенощных". Она оглянулась на девушку. "Что я могу для тебя сделать?" - спросила она. "Ты должен позволить мне кое-что для тебя сделать".

Девушка несколько секунд барабанила пальцами по столешнице, затем взяла чизбургер Евы, завернула его в бумажную салфетку и сунула в карман. Она также схватила горсть одинаковых пакетов. Она развернулась на стуле, казалось, готовая убежать, затем остановилась и оглянулась через плечо. "Я скажу тебе, что ты можешь для меня сделать", - сказала она. Ее глаза были полны слез. Ее лицо было маской страха. Или, может быть, это был стыд.

"Что это?"

"Ты можешь убить его".

ТРИ ТРИДЦАТЬ.

Огромный дом стоял на тихой улице. Все выглядело именно так, как описывала девушка - заросшее сорняками, заросшее кустарником, искривленное умирающими деревьями. Виноградные лозы свисали с водосточных желобов; засохший плющ цеплялся за северную сторону, как черные вены. Трехэтажное здание, облицованное темно-оранжевым кирпичом, располагалось на большом угловом участке, практически скрытое с улицы. Каменный балкон опоясывал второй этаж, нависая над полуразрушенным каменным крыльцом. Четыре трубы прощупывали ночное небо, как рука без большого пальца.

Ева дважды объехала квартал, из предосторожности, по привычке, тренируясь. Она припарковалась в пятидесяти футах от огороженной подъездной дорожки, заглушила двигатель и фары. Она прислушивалась, ждала, наблюдала. На улице ничего не двигалось.

Три пятьдесят.

Ева открыла свой мобильный телефон и, прежде чем смогла остановить себя, нажала на номер, впервые быстро набрав его. Это была ошибка, но она все равно это сделала. Линия зазвонила раз, другой. Палец Евы завис над красной кнопкой отбоя.

Несколько секунд спустя на другом конце провода щелкнули. Прошла целая жизнь.

"Привет", - наконец сказала Ева.

Пять минут спустя Ева отключилась. Она сказала гораздо больше, чем намеревалась, но чувствовала себя хорошо, сильной. Очищенной. Она похлопала по правому переднему карману джинсов, где жила ее храбрость. Она достала пузырек с таблетками, вытряхнула две таблетки валиума. Она откупорила пинту Wild Turkey, отхлебнула из нее, закрыла бутылку, огляделась.

У этого небольшого района Филадельфии было название района, как и у почти всех районов Филадельфии, но это название ей не пришло в голову. Это был небольшой анклав из старых, спрятанных домов, расположенный к западу от водохранилища Оук-Лейн.

Она вышла из машины в жаркую, безоблачную ночь. В Филадельфии было тихо. Филадельфии снился сон.

Ева пересекла улицу, пошла по тротуару к углу, огибая железный забор. За забором в темноте вырисовывался огромный дом, его слуховые окна вздымались в небо, как рога дьявола. Замученные деревья заслоняли стены.

Подойдя ближе, она увидела свет в окнах первого этажа. Она добралась до ворот, толкнула их. Они застонали. Это был почти человеческий звук. Она толкнула еще раз, проскользнула внутрь.

Когда она ступила на территорию, это чувство захлестнуло ее. Она чувствовала это, обоняла это. Здесь обитало Зло. Ее сердце бешено колотилось.

Она медленно пробиралась сквозь высокую траву, подходя все ближе; подлесок, кусты, сорняки и полевые цветы, казалось, росли вокруг нее. Большое вечнозеленое растение стояло в двадцати футах от дома. Она шагнула за него.

Дом был массивным. Он представлял собой смесь архитектурных стилей - королевы Анны, итальянского стиля, возрождения готики. Полукруглая башня украшала правую сторону. Комната на втором этаже, казалось, была освещена свечами. Меловые тени танцевали на белых прозрачных занавесках. Подойдя ближе, Ева услышала классическую музыку.

Она сделала еще несколько шагов, остановившись в пятнадцати футах от окна столовой. Шторы были раздвинуты. Внутри мерцала дюжина свечей. Она могла видеть буфет, шкаф и сервант, все тяжелое, антикварное, все до блеска отполированное. На стенах висели огромные картины маслом; адские босхийские сцены. Там также была пара больших портретов темноволосого мужчины со зловещими, пристальными глазами и козлиной бородкой Ван Дейка. Никто не пошевелился.

Ева обошла особняк с востока. Там она нашла небольшую беседку, пару каменных скамеек, увитых плющом; ржавые солнечные часы стояли на страже на заросшей сорняками дорожке. Обогнув дом с тыльной стороны, она остановилась, прислушалась. Раздался звук, низкое гудение. Затем звяк металла о металл.

Что это было?

Она подняла голову, прислушиваясь к шуму. Он доносился не из дома или гаражей справа от нее. На мгновение это напомнило ей старые лифты в здании, где когда-то был офис ее отца. От этого звука, казалось, задрожала земля у нее под ногами.

Это прекратилось.

Голос раздался у нее за спиной.

"Добро пожаловать в Фаервуд".

Ева вытащила "Глок", развернулась, нацелив оружие перед собой. В маленькой беседке, примерно в двадцати футах от нее, стоял мужчина. Он был в тени, но Ева увидела, что на нем длинное пальто. Несколько бесконечных мгновений он не двигался и не произносил больше ни слова.

Ева просунула палец за спусковую скобу. Прежде чем она успела ответить, над головой вспыхнул яркий желтый свет. Она взглянула на окно на втором этаже. Оно было зарешечено. Занавески раздвинулись, и показался силуэт девушки с узкими плечами и длинными волосами. Ева оглянулась на мужчину.

"Это ты, не так ли?" - спросила она.

Мужчина вышел на лунный свет. Он оказался не таким большим, как она ожидала. Она ожидала увидеть неповоротливого людоеда. Вместо этого он был гладким и гибким, почти элегантным. "Да", - ответил он.

Он медленно поднял правую руку ладонью вверх, словно благословляя. В тот же миг произошла обжигающая вспышка пламени и поднялось облако белого дыма.

Ева стреляла. Пуля за пулей пронзали воздух, громкие выстрелы эхом отражались от твердой кирпичной поверхности старого дома. Она продолжала нажимать на спусковой крючок, пока магазин не опустел.

Ночь затихла. Ева услышала биение своего сердца, почувствовала ужас от того, что она только что сделала. Она знала, что попала в него, прямо в центр груди. По крайней мере, четыре выстрела. Она знала, что должна бежать, но также знала, что зашла слишком далеко, чтобы не увидеть этого до самого конца. Она убрала оружие и осторожно подошла к беседке. В лунном свете дым от выстрелов задержался, окутывая белой дымкой эту сюрреалистическую сцену. Ева выглянула из-за перил.

Он ушел. Не было ни крови, ни разорванной плоти, ни тела. Это казалось невозможным - это было невозможно, - но беседка была пуста.

Все это начало давить на нее. Последние два месяца ее жизни были чистым безумием, призывом в могилу. Теперь она поняла это. Она повернулась и побежала через высокие сорняки и траву.

Несколько мгновений спустя она добралась до железных ворот. Она потянула за ручку. Они не поддавались. Они казались заржавленными. Она огляделась, пот струился по ее лицу, обжигая глаза. Это здесь она вошла? Она не могла вспомнить. Ее развернули, и она потеряла ориентацию. Она снова потянула за калитку. Она, наконец, сдвинулась. Возможно, ей удастся протиснуться, подумала она. Она попыталась, порвав джинсы о защелку. Она почувствовала разрыв плоти на правом бедре. Боль была невыносимой.

Еще один сильный рывок, вложив в него все, что у нее было. Ворота распахнулись.

И вот тогда она почувствовала руку на своем плече.

Ева обернулась, увидела его глаза. Сначала они вспыхнули жидким серебром, ртутью в лунном свете, затем в них вспыхнули все огни ада. Это были глаза из ее ночного кошмара.

Когда Ева Гальвес потянулась за "Береттой" в кобуре на лодыжке, она услышала звон бьющегося стекла. Затем почувствовала сильный химический запах. За мгновение до того, как ее мир погрузился во тьму, она поняла, что всему пришел конец. Мистер Людо. Он выиграл игру.

ВОСЕМЬ

Денисоны представляли собой десятиэтажный многоквартирный дом u-образной формы на Локаст-стрит в Западной Филадельфии, недалеко от Сорок третьей улицы, недалеко от главного кампуса Пенсильванского университета. Здание представляло собой разрушенный выхлопными газами кирпич бронзового цвета, построенный в 1930-х годах, с недавно обработанным пескоструйной обработкой арочным входом из белого песчаника и электрическими светильниками по бокам стеклянных входных дверей. Длинные цветочные клумбы, ведущие к дверному проему, были запекшимися, потрескавшимися и засушливыми, заселенными увядающими нетерпеливыми, увядающей шалфеей, засохшими бегониями, засохшей лобелией.

Как в старом анекдоте: в Филадельфии в августе нельзя было просто поджарить яйцо на тротуаре, можно было поджарить курицу.

Джессика и Бирн вошли в здание, пересекли вестибюль. Здесь было градусов на пять прохладнее, что означало, что температура была около восьмидесяти пяти градусов мороза. Они позвонили по указанному адресу, сверили результаты со списком жильцов в вестибюле. Лора А. Сомервилл жила в квартире 1015. У нее не было судимостей в полиции или автоинспекции. На самом деле, у нее не было никакого послужного списка.

По какой-то причине Джессика ожидала, что Лора Сомервилл окажется карьеристкой средних лет, девелопером недвижимости, возможно, юристом. Когда женщина открыла дверь, Джессика с удивлением обнаружила, что Лора Сомервилл была довольно элегантной пожилой женщиной, вероятно, ей было под шестьдесят: напудренная и слегка надушенная, в классическом наряде : серые хлопчатобумажные брюки в складку и белая блузка. Изящная, с серебристой прической, она напомнила Джессике одну из тех женщин, которые в сорок лет выглядели на пятьдесят, но будут выглядеть на пятьдесят всю оставшуюся жизнь. Типаж Лорен Бэколл.

Джессика предъявила свое удостоверение личности и бейджик, представилась сама и Кевин.

"Вы Лора А. Сомервилл?" Спросила Джессика.

"Да".

"Мы хотели бы задать тебе несколько вопросов", - сказала Джессика. "Ты не против?"

Женщина приложила руку к горлу. Она смотрела в точку в пространстве, куда-то между двумя детективами. Ее глаза были прозрачными сапфирами. "Что-то не так?"

"Нет, мэм", - сказала Джессика, уклоняясь от правды. "Всего лишь несколько обычных вопросов".

Женщина поколебалась, затем, казалось, расслабилась, напряжение покинуло ее плечи. Она кивнула и, не сказав больше ни слова, полностью открыла дверь. Она жестом пригласила их войти и закрыла за ними дверь.

В квартире было благословенно прохладно. Почти холодно. Джессика хотела провести здесь остаток лета. Может быть, всю оставшуюся жизнь. Пахло жасминовым чаем.

"Могу я предложить тебе выпить чего-нибудь холодного?" - спросила женщина. "Содовую? Лимонад?"

"У нас все в порядке, спасибо", - сказал Бирн.

Джессика оглядела маленькую, со вкусом обставленную квартиру. Это была комната, заставленная старой мебелью. В одном углу стояла клетка, полная сверкающих фигурок; у противоположной стены стоял длинный книжный шкаф, заставленный книгами и коробками, в которых, по-видимому, были игры и пазлы.

Перед бордовым кожаным диваном в виде гвоздодера стоял дубовый журнальный столик, заваленный журналами. Не совсем заваленный, поняла Джессика, но выложенный журналами. Геометрически точный. Десять журналов, все открытые, идеально разложенные, параллельные и подогнанные друг к другу. Два ряда: пять сверху, пять снизу. Джессика присмотрелась к ним повнимательнее и обнаружила, что все они были журналами для разгадывания кроссвордов. Поверх каждого лежала ручка, пересекающая прямоугольник из грязно-белой бумаги и черных чернил под точным углом в сорок пять градусов. Десять журналов, десять ручек.

"Вау", - начала Джессика. "Ты, должно быть, большой любитель кроссвордов".

Женщина взмахнула изящной рукой с длинными пальцами. - Боюсь, это не по-фанатски, - сказала она. Она пересекла пространство и опустилась на диван. Джессика заметила, что ногти женщины были покрыты французским маникюром. "Даже за пределами зависимости".

"За пределами зависимости?" Спросила Джессика. Будучи офицером полиции, она сталкивалась со всеми видами наркоманов, какие только существовали - наркотиками, выпивкой, сексом, азартными играми, порно, едой. Она не знала, каким может быть следующий уровень.

Женщина кивнула. "Видишь ли, слово "зависимость" намекает на лекарство".

Джессика улыбнулась. Она подошла ближе и теперь увидела, что журналы издавались, казалось, на десяти разных языках. Все головоломки были на той или иной стадии завершения.

Джессика была ошеломлена. Кто это делает?

Она взглянула на своего партнера и заметила, что Бирн, казалось, был очарован замысловатой выставкой ярких коробок на книжных полках.

"Я вижу, ты заинтригован моей коллекцией", - сказала Бирну женщина. "Она не очень обширна, но хорошо сбалансирована".

"Я чувствую себя здесь ребенком".

Лора Сомервилл улыбнулась. "Как однажды сказал Джордж Бернард Шоу: "Мы перестаем играть не потому, что стареем, мы стареем потому, что перестаем играть ".

Мужчины и игры, подумала Джессика. Ее муж Винсент - коллега-детектив PPD, работающий в Северном отделе по борьбе с наркотиками, - был точно таким же.

"Что это?" Бирн поднял красивую белую коробку. Примерно шесть квадратных дюймов, она была сделана из резной слоновой кости. Что бы это ни было, оно было старым и изящным, вероятно, коллекционным.

Женщина пересекла комнату, осторожно взяла коробку из больших рук Бирна - таким тоном, что можно было предположить, что она была одновременно редкой и дорогой, - и поставила ее на сервант.

"Это называется головоломкой танграм", - сказала она.

Бирн кивнул. "Никогда о таком не слышал".

"Это довольно интригующе", - сказала женщина. "Одно из моих увлечений". Она протянула руку, повернула маленькую защелку на коробке и осторожно открыла ее, чтобы показать семь маленьких, искусно вырезанных кусочков слоновой кости, семь геометрических фигур, аккуратно уложенных внутри: пять треугольников разного размера, один квадрат, один ромб. Или, может быть, это был параллелограмм. Джессика не очень хорошо справлялась с геометрией.

"Ей около трех тысяч лет", - сказала она. "Головоломка", - добавила она, подмигнув. "Не это издание".

"Это китайское?" Спросил Бирн.

"Происхождение самой головоломки вызывает некоторые сомнения", - продолжила она. "Скорее всего, это китайские игры, хотя многие восточные игры на самом деле были изобретены в Европе, а затем приписаны Востоку в попытке придать им более экзотический вид".

"Это головоломка?"

"Нет, это так называемая головоломка с перестановкой", - сказала женщина. "Головоломки с перестановкой восходят к Локулу Архимеду в третьем веке до нашей эры или около того". Она взяла одну из фигурок из коробки, поднесла ее к свету. Треугольник цвета слоновой кости переливался маленькими радугами по всей комнате. "Этот конкретный набор был куплен на рынке на Портобелло-роуд в Лондоне", - добавила она. "Моим старым поклонником".

Джессика увидела, как на щеках женщины вспыхнул пастельный румянец. Старые поклонники иногда проделывали такое с памятью женщины.

"В чем смысл упражнения?" Спросил Бирн.

Джессика не смогла сдержать улыбки. Кевин Бирн был из тех парней, которые любят эндшпиль. Джессика была сторонницей правил. Это была одна из причин, по которой они стали партнерами.

"Смысл головоломки в том, чтобы решить ее, молодой человек", - сказала Лаура Сомервилл. "Переставить части в соответствии со схемой".

Бирн широко ухмыльнулся. "О'кей", - сказал он. "Я в игре".

Женщина на мгновение уставилась на Бирна, как будто ей только что бросили вызов. Игра в слова, казалось, оживила ее. - Это ты?

Бирн слегка покраснел. Это было ирландское проклятие. Когда тебя загоняли в угол или бросали вызов, ты краснел. Даже самый крутой из крутых.

Джессика хотела перейти к делу, но Кевин Бирн лучше понимал, когда кто-то готов заговорить. Эта женщина не представляла угрозы. Вместо этого она была винтиком в колесе расследования. У них было время. И здесь было около шестидесяти пяти градусов тепла.

"Так и есть", - сказал Бирн.

Лора Сомервилл достала из ящика стола черный бархатный коврик и положила его на обеденный стол. Затем она аккуратно разложила на нем кусочки танграма из слоновой кости. Она обращалась с ними так, словно это были кости святых.

Один квадрат, пять треугольников, один параллелограмм. Затем Лора взяла с полки высокую книгу. Она была в красивом переплете, толстая. "Это книга игр", - сказала она. "Это включает в себя историю и коллекцию танграма. Автор живет в округе Честер". Она пролистала около трехсот страниц. Страница за страницей на них были дюжины силуэтов предметов геометрической формы - зданий, животных, людей, цветов. Она остановилась на странице ближе к середине. "Например, вот страница задач, созданная Цзянь-Юн Чи примерно в 1855 году. Это страница инструментов и предметов домашнего обихода ".

"Все эти фигуры сделаны только из этих семи частей?" Спросил Бирн.

"Да".

"Вау". Бирн взглянул на схему и несколько мгновений изучал ее.

Она ткнула пальцем в диаграмму внизу страницы. "Эта проблема - свадебная чашка для питья".

Бирн взглянул на Лору Сомервилл, затем на резные фигурки из слоновой кости. - Можно мне?

"О, конечно", - сказала она.

"Я буду осторожен", - сказал Бирн. Для крупного мужчины он был осторожен и точен. Педантичен в своих действиях. Когда требовалось.

Бирн взял квадрат и один из больших треугольников. Он внимательно разглядывал их, возможно, оценивая их размер и форму, их взаимосвязь друг с другом, его глаза перебегали от схемы к оставшимся частям на бархате.

Он положил большой квадрат на бархат, треугольник справа от него. Он несколько секунд смотрел на композицию, затем перевернул треугольник. Он схватил два меньших треугольника, поднес их к возникающей фигуре. Он положил их на стол, передвинул. Он повторил это три или четыре раза, его глаза блуждали по географии головоломки.

Через несколько минут он закончил. Джессика посмотрела и на схему в книге, и на разложенные на столе фигурки из слоновой кости. Они были идентичны.

"Очень впечатляет", - сказала Лаура.

"Это было сложно?" Спросил Бирн.

"Достаточно крутым".

Бирн просиял. Он выглядел как ребенок, который только что выполнил тройной удар в стойке.

Джессика прочистила горло. "Ну что ж, ладно", - сказала она. "Так держать, партнер". Пора было переходить к делу. Если бы они этого не сделали, Кевин Бирн, вероятно, играл бы с головоломкой весь день.

Лора Сомервилл мгновение колебалась, затем указала на стулья в гостиной. "Пожалуйста. Садись", - сказала она.

"Это не займет много времени", - сказала Джессика. Она достала блокнот, щелкнула ручкой. "Как долго ты живешь по этому адресу?"

"В октябре исполняется шесть лет".

"Ты живешь один?"

"Да", - сказала она.

"Ты знаешь молодую женщину по имени Кейтлин О'Риордан?"

Женщина попросила Джессику повторить имя. Она повторила. Лаура Сомервилл, казалось, на мгновение задумалась. "Извините, это имя мне ни о чем не говорит".

Джессика достала фотографию и протянула ее женщине. "Это Кейтлин", - сказала она. "Ты узнаешь ее?"

Женщина взяла фотографию у Джессики, надела розовые бифокальные очки, рассмотрела снимок в ярком солнечном свете, льющемся через окно, выходящее на Локаст-стрит. "Мне очень жаль", - сказала она. "Я этого не делаю".

Джессика убрала фотографию. - Тебе знакомо здание на улице Шайло, 4514?

"Улица Шайло?"

"Да, мэм".

"Я никогда об этом не слышал. Где это?"

"Северная Филадельфия".

"Нет", - сказала женщина. "Извините".

Джессика и Бирн обменялись взглядами. "Ты хочешь сказать, что тебе не нравится это здание?"

Женщина перевела взгляд с Джессики на Бирна, снова на Джессику. "Не могли бы вы, пожалуйста, рассказать мне, что все это значит?"

Джессика кратко рассказала женщине о случившемся.

Несколько секунд женщина смотрела на Джессику с выражением, похожим на шок, недоверия. "Вы хотите сказать, что молодая женщина была убита? Молодая женщина на фотографии?"

"Да", - сказала Джессика. "И я боюсь, что есть связь с этим зданием". Джессика показала присланный по факсу документ. "По данным Департамента лицензий и инспекций, с вашего телефонного номера была совершена серия звонков, касающихся здания по адресу 4514 улица Шайло".

Женщина уставилась на газету, но очки обратно не надела. Она ее не читала. "Я ... я ничего об этом не знаю. Совсем ничего".

"Мог ли кто-то другой звонить с этого номера?"

Женщина на мгновение задумалась. "Ко мне раз в месяц приходит женщина убираться. Но она из Гондураса. Она плохо говорит по-английски".

Джессика не потрудилась записать это. Она как раз собиралась задать последний вопрос, когда Лора Сомервилл сказала: "Вы не могли бы извинить меня на минутку?"

"Конечно".

Женщина медленно поднялась, пересекла комнату и вошла в комнату, которая, по мнению Джессики, была единственной спальней в квартире. Она закрыла за собой дверь.

Джессика повернулась, посмотрела на Бирна, пожала плечами, подняв ладони вверх. Бирн понял, что она имела в виду. Она имела в виду, что ты пересекаешь город - бетонные каньоны Брод-стрит и Маркет-стрит, переулки Северной и Южной Филадельфии - и ты действительно понятия не имеешь, что происходит за этими стенами. Иногда вы сталкивались с кем-то, кто курил крэк и держал своих детей в шкафу. В других случаях ты встречал элегантную женщину, которая жила одна в Западной Филадельфии, женщину, которая могла разгадывать кроссворды на десяти языках, женщину, у которой на книжных полках стояли красивые резные пазлы из слоновой кости, пазлы, купленные таинственным бывшим поклонником на лондонской Портобелло-роуд.

Джессика на мгновение выглянула в окно, на мерцающие от жары просторы Западной Филадельфии. Вдалеке виднелось смутное радужное изображение города.

"Что ты думаешь?" Вполголоса спросил Бирн.

Джессика обдумала вопрос. "Думаю, я не знаю, что и думать", - сказала она, подражая его низкой громкости. "Ты?"

"Я думаю, что эта женщина не имеет никакого отношения к расследованию".

"Тогда как это объясняет телефонные звонки?"

"Я не знаю", - сказал Бирн. "Давай оставим это открытым с ней".

"Хорошо. Я просто скажу ей, что..."

Джессику прервал звук бьющегося стекла, донесшийся из спальни. Это не было похоже на то, что кто-то уронил стакан или тарелку на пол. Это прозвучало так, как будто в окно бросили кирпич. Учитывая, что они находились на десятом этаже, это было маловероятно.

Бирн бросил взгляд на Джессику. Этот взгляд. Они были партнерами много лет, побывали в аду и вернулись, и ошибиться в этом взгляде было невозможно.

"Миссис Сомервилл?" Бирн позвал.

Тишина.

Бирн подождал еще несколько мгновений. - Мэм? - спросил он, на этот раз немного громче. Его голос, казалось, отражался от стен, подчеркиваемый низким гулом кондиционера. "Все в порядке?"

Ответа нет.

Бирн прошел через гостиную, приложил ухо к двери спальни. Он подождал несколько мгновений, прислушиваясь, затем оглянулся на Джессику и покачал головой. Он позвал еще раз, еще громче.

"Мэм?"

Ничего.

Бирн глубоко вздохнул, отсчитал полицейскому секунды, затем повернул дверную ручку вправо. Он плечом открыл дверь, рука коснулась рукояти оружия, обошел слева и вошел в комнату. Джессика последовала за ним.

Как и ожидалось, это была спальня. Внутри стояла кровать с балдахином, винтаж 1950-х годов, а также комод и письменный стол той же эпохи. В дальнем углу стоял обитый парчой диван. Кроме того, там были две прикроватные тумбочки, большое зеркало и один шкаф.

Но никакой Лоры Сомервилл.

Комната была пуста.

Окно, выходящее на Локаст-стрит, было разбито. Горсть стеклянных осколков сверкала на потертом ковровом покрытии. Внутри ревел раскаленный воздух, горячее и дикое дыхание ада. Запах нагара, масла и выхлопных газов заполнил небольшое пространство вместе с дюжиной различных городских звуков - уличным движением, криками, музыкой хип-хопа среди них. Под эти звуки, ближе, проигрыватель компакт-дисков на тумбочке тихо предлагал "Witchcraft". Это была дуэтная версия Синатры с Анитой Бейкер.

Джессика выключила проигрыватель компакт-дисков, пересекла спальню, медленно открыла единственную дверцу шкафа в спальне. Оттуда пахнуло пирожными с молью, потертой кожей и сладкими духами. Внутри была одежда на вешалках, коробки, чемоданы, обувь, сложенные свитера. На нижней полке стояла пара пыльных бирюзовых чемоданов Samsonite. Над этим были аккуратно сложены шерстяные одеяла и простыни. Справа, на верхней полке, стояло нечто, похожее на какую-то прочную коробку.

Но людей не было. Шкаф был пуст.

Джессика закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Затем два детектива пересекли комнату и выглянули в окно. Под ними, более чем в десяти этажах от тротуара, Лора Сомервилл лежала на раскаленном тротуаре Локаст-стрит. Ее голова превратилась в месиво, а тело - в мозаику из неровных концов. С такой высоты ее фигура казалась темно-малиновым Роршахом. Вокруг ужасного зрелища уже собралась толпа.

Бирн снял трубку и вызвал скорую помощь.

Джессика взглянула на письменный стол в углу. Он был старым, не совсем антикварным, потертым, но в хорошем состоянии. В нем стояла лампа в стиле Тиффани, пара маленьких черно-белых фотографий в потускневшей серебряной двойной рамке. Также там была винтажная доска для игры в скрэббл. Когда Джессика присмотрелась повнимательнее, она увидела, что слова на доске были нарушены. Они были смещены от центра, не совсем на своих местах. Несколько плиток были разбросаны по стулу и полу под столом, как будто кто-то в спешке убрал буквы с доски.

"Джесс".

Бирн указал на подоконник. На подоконнике лежали четыре плитки для игры в "Скрэббл". Похоже, это было наспех написанное слово, деревянные буквы располагались под косым углом друг к другу.

Мысленным взором Джессика увидела, как Лора Сомервилл всего несколько мгновений назад вошла в эту комнату, схватила четыре плитки со своей доски для игры в Скрэббл, разложила их на подоконнике, а затем прыгнула навстречу своей смерти. Внезапно, несмотря на врывающийся в комнату удушливый воздух, Джессике стало холодно.

"Ты хоть представляешь, что это значит?" спросила она.

Бирн еще несколько секунд смотрел на странную конфигурацию. "Нет".

В этот момент всего в нескольких кварталах от нас завыла сирена. Джессика снова посмотрела на плитки для игры в скрэббл на подоконнике.

В ответ прозвучало одно слово.

Ludo.

Бирн достал из кармана телефон и открыл его, готовясь позвонить их боссу. Но прежде чем он успел завершить разговор, Джессика положила руку ему на предплечье, останавливая его. Она понюхала воздух.

В дополнение к тому факту, что женщина только что прыгнула на сотню футов навстречу своей смерти - женщина, которая до того, как в ее дверь постучали в полицейское управление Филадельфии, была лишь незначительно связана с расследованием убийства четырехмесячной давности, если вообще была связана, с делом, которое с каждой секундой становилось все более загадочным, - что-то еще было не так.

Через мгновение Джессика поняла. От запаха горящего хлопка и тлеющего дерева ее внезапно затошнило.

Она посмотрела на Бирна. Слов не требовалось.