Призрачная победа (СИ)

Глава 4. Владетельная длань

— Велеслав, ты доверяешь им?

Я про себя усмехнулся. Доверять людям, которые заинтересованы скорее в моей смерти, чем жизни, было бы глупо. Но прежде чем ответить, создал вокруг нас «Купол Тишины».

— Конечно же нет! — После чего, коротко обрисовал интересы сторон.

После занимательного ужина в ратуше, мы вернулись обратно в гостиницу. Единственно, поменяли номер, на люкс о трёх комнатах с ванной. Таких номеров, в гостинице было аж два. Стоил он конечно безбожно, но мне, обошелся в прежнюю цену, совсем уж отказывать в оплате держателю гостиницы, как было хотел настоять бургомистр, я не стал. Ни к чему копить мелкие долги.

Принцесса ненадолго задумалась переваривая услышанное.

— Но почему мы тогда сразу же не уехали из города?

— До покушения, ожидать такого столь быстро я не мог, а потом, было уже поздно. Единственно, я решил приобрести нам лошадей, что бы в случае чего, иметь возможность быстро покинуть опасное место.

Ага, если нам предоставят такую возможность, добавил я про себя не желая пугать девушку. Самое поганое было в том, что я до сих пор точно не знал, кто заказчик нападения. Одно мог предположить с полной уверенностью. По крайней мере одного из нас, узнали, или раскрыли. Я больше склонялся к тому, что это я. К девушке, капитаны города проявили мало интереса, будь она узнана, всё было бы иначе. Боюсь даже предположить, чем это нам могло грозить! Дурацкая была всё же идея, представиться князем Бревеном. Я сильно подозревал, что именно это выдало нас. И с наибольшей вероятностью, следы вели к бургомистру, или кому то из верхушки города.

— А почему ты не захотел переселиться куда нибудь в более достойное место? В Редоне хватает богатых домов. Одних только дворцов принадлежащих благородным, здесь не меньше двух десятков. К стати, интересно, что с ними стало?

Мне тоже, это было интересно. Сильно подозреваю, что дома мятежников либо уже проданы по дешевке лучшим людям города, среди которых, наверняка значится нынешняя верхушка Редоны, либо собираются это сделать, объявив о конфискации их имущества. Это было слишком очевидно, что я и объяснил принцессе, а потом добавил.

— Для нас может быть слишком опасно оказаться одним в безлюдном, или малолюдном месте, что из себя, сейчас и представляют дома аристократов! Те, кто хотели моей, по крайней мере, смерти, вряд ли успокоятся не добившись своего. А здесь, в гостинице, где достаточно многолюдно и многое на виду, сделать это будет довольно сложно! На площади постоянно стоит усиленный патруль, в самой гостинице полно слуг и постояльцев.

Принцесса задумчиво кивнула переваривая хитрые расклады.

— Но, в любом случае, я собираюсь отсюда по тихому свалить! — Снова огорошил я её. — Как бы ни было безопасно в гостинице, достать нас могут и здесь.

Я вообще бы предпочел на долго нигде не останавливаться, пока вокруг меня не будет десятков моих дружинников и наёмников моей маленькой армии. Каким бы сильным я ни был, а и на меня найдётся немало таких, кто сможет схарчить. А если таких найдётся не один? Думать о таком было неприятно. До настоящей силы, мне было еще расти и расти. Пока, я выплывал только на недооценке меня противником и на хорошей организации своих операций. Но, ничто не может продолжаться вечно. Когда нибудь и меня оценят по достоинству. Хотелось бы, что бы это случилось как можно позже.

— Спасибо, успокоил! — Невесело усмехнулась принцесса. — Я теперь не усну, везде будут мерещиться заговорщики и убийцы!

— Спать будем вместе, я не вполне уверен в охранных заклятиях. Но, если ты обещаешь, что не будешь приставать ко мне! — Не упустил возможности поддеть девушку, слишком серьёзно воспринявшую поджидающие нас опасности.

— Вот еще! — Надулась принцесса и обиженно отвернулась.

К моему облегчению, ночь прошла без каких либо происшествий, хотя я, естественно расставил на всякий случай во всех проблемных местах сторожевые плетения.

Следующим утром, позволив себе поваляться в постели подольше, давая себе и принцессе отдых, привычно заказал завтрак в номер не желая больше необходимого светиться в ресторане стал думать, что делать дальше. Очередной сеанс связи с дружиной не выявил никаких проблем. Мои люди двигались в Редону.

— Что будем делать сегодня? — уплетая утреннюю кашу с мёдом, поинтересовалась принцесса. — И когда ты меня будешь учить магии?

— А ты хочешь? Церковь не одобряет твои желания! — Решил немного поддеть её.

— П-ф-р, — пренебрежительно и возмущенно отозвалась девушка. — Глупо имея такую возможность, не пользоваться ей! Я же не собираюсь причинять кому то вред, но защищать то себя уметь при помощи магии я должна! А лечение и прочее?

Желание было вполне логичным. Вот только где и как его осуществить? Занятия магией бывают далеко не всегда безобидными. А даже не обученный маг, в гневе, может использовать сырую, не структурированную энергию для разрушения, или ещё какой пакости, зачастую, даже не осознавая творимого. Мне, еще не доводилось никого учить. Но, кое что я знал.

— Боюсь, лучше всего делать это где нибудь в укромном месте, подальше от лишний, глаз, ушей и прочих соглядатаев. Гостиница, далеко не лучшее место. Здесь, за таким может вестись наблюдение. К тому же, рядом Храм и там тоже следят за проявлениями магии. А ну как у тебя случится серьёзный выплеск. Это обязательно зафиксируют церковники и примчатся узнать об источнике и причинах! Не стоит лишний раз привлекать внимание Церкви, особенно, в нашем случае.

Тут, принцесса вынуждена была согласиться со мной, так как и сама об этом знала.

— Давай прогуляемся куда нибудь за город. — Предложила она. — Мы же всё равно собирались отсюда съехать, вот, заодно, покажешь мне что нибудь полезное!

— Обязательно, — кивнул я. — Только давай, не будем слишком торопиться и я сам выберу время, когда это лучше всего будет сделать, не привлекая лишнего внимания.

Принцесса нахмурилась, но кивнула, признавая разумность моих доводов. Было видно как ей не терпится научиться чему нибудь магическому. Странно было что ранее, её не посвятили в маги и не обучили. Высшая аристократия почти поголовно владела этим Даром, как я успел узнать. На неё, не слишком распространялись церковные нормы, принятые для всех прочих.

Едва мы закончили завтрак, к нам явился секретарь бургомистра и осведомился о наших желаниях. Ко всему, он еще и обрадовал сообщив о четверых охранниках из числа проверенных стражников, кои должны были обеспечить нам официальное сопровождение и охрану во избежание неприятных инцидентов, что случился накануне. Не сказать, что меня это сильно обрадовало. С другой стороны, бургомистр, как бы официально взял на себя заботу о нашей безопасности. Хотя, ко всему прочему, это были одновременно и официальные же соглядатаи за нами. У меня даже возникли сомнения в причастности бургомистра к покушению. В самом то деле, если он приставляет к нам своих людей, то резко усложняет задачу с покушением себе же, вздумай он такое. Эти охранники, просто вынуждены будут защищать меня, случись нападение, иначе и они и бургомистр, могут огрести не хилых неприятностей, останься они живы, а я, к примеру — нет! Все подозрения, в последнем случае, падут именно на них, с соответствующими последствиями.

В общем, сопровождение пришлось принять. А сразу после завтрака, я, естественно с принцессой, отправился в конную прогулку по городу.

К увиденному ранее и общим впечатлениям о городе, эта прогулка добавила немного. Редона была на удивление опрятным и зажиточным городом. Естественно и в ней имелись бедные кварталы, но они, вовсе не производили впечатление жутких трущоб. Да, бедные и не слишком опрятные дома, зато крепкие и повсеместная брусчатка на мостовых и коллекторы канализации по краям дорог и под дорогой, что резко снижало грязь и антисанитарию на улицах. Довольно много было богатых домов и даже небольших дворцов, насколько позволяло ограниченное пространство внутри городских стен. Приставленный в дополнение к стражникам порученец бургомистра, давал пояснения по возникающим вопросам.

Объездив до обеда большую часть города, я остался доволен увиденным. Зажиточный, чистый, опрятный, насколько это вообще возможно в здешних условия город. Вернувшись пообедать в гостиницу, я объявил, что желаю осмотреть внешний периметр стен и окрестности. Настроение было хорошее, я даже стал подумывать, а не остаться ли в городе до прибытия моей дружины. Таскаться по дорогам взад вперед, без всякой нужды, не особенно хотелось. Да и принцесса, чую, не слишком была привычна к долгим конным переходам. Уже представляю её жалобы вечером на отбитый зад.

За обедом я не забывал выуживать из принцессы разную полезную информацию об устройстве городов в Этернии и конкретно — Редоны. На удивление, то и дело узнавал много нового и интересного. Например, узнал, что маркиз, при каждом посещении подконтрольного города, кроме столицы, там был свой порядок, выделял один день для приёма страждущих больных и лечил тех бесплатно, чем очень укреплял свой имидж в глазах подданых. По словам Амалии, у него был Дар целителя, что серьёзно способствовало данному обстоятельству. Во многом, возможно еще и поэтому, большинство городов основной Этернии так дружно поддержали своего сюзерена. В Редоне, последний раз, маркграф был больше года назад.

Церковь, которая по идее так же должна была заботиться о здоровье своей паствы, была не сильно замечена на этом поприще. Целители были большой редкостью среди церковной братии. Особые умения и таланты у магов принявших церковный сан, или постриг в монахи, постепенно деградировали, в чисто церковные. И хотя, официально, Церковь даже содержала целые госпитали, больных всё равно хватало. Сил же профессиональных целителей на всех не хватало. Тем более что постоянные войны и прочие, большие и малые конфликты, щедро поставляли для их услуг пациентов истощая энергетические ресурсы. К тому же, абсолютное большинство, предпочитало хорошо монетизировать свои таланты зарабатывая на этом большие состояния. Обычные же маги, без специальных артефактов преобразователей, были не слишком эффективны в лечении, на порядок, а то и больше, уступая в эффективности специалисту. Для сильных магов это было не слишком критично, влияя разве что на кратно, более высокий расход маны для достижения того же эффекта, что у профессионала. Но, в том то и дело, что сильных, а таковыми считались маги ранга с восьмого — девятого, было не так много. Скорее даже мало. А к примеру, маг шестого уровня, по своим возможностям, был примерно равен целителю третьего. Вот только тройка, это уровень небольших ран и простых болезней. Более менее серьёзные способности появлялись на пятом, не ранее, когда уже появлялась возможность сращивания не слишком серьёзных переломов, к примеру, да и то, не за раз.

Раньше, я как то особо не задумывался над этой проблемой. В Ордене с данной спецификой разобрались уже давно, создав специализированную систему плетений почти полностью нивелировавшую отсутствие специальных талантов. Да плюс к тому, я сам, здесь, как и там, получил специальность целителя, воздушника и огневика — шикарный набор. Нечто подобное, из тех, кого я знал, имели Натэйша — с тем разве что недостатком, что как маг она была слабовата, имея к целительству еще водный талант и ментал. Любомир имел так же Дар целителя и воздушника. Никто больше, из моего окружения, целительством не владел, что серьёзно повышало мою ценность в глазах окружающих.

Мятеж, лишил город единственного серьёзного целителя седьмого ранга ушедшего с бургграфом. В качестве некоторого эрзаца, могли выступать только епископ, отсутствовавший на данный момент в городе имевший восьмой уровень и пара священников седьмого уровня. Для меня открывалась неплохая возможность завоевать симпатии горожан простым, бесплатным врачеванием. В мане я стеснения не испытывал, мог браться за достаточно серьёзные болячки и кроме всего прочего, для меня это был отличный способ полезного со всех сторон кача уровней. Надо было только дождаться ламири с дружиной и можно было начинать! Без Наты, я немного опасался в серьёз сливать запасы маны, пополнять которую было долго и муторно. Кроме того, постоянно находясь под ударом неизвестного противника. Нельзя было точно сказать, когда и в каких объёмах, мне может понадобиться мана.

Мы уже заканчивали обед отвалившись на спинки стульев неторопливо потягивая прохладное вино, когда в ресторан ворвалась плачущая женщина ловко увернувшись от охранника дежурившего в дверях для фильтрации ненужных посетителей и быстро оглядев зал, безошибочно вычленила искомый объект, бросилась ко мне заламывая на ходу руки.

— Ваша Светлость, Спасителем заклинаю, помогите ради Бога, только на Вас одна надежда осталась! — Рухнула передо мной на колени женщина сопровождая свои мольбы слёзными рыданиями.

Внутренне поморщившись, не выношу женских слёз. А ещё, меня серьёзно напрягло то обстоятельство, что о моём звании стало известно более широкому кругу людей, чем я рассчитывал. По виду, не молодая уже женщина походила на бедную горожанку, что легко читалось по её виду, внешнему облику и одежде. Охранник нерешительно остановился рядом, не зная что предпринять, оттащить женщину вон, заведение было явно не её статуса, или дождаться моего решения. Этот детина был в курсе моего высокого положения. Проигнорировать плачущую женщину я не мог, как по внутренним убеждениям, так и внешним обстоятельствам, а потому вынужден был поинтересоваться, о чём же конкретно она просит.

— Ваша Светлость, спасите мою дочь, она очень больна и находится при смерти!

Вот тебе на! Только что думал о том, как поднять собственный имидж в глазах горожан при помощи целительства и вот он первый пациент! Но, у меня оставался ряд вопросов, которые я собирался прояснить.

— А с чего ты решила, что я смогу ей помочь? Тут нужен хороший целитель!

— Ну как же, безуспешно борясь со слезами, — всхлипнула женщина с такой мольбой и надеждой глядя на меня, что невольно сжалось сердце. — Всем известно, что главный сюзерен города может излечить любую болезнь своей дланью! Помогите моей девочке, я всё сделаю, что только захотите!

Интересные у неё представления! Считает, что каждый крупный владетель обладает Даром целительства? Женщина с новыми рыданиями обхватила меня за ноги, что то причитая уже не совсем внятно.

Вот тебе и сохранил инкогнито, в раздражении подумал я. Весь город протекает новостями как дуршлаг водой! Переглянулся с принцессой пожавшей плечами и поднял женщину на ноги. Ой чуяло моё сердце, что наживаю себе еще большего врага в лице городской верхушки.

— Показывай дорогу. — Велел я женщине.

По дороге постарался расспросить её подробнее, в чём конкретно проявилась проблема с дочерью. Заодно, протестировал по тому, как она отвечала, не в коварно ли устроенную ловушку нас ведут. Стражники стражниками, но при большом желании, они не станут препятствием для убийц на узких городских улочках, или в тесных помещениях. А идея с заманиванием в ловушку, таким не хитрым способом, была элементарной. Отказать, это серьёзно уронить своё имя в глазах здешних обитателей. Допускать такого не хотелось. Предсказуемо, дом, в котором жила женщина с дочерью, находился в самом бедном квартале. Муж её умер несколько лет назад и теперь, она вынуждена была снимать маленькую комнатушку в доходном доме, на большее, её скудного заработка не хватало.

Вопреки моим опасениям, никаких засад нас не ждало и в доме, куда привела нас плачущая женщина, действительно оказалась больная девушка. Я уже знал, что ей пятнадцать, но выглядела бледная худенькая девушка едва на четырнадцать. Бледное изможденное лицо с тёмными кругами под глазами, показавшимися особенно большими на исхудавшем лице, с надеждой уставились на меня. Ободряюще улыбнулся девушке и потребовал рассказывать, где и что болит.

Её рассказ не выявил ничего нового, чего бы я не узнал ранее от её матери. Чахотка в запущенной стадии, судя по рассказу, имевшая ураганное развитие, проявившаяся не так давно и резко обострившаяся в короткое время, и какое то внутреннее кровотечение неясной природы. Остальное, несущественные мелочи на фоне этих проблем.

Стараясь не показать вида, а я, всё таки был не профессиональным целителем, моей основной специализацией были боевые ранения, а не запущенные болезни, сформировал диагностическое плетение и стал смотреть что оно мне показало. Ожидаемо, в районе лёгких были обширные пятна черноты с багровыми прожилками, а так же желудок явивший следы язв, судя по характерным отметкам. Будь я посильнее, смог бы диагностировать проблему точнее и детальнее, но с моим шестым уровнем и это уже было хорошо. Диагностическая визуализация и появляется то у магов только на шестом уровне и даёт минимум информации, так что приходится пользоваться тем что есть. Девушка действительно находилась при смерти, с такими болячками долго не живут, на это, хватало и моего умения, что бы понять.

— Вы вовремя спохватились, — говорю с надеждой взирающей на мои пассы над телом лежащей на кровати девушки матери. — Неделя, максимум две и её бы сожрала болезнь. Почему раньше не обратились к целителям, или священникам?

— Обращались Ваша Светлость, только там же очередь на бесплатное то лечение, а за плату… у нас таких денег с роду не водилось! Да тут война и целитель в замке, с бургграфом заперлись, а моей девочке с каждым днём всё хуже и хуже.

Словно подтверждая слова матери, девушка зашлась во внезапном кашле едва успев подставить платок весь в засохших пятнах крови.

От услышанного я смог лишь скрипнуть зубами от злости. Вечная проблема денег и ресурсов! У немногочисленных целителей не хватало на всех маны, плюс, желание заработать, еще больше ограничивающее доступный ресурс. Священники и монахи, далеко не всегда могли справиться с проблемой, хотя они, как раз обладали огромными ресурсами маны, вот только не профильной, что в отсутствии сильных магов в их среде, сильно нивелировало это изобилие. Как я понял из рассказа женщины, церковники лишь снимали симптомы, да немного замедляли течение болезни, мало влияя на её течение и они, тоже любили деньги! Проще было бы, если бы у девушки было открытое ранение, даже тяжёлое, с таким, церковники бы скорее всего справились, а вот внутренняя зараза, плохо поддавалась их методам лечения.

Что именно за зараза поселилась в теле девушки, я естественно точно определить не мог, но мне, это не особо и требовалось. Для магии целительства, это не особо принципиально. Главное, я выявил проблемные места, а дальше, дело было за целительной энергией.

Определившись с лечением, сформировал нужное плетение и приложил засветившиеся мягким зеленоватым светом ладони к груди девушки. Набившиеся в помещение люди, а кроме меня, матери больной и принцессы, естественно сопровождавшей меня, здесь же присутствовал порученец бургомистра, жадно наблюдавшие за моими манипуляциями. Правда смотреть тут было особенно не на что. Кроме свечения рук, да и то, специально усиленного мной для визуализации процесса, никаких внешних эффектов не производилось. Всё что надо было, происходило внутри организма больной. А эффективность лечения определялась проникающей способностью целительной энергии мага. Чем выше был ранг, тем глубже проникновение. Я со своим шестым, был еще не способен по полной проникать лечебной энергией в организм пациента. Перебитый позвоночник, к примеру, мне бы качественно не дался, хоть он и не глубоко в организме, примерно так же, с внутренними органами. Для нивелирования этих недостатков, маги обычно подключали внутренние ресурсы излечиваемого организма ускоряя внутренний метаболизм и регенерацию имевшуюся у всех. Это было доступно целителям с четвертого — пятого уровня, разница только в силе и эффективности. Плюс, это экономило силы самого целителя. Но, в данном случае, проблемой было то, что внутренние резервы девичьего организма измученного болезнью, были слишком ничтожны, что бы всерьёз уповать на них. Это само, могло убить её быстрым истощением. К тому же, организм, в процессе моего лечения, в любом случае усиленно начинал тратить собственные ресурсы подключаясь к процессу. С этим, я не мог ничего поделать. Чем ниже был уровень целителя, тем больший вклад в процессе лечения он вынужден был использовать собственных ресурсов больного. Нивелировать это, могли только целебные эликсиры, замещавшие, в значительной степени внутренние ресурсы пациента, но никогда на 100 %.

Самым трудным для меня в этом случае, было найти ту грань, до которой моё лечение будет именно лечением, а не сменится фатальным истощением организма больной. Полное излечение, в её случае, за раз было невозможно, о чём, я заранее предупредил женщин.

По максимуму постарался погасить болезнетворные очаги и во вторую регенерировать повреждённые ткани. Почувствовав опасную грань, остановил лечение и повернулся к матери девушки с надеждой следившей за моими действиями.

— На этот раз всё! Сделал всё что мог. Для полного излечения, она слишком слаба, как и я в качестве целителя. Но ближайший месяц, можете не беспокоиться. Девушке нужно усиленное питание, для начала, куриный бульон. Пусть немного поспит, но с питанием не медлите.

Я объяснил внимательно слушавшей женщине как нужно питаться её дочери, что бы нарастить массу тела и создать минимальный запас внутренней энергии организма для уже полного вылечивания. Сейчас, она выглядела едва лучше скелета обтянутого кожей. По мне, так легче было бы полностью зарастить тяжелый перелом, какому нибудь жирдяю, вот уж у кого запасов энергии, трать не хочу, нежели рахитичной девчушке самую пустячную поломку той же кости.

Понимая, что данное питание потребует повышенных затрат, вынул и протянул женщине золотой солид.

— Сейчас, Вашей дочери очень важно хорошее питание и обильное питьё, от этого, будет сильно зависеть её выздоровление! Через неделю — две, я Вас снова навещу.

Женщина, с благодарностью приняв золотую монету, вновь ударилась в слёзы и кинулась целовать мне руки. С трудом отбился.

Настроение, несмотря на совершенное благое дело, как то враз просело. Не люблю когда люди вынуждены унижаться за элементарную помощь. К тому же, до конца, лечение довести не удалось. А сколько народу ко мне повалит, когда узнает о случившемся? А это, обязательно произойдёт, учитывая то, что как то эта женщина же узнала о появлении в городе нового владетеля, о чём, я, кстати забыл спросить, торопясь покинуть дом. Тратить время и силы на приём страждущих, было несколько преждевременно.

Вместо этого, я решил вернуться к ранее намеченному плану и осмотреть окрестности и укрепления города с внешней стороны.