Призрак и леший

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

Мы с бывшим пилотом вертолёта, в Оболочку которого совсем недавно переселилась Сущность инопланетянина, обитающего до этого в теле человека по прозвищу Леший, сидели перед тремя нашими пленниками, инопланетные Сущности коих пребывали на Земле в Оболочках по прозвищам Зулус, Шериф и именем Анастасия. Да, какой, однако, пасьянс! Театр абсурда! У нормального человека в такой ситуации мозги давно бы уже вывихнулись наизнанку!

В Бункере было в меру тепло, тихо и в связи с этим очень спокойно, уютно и абсолютно комфортно. Рядом со мною на полу лежали Чингисхан и Батый. Они очень внимательно наблюдали за пришельцами.

— Да, собаки у тебя классные, — Анастасия внезапно прервала звенящую тишину. — Мне особенно нравится вот эта белая, голубоглазая. Что за порода?

— «Хаски» или «хаска». Северная ездовая собака, — меланхолично произнесло странное существо, которое являлось одновременно и Лешим, и Пилотом и инопланетной Сущностью. — До сих пор не знаю, как правильно называется данная порода.

— А вы кто такой и откуда? — осторожно спросил Шериф и по совместительству Командор у Лешего. — Из какого Клана? Каким образом уцелели во всей этой заварухе? Странно… Уровень ваш почему такой низкий?

— Догадайтесь с тысячи первого раза, — ехидно произнёс Зулус. — Перед вами знаменитый похититель Саркофага и Ковчега, так называемый Леший, но в новом обличье. Он трансформировался в пилота моего вертолёта, старая сволочь. Вон, какой свежий румянец теперь у него на щёчках! А как глазки блестят, и ручонки шаловливые совершенно не дрожат. Гад! Сволочь! Ненавижу!

— Смею напомнить, что вообще-то упомянутые артефакты мы с тобой и с покойным Монголом похищали вместе, — усмехнулся Леший. — А в том, что они находятся у меня, ты сам виноват. Забыл, почему это произошло, и кто из нас на самом деле гад и сволочь?

— Такое не забывается, — мрачно произнёс Зулус.

— То-то!

— Господа пришельцы, успокойтесь, — раздражённо произнёс я, встал и неторопливо прошёлся по комнате. — Всё время гложет меня и не даёт покоя одна мысль.

— И какова она? — спросила Настя.

— Что с вами делать, куда вас девать? Ну, не держать же вас тут взаперти всю вашу оставшуюся жизнь?

— Я не вижу никакой проблемы, — сказал Шериф. — Отпускай нас на все четыре стороны, да и всё. Лично у меня во внешнем мире, так сказать, скопилось столько проблем! Я постараюсь вернуться к исполнению своих служебных обязанностей, если это будет возможно.

— А я не вижу препятствий для того, чтобы остаться с тобой, мой милый, — усмехнулась Анастасия. — Возможно, у нас что-нибудь получится.

— Ну, уж нет! — сразу же вскинулся Леший. — Этот вариант полностью исключён!

— Почему? — удивлённо спросила Настя.

— Потому!

— Не поняла.

— А где мы вообще-то находимся, Призрак? — вмешался в разговор Зулус.

— В одном довольно укромном и очень надёжном месте, удалённом от разрушенной усадьбы Лешего на весьма значительном и безопасном расстоянии, — осторожно и весьма неопределённо ответил я.

— Понятно. Артефакты при тебе?

— Конечно. Саркофаг и Ковчег всегда при нас с Лешим.

— И где же они хранились ранее? — полюбопытствовал Зулус. — Ведь это сейчас уже не секрет.

— А зачем тебе это знать?

— Интересно. Сколько сил и средств было потрачено всеми для обнаружения этих двух чёртовых ящиков. Столько жертв!

— Хранил я их в подвале под домом, в тайной комнате, — усмехнулся Леший.

— Значит, Призрак был прав, — поморщился Зулус. — Эх, жаль, что я до неё так и не добрался! Кто же знал, что твой новоявленный приятель обладает такими экстраординарными способностями! Чёрт возьми, чуял я, что с ним что-то не так. Силушки мне не хватило, чтобы понять, в чём тут дело.

— Да ты знаешь, и нам с Командором её не хватило, — усмехнулась Навигатор. — А ведь у меня Третий Уровень, а у него даже Четвёртый!

— Вот это да! — поражённо воскликнул Зулус. — И что, вы оба, даже объединив свои усилия, не способны с моим бывшим Командиром справиться?

— Неоднократно пытались. Увы…

— Удивительно!

— Я думаю, что всё дело в какой-то странной и необычной аномалии, существующей в мозгу этого вроде бы вполне обычного человека. Откуда она взялась? Вот в чём вопрос! — задумчиво произнесла Навигатор.

— Имеются у меня определённые соображения на этот счёт, — напрягся Командор.

— Уважаемые пришельцы! — решительно прервал я разгорающуюся дискуссию. — Нехорошо, однако, так откровенно, горячо и бесцеремонно обсуждать личность человека, который стоит рядом с вами!

— О, извини, мой дорогой, но вопрос очень актуален и крайне интересен, — ласково улыбнулась Анастасия.

— У тебя с ней что-нибудь было? — мрачно спросил Леший.

— Господи, конечно же, ничего!

— А мне в прошлый раз, там, на поляне, показалось, что между нами проскочила довольно сильная искра, — усмехнулась Настя.

— Никакой искры не было, — устало произнёс я. — Ну, пришлось мне устроить небольшое представление с целью привлечения твоего внимания и спасения своей жизни и жизни Барбары, вот и всё.

— Эх, какой ты прагматичный и жестокий! Воспользовался чувствами, внезапно вспыхнувшими у бедной девушки! — Анастасия в негодовании надула свои прелестные губки.

— Так, господа, начнём всё сначала, — я тяжело упал на стул и задумался. — Пожалуй, Шерифа и Настю я отпущу на все четыре стороны, но при одном условии.

— И каково оно? — одновременно подались в мою сторону Командор и Навигатор.

— Вы поклянётесь Высшей Силой Вселенной, что спокойно будете жить своей обычной земной жизнью и никогда не посягнёте ни на меня, ни на Лешего, ни на артефакты.

В комнате наступила благоговейная тишина, которая прерывалась только хриплым дыханием собак. Все задумчиво и просветлённо посмотрели зачем-то в низкий белый потолок.

— Попробуй, посягни на тебя, — поморщился мой бывший Навигатор.

— О тебе речь пока не идёт, — ухмыльнулся я скептически.

— Это почему? Что за дискриминация?

— Мы поклянёмся, Призрак, — сухо произнёс Командор, но я хочу тебя кое о чём попросить.

— Слушаю.

— Можно ли будет нам воспользоваться Саркофагом в будущем перед истощением энергии наших Сущностей?

— Чёрт его знает, — я задумался. — Сложный вопрос.

— А что в нём такого сложного, дорогой? — спросила Анастасия. — С тебя ничего не убудет.

— Да не называй меня дорогим!

— Хорошо, хорошо.

— Посмотрим, как дальше пойдут наши дела, — неопределённо ответил я.

— Что ты имеешь в виду?

— Я думаю, что следует нам вскоре ждать гостей.

— Каких гостей?

— А то вы не знаете, — хмуро произнёс я. — Небось, перед гибелью звездолётов вами обоими были посланы соответствующие сигналы на Арию?

— Да, — ответил Командор.

— Да, скрывать не буду, — подтвердила Навигатор.

— И когда же ожидать прилёта ваших соотечественников?

— В самое ближайшее время. Через пару-тройку месяцев.

— Ну, и как вы поступите, когда вас обоих обнаружат?

— Если ты вернёшь нам наши ранцы, которые наверняка захватил из Спасательной Капсулы, то никто и никогда нас не обнаружит. Ты знаешь, а мне очень нравится эта чудесная планета. Я не собираюсь возвращаться на Арию, бродить по ней в этих чёртовых скафандрах и ждать истощения энергии Сущности, — вроде бы совершенно искренне сказала Навигатор.

— Я придерживаюсь точно такой же точки зрения, — ухмыльнулся Командор. — Я в полном восторге от Земли. Особенно мне понравилось заниматься сексом. Это же нечто невероятное!

— И что, вы собираетесь постоянно, как придурки, ходить везде с этими ранцами? — рассмеялся я. — Да, особенно глупо будет выглядеть Шериф. Кстати, а как ими пользоваться? Мы с Лешим и так, и этак пытались их активизировать, но у нас ничего не получилось. Они абсолютно мертвы, как два кирпича. Мы и стучали по ним, и пытались воздействовать пси-энергией, и всё безрезультатно. А вообще, каковы их функции?

— Функции? Ну… — запнулась Настя.

— Э, э, э… — сморщился Шериф.

— Не понял! — возмутился я. — Что за тайны?! Что за недоверие!? Ну и как же с вами после этого можно вести какие-либо дела?

— Извини, — покраснела Анастасия. — Активируются ранцы, а иначе Универсальные Преобразователи, очень просто. Посылаешь сконцентрированный пси-импульс точно в центры их передних поверхностей, обозначенных псевдо карманами, вот и всё.

— Так просто?

— Да.

— И каковы же всё-таки функции этих Преобразователей?

— Они или усиливают пси-сигнал владельца, распространяя его на значительное расстояние, или не дают его засечь.

— В наше время таких агрегатов не было, — вздохнул Зулус.

— Прогресс не стоит на месте.

— Как я понимаю, подобные агрегаты находились и на погибших звездолётах? — спросил Леший.

— Да, но только они намного мощнее этих и имеют ещё одну функцию.

— Какую же?

— Стационарные Преобразователи способны в массовом порядке подавлять участки мозга, отвечающие за память.

— Ничего себе, — свистнул Леший.

— Теперь мне стало понятно, почему грандиозное и важное происшествие в небе над тайгой, то есть битву космических кораблей, скорее всего, удастся замолчать, — усмехнулся я.

— А что касается постоянного ношения ранцев, то это делать вовсе не обязательно, так как они могут работать и дистанционно, — ухмыльнулся Шериф.

— И какова эта дистанция? — поинтересовался я.

— Метров тридцать-сорок.

— Всё равно следует держать ранец где-то неподалёку от себя.

— Да. Но можно их носить под курткой или плащом. Они же довольно плоские.

— Всё бы хорошо, но есть одно «но», — вздохнул я.

— Какое?

— Ранцев всего два. Мне-то Преобразователь не нужен, а вот Лешему он потребуется. Таким образом, остаётся только один прибор. Соответственно, отпустить мы можем только кого-то одного из вас, — я внимательно и выразительно посмотрел на Настю.

— Что-то я как-то постоянно выпадаю из поля твоего зрения, Призрак, — с тревогой спросил Зулус.

— Как быть с тобой, я ещё окончательно не решил. Помолчи пока. Ты думаешь, я не помню, как ты порывался ликвидировать меня и Лешего?

— Слушай, Настя, а как вы всё-таки обнаружили наш экипаж? — спросил Леший. — Я не верю, что ваши звездолёты абсолютно случайно прилетели именно на Землю!

— Ты прав, — усмехнулась девушка. — Всё дело в Аварийном Маяке вашего Катера, который до сих пор лежит на дне Байкала.

— Чёрт возьми! Как просто! — почти одновременно воскликнули с досадой Командир и Навигатор, которые в настоящее время являлись Лешим и Зулусом, когда-то дерзко похитившими Саркофаг и Ковчег.

— Ха, ха! Действительно. Так просто, — рассмеялся я.

— Когда мы оказались в этой Галактике, то почти сразу уловили излучение Маяка, — улыбнулась Настасья.

— Ладно, последний и очень простой вопрос, уважаемые господа пришельцы, — устало поинтересовался я. — А вообще-то, откуда вы родом, ну, я имею в виду, из какой Галактики к нам прибыли?

— Из самой ближайшей к вам. Земляне называют её Туманностью Андромеды, — также устало произнёс Командор.

— Всё понятно, — тяжело вздохнул я. — Не буду вас спрашивать, каким образом вы преодолеваете такие расстояния, так как ответ на этот вопрос я всё равно не пойму.

— А чего тут понимать? Всё просто, — также не менее тяжело вздохнул Командор. — Вы, земляне, уже давно выдвинули теорию о так называемых кротовьих норах или дырах в пространстве. Она, в общем-то, верна.

— А каким образом…

— Призрак, не лезь в дебри, а то легко в них заплутаешь, — прервал меня Леший. — Перед нами сейчас стоят другие, простые, крайне актуальные и жизненно важные проблемы. Пойдём их спокойно обсудим наедине.

— Хозяин, а нельзя ли нам выделить хотя бы одну бутылочку твоего замечательного самогона? — неожиданно спросил Шериф. — Ну, о коньяке и сигарах я уж речи и не веду. Эх, помнишь, как мы с тобой не раз сиживали под них у камина?

— Коньяк и сигары исключаются из списка, бывший друг мой, а вот самогоном вся ваша компания может побаловаться. Он в холодильнике, в морозильной камере. Кстати, можете перекусить. Еды в этом агрегате достаточно. Пока мы вас покидаем. Будем думу думать.

Мы вышли, пропустив вперёд себя собак и тщательно заперев дверь в арестантскую комнату, а потом сели в зале в большие удобные кресла, помолчали.

— Что будем делать далее? — спросил меня Леший и осторожно потрепал Хана по шее.

Тот почти никак не отреагировал на ласку, нервно тряхнул головой, отошёл от Лешего и улёгся около моего кресла.

— Никак не признают меня псы, не привыкнут, — горестно вздохнул мой соратник.

— Ты для них чужой человек. Голос, внешность и запах не те.

— Да…

— Какие есть идеи по поводу наших пришельцев? — спросил я.

— Чёрт его знает, что с ними делать, — задумчиво ответил Леший. — Если их отпустим, то вновь прилетевшие арияне выйдут сначала на их, а потом и на наш след, как пить дать.

— Ты прав. Этот вариант исключён.

— Слушай, а может быть их, того?

— А тебе своих земляков не жалко?

— Помнишь строку из известной песни, которая прозвучала в одном прекрасном кинофильме? Её можно слегка перефразировать: «Нас никто не жалел, ну и мы никого не жалеем!».

— Ну, ну…

— Что ты нукаешь? Вспомни. Командор и Монгол совсем недавно хотели тебя ликвидировать, там, на поляне. Слава Богу, Настя тебя спасла. Мои бывшие члены экипажа, ну, Навигатор, то есть Зулус, и инженер, то есть Монгол, ранее неоднократно покушались на тебя и меня. А этот коварный предатель, то бишь, Шериф? Чего здесь думать!? Все личности, кроме Анастасии, настроены в отношении нас агрессивно. Оставим в живых Настеньку. Баба она неплохая. И вообще, убивать женщин не в моём стиле. Отдадим ей ранец, и пусть следует она, куда глаза глядят и делает, что хочет. Собственно, у неё же существует прошлая и настоящая человеческая жизнь. Имеются родственники, подруги, друзья и любовники. Пускай возвращается к обычной и повседневной действительности. С учётом своих новых способностей и возможностей она далеко пойдёт. Планета наша ей понравилась. На кой ляд ей теперь какая-то занюханная и скучная Ария? Короче, предлагаю её отпустить, а Шерифа и Зулуса ликвидировать.

— Эх! Смущают меня два момента в этом твоём плане, — досадливо произнёс я. — Даже три.

— Ну и каковы они?

— Ты вроде бы и прав насчёт Насти, но всё-таки, а вдруг она пойдёт на контакт с вновь прилетевшими пришельцами? Такую возможность я допускаю. Чужая душа человеческая — потёмки. То же самое можно сказать и об инопланетной Сущности.

— Хорошо, допустим. Но что она сможет рассказать о нас и об артефактах? Вывезем мы эту девицу из Бункера куда-нибудь подальше, предварительно лишив её сознания и для верности одев ей на голову мешок, и прощай Настенька!

— Хорошо. Вопрос второй. А вдруг арияне с помощью этих своих стационарных Преобразователей или ещё каких-либо устройств сумеют нас засечь? Ведь прогресс у них не стоит на месте? Вдруг свинцовая защита и ранцы не помогут?

— Но причём здесь Анастасия? — возмутился Леший. — Нас и без её помощи засекут в таком случае!

— Ах, да… — спохватился я, а потом пристально посмотрел на своего друга. — Слушай, Леший, а не запал ли ты на нашу кралю? Теперь у тебя имеются конкретные перспективы ей понравиться и завязать близкие отношения. Вон, какой передо мною молодой красавец! Доблестный и бесстрашный лётчик-вертолётчик!

— Брось! Ну, о чём таком ты говоришь?! — густо покраснел мой молодой друг.

— Так, мне всё предельно ясно, — ухмыльнулся я. — Женщин убивать значит не в твоих правилах? — Ну, ну…

— Хватит! Сменим тему! Что ещё смущает тебя в нашей ситуации?

— А каким образом мы ликвидируем Зулуса и Командора? Ну, допустим, застрелим их, пустив каждому пулю в лоб и в другие жизненно важные органы, тем самым уничтожив так называемые Оболочки, которые после этого не смогут восстановиться.

— Ну, да.

— А что мы будем делать с Сущностями? Ведь на них, как я понимаю, и пули, и огонь, и всё остальное подобное должного эффекта не оказывают?

— Да, ты прав, — ухмыльнулся Леший. — Необходимо мощное воздействие.

— И насколько оно должно быть мощным?

— Сущности можно или аннигилировать, или просто взорвать хорошим зарядом. В таком случае их структура распадается безвозвратно. Помнишь историю со звездолётами? Аннигилятора у нас нет, зато динамита вполне достаточно.

— А если, убив Шерифа и Зулуса, просто поместить Сущности Командора и нашего Навигатора в какие-нибудь контейнеры, и пусть они там доживают свой век?

— Ты считаешь, что это более гуманный способ лишения их энергии? — возмутился Леший.

— Да, согласен с тобой. Ладно, этот вопрос мы почти решили. А вот теперь, мой младший брат, встаёт перед нами одна очень серьёзная проблема.

— И какова она?

— Барбара…

— Чёрт возьми! О ней мы как-то подзабыли! Моя бедная девочка! Что же я ей скажу?! Как посмотрю в глаза?!

— Тебе следует с ней объясниться.

— О, Боже! Я боюсь! — в панике заметался Леший по залу. — Слушай, Призрак, а может быть, ты с нею переговоришь?! Ты всё-таки ей не чужой человек. А кто я такой в моём сегодняшнем обличье?! Какой-то молодой парень, взявшийся неизвестно откуда, и выдающий себя за её отца. Ужас! Кошмар!

— Есть один выход.

— Какой?! Выручай, мой теперь уже старший брат!

— Я просто сообщу твоей дочери скорбную весть о том, что ты внезапно умер.

— Что?!

— Я предусмотрительно поместил твоё бывшее тело в холодильник. Мы с Барбарой тебя похороним. Я её утешу, в беде не брошу, не сомневайся.

— Что ты такое несёшь!?

— Это лучший выход, — усмехнулся я. — Деньги у нас есть. Построим новый дом, и будем жить-поживать, да добро наживать. Поженимся, родим детей. Если один из них будет мальчиком, то назовём мы его Фёдором.

— Даже не знаю, что сказать! Дочку жалко. Такое горе. Уж как она меня любила, бедная моя девочка.

— Ты считаешь, что твоя смерть тяжелее всего того, что она услышит от нас с тобой по поводу твоей прошлой и нынешней личности, Сущности, Бункера, Артефактов, планеты Арии, зведолётов, ожидаемых пришельцев и всего остального?

— Так, мне надо подумать!

— Думай, только недолго.

— Но я хочу быть рядом с дочерью, общаться с нею, оберегать её и по-прежнему любить!

— В чём проблема? — беззаботно усмехнулся я. — Теперь ты предстанешь перед Барбарой в новом обличье в роли её нежданно-негаданно объявившегося родного брата. Все необходимые документы, подтверждающие этот факт, твои умельцы, которые помогли мне недавно, тебе сделают, обеспечат соответствующее компьютерное сопровождение.

— Не знаю, что и сказать…

— А ничего говорить не надо. Следует немедленно действовать. Ну, решайся же!

— Дай мне ещё немного подумать.

— О, Боже! О чём тут думать!?

— Ладно, я согласен.

— Ну и отлично, — вздохнул я. — Готовься к своим похоронам. Момент очень ответственный.

— Ужас!

— Слушай! — вдруг пришла мне в голову очень простая мысль, которая почему-то не посещала меня раньше. — Ты же раньше неоднократно переселялся из одной личности в другие, наверняка каждый раз имел детей, каких-то родственников, знакомых и друзей?

— Конечно.

— Когда твои очередные человеческие Оболочки, ну, или тела умирали, прекращали своё существование, то их должны были хоронить? Почему сейчас эта неизбежная перспектива тебя так напрягает?

— Этого не случалось ранее.

— Как так? — удивился я.

— Я не желал причинять горе близким, — вздохнул Леший. — Каждый раз, после того, как я вынужден был покидать своё прежнее тело, я пропадал без вести.

— О, как?! — удивился я. — Но в таких случаях твои близкие тоже должны были горевать, оставаться в неведении по поводу твоей дальнейшей судьбы, переживать и терзаться сомнениями всю оставшуюся жизнь?

— Ты не учитываешь одного очень важного момента.

— Какого?

— У них всегда оставалась надежда, а она, как известно, умирает последней.

— Может быть ты и прав, — задумчиво произнёс я. — Может быть, может быть…

— Эти похороны будут первыми в моей жизни.

— Так слушай! — оживился я. — Давай не нарушать заведённую тобой традицию! Закопаем где-нибудь твоё прежнее тело, а Барбаре я сообщу, что ты куда-то пропал!

— Нет.

— Почему?

— Раньше всё было по-другому. Барбара — особенное существо. Она очень ранима и чувствительна. Будет ждать, переживать и искать меня всю оставшуюся жизнь. Такой вариант исключён. Умер, так умер. Я, вообще-то первый раз дожил в одном теле до такого преклонного возраста. Всё произошло естественно и вполне закономерно.

— А как было раньше?

— Я же рассказывал тебе, что много воевал. Такая вот у меня воинственная и беспокойная натура. Меня периодически убивали по-разному. То насмерть пронзали копьём или шпагой, то рубили саблей или поражали пулей, то расстреливали, то вешали, а один раз я даже попал под струю огнемёта.

— Вот это да!

— И так, на этот раз наступит тихая и мирная смерть от инфаркта во сне. Погорюет моя девочка немного, и её жизнь возвратится в своё привычное русло. Ты прав. Выход только один. Это моя вполне ожидаемая и естественная кончина и похороны. А после них мы с тобой оба дочку поддержим и защитим.

— Ну, так, значит так, — вздохнул я. — Да, и ещё один вопрос.

— Слушаю, — в ответ печально вздохнул Леший.

— Как я понимаю, в процессе обретения новых тел, ты вроде бы не терял связь с прежними личностями? Это я сужу по тому, что сейчас, находясь в теле Пилота, твоё сознание всё-таки превалирует над его сознанием. Почему так произошло? Где обитает душа прежнего владельца тела?

— Всё определяет Сущность ариянина. Душа Пилота пока дремлет, привыкает, так сказать, к новой обстановке. То же касается и моих прежних душ. Хоть они и покидали свои тела после их смерти, но воспоминания о них живут в Сущности ариянина, так как она и души людей были очень тесно переплетены и взаимосвязаны друг с другом ранее. Понимаешь?

— Не совсем. Так, эту тему закроем, — буркнул я. — У меня уже башка разрывается на части. Всё, хватит, вернёмся к делам нашим скорбным и насущным. Первым делом следует разбудить спящую принцессу по имени Барбара, а потом всё остальное.

— Согласен. Ох, не завидую я тебе. Предстоит довольно тяжёлый разговор с моей дочерью.

— Да. Ей надо сообщить не только о твоей смерти, — нахмурился я. — Это пол беды.

— Что ты имеешь в виду?

— Придётся всё-таки кое-что объяснить ей по поводу пришельцев. Перед тем, как она отключилась, мы уже вели с нею разговор на эту тему. Помнишь?

— Да. Флаг тебе в руки. Успеха желаю, мой старший брат.

— Ну, я пошёл.

— Подожди! Пойдём вместе.

— Я не возражаю.

— С Богом!

— А как же без него!?