Проект Садовник. НАЧАЛО

Глава 25 Последняя встреча

Сразу после нашего прибытия на базу, я построил возвратившейся личный состав своей группы, тут же в комнате приёмов, и объявил благодарность командования. А также признательность их сюзерена, в одном и том же девчачьем лице, за блестяще проведённую операцию. В качестве награды завтрашний день, для всего личного состава группы, объявляется выходным и ознаменовывается увольнением в город, с посещение любых злачных мест на усмотрение личного состава.

— Как и принято, в любой армии, начальство сделает всё от себя зависящее, чтобы заслуженный отдых их подчиненных, хоть чем ни будь, да и был бы омрачён. А чем вредная девочка Алиса хуже остальных командиров? — добавил я с энтузиазмом. — Поэтому на время от рассвета до заката и не рассчитывайте. С завтрашнего утра, вы шумную цыганскую толпою, замаскировавшись под местных, во главе с Тибором, посетите Гортвинтское отделение наёмничьей гильдии и заплатив все денежные сборы, должны завтра же получить личные патенты наёмников. Выполнив этот приказ, вся группа до отбоя считается находящейся в увольнении, и на это время, для вас приостанавливается действие сухого закона. В денежных средствах я вас не ограничиваю: кутите на всю катушку. Единственный приказ на время турпохода: гулять можно только тройкой, как советским туристам в западных странах, главным в которой назначается Тибор. Единственное исключение это сортир и ложе проститутки, куда одновременно вы все вместе, все равно не поместитесь, и одновременно оставите о нас плохое впечатления у горожан.

На последок от меня один совет: свою завтрашнюю культурную программу рекомендую завершить в трактире "Три поросёнка", где его хозяин, дядюшка Мишлен, является моим хорошим другом, и в случае чего доставит ваши бесчувственные тела, к месту прохождения вашей воинской службы. Надеюсь, вы додумаетесь с собой не брать рядовую Пифо, как бы она не проявляла свои чудеса убеждения. Да, скорее всего, она и сама с вами не пойдёт, так как у неё появилась новая подружка, с которой она нянчиться вместе с Мэрилин. На сегодня это вся страшная информация для вас, поэтому успокойтесь и расслабьтесь. Р-р-разойдись!

Отпустив своих бойцов готовиться к первому выходу в город, я первым делом задумался, чем бы таким интересным, Алисе себя занять, пока её бойцы осматривают столицу королевства. Пойти, что ли вместе с Лисой и девочками устроить себе праздник моды, пробуя и конструируя себе бальные платья, для представления моих первых фрейлин Их Величествам. Вообще, в чём мне не хотелось признаться, даже себе, что мне всё больше и больше нравилось быть Алисой, и вести себя, по возможности, как обыкновенная четырнадцатилетняя девочка, с необыкновенными возможностями. Может это влияние Лисы, а может сравнение уровня жизни, вспоминая, как тяжело мне приходилось, когда я был Мишей. Все таки, материальные блага и неограниченные возможности, постоянно, как кислота разъедают жизненные устои бывшего советского пенсионера, и хорошо, если этот процесс, не станет также деформировать мою душу, вызывая моё равнодушие отношение к той несправедливости, мимо которой я бы раньше никогда бы в жизни не прошёл. Одно меня немного успокаивает то обстоятельство, что те изменения, которые происходят во мне, я вижу, и провожу их трезвую оценку, как бы со стороны того человека, кто жил в прошлой жизни, а значит, я сознательно могу и буду с ними бороться.

— Подборка и примерка вместе с лучшими подругами бальных нарядов, это конечно чудесное занятие, — подумал я — от которого на сердце становиться радостно, в предвкушении этого любимого каждой женщиной действия. Да и девочкам доставлю истинное наслаждение, которое они раньше никогда не испытывали: когда любое увиденное на экране платье, можно примерить через минуту, а если не понравиться, то выбросить в утилизатор, и заказать новое. Единственное препятствие было в том, что начав этот процесс, они просьбами, обещаниями и, что тут скрывать: девичьими обидами и слезами, попытаются растянуть его на целый день, до глубокой ночи, а мы с Мэрилин не можем потерять столько времени, так как на базе в зале, где расположен синтезатор, им одним запрещено находиться, а только с сопровождающим.

Сняв боевой камуфляж, в котором Алиса вместе с группой ходила на операцию, я переоделся уже в привычный, но порядком надоевший, костюм мечницы, в котором и заявился на завтрак. Мои бойцы за столом, тоже сидели одетые по местной моде, готовясь в увольнение. Только Мэрилин и Таня, Милену разбудили, и накормив бульоном с гренками, опять уложили спать, блистали в красивых современных лёгких платьях с драгоценными украшениями. Увидев Алису, видно науськанная правительницей усадьбы, Таня, поцеловав меня, прежде чем я уселся за стол, сделала своей лучшей подруге замечание, что такой красивой девушке как я не пристало в мужской компании истинных кавалеров, выглядеть одетой кое как. На моё оправдание, что после завтрака мне надо кое куда смотаться по делам, авторитетно заявила:

— За столом, настоящая леди, всегда должна выглядеть как принцесса, а уж настоящей принцессе, сам бог велел, а свои походные тряпки, могла бы одеть и после этого мероприятия.

Короче опять получил очередной наезд от женского комитета по нравственности. Во всём есть свои плюсы и минусы. Мише же никто не мешал набивать свой желудок, вырывая бутерброд из руки только за то, что он сегодня надел на себя трусы не того цвета. Где равноправие и справедливость?

После завтрака попросил уделить Мэрилин мне немного времени и когда мы остались одни спросил её:

— Сейчас я хочу отправиться во дворец и разбудить спасательную капсулу, дав Тане допуск к управлению Прис. Они с Миленой, как первые фрейлины принцессы, теперь часто будут бывать во дворце, и им просто необходима техническая поддержка, а также место, где в случае чего можно отсидеться, до прибытия помощи в моём или твоём лице. В капсуле установлен портал, но он заблокирован личным кодом прошлой Алисы. Можно с ним что ни будь сделать, или проще поменять на новый?

— Мне надо разобраться на месте, но если он полностью исправен, а только заблокированы адреса, то я смогу открыть новый список, поверх заблокированных.

— Сколько это займёт времени?

— Минут десять.

— Собирайся, поехали!

Забрав у Мэрилин свой символ власти с красным камушком, который был у неё на хранении, я надел кольцо на левую руку, а затем открыл портал во дворец, в комнату, где принцесса Алиса хранит свои наряды, куда мы сразу перешли. Капсула тоже меня сразу узнала, и после активации без разговоров пустила нас внутрь, доложив, что у неё всё в полном порядке. Сразу после этого я вписал Мэрилин в список Прис, кто модулю может отдавать команды под номером два, и они, сразу подружившись, по моей рекомендации, на пару стали разбираться с порталом. Попытавшись обойти блокировку, электронные девочки сразу поняли, что это дохлый номер, поэтому общими усилиями просто открыли новый список, в который записали только один адрес: стационарный портал на базе Серединково, зато переход был под контролем Прис, и мог быть ею открыт по просьбе любого из присутствующих в модуле, что было просто здорово. В экстренном случае Таня с Миленой могут в любой момент эвакуироваться из дворца под непробиваемую защиту базы.

Отправив назад Мэрилин, через вновь заработавший портал, я вышел из модуля, и пошёл искать во дворце Её Величество королеву Минерву. Толи я изменился, толи принцессу Алису стали забывать во дворце, но на меня местные аборигены смотрели с подозрением: кто это такая мотается здесь по коридорам, и куда смотрит служба охраны короны? Один незнакомый мне лейтенант даже попытался до меня докопаться, но колечко с красным камушком, заткнуло его капитально, испарив с глаз моих долой с максимально возможной для него скоростью. Единственно хорошей новостью для меня было то, что фасон платья с юбкой до середины голени, в котором Алиса блистала в последнем своем появлении во дворце прижился. Теперь дворцовые молодые модницы стали его повторять, правда, ткани были другие, и выглядело не так бесподобно, как на мне, но главное было начать. А там они все войдут во вкус, распробовав удобство носки, и мне не надо будет носить платья, в которых главной проблемой их обладательниц, наряду с тяжестью, была возможность наступить на свой собственный подол, грохнувшись на радость окружающих тебя конкуренток, сражающихся за внимание завидных кавалеров.

Маневра, как всегда встретила меня непередаваемой радостью, от свидания с такой очаровательной взрослой дочерью, после долгой разлуки. Конечно же, когда мы остались наедине, то она замучила меня своими материнскими объятьями поцелуями, приправленные слезами радости от того что я рядом с нею. Всё это во мне вызывало теплоту, и ответное благодарное чувство, как будто рядом со мной сейчас была моя настоящая утерянная семья. И при этом в сердце поселилась непонятная тревога за них.

— Жаль, что Его Величества сейчас нет во дворце, сказала моя приёмная мама. — Он со своими министрами и военными обсуждает события, происходящие в великом Воленском герцогстве, а не то бы он тоже порадовался вместе со мной. Хотя сейчас, для встрече с Его Величеством, ты выглядишь просто ужасно. Откуда этот неподобающий принцессе наряд. Тебе надо было бы родиться мальчиком и тогда ты бы точно не снимала латы, даже на брачном ложе, целуя свою избранницу, требующую ласки. Нечего, после Коронного приема, я тебя некуда не отпущу, и лично займусь твоим воспитанием, чтобы к осеннему балу, подданные королевства, наконец бы увидели настоящую Королеву Осени, в окружении своих блистательных подруг.

— У меня вопрос о подругах, — сказал я. — Мне вдруг захотелось, что бы меня во дворце сопровождали первые фрейлины, и у меня на примете есть пара очаровательных девушек. Что мне надо для этого сделать?

— Наконец моя любимая дочка, начала понимать, что ей надо играть не со шпагой, а со своими лучшими подругами, которые будут поддерживать и помогать тебя во всех твоих женских делах. Для этого достаточно представить девушек, Их Королевским Величествам в присутствии царедворцев с титулами, не ниже графа, на официальном приёме. Ближайшая возможность это Коронный Приём в большом зале. Только тебе обязательно нужно найти ещё одну девушку. Так заведено, что первых фрейлин принцессы всегда должно быть ровно три, притом не замужних. Если представляют только двух, или одна из них выходит замуж, то за вакантное место начинается настоящая грызня среди подданных, а для тебя всё это оборачивается нескончаемой головной болью. Поэтому эту проблему надо решать сразу.

— А если это будет не девушка, а парень? И о его секрете никто не будет знать, кроме тебя с папой и моих фрейлин?

— Вообще то, прямого запрета в законах, что фрейлина обязательно должна быть девушкой, нет. Когда мне было девять лет, мы ради шутки переодели одного пажа, моего одногодка, в платье одной из моих фрейлин, и разыграли королевскую охрану. Но это был просто кратковременный розыгрыш, который мы с шутками, через час обнародовали, а сейчас он должен отыгрывать свою роль круглосуточно, и вам не по девять лет. В обязанности первой фрейлины входит сопровождать принцессу в баню и туалет. Помогать ей, надевать платья и снимать их, то есть он будет видеть тебя, совершенно обнажённой, и жить с остальными двумя леди в одной комнате. По дворцу пойдёт гулять масса слухов. И как это всё ты себе представляешь?

— Всё будет просто отлично! Когда я приведу к вам эту троицу пятнадцатилетних красавиц, даже вы, стоя рядом с ними, не сможете отличить, кто из них парень, а уж остальные придворные и подавно. К нему будет выстраиваться очередь из ухажёров, чтобы пригласить его на танец, а две мои другие девочки, в сложных ситуациях его обязательно прикроют, так как почти всегда во дворце они будут находиться все вместе. И это не ради розыгрыша, а жизненная необходимость. Мне очень дороги мои фрейлины, одна из которых приёмная дочь графа Ружен, которая на днях чудом избежала смерти, а вторая моя любимая сестра, и я не хочу чтобы во дворце, с ними что ни будь произошло нехорошее. Вспомните, что случилось с Алисой на второй день её пребывания, здесь. Тоже самое, может произойти, и с моими девочками, а они не обладают теми же талантами, что и я. Парень, который будет негласно их охранять в моё отсутствие, хорошо владеет холодным оружием, и сможет защитить их честь, а может и саму жизнь. Так как никто не будет знать о его навыках, в бою у него будет огромное преимущество, перед нападавшими. Принцесса Алиса примет у него личную вассальную присягу, и после его непростой службы, пожалует ему титул. Я убедила вас, своими доводами, Ваше Величество?

— Убедила, моя любимая красавица дочка, которая хоть и повзрослела, но по-прежнему остаётся проказницей и выдумщицей. Если он в платье окажется милашкой, как ты говоришь, то я с удовольствием сделаю его твоей первой фрейлиной.

Когда я возвращался в дворцовые апартаменты, я подумал, что не сказал Её Высочеству главную причину, почему с ними рядом обязательно должен быть парень, чтобы не обидеть её. Главное не в его умении владеть холодным оружием: я им всем предоставлю индивидуальные средства защиты, а в женском менталитете. Девушки перед смертельной опасностью, могут элементарно запаниковать и наделать кучу глупостей, а парень, которого с малых лет готовили к вооружённой защите себя и своих друзей, сразу возьмет в экстренной ситуации, на себя лидерские функции, и найдёт правильное решение, чтобы разрулить сложившееся положение, как говориться, малой кровью.

Войдя в свою гостиную, я первым делом позвонил один раз звонком, а затем уселся в удобное кресло и стал ждать, кто придёт на мой призыв. Ждать пришлось довольно долго, и я уже почти потерял терпение, когда раздался осторожный стук в дверь. На моё разрешение в комнату вошёл немолодой, но очень представительный статный человек, в роскошных золочёных одеждах, отвешивая мне идеально выверенный поклон, точно соответствующий этикету. После того как он выпрямился, спросил меня бархатным голосом:

— Что соизволит пожелать Её Высочество?

— Вы теперь возглавляете службу моей безопасности: — спросил я удивленно.

— Нет, я сенешаль и пришёл, чтобы помочь разрешить ваши проблемы.

— А где барон, который раньше заботился обо мне?

— Он попал в немилость к герцогу Ленору. А так, как вас долго не было во дворце, то его должность упразднили, а его самого отправили в ссылку.

— Этот юноша в прошлый раз мне очень понравился. Я хочу чтобы он, как и прежде, оберегал меня. Можно вызвать его ко мне сюда для разговора?

— Только прикажите Ваше Высочество. Его доставят сюда завтра утром.

— Завтра утром я его ожидаю в этой комнате, но чтобы об этой встрече знало минимум народа.

— Слушаюсь ваше высочество: — после этого он опять отвесил мне строго дозированный поклон и вышел в коридор.

До следующего утра мне во дворце делать было нечего, и поэтому я пошёл в модуль и проверил, как Прис открывает портал на базу, без всякого моего участия. Теперь даже Таня, если это будет нужно, будет спокойно переходить из дворца на базу и обратно, без посторонней помощи.

Всё-таки хорошо, когда используешь оборудование, как написано в инструкции по применению, а не так как бог на душу положит. Прис, открывшая портал, правильным образом сформировав пробой, и организовав по нему переток энергии с базы, обеспечила его стабильную работу с первых секунд, и поэтому сам процесс перехода я не почувствовал, будто прошёл в дверь, между комнатами. Я ещё несколько раз, для проверки, прошёлся туда и обратно, никаких последствий. Это просто чудо какое-то! Вот что значит оператор экстра-класса, а не всякие доморощенные Марии да Алисы. А может они специально меня керосинили, составив мини заговор из бабской солидарности, против мужика, вклинившегося в их тёплую женскую компанию?

— Лиса, тихушница, колись редиска, почему только Прис смогла организовать нормальный переход между портальными воротами, с первых секунд их работы?

— Извини меня старшая сестрёнка. Невиноватая я, он сам ко мне пришёл! Вернее ты сам дошёл до понимания сути вопроса. Всё упирается в энергию поддержания канала и точность настроек. Все мы любители по сравнению с Прис. Для нас управление каналом, это полезный девайс, а для неё одна из главнейших функций: эвакуировать экипаж даже тогда, когда это практически невозможно. Поэтому Алисе, при помощи Присциллы, и удалось установить и запустить портальные ворота, не имея баз данных и практических навыков.

— Спасибо Лиса, что разъяснила, а то я уж подумал, что вы тут все мужененавистницы, имеющие членские билеты и платящие взносы во всемирную организацию обманутых жён.

На базе первым делом переоделся в любимую мною джинсу, комплектуемую мини юбочкой в обтяжку. Хотел надеть джинсы, так как наступила осень, и вечерами стало уже довольно прохладно, но передумал: успею ещё находиться в них в волю, когда, недельки через две, юбка на мне, как одежда для парня, будет смотреться, ну очень уж неприлично. Симпатичная утеплённая белая блузка, юбочка, кроссовки. Волосы в два хвоста перехваченные белыми бантами: в общем, не мелко пакостная тинэйджерка, а картинка. Для усиления визуального эффекта, и утепления моих, довольно симпатичных, нижних конечностей, воспользовался новым для меня прибамбасом: женскими гетрами чуть выше коленок, в цвет моей блузки. Посмотрелся в ростовое зеркало, и то, что я там увидел, мне самому очень понравилось: дёшево, тепло и сердито. Надо в будущем взять на вооружение эту деталь одежды.

Получив у захваченного языка, управляющей поместьем леди Мэрилин, ценную информацию, где сейчас скрываются мои лучшие подруги в полном составе, в количестве двух невероятных дворцовых красавиц первой величины, о чём они ещё даже не догадываются, я пошёл на поиски этих представительниц прекрасной половины человечества и обнаружил их у пруда, прижавшихся друг к другу. Одетые в фирменные джинсовые костюмы, Таня вместе с Миленой, сидели на расстеленном покрывале на самом берегу и с увлечением что то рассматривали на экране самого большого нашего планшетника, периодически по очереди тыкая в него пальцем. Приобщение Милены к благам цивилизации шло полным ходом. Они так были увлечены своим занятием, что не заметили меня, подошедшего к ним, и даже вздрогнули, когда Алиса своим самым сварливым голосом глядя на них свысока своего роста, и уперев руки в бока копируя Фаину Раневскую в роли мачехи, им заявила:

— Так-так, отдыхаете! В то самое время, когда я с утра до вечера, кручусь как белка в колесе, подготавливая своё триумфальное появление во дворце, окружённая, дрянными девчонками, недостойными, даже оттенять мою несравненную красоту, они веселятся здесь забыв обо всём. И спрашивается, после того всего, что я для них делаю: где благодарность! Где, негодные девчонки, ваша благодарность ко мне?!

Побыть злобной мачехой из сказки мне не удалось. Отбросив в сторону планшетник, они вскочили на ноги, сразу став выше меня. На лице Милены, правда кратковременно мелькнул страх и растерянность, но видя, как Таня с визгом прижалась своей большой грудью ко мне с правой стороны, обнимая и одновременно целуя в щёчку, она, чуть помедлив, повторила её манёвр слева, и также усиленно прижимая ко мне свою женскую гордость, не меньшую чем у Тани. Мне даже на мгновение, после этого, стало завидно, и захотелось заиметь точно такую же, но практицизм пересилил эмоции: возись потом с ней. Будет выпирать без дела, так как в ближайшее время, в связи с моей загруженностью работой, отношения с парнями мне будут только сниться.

Когда обнимашки закончились, и они немного успокоили свои девчачьи чувства, по отношению к своей младшей, по возрасту, подруге я перешел к делу.

— Вы хотите стать первыми фрейлинами Её Высочества принцессы Алисы, и жить во дворце?

— Ещё спрашиваешь? Конечно, хотим!: — ответили они в один голос.

— Вопрос уже решенный. Я только что разговаривала со своей приёмной мамой Её Величеством королевой Минервой. Она одобрила ваши кандидатуры, но есть одно небольшое условие: как вы относитесь к голому парню, на год старше вас? Вас не будет шокировать его присутствие, и сможете, не смущаясь, до гола, раздеться перед ним? — Видимо мой вопрос их озадачил, и они залились краской, но Милена отнеслась к этому почти спокойно. Затем, видно вспомнив про Мишу, Таня тоже немного пришла в себя и задала встречный вопрос:

— Зачем тебе, Алиса, это нужно?

— Чтобы обеспечить себе и вам спокойную жизнь, нужно чтобы фрейлин было обязательно трое. У меня нет на должность первой фрейлины ещё одной кандидатки, которой я бы мог доверить дружбу с вами, но есть неплохой кандидат, который заодно будет отвечать, передо мной, за вашу безопасность во дворце, когда меня с вами не будет рядом. Завтра утром, с ним лично, Тибор проведёт вступительный экзамен по боевому искусству, и если он его сдаст, то я приму у него вассальную клятву, и, переправив сюда, отдам его в ваши очень умелые ручки. За несколько дней, вы из него должны сделать настоящую леди, чтобы мне не было за неё стыдно. Не переживайте за внешний вид и манеры: он и в мужской одежде, само очарование, и давно уже прижился в дворцовом комплексе, правда за то что он не смог покорить сердце гордой принцессы Алисы, его оттуда турнули, но он, не прочь вернуться обратно.

Дальнейший девичий разговор, между тремя лучшими подругами, расположившимися на покрывале в самых фривольных позах, периодически прерываемый пикантными женскими шутками, и весёлым задорным смехом, при обсуждении способа решения ближайшей поставленной задачи превращения парня в девушку, прервался поступившим ко мне от Фигаро сообщения, что к границе контролируемого периметра приближается группа всадников, и фургон, который уже был несколько раз на охраняемой территории.

— Среди пассажиров фургона опознаны Страж, Маркони и Тибор. Расчетное время прибытия к главному крыльцу усадьбы: примерно, двенадцать минут. Мои действия пропустить или аннигилировать, чтобы и следов не осталось. Нет тела, нет дела.

— Ты у меня дошутишься, железяка ржавая. Отдам на профилактику, где тебе, случайно, при комплексной проверке, поменяют гендерную принадлежность, после чего твой обожаемый и ненаглядный искин Мэрилин перейдёт из категории любимая женщина, в категорию любимая подруга.

— Девочки давайте собираться и возвращаться в дом. У нас через десять минут будут гости, так что переодеваться и прихорашиваться нет времени, поэтому будем встречать, в чём есть, а уж к столу выйдем во всей красе, одевшись и наложив макияж. Я подозреваю, что среди гостей будет отец Милены, и граф Ружен, так что сегодня на вечер нам всем разговоров хватит.

Как я и предполагал, отцы Милены, один родной, другой её удочеривший, соскочив со своих коней, бросились к любимой дочери, стоявшей с нами на крыльце главного дома усадьбы. Они немного оторопели от её наряда, но глянув мельком на принцессу, которая в отличие от их любимой девочки, одетой в джинсы, щеголяла срамной юбочкой из того же самого материала, плюнули на наш внешний вид, подошли к ней и стали её по очереди целовать, спрашивая как она себя чествует.

Чуть в стороне из фургона, с трудом, вылезали бойцы Страж и Маркони, которые взглядом, полным обиды и разочарования, смотрели в мою сторону, прочувствовав до глубины души, всё безмерное женское коварство своего командира, снявшего на время сегодняшнего увольнения сухой закон, и разрешив напиться, хоть до поросячьего визга, забыв предупредить, что это было принципиально невозможно. Дело в том, что этот мир не знает крепких напитков, а для людей, способных выпить в одиночку бутылку водки, для того чтобы получить во внутрь нужный градус, надо употребить не меньше бочки местного вина. Отсюда столь печальный взгляд на своего сюзерена. Правда они из-за нормального русского упрямства, решили всё же выполнить непосильную задачу, но мочевой пузырь ведь не резиновый, и он быстро показал, кто в доме хозяин, заодно остудив их горячие головы. Выпитое вино, почему-то ударило не по мозгам, а по ногам, оттого они испытывают трудности с перемещением своего тела. Зато больше всех получил удовольствие от сегодняшнего увольнения Тибор, заявив, что он никогда раньше так здорово не напивался. Устав смотреть на их грустные лица, помогая дойти до казармы, я спросил их сколько им нужно для полного счастья бутылок коньяка, на всю их братию, включая Тибора и его дружинников.

— Пускай тоже отдохнут от воинской службы: своей властью хозяйки, ночные патрули по территории усадьбы на сегодняшнюю ночь полностью отменяю. Все равно они нафиг не кому не сдались, а нужны только для порядка несения воинской службы и видимости. Заказывайте себе любые блюда и марку коньяка, на вашу сегодняшнюю попойку. Мэрилин вас всем обеспечит. Заодно пройдёт более тесная спевка, или спивка, это как посмотреть, воинского гарнизона поместья. Но чур только не буянить. За порядок Страж, отвечаешь лично.

За праздничным ужином, поразившем, нашего гостя графа Рушен, изысканностью блюд и невероятной посудой, используемой в сервировке стола, в том числе и хрустальной, я рассказал об освобождении Милен, не вдаваясь в подробности, и попросил послать навстречу везущим бумаги курьерам, сообщение, что они больше не нужны, и их нужно вернуть обратно. Надо понимать, что граф Вертер, верный сторонник герцога Ленора, не получив их из ваших рук, попытается отбить их силой у курьеров, что опять может, выльется в многочисленные человеческие жертвы, накалив ещё более непростую политическую ситуацию в королевстве.

Обсуждая разные проблемы, в том числе и противостояние двух герцогов, мы проговорили до позднего вечера. Хоть мы уговаривали братьев остается, но они настояли на своём, что им сегодня надо обязательно вернуться. После их отъезда, я подумал о том, как разительно отличалось отношение графа ко мне: к Алисе, уважительно восхищённое, к её брату Михе, выражаемое полное презрение, что резко уменьшило к нему моё расположение. Он конечно это заметил, но расспрашивать о причине, не решился. Своё внимание за столом он полностью отдал своей приёмной дочери красавице, которая после обработки её лица французской косметикой, всё умеющими ручками искина Мэрилин, она стала одной из первых красавиц королевства, и перестала теряться на нашем с Таней фоне, несмотря на все перенесённые ей ужасы графских застенок. Сообщённая ему мною новость, что Её Величество сделала Милену первой фрейлиной принцессы Алисы, вызвала слёзы радости на его лице, и с чувством произнесённые слова, что за судьбу девочки он теперь спокоен. То ли он чего-то не понимает, то ли я полный профан в дворцовых вопросах.

На следующее утро, одетый в шикарное платье и обвешанный драгоценностями, как новогодняя елка, для представительства, я в сопровождении верного Тибора, приведённого в чувство при помощи инъектора с зелёной жидкостью внутри, после вчерашней дружеской воинской попойки, вышли из портала, расположенного в спасательном модуле. Переход был нормальным, то есть совсем без побочных эффектов, как из комнаты в комнату. И этот процесс я уже называю нормальным: как быстро люди привыкают к хорошему, и совсем не хочется от этого отвыкать. При первой выдавшейся возможности, вернусь к Марии, засуну её в мешок, и притащу сюда, повышать квалификацию по управлению портальными переходами, и хрен она вылезет из этого спасательного модуля, пока лично мне не сдаст квалификационный экзамен.

Оставив Тибора в спальне, чтобы не смущал нашего претендента, во время нашего непростого разговора, я вышел в гостиную и вызвав сенешаля, попросил прислать сюда ко мне барона Нетона, для его беседы те-та-тет с Её Высочеством принцессой Алисой. Спустя пять минут раздался вежливый робкий стук в дверь, и на моё разрешение войти, в комнате передо мной появился давешний конфетный мальчик, но явно потускневший, как будто эту конфету уже кто то успел облизать.

Отвесив протокольный вежливый поклон, истинного царедворца, и склонив немного голову, чтобы не смотреть мне в глаза, он спросил меня высоким мелодичным голосом, который ещё и не думал ломаться:

— Чем я могу быть вам полезен Ваше Высочество?

— Почему тебя не оказалось на месте, когда я тебя вызвала, как и обещала?

— Это не моя вина, Ваше Высочество. Принцесса Алиса, довольно долго отсутствовала во дворце, и герцог Ленор посчитал, что мои личные услуги Вашему Высочеству больше не понадобятся. Недовольный моей предыдущей службой ему, он выслал меня, куда подальше, чтобы я своим видом, больше не мозолил ему глаза.

— А ты бы хотел, продолжать оказывать мне, хорошо оплачиваемые услуги Её Высочеству, став моим вассалом, и принеся Её Высочеству принцессе Алисе личную клятву верности, послав, куда подальше, службу герцогу Ленору?

— Всем сердцем Ваше Высочество, тем более клятву верности герцогу Ленору я не приносил, так как пока не заслужил этой чести.

— А как далеко ты сможешь пойти в деле служения своей новой госпоже?

— Очень далеко Ваше Высочество, до тех пор, пока ваш приказ не будет затрагивать, мою дворянскую честь.

— Лиса, срочный анализ морального облика нашего кандидата.

— Анализ закончен. Достаточно честен, но очень честолюбив, как и любой младший баронский сын, не имеющий за душой нечего, кроме титула. Ему бы правильнее называться шевалье, но барон звучит при дворе лучше. Ради достижения своей цели, может многим поступиться, но вероятность предательства, с его стороны, очень низка. Очень стыдиться своего имиджа, который ему был навязан. В принципе, я одобряю этого кандидата.

— Хорошо, я довольна барон Нетон тобой и твоими ответами. Теперь о службе мне. Если ты справишься с моим поручением, то я включу тебя в число своих друзей, и в качестве дружеского подарка, сделаю личным обладателем одного из выморочных мной замков, но учти, выполнение задания, лично для тебя будет нелёгким делом, но награда, я думаю, этого стоит. Ты хочешь узнать, в чем оно состоит? Если сейчас барон вы просто уйдёте, то я на вас не обижусь, и буду считать, что этого разговора не было. Если откажешься после того, как узнаешь, в чём будет состоять твоя служба Её Высочеству, то, по моему приказу, тебя схватят и отвезут далеко отсюда, и после этого ты никогда не сможешь появиться во дворце. У тебя на принятие решения одна минута. Время пошло!

— Я без раздумий, готов служить, вам, Ваше Высочество, в любом качестве, и буду всюду отстаивать вашу честь, или отдать за вас свою жизнь.

— Не передумаешь? Тем более сам озвучил степень своего служения.

— Нет, Ваше Высочество!

— Хорошо, слушай. Мне срочно нужна ещё одна первая фрейлина, и ты займешь эту вакантную должность. О том, что ты парень, во дворце, будут знать только Их Величества, две другие первые фрейлины, и конечно я. Все остальные не должны об этом даже догадываться, что мы обеспечим, замаскировав тебя так, что готовься выслушивать предложение руки и сердца всех зарубежных принцев, кто бросит на тебя, хотя бы один мимолётный взгляд. Я надеюсь, что ты не клюнешь на их заманчивые предложения, и не бросишь свою госпожу, принцессу Алису. А сейчас озвуч мне, свой окончательный выбор, который надо сделать немедленно: королевская красавица Олина, или вечный изгнанник шевалье Нетон? — Вон как парню поплохело, — подумал я. — Такого предложения от принцессы он точно не ожидал услышать. Но в этом полностью его вина. Не попадись бы он мне тогда на глаза, в таком виде, то его точно бы минула чаша сия, а с другой стороны, это ведь для парня реальный шанс наладить свою личную жизнь, так как про замок, я не шутил, и всегда держу данное мной слово.

— Я согласен быть вашей первой фрейлиной: неожиданно хрипло сказал он, — что мне теперь делать?

— Вставай на одно колено. Тибор иди сюда и одолжи мне свою шпагу. Барон Нетон, я удостаиваю вас чести принести мне вассальную клятву, а затем вместе с господином Тибором вы выйдете из дворца, и он доставит тебя в одно место, передав на попечение твоих новых подруг, которые будут делать из тебя истинную леди, достойную быть первой фрейлиной Её Высочества принцессы Алисы.

Проводив Нетона с Тибором из дворца по переходам, показанным мне ещё при жизни лейтенантом Тубаром, и выведя их за ограду, я пожелал им счастливо добраться до места. Обратно Моё Высочество возвращалось в свои покои парадной дорогой. Хоть первая дорога и избавляла от нежелательных встреч, но была полосой препятствий, для девушки одетой в платье с пышной юбкой, которая издеваясь над своей хозяйкой, пыталась зацепиться за любую возможность, чтобы с треском разорваться, выставив последнюю в неловком виде. Хорошо, что мои кавалеры помогали мне, а то бы это путешествие добром не кончилось. Вернувшись в модуль, провожаемая, завистливыми взглядами местного бомонда, оценивших количество навешанных на меня драгоценных побрякушек, я первым делом казнил пытавшееся предать меня платье, засунув его в утилизатор, в месте, с нивчем неповинными бриллиантами: гулять, так гулять, казнить, так казнить. Переодевшись в джинсу с юбкой, порталом отправился обратно на базу, предупредить девчонок, что скоро они будут лицезреть свою новую подружку. Пока дожидался барона Нетона, обдумывал, что с ним делать. Даже мелькнула шальная мысль: засунуть его в реаниматор, и сделать из него настоящую девушку, а потом если ему не понравиться, когда отпадёт в ней нужда, вернуть всё обратно, но поразмышляв, отказался от этой затеи. Во-первых, реанимационная камера, за оставшееся время, не справиться с этой задачей, а во вторых вдруг новое тело начнёт влиять на старые мозги, и начнёт приводить их в гармонию с собой, что я испытывал на своей шкуре, и мы потеряем главное преимущество: принимать мгновенно верные решения в стрессовых ситуациях. Значит, придётся обойтись косметическими мерами, тем более он, как девушка, очень прилично выглядит, и даже адамово яблоко почти не заметно.

Мой адъютант с моей фрейлиной прибыли в поместье примерно через два часа после меня, заставив изнывать от нетерпения Таню с Миленой, которые не знали чем себя занять, в ожидании своего подарка, и поэтому после сообщения Фигаро, что периметр пересекли два всадника, один из которых идентифицирован, как Тибор, они чуть ли не в припрыжку побежали на крыльцо, вслед за мной, встречать свою новую подругу. Внимательно рассмотрев со всех сторон, слезшего с лошади и подошедшего ко мне, ошарашенного от всего увиденного, барона Нетона, стоящие по бокам от меня мои лучшие подруги, одновременно ткнули меня кулачками, с вытянутым вверх большим пальцем, показывая этим, что полностью одобряют мой выбор. Затем, не дав прийти в себя новому члену нашей команды, морща свои носики, так как от барона изрядно попахивало, как почти от любого представителя местной знати, не любящей мыться, они, подхватив его за руки, почти насильно, потащили к с утра протопленной бани. Вчера, предчувствуя такой разворот событий, я подсунул, на освоенный девочками планшет, статью о совместных банях в России восемнадцатого века, в которых не брезговала мыться сама Екатерина Великая, ненавязчиво наталкивая на мысль: что они не хуже Императрицы Всея Руси. Затея сработала, и сегодняшнюю совместную помывку первых фрейлин, с обязательным посещением парной, и обработки новой подруги берёзовым веничком, они приняли, как должное. Правда, Страж некоторое время ворчал, что его дочери ещё рановато любоваться подобным, но потом смирился с данными обстоятельствами, решив, что постоянное наличие рядом с ней парня, в не самом безопасном месте, перевешивает все минусы. Пока девочки более подробно знакомились со своей новой подругой в парной, я спросил Тибора, нормально ли они сюда добрались. В ответ, на мой вопрос, он поведал мне следующее:

— Как вы и посоветовали, после выхода из дворцовых ворот, мы пошли к особняку графа Ружен. Вышедший на встречу толстяк управляющий, разорался на нас, когда мы вежливо попросили на время предоставить нам лошадей, заявив, что таких наглых проходимцев, он ещё не встречал. Затем, из-за избытка чувства собственного достоинства, натравил на нас гвардейцев графа, с которыми мы даже немного помахали шпагами, для разминки, а когда мне это надоело, я крикнул ему что я всё расскажу леди Алисе, как в этом доме относиться к её просьбе, после чего всё сразу закончилось. Управляющий перед нами потом долго извинялся, лично проводив на конюшню, чтобы помочь выбрать лучших скакунов, и сказал, чтобы мы не беспокоились о них. Он представляет, куда мы направляемся, так как сам граф Ружен побывал в этом сказочном месте и поделился с ним своими восторженными впечатлениями, и позднее управляющий сам направит туда своего человека, чтобы вернуть лошадей обратно. Уже перед самой усадьбой, на поляне заросшей малиной, я предложил барону устроить учебную схватку на шпагах, чтобы он ещё раз продемонстрировал пару незнакомых мне приёмов, которыми он сумел отогнать гвардейцев. Мы немного пофехтовали, а затем я его проверил на знание ножевого боя. Ваш кандидат, на роль первой фрейлины, неплохо фехтует, но слабо владеет ножом и совсем не знает приемов защиты без оружия, которым обучает меня господин Страж. Я так понимаю, на бальное платье перевязь не оденешь, но в нём легко спрятать нож, который и должен стать для него основным оружием, поэтому было бы не плохо, если бы ваши бойцы из другого мира подучили его этой премудрости.

Банные процедуры продолжались более двух часов, после которых барон Нетон, появился во дворе невероятно чистым и преображенным. Во-первых он сменил масть и стал знойной блондинкой, а во-вторых обзавёлся шикарной накладной грудью, не меньше, чем у его, раскрасневшихся после бани, спутниц, которая зазывно виднелась из довольно откровенного декольте его платья, между прочим такого же, в каких щеголяли его самые близкие новые подружки. В общем явление трёх граций на белый свет. С размером груди, и модным здесь декольте, они хорошо придумали. Проходивший мимо патруль, с трудом смог оторвать взгляд от чарующих полушарий, только уж потом посмотрев в лицо новой красавице. Не зря, вчера вечером Таня отправилась к Марии, и они вместе посетили массу сексшопов, пока смогли найти женскую красоту нужного размера и упругости. Сейчас парня, в юной красавице, выдавала только угловатость движений, но два дня жесткого тренинга, точно такого же, который проходил я сам, впервые одев платье, нивелирует это несовершенство. Когда девушки подошли ко мне и сделали мне неуклюжий, кроме Милены, реверанс, я даже засомневался, и внимательно посмотрел на барона, оценивая его ниже пояса. Увидев мой внимательный обеспокоенный взгляд, Татьяна засмеялась и сказала, что там они нечего не трогали: не убавили и не прибавили, а обошлись обтягивающими мужскими плавками, так что барон Нетон, можно сказать, легко отделался. А в общем, им новая подруга, очень даже понравилась, и они рады, что мой выбор оказался настолько удачным.

Как на зло, на следующие два дня, погода испортилась и накрапывал небольшой дождик, поэтому все наши тренировки пришлось перенести в подземный зал базы, где до обеда я с девочками и бароном, которого теперь звали леди Олина, одевшись в бальные платья, на каблуках, отрабатывали совместные перемещения и этикет, а так же танцевальные па, под руководством Мэрилин. Позднее, выйдя из за обеденного стола, и отдохнув за девчачьими сплетнями, в которых ведущая роль отводилась новоиспечённой леди, пересказывавшей все слухи, услышанные бароном во дворце, мои первые фрейлины одевали спортивные костюмы, и под руководством Стража и Маркони изучали приёмы защиты без оружия, а леди Олина, ещё и ножевой бой. Я же в это время, переодевшись в костюм мечницы, и укрывшись плотным плащом, в сопровождении Тибора направлялся в трактир Три Поросёнка, на встречу с Питоном, который рассказывал мне об оперативной обстановке в столице накануне Коронного приёма в большом зале. Обстановка, грубо говоря, была хреновая. В воздухе отчётливо пахло большими неприятностями для королевской семьи. Кто-то умело подогревал недовольство народа, но конкретных требований некто пока не озвучивал. Их наверно припасли к Коронному приёму, где, как я понимаю, Её Высочеству принцессе Алисе быть строго обязательно, и никакие больничные листы о временной нетрудоспособности здесь не прокатят.

В последний вечер перед приёмом, мы собрались в зале базы на последнюю тренировку, одетые в бальные платья, в которых будем завтра блистать во дворце, сводя знатных кавалеров с ума. В добавок к шикарным нарядам, мы были основательно увешаны драгоценностями, от вида которых у Милены и Олины полезли глаза на лоб, от того что они даже не представляли, что в мире существует такая красота. Когда же я объявил, что это теперь их собственность, они бросились целовать свою госпожу, благодаря за невероятный подарок, и в этом порыве женской признательности, Олина отстала от Милены всего на долю секунды, говоря о том, что тренировки барона пошли впрок, и некоторые действия он стал производить на бессознательном уровне. Ох, и трудно ему потом будет отвыкать. После того, как радостные страсти улеглись, я сделал своим первым фрейлинам ещё по одному подарку, одев на левую руку им по изящному тоненькому золотому браслету и сказал:

— Пока вы девочки за территорией поместья, эти браслеты я вам запрещаю снимать с руки, не при каких обстоятельствах. Это очень сильные артефакты, которые защитят вас от любого оружия в течение пятнадцати минут непрерывной атаки. И еще, с их помощью, вы можете переговариваться между собой на большом расстоянии, друг от друга. Сейчас я продемонстрирую, как это работает. Дав, находившемуся с нами, Стражу мощный заряженный арбалет, я предложил ему выстрелить в упор в одну из моих первых фрейлин. К чести своей, он выбрал родную дочь, чем добавил моего уважения к нему, и этим высказывая полное доверие мне. Подойдя плотную к Тане, он ободряюще кивнул ей, и дождавшись когда она крепко зажмуриться, поднёс оружие к руке и выстрелил. Болт, деформировавшись, отлетел в сторону, словно это была не рука, а танковая броня. Сама же Таня нечего не почувствовала, а только спросила, когда мы выстрелим, и ей можно будет открыть глаза, из за страха пропустив звук спущенной струны. Затем девчонки, разошлись по залу, наслаждаясь возможностью общаться на расстоянии, при помощи браслетов. Даже потом, когда тренировка закончилась, и все переодевшись в нормальные, понравившиеся им, джинсовые костюмы, разбрелись по дому, всё равно они звонили друг другу постоянно так, как мы, в моём детстве, в доме пионеров, когда собрали простенькую систему радиосвязи, и не могли наговориться всласть, хотя у каждого был дома городской телефон.

Уже улёгшись в кровать, хотя время ещё было детское, так меня утомил этот наполненный хлопотами подготовки к завтрашнем смотринам во дворце, я вспомнил ещё об одном невыполненным мной очень важном деле. Со вздохом сожаления, покинув тёплую и уютную кровать, я начал натягивать, первое подвернувшееся под руку платьице, которое оказалось очень коротеньким. Затем, надев на ноги, полюбившиеся мне гетры, и кроссовки пошел в спальню к Тане. Предварительно постучавшись, и получив разрешение от, не спавшей ещё дочери Стража, я вошёл в комнату и увидел картину маслом. Все три моих первых фрейлины, одетые, в одинаковые коротенькие гламурные ночнушки из нашего мира, из которых соблазнительно выпирали женские прелести, возлежали на Таниной широченной кровати, и о чем то увлечённо вели беседу, прерывая её короткими смешками. Причём в центре лежала леди Олина, к которой прижались с боков две моих лучших подруги, периодически обнимая, целуя в щёчку, и с удовольствием лаская её большую грудь. Короче, девочки, дорвались, до сладкого, не желая расставаться со своей новой подружкой даже ночью. Барону сейчас не позавидуешь: испытывать любовные муки, и нечего при этом нельзя предпринять. Я его сразу предупредил о том, что если попробует заняться любовью с Таней или Милиной, о которой я немедленно узнаю, то он останется леди Олиной, в полном смысле этого слова, до конца своих дней. Как своего вассала, я его выдам замуж, за нужного мне человека, и озабочусь тем, чтобы законная супруга, родила не менее двух наследников. Нетон угрозой проникся, и поэтому за девочек я был совершенно спокоен.

— Танька, прекращай, занимается непотребством: — проговорил я как можно суровей. — Гони своих подружек в шею. У них тоже спальни отдельные есть, с лежбищами, не меньше твоего. А ты сама быстренько одевайся, а то нам срочно надо прошвырнуться до моих дворцовых покоев. Делов то, всего на десять минут, и кровать опять в твоём полном распоряжении.

— Мы тоже хотим вместе с Таней, — проговорили в один голос подружки, что показывает полную адаптацию Нетона в женском коллективе, — но туда, так далеко ехать, да и ночь во дворе?

— Нечего, я знаю короткую дорогу, обернёмся в течение получаса. И не лень тебе, барон, вылезать, хоть и из чужой, но тёплой постели, и натягивать на себя женские шмотки, на ночь глядя? Я ещё могу понять жгучее любопытство Тани и Милены, которые никогда не были во дворце, но ты же там облазил все закоулки, да и с моими дворцовыми апартаментами знаком.

— Я вместе с подругами: — твёрдо ответила Олина.

— Хорошо, сказал я, можете собираться все вместе, только быстро, быстро!

Я не учёл одного, что понятие для девушки: собираться быстро, очень растяжимо. Для того, чтобы вынести мусор, процесс, занимаемый по времени, максимум, семь минут, моя пятнадцатилетняя дочка одевалась, примерно, минут двадцать, включая наложенный макияж. На мой откровенно недоумённый вопрос: зачем ей такие сложности при выносе ведра на помойку, ответила, что вдруг ей симпатичный парень попадётся на встречу, а она не при параде. Здесь происходило, примерно то же самое, при том, учитывая, что собирались посетить не пункт сбора бытовых отходов, а уже наполовину спящий, но дворец. Быстрее всех собралась, конечно, Олина, но её внешний вид забраковали подруги, и потащили обратно исправлять недостатки, и накладывать макияж. По времени, быстро-быстро, заняло обещанные тридцать минут, за которые я уже обещал вернуться.

И вот, стоя перед красавицами, одетыми в современные длинные, но удобные платья, моими первыми фрейлинами, по с равнению с которыми я выглядел как доярка из Хацапетовки, глядя на них, я заявил:

— Сейчас отправляемся во дворец короткой дорогой, как я вам и обещала. Даже не успеете десять раз вздохнуть, как мы будем на месте. Приказ вашей принцессы для вас один: ничему не удивляться, никому, об увиденном не болтать. На все ваши вопросы ответит Таня, уже после нашего возвращения. А теперь в путь.

Я провёл своих, немного обалдевших от увиденного Милены и Олины, девочек внутрь базы, и первым делом разрешил, дав команду Фигаро, полный доступ к базе Тане, заодно представив ей местного начальника искина. После этого, она попрактиковалась в открывании портала в модуль. Когда у неё стало получаться без подсказок с моей стороны, мы все вместе туда перешли: первая Таня, за ней Олина и Милена, а я уж замыкал эту процессию, контролируя правильность подачи команд управления. В модуле всё повторилось: знакомство Прис с Таней, получение полного доступа, открытие портала. Можно было бы и возвращаться, но узнав, что мы сейчас фактически в покоях принцессы, Таня с Миленой стали канючить, чтобы сейчас, хоть бы одним глазком, взглянуть, как живёт Её Высочество принцесса Алиса во дворце. На мои доводы, что сейчас уже поздно, и завтра с утра, они все осмотрят капитально, они отвечали: ну что мне стоит? Пришлось уступить и провести экскурсию по моим апартаментам, с одним условием: рассматривать коллекцию платьев Алисы, а так же их мерить, я им не дам, как бы они меня об этом не умоляли. На всё это безобразие с полным равнодушием взирала леди Олина, видно барон ещё не отошёл от шока, вызванного, увиденными им чудесами. По моим наблюдениям девочки, вообще, быстрее приспосабливаться, ко всему новому и передовому.

Вернулись поздно. Пока разделись, пока улеглись и заснули, было далеко за полночь, а завтра, с утра, рано вставать. Не успели мы протереть глаза и позавтракать, как к крыльцу подкатила огромная карета, с символами правящего королевского дома, запряженная четверкой породистых белоснежных коней. В придачу к этому великолепию, рядом нарисовался граф Ружен, с десятком гвардейцев. На мои робкие попытки отказаться от представленного транспортного средства, с заверениями, что мы сами своим ходом великолепно доберёмся, до места, граф Ружен заявил, что это будет серьёзнейшим нарушением этикета, который он тут же озвучил для нас:

— Её Высочество, со своими первыми фрейлинами, должны прибыть во дворец при полном параде в королевской карете, к главному подъезду, в сопровождении гвардейцев, а затем отправиться на аудиенцию к Их Величествам. И только после всего этого, Её Высочество принцесса Алиса вместе с фрейлинами, может проследовать в зал, где соберутся вельможи на Коронный приём и там Его Величество король Георг, вынесет своё окончательное решение.

Короче, моя задумка пробраться во дворец через портал, а там улёгшись с девочками на мою широкую кровать, подремать ещё, хотя бы часика три, с треском провалилась. А вот не надо было вчера во дворце настолько задерживаться, что бы теперь ходить, зевая во весь рот, и мечтая о подушке, под голову. Пришлось всем полуночницам, во главе со мной, пить крепкий чёрный кофе, беспокоясь о цвете своего нежного девичьего лица.

Когда усаживался в карету в традиционном длинном бальном платье, но из современных, почти что невесомых тканей, выглядевших, как тяжёлая парча, вспомнил фильм золушка, когда я, так же как и она, придерживая двумя руками юбки, чтобы в них не запутаться, напрямую вломился в двери кареты, и там, чуть не застрял, не пройдя по габаритам. Оказывается в таком наряде, по технике безопасности, девушкам положено садиться боком, сразу выбирая диванчик, потому что пересесть внутри, будет довольно проблематично. Когда мы все, в четверым, расположились по местам, то значительная часть объёма кареты, была занята нашими шикарными воздушными платьями, нежных расцветок, и со стороны казалось, будто мы выглядываем из торта, со взбитыми сливками, погрузившись в него по пояс.

Дорога до дворца заняла у нас около часа, и хоть потряхивало на ухабах, нам удалось немного вздремнуть. Сначало помпезная, с фанфарами у дворцового крыльца, церемония встречи приехавшей Её Высочества принцессы Алисы, а затем с почётным караулом из королевских гвардейцев, меня проводили на аудиенцию к Его Величеству королю Георгу, вместе с претендентками. Когда все протокольные приветствия остались позади и мы с девочками, стоящими за моей спиной, и потупившими глазки в пол, остались наедине с моими приёмными родителями, то я им сказал, отойдя в сторону:

— А теперь, как я и обещала викторина: угадайте с одного раза, кто из этих троих, сногсшибательных красавиц, парень. Даю единственную подсказку: вы его раньше не раз встречали в дворцовых переходах.

— Шок, это по нашему, — подумал я, глядя в широко открытые, не верящие глаза Их Величеств. — Здесь, понятия не имеют о накладной груди, выглядевшей, с виду и на ощупь, как настоящая, и поэтому, мои приёмные родители, выглядят так растерянно, да и мастерский макияж, добавляет барону, вместе с девочками, незабываемый шарм.

— Не ужели, среди этих очаровашек, есть настоящий парень — произнесла Маневра. — Я не верю!

— Любимая моя мамочка, Ваше Величество, вы хотите, чтобы я приказала ему поднять юбки и продемонстрировать вам своё мужское достоинство, или всё же поверите своей любимой дочери на слово, тем более парню и так сейчас не сладко, посмотрите, как он раскраснелся.

Подойдя к барону, с пылающими щеками вплотную, Его Величество попытался найти мужские черты, и даже пощупал соблазнительную грудь, под осуждающим взглядом Маневры, но нечего так и не обнаружил, только повторил за супругой её слова с сомнением ещё раз, о том что он не верит.

— Разрешите, Ваши Величества, вам представить барона Нетона, которого герцог Ленор подвел к принцессе Алисе, вместо предательски убитого лейтенанта Тубара, чтобы он завоевал сердце Её Высочества, а когда его план провалился, выгнал его. Теперь это моя первая фрейлина, леди Олина. Мы ему покрасили волосы, и приклеили, специально изготовленную, накладную грудь, превратив в писаную красавицу. Вот увидите, сам герцог Ленор, известный всем бабник, будет добивается её благосклонности, и вот тогда барон отплатит ему, за все обиды, сполна. Вы поддерживаете мой выбор, и утверждаете эту тройку красавец, в качестве моих первых фрейлин?

— Ну как мы можем отказать своей такой, непредсказуемой, но очень любимой дочери Алисе, — сказал с улыбкой Его Величество, — конечно, с этого момента они твои первые фрейлины, и я с огромным удовольствием сегодня представлю их на Коронном приёме, тем более они все такие очаровашки, особенно, вон та блондиночка в центре, с пунцовым, от застенчивости, личиком.

Из членов королевской семьи, на Коронном приеме в большом зале, мы появились, перед самым приходом Их Величеств, что считалось огромной милостью с их стороны, но об этом я с дядей Георгом, договорился заранее. Во-первых, девушкам, как положено, надо привести себя в порядок и попудрить носик, а во вторых меньше будет приставаний к моим первым фрейлинам, со стороны из высочеств: принца Алекса и принца Гая, и их невоспитанного окружения.

Зал, в который мы вошли, был на самом деле очень большим, с огромными окнами, на подобие витражей: в центре небольшие картины из рыцарской жизни, набранные из цветного стекла, а по краям из обыкновенного, но тоже небольшими кусками, средней прозрачности. Вдоль стен расположились приглашённые, сановники дамы и кавалеры, а также судя, по не очень богатой одежде, представители разных гильдий. Всего было более трёхсот человек, но всё равно в центре зала оставалось достаточно места, чтобы можно было проводить занятие по строевой подготовке. В торце этого зала, на противоположной стороне, напротив главных дверей, на возвышении, с несколькими широкими ступенями, находились два достаточно удобных, отделанных золотом кресла, на которые после ответного кивка головой, на положенные им по этикету приветствия, уселись мои приёмные царственные родители. С правой стороны от возвышения располагались принцы, со своим окружением, а с левой соответственно я с первыми фрейлинами, так что, о никаком заигрывании с ними, со стороны Их Высочеств, не могло быть и речи. Правда сразу после мероприятия, в этом самом зале должен был состояться праздничный бал, посвящённый Коронному приёму, не зря треть от присутствующих была одета в бальные платья и усыпана драгоценностями. На их холёные лица, не особенно умело, была нанесена боевая раскраска местной косметикой, говорящая о том, что самки готовы к нешуточной битве, за внимание альфа самца, когда в ход идут самые подлые приёмы, в общем, вечер обещает быть весёленьким. Окинув взглядом своих конкуренток, я понял, что наша смешанная сборная в бальных нарядах, выделяется как, лебеди, попавшие в курятник, и неприятностей надо ждать с обеих сторон, тем более что, стоящий рядом с принцами герцог Ленор, плотоядно облизывался, смотря в нашу сторону, что-то рассказывая Их Высочествам, отчего они неприятно хохотали, не спуская глаз с нашей четвёрки. Среди присутствующих, мелькнул граф Ружен, стоящий почему-то рядом с графом Лекартуз, и о чём то оживленно беседовавшие друг с другом. За спиной последнего маячили две дамы, одетые для бала, со знакомыми, до оскомины лицами.

Мероприятие началось с того, что Его Величество король Георг обрадовал присутствующих, что его любимая дочь, следуя традициям, наконец, выбрала себе достойных подруг, которых она сейчас представит на его суд, чтобы он официально объявил, если они ему понравятся, их первыми фрейлинами, и тем самым приняв их в королевскую семью. Поднявшись по ступенькам и отвесив Их Величествам церемониальный реверанс, я встал с правой стороны от королевского кресла, и начал по очереди вызывать девочек, которые подходили к Его Величеству, делая, так же как и я, реверанс, скромно опустив глазки, и строя из себя скромниц. После чего, король Георг, крепко обнимал уже первую фрейлину Её Высочества принцессы Алисы, целуя в щёчку, разрешая занять место рядом, со своей госпожой. Начал я с Мелены, а закончил Олиной. Когда король Георг обнимал и целовал Олину, Маневра ехидно усмехнулась, так что троллинг с её стороны, своему мужу будет обеспечен ею всю ночь, до самого утра. Было интересно наблюдать за рядом стоящими графами в момент представления кандидаток. Слёзы радости, на глазах Ружена, и разочарование и гнев на лице графа Лекартуз. Он что серьёзно думал, что кузина станет моей первой фрейлиной? Он очень высокого о себе мнения, или есть, какие-то рычаги давления на меня, о которых я не имею понятия.

Затем начался сам Коронный приём в большом зале королевского дворца. Зря я его сравнил с прямой линией с президентом; скорее всего это было похоже на Советское партсобрание из моего родного мира, и все отличие заключалось лишь в том, что к присутствующим в зале докладчик стоял не лицом, а задницей, направив свой взгляд на обожаемого короля. По вызову глашатая, претендент на королевское внимание, останавливался, примерно, за десять шагов от возвышения, а затем, опустившись на одно колено, он рассказывал, как хорошо им живётся при нынешней власти, и лишь в конце озвучивал свою просьбу, закреплённую на свитке, который после этого передавался секретарю. Хорошо, что здесь додумались до регламента, и чуть в стороне располагались песочные часы в половину человеческого роста, рассчитанные, примерно, на шесть минут. Когда начиналось выступление, то специально приставленный к ним человек, переворачивал их, тем самым запуская местный таймер. После того, как упадёт последняя песчинка, проситель должен заткнуться, хоть даже на полуслове, подняться на ноги и отвесив положенный поклон, удалиться, закрыв рот на замок. Ежели, данная тема интересна Его Величеству, то он подымает правую руку. После чего собеседник встаёт, и он ведёт с Его Величеством разговор, пока последний не позволит ему удалиться. Я бы там умер со скуки, если бы не Олина, которая знала о просителях очень много, и развлекала меня с девочками, сплетнями о очередном претенденте на королевскую милость. Я немного отвлёкся от этого действа, и для меня было полной неожиданностью, прозвучавшие в полной тишине зала слова, сказанные где то услышанным ранее голосом:

— Я заявляю о коронном преступлении, и требую немедленно поместить Её Высочество принцессу Алису в тюрьму, и начать расследование, за подстрекательство к отделению Великого Воленского герцогства, от королевства Австрения. Когда мой сюзерен герцог Моран, в приватной беседе с Её Высочеством принцессой Алисой, отказался признавать её Королевой нового, вновь образованного государства, не желая предавать своего сюзерена Его Величество короля Георга, принцесса Алиса в отместку совершила с ним то, что вы сами видели, превратив в человеческий обрубок, лишённый, даже языка. У меня есть несколько свидетелей этого разговора, а моя безупречная, ничем не замаранная репутация известная всем, является гарантом моих обвинений.

Бросив свой удивлённый взгляд на середину зала, я увидел, что на положенном месте просителя, перед Его Величеством, стоял граф Лекартуз, с горящим взглядом, а за его спиной, на некотором удалении, графиня Лекартуз со своей кузиной. После произнёсённых в мой адрес слов, я покинул своих девочек, и приподнимая подолы своего бального платья при ходьбе, встал напротив покойника, молча его внимательно разглядывая. Этому благородному придурку, если бы не его сегодняшнее выступление, можно было бы ещё пожить чуток, да видно не судьба. Хорошо представляя, что сейчас дальше произойдёт, за моей спиной нарисовался начальник тайной канцелярии граф Деберг, в сопровождении четырёх королевских гвардейцев. Приняв это на свой счёт, граф Лекартуз улыбнулся мне и в полной гробовой тишине, установившейся в зале, продолжил:

— Я понимаю, как тяжело молодой красивой девушке находиться в темнице, хоть и со всеми удобствами, и поэтому если Её Высочество принцесса Алиса, назначит лучшую подругу моей жены, графини Лекартуз своей первой фрейлиной, то я не буду настаивать на её аресте, и удовлетворюсь нахождением принцессы Алисы во дворце, заодно и первая фрейлина за ней присмотрит.

— Как был мерзким тупым дураком, при нашей первой встрече — проговорил я спокойно глядя ему в лицо, — так и остался, хотя за два прошедших месяца можно было бы немного поумнеть.

— Мне непонятны ваши слова, Ваше Высочество, так как я вижу вас в первый раз.

— А ты оглянись на белую, как смерть, свою жену, которая с минуты на минуту грохнется в обморок. Она со своей кузиной сразу меня узнали.

— Так вы знакомы с моей женой? Это честь для неё, но она мне про вас нечего не рассказывала.

— Ну, слово честь к ней не применима, ни под каким соусом. С тобой я познакомилась в подземном мешке королевской тюрьмы, где ты зверски избивал меня, обвиняя в зверском изнасиловании своей дрожащей супруги, а затем подкупив свидетелей и судей, заставил их приговорить меня к четвертованию. Правда звали меня там немного по другому. Не Её Высочество принцесса Алиса, а шевалье Максим, но этот факт ничего не меняет. А ты ещё вякаешь о своей незапятнанной репутации и надёжных свидетелях. Врал тогда, без зазрения совести, врешь и сейчас. Взять его! Завтра тебе отрубят голову на площади, за нанесение оскорблений королевской семье. Ваше родовое владение, за совершённое коронное преступление считается выморочным, и переходит к новому владельцу, моему преданному вассалу, — проговорил я, посмотрев в сторону Его Величества и, увидев подтверждающий кивок, продолжил: — который служит своему сюзерену, в невыносимо тяжёлых, для него условиях, барону Нетону.

После этих слов, я оглянулся уже в сторону своей первой фрейлины Олины, у которой тоже преобладал белый цвет на лице, от неожиданно свалившейся ей на голову новости. Она еле еле стояла на ногах, и если бы не верные подруги, поддерживающие её за руки, несомненно бы сидела своей задницей на полу, испачкав бальное платье, в котором ей сегодня вечером охмурять кавалеров, и в нарушении всех правил этикета.

Дождавшись, когда бывшего графа Лекартуз, а ныне коронного преступника, гвардейцы короля обезоружат и выведут из зала, я подошёл к, лежавшей на полу, но пришедшей в себя бывшей графине, и сидевшей рядом с ней кузины и грозным голосом спросил:

— А вы чего здесь разлеглись? Вам теперь это удовольствие будет почти не доступно. С этого момента по приказу Его Величества, за преступление лжесвидетельствования по отношению к члену королевской семьи, вы, обе лишаетесь дворянского звания и становитесь моими рабынями. Не горюйте о пропавшем замке, я вам уже нашла новую крышу над головой. Любвеобильную кузину, которая всю дорогу пыталась совратить невинного шевалье Максима, я сдам в аренду в местный публичный дом, а если она там плохо будет работать, переведу в скотницы. А вас, бывшая графиня, я подарю вашему бывшему любовнику. Говорят, он недавно женился на, не очень молодой, но богатенькой вдовушке, и она этому подарку будет очень рада.

Теперь уж обоих, новоиспечённых рабынь, от перспектив своей новой жизни, потерявших сознание, гвардейцы, не церемонясь, за волосы вытащили из зала, а я вернулся к своим девочкам. Дальнейшее течение Коронного приема, было скомкано. Вдохновившись скорой расправой, над одним из влиятельнейших вельмож королевства, просители сняли свои кандидатуры, и мероприятие скоро закончилось. Остались только те единицы, которым это, на самом деле, было позарез нужно. Пока, зал готовили к последующему балу, я со своими первыми фрейлинами вернулся в свои апартаменты. Когда мы вошли гостиную, на лице, не пришедшего в себя барона Нетона, от полученной информации, читался полный раздрайв. Он впервые не знал, как благодарить за подарок, своего сюзерена: поцеловать принцессу, как Олина, так ведь подарили не ей, а встать на одно колено, и поцеловать руку, как барон Нетон, бальное платье не позволяет.

Взяв инициативу в свои руки, я сам подошёл к счастливому барону, крепко обнял его за шею, и поцеловал так, как девушка целует своего парня, прямо в губы. — А что, это действие мне, точнее, Алисе очень понравилось, — подумал я. — Надо будет, как нибудь его повторить, при случае. После того, как Нетон немного отошел, от поцелуя своей госпожи, я ему сказал, глядя в раскрасневшееся лицо:

— Я своё обещание выполнила. Теперь за тобой верная служба своему сюзерену, в любом качестве: сейчас в роли первой фрейлины, сверкая своей красотой во дворце, или сопровождая свою принцессу. Во всех остальных случаях, ты сам можешь определять свою гендерную принадлежность. Ресницы и грудь легко отклеиваются; макияж стирается специальными салфетками. Девчонки тебя научат. Полчаса несложных манипуляций, и ты опять нормальный парень, только с волосами ничего не получиться, поэтому для того, чтобы тебя не опознали в городе, когда ты начнешь мотаться по борделям и другим злачным местам, будешь обязательно пользоваться париком. А сейчас, девочки, делайте все свои неотложные дела, не забывая о туалете в модуле, и готовьтесь к балу. У вас сегодня будет полно поклонников, во главе с принцами, а на милашку Олину положил глаз сам герцог Ленор, так что будешь отрабатывать свой замок, танцуя с кавалерами до упаду. Кстати, красавицы вертят мужиками как хотят, возьми несколько уроков у своих опытных подружек, и можешь отомстить ему за все свои обиды. Затащить тебя насильно в постель, он не рискнёт, так как это коронное преступление, а ещё больше он боится меня, видя, во что я превратила герцога Марана, так что не дрейфь, отрывайся, по полной. Подружки тебе помогут, а если надо, то и прикроют.

На балу, пробыв положенное по этикету время, и подарив всем значимым фигурам во дворце, по танцу, получив в ответ целые эшелоны комплементов, хотя предложений руки сердца не было, так как на это мероприятии иностранцы, принципиально, как и на Коронный приём, приглашены не были. Таня с Миленой на балу, быстро освоившись, чувствовали себя, как рыбы в воде, меняя партнеров по танцам и воздыхателей, как перчатки. Труднее всего приходилось Олине, но и она держалась молодцом. На мое предложение свалить с мероприятия вместе со мной, барон заявил, что не оставит девочек без защиты в зале, и будет с ними до конца. Вернувшись в поместье и сбросив надоевшее до чёртиков бальное платье, переодевшись в джинсовый костюм с юбкой, я пошёл чаевничать в компании Стража, Маркони, Тибора и Мэрилин. Сидя за столом, на котором красовался пузатый самовар, опутанный гирляндой баранок, в окружении вазочек с вареньем, и всякими другими сладкими вкусняшками, я подробно рассказал друзьям о событиях сегодняшнего дня, прошедшего просто замечательно. В ответ Мэрилин обнародовала сообщение, из кальки, где проживал Леший, который передал, что к нему в гости приехал Дед, ещё с двумя бойцами, и они не против, присоединиться к нашей честной компании. Решили, что на встречу поедут Страж с Маркони, в попутчики к которым напросился и Тибор, на что я дал своё полное согласие: а что, свой посвящённый, пусть повышает личный кругозор и знание о мирах, тем более уже себя проявил в деле. На мой вопрос к Мэрилин, как они туда собираются попасть без меня, она ответила, что с базы в Туле, портал откроет управляющий искин подземного комплекса Марии, по моему маяку, рядом с домом Лешего, а обратно Лара, в которую встроена функция открытия перехода возвращения на базу, и которая пойдёт с ними в гости. Если будет в том необходимость, то она, заодно, разнесёт к чёртовой матери всех вокруг, кто помешает встрече боевых друзей.