Проиграл ли СССР "лунную гонку"?

Сергей Чебаненко

"Загадка 1968"

(Проиграл ли СССР "лунную гонку"?)

1. Пролог

1.1. "Проиграли, проиграли, проиграли..."

В начале шестидесятых годов прошлого века большинство советских людей были твердо убеждены, что именно гражданин СССР первым ступит на грунт естественного спутника нашей планеты - Луны. Конечно, краем уха кто-то и где-то слышал, что еще в мае 1961 года американский президент Джон Кеннеди выступил с речью, в которой четко обозначил национальную задачу для США на предстоящее десятилетие - высадить на лунную поверхность и затем вернуть на Землю американского космонавта. Но слова - это только слова. А есть еще реальные дела, настоящие космические успехи СССР, о которых денно и нощно пишет советская пресса, говорит Всесоюзное радио и транслирует передачи Центральное Телевидение.

"Как бы там, за океаном, американцы не пыжились и не надрывались, а все равно первыми на Луне будут наши парни и девчата, - думал обычный советский человек. - А как же может быть иначе? "Социализм - это лучшая стартовая площадка для космических ракет". Так говорит Никита Сергеевич Хрущев. И ведь правду же говорит! Первый спутник вокруг Земли кто запустил? Мы, Советский Союз. Кто отправил в космос первое живое существо - собаку Лайку? Советские люди отправили. Наша космическая ракета первой достигла лунной поверхности. Наша межпланетная станция "Луна-3" первой сфотографировала обратную сторону Луны. А кто первым увидел Землю с космической орбиты? Наш советский парень - Юрий Гагарин! А первой женщиной в космосе стала Валентина Терешкова! Многоместный корабль "Восход" пилотировали граждане СССР Владимир Комаров, Константин Феоктистов, Борис Егоров. И в открытый космос первым вышел наш космонавт - Алексей Леонов. И первая посадка на лунную поверхность космической станции - наша. И первый спутник Луны - тоже сделан руками советских людей. Вот какие грандиозные достижения! Так кто будет первым на Луне? Конечно же, мы, советские люди! Космос будет нашим!"

В шестидесятые годы прошлого века так думали многие. И хотя в 1965-1966 годах на внутренних страницах "Правды" или "Известий", - там, где обычно публиковались статьи и заметки о событиях международной жизни, - иногда можно было прочитать скупые сообщения о многочисленных стартах на орбиту американских космических кораблей "Джемини", о полетах "Сервейеров" и "Лунар Орбитеров", о подготовке в США лунной программы "Аполлон", в целом твердая убежденность советских людей в нашем приоритете в области космических исследований вообще и Луны в частности сохранялась. "Американцы летают в космос? Высаживают станции на Луну? Запускают вокруг нее свои искусственные спутники? Ну, и что? Мы все равно будем первыми! Вот-вот наши парни облетят Луну на пилотируемом корабле. А потом кто-нибудь из них - Гагарин, Леонов или Быковский - обязательно первым оставит следы на лунном грунте!" К таким умозаключениям приходил обычный советский человек, далекий от проблем исследования космического пространства и никак не связанный с проектированием, изготовлением и эксплуатацией космической техники.

И действительность, вроде бы, подтверждала эти выводы. Осенью 1968 года автоматические корабли "Зонд-5" и "Зонд-6" успешно облетели Луну и вернулись на Землю. На их борту слетали в космос живые существа - черепахи. А ведь перед полетом Гагарина на орбиту тоже летали животные - собаки Белка, Стрелка, Звездочка и другие. И уже потом полетел человек. Наверное, и сейчас так будет. Вот и писатель Геннадий Семенихин не просто так книгу написал - "Лунный вариант", вторую часть дилогии "Космонавты живут на Земле". В этой книге советский космонавт Алексей Горелов совершает космический полет вокруг Луны и успешно возвращается на Землю. Раз книгу такую напечатали, - значит, и в реальности так будет. Совсем скоро. Вот-вот. Однажды прервется обычная радиопередача, и после паузы диктор Юрий Левитан скажет:

- Внимание! Внимание, товарищи! Говорит и показывает Москва! Работают все каналы Всесоюзного радио, Центральное телевидение, все системы дальней космической связи! В эфире - сообщение ТАСС.

Пауза. Тишина длится несколько секунд. И вновь зазвучит этот торжественный и, кажется, всепроникающий голос:

- На трассе полета к Луне - советский космический корабль "Родина"! В соответствии с программой исследования космического пространства сегодня в 7 часов 57 минут по московскому времени в Советском Союзе произведен запуск ракеты-носителя с пилотируемым космическим кораблем. Космический корабль "Родина" пилотирует экипаж в составе...

И зазвучат над Землей имена и фамилии новых советских героев - тех, кому суждено будет всего через три дня увидеть в круглом иллюминаторе космического корабля лунные горы и кратеры.

Сообщение о старте советских космонавтов к Луне ждали со дня на день. Мальчишки, мечтающие стать пилотами межпланетных кораблей, замирали в сладостном предвкушении едва ли не во время каждой паузы во время радиотрансляций: "Вот оно, сейчас!"

И... Дождались?!

26 октября 1968 года, звучит, несется над планетой торжественный голос диктора Всесоюзного радио:

- Сообщение ТАСС. В полете - космический корабль "Союз-3"! Космический корабль пилотирует заслуженный летчик-испытатель СССР, полковник Береговой Георгий Тимофеевич!

Первая мысль: "Куда летим?" Сердца замерли: "Неужели к Луне?" И разочарованный выдох: "Нет, снова на околоземную орбиту"... Впрочем, понятно - испытательный полет космического корабля лучше совершить по близкой к Земле орбите. Значит, к Луне наши ребята полетят на следующем корабле - на "Союзе-4".

Снова ждем. Ждем и верим: вот-вот, очень скоро, снова будут старт, полет и всемирный триумф. Американцы если и будут около Луны, то только вторыми!

Но закончился октябрь, отстучал дождиком по подоконникам ноябрь, закружились за окнами снежинки, щедро просыпанные на землю рукой декабря... А по радио о советской лунной экспедиции - ни словечка...

Из-за океана тем временем приходили сообщения о том, что в конце года американцы намерены лететь к Луне: Фрэнк Борман, Джеймс Ловелл и Уильям Андерс готовятся к лунной экспедиции на корабле "Аполлон-8". А в советской прессе вдруг заговорили о том, что дальний космос безопасней исследовать с помощью автоматов. Газета "Красная звезда" даже напечатала статью "Неоправданный риск" очень известного в стране летчика, генерала, Героя Советского Союза. В статье черным по белому было написано: не стоит рисковать жизнью космонавтов для достижения Луны, пусть на нынешнем этапе космических исследований Луной займутся "умные автоматы".

Потом была последняя декада декабря 1968 года, и был триумфальный полет вокруг Луны трех американцев...

Почему же Советский Союз отказался от облета Луны? Говорят, что советское руководство посчитало, что полет будут слишком рискованным...

Тем не менее, 1969 год Советский Союз встретил новым космическим достижением. Над Землей состыковались корабли "Союз-4" и "Союз-5". Космические "братья" Алексей Елисеев и Евгений Хрунов впервые в истории мировой космонавтики перешли из одного корабля в другой через открытый космос.

Тем временем американцы Джеймс Макдивитт, Дэвит Скотт и Рассел Швейкарт испытывают на околоземной орбите посадочный модуль для лунной экспедиции. В мае Томас Стаффорд, Юджин Сернан и Джон Янг проводят "генеральную репетицию" высадки на Луну непосредственно на окололунной орбите. Осталось сделать один шаг - и человек ступит на Луну. Увы, уже всему миру понятно, что это вряд ли будет советский человек.

Но есть еще шанс, что до полета американцев наши автоматы совершат какое-то "космическое чудо" и "утрут нос Америке". Вот если бы... Если бы советский "лунный робот" прилетел на Луну, набрал бы в контейнер лунного грунта и привез его на Землю. Вот было бы здорово!

И точно: вторая декада июля, сообщение ТАСС, к Луне летит "Луна-15". Неужели и вправду - за лунным грунтом?!

Но что-то в полете явно идет не так: станция выходит на окололунную орбиту, потом идет на спуск и... И словно исчезает. По радио говорят, что случилась какая-то поломка.

А в Америке... 16 июля 1969 года с космодрома на мысе Канаверал во Флориде стартует "Аполлон-11". 20 июля четыре металлические ноги лунного модуля "Орел" опускаются на лунный грунт. И всего спустя несколько часов после этого Нил Армстронг и Эдвин Олдрин становятся первыми людьми, которые "прогулялись" по лунным просторам.

Успех "Аполлона-11" закреплен в конце все того же 1969 года - вторую экспедицию на Луну совершают Чарльз Конрад, Ричард Гордон и Алан Бин.

А что же мы, СССР? В октябре шестьдесят девятого сразу три космических корабля - "Союз-6", "Союз-7" и "Союз-8" - отправляются в космическую экспедицию вокруг Земли. Космонавты Георгий Шонин, Валерий Кубасов, Анатолий Филипченко, Владислав Волков, Виктор Горбатко, Владимир Шаталов и Алексей Елисеев продолжают научные исследования в космосе. После их возвращения на Землю во время торжественного приема в Кремле Генеральный секретарь ЦК КПСС Леонид Ильич Брежнев сообщает советскому народу и всему остальному человечеству, что магистральный путь Советского Союза в космосе - это создание пилотируемых орбитальных станций.

А что же Луна, Венера, Марс? "Дальний космос мы будем исследовать с помощью автоматов, - говорят с экранов телевизоров седовласые академики и солидные генералы. - Потому что пилотируемые полеты за пределы земной орбиты пока еще очень опасны".

Уже третья экспедиция американцев на Луну вроде бы подтверждает "октябрьские тезисы" Леонида Брежнева. В апреле 1970 года на летящем по лунной трассе "Аполлоне-13" взрывается кислородный бак. Космонавтов Джеймса Ловелла, Фреда Хейза и Джона Свайгерта едва удается спасти.

В июне семидесятого СССР отправляет в космос на 18 суток Андрияна Николаева и Виталия Севастьянова. Рекордный по длительности полет "Союза-9" - еще одна ступенька к орбитальным станциям.

И два больших достижения советских "лунных роботов" в дальнем космосе осенью того же года. "Луна-16" привозит с Луны на Землю образцы лунного грунта. "Луна-17" доставляет на лунную поверхность "космический вездеход" - "Луноход-1". Мир рукоплещет.

В 70-е годы американцы совершают еще четыре экспедиции на поверхность Луны, начинают строить многоразовый "космический челнок" и выводят в космос лабораторию "Скайлэб". "Ответ с Востока" адекватен. В космосе летают советские орбитальные станции "Салют". Советские автоматические аппараты "Луна-20" и "Луна-24" доставляют на Землю очередные партии лунного грунта, а "Луноход-2" путешествует по лунным просторам.

В течение следующих пятнадцати лет все в космосе происходит именно так, как и обещал товарищ Л.И.Брежнев в октябре 1969 года: мы строим орбитальные станции, летаем на них сами и возим "погостить" наших друзей из социалистических стран. А дальний космос отдан в надежные металлические руки "умных" автоматов. И всему миру ясно: у Советского Союза не было и нет планов высадки космонавтов на Луну. Более того, когда всякие зарубежные "радиоголоса" говорят о существовании советской программы пилотируемой экспедиции на Луну, СССР опровергает наличие таких планов самым решительным образом.

А потом начинается "перестройка" и сопутствующая ей "гласность". Газеты публикуют материалы о "тайнах" отечественной истории. 18 августа 1989 года из публикации в газете "Известия" советские люди с удивлением узнают, что планы облета Луны и высадки на ее поверхность наших космонавтов все-таки существовали. И не просто существовали на бумаге, но даже реализовывались "в металле": была у нас, оказывается, сверхмощная ракета "Н-1" и лунные пилотируемые корабли Л-1 и Л-3. И было соревнование с американцами - "лунная гонка". А раз первыми по Луне прогулялись Нил Армстронг и Эдвин Олдрин, а также состоялось еще пять лунных экспедиций американских астронавтов, - значит, эту "лунную гонку" мы, Советский Союз, проиграли.

И дружный хор голосов со всех сторон: "Проиграли, проиграли, проиграли!"

Вот издает брошюру "Как мы не слетали на Луну" журналист Сергей Лесков и с "перестроечной" откровенностью сообщает читателям: "Пока взвешивали, пока в привычном бюрократическом стиле оттягивали решение и посылали вокруг Луны новые "Зонды", экспедицию осуществил "Аполлон-8" под командой Ф.Бормана. А ведь могли, вполне могли, первыми бросить взгляд на обратную сторону Луны советские космонавты - скажем, А.Леонов и О.Макаров". И далее: "...Американцы тогда уже шесть раз успешно высаживались на Луну. Стало окончательно ясно, что мы от них отстали". А раз отстали - значит, проиграли "лунную гонку".

Этот вывод подтверждает и известный ученый-баллистик Рефат Аппазов в своих воспоминаниях: "Мы начисто проиграли это состязание ("лунную гонку" - С.Ч.) американцам по всем статьям".

Конструктор Владимир Сыромятников в книге "Сто рассказов о стыковке" пишет: "Подготовка полета на Луну сильно подогревалась соревнованием с американцами, тем, что позднее назвали "лунной гонкой". Как оказалось, пилотируемая лунная программа стала самой неудачной космической программой Советского Союза".

Соратник Сергея Павловича Королева и один из его заместителей в 50-60-е годы прошлого века академик Борис Черток в работе "Государство и космонавтика" констатирует: "Лунная гонка у американцев была намного сильнее. В начале 70-х годов мы выиграли ракетно-ядерную, но проиграли лунную гонку".

Преемник Сергея Павловича Королева академик Василий Мишин, возглавлявший в 60-е и в начале 70-х годов программу пилотируемых полетов к Луне, резюмирует в своей книге "Почему мы не слетали на Луну?":

"Мы могли слетать на Луну и возвратиться на Землю, но, к сожалению, не в сроки, обеспечивающие наш престиж перед США. Слишком много времени было потеряно, слишком большие затраты требовались для этого, а правительство выделить их не могло".

Проиграли, проиграли, проиграли... Чего уж тут спорить? Унылые "песни" "проиграли, проиграли, проиграли..." звучат со страниц газет, журналов, книг, тиражируются в кино- и видеофильмах.

Но так ли все однозначно? Проиграл ли СССР "гонку за Луну"? Детальный анализ лунных проектов СССР и США дает основания полагать, что вывод о проигрыше Советским Союзом "лунной гонки", мягко говоря, весьма и весьма спорный.

Попробуем разобраться.

Только перед тем, как перейти к существу дела, выясним все же, что такое вообще "лунная гонка".

1.2. Что такое "лунная гонка"?

Спортсмены А и Б замерли на беговой дорожке стадиона. Старт! Бегуны устремляются вперед. Бегут, выкладываясь по полной, отдавая все свои силы, чтобы первым коснуться финишной ленточки.

Так выглядит гонка в спорте. Спортсмены А и Б могут бежать на разные дистанции: 100 метров, один километр, марафонский забег - 42 километра 195 метров. Суть не меняется. Один из соревнующихся должен прийти к финишу первым. Он и будет считаться победителем в гонке.

Конечно же, соревнующихся может больше двух. Но в нашем случае, - в так называемой "лунной гонке" СССР и США - участвовали два субъекта. Поэтому мы в дальнейшем будем оперировать понятием "гонка" только применительно к этим двум участникам "состязания".

Вместо бегунов на стадионе могут бежать лыжники по снежной трассе. По автомобильной дороге могут мчаться автомобили. Суть гонки от этого не меняется - тот, кто первым оказался за финишной чертой, тот и станет победителем, получит приз, медаль, ахи и охи восторженной публики.

Справедливости ради отметим, что есть еще и другой вид гонки - на время. Участники гонки могут стартовать не одновременно. Но дистанция, которую они должны пробежать, обязательно должна быть одинаковой. Победителем станет тот участник, который пробежит одинаковое расстояние за меньшее время.

Считается, что Соединенные Штаты Америки начали "лунную гонку" 25 мая 1961 года с выступления 35-го президента США Джона Ф. Кеннеди в американском Конгрессе. Нил Армстронг ступил на лунную поверхность 21 июля 1969 года. Следовательно, время, за которое американцы преодолели "лунную дистанцию", составляет 8 лет 2 месяца и 25 дней.

Предположим, что Советский Союз решил вплотную заняться "штурмом Луны" 3 августа 1964 года. Именно этим днем датировано Постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР "О работах по исследованию Луны и космического пространства", в соответствии с которым были определены главные направлениями исследования космического пространства Советским Союзом на ближайшие годы. Будем считать, что советский космонавт, - например, Алексей Леонов, - высадился на Луну 22 апреля 1970 года, в день, когда весь советский народ отмечал столетие вождя мирового пролетариата и первого руководителя советского государства Владимира Ильича Ленина. Тогда общая продолжительность советского "забега на Луну" составила бы 5 лет 8 месяцев 19 дней. То есть, если бы "лунная гонка" была соревнованием на лучшее время достижения Луны, Советский Союз бесспорно бы считался победителем. Ведь он, стартовав позже Соединенных Штатов Америки на 3 года 2 месяца и 9 дней, затратил меньшее время на доставку космонавта на поверхность естественного спутника Земли, обогнав американцев почти на два с половиной года!

Но, увы... Во-первых, советский космонавт не водрузил красное знамя на Луне к столетию В.И.Ленина. А во-вторых, время достижения лунной поверхности не играет существенной роли в "битве за Луну". "Лунная гонка" - это не гонка на лучшее время прохождения СССР и США дистанции между Землей и Луной. В данном случае важно иное: чей космонавт первым оставит отпечатки подошв своих ботинок на миллионолетней пыли Моря Спокойствия или Океана Бурь.

Чтобы гонка считалась гонкой, а не беспорядочной беготней по дорожкам стадиона, необходимо выполнение еще ряда условий.

Во-первых, у обоих участников соревнования должно присутствовать единство цели, к которой они движутся. Нужно первым пересечь, например, расположенную на расстоянии сто метров от линии старта финишную прямую. Если же один из участников стартовал на стометровую дистанцию, а другой изначально рассчитывал добежать до отметки 42 километра 195 метров, и только, пробежав первые тридцать метров, решил бежать все-таки стометровку, - это, конечно же, тоже гонка, но второй участник своим метанием во время забега явно ставит себя в невыгодное положение.

Во-вторых, необходимо некое единство средств для достижения цели. Нет смысла устраивать гонку на длинную дистанцию, если первый участник сидит за рулем гоночного автомобиля, а второй вышел на старт на трехколесном велосипеде. Заранее ясно, кто победит. С этой точки зрения в "лунной гонке" СССР и США вроде бы все в порядке - оба участника изначально намеревались достичь Луны с помощью многоступенчатых ракет, а не привязанных к гусям корзин, наполненных горячим воздухом монгольфьеров и заправленных водородом дирижаблей. Конечно, ракеты-носители бываю разные по своей конструкции, этот факт может тоже сказаться на гонке, но ракета - это всегда ракета, а не велосипед с притороченным к раме ракетным двигателем.

В-третьих, для гонки желательно примерное равенство ресурсов и финансовых средств. Скажем, если два участника гонки решили проехать из пункта А в пункт Б на двух автомобилях, первому дали денег на то, чтобы заправлять машину бензином на всем протяжении пути, а второму ассигновали едва ли пятую часть той суммы, которую получил первый, то и результат такой гонки будет заранее предсказуем. Правда, есть надежда, что по пути второй участник встретит у обочины дороги верблюда, смешает купленный бензин с верблюжьей мочой и на этом комбинированном топливе таки сможет составить конкуренцию первому участнику. Вопрос о равенстве технических и технологических заделов, а также финансовых ресурсов в "лунной гонке" СССР и США мы детально рассмотрим ниже.

Очень желательно, но вовсе не обязательно для гонки единое время старта. Об этом мы уже говорили выше. Однако вполне может оказаться и так, что один из участников ушел со старта раньше. Но у второго участника остается шанс догнать и даже перегнать его за счет лучшей техники и организации забега. Конечно же, это будет уже погоня за лидером, но выигрыш и здесь возможен.

И очень бы хотелось, чтобы участники забега двигались к финишу целенаправленно. Если первый участник размеренно проходит дистанцию, а второй бежит так и сяк, отвлекаясь на разговоры с любимой женщиной по мобильному телефону или на ходу проверяя домашнее задание в тетради сына-второгодника, то и результат окажется соответствующим поведению спортсмена на всем протяжении пути.

Будем полагать все отмеченное нами выше, некими критериями для оценки "лунной гонки" СССР и США, и, вооружившись ими, пройдемся по всем этапам "космического соревнования" по достижению лунной поверхности поочередно, по времени их осуществления Советским Союзом и Соединенными Штатами. Посмотрим, кто и когда кого догонял, обгонял и побеждал.

2. В преддверии космической эры

Для достижения Луны нужно, прежде всего, иметь ракету. И еще обладать определенной суммой знаний и навыков по перемещению ракеты в космическом пространстве. Назовем всю эту совокупность космонавтикой и посмотрим, как обстояли дела в этой сфере у СССР и США к началу собственно "лунной гонки".

2.1. СССР: "Все выше, выше и выше..."

В Советском Союзе было принято истоки отечественной космонавтики искать в теоретических работах соотечественников. Главным теоретиком космонавтики, бесспорно, был и остается Константин Эдуардович Циолковский (1857-1935) - простой учитель из Калуги, почти совершенно глухой, самоучка, сформулировавший те основы, на которых через несколько десятилетий и произросло могучее дерево советской космонавтики. Константин Эдуардович считается автором "формулы Циолковского", идеи "ракетных поездов" (то есть применения многоступенчатых ракет для исследования внеземного пространства) и основ "космической философии". И сегодня призывом к действию для людей Земли звучат его слова:

"Человечество не останется вечно на Земле, но в погоне за светом и пространством, сначала робко проникнет за пределы атмосферы, а потом завоюет себе все околосолнечное пространство".

Теория без практики - ничто. Какой бы впечатляющей и продуктивной ни была теоретическая и пропагандистская деятельность, но реальное освоение космического пространства могло начаться только с началом проектирования и испытаний ракетных летательных аппаратов. В первые два десятилетия двадцатого века государственные деятели во всем мире были еще очень далеки от того, чтобы поддержать исследования в области разработки ракет. Поэтому решение этой сложнейшей, но одновременно и интереснейшей задачи взяли на себя добровольные объединения инженеров, конструкторов, изобретателей и испытателей. К середине 20-х годов во всем мире там и сям начали возникать и множиться кружки и общества людей "желающих странного": строить ракеты, чтобы на них отправиться в заоблачные высоты, на Луну, Марс, Венеру, а потом и ко всем остальным планетам Солнечной системы и далеким звездам. Именно усилиями этих энтузиастов - "пионеров космоса" - и были созданы сначала первые образцы ракет и реактивных самолетов, а потом и модели будущих аппаратов для штурма заоблачных высот.

Не обошла эта "мода на ракеты" и СССР. Самые крупные "сообщества сторонников междупланетных сообщений" возникли в Ленинграде ("Газодинамическая лаборатория") и в Москве ("Группа изучения реактивного движения"). Ленинградская Газодинамическая лаборатория была создана в 1928 году на базе существовавшей с 1921 года Лаборатории под руководством выдающегося ученого-химика Николая Тихомирова, занимавшегося разработкой пороховых топлив и небольших ракет. Московская Группа изучения реактивного движения сформировалась при Обществе содействия обороне, авиации и химическому строительству (ОСОАВИАХИМ). Начало ее созданию было положено в 1931 году образованием секции ракетных двигателей, которую возглавил Фридрих Цандер.

К началу 1933 года в Ленинградской ГДЛ трудились уже свыше полутора сотен сотрудников. Именно в ГДЛ в 1929 году начались первые в СССР экспериментальные разработки жидкостных и электрических ракетных двигателей. Серьезные работы по ракетной технике велись и в московской ГИРД.

Добровольное творчество на общественных началах не осталось без внимания властей. В руководстве СССР заинтересовались военным применением ракетной техники. В соответствии с приказом заместителя наркома по военным и морским делам Михаила Тухачевского осенью 1933 года был организован государственный Реактивный научно-исследовательский институт (РНИИ, позднее стал именоваться НИИ-3). Новую структуру подчинили Народному комиссариату тяжелой промышленности. Начальником нового института стал Иван Терентьевич Клейменов, главным инженером - Георгий Эрихович Лангемак. Заместителем начальника института был назначен Сергей Павлович Королев.

Увы, но сталинские репрессии 30-х годов ударили и по Реактивному научно-исследовательскому институту. Сначала в 1937 году был арестован и расстрелян курировавший РНИИ маршал Михаил Тухачевский. Затем были арестованы и казнены в застенках НКВД начальник РНИИ Иван Клейменов и главный инженер института Георгий Лангемак. В 1938 году арестовали конструктора ракетных двигателей Валентина Глушко. Через несколько месяцев был репрессирован и Сергей Королев. В результате этого удара многие перспективные работы в РНИИ либо затормозились, либо вообще были остановлены. Стоит, однако, отметить, что среди работ, которые велись в РНИИ к концу 30-х годов, практически не было работ, связанных с разработкой баллистических ракет дальнего действия или ракет для осуществления орбитальных и межпланетных космических полетов. Даже те несколько ракет на жидком топливе, проекты которых разрабатывались в начале 30-х, к концу десятилетия были забыты.

К масштабным планам по боевому и мирному применению крупных баллистических ракет в СССР вернулись только после окончания Второй Мировой войны. Еще на исходе боевых действий в Европе, в руки советских конструкторов попали разработки команды Вернера фон Брауна, создавшей в первой половине 40-х годов боевую ракету "Фау-2" (сами немцы-разработчики именовали свое изделие "А-4", "Агрегат-4") .

Как и американцы, советское командование начало настоящую охоту за ракетой "Фау-2" и немецкими ракетными специалистами, которые все еще находились на территории поверженной Германии. С 1944 года "Фау-2", части которой были найдены на испытательном полигоне в Польше, стала пристально изучаться советскими специалистами. Одним из первых "охотников" за немецкими ракетными секретами стал Борис Черток.

В советской зоне оккупации находился ракетный центр "Фау-2" - подземный завод - "Нордхаузен", на котором работали заключенные фашистских концлагерей. Для изучения найденных на нем технических материалов по ракетостроению был создан "Институт Рабе", в котором под присмотром советских специалистов начали трудиться привлеченные немецкие разработчики ракетной техники. Начальником института был назначен Борис Черток.

Уже первые осмотры трофейной немецкой техники и комплектующих к ней, показали существенное отставание СССР в ракетостроении. Совершенствование и развитие системы "Фау-2" открывало широкие перспективы использования этой ракеты. В Германии удалось восстановить один из основных ракетных заводов, что позволило советским инженерам получить десять комплектов ракеты "Фау-2".

Сразу же после окончания войны документация и образцы ракет "Фау-2", двигатели, технологическая оснастка начали вывозиться в Советский Союз, США и Англию. Летом 1946 года в около полутысячи немецких специалистов были с семьями вывезены в СССР. Часть из них - около 150 человек - разместили в закрытой зоне на острове Городомля посреди озера Селигер. Для руководства ракетными разработками в СССР был создан НИИ-88 во главе с крупным организатором военного производства Львом Гонором. Заместителем к нему был назначен Сергей Королев. "Немецкая группа" на озере Селигер называлась Филиалом ╧1 института.

Существует мнение, что самые первые шаги советской ракетной техники были калькой с разработок, которые выполняла вывезенная в СССР группа немецких ученых под руководством Греттрупа. Так, Юрий Митиков писал в статье "Самая большая тайна советской ракетной техники" (газета "Зеркало недели", 22 февраля 2008 года):

"Именно "советские" немцы под руководством Г.Греттрупа, опережая "американских" немцев, в проектах "своих" ракет дали миру технические решения, ныне хрестоматийные для всех ракетчиков мира - отделяющиеся головные части, несущие баки, промежуточные днища, горячий наддув топливных баков, плоские форсуночные головки двигателей, управление вектором тяги с помощью двигателей и др. Имея в своем составе плеяду ученых с мировым именем, в первую очередь таких, как Хох (корифей по системам управления, скончался в СССР при загадочных обстоятельствах - "от аппендицита"), Магнус (специалист по гироскопам), Умпфенбах, Альбринг (ученик самого Л.Прандтля!), Мюллер, Рудольф, неудивительно, что именно они выигрывали все конкурсы правительства по созданию ракетного щита СССР. Ими были выполнены проекты баллистических ракет с дальностью полета 600, 800, 2500 и 3000 км, на межконтинентальную дальность (аналог Р-7), предложена аэродинамическая схема для полетов космонавтов на Луну (впоследствии использован в проекте Н-1). Конические отсеки - фирменный знак немецких... и советских ракетчиков до начала 60-х годов. Успели немцы заложить и прочные основы советских зенитных и крылатых ракет (Г-5 или Р-15 с дальностью 3000 км). Все проекты у немцев именовались буквой "Г" - Г-1, Г-2 и т.д. Не менее важным для последующих разработок явилось и то, что Греттруп по существу впервые в мире разработал и высказал доктрину проектирования сложных систем, к которым относятся и ракетные. В основных чертах она справедлива и в наше время.

Схема работы с немецкими специалистами достаточно быстро приобрела своеобразный характер. На научно-технических советах немцы делали подробнейший доклад по очередному проекту ракеты. Выступали оппоненты. Доклад всесторонне рассматривался и обсуждался. Признавали его победу. Затем на остров приезжали советские специалисты, уточняли нюансы, забирали документацию, во многих случаях даже не удосуживаясь ее переиздать, ограничиваясь лишь стиранием немецких фамилий. А самое главное - "гостям" не давали ничего испытывать, объясняя это занятостью всех стендов. В итоге, выжав из немецких ракетчиков все, что только можно, создав им и своему руководству невыносимые условия для дальнейшей работы, немцев вернули в ГДР, даже не решив вопрос их трудоустройства. Последним, как и положено руководителю, в конце 1953 г. покинул СССР Г.Греттруп. В 1967 году, когда впервые по телевидению показали ракету, с помощью которой основоположник практической космонавтики С.Королев запустил в космос Ю.Гагарина, Греттруп молча плакал, узнав ракету своего коллектива, - так писала в своих воспоминаниях жена немца" [2.1].

Немцы в 30-40-е годы вырвались вперед в разработке ракет, опередив специалистов по ракетостроению из всех остальных странах мира. Так, жидкостная советская ракета ГИРД-Х образца 1933 года имела стартовую массу 29,5 кг, тяга ее двигателя составляла 75 кг, высота полета - всего около 80 м. Немецкая ракета А-2 образца 1934 года весила более половины тонны, тяга ее двигателей составляла 1 тонну, высота полета - 2 км. И это в самом начале "ракетной гонки"! Можно представить, насколько далеко Германии удалось уйти за последующие десять лет. Старт и советских, и американских разработок в области ракетной техники связан с разработками германских специалистов. Без пионерских работ Вернера фон Брауна и его коллег СССР и США в сфере ракетостроения пришлось бы начинать с самого нуля.

Как бы то ни было, но именно на основе ракеты "Фау-2" в Советском Союзе были созданы в 1947 году первые отечественные ракеты Р-1. Серия из десяти ракет была собрана на заводе при НИИ-88 в подмосковных Подлипках. 18 октября 1947 года с полигона Капустин Яр в Астраханской области был осуществлен первый в СССР пуск баллистической ракеты дальнего действия.

В целом, вопросы развития ракетной техники в СССР на рубеже 40-х-50-х годов определялись Постановлениями Совета Министров СССР: ╧ 1175-440сс "О плане опытных и научно-исследовательских работ по реактивному вооружению на 1948-1949 гг.", утвержденном 14 апреля 1948 года, и ╧ 5891-2209сс от 30 декабря 1949 года "О дальнейшем развитии работ по исследованию верхних слоев атмосферы".

Почти сразу же с началом пусков по военным программам возникли первые проекты мирного использования ракеты - для запусков искусственного спутника Земли и полета в космическое пространство человека. Конечно, Р-1 была еще недостаточно мощной, чтобы решить эти задачи, но на ее основе вполне можно было начать конструирование ракет для космических экспедиций.

Еще за год до первого пуска Р-1 один из основоположников советской космонавтики Михаил Тихонравов (именно он создавал первые советские ракеты еще в 30-х годах в ГИРДе) и военный инженер Николай Чернышев направляют лично Иосифу Виссарионовичу Сталину проект постройки ракеты "ВР-190". По их замыслу, ракета, по конструкции практически аналогичная немецкой "Фау-2" и советской "Р-1", должна была поднять на высоту почти двести километров - то есть практически уже в космос! - двух пилотов и научную аппаратуру, а затем возвратиться на Землю с использованием парашюта. Сталин проект одобрил, но Министерство авиационной промышленности СССР занималось, в основном авиационными проектами, и поэтому тихо спустило ракетно-космическую разработку Тихонравова и Чернышева "на тормоза". Формально Министерство было право: ни в одном из официальных постановлений Советского правительства проект "ВР-190" не значился, и, следовательно, рассматривался просто как теоретическая разработка. Первый прорыв человека в космос в начале 1950-х годов так и не состоялся.

В те годы не находила поддержки у советских ученых и военных и идея создания искусственного спутника Земли. 14 июля 1948 года все тот же неугомонный Михаил Тихонравов выступил на годичном собрании Академии артиллерийских наук СССР с докладом об искусственном спутнике Земли. Увы, доклад назвали "фантастикой".

Можно с уверенностью утверждать, что большинство руководителей Советского Союза в конце 40-х - начале 50-х годов не видели перспектив космической деятельности. Задача создания искусственного спутника Земли и космических полетов человека руководством страны в практической плоскости не рассматривалась. Даже "прыжок в космос" по проекту "ВР-190" затерялся в бюрократической круговерти, несмотря на благожелательный отзыв И.В.Сталина. Советский Союз и США в те годы были сосредоточены на создании ракетного оружия. Время исследования космоса еще не пришло.

И только во второй половине 50-х годов у планов о прорыве человечества в космос появился реальный шанс для воплощения в жизнь. Под руководством Сергея Павловича Королева в СССР создавалась межконтинентальная баллистическая ракета Р-7. Ее начали проектировать под многотонную ядерную бомбу. Потом вес бомбы физикам удалось снизить. Но ракета уже была в разработке, и Советский Союз в итоге получил на старте своей космической программы очень мощный носитель. Этой ракете-носителю по силам было уже не только отправить ядерную боеголовку за тысячи километров, но и вывести на околоземную орбиту первый искусственный спутник, а - после добавления дополнительной ракетной ступени - и космический корабль с человеком на борту.

Известный советский конструктор космических систем Владимир Сыромятников в книге "100 рассказов о стыковке и о других приключениях в космосе и на Земле" дает достаточно полный анализ ситуации, сложившейся в нарождающемся ракетостроении к середине 50-х годов минувшего века:

"Для руководства страны создание первой МБР - межконтинентальной баллистической ракеты - имело стратегическое значение. У Советского Союза, удаленного от своего главного потенциального противника на многие тысячи километров, окруженного союзниками США, американскими военными базами, не было к тому времени полноценного паритета. В этом смысле обладание атомным и водородным оружием мало что давало, ведь, несмотря на наличие "летающих крепостей" Ту-2, доставить водородную бомбу через океан на крыльях самолетов было практически невозможно, а самая дальнобойная королевская ракета Р-5М летала всего на тысячу двести километров. Для реальной угрозы потенциальному противнику требовались именно МБР.

С другой стороны, работая над боевыми ракетами, Королев никогда не забывал о достижении и исследовании космоса. Первые пуски трофейных "Фау-2" состоялись в октябре 1947 года, первый пуск ракеты Р-1 - в сентябре 1948 года, а в октябре, то есть через месяц, полетела ракета с приборами для исследования верхних слоев атмосферы на высотах до ста километров. С тех пор полеты "академических" ракет стали регулярными. К 1954-1955 годам относятся также первые планы по разработке и запуску искусственного спутника Земли (ИСЗ)" [2.2].

В конце 1953 года С.П.Королев обратился к министру оборонной промышленности СССР Д.Ф.Устинову с предложением привлечь М.К.Тихонравова для работ в НИИ-88 и организовать в Опытно-конструкторском бюро-1 (ОКБ-1) отдел по разработке искусственного спутника Земли. Перевод М.К.Тихонравова с группой его соратников в НИИ-88 состоялся в 1956 году.

Однако понадобился еще внешнеполитический "толчок", чтобы дать советским космическим проектам официальный ход. 29 июля 1955 года 34-й президент США Дуайт Эйзенхауэр принял решение о запуске первого американского ИСЗ в 1957 году. Советское руководство среагировало почти молниеносно: уже 16 августа 1955 года президиум ЦК КПСС во главе с Никитой Сергеевичем Хрущевым дал отмашку началу работ по отечественному варианту искусственного спутника Земли.

(Кстати, потом эта ситуация будет повторяться неоднократно: США строят космические планы, открыто сообщают о них в средствах массовой информации, а СССР, изучив публикации в прессе, потихоньку, без лишнего шума начинает делать то же самое, - и, по крайней мере, в конце 50-х - начале 60-х годов ХХ века оказывается еще и первым на финише. Так будет и с первым спутником, и с первым полетом человека в космос, и с многоместными кораблями, и еще со многими другими достижениями советской космической науки).

25 сентября 1955 года Сергей Королев выступил на юбилейной сессии Московского высшего технического училища им. Н.Э.Баумана, посвященной 125-летию этого вуза. Он достаточно подробно рассказал о результатах исследования верхних слоев атмосферы Земли при помощи ракет. А потом заявил, что при современном развитии ракетной техники задачи по созданию искусственных спутников Земли и полету ракеты с Земли до Луны являются уже вполне осуществимыми инженерными задачами. Затем Сергей Павлович фактически изложил свой план "прорыва в космос": "Наши задачи заключаются в том, чтобы советские ракеты летали выше и раньше, чем это будет сделано где-либо еще. Наши задачи состоят в том, чтобы советский человек первым совершил полет на ракете. Наши задачи - это создание нового вида сверхскоростного транспорта для пассажиров и грузов - создание ракетных кораблей. Наши задачи в том, чтобы первый искусственный спутник Земли был советским, был создан советскими людьми и чтобы в безграничное пространство мира первыми полетели советские ракеты и ракетные корабли".

Фактически же официальный старт осуществлению советской космической программы был дан 30 января 1956 года. В этот день было принято совместное постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР. Постановление касалось стратегических вопросов развития науки и техники Советского государства и поэтому носило закрытый характер. Принятый высшим руководством страны документ в самых общих чертах определял этапные цели для развития будущей советской космонавтики. По многим своим пунктам эта программа была бессрочной. Но в целом реализовать ее предполагалось в течение 10-15 лет.

С позиций сегодняшнего дня достаточно интересно взглянуть на те первые советские космические планы. Так, запуск спутника весом до двух с половиной тонн планировался к 1958 году. Пилотируемый корабль должен был отправиться в космос не позднее 1964 года. Любопытно, что запуски пилотируемых кораблей предполагалось осуществлять еженедельно. Автоматические спутники-разведчики намечалось вывести на околоземные орбиты к 1970 году.

Все это были задачи, которые имели двойственный характер: и спутники, и космические корабли можно было использовать и для гражданских, и для военных программ. Понятно, что в условиях разворачивающейся в 50-е годы гонки вооружений между СССР и США, между Варшавским договором и НАТО военные задачи были для советского руководства приоритетными. Руководство страны, видимо, располагало из разведывательных источников информацией о планах стратегов из Пентагона нанести по Советскому Союзу внезапный и массированный ядерный удар и поэтому неоднократно заявляло, что 1941 год, когда страна была застигнута врасплох нападением фашистской Германии, не должен повториться. Поэтому любой военной деятельности - в том числе и военному аспекту зарождающейся космонавтики - ЦК КПСС и Совет Министров СССР уделяли первоочередное внимание.

Следует, однако, отметить, что эти военные задачи не были детализированы: до запуска первого спутника оставалось еще более полутора лет, человечество еще очень приблизительно представляло себе, что может дать ему выход в космос. Поэтому даже военные космические проекты носили пока весьма расплывчатый характер.

Тем более интересно, что следующими в перечне целей космической программы, определенном постановлением 1956 года, стоят вполне конкретные и вроде бы чисто гражданские задачи. Во-первых, предполагалось создать ракету-носитель, которая могла бы достичь второй космической скорости и обеспечить полет с этой скоростью полезной нагрузки весом двенадцать тонн. Во-вторых, ставилась задача создания сверхмощной ракеты, способной вывести на низкую околоземную орбиту груз массой около ста тонн. Такая грузоподъемность ракеты-носителя должна была обеспечить полет к Луне и высадку на ее поверхность экипажа из двух-трех человек. Отметим, что ни по запуску со второй космической скоростью 12-тонного аппарата, ни по лунной экспедиции советских космонавтов точные сроки в совместном постановлении ЦК КПСС и Совета Министров СССР не ставились.

Не стоит, однако, обольщаться насчет неожиданно проявившегося "миролюбия" советского руководства, которое в условиях грозящего вот-вот развернуться прямого военного столкновения между СССР и США поставило - хоть и без четких сроков для реализации - вроде бы чисто гражданские задачи: полет искусственного аппарата со второй космической скоростью и высадку космонавтов на поверхность естественного спутника Земли. Достаточно вспомнить, что в Советском Союзе - как и на Западе, - в те годы считалось вполне возможным и приемлемым существование "скрытых" в космосе ракет с ядерными боеголовками, способных в любое время по команде с Земли "вынырнуть" из космического пространства и нанести удар по целям на территории противника. Для этого вполне могла быть использована полезная нагрузка весом в 12 тонн - последняя ступень ракеты-носителя, обеспечивающая маневрирование в космосе, и снаряженная ядерной боевой частью. А на самой Луне планировалось строительство военных ракетных баз. Для их создания и смены боевых расчетов и нужна была высадка космонавтов на лунную поверхность. Предполагалось, что с такой лунной военной базы, вооруженной ракетным и ядерным оружие, можно будет держать под прицелом всю Землю. Поэтому у советской программы межпланетных исследований все же был и военный аспект.

История, наверное, никогда не даст однозначный и четкий ответ, какие именно цели - больше гражданские или больше военные - преследовало советское руководство, принимая в начале 1956 года постановление по развитию космонавтики в СССР. Тем не менее, задачи по подготовке космических экспедиций автоматических и пилотируемых аппаратов были сформулированы и поставлены. Научным и инженерным коллективам теперь предстояло заняться их практическим воплощением в жизнь.

Вот тут очень своевременно и подоспела спроектированная ОКБ-1 под руководством Сергея Королева ракета Р-7. Именно в расчете на эту ракету Королев и его сотрудники начинают проектирование первого советского спутника, который в целях секретности именуют "объектом Д".

2.2. США: Годдард, фон Браун и другие

По ту сторону Атлантического океана серьезного внимания развитию ракетной технике вплоть до середины 40-х годов минувшего столетия не уделялось.

Да, за два десятилетия до этого были пионерские разработки Роберта Годдарда, начатые еще в 1920 году. Но они, несмотря на периодическое внимание прессы, не привлекли внимания ни американских политиков и военных, ни финансовых магнатов с Уолл-Стрит. В итоге активность Годдарда свелась к научно-экспериментальным работам с весьма редкими ракетными пусками. Впрочем, в историю ракетной техники и космонавтики Роберт Годдард вошел тем, что осуществил 16 марта 1926 года первый в мире пуск жидкостной ракеты, использовав в качестве компонентов топлива кислород и бензин.

Американские руководители свои взоры на ракетную технику обратили только в конце Второй мировой войны. В ходе операции "Скрепка" в поверженной Германии в США был вывезен "главный ракетчик" фашистского Рейха штурмбанфюрер Вернер фон Браун и еще около 120 его соратников - специалистов по ракетной технике.

Вернер фон Браун был весьма примечательной личностью. В июле 1934 года он стал самым молодым в Германии доктором наук, защитив диссертацию. А уже в декабре того же года ракета его конструкции взлетела в небо на высоту на 2,3 км. Руководители германской армии по достоинству оценили работу молодого инженера и ученого. В городке Пенемюнде на Балтике началось строительство ракетного центра. В 1938 году фон Браун начал работу над ракетой "Фау-2". Название "Фау-2" происходит от немецкого V-2, сокращения слова Vergeltungswaffe-2 и означает оружие возмездия.

Максимальная скорость ракеты "Фау-2" конструкции Вернера фон Брауна достигала примерно 1700 метров в секунду или 6120 километров в час. Дальность полета ракеты составляла около 320 километров. "Фау-2" могла подняться на высоту 100-110 километров. Боевая часть "Фау-2" в стандартной комплектации содержала около 800 килограмм аммотола.

Уже при пуске 3 октября 1942 года "Фау-2" стала первым летательным аппаратом, превысившим скорость звука. При запуске 17 февраля 1943 года ракета "Фау-2" с научными приборами на борту, поднялась на высоту 188 км, то есть фактически совершила космический полет, двигаясь по баллистической траектории! Позднее генерал В.Дорнбергер напишет в своих воспоминаниях: "...примерно через час после заката над лесом возникло и росло яркое пламя. Саму ракету я не видел - но в темное небо уходила и растворялась в нем длинная, пылающая реактивная струя газа. Ракета была на высоте около 3 километров, когда, вертикально уходя ввысь, она внезапно вынырнула из тени Земли и засверкала на солнце, которое для нас уже ушло за горизонт".

После этого успеха 7 июля 1943 г. рейхсминистр Альберт Шпеер лично пригласил "ракетного барона" фон Брауна в ставку фюрера. Адольф Гитлер согласился присвоить штурмбанфюреру СС Вернеру фон Брауну звание профессора в 31 год и сказал: "...Я сам подпишу диплом. ... Вы, Шпеер, должны всемерно содействовать А-4. Все, что потребуется, - рабочая сила, материалы - все должно даваться немедленно. Я собирался подписывать программу по танкам. А теперь вот что - пройдитесь по тексту и уравняйте по категории срочности А-4 с производством танков".

Стоит отметить, что эсэсовский чин штурмбанфюрера СС Вернеру фон Брауну присвоил лично рейхсфюрер Генрих Гиммлер - даже не спрашивая согласия барона. Сам же фон Браун никогда не носил форму офицера СС.

В январе 1944 года Вернер фон Браун со своими единомышленниками Гельмутом Греттрупом и Вальтером Риделем провели расчеты и определили объем доработок "Фау-2" для запуска с ее помощью первого искусственного спутника Земли. Увы, даже эсэсовское звание не спасло фон Брауна от ареста, когда в гестапо на него поступил донос. "Доброжелатель" обвинял главного ракетчика в том, что он вместо разработки ракет тайно рассчитывает орбиты искусственных спутников Земли и даже проектирует космический корабль для полета человека на Марс. Начальник Главного управления имперской безопасности (РСХА) Эрнст Кальтенбруннер немедленно приказал арестовать тройку ракетчиков за "отвлечение от разработки оружия возмездия". Приказ был выполнен. Впрочем, под арестом фон Браун и его коллеги пробыли всего две недели. За них заступился рейхсминистр вооружений и боеприпасов Альберт Шпеер. Кроме того, в стенограмме беседы Гитлера с фон Брауном во время встречи в 1943 году были найдены фразы и о планетарном господстве арийской расы, а это означало, что разработка искусственных спутников была фактически одобрена на самом высоком уровне руководства Третьего рейха.

Только во второй половине 1944 года Германия начала применять "Фау-2" в качестве оружия. С 8 сентября 1944 по февраль 1945 года по Великобритании было выпущено около 4200 этих ракет. При этом около сорока процентов из них цели вообще не достигли. Жертвами долетевших ракетных снарядов стали около 3000 человек.

В 1945 году Вернер фон Браун с большой командой единомышленников и коллег сдался в плен американцам и был вывезен в Соединенные Штаты вместе с другими немецкими специалистами (около 750 человек).

Работать в Америке Вернер фон Браун начал в Редстоунском арсенале в г. Хантсвилл в штате Алабама. Ему и его немецким коллегам поручили оказывать помощь американским коллегам в освоении трофейных ракет V-2 и разрабатывать новые боевые баллистические ракеты - "Редстоун", "Онест Джон", "Корпорал" и "Найк".

Однако и за океаном Вернер фон Браун не прекращал думать об освоении космоса. Уже 12 ноября 1945 года командующий ВВС Армии США генерал Генри Арнольд отправил доклад в Министерство обороны о том, что в обозримой перспективе могут быть созданы как новые баллистические ракеты дальнего действия, так и космические корабли, пилотируемые человеком и способные работать за пределами земной атмосферы". Однако официальный Пентагон эта идея в то время не увлекла. Но работы с "Фау-2" продолжались. Уже 13 июня 1946 г. с полигона Уайт-Сэндз (штат Нью-Мексико) стартовала первая "Фау-2" с геофизическими приборами.

В 1952 г. Международный совет научных союзов принял решение о проведении в 1957-1958 годах Международного геофизического года (МГГ). 4 октября 1954 года Специальный комитет по МГГ принял резолюцию, рекомендующую странам-участницам обдумать возможность создания и запуска научных ИСЗ до конца 1958 года. На заседании Совета национальной безопасности США 26 мая 1955 года решением ╧ 1408 американская программа запуска научного спутника была принята. 29 июля 1955 года пресс-секретарь Президента США Дуайта Эйзенхауэра официально объявил, что американский спутник будет запущен в период 1957-1958 годов.

3. Искусственная Луна

Чтобы попасть на Луну, нужно совершить полет в космос. Путь к Луне в любом случае лежит через околоземное пространство. Кто первым окажется в космосе - тот, можно считать, сделает и первый шаг к осуществлению лунной экспедиции.

3.1. СССР: Первые в космосе

Весной 1957 года начинаются тестовые испытания ракеты Р-7. Если ее первый запуск 15 мая 1957 года был удачен только отчасти - ракета ушла со старта, но полетную задачу не выполнила, - то запуск 21 августа 1957 года прошел практически полностью успешно, боевая часть ракеты достигла заданного района СССР. Однако для полного успеха требовалось еще доработать ее боеголовку. Эта доработка могла занять несколько месяцев инженерных и технических изысканий и их воплощения "в металл".

Один из участников подготовки первых ракетных пусков Р-7 Владимир Сыромятников вспоминал:

"...Основные силы ОКБ-1 сосредоточились на отработке "семерки" (то есть ракеты Р-7 - С.Ч.), и в 1956 году был подготовлен лишь эскизный проект спутника ("объекта Д" - С.Ч.) , который впоследствии стал третьим. К концу (1956 - С.Ч.) года стало ясно, что создать этот большой спутник, начинить его сложной научной аппаратурой в короткие сроки не реально. Поэтому Королев, получая тревожные сообщения из-за океана (о том, что США могут запустить свой искусственный спутник Земли первыми - С.Ч.), подготовил решение создать простейший вариант, который получил название ПС - простейший спутник; по замыслу, он должен был быть готов к моменту первого успешного пуска "семерки". Королев также написал об этом докладную в правительство с просьбой разрешить запуск такого спутника до середины 1957-го. Однако отработка ракеты затянулась, майский пуск прошел неудачно: из-за пожара в хвостовой части она немного не дотянула до отделения боковых блоков - "боковушек". Аварийными стали и последующие два летних пуска: вторая ракета не ушла со старта и ее демонтировали, а у третьей из-за больших возмущений по крену, в конце концов, оторвалась "боковушка". Четвертый пуск "семерки" в конце августа и пятый в начале сентября оказались в целом успешными" [3.1].

Еще в конце 1956 года, когда стало ясно, что создание "объекта Д" затягивается, Сергей Королев и его сотрудники нашли выход, который мог бы обеспечить приоритет СССР в исследовании космоса. Королев обратился в советское правительство с просьбой разрешить ракетные пуски с новой полезной нагрузкой - простейшими спутниками небольшой массы. Никита Хрущев дал свое согласие. 15 февраля 1957 года было принято решение советского руководства, предусматривающее запуск простейшего неориентированного искусственного спутника Земли, проведение проверки возможности наблюдения за спутником и приема радиосигналов с его борта.

(Любопытное свидетельство о разговоре Сергея Королева с "советским руководством" содержится в книге Генерального секретаря ЦК КПСС Леонида Брежнева "Космический Октябрь":

"Космические дела вошли в мою жизнь задолго до того дня, когда все узнали о них. Дело в том, что Центральный Комитет поручил мне как секретарю ЦК КПСС координацию всех работ по развитию ракетно-космической техники. Пришлось вплотную заниматься конкретными вопросами, связанными с осуществлением нашей космической программы.

Однажды, приехав ко мне, Сергей Павлович сказал:

- Предлагаю на следующем экземпляре ракеты установить ПС - простейший спутник. Зачем нам возить балласт? Пусть над земным шаром полетает хотя бы модель космического корабля, с помощью которой можно будет получить первые научные данные об ионосфере Земли и проверить наземную систему наблюдения.

Мне было известно, что в конструкторском бюро Королева уже создавался такой спутник. После обсуждения было признано, что установка на ракете даже небольшого ПС принесет новые, ценнейшие сведения, которые будут полезны в дальнейших работах. И спутник было решено установить на ракете во время ближайшего пуска "Семерки" [3.2]

Единственное, что переврал в этом тексте Леонид Ильич - это то, что приписал принятие решения по первому спутнику себе, "отобрав" его у тогдашнего Первого секретаря ЦК КПСС Никиты Хрущева).

К концу сентября 1957 года простейший спутник ПС-1 - шарик с радиопередатчиком и телеметрическим оборудованием внутри и четырьмя внешними антеннами - был изготовлен, доставлен на Байконур и установлен на ракете Р-7. Спутник весил 83,6 килограмма. Его корпус имел сферическую форму, диаметр 0,58 метра и был изготовлен из алюминиевого сплава, который тщательно отполировали снаружи. Внутри герметичного корпуса располагалась вся аппаратура. Снаружи к корпусу крепились две пары радиоантенн длиной 2,4 и 2,9 метра.

В ночь с 4 на 5 октября 1957 года первый искусственный спутник Земли вышел на орбиту. "4 октября 1957 г. в 20 ч 07 мин по вашингтонскому времени станцией радиоперехвата в Риверхеде (Нью-Йорк) были зафиксированы первые искусственные радиосигналы из космоса. Еще через два часа корреспондент NBC привез запись в студию и с дрожью в голосе провозгласил: "А теперь слушайте сигнал, который навсегда отделил старое время от нового...". Через несколько секунд радиослушатели - кто с восхищением, а кто с ужасом - внимали четким коротким звукам "...бип... бип... бип..." Новость полетела по миру как "сенсация номер один отныне и навеки" [3.3].

Оценивая результаты первого пуска, один из конструкторов ПС-1 Владимир Сыромятников много позже напишет в своей книге "100 рассказов о стыковке и о других приключениях в космосе и на Земле":

"Реакция мирового сообщества на запуск спутника, выведенного на орбиту 4 октября 1957 года, известна, но далеко не полностью.

Радиосигналы - знаменитое бип-бип - не знали языковых барьеров. Более того, именно реакция Запада на наш спутник помогла Хрущеву осознать, что произошло на самом деле. Фраза "нет пророков в своем отечестве" как нельзя лучше относится и к открытию космической эры. Кричащие заголовки лондонских и нью-йоркских газет, напечатанные аршинными буквами, аналитические статьи - как и почему такое могло случиться?! - резко контрастировали с первым коротким сообщением ТАСС, набранным почти петитом. Конечно, Запад взволновал прежде всего тот факт, что Советы оказались способны запустить вокруг Земли ракету, а значит - и боеголовку. Спутник, прорыв в космос стал лишь символом этого технического достижения.

Только после этого руководство страны осознало, какую технику смог создать почти "простой советский человек" и какую пропаганду передовому социалистическому строю он обеспечил. А это было только начало. Лишь 9 октября на первой странице "Правда" поместила большую статью в том же западном стиле о наших достижениях" [3.1].

Мир еще не успел очнуться от "космического шока", а уже 3 ноября 1957 года в космос отправилось первое живое существо - собака Лайка. Снова обратимся к мемуарам участника событий тех лет конструктора ракетно-космических систем Владимира Сыромятникова:

"Спутник ПС был создан и запущен на орбиту в очень короткий срок. Но то, что произошло между 4 октября и 3 ноября 1957 года, даже сейчас не поддается полному пониманию, сегодняшнему здравому смыслу. Трехнедельная история его создания (то есть история создания второго советского искусственного спутника Земли - С.Ч.) стала легендой.

Через несколько дней после возвращения с полигона Главного конструктора спутника Н.Хрущев, который за эти дни осознал космическую реакцию всего мира, вызвал его к себе и изложил отношение партии и правительства к произошедшему событию. Оно сводилось к следующему: ты, Королев, молодец, мы этого не забудем, но... через месяц 40-летие Советской власти, необходимо отметить его новым оригинальным достижением; все, что для этого требуется, будет обеспечено. В результате, вместо того чтобы взять отпуск и отдохнуть после напряженных месяцев, увенчанных грандиозным успехом, Главному конструктору пришлось возглавить еще одну космическую эпопею.

Осенью 1957 года думать об основном, третьем спутнике ("объекте Д" - С.Ч.) было все еще нереально. Однако еще одна "семерка" оказалась зарезервированной на всякий случай, был также изготовлен и запасной ПС. Что касается действительно чего-то нового, то эту роль выполнила собака - друг человека, на которого всегда можно положиться в трудную минуту. В середине 50-х ракетчики создали аппаратуру и приобрели опыт по запуску собак на геофизических ракетах на большие высоты, за пределы атмосферы. Так судьба Лайки оказалась предрешенной.

Весь задел использовали сполна: ракета, второй ПС, собачья кабина, основные системы. За три с половиной недели все это нужно было подготовить, многое спроектировать и изготовить заново, отработать и испытать, запустить в космос и получить данные с орбиты, а также проанализировать результаты и отрапортовать. Ключевым игрокам ударной команды пришлось работать круглые сутки, не уходя с завода домой.

Второй спутник запустили за три дня до назначенного срока, 3 ноября 1957 года. Подобные подвиги совершались только во время войны. Великая октябрьская космическая революция состоялась!" [3.1].

Иной версии событий придерживается Сергей Хрущев в книге "Никита Хрущев: кризисы и ракеты":

"...Королев не зря торопился первым запустить спутник. Теперь настал час его анонимного всемирного торжества - он впереди планеты всей...

Возвратившись (из Киева - С.Ч.) в Москву, отец (то есть Первый секретарь ЦК КПСС Никита Сергеевич Хрущев - С.Ч.) получил предложения Королева о запуске новых двух спутников: одного - массой в несколько сотен килограммов - немедленно, другого - еще тяжелее, около тонны, - через полгода. Успех окрылил Королева, он планировал форсировать двигатели и на модернизированной "семерке" начать запуски сверхтяжелых спутников и даже межпланетных зондов.

К этой новой ракете Королев теперь примеривал свои полумечты-полупланы.

Отец в принципе поддержал Сергея Павловича. Он тоже "заболел" космосом. Однако, стоя обеими ногами на земле, поинтересовался, не повредит ли такой оборот испытаниям боевой ракеты. Пропаганда пропагандой, наука наукой, но оборона - прежде всего. Королев заверил: ни в коей мере. Испытания уложатся в год, возможно, чуть больше. Не соразмерил он свои силы, ошибся или покривил душой, но "семерку" удалось принять на вооружение лишь через три с лишним года, в начале 1960-го.

Второй спутник Сергей Павлович предложил запустить к празднику, в этом году исполнялась круглая дата - сорокалетие революции. Отец засомневался, не принесла бы спешка вреда, вместо подарка получим сплошное расстройство. Королев уговорил его. Он не сомневался в успехе, ну а ежели что, то просто промолчим. Дома отец поделился со мной новостью: к празднику на орбиту выйдет новый спутник с собакой на борту.

Хочу прояснить одно недоразумение. Не раз в воспоминаниях свидетелей и участников событий тех лет мне приходилось читать, как Королев передавал своим коллегам то пожелания, а то и требования отца запустить спутник или космический корабль к очередной знаменательной дате. В самой такой постановке с точки зрения принятых у нас стереотипов нет ничего предосудительного. Все эти годы мы сдавали дома, заводы, мосты к дате. Не было бы ничего удивительного и в подобных просьбах отца, если бы они попросту были. Скорее всего, авторы искренне заблуждаются, память подводит. А возможно, Сергей Павлович, желая прибавить обороты, использовал не только свой авторитет, но и отца.

От отца я не раз слышал о предложениях Королева запустить что-нибудь новенькое, невиданное к "красному" дню. Желание понятно, а подогнать сроки, особенно если впереди несколько месяцев, несложно. Отец же шутил: "Поспешишь - людей насмешишь". Пока спутники запускались в беспилотных вариантах, его еще удавалось уговорить..."

Большинство историков космонавтики считают, что инициатива "срочного" запуска второго спутника исходила все-таки не от Сергея Павловича Королева, а от Никиты Сергеевича Хрущева.

Советское руководство триумфовало. "В своей речи 6 ноября 1957 г., в преддверии сороковой годовщины Октябрьской революции, после запуска и триумфа Первого и Второго ИСЗ, лидер СССР Н.С.Хрущев заявил: "Кажется, название "Авангард" отражало уверенность американцев в том, что именно их спутник будет первым в мире. Но... наш советский спутник стал первым, именно он оказался в авангарде..." [3.3]

В 1958 году в космическое пространство был запущен и третий советский искусственный спутник Земли - долгожданный "объект Д" - по тем временам настоящий гигант, весом 1327 килограмм.

Будем называть вещи своими именами: первый этап "космической гонки" - а следовательно, и составляющей ее часть "гонки за Луну" - СССР выиграл. Благодаря чему это удалось сделать?

Во-первых, из-за "ошибки" физиков-ядерщиков в массе будущей ядерной бомбы, Королеву и его соратникам по Совету Главных конструкторов была заказана разработка очень мощной ракеты-носителя, которую советские конструкторы ракет в короткие сроки спроектировали, изготовили и испытали.

Во-вторых, благодаря административному таланту С.П.Королева идея о запуске спутников Земли была своевременно "вброшена" на рассмотрение советского руководства.

В-третьих, советское руководство, - а в особенности Н.С.Хрущев, - быстро поняло военную и политическую выгоду от запуска спутников на околоземную орбиту и эту идею активно поддержало.

Поэтому к середине 1958 года Советский Союз уверенно лидировал в "космической гонке".

3.2. США: Кто раньше будет в космосе - "Авангард" или "Эксплорер"?

В Соединенных Штатах Америки в разработке первого искусственного спутника Земли конкурировали Армия, Военно-воздушные силы и Военно-морские силы. В конечном итоге предпочтение было отдано проекту ВМС США, получившему название "Авангард". Но, увы, советский спутник оказался на орбите 4 октября 1957 года, а его американский собрат все еще готовился к запуску.

Первый запуск "Авангарда" (вес 1,36 килограмма) был назначен на 6 декабря 1957 года. Но, едва оторвавшись от стартового стола, ракета-носитель взорвалась.

Поэтому первым американским спутником стал "Эксплорер-1" (проект Армии США), успешно выведенный на орбиту 31 января 1958 года ракетой-носителем "Юпитер С" ("Юнона"). Основой же "Юпитера-С" ("Юноны") послужила ракета "Редстоун", которая считалась глубокой модернизацией "оружия возмездия" Третьего рейха "Фау-2" (V-2, А-4). Создателем обеих ракет был "ракетный барон" Вернер фон Браун и его немецкие и американские коллеги.

Только через два месяца после успеха "Эксплорера" в космос смог, наконец, подняться и "Авангард". Его успешный старт состоялся 17 марта 1958 года.

Отметим, что при разработке проекта первого спутника в СССР собственно проектом занималось только конструкторское бюро, которым руководил С.П.Королев (при мощнейшей кооперации с другими конструкторскими бюро и заводами и при участии военных испытателей). А в Соединенных Штатах конкурировали сразу несколько проектов, что существенно замедлило разработку спутника на этапе выбора "главного исполнителя" (правда, одновременно и дало возможность достаточно быстро нагнать СССР, когда стало видно, что "Авангард" отстает).

4. "Передай привет Луне!"

4.1. СССР: Трудно ли попасть в Луну?

Советский Союз после запуска первого искусственного спутника Земли очень хотел закрепить и развить свое первенство в космосе. Особенно это касалось межпланетных полетов. Разумеется, что ближайшей целью космической экспансии стал естественный спутник Земли - Луна. К ней планировалось отправить космическую станцию, которая врежется в лунную поверхность со второй космической скоростью и доставит на Луну маленький вымпел с надписью "СССР".

30 августа 1955 года на совещании у Председателя Военно-промышленной комиссии В.М.Рябикова С.П.Королев уже выступил с предложением запуска космического аппарата к Луне с помощью трехступенчатой ракеты-носителя "Р-7". Третья ступень обеспечивала выведение на трассу полета к Луне автоматической научной станции массой до 450 килограмм. Кстати, эта же дополнительная ступень позволяла увеличить массу полезного груза, выводимого на околоземную орбиту, до 4,5-5,5 тонн.

20 марта 1956 года вышло Постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР ╧ 379-243 , предусматривающее создание научных лунных станций (проект Е-1) и трехступенчатой ракеты-носителя на базе Р-7 (проект 8К72) с целью их разгона до второй космической скорости.

На разработку модифицированной ракеты-носителя и автоматической лунной станции ушло более двух лет. 23 сентября 1958 года с космодрома Байконур со стартового комплекса ╧ 1 была предпринята первая попытка пуска автоматической межпланетной станции "Е-1 ╧ 1" в сторону Луны. Программа полета предусматривала попадание станции в видимый диск естественного спутника Земли и доставку на ее поверхность вымпела с советской символикой. Ракета-носитель "Восток-Л 8К72" (серийный ╧ В1-3) на 87 секунде полета взорвалась - по телеметрической информации была замечена пульсация давления в камере сгорания двигателей, что, вероятнее всего, и стало причиной катастрофы.

Королев и его коллеги спешили: американцы начали запуски к Луне еще 17 августа 1958 года. Правда, космический аппарат "Пионер" должен был не просто попасть в Селену, а достичь окрестностей Луны, затормозиться и стать ее спутником - вот такой был "богатырский замах". Но, увы, в 1958 году успех не сопутствовал заокеанским ракетчикам. Их ракеты падали на Землю, не долетев даже до околоземной орбиты.

На следующей ракете-носителе советские конструкторы выполнили доработку конструкции, и 12 октября 1958 года состоялся второй пуск по программе Е-1 (станция ╧ 2). Программа полета была аналогичной - попадание станции в видимый диск Луны

Но и этот запуск также закончился аварией на 104 секунде. Тщательным изучением причин взрыва было установлено, что катастрофа ракеты-носителя "Восток-Л 8К72" (серийный ╧ В1-4) произошла из-за продольных колебаний конструкции, передавшихся через гидравлический тракт в двигательную установку. После этой аварии в конструкции ракеты-носителя появился демпфер продольных колебаний.

Однако и третий запуск лунной станции "Е-1 ╧ 3" 4 декабря 1958 года также закончился аварией ракеты-носителя "Восток-Л 8К72" (серийный ╧ В1-5) на участке выведения на орбиту - на 245 секунде полета, из-за неисправности в насосе перекиси водорода.

И только 2 января 1959 года космический аппарат "Луна-1" (уже во время полета станция была названа "Мечта") ушел к Луне - ракета-носитель вывела на траекторию полета к естественному спутнику Земли очередную станцию "Е-1". Полет станции можно было наблюдать визуально: специальное устройство, установленное на последней ступени ракеты-носителя, которая летела практически по той же траектории, что и отделившаяся от нее станция, выбросило на расстоянии около 100 тысяч километров от Земли натриевое облако. Это натриевое облако назвали "искусственной кометой". Ее могли увидеть люди во многих странах мира, что помимо научного имело еще и пропагандистский эффект.

Но из-за неточного выхода на траекторию полета через 34 часа после старта "Луна-1" прошла примерно в 5-6 тысячах километров от цели экспедиции, попутно обнаружив отсутствие у Луны магнитного поля, Связь с удалявшейся от Земли станцией поддерживалась более 60 часов до расстояния около шестисот тысяч километров.

Итак, космический аппарат в саму Луну не попал, и 4 января пролетел около естественного спутника Земли. Казалось бы, это провал миссии. Но в Советском Союзе умели даже относительный неуспех представить как триумф. Поскольку, автоматическая станция стала двигаться вокруг Солнца, ее тут же - чтобы не признавать неудачу рейса к Селене - окрестили "первой искусственной планетой".

Американцы смогли запустить свою "искусственную планету" только 3 марта 1959 года. Космический аппарат "Пионер-4" тоже пролетел мимо Луны и удалился в глубины Солнечной системы.

Попытки советских инженеров и конструкторов доставить вымпел с символикой на Луну продолжались. 18 июня 1959 года - новый старт автоматической межпланетной станции ("Е-1 ╧ 5") и снова неудача, ракета "Восток-Л 8К72" (серийный ╧ И1-7) подвела в очередной раз.

Следующий запуск состоялся 12 сентября 1959 года. Ракета-носитель "Восток-Л" вывела на траекторию полета к Луне автоматическую межпланетную станцию "Луна-2". Как и предыдущие станции серии "Е-1", аппарат не имел собственных двигателей для коррекции траектории движения. Научное оборудование, запущенное на "Луне-2" в космос, состояло из счетчиков Гейгера, магнитометров, детекторов микрометеоритов. Одним из научных достижений полета стало открытие солнечного ветра.

14 сентября 1959 года космический аппарат "Луна-2" со скоростью 3.3 км/с впервые в мире попал в Луну. Советский вымпел с изображением герба СССР был, наконец, доставлен на лунную поверхность в районе Моря Ясности вблизи кратеров Аристил, Архимед и Автолик.

Это была большая победа советской науки и техники. Но поскольку США не имели аналогичной космической программы, вряд ли следует считать эту победу выигрышем одного из этапов "лунной гонки". Победа была, а вот гонки на этом этапе космических свершений не было.

Первый американский космический аппарат - "Рейнджер-4" - попал в Луну только в апреле 1962 года. Но программа "Рейнджер" не была лишь программой доставки государственной символики на поверхность Луны и имела совершенно иные цели, о которых будет сказано ниже.

4.2. СССР: С фотоаппаратом вокруг Луны

7 октября 1959 года советская станция "Луна-3" облетела вокруг спутника Земли по баллистической траектории и впервые в истории науки сфотографировала его "тыльную" сторону, которая никогда не видна с поверхности Земли. Во время полета станции впервые в мире был на практике осуществлен гравитационный маневр около Луны. Максимальное удаление "Луна-3" от Земли в апогее составило около 480 тыс. км, в перигее - около 40 тыс. км.

Космический аппарат к Луне был запущен 4 октября 1959. Впервые советский автоматический космический аппарат имел систему ориентации. В качестве источников тока для питания аппаратуры использовались установленные на корпусе станции солнечные батареи. На "Луне-3" также было смонтировано фототелевизионное устройство "Енисей". Конечная масса последней ступени ракеты-носителя вместе с "Луной-3" составляла 1553 килограмма (из них масса научной и измерительной аппаратуры с источниками питания - 435 килограмм). Масса самого аппарата "Луна-3" - 278,5 килограмм.

7 октября 1959 года во время сеанса фотографирования естественного спутника Земли двумя фотоаппаратами с длинно- и короткофокусным объективами была заснята почти половина лунной поверхности: примерно одна треть - в краевой зоне, две трети - на обратной стороне Луны, невидимой с нашей планеты. После проявления фотопленки прямо на борту изображения Селены были переданы с помощью фототелевизионной системы на Землю - аналоговым методом камерой бегущего луча.

При приеме сигналов на Земле качество сигнала было плохим, поскольку высоки были уровни шумов. Принятые изображения позволили определить только общие элементы рельефа. Предполагалось, что в ходе следующего сеанса связи, когда станция подойдет поближе к Земле, можно будет повторить прием. Но, увы, по неизвестной причине установить связь со станцией уже не удалось.

Были предприняты еще две попытки совершить аналогичные миссии по фотографированию Луны в ходе ее пролета.

15 апреля 1960 года состоялся пуск автоматической межпланетной станции "Е-3 ╧ 1" в сторону Луны. Ракета-носитель "Восток-Л 8К72" (серийный ╧ Л1-9) по так и не выясненной точно причине вывела станцию на траекторию полета к Луне с недобором скорости 130 м/с. В результате космический аппарат вышел на высокоэллиптическую орбиту высотой около 200000 километров. Фактически станция пролетела две трети расстояния до Луны, но затем повернула назад и сгорела в атмосфере Земли.

19 апреля 1960 года советские конструкторы и инженеры попытались запустить автоматическую межпланетную станцию "Е-3 ╧ 3" для продолжения фотографирования обратной стороны Луны. Но в момент старта с космодрома Байконур ракеты-носителя "Восток-Л 8К72" (серийный ╧ Л-1-9А) отвалился один из ее боковых блоков. Произошел взрыв, за ним последовал пожар. Были сильно повреждены стартовые сооружения космодрома.

Свой успех в фотографировании обратной стороны Луны Советский Союз развил почти через шесть лет после триумфа "Луны-3". Автоматическая межпланетная станция "Зонд-3", запущенная 18 июля 1965 года, совершила пролет мимо Луны 20 июля и ушла в околосолнечное пространство, став еще одной "искусственной планетой". В ходе пролета была проведена съемка обратной стороны Луны с расстояния около 10 тысяч километров и с гораздо более высоким качеством, чем у "Луны-3". Было сфотографировано более двух третей поверхности Луны, невидимой с Земли. Съемка велась преимущественно в областях, не заснятых аппаратом "Луна-3" шесть лет назад. После полета "Зонда-3" не сфотографированными остались лишь 5 процентов лунной поверхности.

Передача изображений на Землю "Зондом-3" была проведена с расстояния 2,2 миллиона километров, а повторные передачи - с расстояния до 31,5 миллионов километров. После пролета вблизи Луны "Зонд-3" продолжал исследование космического пространства, двигаясь по гелиоцентрической орбите.

Фотографирование обратной стороны Луны - это великое достижение советской науки. Но к так называемой "лунной гонке" оно тоже не имеет никакого отношения: у американцев просто не было аналогичной космической программы по фотографированию обратной стороны Луны. Что-то подобное предполагалось сделать во время полетов станций "Пионер", но тогда фотографирование предполагалось с окололунной орбиты, а не с пролетной траектории при использовании гравитационного маневра.

4.3. США: Исследовать Луну с близкого расстояния

Американцы начали запуски к Луне 17 августа 1958 года. Космический аппарат "Пионер" должен был достичь окрестностей Луны, затормозиться и стать ее спутником. Научная цель запуска состояла в изучении Луны и фотографировании ее обратной стороны. Ну, а политической целью было намерение вернуть Соединенным Штатам статус самой развитой технической державы, который существенно пострадал после запуска Советским Союзом первого спутника Земли 4 октября 1957 года.

Но ракета-носитель с космическим аппаратом "Пионер-0" взорвалась после старта. Еще трижды - 11 октября 1958 года (запуск "Пионера-1"), 8 ноября 1958 года (запуск "Пионера-2"), 6 декабря 1958 года (запуск "Пионера-3") - американцев преследовали неудачи. Ракеты-носители не могли сообщить космическим аппаратам вторую космическую скорость, и "Пионеры" один за другим падали на Землю. Как писали советские авторы Б.Г.Пшеничнер, В.И.Резникова в книге "Подготовка экспедиций на Луну", "...распыленность исследований по многим конкурирующим группам, отсутствие надежных средств запуска и недостаточно надежная работа систем управления привела их (американские станции "Пионер" - С.Ч.) тогда к серии неудач" [4.2].

И только 4 марта 1959 года задача космической программы была частично выполнена - "Пионер-4" пролетел мимо Луны на расстоянии около 60000 километров и передал на Землю научные данные. Это был успех американской космонавтики, но он тоже не имел никакого отношения к космической гонке с СССР, поскольку у Советского Союза в те годы аналогичной программы исследования Луны просто не было. Кстати, "Пионер-4" стал первой американской "искусственной планетой", движущейся по орбите вокруг Солнца.

Продолжая работы по исследованию Луны, НАСА приняло решение вывести космические станции "Пионер" на окололунную орбиту, чтобы получить телевизионные изображения поверхности Луны и измерить ее магнитное поле. Были созданы усовершенствованные зонды нового поколения, однако следующие четыре запуска ракет-носителей были неудачными. Попытка запуска "Пионера П-1" состоялась 24 сентября 1959 года, но потерпела фиаско. 26 ноября 1959 года на 45-й секунде после старта раскололся пластиковый головной обтекатель над станцией "Пионер П-3". Станция и третья ступень ракеты-носителя подверглись большим аэродинамическим нагрузкам. На 104-й секунде полета пропала связь и с космическим аппаратом, и с третьей ступенью. "Пионер П-3" упал в Атлантический океан. "Пионер П-30" попытались запустить 25 сентября 1960 года, но полет прервал отказ второй ступени ракеты-носителя. Ракета-носитель станции "Пионер П-31" взорвалась 15 декабря 1960 года на 68-й секунде полета на высоте 13 км.

Из следующей серии запусков по лунной программе работал только "Пионер-7" ("Пионер B"), запущенный 17 августа 1966 года для поисков лунной атмосферы. Другие станции серии "Пионер" запускались для исследования Солнца, Венеры, Юпитера, Сатурна, кометы Когоутека, межпланетного пространства.

Запуски аппаратов серии "Пионер" к Луне оказались не слишком удачными. НАСА приняло решение дальнейшее изучение естественного спутника нашей планеты продолжить аппаратами серий "Сервейер" и "Лунар орбитер".

5. Первые пилотируемые полеты

Подразумевалось еще с конца 50-х годов минувшего века, что финальным аккордом "лунной гонки" должна стать высадка человека на Луну. Но до участия в лунных экспедициях люди должны научиться некоторое время находиться в космосе, чтобы совершить космический полет по маршруту "Земля-Луна". Поэтому ни СССР, ни США не могли пройти мимо околоземных полетов космических кораблей с человеком на борту.

5.1. СССР: Программа "Восток": Гагарин плюс еще пятеро

Еще в конце 1957 года, оценивая перспективы развития ракетно-космической отрасли в целом, Главный конструктор Сергей Павлович Королев пришел к убеждению, что ракета Р-7, которая использовалась для запусков советских искусственных спутников Земли, при установке на нее дополнительной третьей ступени вполне может стать надежной основой для первых полетов в космос человека.

Но как убедить руководство страны, что пилотируемый полет нужен? Как пробиться на самый верх с таким предложением? Никита Сергеевич Хрущев был в восторге от успешных полетов первых спутников. Королев не без оснований считал, что идею послать в космос человека Хрущев тоже поддержит. Но с другой стороны существовало так называемое "военное лобби", выражавшее интересы советского военно-промышленного комплекса. Представители этой группировки склонялись к мнению, что космос нужно использовать, прежде всего, в военных целях. Например, для размещения на орбите ядерного оружия или спутников-фоторазведчиков. Полет человека в космос был очень далек от этих актуальных для начала 60-х годов военных задач.

Считается, что Королев решил пойти на небольшую хитрость. Поскольку тогдашнее руководство страны всегда старалось учитывать мнение Министерства обороны СССР при финансировании новых разработок, Главный конструктор попытался сделать в вопросе о необходимости создания пилотируемого космического корабля своими союзниками именно тех, кто мог бы воспрепятствовать его планам отправить человека в космос, то есть самих военных. Нужен военным спутник-фоторазведчик? Значит, сделаем спутник-фоторазведчик! Но такой, который - при определенной его переделке - сможет стать и первым космическим кораблем для полета человека в космос.

И завертелось колесо "бюрократической подготовки" к будущему космическому рейсу. 15 февраля 1958 года Королев попросил сотрудников ОКБ-1, - в том числе и Михаила Тихонравова - того самого, который еще с конца 40-х годов был горячим сторонников штурма ближнего космоса пилотируемыми ракетными системами, - коротко обосновать техническую возможность пилотируемых полетов. Тихонравов вместе со своими сотрудниками справился с поручением руководства быстро и качественно.

На служебной записке начальника отдела проектирования космических кораблей ОКБ-1 Михаила Клавдиевича Тихонравова Сергей Павлович Королев делает короткую приписку: "Имеющиеся в настоящее время технические средства позволяют осуществить полет человека в ближайшем времени".

Минуя все инстанции военно-промышленной системы, летом 1958 года служебную записку о возможности полета человека в космос Королев направляет непосредственно в административный отдел ЦК КПСС. Как правило, документы из административного отдела напрямую попадали на рабочий стол Первого секретаря ЦК КПСС Никиты Сергеевича Хрущева. Так случилось и в этот раз. Учитывая выдающуюся роль Королева в ракетно-космической технике, работниками административного отдела было решено сразу же представить служебную записку Никите Сергеевичу Хрущеву с соответствующей рекомендацией о ее политической полезности. Как и ожидал Королев, Хрущев записку прочитал более чем внимательно и мгновенно оценил и политические, и пропагандистские выгоды первого полета в космос советского человека.

Как раз в это время США начали работы по созданию спутников военной разведки. Разумеется, СССР должен дать адекватный ответ на "американский вызов". Таким адекватным ответом может быть только создание собственных разведывательных спутников. Готовилось специальное постановление Советского правительства о начале финансирования работ по созданию таких спутников-разведчиков. И тут Королев, которому и планировалось поручить работу по созданию военных спутников, делает замечательный политический ход: он просит председателя государственного комитета по оборонной технике Константина Николаевича Руднева и вице-президента академии наук СССР Мстислава Всеволодовича Келдыша включить дополнительно всего несколько слов в проект этого документа. После фраз о создании советского спутника-разведчика следует добавить: "...и полета пилотируемых космических кораблей-спутников". Предложение Королева принимается. Чуть позже принимается и постановление правительства. Всего одной фразой Королев фактически делает "военное лобби" своими союзниками в подготовке первых пилотируемых полетов: "Хотите спутник-фоторазведчик? Он будет! А пилотируемый корабль - это один из этапов создания такого спутника!". Более того, даже рабочая индексация предстоящих разработок четко указывает приоритеты: индекс 1К получают экспериментальные аппараты, 2К - разработки спутника-фоторазведчика и 3К - проект пилотируемого космического корабля.

Примерно в тоже время были окончательно определены и цели советской космической программы, которую планировалось реализовать на корабле "Восток":

- осуществление первых пилотируемых полетов в космическое пространство;

- изучение воздействия условий космического полета на состояние здоровья и работоспособность космонавта;

- проверка общих принципов построения пилотируемых космических кораблей.

В результате проектно-конструкторских работ и их воплощения "в металле" уже к маю 1960 года СССР располагал прообразом первого в мире пилотируемого корабля. Космический корабль "Восток" состоял из двух основных отсеков: шарообразного спускаемого аппарата (отсека для размещения космонавта) и приборного отсека (отсека для размещения двигательной установки и оборудования). Отсеки соединялись между собой с помощью металлических лент и пиротехнических замков. Масса корабля - около 4,73 тонн. Длина (без антенн) - примерно 4,4 метра. Максимальный диаметр 2,43 метра.

15 мая 1960 года со стартовой площадки космодрома Байконур был запущен первый советский космический корабль-спутник (заводской индекс 1КП). Это был простейший прообраз будущего пилотируемого корабля "Восток". Хотя на нем еще не было системы жизнеобеспечения для космонавта и не устанавливалась тепловая защита, первый корабль-спутник через четыре дня космического полета по командам с Земли произвел имитацию спуска. Однако из-за отказа одного из блоков системы ориентации тормозной импульс двигателя был направлен не в ту сторону, в какую требовалось для входа герметичной кабины корабля в земную атмосферу. Поэтому корабль-спутник вместо спуска перешел на более высокую орбиту.

"Восток" стараниями инженеров и испытателей постепенно доводился до требуемого уровня надежности. Шли испытания кораблей-спутников, пассажирами которых были собаки. К сожалению, второй корабль с собаками Лисичкой и Чайкой на орбиту не вышел из-за аварии двигательной установки первой ступени. Следующая попытка запуска животных в космос с возвращением их на Землю была предпринята 19 августа 1960 года. В этот день впервые в мире удалось запустить в космос, а затем вернуть на Землю живыми и здоровыми собак Белку и Стрелку.

Успех, как известно, окрыляет. 11 октября 1960 года Никита Сергеевич Хрущев подписывает совместное Постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР, в котором запуск человека в космос объявляется особо важной задачей и намечается на декабрь 1960 года.

Если оставить в стороне мнение из "очень высоких кабинетов", успешное проведение летно-конструкторских испытаний корабля-спутника в августе 1960 года в любом случае еще предстояло закрепить новыми удачными пусками беспилотных кораблей. Сергей Павлович Королев не собирался рисковать жизнями испытателей космической техники и принял твердое решение: только после двух удачных полетов беспилотных кораблей с собаками на борту мог последовать первый полет человека в космос.

Как назло, началась черная полоса неприятностей. Очередной запуск корабля-спутника состоялся 1 декабря 1960 года. Выведение на орбиту и сам полет в космическом пространстве прошли нормально. Но при возвращении на Землю случилась беда. Из-за нерасчетного угла входа в плотные слои атмосферы корабль вместе с собаками Пчелкой и Мушкой пошел на посадку по пологой траектории и должен был сесть где-то за пределами территории Советского Союза. Секретный космический корабль не должен был попасть в чужие руки. Поэтому система аварийного подрыва объекта уничтожила корабль еще в верхних слоях атмосферы.

22 декабря 1960 года состоялся следующий пуск, но вновь произошла авария: раньше положенного времени выключилась двигательная установка третьей ступени, и корабль произвел аварийную посадку в лесах Якутии, недалеко от города Туры. К счастью, летевшие в космос собаки Жемчужина и Жулька (по другим данным их звали Комета и Шутка) остались живы и были эвакуированы поисково-спасательной группой.

Следующие пуски кораблей-спутников инженеры и конструкторы готовили с особой тщательностью. Они должны были стать "зачетными" перед запуском в космос человека.

9 марта 1961 года состоялся полет четвертого космического корабля-спутника. Собака Чернушка и одетый в скафандр космонавта манекен "Иван Иванович" облетели Землю и успешно приземлились.

Пятый корабль-спутник стартовал 25 марта 1961 года. Полет собаки Звездочки и еще одного манекена также прошел практически без замечаний.

На запуске с космодрома пятого корабля-спутника присутствовала в полном составе "шестерка" первых советских космонавтов: Валерий Быковский, Юрий Гагарин, Григорий Нелюбов, Андриян Николаев, Павел Попович и Герман Титов.

Всего в первом отряде было двадцать потенциальных покорителей Вселенной. Летом 1960 года для первых стартов "Востоков" отобрали шестерых кандидатов в космонавты и начали готовить их более интенсивно. Впрочем, перед самым запуском "шестерка" вообще стала "тройкой": Гагарин, Титов, Нелюбов.

3 апреля 1961 года Никита Сергеевич Хрущев провел очередное заседание Президиума ЦК КПСС. Один из вопросов повестки дня - решение о запуске советского человека в космос. Президиум ЦК партии дал "добро" на запуск во второй декаде апреля 1961 года космического корабля "Восток" с человеком на борту.

12 апреля 1961 года в 9 часов 07 минут по московскому времени Юрий Гагарин отправился в свой исторический 108-минутный полет вокруг земного шара. В целом полет прошел нормально и завершился успешным приземлением и космонавта, и самого корабля 3 КА ╧ 3 ("Восток").

(Интересно, что вплоть до второй половины 80-х годов факт катапультирования Юрия Гагарина из корабля "Восток" на этапе спуска в земной атмосфере тщательно скрывали. Советские верхи очень хотели официально зарегистрировать полет Гагарина в качестве авиационного рекорда, а по правилам Международной авиационной федерации (ФАИ) пилот должен был находиться на борту летательного аппарата от момента взлета до самого приземления. Для полетов на корабле "Восток" штатной была схема катапультирования космонавта на заключительном этапе спуска. Но советскому руководству был нужен рекорд, ибо "без бумажки - ты букашка, а с бумажкой - человек"! Поэтому и устно, и документально в течение двадцати с лишним лет все советские ученые, инженеры, писатели и прочие причастные к космонавтике лица дружно врали: "Гагарин приземлился внутри космического корабля "Восток"! Враки - враками, но собственно к бессмертному подвигу Юрия Алексеевича Гагарина это массовое пропагандистско-политическое вранье никакого отношения не имеет).

Весь мир в буквальном смысле был потрясен прорывом СССР в космическое пространство. Особую растерянность можно было заметить в США: ведь американцы с 1959 года планомерно и тщательно готовились к полету человека в космос и первыми набрали отряд космонавтов. И вдруг 12 апреля - Гагарин, "Восток", орбитальный полет. Было от чего прийти в замешательство.

А в СССР уже готовили второй пилотируемый полет. Долго спорили: на какой срок нужно лететь? Если "очень осторожно" - то три витка вокруг Земли, если "на всю катушку" - тогда сутки. Решающее слово сказал Сергей Королев: "Сутки - это обычный жизненный цикл человека. Если хотим знать реакции человека на все факторы космического полета, нужен именно суточный полет".

Решение было принято, и 6 августа 1962 года Герман Титов стартовал в космос на корабле "Восток-2". Он встретил на околоземной орбите "семнадцать космических зорь" и благополучно вернулся на родную Землю.

Еще один полет - на трое суток - Королев ориентировочно планировал на конец 1961 года, но тут заартачились представители советских вооруженных сил: пилотируемые космические полеты - это очень хорошо и с точки зрения науки, и с точки зрения пропаганды достижений социализма, но где обещанный спутник-фоторазведчик? Пришлось удовлетворять аппетиты советского военно-промышленного комплекса.

К пилотируемым полетам вернулись только через год. В групповом полете двух космических кораблей "Восток-3" (11-15 августа 1962 года) и "Восток-4" (12-15 августа 1962 года) дружбу народов СССР блестяще продемонстрировали чуваш Андриян Николаев и украинец Павел Попович. Трех- и четырехсуточный полеты дали много новой научной информации. На "Востоках" еще не было стыковочных механизмов, но блестящая работа баллистиков сделала возможным очень близкую по космическим масштабам встречу двух кораблей на околоземной орбите.

На следующий год групповой полет повторили, но уже с новым набором "космических рекордов". В рекордный для того времени по продолжительности пятисуточный полет на корабле "Восток-5" (14-19 июня 1963 года) отправился Валерий Быковский. Через день компанию ему составила на корабле "Восток-6" первая в мире женщина-космонавт Валентина Терешкова (16-19 июня 1963 года).

5.2. США: Маленький "Меркурий" и большие перспективы

Соединенные Штаты Америки начали активно заниматься запуском в космос человека в начале 1958 года - почти сразу же после запуска первого американского спутника Земли "Эксплорер-1". Проект Военно-воздушных сил США ╧7969 "Человек в космосе в кратчайший срок" стартовал в марте 1958 года, когда были сформулированы основные характеристики будущей американской пилотируемой системы для пилотируемого прорыва Америки в космос.

1 октября 1958 года руководитель НАСА Ти Кейт Гленнан утвердил планы проекта пилотируемого спутника. 8 октября 1958 года создается рабочая группа под руководством Роберта Гилрута. Свое название проект "Меркурий" получил 26 ноября 1958. Роберт Гилрут позднее вспоминал:

"Благодаря своей великолепной простоте, аппарат баллистического типа был, по моему мнению, лучшим из всех предложенных вариантов пилотируемого спутника. Было много вариантов этой и других идей, которые изучались правительством и промышленными группами в то время. При выборе в учет принимались вес, тип ракеты-носителя, конструкция возвращаемого аппарата и, признаюсь, интуиция. Баллистическая капсула, в частности, подвергалась критике, так как она была слишком радикальным отходом от самолетов. Оппоненты называли ее "человек в консервной банке", а пилота - "подопытном кроликом". Другие полагали, что капсула просто недостойна летать".

Компания "Макдоннелл" предложила использовать в рамках проекта "Меркурий" пилотируемую капсулу в форме конуса со срезанной вершиной, имевшего диаметр основания 2,1 метра и вес около 1100 килограмм. Запускать "Меркурий" предполагалось с помощью ракет "Редстоун" (на баллистические траектории без выведения на околоземную орбиту) и "Атлас" (для орбитальных полетов).

По своим габаритам и весовым характеристикам космические корабли "Меркурий" существенно уступали советским "Востокам". Американский корабль имел твердотопливный тормозной двигатель. Астронавты должны были приводняться в океан в кабине корабля, а не катапультироваться при посадке, как в советских кораблях "Восток". Американские космонавты принимали в пилотировании корабля гораздо большее участие, чем их коллеги из Советского Союза на "Востоках". Для осуществления полетов было заказано 12 летных кораблей "Меркурий". Уже 25 января 1960 года первый экземпляр готового к полетам корабля "Меркурий" был передан НАСА.

Первая группа астронавтов для полетов на "Меркурии" была сформирована в США еще в 1959 году - раньше, чем в Советском Союзе. Требования к кандидатам выдвигались довольно жесткие:

- возраст - менее 40 лет;

- рост - не выше 180 см;

- отличное физическое состояние;

- степень бакалавра или ее аналог;

- выпускник школы летчиков-испытателей;

- общий летный стаж - не менее 1500 часов;

- опыт пилотирования реактивных самолетов.

Александр Железняков в книге "Тайны американской космонавтики" описывает процедуру отбора в американский отряд астронавтов:

"Из 508 военных летчиков-испытателей, которые на тот момент числились в Вооруженных Силах США, этим требованиям отвечали 110. На собеседование в Вашингтон были приглашены 68. Из их числа были выбраны 36 пилотов, которым предложили пройти медицинское обследование. Согласие на эту процедуру дали 32 летчика. Из них и выбрали семь человек, которые 9 апреля 1959 года были представлены прессе как будущие астронавты. В состав группы вошли: Джон Гленн, Вирджил Гриссом, Малкольм Карпентер, Гордон Купер, Дональд Слейтон, Алан Шепард и Уолтер Ширра [5.1].

В марте 1959 года НАСА утвердило предварительные планы своей пилотируемой программы "Меркурий". Предусматривалось выполнить 8 баллистических полетов на ракете-носителе "Редстоун" и 8 орбитальных полетов с использованием ракеты-носителя "Атлас Д". Первый баллистический полет был назначен на 26 апреля 1960 года, а первый орбитальный рейс - на 1 сентября 1960 года.

В ходе отработки техники для полетов по программе "Меркурий" было проведено 17 испытательных пусков.

Первый старт состоялся 21 августа 1959 года с полигона на острове Уоллопс. Было начато испытание системы аварийного спасения "Меркурия", для чего использовалась небольшая исследовательская ракета "Литтл Джо".

Затем последовали еще три полета на ракетах "Литтл Джо" и "Атлас Д". В ходе пятого по счету полета, который состоялся 4 декабря 1959 года и который также был посвящен испытаниям системы аварийного спасения, предсерийная капсула "Меркурий" поднялась на высоту около 85 километров. На месте пилота в этот раз находилось живое существо - самец макаки-резус по кличке Сэм. Миссия была признана полностью успешной. Капсула после отделения от ракеты-носителя находилась в свободном полете, - то есть в условиях невесомости, - 3 минуты 13 секунд и благополучно приводнилась в Атлантическом океане.

21 января 1960 года состоялся следующий запуск на ракете "Литтл Джо". В полет отправилась обезьянка макаки-резуса - Мисс Сэм. Отстрел капсулы был произведен на высоте около 14 километров. Спустя 28 секунд она приводнилась в Атлантическом океане.

9 мая 1960 года для запуска впервые была использована ракета-носитель "Редстоун", - правда, в не заправленном состоянии. Капсулу корабля с помощью системы аварийного спасения отстрелили прямо на стартовом столе. Через 1 минуту и 16 секунд капсула успешно приземлилась на расстоянии примерно полтора километра от стартовой позиции.

29 июля 1960 года был произведен первый запуск ракеты "Атлас Д" с установленным на нем серийным кораблем "Меркурий" (╧ 4). В ходе полета предполагалось испытать все основные системы ракеты-носителя и космического корабля. Но скоростным напором на 58-й секунде полета оторвало капсулу и переходник от ракеты-носителя. Корабль "Меркурий" в этом полете не оснащался системой аварийного спасения и был потерян.

Аварией закончился и пуск 9 ноября 1960 года на ракете "Литтл Джо". Предполагалось испытать корабль "Меркурий" на максимальные перегрузки. Но ракета поднялась только на высоту около 16 километров, после чего из-за некорректной работы электросхемы преждевременно запустилась система аварийного спасения, но замки крепления не раскрылись, и вся связка "ракета-капсула" рухнула в океан.

21 ноября 1960 года корабль "Меркурий" (╧ 2) был установлен на ракете "Редстоун". Предполагалось, что будет совершен суборбитальный полет. Но уже через 2 секунды после старта произошло выключение двигателей ракеты-носителя. Система аварийного спасения отстрелила капсулу. Стартовый стол был поврежден незначительно. Капсулу корабля "Меркурий" удалось отремонтировать и использовать повторно.

19 декабря 1960 года ракета-носитель "Редстоун" вывела корабль "Меркурий" на баллистическую траекторию. Он благополучно приводнился в Атлантическом океане.

31 января 1961 года в капсуле корабля "Меркурий", установленной на ракете-носителе "Редстоун" совершил успешный баллистический полет шимпанзе Хэм.

В принципе, все было готово для баллистического полета в космос человека, но Вернер фон Браун настоял на еще одном испытательном пуске ракеты "Редстоун". Такой полет состоялся 24 марта 1961 года и прошел нормально. Пилотируемую миссию было решено провести во второй половине апреля 1961 года.

Но в космос первым полетел Юрий Гагарин.

Иногда говорят, что американцам нужно было рискнуть и отправить в космос своего астронавта уже 24 марта. Тогда бы первым в космос поднялся бы американец. Правда, забывают, что и Сергей Королев мог бы рискнуть - отправить в космос Юрия Гагарина уже 9 марта 1961 года (в день рождения Юрия Алексеевича), во время полета четвертого корабля-спутника. Но конструкторы фон Браун и Королев не были авантюристами и в первую голову думали все-таки не о приоритетах, а о безопасности пилотов.

Первый пилотируемый полет по программе "Меркурий" состоялся 5 мая 1961 года. Рейс имел обозначение MR-3 (Mercury-Redstone-3) и собственное имя "Фридом-7" (Freedom - Свобода). В полет отправился Алан Шепард. Запуск состоялся в 9 часов 34 минуты 13 секунд по местному времени. Полет Шепарда длился 15 минут 22 секунды. 142 секунды длилось выведение корабля на траекторию полета. Выключение двигателя произошло на высоте 59,7 километра над поверхностью Земли. "Меркурий" отделился от ракеты-носителя, но по инерции продолжал набирать высоту. Через 3 минуты 10 секунд после отрыва от стартового стола Алан Шепард включил режим ручного управления кораблем и начал управлять капсулой. Алан Шепард немного опустил нос корабля, потом его приподнял, покачал корабль вправо и влево. Впервые человек управлял космическим кораблем. Через 5 минут 11 секунд "Меркурий" достиг максимальной высоты полета 187,4 километра. Затем вручную был включен режим торможения корабля. Алан Шепард поддерживал ориентацию корабля, пока шло торможение. "Меркурий" начал спуск на Землю. На высоте 3,2 километра раскрылся парашют. Капсула успешно приводнилась на поверхность Атлантического океана и вскоре была подобрана военным судном "Лейк Шамплейн".

21 июля 1961 года второй баллистический полет совершил Вирджил Гриссом на корабле "Меркурий", имевшем собственное название "Либерти Белл-7" (Liberty Bell - Колокол Свободы). Полет в целом прошел нормально, но после приводнения в Атлантическом океане капсула затонула, а пилот едва спасся.

Первый орбитальный космический полет по программе "Меркурий" состоялся 20 февраля 1962 года. Джон Гленн стал первым американцем, совершившим полет по орбите вокруг Земли. Корабль "Меркурий" в том полете имел собственное название "Френдшип-7" (Friendship - Дружба). Полет Гленна продолжался 4 часа 55 минут 23 секунды, корабль трижды облетел Землю.

Второй орбитальный полет состоялся 24 мая 1962 года. Мальком Скотт Карпентер тоже сделал три витка вокруг земного шара и благополучно вернулся на Землю.

3 октября 1962 года шестивитковый полет на "Меркурии" ("Сигма-7") совершил Уолтер Ширра.

Последний пилотируемый полет по программе "Меркурий" выполнил Гордон Купер. Корабль "Меркурий" с именем "Фейт-7" (Faith - Вера) стартовал 15 мая 1963 года. Длительность полета составила 1 сутки 10 часов 19 минут.

Совершенно очевидно, что Советский Союз по состоянию на конец 1963 года безоговорочно лидировал в области пилотируемых полетов. Это стало возможным, прежде всего, благодаря административному и конструкторскому таланту С.П.Королева и его соратников, а также поддержке "советского космоса" лично Н.С.Хрущевым. С технической точки зрения успех СССР базировался на мощной ракете-носителе, которая не только с лихвой обеспечивала все потребности советской космонавтики при реализации первых околоземных и межпланетных космических рейсов, но и была надежной основой - при ее модернизации - для выполнения новых космических проектов.

Если рассматривать первые пилотируемые космические полеты 1961-1963 годов как прелюдию в соревновании СССР и США за высадку человека на Луне, то Советский Союз этот этап "лунной гонки" выиграл.

6. Погибать - так с ...фотографией

6.1. США: Фотосъемка поверхности Луны с близкого расстояния

В начале 1960-х годов в США осуществлялась программа полетов автоматических станций "Рейнджер" - получение изображения Луны с близкого расстояния при падении космического аппарата на ее поверхность. Станции передавали фотографии Луны до самого момента столкновения. Каждый "Рейнджере" имел шесть телекамер.

Аппараты запускались ракетой-носителем "Атлас-Аджена". "Рейнджер-1" (запуск 23 августа 1961 года) и "Рейнджер-2" (запуск 18 ноября 1961 года) вышли на околоземную орбиту, но из-за неисправностей в дальний космос улететь не смогли.

Старты следующих четырех космических аппаратов ("Рейнджер-3", "Рейнджер-4", "Рейнджер-5" и "Рейнджер-6") тоже оказались неудачными. 26 января 1962 года станция не достигла Луны. 23 апреля 1962 года станция упала на обратную сторону Луны. 18 октября 1962 года станция ушла на гелиоцентрическую орбиту, пролетев в 725 километрах от поверхности. Шестой по счету "Рейнджер", запущенный в космос 30 января 1964 года, наконец-то попал в Луну и упал в районе Моря Спокойствия, но не включились его телекамеры, и программу фотосъемок выполнить не удалось.

И все-таки удача улыбнулась американским конструкторам.

31 июля 1964 года "Рейнджер-7", запущенный в космос тремя сутками ранее, блестяще выполнил поставленную перед ним задачу и передал 4308 фотографий Луны высокого качества на последних 17 минутах полета - вплоть до того момента, как он врезался в лунную поверхность. Последнее изображение лунной поверхности перед столкновением имело разрешение 0,5 метра и позволило рассмотреть достаточно мелкие подробности рельефа местности, на которой упала автоматическая станция (район между Морем Облаков и Океаном Бурь, который впоследствии получил наименование "Море Познанное").

В связи с этим событием заместитель начальника Главного штаба ВВС СССР по боевой подготовке генерал Николай Каманин, курировавший в те годы советскую пилотируемую космонавтику от Военно-воздушных сил СССР, в своем дневнике написал:

"Вчера американский космический аппарат "Рейнджер-7" в 16:25 по московскому времени врезался в поверхность Луны со скоростью 7,5 тысяч километров в час. За 15 минут до встречи с Луной на АМС включились телевизионные камеры и передали на Землю 4 тысячи снимков. Все наши газеты сообщают об этом полете, но считают нужным напомнить об американских неудачах с лунниками и о том, что советская АМС "Луна-3" еще в 1959 году сфотографировала обратную сторону Луны. Информация о полете "Рейнджера-7" пока очень скупа, но я чувствую, что американцы добились в освоении Луны результатов, перекрывающих наши прежние успехи. Глупо недооценивать это новое большое достижение в освоении космоса".

Примерно через полгода, 5 января 1965 года, генерал дополнил свою оценку:

"Просмотрел 10-минутный фильм о Луне, снятый американским "Рейнджером-7". Мы располагаем одним-единственным экземпляром этого фильма... В фильме есть очень ценные кадры, дающие представление о поверхности Луны и технике телесъемки...".

"Рейнджер-8" и "Рейнджер-9", запущенные к Луне соответственно 17 февраля 1965 года и 21 марта 1965 года, повторили успех своего "младшего собрата", передав на Землю перед падением несколько тысяч высококачественных снимков лунной поверхности.

Полеты станций серии "Рейнджер" стали значительным успехом американских ученых, конструкторов и инженеров, но этот триумф практически не связан с тем, что можно назвать "лунной гонкой" между СССР и США. Конечно, фотографии "Рейнджеров" позволили более детально изучить лунную поверхность, что было очень важно для реализации программы высадки человека на Луну. Но "гоночной составляющей" в успехе американцев нет, поскольку программы, похожей на американскую программу "Рейнджер" по фотографированию Луны на траектории падения у Советского Союза даже не намечалось. Успех американцев был, но "гонки" по этому направлению между СССР и США не было.

7. В космос летят экипажи

7.1. СССР: Программа "Восход" - три плюс два

По состоянию на 1 января 1964 года в космическом пространстве побывало уже шесть советских космонавтов на шести космических кораблях серии "Восток". Для подготовки к новым космическим полетам в 1964 году еще 17 сентября 1963 года генералом Николаем Петровичем Каманиным была сформирована группа космонавтов в составе: Павел Беляев, Борис Волынов, Виктор Горбатко, Дмитрий Заикин, Владимир Комаров, Алексей Леонов, Евгений Хрунов и Георгий Шонин. Планы на 1964 год были большие: выполнить одиночный полет космонавта продолжительностью восемь суток, а потом - очередной групповой полет двух космических кораблей, которые должны были летать до десяти суток и проводить военно-прикладные эксперименты.

Но довольно скоро выяснилось, что в наличии было лишь общее желание совершить в 1964 году три космических полета, чтобы в очередной раз "утереть нос Америке". Но не было самой программы полета - то есть того перечня исследований и экспериментов, которые должны быть выполнены во время полетов космических кораблей "Восток-7", "Восток-8" и "Восток-9". Генерал Каманин пишет в своем дневнике:

"19 ноября 1963 года.

Мы будем готовиться к наиболее трудному варианту - групповому полету на двух кораблях продолжительностью 8-10 суток. Полетное задание будет сложным: на кораблях много нового оборудования и имеются более широкие возможности для управления кораблем. Ни Академия наук, ни промышленность не проявляют инициативы в определении задач очередного полета космонавтов".

В начале 1964 года Сергею Павловичу Королеву пришла в голову идея, которая очень многим проектантам в его конструкторском бюро показалась сначала совершенно фантастической. Читая в переводной прессе о том, как усердно по ту сторону Атлантического океана американцы готовят полет двухместного корабля "Джемини", Главный конструктор предложил переделать космический корабль "Восток" таким образом, чтобы в нем могли совершить полет на орбиту два или даже три космонавта одновременно. Кроме того, Королев всерьез доказывал, что из такого модернизированного "Востока" можно будет осуществить еще один шаг в освоении космоса - выход космонавта в скафандре из корабля, летящего по околоземной орбите.