Проклятый наследник 2

Глава 22

— Загоняйте его! Раненым он далеко не убежит! — кричал всадник, подгоняя лошадь и перезаряжая арбалет.

Наша, хотя вернее будет сказать, моя армия продвигалась вглубь чужих земель. Встречали нас полупустые деревни, откуда феодалы уже вынесли всё съестное в замки. Поэтому приходилось охотиться, благо леса были полны как зверей, так и монстров, которых привлёк запах крови. Многие падальщики желали поселиться близ братской могилы.

За одним из таки монстров мы гнались отрядом в сорок человек. Я бежал на своих двоих, а охотники на лошадях загоняли раненую тварь. Мои уроки с Алексиаром продолжались и мы уже нашли много способов применения офицерских зелий и свитков. Кроме того он также посетовал попробовать на вкус магических монстров. Их гены также были способны сыграть свою роль, особенно если монстр сильный.

Тварь напоминала бизона, только морда вытянутая и вместо зубов были мерзкие щупальца. Вся её туша была покрыта отравленными стрелами, а кровь обильно лилась из нанесенной мной раны в области шеи. Последний рывок и я совершил теневой прыжок, приземлившись сверху твари и добив её точным ударом рапиры.

— Господи, как же это мерзко… — раздался голос одного из охотников, который сразу отвернулся.

Я же спокойно и буднично закончил трапезу. А затем мы отправились к нашему лагерю, где стало куда больше людей. Выжившие ублюдки тренировали новых ублюдков, чуть поодаль расположились регулярные войска из авангарда. К слову, командующий передал мне тех ещё отморозков. Чёртова панцирная пехота, у которой под забралом вечно был перегар, а преступниками они не стали, лишь потому что во время вступили в армию и получили карт бланш на насилие.

Новому пополнению я сразу понравился. Никакого лицемерия, пафоса и лжи, кроме того и рожа у меня была нормальной, а не как у этих благородных офицеров. Так что я сходил за своего и с каждым днём моя репутация всё росла. В этом плане меня сравнивали с Эгандрионом, ведь он тоже делал всё для своих солдат.

Все трофеи отдавались армии, их жизни ставились превыше всего, а когда снабжение давало сбой, то мы находили другие способы справиться без помощи логистов. Так при посещении деревень мы брали всё необходимое, сопротивления почти не встречали, зачастую и вовсе брали в своих ряды новобранцев. Подобное моё командование не одобряло, но где они, а где я? Пусть приедут и скажут мне всё в лицо.

А вскоре показался и тот самый замок, который мне следовало захватить. Осаду мы начали сразу по прибытию, вырыли три рва, начали вырубать лес, готовили осадные башни и пытались сделать требушет. Последнее не выходило от слова совсем, так ещё и защитники порой делали вылазки, пытаясь наш кошмарить ночами.

В первый же день я подал запрос о подкреплении, заявив что моих сил не хватит для захвата. Кроме того защитников оказалось куда больше, чем говорил командующий. А ведь там ещё и маги были. Единственный шанс был на подкоп и подрыв стены, однако защитники же не дебилы, наверняка у них имелись контрмеры.

Затем моя разведка донесла о приближении других отрядов врагов. Как не погляди нас послали на убой, чтобы мы отвлекли врагов от главных целей Эгандриона. Каких именно целей? Конечно же нам об этом никто не сказал. Наша задача сдохнуть здесь, не задавая вопросов лечь в землю. Хотя если вдруг нам удастся захватить замок, то такой исход тоже всех устроит.

— Надо уводить войско, — произнёс командир панцирной пехоты, заявившись в мой шатёр.

— Командующему не понравиться, если мы нарушим приказ, — заметил я, глядя на карты и понимая что нас точно решили слить. — А вы случаем не пали в немилость кого-то из офицерского состава?

— Не могу знать, моё дело убивать.

Странно, этот матёрый вояка явно не обладал амбициями, личными мнением и вряд ли мог кому-то мешать. Ему что скажут, то он и сделает. Значит слить захотели меня? Не получилось тогда на холме, так получится здесь? И если Эгандрион согласился меня учить, то получается виновник кто-то из офицерского состава? Да, врагов у меня там было много.

— Сколько пленников у нас после прошлой вылазки врага?

— Трое.

— А наши потери?

— Десять и двенадцать ящиков с припасами.

— Отрежьте им руки и отправьте в замок.

Командир панцирной пехоты кивнул и отправился выполнять приказ. Затем наши отряды отправились в соседние поселения, искать родных защитников. Как бы это цинично не было, но это основа осадного ремесла. Еда и вода внутри замка не бесконечная, так пусть у защитников будет больше калек. Хотя скорее всего враг их просто не впустит, если у засевшего там феодала кишка не тонка.

— А это не слишком жестоко? — ужаснулась Рина, которая делала свои зелья и также находилась в моём шатре, ведь ей как женщине нельзя было находиться в другом месте: это просто не безопасно.

— Жестоко? Мы на войне Рина. Убиваем друг друга ради власти, ресурсов и территорий, которые даже не будут принадлежать нам. Конечно это жестоко, ведь такова суть смертных.

— Но те люди в деревнях даже не воины…

— Зато это спасёт жизни моих ребят. Они хоть и ублюдки, но каждый из них нужен мне живым. Это не обсуждается. А если калек защитники прогонят… мы отправим их с помощью катапульт за стену. Затем враг либо сдастся, либо познает весь наш гнев. Иначе не будет.

И вскоре началось сущее безумие. Рва у замка не было, поэтому наш подкоп всё приближался и приближался к стенам. Сапёры работали и день, и ночь, кирками и лопатами, а защитники были вынуждены делать контр подкопы. И началась лютая бойня, в которой люди погибали под завалами, сходили с ума от клаустрофобии и просто сгорали заживо, когда приходил маг огня.

Мы теряли много людей, однако враг тоже нёс значительные потери. Куда более значительные, если бы бой шёл на стенах. Это меня устраивало и вскоре панцирная пехота сформировала первый заградительный отряд, а ублюдки выполняли роль мяса.

Но всё же время играло против нас, а враги пользуясь нашей отдалённостью от сил командующего авангардом, окружали нас и готовились уничтожить. Нужно было либо отступать, либо захватывать замок и прятаться в нём. И так как отступать меня не учили, решено было положить ещё больше людей.

Следующей в бой поехал наш таран с отрядом панцирной пехоты. Последние ублюдки-новобранцы были брошены рыть туннель без остановки и передышки. Полетели огненные стрелы, загремели осадные машины, но всё это служило лишь отвлекающим манёвром.

— Отряд с верёвками! С ними маг! — закричал защитник западной стены, после чего я теневым прыжком переместился на стену и пронзил его затылок рапирой.

Сразу же после этого мной была сброшена верёвка. Отряды защитников тут же направились ко мне, так же меня заметил и командир гарнизона, но магов у них тоже было немного. Они не могли разорваться сразу на три части и защитить ворота, туннели под стеной и стену от меня.

— Это бастард Флорианов! — раздался трепещущий крик.

Одним за другим я разил врагов, используя огонь и тьму. Командир гарнизона уже мчался ко мне с элитным отрядом, но в этот момент начал бить таран в ворота. Кроме того суматоха в туннелях сковывала ещё один резервный отряд. Многие из моих воинов прямо сейчас погибали за стеной, но скоро соотношение потерь начнёт резко меняться.

— Сдавайтесь или я вас сожру! — заорал я и часть врагов оказалась парализована.

Они не хотели умирать и перестали слушать команды сержантов. Я же быстро переключился на командира гарнизона, бой был не равным даже близко. Два удара и он уже лежал на земле, хватаясь за пронзённую шею. Силы гарнизона дрогнули, они начали отступать в донжон, тех кто продолжал сражаться мы окружали и добивали.

— Наконец-то! — прокричал командир панцирной пехоты, когда мы открыли помятые ворота.

Да, могло показаться что всё прошло как по маслу, но потери ужасали, так ещё и донжон нужно было зачистить. Там мы потеряли ещё несколько десятков человек. И хоть замок оказался захвачен, но я сразу понял, что удержать его мы не сможем. Нападение было моей стратегической ошибкой.

— Проклятье, — произнёс я, оглядывая кладовые. — Ещё и еды у них почти нет! Куда же тогда они её дели? В другие замки передали?

Да уж, после таких побед можно и без армии остаться. Однако ничего поделать я уже не мог. Отступать будет бессмысленно, раненых у нас также хватало, а враг всё приближался и возможно уже перерезал пути отхода. Оставалось надеяться, что мне поможет командующий авангардом или Эгандрион выиграет эту войну.

Однако всё оказалось куда интереснее, ведь на знамёнах прибывших врагов я увидел знакомый символ. Женщина из золота на алом бархате. Теперь стало понятно, кто организовал мятеж. Только вот по идее Шиваль де Лон был на нашей стороне.

— Я прибыл с посланием для Алексиара! — у ворот уже кричал посол. — Мы хотим переговоров.

— Расстрелять его? — спросил командир панцирной пехоты, глядя на посла через бойницу.

— Ты посмотри сколько там врагов… нет уж, давай тянуть время, — произнёс я и дал отмашку своим ублюдкам.