Проклятый наследник 2

Глава 28

— Где был дворянин, когда мужик пахал, а женщина пряла⁈ Где был священник, когда отец умирал, а сын брал его копьё и щит⁈ — я скандировал лозунги уже открыто, стоя в центре площади среди разъярённой и голодной толпы.

Истерзанный войной и голодом народ устал терпеть и бояться. Доведённые до отчаяния, он более не страшился кнута. Кроме того в город я прибыл не один, а вместе со своими доверенными воинами, которые спрятались и ждали момента. У нас была сила, у нас было количество, а скоро должно было появиться и качество. Нужен был лишь один человек, который не станет прятаться за спинами и поведёт всех за собой.

— Вы со мной, друзья⁈ — взревел я, спрыгивая с телеги.

Тут же ко мне подбежали самые активные и крепкие мужчины. Некоторые из них были стражниками, другие присоединились ко мне после посещений фабрик. Встав в сцепку мы стройным рядом пошли вперёд по площади, прямо в дворянский квартал, где одна мраморная колонна могла стоить дороже трёх крестьянских домов со всем имуществом. Да, маги делали для общества очень многое и поэтому всегда были выше. Однако сегодня финансовая пропасть между сословиями стала слишком огромной, ведь на неё было указано моей рукой.

— За Кролир! Это наш город! Наша земля! Долой дураков и предателей! — повторял я, а мои слова подхватывали пятеро мужиков с басистыми голосами, после чего уже присоединилась даже самые тихони.

Никогда в жизни этот народ ещё не чувствовал большего единства, нас было не остановить, стража всё отступала, гвардейцы родов прятались в своих особняках и дворцах, а мы шли к главному зданию, где проживала семья губернатора. Именно там дворяне решили объединить свои силы.

В это же время отбившихся от стаи аристократов захватывали мои бойцы из панцирной пехоты. Просто захватывали, брали в плен родственников и начинали склонять к сотрудничеству. А вот судьба губернатора и остальных лоялистов оставалась незавидной. Они мешали мне, они должны были стать первой жертвой нашего восстания. Без этого было никак, ведь губернатор уже договорился с идущим к нам войску из столицы.

— Именем короны, остановитесь, безумцы! — раздался голос губернатора.

Мы уже двигались по главной улице, подходили к дворцу губернатора и встретились взглядами с объединившимися гвардейцами. Они стояли монолитной стеной крепко сжимая алебарды. Их броня светилась, а под забралами находились каменные лица суровых воинов, которые всю жизнь помогали удерживать власть родов. Нам не удалось ни подкупить их, ни обмануть, ни каким бы то ни было способом заставить переменить сторону, ведь у большинства даже семей не было.

И я остановился, а вместо со мной встала и толпа, которая тут же принялась выкрикивать оскорбления. Нас было в десятки раз больше, но наш враг являлся цветом магической элиты. К тому же и гвардейцы были довольно сильны. Я же привёл с собой не армию, а простой народ, крестьян, ремесленников, шлюх и прочий сброд, который оружия то в жизни не держал. Если начнётся бой, то умрут очень многие.

— Сдавайтесь, губернатор! — прокричал я, оставаясь в сцепке и делая шаг вперёд вместе со всеми. — Сдавайтесь и мы сохраним ваши жизни! Судьба Кролира теперь в наших руках! Этого не изменить, однако вам вовсе не обязательно умирать! Сдайтесь и получите возможность исправить свои ошибки! Признайтесь в совершённых грехах и откажитесь от безумной роскоши во благо нищих!

Сам факт подобного предложения уже ставил жирный крест на переговорах. Никогда в жизни дворянин не откажется от своих богатств. Быть выше других — вот их удел. Они жили так испокон веков и они скорее погибнут, чем позволят черни диктовать правила. Я прекрасно это понимал.

Гвардейцы продолжали стоять, а губернатор молчал. Толпа начала борзеть, вперёд выходили смельчаки, бросая в народного врага камни. В свою очередь гвардейцы продолжали стоять на позициях, понимая что они хоть и маги, но гнев толпы недооценивать не стоило. Разгневанный народ сметёт всё и повесит каждого, пройдя по головам даже собственных соседей.

Они тянули время. Я ждал того самого момента. Минута, вторая, третья… вот уже прошло почти пол часа. В это время восстание захватило оружейную, а отбившиеся от большинства дворяне были склонены на нашу сторону, под угрозой расправы над их родными или просто под страхом смерти. Ратуша и печатные станки также находились под нашим контролем, а стража перекрыла ворота, запретив кому-то выезжать.

И всё же время играло не нашу сторону. Чем дольше мы медлили, тем слабее оказывался наш эффект неожиданности. Требовалось прямо сейчас идти и захватывать дворец губернатора, однако первая атака может стать последней. Магам достаточно было показать всю свою силу, жестоко перебить первую волну и остальные просто дрогнут, побегут и бросят меня одного.

Поэтому требовался прецедент. Событие, которое станет точкой невозврата. Действие, что станет началом жестокого кровопролития. Надежда и оправдание невиданной жестокости. Будто в замедленной съёмке я видел как вперёд выбежал юноша, уже замахиваясь для броска камня. Это был тот момент, мои люди тоже это поняли.

Арбалетные болты вылетели с крыш, со стороны дворца губернатора и на пол попадали первые жертвы. Нависла пауза, все смотрели на содрогающееся в агонии тело юноши, такого молодого… Первая кровь была пролита и пролита не нами, а злым губернатором.

— ВПЕРЁД!!! — дал команду я, побежав вперёд и увлекая за собой самую активную часть, которая увлечёт за собой остальных.

Теперь ненависть в сердцах достигла пика, с животной яростью и налившимися от крови глазами мы бежали прямо на гвардейцев в сверкающей броне. Они понимали, что никто из них не стрелял, однако разве у них была возможность что-то кому-то объяснить? Историю же напишут победители, растоптав правду и сделав из погибших героев-мучеников. Так было всегда, все революции и мятежи проходили по одинаковому сценарию.

— Никакой пощады, только смерть для наших врагов, — раздался в голове шёпот сразу двух отражений Алексиара.

Пламя объяло моё тело, а затем моя аура стала независимой частью моего ментального контура. Ментальный якорь использовался мной как дополнительное управление, которое передавалось отражению Алексиара. А использовал я второй и третий якоря, ведь в отличие от первого, они отличались куда большей агрессивностью. Агрессия же позволяла выводить магию огня на совершенно иной уровень.

Разогнавшись до скорости боевого скакуна я совершил теневой прыжок за построение гвардейцев, после чего снова материализовался и превратился в огненный ураган. Рапира моя вспарывала глотки, кинжал из лунного металла пронзал сердца офицеров, а слабейшие враги начинали гореть изнутри, не в силах выдержать яростного натиска отражений Алексиара.

— ЗА БАСТАРДОМ!!! — кричала толпа, перелезая по трупам через баррикаду.

Я же пронзил сердце очередного врага, после чего впился клыками в его шею, начав пить кровь словно вампир. Однако в отличие от кровососов, мне нужна была не столько кровь, сколько плоть, которую я продолжил жадно рвать. Подобное безумие внушало трепет врагам и наполняло союзников мрачной решимостью. Пусть боги давно отвернулись от них, но сегодня на их стороне был демон, готовый разорвать общего врага в клочья.

— Удерживайте ворота дворца! — раздавал распоряжение офицер, пока семьи дворян прятались на верхних этажах. — Не дайте им…

Внезапно один из гвардейцев подошёл к нему и без лишних слов вонзил кинжал прямо в шею. Мои лазутчики справились с работой на ура, проникнув в стан врага. Они попутали все карты, а через считанные секунды через запасные входы ворвались малые отряды панцирной пехоты. В это же время я с толпой ломился в главный вход. Оборона гвардейцев треснула по всем швам и перегруппироваться более они не могли. Началась бойня.

— ГДЕ МОИ ДЕТИ⁈ ГДЕ МОИ СЫНОВЬЯ⁈ ОНИ ПОГИБЛИ НА ВОЙНЕ!!! — в бешенстве кричал мужик, ворвавшийся в одну из комнат. — А ТВОИ БУХАЛИ И ТРАХАЛИ ШЛЮХ В ЭТО ВРЕМЯ!!!

Всё то что годами копилось в сердцах простого народа вырывалось изнутри. Все обиды, все притеснения и вся злость. Они не разбирались в том кто виноват, кто отдавал приказ. Сегодня виновными были все кто выжил. Сколько невинных погибло? Сколько смертных я обрёк на незавидную судьбу своими действиями? Этот вопрос не волновал меня, ведь у меня была цель куда более важная чем жизни заносчивых аристократов или тёмного быдла.

— ТЕПЕРЬ ЭТО ВАШ ДВОРЕЦ!!! — объявил я, хотя мало кто меня слушал, народ пустился во все тяжкие, показывая то насколько низко может пасть человек.

— Всё прошло как по маслу, — оскалившись произнёс боец, замаскировавшийся под гвардейца.

— Ты и твои парни отличились сегодня. Каждому замка я не обещаю, но вы все получите плодородные земли и по мешку серебра, когда всё закончится.

— Рады стараться, командир, — с мерзкой улыбкой ответил боец и поклонился.

— Продолжайте работу, проверьте правильно ли распределено оружие и не получил ли кто-то лишний доступа к артефактам.

— Так точно.

Утром началось восстание, народ вышел дабы послушать мою речь и уже к полдню мы установили контроль над большей частью города. Однако оставались некоторые места, где мы встречали сопротивление и до прихода войска из столицы эти очаги необходимо было подавить. Магическая школа держала оборону, которую возглавила Альвира, очень опасная одарённая в крови которой текла кровь гигантов. Также не стоило недооценивать преподавательский состав и учеников из старших курсов. Они были довольно аполитичны, однако это не значило, что они просто так примут новые правила.

Кроме того сильными оставались главы культов, в частности культа Ароса. Храмы четырёх стихий и богов объединились, дабы выступить против всемирного зла в лице проклятого бастарда. Их требовалось подавить и уничтожить, ведь в ином случае они сделают свой ход в самый неудобный для меня момент.

Поэтому вскоре мы выдвинулись к религиозному кварталу, где свои мессы продолжали читать священники, переманивая на свою сторону простолюдинов. Их красноречие было крайне опасным, кроме того многие верили в каждое их слово и считали буквально посланниками богов. Культ Ароса и вовсе имел в своём распоряжении паладинов, профессиональных воинов-магов. Они были серьёзным врагом, однако они оставались довольно разобщенными.

Официально они объединились и выступили с осуждением моих действий. Однако на деле служители четырёх стихий ненавидели служителей любых богов, а сами последователи богов зачастую имели массу претензий друг к другу. Пантеон Войны презирал всех, культ Ароса увяз в спорах с культом Миоса, а мелкие божки зачастую имели паству в две дюжины или даже менее смертных.

Уже верхом на лошади, но всё также во главе толпу я подъехал к храму Ароса. Там меня оклеветал епископ, однако уже через минуту его перестали слушать. Толпа может и была согласна с тем, что моё рождение было одной большой ошибкой гулящей матери, однако это в храме Ароса висели люстры из золота, а не у меня дома. Полностью уничтожить храмы я не мог, всё же большинство народа оставались верующими.

Однако я собирался привести в исполнение новый закон: золото и серебро становились грехом для культов, ересью и доказательством их алчности. Только чистейшая вера имела право на существование, а всю роскошь и богатства планировалось изъять во благо народа. Довольно популистическое решение, однако какой революционер не популист? Да и народу нравится. Хотя народу много чего нравится, даже если это в перспективе приводит к развалу страны. Это подтверждалось происходящим прямо сейчас.

— Алексиар! — из храма на переговоры ожидаемо выехал Кайл, напуганный и невероятно уставший. — Что ты делаешь, друг? Я не верил в слухи, но…

— Делаю то, что должен.

— Ты разрушаешь город…

— Пока что разрушен только дворец губернатора. В остальном мы не трогаем чужое имущество. Исключение составляют военные объекты и предприятия пропаганды.

— И что ты потом? Что ты будешь делать, когда сюда придёт армия короля? Ты понимаешь…

— Кайл, если ты пришёл меня переубеждать, то у меня для тебя плохие новости. Я не изменю своих решений. Однако я рад, что ты вышел.

— Ты…

— Я выдвигаю ультиматум, — жёстко произнёс я, не давая Кайлу говорить. — Выдайте нам каждого священнослужителя, который страдает ожирением. Также мы изымем все предметы неоправданной роскоши, дабы восстановить экономическую справедливость и вернуть богатства в руки народа.

— Не они делали пожертвования, не эти бандиты и преступники.

— Кайл, ты знаешь значения слова ультиматум? Я не обсуждаю с тобой мораль, — покачал я головой. — Передай своим решение. Даю вам один час. К этому времени подойдут отряды из оружейной и мы добьёмся желаемого силой. Решай, Кайл. Хочешь ты умереть или сделать то, что должен.

Интересный факт, в процессе нашей зачистки храмов выяснилось, что большая часть мелких святилищ не обладало роскошью от слова совсем. Там действительно служили идейные смертные, которые порой даже пожертвований не собирали. Их народ не трогал, скорее даже наоборот, взял их в оцепление, дабы спугнуть наплодившихся мародёров. Туда же я направил своих людей, ведь вера являлся одним из столпов власти, а это означало, что после конца гегемонии культа Ароса в Кролире, нам понадобится замена.

— Бастард, народный полк к вашим услугам! — вскоре из оружейной к нам прибыла свежая сотня бойцов, под предводительством офицера из панцирной пехоты.

Они мало походили на гвардейцев, однако оружие в их руках было добротным, а броня надёжной. Кроме того было не столько важна их реальная сила, сколь необходимо было создать образ грозной армии. Мы уже не походили на сброд, в наших руках было оружие, а значит восстание вышло на новый уровень.

Однако я не спешил и всё ещё ждал решения Кайла. Он уже понимал масштаб действий и сам не особо был рад своему начальству. К чему противиться нашей воле? Ради Ароса? Так я наверное для многих могу открыть великую тайну: Аросу плевать на то кто и чем правит, ему плевать на наши поступки, как и в целом Творцы давно покинули эти миры, оставив править тех кого называют богами, с маленькой буквы.

Что уж там говорить, возвыситься могли даже смертные, многим из которых поклонялись в малых храмах. Только для любого мага такое божество не будет истинным, зато поколения простых смертных сменяются раз в двадцать лет и им можно продать что угодно.

И Кайл дураком не был, всё он понимал, как и то, что в случае противостояния победа будет за мной. Так разве стоило начинать бойню из-за желания отличиться перед епископом? Нет, не стоило и вскоре внутри храма Ароса стали слышны звуки битвы. К перевороту быстро присоединились мои лучшие отряды, которые рассредоточились малыми группами по всему периметру.

Народ продолжал бунтовать, кричать лозунги и оставался слепым. Однако через пол часа наружу паладины под предводительством Кайла и Лиры.

— Отлично, народ о них позаботится, — произнёс я, глядя сверху вниз на избитый сброд и прекрасно зная, что до утра они не доживут. — Кайл, у тебя время до заката. Бегите, пока можете, дальше будет хуже.

Кайл ничего мне не ответил, даже в глаза не посмотрел. Паству он спас, как и жизни вернейших служителей Ароса были сохранены. Правда все паладины вступят в ряды королевского войска, дабы отомстить мне. Однако эти мелочи меня уже не волновали. Город был почти полностью под нашим контролем и теперь никто не мог нас остановить.

— Остаётся только взять под контроль магическую школу и получить доступ к их складам с артефактами, — произнёс я, глядя как из храма выносят золотые статуи божеств светлого пантеона. — Как хорошо, что и там у нас есть свои люди.