Пропащий. Часть 1

Том 1 Глава 22

Кто бы мог подумать, что встав на путь контрабандиста, а затем, переквалифицировавшись в бойца одной из магических фракций, вновь вернусь на контрабандистскую дорожку, отправляясь на торговую сделку в качестве добровольной боевой единицы поддержки, на службе всё той же магической организации.

Когда мы грузились в машины, то мне ещё не удалось узнать истинную причину, по которой мы старались уехать подальше от Святой Горы. Казалось бы, заниматься закупкой снаряжения и товаров должны были заниматься никак не боевое крыло организации, но именно на плечи группы Норда легли все тяготы перемещения очень важной детали.

Для меня было странно, что никого из бойцов не волновала существующая недосказанность. Похоже, что они просто привыкли к тому, что их посылают на не самые лёгкие миссии, часто не рассказывая всех важных деталей, а потому все те, кому удавалось спокойно отдыхать, просто занимались своими делами, будучи готовыми просто выполнить возложенные на них миссии.

КамАЗ с кунгом сопровождало два «Тигра» с пулемётами. Большая часть бойцов продолжала находиться внутри грузовика, тогда как внедорожники поддержки имели на борту только водителя и стрелка. Судя по словам Норда, изначально на миссию хотели отправить сразу несколько отрядов, чтобы окончательно отринуть всяческие возможности потери ценного груза, но сам командир нашей группы указал, что громадный караван будет слишком заметным и медлительным, тогда как движение малой группой позволит передвигаться достаточно проворно, чтобы при необходимости оторваться от возможного преследователя, появление которых ожидалось, хоть и было крайне нежелательным.

Похоже, что операция ожидалась сложной, а потому нас снабдили всем необходимым из закромов Академии, выполняя чуть ли не любые пожелания бойцов, запаковывая всех по высшему разряду. Благодаря этому мне удалось разжиться новыми обвесами к своему основному автомату и новеньким дробовиком в виде МР-133 с пластиковой фурнитурой. По боеприпасам никто нас совсем не ограничивал, а потому набрали с большим запасом как драгоценных серебряных патронов, так и обычных из стали и свинца.

К тому же нам удалось разжиться ещё и дополнительными амулетами, производства самой Академии Мечей. Основной целью этих оберегов заключалась в сокрытии нашего магического потенциала, из-за чего пришлось также отказаться от ставшей привычной униформы группировки, одевшись в самое обычное полуармейское снаряжение без опознавательных знаков. Естественно, осведомлённые люди будут прекрасно знать о том, откуда прибыл этот отряд и его цели, но даже так было важно как можно дольше оказываться незаметным и чем позже нас раскроют, тем лучше для каждого бойца группы будет. Правда, у меня существовал ещё один защитный амулет, способный отразить парочку пущенных в мою сторону пуль.

Передвижение заняло у нашей группы чуть больше двух дней, на протяжении которых у меня появилась удобная возможность хоть иногда обратиться к книгам. Естественно, что не каждую минуту свободного времени мне удавалось обращаться к чёрным строчкам, напечатанным на белых листах, поскольку приходилось совмещать чтение с работой оператором крупнокалиберного пулемёта на одном из броневиков. Однако во время долгой езды я наконец-то ощутил себя в полном спокойствии. Быть может, что на истечении первого месяца мне наконец-то удалось адаптироваться к этому миру. Даже в туалет на съёмной квартире я теперь ходил, держа при себе пистолет. Единственное, что пришлось отказаться от идеи носить с собой модели известнейших австрийских пистолетов «Glock». Причиной тому было отсутствие полноценного флажка предохранителя. Естественно, что совсем без предохранителя не обошлось и их было аж три полноценных штуки, но для выстрела хватало просто крепко сжать рукоять и нажать на спуск. К сожалению, просыпался я не мгновенно, отчего случайность возможного выстрела повышалась кратно.

Двинуться пришлось прямо на восток от Новоруссии, где располагались относительно дикие территории, на которых проживали в основном индо-персидские, тюркские и часть китайских народов. Часть из них смогла образовать полноценные государства, стараясь как-то уживаться и держать централизованную власть, тогда как остальные либо вернулись к образу жизни предков, либо же стали представлять из себя обычные банды, которым даже до организации Юрской Республики было как до Луны в очень интересной позе.

Правда, из такой тотальной анархии было возможно вынести свою плюсы. Если анархисты в том же Гуляй Поле хоть немного контролировали продаваемые на их рынках товары, то вот восточные «Дикие Территории» являлись форменным хаосом, не способным к хоть какой-то саморегуляции, отчего всяческие группировки сбывали там всё, включая самые серьёзнейшие наркотики, химическое оружие, человеческие органы и цельных человек в виде рабов. В общем-то, там было возможно сбыть и купить абсолютно всё.

Причиной большому торговому потенциалу служило аж целых три портала, за каждый из которых шли постоянные сражения, поскольку именно такие порталы были основным источником заработка. Торговля через порталы велась на постоянной основе, а в последние пару лет вовсе контролировались самыми мощными группировками «Диких Территорий», что приносило в этот громадный край хоть какую-то стабильность.

Граница «Диких Территорий» и Новоруссии была одной из самых сильно укреплённых и одновременно горячих. Здесь были не редки полноценные столкновения с применением абсолютно всего, что могло убивать, из-за чего на границе приходилось держать одну из самых мощных группировок государства, для обеспечения безопасности приграничных селений.

Когда мы переходили достаточно условную границу, то нас специально несколько раз предупредили о возможных опасностях, которые могли ждать нас по ту стороны «ленточки», но указали, что помощи лучше будет не ждать, если мы попадём в передрягу на удалении больше чем в десять километров от границы. Максимум, что смогут сделать погранцы, так это отправить тяжёлые коптеры с гранатами, но на большее рассчитывать не стоит.

Все прекрасно понимали существующую опасность, а потому все принялись следить за округой в усиленном режиме, вертя головами во все возможные и невозможные стороны. До нужного нам рынка-поселения, получившего название «Алтын дария» от границы было всего четыре часа пути, но это расстояние было крайне опасным. Пожалуй, это было одним из немногих мест, где именно сам человек представлял большую опасность, чем местная фауна Иномирья.

Приключения не заставили себя долго ждать. Примерно через полтора часа после того, как мы пересекли границу двух государств, появились первые звоночки будущих неприятностей.

— Перо, с левого борта в двух километрах от нас движение. Будь внимательнее.

Голос Алтына прозвучал в наушнике рации, и я поднял к глазам висящий на груди бинокль, смотря в обозначенное направление. Там действительно поднимался мощный пылевой столб, который можно было заметить невооружённым глазом, но линзы помогали рассмотреть двигающуюся параллельно нам колонну из шести боевых техничек, каждая из которых держала на своём борту по пулемёту. Встреча с этими боевыми колесницами не означала ничего хорошего, но сейчас дистанция была запредельной для стрельбы, да и первыми начинать пальбу также желание отсутствовало. Тогда наш враг сможет спокойно назвать следующие действия обороной и вопросов к ним никаких не будет.

— Командир, стрелять только при приближении? — обратился я к Норду, едущему в кабине грузовика, — Они явно не просто так в одном направлении с нами едут.

— Это степь. Здесь можно ехать в любом направлении. — ответил мне глава нашей группы, — Но если на пол километра подъедут и продолжат сближаться, то попытайся их отогнать. Хотелось бы без осложнений добраться до рынка. Ни к чему нам лишние потери.

Приказ был понятен, и я приготовился в любой момент стрелять, надеясь, что настороженность не будет лишней, но не приведёт ни к чему. Действительно, мне хотелось бы выполнить миссию без эксцессов и наконец полностью обосноваться внутри фракции «мечей», поскольку Норд мне обещал последнее из необходимых рекомендательных писем, позволяющее мне наконец-то стать полноправным членом организации.

Вот только зря я надеялся на осознанность местных жителей. Машины медленно поменяли угол своего следования и принялись за сближение, а я же чертыхнулся и приготовился в одно мгновение повернуть оружие в сторону гипотетических противников, чтобы открыть подавляющий огонь, пользуясь всей силой рунированных патронов, которые командование нашей академии совсем не жалело для собственных нужд, несмотря на всю сложность в производстве.

— Командир, до них метров шестьсот осталось. Если начинать стрелять, то прямо сейчас. Потом может быть поздно. — прозвучал грубый голос здоровенного пулемётчика.

— Всем приготовиться! Возможный контакт справа!

Других приказов можно было не ожидать, и я приготовился уже было начать стрельбу. Палец лёг на спусковой крючок, а левая ладонь обхватила приклад. Я уже представлял, как этот мощный калибр разрывает машины попутчиков в железные клочья, но неожиданно над едущей впереди техничкой поднялся белый флаг на длинном древке.

— Норд, они флаг переговоров подняли.

— Чёрт. — смачно процедил сквозь зубы главный, — Попытаются нас на дань развести. Держите их на прицелах. Если попытаются напасть, то расколошматьте их в пыль.

Караван вооружённых пикапов приблизился на критическое расстояние, поравнявшись с головным «Тигром», после чего водитель местных замахал рукой, призывая нас остановиться, что группа и сделала. Из машин сразу же посыпались пехотинцы, остановившиеся у бортов своих автомобилей, тогда как операторы пулемёта остались за оружием, стараясь не направлять их в нашу сторону, хотя я уже сейчас понимал, что ничего хорошего из сложившейся ситуации не выйдет.

— Не дёргаться. Постараюсь решить мирно. — сказал в рацию Норд, выпрыгивая из кабины грузовика.

— Эй, дорогой, — тут же обратился главарь местных, которого можно было определить по золочённой румынской копии родного «калаша» в руках, — расскажи с чем в гости пожаловал! Маги из русской столицы нас мало когда посещают.

— Хотим поторговать и купить хороший товар на вашем рынке. Только вот продавец уже заждался нас, а я очень не люблю нарушать торговые сделки. Это сильно вредит имиджу нашей организации. Так что, если у вас есть что-то конкретное ко мне, то лучше говорите прямо сейчас, а иначе я вынужден дальше отправиться по своим делам. Дела не терпят отлагательств.

— Ну зачем ты так, маг⁈ Хорошие люди остановили вас с добрыми намерениями, подарки хотели передать, а ты спешишь куда-то! — чернявый главарь местных поддельно улыбнулся, — У вас же у самих, русские, есть пословица: «Поспешишь — людей насмешишь.». Так зачем тебе спешить, русский⁈

— И что ты хочешь мне такое подарить?

— Моё пожелание тебе доброго пути. Всего по семь серебряных за каждого человека. Если к тебе кто-то другой пристанет, то просто скажешь, что тебе Азим Золотой безопасность обещал. Меня здесь все знают.

— Азим, ты, похоже, нихрена про мою академию не знаешь. «Мечи» никогда не дают дань.

Боец, который вёл мой броневик, выскочил из машины и быстро метнул в сторону тачанок врага небольшой шарик, размерами не больше того, что используют для игры в настольный теннис. Под машиной, где тот оказался, моментально образовался целый ледяной «цветок». Узкие и длинные кристаллы вскрыли машину как жестяную банку, пробив при этом насквозь и самого стрелка за пулемётом.

Оба пулемётчика на «Тиграх» слитно открыли огонь, уничтожая разрывными боеприпасами, а в местных полетели заклинания. Норд показал себя, обнажив при этом свои рукава, укрытые браслетами, состоящими из кубических костяшек, которые хранили в себе боевые заклинания. Из рук командира вырвалось два подвижных огненных хлыста, ударами которых он перечеркнул главаря местных, разделав его на две равные части ровно по пупку. Кровь из разделанных частей даже не брызнула — настолько жарким было пламя, что оказалось способным моментально прижечь рану. Другого степняка Норд пронзил всё тем же кнутом, который вытянулся как шест, пробив тело насквозь. Для обоих убийств ему понадобилось меньше двух секунд, после чего началась пальба. Бандиты не были готовы к таким фокусам, а потому не смогли вовремя открыть огонь, из-за чего их суммарные потери очень близко пересекли порог в девяносто процентов. Слишком уж слаженно отработала сразу вся группа Норда, поубивав каждого, кто в тот момент держал в руках оружие. Только лишь двое успели бросить на землю автоматы и поднять руки над головой.

— Что делать с этими, командир? — спросил Харон, указывая стволом своей винтовки на стоящих на коленях налётчиков, — Оставляем или в расход?

— Как будто сам не знаешь. Не в привычках нашей академии оставлять врагов в живых. Только давай прямо по головам, чтобы они потом по наши души шатунами не пришли.

Снайпер пожал плечами и сделал два быстрых выстрела, словно совсем не целясь. Раздалось два хлёстких щелчка и на сухую степную землю повалилось два безжизненных тела с аккуратными дырочками прямо между глаз. Остальные бойцы быстро проверили оставшиеся трупы, чтобы совершить контрольные выстрелы и собрать трофеи, которых осталось весьма приличное количество. Далеко не у каждого из боевиков был нечто стоящее внимание. Всё же, степные боевики вооружались всем, чем только возможно и что попадает на рынки восточной «Дикой Территории». Из-за этого часть вооружения оставалась конкретным хламом, которому место было исключительно на свалке, но кое-что достойное всё равно удалось собрать, включая один из пулемётов и приличное количество относительно неплохих боеприпасов, которые ещё возможно использовать в бою.

По пустой степи звуки разносились на крайне громадные расстояния, из-за чего нужно было уходить как можно дальше, а оставлять лишние улики никому не хотелось, из-за чего Норд снял с руки один из своих браслетов и разорвал его на сегменты, которые раскидал по машинам степных разбойников. Браслеты моментально вспыхнули и пламя охватило транспорт за считанные секунды. Магический кристалл, разорвавший одну из машин, растворился в огне, и только свист взрывающихся патронов следовал за нами, напоминая о короткой, но кровавой схватке, избежать которой было нельзя.

Согласен ли я был с Нордом, ведь он расстрелял готовых сдаться в плен? Нисколько. Было прекрасно понятно, что стерпеть такого унижения организация магов стерпеть бы не смогла, а если бы степняки пленили нашу группу, то судьба осталась бы крайне незавидной. Ещё хорошо, если бы нас отправили в рабство, тогда как нас легко были способны разобрать на самые разные полезные составляющие. Причём, всегда существовала возможность того, что нас просто будут убивать очень медленно, чтобы органы оставались как можно дольше в относительно неплохом состоянии, мне крайне не нравилась идея представлять из себя этакий живой конструктор, который будут использовать для создания уже других человечков.

— Понравилась магия? — ухмыльнулся Норд, который теперь сидел со мной в кунге.

Командир группы сейчас снимал потемневшие браслеты с рук, после чего возвращал на руки уже новые амулеты, которые вытягивал из карманов на разгрузке, после чего уже использованные украшения сложил в толстый тканый мешок.

— Впечатляет.

— Если мы довезём груз в целости и сохранности, то сможешь также. Дело времени.