Проповедник

Глава 23

Мэрисса

Мои веки, тяжёлые от сна, трепещут, слишком смущённые, чтобы справиться с ослепляющим солнечным лучом, пробивающимся сквозь толстую чёрную занавеску. Растерянная, я блуждаю мутным взглядом по окружающему. Сначала, сонная, я не узнаю обстановку и место. Затем внезапно всё возвращается ко мне. Мои надрезы ноют. Несколько секунд спустя я различаю присутствие Фентона, лежащего обнажённым рядом со мной. Лежа на животе, с закрытыми глазами, его лицо обращено ко мне. Я разглядываю его: его каштановую гриву, его изящные черты, его грудь, усеянную несовершенными шрамами и чернилами, которые делают его жестоко красивым, — всё это здесь, чтобы напомнить мне, насколько я облажалась. Я могла бы утверждать, что это было необходимо для расследования, что он заставил меня... Но нет!

Я согрешила упущением. Я поддалась искушению.

Очарование существом, чья внешность — настоящее приглашение к желанию, магнит, излучающий волны, которым моя плоть и тело не смогли сопротивляться. Теперь огромный вес давит на мою грудь. Я покрыта стыдом. Чувство вины разрывает мне сердце.

Я предпочла бы вернуться в свой сарай, прежде чем он проснётся. Кое-как я добираюсь до края кровати. С ноющими конечностями, кожей, расписанной моей собственной кровью, у меня такое чувство, будто я выдержала битву. Низ живота сжимается при воспоминании о том, что вызвало эти судороги. Я содрогаюсь. Я всё ещё чувствую его внутри себя.

Я вызываю у себя отвращение и омерзение. Как я могла совершить нечто подобное и найти в этом удовольствие?

Вцепившись в матрас руками, я задерживаю дыхание. Осторожно ставлю одну ногу на пол, затем другую, перенося на них свой вес, чтобы подняться. Я сохраняю равновесие, осторожно держась за тумбочку, не сводя глаз с Фентона. Оказавшись на своих дрожащих ногах, я перевожу дыхание. Затем медленно продвигаюсь к входу, по пути подбираю своё платье, валяющееся на полу, и накидываю его. Я забираю свои туфли, но не надеваю их. Без них я буду тише. Окоченев, я наконец достигаю двери. Положив пальцы на замок, я смотрю через плечо. Фентон не шелохнулся. Я гримасничаю, отщёлкивая задвижку, которая скрипит, затем поворачиваю ручку. Как загипнотизированная, мои зрачки задерживаются на распростёртой фигуре Фентона, прежде чем я выхожу. Я оказываюсь в коридоре, по которому мы шли вчера. Толстый ковер заглушает звук моих шагов.

Я продвигаюсь настороженно, крадучись, и замечаю приоткрытую дверь. Любопытствуя, я подхожу к щели и оцениваю комнату. Простая мебель заставляет меня думать, что это кабинет. Я толкаю створку и незаметно проникаю внутрь. Оказавшись внутри, я осматриваю углы в поисках улик. Там стоит потертый металлический письменный стол серого цвета, заваленный документами. На первый взгляд, ничего незаконного. Я продолжаю лихорадочно обыскивать. Ящики заперты. Я ищу ключ на поверхности. Ничего. Я украдкой оглядываюсь и натыкаюсь на большой шкаф. Я бросаюсь к нему, к счастью, он не заперт. Я открываю его.

Внезапно, без предупреждения, ужас и паника обрушиваются на меня с интенсивностью, которая раздавливает. Мои туфли выскальзывают из ладони. Я прижимаю руку к губам, чтобы подавить икоту потрясения.

Что это такое?

Калейдоскоп фотографий и газетных вырезок ударяет по моей сетчатке. Я тру глаза, словно пытаясь убедить себя, что все эти снимки и статьи нереальны. Но даже если некоторые из них тёмные, я отчётливо узнаю своё лицо. Возвращаясь с работы. В ресторане с Итаном. Перед офисом ФБР с Уоллесом. В своей квартире. Кровь отступает от моего тела. С отвращением к его вторжениям в мою личную жизнь, я навязчиво тру руки, затем плечи. Моё имя обведено красным на редакционных статьях.

Окаменевшая, я понимаю, что игра была сфальсифицирована заранее. С самого начала он знал, кто я, ублюдок. Он манипулировал мной с самого начала, и я угодила в его ловушку.

Как я могла ничего не заметить?!

Мой мозг работает на полную мощность. Всё запутано и в то же время ясно. Эти намёки заставляют поверить, что моё прибытие не было импульсивным моментом. Это был акт, задуманный задолго до этого.

Зачем? Какой интерес я могу представлять для такого человека, как Фентон?

На самом деле, Сюзан была лишь предлогом, чтобы заманить меня в свои сети. Я не просто случайно подвернувшаяся девчонка. Я не поверю в это, не после его насмешливого отвержения идеи «случайности».

Фентон не из тех, кто что-либо оставляет на волю случая.

Я хорошо это поняла. Он всё спланировал. Он, должно быть, чувствовал себя всемогущим, контролирующим, как режиссёр, наблюдающий за спектаклем ужасов, которые он устроил.

Мои кулаки сжимаются. Если бы я была более внимательной, менее сосредоточенной на карьере, я могла бы предвидеть события. Сбитая с толку и опечаленная этим открытием, моё горло сжимается. Я опасаюсь масштабов катастрофы. Мой инстинкт подсказывает мне, что эти снимки — лишь верхушка айсберга, и остальное окажется гораздо более гнилым и коварным. Компьютер в режиме ожидания сопровождает мою находку. Я с трудом сглатываю и, дрожа, нажимаю Enter, пиксели появляются, обнажая мой сарай под разными углами.

Ублюдок! Он шпионил за мной, как за явлением на ярмарке.

— Мэрисса? — окликает меня забавляющийся голос Фентона за моей спиной.

Моё имя звучит как взрыв в моих ушах. Комната сжимается, и я внезапно чувствую себя в мышеловке. В шоке, я медленно поворачиваюсь, скрывая свой гнев, позволяя ему увидеть лишь моё удивление. Просто одетый в свои джинсы, прислонившись к косяку, он смотрит на меня взглядом одновременно самодовольным и демоническим.

Я с тревогой жду решающего момента, когда он спросит, что я здесь делаю. Вместо этого он смеётся и выпаливает мне:

— Ты выглядишь удивлённой?

— Так и есть.

— Ты не можешь прийти в себя от того, что обнаружила меня столь изобретательным, да?

Двусмысленность этого нарциссического определения не ускользает от меня. Конечно, это очевидное творение безумца, и в то же время это потрясающе.

Совершенно последовательно с ним.

— Я никогда не сомневалась в твоём уме, — признаюсь я.

Он улыбается. Я ненавижу его высокомерие. Эта извращённая ситуация ему нравится. Дёргать за ниточки возбуждает его. Он всё спланировал, включая эту конфронтацию. Теперь, обнажённая, в его власти, я уязвима и беззащитна. Он не убьёт меня. Если бы это была его цель, он бы уже сделал это.

Но какова же она?

Атмосфера наэлектризована, ожидание тяжёлое.

— Готова ли ты исполнить свою судьбу?

Его бредни о пророчестве сводят меня с ума. Переполненная гневом, я взрываюсь.

— Хватит нести чушь! Что это за цирк! — кричу я, указывая внутрь шкафа.

— Вот и всё. Мы здесь, — восклицает он торжествующе.

Он отрывается от косяка и приближается. В его походке есть особая гордость. Подозрительная, я отступаю, стараясь сохранить расстояние между нами.

— Как только я услышал твоё имя и похвалы в твой адрес, агент Ролингс, ты возбудила моё любопытство. И с того момента, как я увидел твоё лицо, ты меня свела с ума, — объясняет он, касаясь своей мозаики слайдов. — Я начал шпионить за тобой и теми, кто вращался вокруг тебя. Я записывал твою жизнь месяцами, и вот тогда я понял, что мы предназначены друг для друга, Мэрисса, — заключает он, возвращая внимание на меня.

Я делаю усилие, чтобы остаться бесстрастной. Простота его повествования, лишённого всякой интонации, делает эту историю ещё более жуткой. Напуганная, я приказываю своим ногам перестать дрожать и сжимаю кулаки, чтобы обуздать свой страх.

Я в руках сумасшедшего.

Никогда ещё я не чувствовала себя такой беспомощной, безоружной перед лицом невзгод.

— Ты сумасшедший! — выдыхаю я ошеломлённо.

— Думаешь? Тебе бы этого хотелось, да? Это бы тебя успокоило, а?

— Но, чёрт возьми! Всё это не имеет никакого смысла!

— Просвети меня. Что имеет больше смысла? — смеётся он. — Кто-то, кто хочет тебя, потому что не может удержаться? Из-за гормонов или химической реакции в мозгу. Или кто-то, кто хочет тебя, потому что так решил? Потому что он сознательно выбрал тебя.

Типичный профиль садистского психопата.

Мне трудно дышать.

— Я растлитель душ, Мэрисса. Если бы ты знала... это так легко в наши дни. Гордыня, зависть, похоть, жадность, лень, гнев и чревоугодие — мои союзники. Ты преодолела шесть. Остался последний рубеж, — добавляет он протяжным голосом.

Я в полной растерянности.

— Что ты имеешь в виду?

— Какую бы цель ты ни преследовала, она потребует от тебя многих жертв. Способна ли ты дойти до конца?

Его тон твёрд, он бросает мне вызов.

— Но о чём ты говоришь?

— О твоём освобождении.

Этот психопат хочет оставить меня.

Я бросаю отчаянный взгляд на выход.

— Даже не думай, — отчитывает он меня. — Иначе тебе придётся столкнуться с последствиями серьёзнее, чем маленький ретроспективный показ наших воспоминаний, — продолжает он властным и острым тоном, управляя своим компьютером.

Он открывает видео, затем запускает его. Я не различаю сцену, но мой слух улавливает разговор. Это вечер, когда он дал мне наркотики. Задыхаясь, очень чёткие вспышки возвращаются ко мне.

Что бы я ни отдала, чтобы вернуться назад, не повторять тех же ошибок!

Мои стоны и мольбы доносятся из динамиков его компьютера. Волна гнева и ненависти, захлёстывающая меня, отталкивает мой страх. В приступе безумия я обхожу стол и бросаюсь к единственному возможному выходу. Фентон молниеносно прыгает, хватает меня за шею, затем вонзает пальцы в моё горло, прежде чем сильно ударить меня по лицу. Я пошатываюсь, прижимая руку к щеке. Ярость доминирует в его ледяном взгляде. Он снова бросается на меня, затем хватает мои волосы выше затылка.

— Береги силы. Нам с тобой ещё далеко до конца, — предупреждает он меня, его горячее дыхание обжигает моё лицо, пока он тащит меня к своему столу.

— Ты покойник! Это лишь вопрос времени! Моя команда нагрянет!

Он смахивает документы со стола взмахом руки, затем прижимает мою грудь к поверхности. Затем он грубо дёргает за мои волосы, обжигая кожу головы, чтобы заставить меня поднять голову.

— Это предусмотрено, но пока что я намерен насладиться этим сполна, — признаётся он мне с сарказмом на ухо.

Меня охватывает чувство ужаса.

— Нет! — борюсь я, пытаясь избежать его порочного контакта.

Он стремительно задирает моё платье, обездвиживая меня. Обнажённая, из моих голосовых связок вырывается крик ярости, смешанной с горечью.

Я в ловушке.

— Да! Кричи! Умоляй! Плачь для меня. Я заберу у тебя всё, — рычит он, расстёгивая свои джинсы.

Затем его возбуждённый член давит на мою промежность. Я стискиваю зубы, отказываясь доставить ему удовольствие. Он не заслуживает ни моих криков, ни моих слёз.

***

Фентон

Сжав руку на её бедре, я наслаждаюсь ударом моего таза о её поясницу. Экстаз от дрожи. Жар прилива крови. Мой член в огне. Её сжатая задница. Моё удовольствие. Я больше не знаю, что делаю. Просто мне это нравится. Моё сердце бешено колотится. Охваченный, я задыхаюсь. Моя грудь и яйца вот-вот взорвутся. Я достигаю пика. Пожираемый сексом, я чувствую себя властелином мира.

Это божественно.

Шёпот, похожий на шипение, вырывается из неё. Я наклоняюсь, мой рот терзает её лопатки, пока я не чувствую вкус её крови в глубине горла. Мои укусы заставляют её скрипеть зубами. Она борется. Я вхожу глубже. Ритмичный шлепок моих яиц о её кожу создаёт сладкую эротическую музыку для моих ушей. Мои атаки становятся разрушительными. Я разрываю её, желая наполнить её настолько спермой, чтобы она не могла никуда пойти, не истекая ею. Я хочу, чтобы она чувствовала себя наполненной. Волна сладострастия прокатывается вдоль моего позвоночника, словно расплавленный металл.

— А-а-ах! — рычу я, яростно извергаясь в её анус.

Минуту спустя, придя в себя, я медленно выхожу, любуясь тем, как моё семя смешивается с её кровью и вытекает из её израненного отверстия.

***

Мэрисса

Под душем он поливает меня холодной водой. Опустив нос, я загипнотизирована алыми струйками, стекающими по моим ногам. Они смешиваются с водой и исчезают в розоватом вихре в стоке. Я дрожу с головы до ног, мышцы парализованы. Потерянная в темноте, я уставилась во тьму. Окоченевшие конечности...

Мне везде больно. Я хочу пить. Я хочу есть.

Как я могу хотеть есть в такой ситуации?

Жизненные функции? Инстинкт выживания?

Мой организм продолжает функционировать, однако мой разум уже принимает и приручает смерть.

Удалось ли Гэри добраться до Уоллеса? Что делает группа вмешательства? Итан в пути? Как он отреагирует, обнаружив меня?

Уничтоженная женщина, бледная, полуобнажённая. Дегенератка с растрёпанными волосами, перенёсшая травмы на всю жизнь. Опасение, которое я испытываю, парализует меня, а именно то, что я теперь развращена до такой степени, что любое возвращение назад немыслимо.

Это дело — провал. На самом деле, мы никогда не контролировали его. Этот больной всегда держал бразды правления. Фентон вырывает меня из размышлений, вытаскивая из душевой кабины. Истощённая, я обмякла, как разобранная кукла. Он кладёт меня на свои простыни, затем манипулирует моими запястьями, которые оказываются поднятыми и привязанными к изголовью кровати. На пределе сил, я слабо трясу своим телом. Жестокий, садистский и ненасытный сексуально, он неконтролируем.

— Тш-ш-ш... веди себя спокойно, — приказывает он.

Затем он открывает ящик тумбочки и достаёт пластинку. Он ломает её и подносит таблетку к моим губам.

— Нет! — отказываюсь я, отворачиваясь.

Его пальцы впиваются в мою челюсть, и нос к носу он открывает мне:

— Это просто таблетка на следующий день. Ты же не хочешь... поставить нас в неловкое положение, да? — насмехается он. — Так что открой свой чёртов рот, если не хочешь, чтобы я его разбил, — строго предупреждает он.

Этот парень боится заводить детей, но не боится ЗППП.

— У тебя нет ещё и дозы пенициллина? — выпаливаю я с отвращением, подчиняясь.

Он смеётся.

— Рад видеть, что ты ещё способна шутить.

— Это не шутка, — холодно отвечаю я, проглатывая таблетку.

— Отдохни. Мне нужно кое-что уладить, и я вернусь позаботиться о тебе, — укрывает он меня.

Он целует мой лоб.

— Я убью тебя... Прикончу. Ты слышишь меня? — обещаю я ему хладнокровно.

Он исчезает из моего поля зрения. Его сатанинский смех отдаётся в комнате, затем дверь закрывается. Я вздыхаю, облегчённая.

***

Фентон

Пока я пью свой кофе на кухне, появляется Текс с разбитой бровью. Напоминание о предательстве Мэриссы.

— Они здесь, — предупреждает он меня, вооружённый, в полной боеготовности.

— Хорошо, — отвечаю я, ставя чашку в раковину, прежде чем последовать за ним.

Пусть шоу начнётся!

Снаружи, вдалеке, по другую сторону забора, я различаю армаду копов: ФБР и SWAT¹⁶. Пресса тоже присутствует. Я делаю паузу, оглядывая окрестности. Девчонки рассеяны по территории.

— Все на позициях. Тебе достаточно подать знак.

Я киваю.

— Оставайся здесь. Прикрой меня, — приказываю я ему.

— Я всегда был на твоей стороне, Фентон, и это не изменится, — заявляет Текс пламенным тоном.

— Что бы ни случилось: «Всё, что рука твоя найдет делать, делай по силам твоим», — ободряю я его выполнять свою роль.

Он кивает, в то время как я снова начинаю двигаться. Близко к входу, на передовой, я узнаю начальника Мэриссы.

«Он пришёл забрать её у тебя», — шепчет мне зверь.

Тёмная, удушающая ревность ошеломляет мой разум. Нервный, он не может усидеть на месте. Поравнявшись с ним, он смотрит на меня:

— Фентон Граам?

Чтобы сохранить лицо, я принимаю самый саркастический вид и выпаливаю:

— Кто спрашивает?

Он хмурится.

— Агент Картер, начальник ФБР. Труп шерифа Пондера был обнаружен в багажнике его автомобиля, брошенного в нескольких километрах отсюда. Мы должны обыскать место и также допросить вас об убийстве одного из наших агентов и о его напарнице, пропавшей без вести.

— Какое это имеет ко мне отношение?

— Мы точно знаем из надёжных источников, что агент Ролингс здесь. Кроме того, у нас есть свидетель, который подтверждает, что она удерживается в этом месте.

Без сюрпризов. Эта маленький мудак Гэри сдал нас.

— Итак, вы последуете за нами и позволите нам войти, иначе мы будем вынуждены применить силу, — продолжает другой ублюдок, угрожающе.

Он смотрит на меня. На моей физиономии появляется вызывающая ухмылка.

— Она моя, — заявляю я, решая раскрыть свои карты.

Готовый к схватке, его кулаки сжимаются вдоль тела.

— Где она?

— Я знаю, что ты её трахаешь, — уклоняюсь я громко, чтобы меня услышали. — Заметил, я тебя понимаю, это та женщина, что разжигает огонь в твоей постели, — добавляю я, подмигивая ему сообщнически.

— Заткнись! — выходит он из себя.

— Что? Это секрет? — играю я, недоверчиво.

— Клянусь своей жизнью, если ты не откроешь этот забор немедленно, я уничтожу и предам огню это место.

— Давай! — провоцирую я его. — Но пока что я мог бы трахнуть её ещё раз или два, прежде чем ты проникнешь на территорию и нейтрализуешь нас. И я бы вогнал в неё ещё раз, или больше, пока она ещё хороша и горяча. После тебе пришлось бы плюнуть на свой член, чтобы всунуть его в мёртвую.

Ярость искажает его черты, он быстро выхватывает свой пистолет и целится мне в голову сквозь забор. Его эскадрон повторяет движение. Симфония щелчков автоматических стволов разрывает тишину. Это блеф. Они не откроют огонь, я не вооружён. К тому же я звезда дня. Все объективы и камеры нацелены на меня. Развлечённый, я развожу руки в стороны и восклицаю, ладонями к небу:

— Освяти меня, ублюдок!

Я жду, ничего не происходит.

— Если вы прикончите его, его последователи увидят в нём мученика, и это закончится резнёй, — лихорадочно вмешивается один из его людей.

Картер дрожит от ненависти, продолжая целиться в меня.

— Ты чёртов мёртвец, Граам! — яростно кричит он, прежде чем опустить оружие.

— Это рискованно. Готов ли ты отправиться в ад? — дразню я его.

— При условии, что я возьму тебя с собой! — заключает он.

Глава 24

Мэрисса

Эмоционально потеряна. Среди бела дня мир кажется мне темнее. Эта бездна не имеет дна, и моё падение не имеет конца.

Как я выберусь отсюда?

Путы сковывают меня. Силы покидают меня. Ошеломлённая, я наконец теряю сознание. Ещё раз я прихожу в себя, совершенно сбитая с толку. Затем вспоминаю, где нахожусь.

Сколько времени прошло? Понятия не имею. Час? День?

Дверь открывается со скрипом.

Фентон.

Моё сердце бешено колотится. Мои зубы свидетельствуют об охватившем меня ужасе. Они лихорадочно стучат.

Я не хочу доставлять ему это удовольствие.

Мои кулаки сжимаются и трутся о ремни, заставляя ногти глубоко впиваться в плоть ладоней. Страдание берёт верх над страхом. Фентон же раздевается, не отрывая от меня глаз. Его чётко очерченные мышцы проявляются в слабом свете. С торчащим членом он приближается, угрожающе, с самодовольной улыбкой, затем ловко взбирается на матрас и садиться на меня. Сидя верхом на моей груди, он обхватывает мою челюсть сильной рукой и силой раздвигает мои губы своим толстым большим пальцем.

— Открой.

Желание укусить захлёстывает меня, и я делаю это, получая шипение желания в ответ.

— Не стесняйся. Это чертовски меня возбудит.

Он поправляет положение, чтобы моя голова оказалась на нужной высоте, затем без промедления проникает в мой рот. Его толчки тазом вызывают у меня позывы к рвоте, на которые он не обращает внимания. Он, кажется, не особенно обеспокоен и совершает свои поступательные движения самостоятельно, безжалостно трахая моё горло. Его хватка тянет мои волосы над черепом, чтобы лучше контролировать меня.

— Соси, Мэрисса. Покажи мне, на что способна эта болтливая пасть.

Он усиливает движения, и его дыхание учащается.

— О да, — стонет он, снова и снова насилуя мою ротовую полость.

Я захлёбываюсь собственной слюной. Его живот бьёт меня всё сильнее. Я больше не имею никакого контроля над тем, что он делает с моим телом! Я сжимаю губы, в то время как его головка и его вкус неустанно покрывают мой язык. Меня тошнит. С отвращением мои зубы яростно впиваются в основание его члена как раз в тот момент, когда его головка ударяет в нёбо. Я задыхаюсь, одновременно разжимая челюсти.

— Ох! Стерва! — взрывается он, рыча.

Он вынимает свой член из моего рта и брызгает мне в лицо. Я закрываю глаза как раз перед тем, как быть ослеплённой его спермой. Я кашляю, задыхаясь, пока он продолжает эякулировать, трясь о мою щёку, словно хочет измазать меня повсюду. Я кривлюсь, пытаясь увернуться.

— М-м-м... Пожалуйста, не будь привередливой, — насмехается он, задыхаясь.

***

Больше нет дней. Больше нет ночей. Тревога постепенно нарастает. Голод, жажда, страх действуют. Ломота, вызванная узами и обезвоживанием, жестокая и болезненная. Появляются головные боли, долбящие мой мозг, чтобы добавить ещё больше страданий к моему общему состоянию. Снова открывается дверь. Я скриплю зубами.

— Добрый вечер, Мэрисса, — восклицает Фентон с весельем, раздеваясь.

Взращивание ненависти помогает мне выносить его истязания. У меня только одна мысль: месть. Я хочу убить эту мразь или, что ещё лучше, заставить его страдать. Как бы то ни было, если я выберусь отсюда, этот сукин сын заплатит мне за это. Ярость заставляет меня дрожать. Медленно, при мысли о его неминуемой смерти, меня охватывает эмоция.

Гнев.

***

Ещё один день. Нервно на пределе, я кричу до хрипоты, извиваясь во все стороны.

Моя душа сгорает в пламени, достойном чистилища и адского огня.

Лезвие Фентона медленно терзает мой бок. Боль невыносима. Руки связаны, верёвки слишком туги, чтобы я могла освободиться. Я должна собрать все силы, чтобы не потерять сознание.

— Ты моя, — восхищается он, помечая меня.

И с этими словами он проводит линию от моей правой ключицы до грудины. У меня такое чувство, будто пламя лижет мою грудь. Я замираю в рефлексе выживания, подавляя крик страдания, под бесстыдным и ликующим взглядом этого ублюдка. Он режет неглубоко. Достаточно, чтобы заставить меня кровоточить. Он получает кайф. Нож имеет сексуальную ценность в его глазах, он символизирует проникновение. Оседлав мой таз, он самодовольно демонстрирует своё окровавленное лезвие.

— У тебя необычайная сила воли. Я восхищаюсь тобой. Ни слёз. Ни мольбы.

— Иди к чёрту, — задыхаюсь я.

— Иди к чёрту? — смеётся он. — В данном случае это я тебя трахнул, — добавляет он, вгоняя рукоять своего ножа между моих бёдер.

Удивлённая этим нездоровым вторжением, я напрягаюсь.

— Ох, пожалуйста, Мэрисса... Расслабься. Я думал, это маленькое упражнение... могло бы нам помочь... и позволить преодолеть наши проблемы, — задыхается этот больной, совершая возвратно-поступательные движения в моей интимности основанием своего ножа.

— Ты сов... сем с ума сошёл, — бормочу я.

— Мы не так уж отличаемся друг от друга, — насмехается он, выходя из моего истерзанного тела.

Мой рот искажён гримасой ненависти, я плюю ему:

— Это неправда!

— Я наблюдаю за тобой месяцами, Мэрисса. Я знаю, кто ты. Что происходит в твоей голове, твои мысли, твои самые тёмные желания. Мы одинаковы, ты и я, — излагает он, откладывая своё оружие, которое он оставляет на тумбочке.

Его речь совершенно сюрреалистична. Моя головная боль невыносима, и становится трудно усвоить всё, что он мне говорит. Одержимая металлом справа, я клянусь ему:

— Как только представится возможность, я убью тебя.

— Это правдоподобный вариант, — усмехается он.

Он расстёгивает свои джинсы.

— Но не сейчас. Нам предстоит ещё пройти часть пути вместе и столько опыта разделить, — предупреждает он меня оживлённо.

В панике я корчусь и бью ногами, насколько это возможно, чтобы избежать его. Несмотря на ярость, горящую во мне, мои конечности вялые.

— Сукин сын! Больше не прикасайся ко мне своими грязными лапами! Я отрежу тебе яйца, — кричу я.

Он обездвиживает меня.

— Гнев? Хорошо.

Он грубо переворачивает меня на живот, затем раздвигает мои бёдра коленом, чтобы обеспечить себе лучший доступ к моему телу. Мои путы растягивают меня, вырывая шипение.

— Единственное, что ты можешь сделать сейчас, — это терпеть и страдать обильно. Несколько следующих дней будут очень долгими, я искренне надеюсь, что ты выживешь, — рычит он, грубо проникая в меня.

***

Время тянется долго.

Где Уоллес? Что делает Итан? Все меня бросили?

Физически ослабленная, иногда я пытаюсь оценить, на какой стадии упадка находится моё тело, но это тщетно. Я медленно угасаю, и я ничего не могу с этим поделать. Мой пульс бьётся нерегулярно, и у меня такое чувство, что иногда моё сердце перестаёт биться. Ослабленная, мои движения теперь ограничиваются лишь переворачиванием на кровати, чтобы изменить точки опоры и предотвратить пролежни. Что касается физиологических потребностей, Фентон занимается этим, когда я не забываюсь. Несмотря на унижение, у меня нет выбора. Фазы сна сменяются моментами бодрствования, во время которых я становлюсь жертвой зрительных и обонятельных галлюцинаций. Тени, запахи, ощущения на моей коже. Как сейчас. Испарения дыма отравляют мой кислород. Вкус едкий, а запах тошнотворный. Пальцы заставляют меня приоткрыть губы. Его дыхание заполняет мой рот. Горький привкус душит меня и раздражает трахею. Я покашливаю.

— Дыши, — приказывает мне Фентон.

Я сопротивляюсь. Внезапно запах обугленной плоти заполняет мои пазухи ещё до того, как моя нервная система регистрирует боль от ожога.

— А-а-а-а..., — кричу я в агонии.

Пока я глотаю глоток воздуха, Фентон пользуется моментом и выдыхает токсичный поток в мои дыхательные пути. Задыхаясь, мой мозг и конечности отказывают, в то время как он сжигает меня несколько раз в разных местах. Мою грудь, живот, лобок. Я открываю глаза в ужасе и обнаруживаю его сидящим верхом на моём животе. Его волосы падают на глаза, и он блестит от пота. Мой взгляд падает на его обнажённую грудь и мышцы, перекатывающиеся под кожей. Меня охватывает сильная тошнота, но Фентон сильно давит на мои щёки, заставляя меня разжать челюсть. Приблизив своё лицо к моему, я наконец различаю безумие в его глазах. Наркотик, который он заставляет меня вдыхать, ошеломляет меня, анестезирует разум, но мои чувства остаются бдительными, и я воспринимаю всё с ужасной остротой: его похотливые взгляды, его нездоровые слова, его извращённые жесты. Это невыносимо. В этом разгроме я мельком вижу его орудие пытки: трубку. Он снова и снова прожигает мою кожу, ликуя. На трёх я перестала считать. Кажется, я потеряла сознание, потому что град пощёчин возвращает меня. Когда я открываю глаза, моё зрение затуманено, и укус огня острый на моей коже. Сквозь полуприкрытые веки Фентон нависает надо мной, торжествующий.

— Где супер-коп? — усмехается он. — А? Где агент Ролингс, которого пресса расхваливала как супергероя?

Исчезла. Мёртва...

Я не оправдала ожиданий. Я всё предусмотрела, кроме своей некомпетентности. Я разрушила миссию, которую взяла на себя. Я никогда ничего не контролировала, или так мало.

***

Фентон

Они на территории. Текс и несколько девушек были застрелены, охраняя вход. Правоохранительные органы собираются штурмовать. Снаружи воют сирены. Как я и подозревал, они устроили грандиозное представление. Снайперы на позициях готовы снять нас. Войска, несомненно, попытаются штурмовать через дверь или окна дома.

Развязка близка.

***

Мэрисса

Расплывчатое лицо нависает надо мной.

— Удивлена? Это день твоего освобождения. Пора нам перейти к следующему этапу.

О чём он говорит? Нет! Стоп! Я предпочитаю умереть.

— Твоя форма — лишь фасад. Ты перешла границу между добром и злом, и я знаю, кто ты на самом деле.

Я издаю слабый, тихий смешок.

— И кто же я, по-твоему? — хриплю я, на пределе сил.

— Моя Иезавель, и ты принадлежишь мне навеки. Никогда не забывай этого. У меня нет сердца, но я дарю тебе свою душу.

***

Мои веки моргают. Мои зрачки загипнотизированы тенями, которые огни ночи рисуют на потолке. Внезапно взрываются осколки стекла, привлекая моё внимание. Тени врываются в комнату, предварённые маленькими гранатами со слезоточивым газом, которые жгут мои глаза и лёгкие. Комната внезапно освещена прожекторами.

— ФБР! Никому не двигаться! — яростно лает голос.

Ослеплённая, мучительные укусы газа разрывают мои пазухи и бронхи. У меня битое стекло в горле, кислота в желудке. Это смешно. После того как я выжила, я рискую умереть от рук своих коллег. Привязанная к кровати, обнажённая, беззащитная, ободранная заживо, я задыхаюсь.

— Опустите оружие!! Немедленно вызовите скорую! — яростно вмешивается кто-то.

Итан!

Мои путы торопливо развязывают. Я корчусь от боли, стону. Вдруг я вздрагиваю, когда что-то прижимают к моему лицу. Задыхаясь, я выгибаюсь, слабо мотая головой.

— Тш-ш-ш, это чтобы помочь тебе дышать, — шепчет Итан мне на ухо. — Всё кончено... всё кончено... — продолжает он, покачивая меня у своей груди.

Сжав кулаки, инстинктивно я вцепляюсь ему в шею и прячу в ней своё лицо. Я перевожу дыхание, на мгновение снимаю противогаз и умоляю его, дрожа, кашляя:

— Вы...веди мен...я отс...юда.

Он отстраняется, поспешно снимает свой пиджак и, неуверенно, накидывает его на мои плечи, сотрясающиеся судорогами, скрывая часть моей наготы от взглядов агентов, которые суетятся вокруг нас.

Все наблюдают мой позорный крах.

Итан поднимает меня с движениями, полными нежности, оставаясь внимательным к моим реакциям. На пытке, я гримасничаю, но не оказываю ни малейшего сопротивления. Не мешкая, он быстрым шагом покидает место. Окоченевшая, я стискиваю зубы и цепляюсь за него, как за спасательный круг, отказываясь отпустить. Снаружи фельдшер выводит меня из полубессознательного состояния. Она просит у Итана разрешения провести медицинский осмотр. Обеспокоенный, он соглашается.

— Нет..., — отказываюсь я, сбрасывая маску, чтобы глотать глотки чистого воздуха.

— Красавица, она должна тебя осмотреть, — настаивает он, встревоженный.

Тотчас же оглушительный звук взрыва заставляет Итана пошатнуться, и он съёживается над моим телом, чтобы защитить меня. Интенсивный жар заполняет атмосферу. Когда Итан выпрямляется, я открываю апокалиптическое зрелище. Амбар охвачен огнём. Снаряды подожгли сараи вокруг.

Бочки с порохом.

Слышны крики. Человеческие факелы бегут по лугу.

Девчонки? Текс? Фентон? Мне наплевать. Я хочу покинуть этот ад!

Несколько агентов теперь хлопочут около них. Журналисты толкаются, увековечивают хаос, вспышки трещат без остановки, что делает меня ещё более нервной. Итан снова начинает двигаться и уводит меня в укрытие, в машину скорой помощи. Я уже чувствую себя достаточно опозоренной. Никакого желания сталкиваться с взглядами людей.

Я жива. Я жива. Я жива...

Это всё, что меня волнует в данный момент.

***

Больница Далласа

Согнувшись в позе эмбриона, колени прижаты к животу, я пережила свой допрос как настоящий кошмар. Я отвечала внутренним следователям, как робот, с полным отстранением, словно эта история принадлежала кому-то другому. Тем не менее, следы на моём лице и коже достаточны, чтобы понять ад, который я пережила.

Мои руки и шея покрыты порезами, синяками. Моя спина и грудь в таком же состоянии, если не хуже. Мои ожоги не зажили. Волдыри всё ещё сочатся. Мои ноги запачканы остатками телесных жидкостей, смешанных с моей кровью и мочой. Меня пытали. Насиловали. И лишали пищи. У меня остались кожа да кости. Сумма нанесённых мне злодеяний подавляет меня. Я трескаюсь под напором стыда и горя от сырой и жестокой реальности.

Итан, в ярости, покинул комнату до конца моего рассказа. Агенты присоединились к нему после того, как закончили делать записи, и уступили место судебно-медицинской бригаде. Я остаюсь спокойной, пока они хлопочут. Вопреки их убеждениям, я осознаю, что меня окружает. Проблема в том, что у меня нет сил противостоять реальности немедленно. В любом случае, я ничего не жду от этой процедуры. Ни правосудия, ни сострадания, ни поддержки.

В страдании всегда ужасно одиноко и непонято.

Медсестра с тележкой, на которой набор для освидетельствования жертв изнасилования, готовится осмотреть меня.

— Мы вас осмотрим, — мягко обращается она ко мне.

Я едва выхожу из летаргического состояния, в которое погрузил меня Фентон. Как дрейфующая лодка, сильно потрёпанная после жестокого шторма, я больше ничего не контролирую, ни своё тело, ни свой разум. Не говоря уже о моей неспособности привести в порядок свои эмоции. Когда она приподнимает низ моей больничной рубашки, меня охватывает дрожь ужаса. Моё дыхание становится коротким. Её прикосновение вызывает во мне отвращение и возвращает на ранчо. Моё сердце начинает биться беспорядочно. Сцены одна за другой напоминают о себе и проносятся, как негативные изображения. Меня сотрясают спазмы. Всё смешивается в безумном хороводе, прошлое, настоящее. На заднем плане их девиз звучит в моей голове заевшей пластинкой, как навязчивый припев:

«Всё, что рука твоя найдет делать, делай по силам твоим».

Ужас, испытанный под аурой Фентона, сверлит мой мозг. Поток моего кровообращения пульсирует. Я яростно отталкиваю медсестру с энергией отчаяния и, прижав ладони к ушам, крик бунта разрывает мою грудь, непроизвольно набирая силу:

— НееЕЕЕЕТ...!

Дикий вопль, способный искупить всю мою боль, всё зло, что я претерпела. Он распространяется, как ударная волна. Черты искажены ужасом, я яростно бью ногами. Итан стремительно появляется в палате, отвлекая моё внимание. Внезапно я чувствую укол. Мои мышцы мгновенно расслабляются. Мои веки становятся тяжёлыми. Мои последние синапсы деактивируются, меня охватывает небытие. Следующие дни оставляют мне смутное воспоминание.

Глава 25

Несколько дней спустя

Мэрисса

Широко раскрыв глаза, я стремительно прихожу в сознание, жадно вдыхая, как в те первые секунды, когда выныриваешь после слишком долгой задержки дыхания под водой. Резкий свет ослепляет меня, я моргаю и, наконец, проясняется зрение. Передо мной открывается белая с пола до потолка палата. Аскетичная комната. Запах антисептика. Белые, грубые простыни. Усталая, мне трудно двигаться. Моя больничная рубашка частично прикрывает толстые бинты. Я провожу шершавым языком по пересохшим губам, наклоняя тяжёлую голову вправо. Капельница.

Больница.

Кто-то рядом со мной. Итан. Он сидит в кресле, я не решаюсь посмотреть на него. Спустя несколько минут он нарушает тишину:

— Мэрисса, — вздыхает он.

Моё имя звучит не фальшиво, когда он его произносит. Оно имеет смысл и напоминает мне, кто я.

— Посмотри на меня, сердце моё.

Воздух покидает мои лёгкие. «Сердце моё»? Я сглатываю и направляю зрачки на него. Измученный, его черты скрыты начинающейся, неопрятной щетиной. Его волосы длиннее.

— Поговори со мной, — умоляет он, касаясь кончиками пальцев моего предплечья, прежде чем взять мою руку.

Проходят секунды, в течение которых я дрожу как осиновый лист, прежде чем вздрогнуть и избежать этого прикосновения. Моя реальность становится невыносимой.

Запачканная, разорванная на тысячу кусков, Фентон развратил мою душу.

Я не хочу, чтобы меня касались. Ощущение дежавю заставляет меня съёжиться. У меня гнусное чувство, будто я сделала шаг назад. Итан продолжает смотреть на мою руку, прежде чем взять себя в руки.

— Прости, — извиняется он, прочищая горло.

Его страдание удесятеряет мои мучения. Я облажалась по всем фронтам, я не заслуживаю никакой жалости.

— Поймали ли вы его? — уклоняюсь я хриплым голосом.

— Выживших нет. Идентифицируем тела. Его до сих пор числят пропавшим без вести.

Фентон умен. Он, должно быть, спланировал свой побег, как и всё остальное.

Я вибрирую от гнева, разочарования и неудержимой жажды мести. Я хотела бы, чтобы он умер в агонии.

— Вы тратите время зря. Он всё ещё жив. Я в этом уверена, — говорю я.

Из него вырывается короткий, ничтожный смешок.

— Это больше не в нашей компетенции. Внутренние службы взяли расследование на себя. Меня отстранили.

Стервятники. Как только всё идёт наперекосяк, они появляются, заточённые в свои бюрократические костюмы, чтобы разобрать нас по винтикам. Их рвение замедлит процедуру. Законный процесс займёт годы. Я не справлюсь со стрессом, который за этим последует, и не вынесу оставаться пассивной. Я сломаюсь задолго до этого.

— Никто не встанет у меня на пути, — заявляю я без обид.

— Приоритет в том, чтобы ты встала на ноги. Так что ты будешь держаться в стороне от всего этого, — строго приказывает мне Итан.

— Я никому ничего не должна. Я чуть не сдохла из-за...

Я прерываюсь. Выражение лица Итана твердеет.

— Из-за кого, Мэрисса? Давай, выкладывай!

Перед моим молчанием его голос усиливается:

— Целую неделю мы делали всё человечески возможное, чтобы вытащить тебя оттуда! Ты не представляешь, какими были эти три последних месяца без вестей от тебя.

Три месяца?

Сбитая с толку, у меня было ощущение, что это длилось едва ли половину.

— Я был разрушен тревогой, — продолжает Итан. — Уоллес приказал мне доверять тебе, что сигнал всё ещё передаёт твою локацию. А потом этот Гэри наконец связался с нами. Никто из нас не мог представить, что ты попала в ловушку этого маньяка и что Уоллес был убит в этом захудалом мотеле. Это было немыслимо для команды. Веришь ты или нет, мы все пострадали в этой истории.

Я чувствую себя ответственной за этот провал и за смерть Уоллеса. Это полностью моя вина. Если бы я не сбежала с Гэри той ночью, Фентон не отправился бы за мной в погоню, и ничего из этого не произошло бы. Размышляя, я понимаю, что действовали и другие факторы, начиная с безрассудного штурма, который Итан приказал без согласия начальства. Моё поведение и мои ошибки поставили моих коллег в опасность. Чувствуя неловкость, Итан изучает меня, озабоченный. Он копает, зондирует меня, охотясь в моих мыслях и чувствах.

— Прекрати это или уходи, — предупреждаю я его.

Он не уходит и, напротив, настаивает:

— Мне это не нравится. Что у тебя на уме?

Ненависть пустила корни во мне и изменила меня радикально. Теперь, охваченная острым духом мести, мне больше нечего терять, что делает меня гораздо более опасной. Никто не сможет образумить меня или помешать совершить непоправимое.

— Ничего, что другие могли бы мне дать.

Итан смотрит на меня, озадаченный.

Он не может понять.

Фентон здесь, в моей голове постоянно. Это ад. Я должна извлечь его, как удаляют опухоль, которая пожирает тебя, и только я могу это сделать. Это жизненно важно для моего психического здоровья. Я долго размышляла во время своего плена, всё стало ясным, и я наконец поняла.

— Я должна это сделать! — вырывается у меня.

— Что сделать?

Я вдыхаю и признаюсь ему, решительная, избегая его стального взгляда:

— Убить его! Это я должна уничтожить этого монстра.

Это единственный способ положить конец кошмару. Этот дерьмовый ублюдок не может оставаться на свободе. Я не хочу провести свою жизнь, оглядываясь через плечо. Я продумала, как заманить его в ловушку.

Единственный способ поймать его — это стать таким же, как он, питать те же нездоровые мысли, проникнуть в его больной разум.

Таким образом у меня будет победа, в конечном счёте. Мне достаточно будет быть терпеливой и умнее его. Он заплатит за Уоллеса и за то, что он сделал со мной, даже ценой моей жизни, если это будет необходимо.

***

Выписка из больницы

— Возможно, вам понадобится помощь, чтобы разобраться в своих мыслях, — советует мне больничный психолог.

Я качаю головой, продолжая собирать свои вещи. Снаружи я холодна и безразлична, но внутри бушует огонь. Она кладёт книгу на мою тумбочку. Краем глаза я вижу, что на обложке речь идёт о синдроме Стокгольма. Я тихо смеюсь. Под предлогом того, что я переспала со своим мучителем, мне ищут оправдания, чтобы снять с меня вину. Чушь. Единственное зло, от которого я страдаю, — это то, что я согрешила. Я позволила себя обмануть своей порочностью и «своей гордыней, жадностью, завистью, ленью, похотью, чревоугодием».

Её профессиональная визитка приклеена к книге. Я не проявляю к ней никакого интереса и с облегчением покидаю это место.

У меня такое чувство, будто я слишком уязвима в этих стенах.

***

Три недели спустя

Привлечённые психиатры пришли к выводу, что моё психологическое состояние стало несовместимым с выполнением моих обязанностей. Мне предложили несколько других должностей, которые, к сожалению, ограничивают меня канцелярской работой. Я не соизволила проявить к ним интерес и уволилась. Сегодня я вполголоса признаю, что они были правы. Последствия моей истории всё ещё очень ощутимы. Все последователи «Руки Божьей» погибли в огне, кроме Фентона, который, что неудивительно, не был найден. Я живу в постоянной тревоге. Плохой сон стал моим бременем. Стигматы остаются, упорные и глубокие, как ежедневные укусы на моей коже и в моём сознании. Я вздрагиваю при малейшем шуме. Ощущение, что за мной постоянно следят и подглядывают, преследует меня. Мне кажется, я вижу его повсюду. В магазине. На углу у моего дома. На улице. Он улыбается, смакуя мои мучения. Иногда я думаю, что схожу с ума.

Во сне он трогает меня, безжалостно трахает. Это вызывает у меня отвращение. Он лишил меня всякого желания. То, что возбуждало меня вчера, отвратительно мне сейчас. Я больше не выношу, когда Итан касается меня, и даже когда он или другие смотрят на меня. Раненная в своей гордыне и своей плоти, я выбрала изоляцию. Постепенно я заперлась, оборвав связи. Однако я чувствую некое сжатие сердца, которое не могу отрицать. Больше всего моим решением потрясён Итан. Наши честные и открытые отношения погрузились в недоговорённости. Каждый нашёл всевозможные предлоги и оправдания, чтобы отказаться от встреч.

Я устала, измотана тревогой. Я отказываюсь становиться призраком собственного существования. Я хочу положить конец этому аду. Мне нужно найти убежище и встретиться лицом к лицу с самой собой. Задушить унижение провала и найти силы подняться, несмотря на тяжесть стыда.

***

Фентон

Это настоящая война нервов. Я ненавижу себя за то, что пощадил её. Горечь заполняет мою трахею, чтобы лучше задушить меня. Она — тот вид яда, от которого невозможно избавиться. Я ненавижу её, потому что она пагубна, и, как ни странно, я обожаю ненавидеть её. Она токсична для меня, но необходима. Теперь, больше чем когда-либо, мне ужасно не хватает вдыхать её запах, касаться и смаковать её кожу и кровь. Я не знаю, когда увижу её снова, и эта неопределённость оставляет у меня ощущение, будто меня лишили чего-то, чего я не могу определить. Я позаботился отдалиться географически, но неспособен освободиться от влечения, которое она на меня оказывает.

Ты жалок, — насмехается зверь.

Это выводит меня из себя. Я смирился, с трудом принимая, что столь жалок.

«Не следовало предоставлять ей безнаказанность», — упрекает меня зверь.

Сломать эту стерву, как я того желал, конечно, доставило бы мне огромное удовольствие, но, находясь на полпути, я заблудился. Потеряться в ней погубило меня. Наша связь высечена смертью и запечатлена болью. Нет эмоций сильнее.

«Она — ничто!»

Изначально я выбрал её, потому что она казалась менее посредственной, чем средняя, и вызывала у меня меньше отвращения, чем подавляющее большинство женщин. Она была идеальной кандидаткой, чтобы постичь жестокость моих инстинктов, и должна была быть лишь мостом, компромиссом, чтобы избавиться и освободиться от общины. Моё имя должно было войти в историю. Её вмешательство должно было заставить правоохранительные органы уничтожить рай моего отца и превратить его в ад, и заодно устранить всех членов на случай, если некоторые отказались бы от окончательного решения. Что касается меня, прежде чем сбежать через туннель и взорвать амбар, я должен был украсть её последний вздох. Для всех она была бы лишь побочным ущербом. Я не смог на это решиться, и сегодня я расплачиваюсь за ничтожность своего подхода и недостаток размаха.

Посмотри, во что ты превратился.

С тех пор я живу как беглец. Я взял с собой лишь небольшой багаж, содержащий только пачки купюр и дозы опиума. Я использую только наличные для путешествий, не оставляя следов. Покупаю одежду, когда та, что на мне, становится неприличной. Я стараюсь оставаться как можно более анонимным и сплю в маленьких мотелях, где не задают вопросов. Остаюсь день или два в городе, затем сажусь на автобус или поезд до другого случайного пункта назначения и неизбежно возвращаюсь в Даллас. У меня есть эта животная потребность шпионить за ней. Капля удовлетворения перед тем, как снова исчезнуть.

Она станет твоей погибелью, болван! — раздражается зверь.

Конечно, эти перемещения рискованны, но приправляют игру. Я чувствую себя паломником или, точнее, крестоносцем. В глубине души я всегда знал, кем действительно хотел быть: свободным электроном. Эта потребность безнаказанно убивать давно бурлит во мне. Отныне, освобождённый, я могу позволить зверю выражаться, как ему заблагорассудится, больше не нужно скрывать свои склонности. Мне просто нужно убедиться, что, что бы ни случилось, независимо от того, сколько сердец я вырежу или сколько глоток перережу, я могу продолжать свою цель без ограничений, распространяя своё творение там, куда оно решит меня привести. Однако я остаюсь настороже, потому что теперь я удостоен внимания СМИ — газет, телевидения, интернета. Все говорят о «Проповеднике».

Прозвище до смешного банально.

Они пытаются нарисовать мой профиль, что меня очень забавляет. Затем проходят недели. Мэрисса переезжает в отдалённый уголок Далласа. Старый деревянный дом, который она покупает под вымышленным именем.

Паранойя безопасности?

Я смеюсь про себя. Я найду её, куда бы она ни пошла. Проходит месяц, в течение которого я продолжаю играть в заядлого путешественника. Я не совсем сошёл с пути, который проложил для себя. Чтобы быть точнее, я хотел отточить мастерство в тени, стать мастером своего искусства, чтобы удивить её, когда придёт время. Однако это стерва удивляет меня три месяца спустя, когда я замечаю, что её живот округляется. Меня от этого тошнит.

«Ты был слишком беспечен и снисходителен».

Отвращение и ярость подавляют меня. Она всё испортила. Я был глуп! Моя ошибка ударила меня прямо в лицо. Мне пришлось взять всё в свои руки. Снова начать выслеживать её, вторгаться в её личное пространство в её отсутствие. Такое поведение затрагивает меня, но также позволяет не погружаться полностью во фрустрацию. Увы, как и при любой форме зависимости, мне нужны всё большие дозы. Опиум компенсирует, но моя зависимость больше не имеет предела, я постоянно жажду следующего укола.

***

Месяц спустя

Под кайфом, я не знаю как, оказываюсь затаившимся в лесу возле хижины, мои чувства затуманены опиумом и поглощены ею. Жажда, которую она пробудила, стала неконтролируемой. Я улыбаюсь, алчный, зловеще алчный.

«Очисти её! Выпотроши эту шлюху! Вырви свой плод из её чрева», — неистовствует зверь.

Я подавляю своё нетерпение, потому что всё же остаётся лёгкое недомогание, которое, возможно, лишь своего рода страх сцены перед моим выходом для последнего акта.