Простая игра (СИ)

Глава 20

Поболтав еще немного и ответив на множество вопросов, я засобирался обратно к друзьям. Да и времени ушло очень много на всю эту болтовню и решение проблемы с Лией.

— Как у вас тут дела? — спросил я, как только появился.

— Все пучком, — ответил Дрон.

— Ну хорошо. Вещи я скинул, Ярый отдаст Лигану на хранение. Плюс у меня есть кое-какая информация.

Собравшиеся вокруг друзья выслушали информацию с задумчивостью. Вопросов не задавали, но все отчетливо поняли, что я им полностью доверяю. Надеюсь, это взаимно.

За оставшееся время до ночи мы успели пройти довольно большой участок леса. В какой-то момент стали попадаться дикие звери. А когда перед нами выскочил огромный волк в зубах которого был довольно крупный заяц, две спасенные девушки взвизгнули и тут же достали оружие, чтобы защищаться.

— Спокойно, он не тронет, — прошептал Дрон.

— Ага, конечно!

— Смотрите, — сказал я и подошел к животному.

Тот аккуратно положил к моим ногам дичь, повернулся спиной и, мотнув головой, как бы указал направление, куда нам надо идти. Затем посмотрел мне в глаза и спокойным шагом скрылся в лесу. Что ж, направление я запомнил.

— Что это было? — обалдевшим голосом спросила Ариана.

— Всего лишь достижение, — не задумываясь, ответил Дрон.

— Всего лишь? Да ты издеваешься! Такого ни у кого нет! — вспыхнула девушка.

— У нас есть, — спокойно ответил я, как бы намекая, что ничего больше не скажу.

— А тушка зайца. Что это? Зачем? — поинтересовалась Даяна.

— Благодарность за освобождение части леса, которую мы прошли, от артефакта ужаса, — ответил я все тем же тоном.

— Да вы издеваетесь. Нельзя нормально объяснить? — наехала на меня Даяна.

— Можно. Но вы еще не входите в наш круг доверия.

После этих слов обе притихли и с вопросами отстали. Я же занялся ошкуриванием зайца и его приготовлением. Остальные разводили костер.

Что я заметил, так это то, что Майя постоянно разговаривала с девушками, но так, чтобы ее не слышал никто из друзей.

«О чем вы там все время болтаете?» — Я.

«Пытаюсь привести их в более-менее нормальное состояние» — Майя.

«О как. Получается?» — Я.

«Не особо, но польза точно есть» — Майя.

Умница же. Никто из нас не додумался об этом, а она сделала…

Распределив дежурства и поужинав, мы завалились спать. Даяну и Ариану я благоразумно не ставил на дежурства. Во-первых, девушкам после пережитого требовался сон, во-вторых, не доверял им еще настолько, чтобы доверить свою жизнь. А точнее ресурсы, которые могли из меня или друзей выпасть.

Ночь прошла в целом спокойно. Единственным происшествием, если это можно так назвать, стало очень необычное явление. Разбудившая меня Майя показала на лес, с которым творилось что-то необычное и невероятное. По кронам деревьев двигались очень странные и разноцветные огни. Они служили своеобразным ориентиром, потому что следом за огоньками пролетело огромное количество разных птиц. Но самое красивое, и одновременно страшное, произошло в следующий момент. Мимо нашего лагеря промчалась огромная лавина диких животных самых различных пород. Волки и лисицы, зайцы и медведи, рыси, тигры и еще много-много разных видов. Зрелище было поистине завораживающим.

— Что это? — спросила Зара.

— Животные возвращаются на привычные места обитания, которые покинули пару лет назад, — объяснил я так, как сам понимал.

Это действительно было потрясающе и страшно в одно и то же время. Представив, что такая огромная толпа животных может совершить, если пробежит по какому-нибудь поселению, я ужаснулся.

Когда все закончилось, в воздухе повисла неестественная тишина. Лишь издали доносился треск ломаемых деревьев.

— Спите, если что-то произойдет, я разбужу, — сказала Майя.

Остальная часть ночи прошла спокойно.

*****

Следующий весь день мы шли. Шли, шли и шли. И еще раз шли. Лес становился еще гуще, деревья вокруг были настолько огромными и старыми, что нам не хватило бы рук, чтобы обнять некоторые из них целиком.

Густые кроны деревьев практически не пропускали солнечные лучи. Да и листья были какие-то темно-зеленые. Все было как-то неестественно. От этого и пугающе.

— Страшно, — пожаловалась Даяна.

— А у бандитов страшно не было? — бросил Дрон.

— Там хотя бы было более-менее понятно, что нас ждет… — протянула девушка, — тут же неизвестно чего ждать. Мне постоянно чудится, что за нами кто-то следит.

— Неизвестность завораживает, — прошептала Майя, — а насчет следит — тут ты права.

— И кто за нами следит?

— Лес, — ответил я.

— Очень смешно, — бросила на мою реплику Ариана.

— А я и не смеюсь, — как можно более серьезно проговорил я.

Спустя минут 10 ходьбы мы застряли. По логике, нам надо было вперед, но путь преграждали абсолютно непроходимые заросли. Попытавшись их обойти, мы поняли, что заросли идут по кругу. И прохода внутрь нет. А значит — нам туда. Осталось только решить вопрос с тем, как пройти дальше.

— Есть мысли? — обратился я к друзьям.

— Это же то, о чем я думаю? — спросила Майя и губами беззвучно произнесла «великий дух Леса».

— Да.

— Им с нами нельзя, — вдруг сказала Зара.

— Это еще почему? — тут же накинулись две девушки с вопросами.

— Потому что там ждут только нас четверых.

Словно в подтверждение ее слов ветки перед нами расступились, образовав небольшой коридор, созданный из веток, плюща, кустарников и других различных растений. Даяна и Ариана тут же попытались пройти в него, но последовал хлесткий удар одной из веток. Девушки с криком отлетели назад, на их лицах появились довольно глубокие раны.

Пока Майя залечивала их, к нам прилетел попугай. А он тут откуда?

— Только вы четверо можете пройти дальше, — сказал он своим скрипучим голосом.

— А мы? — обиделись девушки.

— А вы ждите тут. Вам скоро принесут еду. Ничего не ломайте, не рвите и ни на кого не нападайте. И да, не пугайтесь, — ответил попугай, пристально посмотрел на всех нас и, сорвавшись с ветки, полетел в проход.

Мы последовали за ним. Девушкам сказали, чтобы они никуда не уходили и ждали нас. Идти было очень странно. Нас как будто обволакивало невидимое поле, сканирующее все тело и залезающее в голову. Не знаю, как у друзей, но у меня в голове постоянно появлялись самые хреновые моменты, которые происходили со мной. Все, что было в школе, в личной жизни и в целом, на протяжении всего моего существования. Самым важным в данный момент было то, что все эти хреновые воспоминания уходили в самые отдаленные уголки памяти. Возможно, со временем, я забуду все это и никогда не вспомню. Хочу ли я этого? Не уверен…

В какой-то момент по лицу Майи стали стекать слезы. Утешать ее в данный момент я не видел смысла. Девушка должна прожить еще раз то, что она успела пережить и испытать до игры. Понять, насколько она изменилась и больше не повторять допущенных ошибок. Я лишь взял ее за руку, стараясь таким образом поддержать девушку.

Спустя пять минут ходьбы мы вышли на довольно живописную поляну. Огромных деревьев вокруг не было, светило солнце, текла какая-то небольшая река, скорее даже ручей. И по всей поляне то тут, то там пробегали самые разные животные.

В глаза бросилось единственное строение, которое было тут. Уютный одноэтажный домик с резными ставнями и открытой дверью говорил нам: «заходите, гости дорогие». И мы направились туда.

По пути к нам подбежал огромный волкодав, даже больше того, которого я убил в клетке. Подбежав ко мне, он поставил передние лапы мне на плечи. Никакой опасности зверь не излучал, поэтому я смело посмотрел ему в глаза. Тот пристально посмотрел на меня и лизнул в лицо. Затем так же легко спрыгнул и убежал по своим волкодавьим делам. А у меня перед глазами пролетело сообщение от системы:

«Вы отмечены вожаком волкодава. Впредь ни один волкодав не посмеет напасть на вас и вашу команду».

Интересно, а разве достижения мало было?

Когда мы подошли к дому, нас встретило самое прекрасное создание, которое я только видел. Это была девушка неземной красоты. Огромные зеленые глаза, светлые волосы, идеальная фигура без единого грамма жира, невысокий, около 160 сантиметров, рост. Все это говорило нам о том, что перед нами не человек. Одета она была в легкое платье из неизвестного мне материала. Одежда переливалась всеми цветами зеленого: от салатового до глубоких темных оттенков.

— Платье меняет свой цвет в зависимости от количества света, который на него попадает, — ответила она на мой немой вопрос.

Голосом этой девушки можно было наслаждаться, настолько приятным, легким и певучим для ушей он был.

— Здравствуй, Великий дух Леса, — произнес я и сел на одно колено.

За мной тут же повторили мои друзья.

— Встаньте, вы чего, — явно удивилась девушка. Но удивилась приятно.

— Вы как богиня, — прошептала Зара завороженным голосом.

Ого как ее накрыло!

— Ахахахаха, — искренне и чисто засмеялась девушка, — в этом мире нет богов. Есть только Великие духи. Зовите меня Тиана. И пожалуйста, никаких выканий. Я же не старуха какая-нибудь.

— Хорошо, Тиана, — согласился я.

— Пойдемте в дом, там поедим и поговорим.

Мы зашли. И я в который раз удивился. Дом внутри представлял из себя одну сплошную картину. Леса сменялись полями, поля сменялись морем, море сменялось горами. Все это было настолько идеально и прекрасно, что было чувство, что ты находишься то в лесу, то в горах, то на море. Мы завороженно осматривали каждый сантиметр этой картины, пока нас не позвала Тиана.

— Ну хватит вам, — довольным голосом произнесла девушка, видимо хотела увидеть нашу реакцию.

— Кто-то еще из людей видел этот шедевр? — спросил Дрон.

— Вы первые. И, кажется, вам понравилось?

— Очень, — ответила Майя «словом правды».

— Хм, — задумчиво произнесла Тиана, смотря на нее.

На столе были самые разнообразные блюда из грибов, овощей, фруктов и трав. Не было только мяса. Пока мы садились, девушка виновато сказала, что мясо не ест и никогда не ставит его гостям. Мы против салатов и других блюд ничего не имели.

— Тиана, получается ты отвечаешь за животных, которые существуют в мире? — спросил я, когда мы уплетали вкуснейший салат из свежих овощей.

— Не только за животных, но и за растения. Да и не за всех, а только тех, которые живут в лесах, — ответила девушка.

— А почему тогда нас не тронули рыбы в реке? — удивленно спросила Зара.

— Ну, как сказать… Есть Великий дух Воды. Но он отвечает за тех, кто обитает в морской пучине. За реки, как и за тех, кто в них живет, отвечаю я.

— Теперь понятно, — благодарно ответил я.

— Вы ешьте, я пока отправлю кого-нибудь с едой для ваших попутчиц.

С этими словами она вышла, а мы с еще большим усердием стали поглощать пищу, выставленную на столе.

«Поздравляем, вы вкусили пищу в гостях у Великого духа Леса!

Самая слабая характеристика увеличена на 1!

Харизма +1».

Не перестаю удивляться тому, как игра раздает бонусы. Каждый раз по-разному. Вот вроде бы ничего не сделал, а бонус упал. Вспомнить хотя бы гнездо той птички, которую я увидел в самый первый день в лагере…

Вернулась Тиана. И с ходу заявила:

— Сейчас можете задавать мне вопросы. На что-то смогу ответить, на что-то нет.

— Хм, у меня вопрос про волкодавов. Почему большинство считают их тварями, а не зверьми? — спросил я.

— Все очень просто. Волкодавы не терпят людей. Для них люди — самые опасные враги.

— Из-за того, что именно люди их постоянно убивали? — наугад бросил Дрон.

— Да, именно так.

— Наше достижение «друг хищных животных» остановит волкодавов от нападения? — спросила Майя.

— Не знаю ответа на этот вопрос. Может остановить, может нет, — ответила девушка.

— Хм, а «Метка вожака»? — спросил я.

— Он дал тебе метку? — округлившимися глазами спросила Тиана. — Не ожидала…

— Что за метка? — тут же спросили друзья. Пришлось рассказать.

— Да, метка делает тебя другом волкодавов, — объяснила Тиана, — и предугадаю твой вопрос, получил ты ее за то, что спас его потомка и освободил самку от мучений.

— То есть они были парой? — уточнила Зара.

— Да, верно.

— Интересно… — произнесла Майя тихим голосом и вдруг спросила: — а чем вообще занимается Великий дух Леса?

— Ой, какой интересный вопрос, — воодушевилась девушка, села поудобнее и продолжила, — в основном, моя работа — следить за лесами. Сюда входит и контроль популяции разных животных, и контроль миграции, и контроль за соблюдением оптимального количества хищников и травоядных в той или иной области. Так же я слежу за всеми людьми, которые входят в лес. Могу считать любую информацию о его намерениях. Сразу отвечу на твой вопрос об артефакте ужаса. Сначала появился разбойник без такого намерения, он хотел лишь сделать свой тайник. Несколько раз он появлялся у тайника, поэтому я считала, что вреда лесу он не нанесет. Но, судя по всему, он в какой-то момент нашел этот артефакт и поставил его для защиты.

— И ты не могла его пойти и выключить? — удивленно спросил Дрон в своем репертуаре.

— А ты думаешь он на меня не действовал? — грустным голосом ответила девушка.

— Не знаю, — неуверенно ответил парень.

— Действовал так же, как и на любого из вас. Только внесистемный артефакт помог бы его преодолеть. Но это такая же редкость, как и сам артефакт ужаса. Ума не приложу, где он его надыбал.

— Так как же Мако смог его пройти? — спросила Майя.

— Преодолеть его можно было только при выполнении двух условий. Во-первых, это защита, которую вы нашли у разбойников, а во-вторых, это показатель силы воли.

Интересно, Тиана не упомянула, какое значение должно быть у этой характеристики… заботится о моей безопасности?

— Понятно… — протянули друзья.

— Еще вопросы есть? Нет? Тогда сейчас я хочу поговорить с каждым из вас по отдельности. Майя, останься. Остальных попрошу выйти за дверь.

Мы быстренько вышли из дома и развалились на лежаках, которые тут были. Интересно, о чем они там общаются?

*****

Когда наконец Тиана позвала меня, прошло уже часа 3, не меньше. Я был последним из нас. Войдя, девушка сразу предложила мне тонизирующий напиток, по вкусу напоминающий мой любимый чай. Видимо, уловив мой взгляд, девушка тут же поспешила ответить:

— Нет, это не твой любимый напиток. Это лишь специальная настойка, которая вызывает любимый вкус.

— Эх. А у меня все руки не дойдут изготовить чай по особым рецептам, — пожаловался я.

— Успеешь еще, — усмехнулась девушка и вдруг серьезно спросила, — расскажи о себе.

И опять я застрял со своими рассказами на час, не меньше. Рассказал обо всем, что со мной происходило. Ее очень заинтересовало две части моего рассказа: история Лигана, при котором не было ни разбойников, ни всякой грязи, и моя связь с Майей.

Про Лигана было все предельно ясно: величайший человек лесного Союза. Из-за этого и имел массу недоброжелателей.

А вот про меня и Майю было все предельно непонятно. Как сказала Тиана, наша связь не прервется теперь никогда. Да, то, что я видел в своем сне — это правда. Девушка влюбится в моего брата, как и он в нее. И они будут очень и очень счастливы (откуда это знает Тиана — ума не приложу). Больше всего меня удивило даже не это, а то, что будут моменты, когда нас будет тянуть друг-к другу сильнее чем две части магнита притягиваются друг к другу.

— Когда будет тянуть — не сдерживайте себя, — сказала Тиана поучительным тоном.

— Эм… ладно.

— Что ж, твоя история хоть и не такая длинная, как у Майи, но весьма и весьма интересная. Я буду наблюдать за тобой, Мако.

— Надеюсь, не разочарую тебя, — ответил тогда я и хотел уже выйти, но Тиана меня остановила.

— А награда?

— Мы уже получили, вкусив твою еду. Кстати, спасибо за это!

— Это награда за артефакт ужаса. За волкодава тебя ждет другая награда. В минуту отчаяния, когда покажется, что выхода нет, приложи руку к сердцу и скажи: “Тиана, я призываю тебя”. И я приду.

Я передернулся от накатившей волны ужаса.

— Что такое? — тут же спросила девушка. Не заметить мое резкое движение мог только слепой.

— Я уже слышал эти слова, — сухо ответил я.

— Да? — удивленно спросила девушка и тут же вытянула из меня все.

Этот момент я пропустил в своем рассказе. Просто-напросто забыл.

— Хм… Ты мне дал задачку. Я не знаю, как смогу тебе помочь в этот момент. Но обещаю, я найду способ. Главное — не проболтайся Дрону и Заре. Незачем им знать об этом.

— Спасибо, Тиана. Не проболтаюсь.

— Береги себя и своих друзей. Вам пора идти.

— До встречи! — улыбнулся я этой неотразимой и недосягаемой по силе девушке и вышел.

*****

— Где вы были? — тут же накинулись на нас Даяна и Ариана.

— Не можем рассказать, прости. Вы поели? — спросил я.

— Да, даже поспать успели, так что сил полно.

Кстати да, после еды и отдыха на лежаках, сил было полно. Видимо, место так благоприятно воздействует на тех, кто приходит сюда с добром.

Мы продолжили прерванный путь. Продолжался он еще трое суток. За это время мы пару раз чуть не попали в засаду, отправились с Дроном на часовое перерождение из-за разбойников. Их мы в итоге убили довольно легко, но из-за фактора неожиданности в первый раз им удалось застать нас врасплох. Ничего существенного мы с них не поимели, разве что освободили какого-то молодого паренька, который попытался тут же начать командовать. Мол, он выше уровнем и отец у него какая-то шишка в городе. Не придумав ничего лучше, Дрон стукнул его по голове, отчего тот потерял сознание. Мы оставили его в лагере и продолжили путь самостоятельно. На двух попутчиц пришлось одеть подобие масок, чтобы их раньше времени не узнали. Мало ли.

Когда мы наконец дошли до столицы, был уже вечер. Стражники неохотно открыли нам ворота в город, но 100 кредитов ускорили их работу в разы.

— Девушки, ведите к отцу, — прошептал тихо я, когда мы прошли стражу и вошли в город.

Что из себя представляла столица Лесного союза? Захолустье. Вот первое, что бросилось нам в глаза. Однако девушки рассказали заранее, что в городе все построено по круговому принципу: возле самых дальних стен располагаются самые бедные районы, где дома одноэтажные, с пленками вместо нормальных стекол и дырявыми крышами. Следующий круг домов был в разы получше, тут все дома были относительно ухоженные, со стеклами в оконных рамах. Изредка попадались двухэтажные дома. Девушки объяснили это тем, что у владельцев есть средства на такой дом во втором круге, но нет средств купить дом в третьем. Второй круг разительно отличался от первого не только домами, но и дорогой. Если в первом круге только основная дорога была выложена нормальной брусчаткой и за ней аккуратно следили, то остальные дороги были сплошь из грязи и разного дерьма. Ходить там желания не возникало… Дороги второго круга были засыпаны крупными камнями. Проехать на телеге вряд ли бы получилось, но ходить можно было.

Наш путь лежал в третий круг. Самый большой по площади и по населению. Тут проживали горожане средней зажиточности. Так называемый средний класс. Дома тут отличались различными узорами. Некоторые ставили во дворах мелкие статуи для красоты и для защиты. По пути наткнулись на пару больших площадей со статуями нынешних выдающихся «лидеров». На одной из статуй я увидел те самые неестественные для человека глаза, которые видел в заклинании Лигана.

Пройдя пару улиц, мы, наконец, пришли к дому купца. Огромное трехэтажное строение явно говорило о богатстве тех, кто тут проживает. Однако в глаза сразу бросалось запущенные тропинки, сильно разросшийся кустарник, старая листва, которая, похоже, лежит еще с прошлого года. Было чувство, что хоть тут и живут люди, но с достатком последнее время у них не все в порядке.

— Заходите, — дрогнувшим голосом с нотками стыда сказала старшая из двух сестер, Даяна.

Прекрасный некогда дом сейчас был в полном запустении. Едва мы вошли, как сразу принялись чихать, так много пыли летало вокруг. Даяна, увидев это, вызвала воздушную волну и в одно мгновение убрала летающую пыль.

— Спасибо, — поблагодарил я девушку.

Та лишь улыбнулась в ответ.

Отца девушек в доме не оказалось. Ариана сбегала к соседям и быстро узнала, что тот уехал искать девушек еще неделю назад, когда те не вернулись с караваном. Собственно, как не вернулся и сам караван.

— Он узнает, что кто-то попал в дом и быстро вернется. Может быть, через пару дней, — уставшим голосом сказала Даяна.

— У нас нет столько времени ждать.

— Макс, это у тебя нет столько времени. Мы же проникнуть в здание не сможем, ты не забыл? — спросила Зара.

— Блин, точно… — упавшим голосом ответил я. Дальше мне предстоит самостоятельный путь. И это настораживало.

— А куда тебе проникнуть надо? — тут же спросила Ариана.

Блин, вот приставучие! Чего им не сидится спокойно?

— Неважно, — отмахнулся я от ее вопроса.

— Мы можем помочь! — не сдавалась девушка

— Если хотите помочь — расскажите все, что знаете о телепорте.

— Оооо, куда тебя занесло… Телепорт стоит во внутреннем дворе главной ратуши Лесного союза. Проникнуть в него невозможно. Вряд ли у тебя есть невидимость…

— Ну, допустим, зелье невидимости есть, — полуправдой ответил я.

— А оно не развеется, если артефакт на поиск находит все, вплоть до легендарного уровня? Да даже легендарный уровень полностью не скроет, лишь не развеет невидимость.

— Мда, такого нет…

— Это самоубийственная попытка. У тебя будет лишь одна попытка, второго раза не дадут, — бросила Даяна с важным видом. Это выглядело как «смотрите, я тоже могу быть полезной».

— А что будет, если зелье с защитой от легендарных артефактов? — спросил Дрон.

— Просто сработает тревога и все, кто в здании, будут знать, что на их территории бродит невидимка. Поверь, если знать, как искать, то можно и невидимку найти.

Да, перспектив попасть внутрь было мало. Из дальнейшего разговора так же выяснилось то, что через окна тоже не получится проникнуть. Там стояли какие-то артефакты, защищающие от проникновения. Как объяснили девушки, они не пропускали ничего, кроме воздуха. И чтобы деактивировать такой артефакт нужно иметь прямой доступ к нему. Сложно.

Остальное время прошло довольно спокойно. Девушки приготовили на всех ужин, мы плотно поели и отправились отдыхать в подготовленные ранее комнаты.

— Что будем делать дальше? — спросила Майя.

— Не знаю, — пожал плечами я, — договориться с нынешним лидером вряд ли получится.

— У меня такие же мысли, — вздохнула девушка.

Тут вдруг кто-то постучал в дверь.

— Да, открыто, — бросил я.

В комнату вошла Ариана. Девушка явно была чем-то недовольна.

— Что случилось? — спросила Майя.

— Поругалась с сестрой, — коротко ответила та.

— Почему?

— Она не хотела в знак благодарности за наше спасение дать вам это, — объяснила Ариана и поставила на стол какое-то зелье.

Присмотревшись, я вызвал информацию:

«Зелье улучшения.

Повышает любой выбранный навык на следующую ступень.

Качество: легендарное».

Охренеть, дайте два! А лучше сразу 10!

— Я сначала зашла к Дрону и Заре, но те категорично заявили, что тебе оно точно сейчас нужнее, — улыбнулась девушка.

— Даа… — смог выдавить я в переизбытке чувств.

— У тебя ведь не зелье невидимости, да? — спросила девушка.

— Да, — не стал скрывать я.

— Где ты взял такую способность на своем 22 уровне? — удивилась Ариана.

— Подарил один очень хороший человек. За еще более хорошую весть, которую я ему принес.

— Ты полон сюрпризов! — ответила девушка и вышла из комнаты. Единственное, что я успел еще сделать — спросил у нее разрешение поставить точку воскрешения. Девушка без проблем разрешила.

Какой там раз мне это уже говорят? Третий?

Проведя еще немного времени с Майей и позанимаясь приятными делами, я открыл зелье и понюхав, залпом выпил его. По вкусу — чистейшая водка! Горький напиток обжег горло и огненным валом прошелся вниз по всем внутренностям. В следующий момент выскочило окошко выбора способности, которую можно улучшить. Моментально выбрав «Скрыт», я тут же отправился на 10-ти часовое перерождение. Хм, первый раз было 8…

Убрав очки в сторону, я стал ждать, пока придет Майя. Девушка решила выйти из игры со мной. Спустя 5 минут она была в моей комнате, и мы тут же завалились спать.

*****

Вернувшись в игру, я первым делом вызвал информацию о персонаже, а в особенности окошко способности «Скрыт».

“Скрыт.

Качество: легендарное.

Переключаемая способность. Делает владельца полностью невидимым. Невозможно развеять обычными, необычными, редкими и эпическими предметами и способностями. При попадании в радиус действия легендарных способностей и предметов, невидимость не спадает, но все будут знать о том, что вы рядом. Не спадает при первых трех атаках. При получении урона спадает после 3-х успешных попаданий.”

Ну, супер!

— Что там? — спросила Майя, которая появилась рядом со мной.

— Все так, как и говорили девушки. Мне пора действовать.

— Хорошо. Будь аккуратен, пожалуйста, и дай знать, как все пройдет, — попросила Майя и после этого впилась в мои губы поцелуем.

Перекинувшись несколькими словами с Дроном и Зарой, а также отправив им почти все свои кредиты, я собрался в путь.

Ратуша располагалась в самом центре города и мне предстояло пройти еще два круга. Да, в следующем круге можно гулять как по музею: настолько разнообразно и красиво выглядели дома жителей. Тут были и строгие дома в современных стилях по типу хай-тек, и дома с огромным количеством статуй по фасаду, и дома в стиле барокко и рококо. В общем, было на что посмотреть даже за то короткое время, пока я шел в следующий круг.

Проблем в проходе на воротах не возникало. Стоило лишь сказать, что иду в ратушу с важным заявлением, как меня без проблем пропускали. Были мысли пройти весь путь в невидимости, но оказалось, что пост так пройти было невозможно.

В последнем, самом маленьком круге были расположены по истине величественные и огромные здания. Тут был и банк, и больница, и служба безопасности и множество других зданий, каждое из которых отвечало за свою область. Тут же была и ратуша.

Что интересно, людей тут было не очень много. Скорее всего, путь для большинства населения сюда был закрыт. Меня же пустили только потому, что я игрок.

«И как мне включить невидимость?» — подумал я, когда понял, что тут нет ни одного укромного закутка, куда я мог бы зайти и применить свою способность. Немного подумав, я решил действовать прямо: зайти в ратушу и уже там применить способность.

Мысль была неплохой, но ее реализация не увенчалась успехом: меня просто не пустили. Слова о том, что мне нужно передать лидеру Лесного союза важную информацию вызвали лишь смех у охраны этого здания. Лишь спустя 5 минут я понял, почему они смеялись и не пустили меня. Что мог знать игрок 22 уровня? Удивившись своей глупости, я сел на лавочку возле какого-то фонтана и задумался.

Спустя минут 30 ко мне подсел кто-то из местных и тут же завел диалог.

— Добрый день, Мако.

— Здравствуйте, — ответил я вежливо.

— И что делает игрок такого маленького уровня в столице Лесного союза? — ехидно спросил он.

— Путешествую, — ответил я первое, что пришло на ум.

— Даже так, — с теплотой в голосе произнес мужчина. — Давненько я не видел путешественников из игроков.

— Кого-то встречали уже? — мысли зацепились за его слова и стали лихорадочно метаться туда сюда.

— Да, имел дело с одной милой и веселой девушкой. Года два назад было, — ответил он, поразмыслив.

— Интересно, — ответил я, а сам подумал «уж не с Вероникой ли он общался?», — а о чем вы говорили?

— О разном. О магии, о подземельях, о профессиях. Девушка, как клещ пьет кровь, выпытывала у меня абсолютно все, что касается «Большой игры», — бросил он невзначай.

Только тут я рассмотрел этого мужчину подробнее. Чуть полноватый, одетый в довольно странную, не по погоде, теплую мантию. Под ней я увидел обычные штаны и рубашку. Косит под волшебника?

Лицо мужчины было непримечательным, мясистые плотные губы, крупный нос, выдающиеся скулы. Единственное, что говорило о том, что человек очень умен и много знает — его глаза. В них как будто была заключена мудрость всего Лесного союза. «А Лесного ли?» — промелькнула мысль, но я не придал ей значения.

— Как Вас зовут? — спросил я.

— Бассарей, — ответил мужчина, — так и что ты делаешь в столице Лесного союза? Да еще и хочешь проникнуть в ратушу?

— С чего вы решили? — спокойным голосом тут же поинтересовался я.

— Ну, я ж не слепой, — широко улыбнулся Бассарей, — во-первых, видел как ты пытался пройти в ратушу, во-вторых, если бы тебе не надо было туда, ты бы ушел. Значит, либо чего-то ждешь, либо пытаешься придумать, как попасть внутрь.

— Логично, — нехотя согласился я.

— Через окна даже не пытайся, — сразу сказал мужчина.

— Да знаю, там артефакты, — ляпнул я не подумав.

— О, да ты подготовленный. Что тебе там надо? Хочешь в хранилище залезть? — ехидно спросил мужчина.

— Я похож на идиота? — обиделся я на его реплику, — Пытаться что-то украсть из внепространственного хранилища…

— Запомни, внепространственное хранилище не резиновое. Больше одного иметь в городе нельзя. А нынешний «лидер», — он сказал это слово с полным презрением, — успел наворовать и награбить настолько много, что уже занято три хранилища, которые не уступают по размерам внепространственному. И это лишь в столице.

— Почему вы мне об этом говорите? — удивился я, — А если я сейчас побегу и доложу о Вас страже?

— Ты? — громко засмеялся мужчина, — сомневаюсь. Да и я все равно успею уйти.

Интересно… попытаться еще что-нибудь узнать у него? Или забить…

— А теперь ответь на вопрос, — в миг став серьезным, бросил Бассарей, — зачем тебе в ратушу?

Обалдев от такой быстрой смены его поведения, я коротко ему ответил:

— Мне нужен телепорт.

— А нахрена было тащиться в самый охраняемый город? — удивленно спросил мужчина.

— Эм, что? Как мне говорили, телепорт есть только в столицах. И они связывают между собой только столицы других союзов.

— Да, так и было. Пока к власти не пришел Гаурин. Единственное, что он сделал хорошее для Лесного союза — нашел способ ставить телепорты во всех городах, а не только в столице.

— И как он этого добился? — с интересом ждал я продолжения.

— Очень легко. Самые крупные и населенные города он сделал городами-государствами и взял их под вассалитет. Таким образом город хоть и числился самостоятельной единицей на политической карте, но по факту все равно принадлежит Лесному союзу.

— То есть… — мысли побежали в далекое будущее, сразу возник образ, виденный во сне.

— Да, игрок может построить свой город и сделать из него государство. Ты же знаешь главные правила основания поселения и города?

— Нет, откуда… — с сожалением ответил я.

— Чтобы основать свое поселение, нужны местные. Без них никак.

— Вот как, — обрадовался я.

— Что, уже есть кто-то на примете? — улыбнулся тот.

— Да, — ответил я честно.

— Ты полон сюрпризов, — как-то по доброму, словно дед говорит внуку, ответил тот.

— Парень, — добавил я.

— Что?

— Вы четвертый, кто мне это говорит, — объяснил я, — обычно в конце добавляют «парень».

Мужчина заразительно засмеялся. Я же не смог сдержать улыбки. Проходящие мимо люди как-то странно смотрели на нас, но ничего не говорили.

— Так, ладно. Вернемся к нашим делам, — заметил Бассарей, когда отсмеялся, — проникнуть в здание можно только через этот вход. Остальные открываются только изнутри. Через окна не вариант. Через охрану можно пройти только двумя способами: либо если есть пропуск, либо если есть невидимость, которая не развеется от легендарного артефакта. Но вряд ли она у тебя есть.

— Есть, — перебил я его.

— Что? — переспросил мужчина, — откуда, мать его, у тебя есть невидимость? Только две способности дают невидимость с защитой от легендарных артефактов, «Отвод глаз», прокачанный полностью, и «Скрыт», прокачанный до 2 уровня.

— У меня скрыт.

— Откуда? — только и сказал Бассарей.

Пришлось рассказать. Почему-то я был уверен, что это не враг. Вот чуйка!

— А какая у тебя стихия? — спросил Бассарей после моего рассказа.

— Скорость.

— Слушай, ты кто?

— Обычный парень, потерявший своих родителей и брата. Правда, оказалось, что брат жив. Но это уже другая история.

— Ты из-за брата тут? — спросил он.

— Да. Я уверен, что он в игре.

— Почему? — тут же задал вопрос Бассарей.

— Потому что я мог стать первым игроком своей расы в «Большой игре». Но им стала моя подруга. И есть вероятность, что вы именно с ней общались пару лет назад, — объяснил я, а потом нагнулся ближе и прошептал, — она хотела спасти Лигана от виселицы?

— Откуда… — опешил тот.

— От верблюда. Все равно это был не он. Настоящий Лиган живет и здравствует, — шепотом продолжил я, — а брата, скорее всего, приняли за меня, но ошиблись.

— Как звали твоего брата? — вдруг спросил он.

— Данил, — ответил я машинально, слегка погрузившись в свои мысли.

— Что ж, я услышал многое. Слушай и запоминай. Когда доделаешь свои дела, отправляйся в проклятый город и найди меня там. Поможешь мне в одном деле и я тебя кое-чем отблагодарю.

— Хорошо, — согласился я.

— Повтори, — попросил тот.

— Доделать свои дела и найти Вас в проклятом городе. Хрен знает, где его искать, но я постараюсь. И да, я умею записывать свои мысли в окне заданий.

— А что, так можно было? — с широкими от удивления глазами спросил тот.

От всей этой картины я, совершенно не стесняясь, очень громко заржал в голос.

— Век живи — век учись, — выдал умную мысль Бассарей, — а сейчас у тебя будет около 10 секунд, чтобы применить «Скрыт» и постараться забежать в здание. Второй попытки не будет.

— Хорошо, я готов.

В следующий миг вокруг нас образовалось непроницаемое облако дыма, с мужчины спала личина и я увидел не того полноватого человека. Который был передо мной изначально, а довольно взрослого, осунувшегося старца. Лишь глаза говорили о том, что передо мной один и тот же человек.

— Беги! — бросил он.

Естественно, я тут же врубил невидимость, ускорение и, не оборачиваясь, рванул со всей возможной скоростью в ратушу.

Поэтому я не мог увидеть того, что происходило дальше на площади перед ратушей. Когда дым рассеялся, перед стражниками появился огромный дракон. Он легко взмыл в небо и улетел куда-то в сторону юго-востока.