Противостояние

Глава 10

- Парсек! Отзовись! - о чудо, кристалл ожил, проявляя в себе лик Парсека, я облегченно вздохнул,- Наконец то я с тобой связался!

- Господин - это вы?! Господин! Господин! Вы не поверите своим глазам! Мы! Мы! Мы!

- Да не мыкай ты! Что там у тебя происходит?!

- Мы отыскали страну! Мы нашли обиталище! Драконий мир!!

- Да ладно! Вот не поверю я тебе! А ты не врешь?! Вы так быстро и просто очутились в другом мире, что это кажется фантастикой. Не врешь?!

- Нет! Что вы господин! Зачем мне врать?! Не знаю как, но отряд, возглавляемый мной, отыскал драконье обиталище! Мы долго блуждали по неизведанным мирам, повинуясь старым картам, стражались с причудливыми монстрами, несколько раз нам просто чудом удалось выбраться из лап костлявой старухи с косой! Но в конце концов мы достигли желаемого! Проходя по неизведанным пространствам, мы шли по следам нескольких летающих монстров, которых мы посчитали драконами! Как оказалось, мы двигались в правильном направлении! Это и были драконы, и они летели в свою страну! - кристалл тихо подрагивал, словно пытаясь передать волнение Парсека.

Неужели - это правда, а не вымысел? Неужели - это явь, а не сон? Пока все складывается как нельзя лучше. Происходило что-то невероятное, еще никогда мои отряды не преодолевали недружелюбные пространства так лекго, быстро и без потерь. Возможно, Оберон оберегает нас, нашу страну и наших подданных?!

Я был ошеломлен: - Вы меня несказанно радуете!! Не могу поверить!! Как быстро вы все провернули!! Вам сопутствует удача!! Видимо боги оценили наши жертвоприношения и молитвы!!

- Здесь так красиво и необычно! Количество разнообразных драконообразных существ просто зашкаливает! Их тут немеренное количество видов! Я никогда не видел такого! Даже не знаю, что еще сказать! Тело обдает приятный свежий ветерок, воздух наполнен прекрасными ароматами, земля усеяна красочными деревьями, разноцветной травой и говорящими цветами! А что творится в воздухе! Просто столпотворение! Дикий фейервек цветов! Буйство красок! Танец тысячелетия! Прекрасные существа сплелись в вальсе жизни! - скороговоркой проговорил Парсек, ведомый потоком нахлынувших чувств. И он не врал.

- Старые мудрецы, давно почившие в саркофагах, так и описывали драконью страну. Видимо мы все выиграли лотерею у богов! Осталось только поймать дракона за хвост и доставить крылатый талисман в нашу страну.

- Да, господин, только я ума не приложу, как это сделать! Я даже не представляю, как нам вплотную приблизиться к этим великолепным существам! Чем их привлечь, как обработать, чтобы они повиновались нам. Гипнозом?! Простой магией?! Элементарным волшебством?!

- Думай Парсек, думай. Если получится, я передам тебе через кристалл некоторое количество универсальной энергии. Возможно она тебе пригодиться, например, в постройке ловушки, или транспортировке дракона к месту назаначения. Передам столько, сколько кристалл сможет перекачать. У тебя есть контейнер для хранения?

- Конечно есть. Даже два. Один, правда, уже пуст. Мы потратили изрядное количество энергии, когда продирались сквозь недружелюбные пространства. Вторую часть энергии мы тоже применим в дело. Вдруг у нас кончится вода или питье?! При помощи универсальной энергии, мы добудем нужные нам ингридиенты из чего угодно! Иногда мы синтезировали из нее кислород, когда проходили через мир наполненный едким дымом из постоянно извергающихся вулканов. Аммиаком особо не надышишься! При помощи энергии мы можем создать приманку для дракона. Возможности энергии безграничны. В конце-конов мы можем синтезировать при помощи энергии и окружающей материи элементарную еду, чтобы не умереть с голода.

- А что если вам не ловить дракона, а приручить его? Стать его пастухом? - пришла мне в голову интересная мысль, - Что если вы его заинтересуете чем то или приручите?! Что драконы любят больше всего на свете?!

- Философский камень, господин!

- Добудьте его, или синтезируйте из чего то. Обманите в конце-концов, и дракон будет ваш!!

- Мы будем стараться изо всех сил! Нам самим хочется набрать побольше сувениров из этой страны! Ведь она так прекрасна, что неохота ее покидать! Она просто усеяна причудливыми артефактами неизвестного происхождения! Кое где мне встречались изумруды, валяющиеся прямо под ногами! А вы знаете, какие красивые и крепкие чушуйки у драконьей кожи?! Я взял парочку!

Я продолжил развивить мысль: - Поторопитесь! Вас скоро заметят, и, если вы не предложите чего-нибудь взамен, то будете испепелены раскаленной плазмой, или попросту съедены. Там вы всего лишь гости. Опасные гости. Поэтому побыстрее делайте задуманное, и бегите пока вас не обнаружили. Сначала позаботьтесь о своем выживании, а потом думайте о другом! Что толку в артефактах в твоем рюкзаке, если ты мертв Парсек!

- Я все понимаю! Думаю мы применим обман, или ловушку. Пока наши маскировочные костюмы нас спасают. Но надолго ли? Любой зоркий глаз без труда заметит нас. Думаю, вы правы господин! Мы постараемся не ударить в грязь лицом, и осуществить задуманное! В конце-концов от нас зависит процветание нашей Империи! А нам в ней жить! И жить нашим сынам и дочерям!

- Умные мысли Парсек! Действуйте! Я надеюсь на тебя! Не подведи! Выложитесь на все сто процентов! Если ты приведешь ко мне дракона, то будешь щедро вознагражден!

- Я выложусь на все сто господин!

- От этого зависит твоя жизнь! А теперь, пока позволяет связь, я попробую передать тебе некоторое количество универсальной энергии прямо через кристалл. Прямо сейчас! Не теряй ни секунды! Быстро открывай контейнер!

Парсек молча, буквально за несколько секунд приготовил пустой контейнер для приема энергии. Быстро снял его с плеч одного из солдат, еще быстрей положил контейнер на землю и исполня замысловатую комбинацию по клавишам пульта управления, подготовил его к приему энергии. Контейнер стоял раскрыв свою пасть на земле, излучая в пространство голубоватое свечение и тихонечко гудя.

- К приему энергии готов!

Я не отставал от Парсека, метнувшись в угол опочивальни, я достал из сундука контейнер с универсальной энергией, и проделав незамысловатые манипуляции, подготовил его. Контейнер стоял рядом с кристаллом и тихонько вибрировал. Досчитав до трех я проговорил: - Парсек, дружище, принимай!! - и направив контейнер на кристалл попытался осуществить передачу энергии.

Между энергией в контейнере и кристаллом установилась связь. Кристалл загудел сильно, затем еще сильнее. Энергия из контейнера плавно перемещалась внутрь кристалла, исчезая в его нутре.

- Происходит передача энергии! - крикнул Парсек по другую сторону миров. Я отчетливо видел через кристалл, как энергия, теперь уже из кристалла Парсека, раскаленными переливами, перетекает в его контейнер. Некоторое время передача энергии проходила без происшествий. Кристалл гудел и нагревался все сильнее и сильнее. Еще немножко, еще чуть-чуть, умолял я кристалл.

- Контейнер заполнен на восемдесят процентов! - проговорил Парсек.

Мой кристалл раскалился буквально добела, но я решил идти до конца. Или я отправлю Парсеку еще двадцать процентов энергии, столь необходимой в его экспедиции, или кристалл взорвется. Скоро узнаю!

- Парсек, сколько еще осталось?! - проговорил я с интересом поглядывая на кристалл, который раскалился настолько, что теперь походил на шаруовую молнию, или маленькую звезду.

- Двенадцать процентов господин! Десять, девять, восемь, семь!!

Я смахнул проступивший со лба пот. Это от жары, исходящей от кристалла, или от волнения?!

- Шесть! Пять! Четыре! Три!!

Быстрее бы все закончилось, подумал я про себя, с опаской поглядывая на ходивший ходуном кристалл. Под кристаллом дымился и потихонечку обугливался стол. Теперь кристалл не дрожал, а буквально прыгал по столу, испуская во все стороны ослепительное излучения от которого нестерпимо резало глаза.

- Два!!

Йорик будет очень недоволен, если я приведу кристалл в негодность!

- Один!! Передача энергии завершена!!

Кристалл мгновенно успокоился и начал остывать, постепенно меняя цвет с раскаленного белого до светло красного, затем темно вишневого и бурого.

Я устало махнул рукой. - Конец связи!! - и упал в обморок.

Передача энергии завершилась, я подвергся изрядной доли облучения. Через минуту я пришел в себя. В комнате пахло озоном и гарью от обугленного стола. Воздух был весь наэлектризован. Не просто же передавать энергию! Надо поговорить с Йориком, пусть придумает хорошую защиту, работать с энергией небезопасно! Самое главное, что кристалл был цел и невредим. Он уже остыл, и сверкал перламутром, находясь прямо в центре обугленного стола! Я выполнил задачу на все сто! Все сто процентов энергии перекочевало через кристаллы из одного контейнера в другой. Я устало устроился на кровати и подозвал слуг, трижды хлопнув в ладоши.

- Что угодно господину?!

- Откройте все окна! И приберитесь здесь! Смахните пыль! Замените стол! И не забудьте принести пару бочонков крепкого эля!

- Будет исполнено принц Трентон! - зашушукались слуги, и бросились наводить порядок, открывать окна, вытряхивать пыль.

- Так кристалл не трогать!! - раздраженно проговорил я, когда слуги хотели унести стол, и чуть было не прикоснулись к кристаллу.

- Простите нас господин!

Я быстро схватил кристалл руками. Он уже весь остыл. Слуги унесли сгоревший стол, быстро принесли другой. Я поставил кристалл на новый стол. Слуги продолжали убираться. Они быстро навели порядок. У меня прекрасные и вышколенные слуги, они всегда хорошо выполняли свои обязанности, и еще никто из них не был казнен. Когда уборка была закончена. Я выставил слуг за дверь, а сам откупорил один из бочонков и залпом отпил половину содержимого. Через пять минут я осушил бочонок, и немного переведя дух, принялся за второй. Допив до дна я провалился в крепкий сон.

Йорик командовал парадом разворачивающегося сражения. Все шло как он и предпологал. Твари не хотели погибать под огнем пушек, который накрывал их сверху, пытаясь вырваться из адского пекла. Поэтому они закономерно шли на верную смерть - вперед на наши хорошо подготовленные войска. Пехота медленно, но уверенно делала свое дела, постепенно перемешивая нечисть с землей, разрубая на части мечами, разя стрелами и топорами. С высоты птичьего полета, битва больше всего походила на сумбурную свалку тел, на пиршество смерти, превращающее живые тела в мертвую плоть, в суматоху скоротечной войны. Войны, которая для одной из сторон закончится полным провалом. Мы знали, кто проиграет. Мы знали, кто победит. Главное, не делать роковых ошибок, тогда мы обречены на победу. Йорик довольно потирал руки. Шел третий день сражения, и наши войска лишили жизни добрую часть нечисти. По всему полю сражения валялись раскромсанные части тел врага. Твари не удосуживались позаботиться о раненых, и не убирали их с поля боя. Что же говорить о мертвых! Вся земля была усеяна их трупами.

- Вот же хрюшки порезвятся! - произнес Йорик вслух, имея ввиду выводок боевых свиней, томящихся в конюшне для монстров, и со скуки пожирающих друг друга - Вот порезвятся же!

Для Наварха было плохой затеей пойти на нас войной. Это не решит его проблем. Наоборот, добавит новых. Непонятно, чем он руководствовался, когда решил напасть на наше королевство, но точно не умом. Скорее глупостью замешанной на жажде наживы.

Изредка, по желанию, Йорик совершал непродолжительные вылазки на поля сражения, чтобы проверить, как обстоят дела, а заодно и размяться. Большую часть времени он проводил в шатре, изучал карты, продумывал как лучше поступить - где какой полк разместить, какое оружие применить, какой маневр совершить. У него было припасено много запасных ходов, на случай непредвиденных ситуаций. Мой брат был смекалист и умен, и с успехом применял навыки ведения битвы, которым нас научил отец.

Наварх спал на своем ложе из шкур убитых вурдулаков. Сладко похрапывал после небольшой пирушки, где половина присутствующих были замучены и съедены. Наевшись сладкой плоти, насосавшись свежих мозгов и напившись свежей крови пленников, провинившихся и рабов, измучив нескольких несчастных существ до смерти, Наварх порядком подустал и наигрался. Наварх пребывал в хорошем расположении духа. Его сброд храбро сражался, а он крепко спал и смотрел сны - один кровавее другого. Ему снились казни, зверства, пытки. Как он хватает жертв и разрывает их на части. Как он исступленно пожирает плоть. Как он мучает несчастных пленников. Как казнит рабов. Снились безумные совокупления с разнообразными существами. Снилось как он захватывает страну за страной и убивает всех жителей. Вдруг в голову Наварха настойчиво постучали.

- Наварх! Есть разговор!

- Что вам угодно?! - вежливо проговорил Наварх, продолжая тихо посапывать в служащий ему подушкой вурдулачий череп.

- Ты все знаешь! Не прикидывайся! Когда ты вернешь нам причитающийся должок?! А?! Порождение чудовищной обезъяны!! Когда ты одолеешь Светлую Империю?!

Наварх весь затрясся и побледнел, все его сны удалились на второй план. Он трусливо дрожал и молчал.

- Что-то мы не видим успехов от тебя!! Наварх! Если ты нас попробуешь обмануть, то твои дни сочтены! Мы не для этого сотрудничаем с тобой! Где наша выгода?! Старайся мерзкое отродье! Захвати светлую страну! Не подведи нас, иначе мы сдерем с тебя шкуру, оторвем голову и отправим гулять на пиршество смерти!

В голове Наварха сильно запульсировала кровь. Голова налилась свинцом, прониклась тупой болью, казалось еще немного, она надуется, как воздушный шар, и громко взорвется.

- Аааааа!! - закричал Наварх во сне, - Аааа!! Пощадите, я прошу пощады!! Я и не собирался вас обманывать!! Я все заплачу, все отдам, рассчитаюсь по всем счетам!! Я все сделаю!! Я все сделаю!! Пожалуйста, прекратите!! Прекратите!! Вы взорвете мне голову!! Вы расплавите мои мозги!! Я вам еще пригожусь!! Оооо, как больно!! Я расплачусь, расплачусь, как и договаривались!! Аааааа!!

- Куда ты денешься! А не то! - взвыли высшие демоны в голове у спящего правителя темных миров, - Чтобы сегодня же, когда проснешься, принес в жертву нам не менее тысячи рабов!! Не менее, а лучше больше!! Так приказал Великий Арбитр!! Великий Арбитр Грешных Душ!! Тебе напомнить кто это?! С кем ты заключил сделку?! Попробуй только подведи нас, и твои мучения будут не сравнимы ни с чем в твоем жалком мире!! А ха ха ха ха ха ха!!

- Я все исполню! Я все немедленно исполню!! - еще сильнее затрясся Наварх, - не пройдет и нескольких часов, как вы насытитесь большим количеством душ, умерщвленных по моему приказу!! Все будет сделано на высшем уровне!! Не давите мне голову!! Ааааа!! Прекратите, пожалуйста!! Прекратите!! Аааааа!!

Боль в голове немного ослабла.

- И не вздумай проиграть битву!! Ты видишь, что сейчас происходит на поле боя?! Вы проигрываете! Жалкие неудачники! Твой сброд ни на что не способен!! Но у тебя еще есть шанс все исправить! У тебя еще есть время!! Так займись решением проблем!! Если ты пустишь ход битвы на самотек, твоя страна пойдет под откос, а твои дни будут сочтены! Мы будем мучить тебя веками!! А ха ха ха ха ха ха!!

- Я все исполню!! Я все сделаю!! Я добуду вам мириады душ!! Горы темной энергии!! Тысячи артефактов!!

- Мы тебе верим!! Пока верим!! Но вздумаешь нас провести и отойти хоть чуть-чуть от условий уговора, пеняй на себя!!

- Можете полностью на меня рассчитывать!! Я изо всех сил попытаюсь выполнить ваше указание!! В моих инкубаторах подрастают новые полчища ублюдков!! Мои новые полки проходят обучение военному ремеслу!! Мои старые полки дерутся на поле боя!!

- И что с того, что они дерутся?! Грош цена твоим полкам! Воины светлых миров разметывают их на куски! Пушки светлой Империи разрывают на части твое бестолоковое войско горящими ядрами! Их катапульты пробивают копьями целые толпы уродцев! Их кавалерия пляшет на их костях! Ты и твоя армия просто смешны! Но! Старайся! Старайся! Увеличь количество своего сброда! Обучи их хоть какому то умению вести битву!

- Я буду стараться!! Я буду продолжать работать над улучшением качества армии!! - прокричал Наварх голосам в своей голове.

Вдруг все стихло. Тишина. Внутри Наварха поселилась мертвая, тягучая тишина. У Наварха закружилась голова, пошла из носа кровь, а сам он лишился сознания.

Я открыл глаза потому что проснулся. Я быстро вскочил на пол. Еще быстрее оделся. Сколько я проспал?! Два часа?! Три?! А может четыре?! Как там мой брат?! Удается ли ему сдерживать тварей на поле боя?! Не пали ли смертью храбрых наши полки?! Кстати, у меня есть новость. Очень хорошая новость! Экспедиция достигла места обитания летающих ящеров, ящеров изрыгающих огонь и ледяное пламя, ящеров летающих со скоростью света и ныряющих на запредельные глубины! Ящеров, наделенных сильным телом, разумом и магическими способностями! Ящеров, обладающих недюжинной мощью, способных развивать околосветовую скорость и проходить пространства с немыслимой быстротой и легкостью! Конечно же я имел ввиду драконов. Этих колоссальных исполинов, которых слепили сами боги в один из удачных дней.

Драконы воистину удачное творение богов! Кто их приручит будет хватать звезды с неба! В этих созданиях спрятано столько колоссальной мощи и запредельной энергии, что невозможно представить! Надо срочно собираться и ехать к брату, чтобы поделиться впечатлениями! Проверить состояние армии тоже не помешает. У нас ведь война в конце-концов, а я тут прохлаждаюсь! Я быстро собрал отряд, еще быстрей мы поскакали из города. Мы мчались по направлению к битве. Скоро я услышал звуки палящих пушек. Я поднял взор к ввысь и увидел горох ядер, рассыпаных по небу. Бух! Бух! Бам! Бабах! Наши пушки работали отменно! Слава Йорику, их создателю! До моих ушей донеслись крики боли и ужаса. Ядра вновь достигли своей цели! Проскакав еще пару лиг, я увидел безбрежную, бескрайнюю свалку, безобразное столпотворение косматых тел, пытающихся прорвать нашу оборону. Попробуйте, если сможете!

Тупейшие создания, подумал я про себя, и проскакав еще немного очутился около главного шатра. Я слез с коня и зашел внутрь. Йорик спал. На пушистых коврах разбросанных по земле.