Противостояние

Глава 8

Я спал, ведь было четыре утра. Меня осторожно, но настойчиво разбудили: - Принц Трентон! принц Трентон! Опять началось!

Я в недоумении открыл глаза: - Что-что?! Что началось?! Не понимаю о чем вы! И кто вам дал право самовольно врываться в спальню без моего ведома?!

Вдруг снаружи раздался дикий грохот и крик. Очередная летающая обезъяна, сраженная катапультой, упала на землю. Корчась в конвульсиях, она предсмертно ревела, истекая кровью.

Я прислушался. Так и есть воздух сотрясали звуки битвы. Крики раненых солдат, пронзительный свист стрел, грохот падающих ядер и рев монстров.

- Но... Как??!! Когда??!! Как они успели??!! Ведь только вчера все было тихо!! Ни души!!

- Они использовали магию, господин!! Ровно в три ночи, когда все мирно спали, открылись порталы из их миров, и буквально выплюнули нечисть в нашу страну!!

Так. Ситуация понемногу проясняется!

- Что??!! Порталы??!! Значит им кто-то помогает!! Не обошлось без магии!! А вот это мы не учли!! Слушай мою команду!! Всем к бою!!

- Все уже самоотверженно сражаются господин!!

- Как все??!! А почему вы не разбудили меня??!! Почему не дали знать раньше??!! Вы что самовольно без приказа вступили в бой с чудовищами??!! Не спросив разрешения??!! Что за самоуправство??!!

- Никакого самоуправства!! Прямо сейчас принц Йорик управляет армией, господин!! Он совсем недавно закончил работу в лаборатории, и хотел отойти ко сну, но не успел. Открылись порталы, твари хлынули к нам бурным потоком, Йорику пришлось принять командование!! В пылу сражения мы на некоторое время забыли про вас, но благо вспомнили!! Теперь вы можете присоединиться, если желаете!!

- Ха!! Вы еще спрашиваете!! Еще как желаю!! Зря вы меня рашьше не разбудили!!

- Просто не успели!! - ответили слуги, виновато потупив взгляд.

- Вперед!! На сражение!! - прокричал я, одеваясь на ходу, - Где мой меч??!!

Меч притаился прямо у ложа. Я быстро его взял и пристегнул к поясу. Через мгновение я бежал по лестнице наверх, на одну из смотровых башен, чтобы более внимательно разглядеть окружающую действительность. Я быстро забрался на башню, и взглянул в подзорную трубу. Вот что я увидел. Всюду полыхало пламя.

- Поганые твари подожгли посевы!! - выругался я вслух, - Чем мы теперь будем кормить поголовье монстров!!

Это только начало. Я посмотрел дальше. Полчища нечисти заполонили большую равнину, на подступах к городу. Именно там, на равнине, разыгралась основная баталия.

Я быстро спустился вниз: - Коня мне!! Коня!! - прокричал я что есть мочи.

Мне быстро подвели сильного скакуна, запряженного тяжелой сбруей. Я моментально вскочил на него и пришпорив так, что тот дико заржал и поскакал по направлению к битве. На равнину. За мной несся, пытаясь не отставать, небольшой отряд опытных бойцов.

Я скакал вперед, приближаясь к сражению. Проскакав пару лиг, я приблизился к началу битвы. Мне бросилось в глаза, несколько истерзанных тел моих подданных, облепленные мертвыми тварями, тех кого мои солдаты успели убить. Вокруг горела трава и небольшие деревца, воздух был полон гари, было трудно дышать. Конь надсадно хрипел, пытаясь преодолеть оставшуюся часть пути, к нашему в спешке разбитому лагерю. Пара стрел просвистела рядом со мной. Еще несколько стрел, и одно копье, которое я машинально отбил мечом, потому что оно неслось прямо на меня. Удачно. Копье изменило свою траекторию и воткнулось в землю. Краем уха я услышал пронзительный крик. Кричал один из всадников моего отряда. Вражеская стрела угодила ему в шею, и вылетела. Всадник выпал из седла, и продолжил свое путешествие по земле, вслед за несущимя конем. Одна из его ног застряла в стремени. Он кричал и истекал кровью. Недолго. Буквально десять секунд. Я еще сильнее пришпорил коня. Конь выпучил глаза, еще сильнее захрипел, и из последних сил бешеным галопом поскакал в сторону нашей армии. Высоко над шатром, разбитом буквально за час, развевалось наше знамя. Я мчался туда, стрелы свистели над головами, пара из них сломались об доспехи, одна угодила в коня, глубоко засев в груди. К несчастью она угодила в лошадиное сердце, скакун мгновенно отдал душу праотцам, и кубарем покатился по земле, предсмертно подкосив ноги. Я быстро среагировал и спрыгнул с метвого животного, благо мои ноги нигде не застряли. До армии оставалось несколько сотен метров, гоблины бежали на нас.

Меня подхватила сильная рука одного из моих солдат: - принц Трентон, быстрее в седло!!

Меня не нужно долго уговаривать, я быстро залез на коня. Теперь он тащил двоих. Через минуту мы стояли у входа в шатер. Я нос к носу столкнулся с братом.

- Да славно ты спал!! Извини, что мы разбудили тебя!! - гневно произнес Йорик.

- Да ты прав!! Спал я так, что меня не смогли разбудить звуки битвы, и даже стадо слонов, но слуги постарались!! Я быстро проснулся!! Мне доложили существующее положение вещей и, я, к слову сказать, в некотором недоумении??!! Как они умудрились открыть порталы??!! Без магии тут не обошлось!! Им кто-то покровительствует??!!

- Демоны высших миров!!

- С чего ты взял??!! Как тебе такое могло прийти в голову?! Зачем демонам высших миров сотрудничать с этими... - я презрительно скривился.

Йорик посмотрел на меня, как на сумасшедшего. Удивленно вскинув брови он произнес: - Под словом эти, ты имеешь ввиду вурдулаков, гоблинов и прочее отродье?!

Теперь мой черед удивляться: - А кого ж еще братец??!!

- Да причем здесь гоблины?! Причем здесь упыри и вурдулаки?! Причем здесь гномы продавшие душу за золото, и саблезубые вакхлаки наконец??!! Это просто пушечное мясо для битв, тупое, ни на что не годное отродье, которое надо утилизировать и дело с концом!! Естественно, что с ними никакой высший демон не будет иметь дел!! Разве что сожрет на завтрак!! Зри в корень братец!! Ты что не до конца проснулся??!! Очнись!!

- Да что тебе надо то??!! К чему ты клонишь, сукин сын??!!

- Высшие демоны могут сотрудничать только с правителем темных царств - Навархом!! Но не безвозмездно!!

До меня начало потихоньку доходить: - Да, ты прав, возможно, я еще не до конца проснулся! Причем здесь бестолковые гоблины - они всего лишь инструмент в руках своего правителя! Но, если это так, если Наварх действительно сотрудничает с высшими демонами, то...

- То за сотрудничество они запросят хорошую цену! Ты это хотел сказать?! - перебил меня Йорик.

- Да, Йорик, именно это. Что-то мне подсказывает, что он продаст душу любого существа, принесет в жертву полстраны, разграбит несметное количество поселений, чтобы заполучить желаемое!! Этот выродок не остановится ни перед чем!!

- А это и нужно демонам!! Разруха, жертвоприношения, смерть!! Ведь они питаются отрицательной энергией!! Их любимое блюдо на завтрак - страх и ужас, запивают они падшими душами!! Именно это им и нужно!! Наварх хороший поросенок на блюде для высших демонов!! Вернее не именно он, а то, что он может им преподнести!! А преподнести он может очень много разрушений, смерти, мучений, горы отрицательной энергии. Это просто золотая жила, клондайк для демонических существ!! Так что неизвестно, кто еще кого нашел!!

- Значит, если Высшие демоны с ним сотрудничают, то так просто он не сдаться!! - подытожил я сказанное Йориком, - Значит, поганый урод будет идти до последнего!! Ему есть что терять!! Насколько я помню, что говорили в старых легендах...

- В случае несоблюдения уговора, Высшие демоны заберут душу!! Да что там душу, они заберут все... буквально высосут всю жизненную силу из нутра!!! - снова перебил меня Йорик.

- Безумный выродок!! - выругался я, - Идиот не понимает во что вляпался!!

- Или понимает, но уже слишком поздно! Благодаря этому он так просто не сдасться!! Животный страх погонит этого безумца вперед!! Он будет выполнять такие выкрутасы, какие только можно будет осуществить, лишь бы не стать питанием для демонов высшего света!! - эхом отозвался Йорик.

- Безумец!! Он собственноручно вырыл себе могилу!!

- Абсолютный идиот!!

Сквернословили мы недолго.

- Йорик! - обратился я к брату, - Будь добр расскажи как обстоят наши дела??!! Сколько тварей в округе??!! Скольких убили??!! Насколько хорошо мы сражаемся??!!

- О братец, за наших бойцов можешь не переживать! Они выкладываются на все сто процентов! Еще никогда я не видел в их глазах столь лютой ярости, а в поступках несокрушимой решительности!! Пока ты спал, наши воины уничтожили несметное количество тварей!!

- Прекрасно! Все трупы пойдут на корм боевым свиньям!

- Или будут сожжены, - задумчиво проговорил Йорик, - Вдруг они заразны.

- Или будет сожжены, - эхом отозвался я, затем добавил, - ты же знаешь, что хоть боевые свиньи и всеядны, заразу они есть не будут! Зачем их сжигать?! Пусть свинки жируют!

- Вот именно тех, кого они не сожрут мы и сожжем!

- Я понял твои мысли, Йорик, - согласился я с братом, - Ты правильно рассуждаешь!

- Обстановка на поле боя в нашу пользу, пока в нашу, - задумчиво произнес брат.

- Почему пока?! - взволновался я.

- Ты знаешь, - проговорил Йорик, задумчиво почесывая подбородок, - Они все прибывают и прибывают, порталы все открываются и открываются. Из порталов выпрыгивают то гоблины, то вурдулаки, то странные монстры, то все сразу! Они продолжают свою высадку!! Когда это закончится,неизвестно! А если портал откроется поблизости от города, или того хуже, на центральной площади?! Что тогда?!

- Тогда мы все погибнем! Но он не откроется!

- Почему?!

- Не переживай! В нашем мире столько благостной энергии, что тварям трудно здесь приходится! Что-то подсказывает мне, что в городе, где находятся ценные реликвии и артефакты, древние памятники, ее еще больше. Вдобавок ко всему на подступах к городу, по всему периметру, стоит сильнейший ментальный заслон! Благодаря тебе братец!! - я похлопал Йорика по плечу, - разве ты забыл, что пару десятков лет назад изобрел машину по производству ментальной энергии??!!

- Это сильно сказано, неполноценный генератор ментальной энергии, так баловство, не больше. Но ты прав, машина исправно исполняет свою функцию, хотя пару летающих обезъян она уже пропустила!!

- Не знаю, почему так получилось, но на обезъян твой генератор почему то не действует.

- Потому что он несовершенен, - ответил Йорик, - Никакой это не генератор, но когда нибудь я создам настоящий шедевр!! Кстати ты слышишь непрекращающуюся пальбу?!

Я навострил слух: - Да слышу. Это палят наши пушки.

- Ты прав, пока ты спал, я создал пару сотен живых пушек харкающих кислотой на пару километров вверх! Видел бы ты как твари сгорают под их плевками!!

- Видел, ты уже такое делал.

- Они здорово помогут нам!!

- Самое главное пережить первый натиск!! Когда вся вражеская армия выйдет из порталов и очутится в нашем мире, тогда мы и повоюем по настоящему!

- Думаю, что они скоро захлопнутся, эти порталы, армия Наварха многочисленна, но не бесконечна!

- Ха, надеюсь! - невесело усмехнулся я.

Наши отряды продолжали инстинктивно отбивать атаки врага. Пушки стреляли кислотой и ядрами, катапульты выпускали тяжелые зазубренные копья, всадники рубили гоблинов на части, а пехота теснила врага прочь с наших земель. Скоро, буквально через полчаса, последняя порция вурдулаков выплюнулась из очередного открытого портала. Мы быстро оценили обстановку. Равнина кишела нечистью, тараканами расползающейся по округе. Если бы не наша храбрая армия, упыри давно бы подошли вплотную к городу, а там недалеко и до захвата!

- Нам предстоит тяжелая работа, и мы ее должны выполнить! - громко произнес я, надевая на голову шлем из крепкого металла, поблескивающим на солнце сероватой синевой.

Я сидел верхом на могучем скакуне и командовал парадом. Парадом битве.

- Трепещите твари!! Сейчас вы почувствуете силу моих солдат!! Неужели вы думаете, что испугали нас??!! Только раззадорили!! Неужели вы думаете, что мы бросимся врассыпную при виде вас, оставив свои земли, сокровища и дома!! Неужели вы считаете, что мы сбежим куда глаза глядят??!! Ха ха ха!! Да мы только рады расчистить от вас наши земли, всласть поработать мечом и порубиться!! Вперед мои доблестные солдаты!! Вперед!! В бой!!

Больше половины полков, находящееся все это время в резерве, и ждущее своего часа, двинулось в наступление.

Славно же мы порубились! Но начнем по порядку.

Я вклинился в самую гущу противоборства. Словно носорог идущий на таран, я несся на бронированном скакуне во весь опор, в многочисленную ватагу гоблинов буквально затаптывая несчастных.

- Аааааррр!!! - безудержно ревели гоблины, пытаясь встать на поломанные ноги.

Уцелевшие нацелили в мою сторону кривые копья и обнажив мечи безрассудно ринулись в атаку. У них не было никаких шансов. Мой бронированный скакун, словно разогнанный паровоз несся на уцелевших. Я раскидал их как надоедливых щенков. Гоблины дико завизжали и заскулили. Я кромсал их мечом, разбивал деформированные бошки тяжелой железной палицей, просто брал руками и кидал оземь. Гоблины старались изо всех сил. Харкали кровью и пытались встать. Безуспешно пытались собрать внутренности из вспоротых животов, поставить на место вывалившиеся мозги и селезенки. Жалкое зрелище. Не армия, а сборище уродов. Им впору выступать в цирке, а не воевать.

И это все?! Это все что может противопоставить моим бравым воинам этот безумец?! Кем он себя возомнил?! Полководем темных миров?! Ха ха ха! Это все?! Несколько десятков тысяч тупорылых и криворуких бедолаг?! Смешно. Просто смешно. Если так пойдет дальше, мы разделаемся с ними за несколько часов. Через пару десятков минут я во главе небольшого конного отряда уничтожили всю ватагу, буквально втоптав их в землю.

Я быстро огляделся по сторонам.

- Вдали виднеется еще один отряд тварей!! - я указал пальцем в сторону сгорбленных черных тел, на четвереньках бегущих в нашу сторону.

- Преподнесем бедолагам урок! Нечего вторгаться в чужие пространства! - проговорил один из всадников.

Я согласно кивнул.

- Вперед в атаку! - прокричал я и помчался прямо на врага.

Отряд беспрекословно выполнил приказ. На этот раз враг был посерьезней. Саблезубые вакхлаки! Вакхлаки не сбавляя темпа неслись в нашу сторону, а мы во весь опор скакали к ним. Расстояние между нами и вакхлаками сократилось за пару мгновений. Сразу завязалась кровопролитная битва. Как только между отрядом и вакхлаками сократилось расстояние, необходимое для полноценной атаки, противник продемонстрировал, как он умеет прыгать. Прыгали они очень хорошо.

- Ууууууу!! - взвыли ближайшие к нам существа и набросились на всадников, изо всех сил вцепившись в них когтистыми лапами.

Пятерым солдатам не повезло. Вакхлаки мгновенно прокусили бедолагам шею и по вампирски пили кровь.

Несколько коней были быстро повалены, словно это не могучие боевые скакуны, а пони в парке аттракционов. Вакхлаки кромсали тела скакунов на мелкие куски, мастерски орудуя острыми как бритва когтями, прокусывали им шеи длинными крепкими клыками. Отрывая от коней и людей увесистые куски плоти, вакхлаки дико ревели, обмазывали себя кровью, и все больше и больше зверели. Вкус крови и свежего мяса пьянил их сильнее крепкого пойла! Определенно вакхлаки были не в пример сильнее бестолковых гоблинов. Чтобы выстоять в битве с ними, придется здорово попотеть. Мы хотели жить, поэтому придется победить. Чтобы победить надо убить всех до единого существ. Значит убьем. Всех до единого.

Это оказалось непросто! Ко мне приблизилась одна из страшных тварей. Глаза твари, налились кровью. Она согнувшись, приготовившись к прыжку, кругами вилась вокруг меня, желая напасть. Она выбирала удобный момент. Примерялась. Тихонечко рыча и подвывая, мучимая сильным голодом, раззадорившись от запаха свежей крови тварь еле сдерживалась, чтобы не прыгнуть прямо на меня. Тогда бы я быстро разрубил ее надвое тяжелым мечом. Видимо чутьем мерзота понимала, что надо быть хитрей. Телом чуяла, что если она просто ринется напролом, смерть мгновенно настигнет ее. Умирать тварь не хотела. Наоборот она хотела убивать других. Буйствовать. Рвать тела, кататься в чужой крови и внутренностях, пожирать свежее мясо. Не смотря на разгорающуюся вокруг баталию, на крики вокруг, на других вакхлаков рядом со мной, я не сводил глаз с этой мерзкой падали потому что понимал, ослабь я хоть на мгновение бдительность, потеряй контроль и дни мои сочтены. Тварь мгновенно прикончит меня и будет жировать на моей мертвой плоти!

Я быстро и еле заметно ухнул лезвием в сторону вакхлака. Уууухх!! Тяжелый клинок рассек воздух в трех сантиметрах от страшной, оскаленной морды, украшенной несколькими парами длинных и острых клыков. Промахнулся! Тварь недоуменно отпрыгнула, удивленно заурчала, и приземлившись тотчас ринулась в атаку, оттолкнувшись от земли сильным прыжком. Она летела прямо на меня растопырив уродливые лапищи в стороны, пытаясь разорвать острейшими когтями.

- Аэххрр!! - лапищи твари со свистом рассекали воздух в нескольких десятках сантиметров от меня. Она немного не долетела. Тварь немного не рассчитала траекторию полета и таким образом допустила роковую ошибку, стоившую ей жизни.

Тварь вцепилась в загривок коня и попыталась повалить на землю. Мне повезло, что вакхлак не прокусил броню, иначе скакуну пришлось бы очень плохо. Да и мне тоже. Челюсть твари скоблила зубами по броне, пытаясь найти брешь. Клац, клац! Я выбрал момент и изловчившись вонзил острие клинка в пасть вакхлака.

- На получи свою порцию железа мерзкое отродье!! - прокричал я, втыкая клинок прямо в пасть чудовищу.

Вакхлак быстро отпрыгнул в сторону. Поздно! Я пронзил его нутро! Скорее всего клинок сделал свое дело!

- Ууууууууииииии!!! - Дикий крик твари постепенно перешел в пронзительный скулеж, - Иииииии!!!

Я воздел руки в небу и в исступленни тряс окровавленным мечом перед собой.

- Сдохни!!! Сдохни!!! Умри исчадие ада!!! - исступленно кричал я.

- Ииииииии!!! - скулил вакхлак, елозя по земле, силясь справиться с болью, пронзившей его сильное тело. Бесполезно! Из него бежала кровь так, как будто прорвало трубу.

- Ура! Ура! Ура! - торжественно прокричал я три раза, когда понял, что дни вакхлака сочтены.

Вакхлак визжал и извивался прямо перед скакуном, марая землю кровью, льющуюся из его располосованной глотки. Через мгновение он испустил последний вздох. Скакун тяжелыми копытами разбил череп существа на мелкие осколки, вдавив в землю, тем самим облегчив предсмертную агонию урода. Уффф! С одной падалью я справился! Что ждет меня дальше?!

Я огляделся по сторонам. Я не увидел ничего нового. Уцелевшие всадники бились с обезумевшим отродьем. Вакхлаки визжали и рычали. Несколько всадников и коней было убито. Их даже успели обглодать немного. Как они успевают одновременно драться насмерть и жрать плоть?! Загадка. Все равно, несмотря на свою чудовищную силу, острые когти и длинные клыки, звери погибали один за другим. Но! Их опьянил запах крови! Они были не в себе! Вакхлаки напирали и не думали спасаться бегством. Значит они очень скоро все исдохнут, посеченные мечами на ошметки дымядящейся плоти. Скоро мы закончили с ними. Мы вспомнили, что это порождение темных миров может ожить, если не проткнуть их сердца серебрянным клинком. Мы не стали проверять, оживут ли твари вновь. Просто воткнули каждой по несколько раз клинки в сердце. Наконец мы перевели дух. Славно мы поработали сегодня! Убили целую шайку гоблинов и два десятка вакхлаков! Пора возвращаться в лагерь!