Псион в мире магии

Глава 22

Лана улыбается мне и отправляется на тестирование. Мы договорились, что если она поступит в местное отделение секты Сердечной чистоты, то я сниму постоянное жильё в городе и мы будем встречаться по выходным, проводя время вместе.

Она, конечно, воображает себя счастливой будущей женой, которая будет проводить время с женихом… Я же просто чувствую за неё некоторую ответственность и потребность позаботится… ну и заодно посмотреть, к чему приведут мои действия по очистке её каналов, хе-хе!

Надеюсь, к чему-то хорошему… а может… к очень хорошему?!

Тем утром после посвящения Лана была чудо как красива. Ну, радостью сияла до небес, во всяком случае. Даже мне немного перепало… обнимашки! Детские невинные обнимашки.

Вот когда мы оба повзрослеем, появятся потребности и способность получать удовольствие от всякого разного общения, тогда и будем это самое разное. А пока что, наш уровень — это прогулки по городу за ручку и… и всё. Больше ничего не успели пока что.

Можно было бы, конечно, и вовсе никуда ни одному из нас не вступать. Но ни я, ни она, не имеем ни малейшего понятия, как развиваться культиватору.

Какие-то знания, конечно, можно найти… Но помня рассказ мастера Берга… брр! Я не рискну доверять чему-то, что получено из непроверенных источников. А из проверенных остаются лишь аукционы и торговые дома, где покупают техники кланы. И за которыми эти же кланы и присматривают, чётко отслеживая всех, кто хоть что-то там приобретает.

И иногда эти покупатели бесследно исчезают, а какие-то из кланов, о чудо! Внезапно находят древние свитки со знаниями, по удивительнейшему стечению обстоятельств совершенно случайно совпадающие с теми, что были куплены пропавшими.

Конечно, кланы не афишируют подобные приобретения. Но внезапно начавшие использовать новые техники члены этих кланов говорят сами за себя.

Всё это я почерпнул из фонового анализа разговоров вокруг меня нейросетью.

Может показаться, что я ни на что вокруг не обращаю внимания… Однако нейросеть фиксирует даже малейшие разговоры вокруг, которые вообще способно уловить моё ухо, вычленяя их из любого шума и гама.

Выключите все звуки вокруг, и тихий разговор у стойки бара между парой подозрительного вида закутанных в балахоны по самые брови личностей в полной тишине будет отчётливо слышен.

Но когда вокруг шум… тот тихий разговор разве исчез? Нет!

Обычное человеческое восприятие отсеивает любые более тихие звуки, чем самый громкий звучащий шум. Отчего в шумных местах мы слышим лишь то, что вблизи или достаточно громко. Это не потому, что тихие звуки исчезают. Мозг и природные средства звуковосприятия просто фильтруют их, то ли отсеивая как неважные, то ли в силу природного несовершенства.

Но нейросеть способна распознавать и обрабатывать вообще всё, и близкое, и далёкое. И тихий разговор у того самого бара, и громкие вопли рядом со мной. Распознавать, обрабатывать, вычленять полезное, создавать перекрёстные ссылки, отсеивать информацию, которую не подтверждают другие источники, помечать как «слухи» то, о чём все говорят, но доказательств в виде известных событий, подтверждающих или опровергающих «слух», нет…

Так и удалось узнать, в частности, о такой вот скрытой части жизни некоторых кланов, касающейся торговли техниками. Отчего они были немедленно занесены в чёрный список как те, с которыми стоит избегать ведения дел или держать ухо востро, если всё же придётся.

Поэтому было решено, что Лана вступит в секту, из которых была выбрана та, у которой самая позитивная репутация… Ну или меньше всего упоминаний о создаваемых их адептами проблемыми, ранжированными по количеству этих самых адептов и частоте их выходов в город.

Не то, чтобы это о чём-то действительно говорило, но хотя бы откровенно проблемные места мы таким образом отсеяли.

А пока Лана будет изучать техники культивации, которыми со мной поделиться всё равно не сможет… Я попытаюсь сдать экзамен на Зачарователя 1 ранга, чтобы найти информацию по собственной культивации там.

Пытаться как-то обойти ограничения на распространение клановых или гильдейских техник… Теоретически я мог бы провернуть подобное, но я ещё не сошёл с ума. Если я только попытаюсь сделать что-то такое, против меня ополчатся все. Никто не хочет, чтобы в один прекрасный момент его тщательно собираемые и хранимые как зеница ока знания оказались известны широкой общественности.

Не то, чтобы подобное совсем не происходило, что-то да просачивается… как и сотни фейковых техник, за множеством которых кланы скрывают собственные знания, иногда всё же вырывающиеся в массы. Зачастую специально распространяя опасные или вредные методы.

Ну и друг у друга они регулярно всякие ценные знания воруют. Отчего столь же регулярно случаются войны или конфликты.

Сильный возьмёт своё силой, слабый не рискнёт воровать у сильного, а равным остаётся или воевать, или шпионить в ответ. Чем они большую часть времени и занимаются, редко доводя противостояние разведок до прямых столкновений.

Потому что пока два клана дерутся, на них ослабленных может напасть сразу альянс третьих. Да и вырезать под чистую, поделив трофеи между собой.

Понимая это, все друг другу улыбаются, но не забывают держать руки поближе к оружию.

Поэтому я одобрительно киваю Лане в знак поддержки, а она отправляется в павильон тестирования способностей, где расположены круги тестирования. Это продвинутая версия тестирующих колонн, использовавшихся в Академии, где я получил пробуждение в самом начале своего появления в этом мире.

Академии, все же, набирают магов для государственных служб и делают это массово. Поэтому используют более простые колонны.

Гильдии поступают аналогичным способом, так как в них всегда есть потребность в большом количестве низкоуровневых магов. Тех, кто возьмут на себя самую простую рутинную работу, заказы на которую гильдии всегда получают в большом количестве.

Одна зарядка городских амулетов для магистрата гильдией Зачарователей чего стоит, не говоря уже о прочих нуждах других городских гильдий, сект и служб.

Это частные заказчики обращаются лично и могут делать индивидуальные заказы. Большие организации ведут дела по-крупному и заинтересованы в массовости.

Но это гильдии и академии.

С сектами и кланами ситуация в корне иная. Они ищут качество, а не количество. Поэтому и тестирование проводят более придирчиво. Для вступления во внешний круг выбранной нами секты Сердечной чистоты нужен хотя бы один синий показатель и ни одного красного, то есть два других как минимум жёлтые. Пытаться к ним попасть всего лишь с жёлтым полностью бессмысленно.

Не то, чтобы это понимание кого-то останавливало от попыток.

— Вы ещё пожалеете, что не приняли меня! Когда я достигну стадии Великого Императора 8 звёзд, вы пожалеете о том, что не смогли сегодня разглядеть мой потенциал! — Продолжал вопить выкидываемый с чёрного хода щуплый паренёк.

— Да-да, пацан. Как достигнешь хотя бы ранга 5 звёзд Духовного Короля, приходи. Мы со всеми почестями примем тебя и угостим нашим лучшим чаем. А пока иди… культивируй! — С видом полностью заколебавшихся служащих обработки логистических жалоб крупного космопорта, служители в форменной одежде выпихнули пацана в бурлящую толпу и захлопнули двери.

На что тот молча отряхнулся и с гордым и величественным видом направился куда-то прочь.

Лана исчезает в дверях павильона вместе с чередой других желающих попытать счастья. Как будто большинство присутствующих не знает собственных способностей или внезапно надеется за 5 мин до тестирования мистическим образом повысить свой талант до синего уровня!

Впрочем, приём в секту проводится 4 раза в год. В городе множество сект, и некоторые кандидаты просто хотят проверить свой уровень таланта. Многие в толпе шпионят на конкурентов. Кто-то просто пришёл поглазеть на бесплатное представление. Но в основном тут те, кто пришли поддержать своих друзей или знакомых.

Не то, чтобы это могло на что-то повлиять. Но всё же чувствовать дружеское плечо поддержки иногда придаёт моральных сил двигаться дальше, о чём многие знают и беззастенчиво пользуются…

Наблюдаю за щеголеватым парнем уже почти достигшим возраста, когда его можно будет считать мужчиной. То есть, безнадёжно опоздавшего с обычным возрастом вступления в 12–14 лет. Окружённого стайкой галдящих девушек… кажется, должных изображать его поклонниц, но по мелким признакам могу сказать, что всё это его сестры.

Откуда у него столько сестёр?! Их мать поистине героическая женщина. А, впрочем…. Присматриваюсь поближе, сверяю цвет глаз, волос, форму носа и с десяток других признаков…

Конечно же, это нейросеть их сверяла, но она ведь практически часть меня?

В общем, поверхностный генетический анализ и моделирование говорит, что они от разных матерей. А вот те двое и от других отцов, так что они ему даже не родственники и вполне могут… всё могут, да. Если, конечно, знают о такой малюсенькой особенности своего взаимного происхождения.

Внезапно мой чуткий слух улавливает голос Ланы… Что за?!

— Стойте, куда вы меня ведёте?! Отпустите, там мой друг! — Удаляющийся и затихающий где-то в глубине здания паникующий голосок Ланы.

Мгновенно активировавшийся модуль тактического анализатора заставил мои непроизвольные движения стать непривычно плавными, сознание ясным, а окружение расцветилось обозначениями условной опасности окружающих меня объектов, основанной на анализе всей поступающей информации с органов чувств, включая пси. Пропущенной через мощный специализированный вычислитель.

И то, что я вижу, мне крайне не нравится. Множество рассеянных в толпе сильных практикующих стягиваются ко входу. Трое из них ранга Мастера 3 звёзд и множество Адептов 2 звёзд. А у входа в павильон изнутри расцветают ауры двух Земных Мастеров 4 звёзд.

Мои движения всё также замедлены. Не хочу резкими действиями привлечь к себе лишнее внимание, обстановка и так накаляется слишком быстро.

Что здесь происходит?

Краем уха слышу шепотки, расходящиеся волнами от выходящих из павильона тестирования провалившихся молодых пробуждённых. По толпе начинает гулять информация о девушке с голубым рангом и чистым сиянием во всех трёх кругах. Что означает не только высочайший уровень энергии, что не такая уж и редкость.

Но и талант, благословлённый небесами! Чистые каналы, позволяющие культиватору плавно и без препятствий повышать свой ранг вплоть до Духовного Короля 5 звёзд всего лишь при наличии соответствующих методов культивации, не встречая никаких преград.

О как! И это сразу же смогли определить при тестировании?!

Тем временем уже почти приблизившиеся ко входу троица Мастеров 3 звёзд наконец-то уловили развернувшуюся ауру Земных Мастеров, полностью проявивших свои ауры вовне. И также решительно, как они направлялись ко входу, Мастера развернулись и отправились прочь.

Это… ну да, а что ещё им оставалось?

Глядя на эту ситуацию, я уже не уверен, что секта Сердечной чистоты злодеи, похитившие Лану, как я думал поначалу. Глупо ведь похищать того, кого собираешься взращивать внутри собственной организации, верно? Он ведь может и не оценить подобной доброты, что в будущем непременно аукнется.

Только вот сейчас ситуация, кажется, не столь однозначна. Вполне возможно, что Лане грозила бы опасность, появись она сейчас снаружи. Те трое… не выглядели добряками. И я не уверен, что они не попытались бы устранить её, чтобы талант не достался конкурентам.

Но и разделение её со мной тоже не выглядит хорошо. Вполне могли и сознательно так поступить, дабы исключить лишнее влияние на потенциально ценного члена организации.

Придумают какую-нибудь правдоподобную сказочку, мол, твой друг не пришёл… Думаю, будет не очень разумным сейчас вот просто так заявляться к ним и пробовать встретиться с Ланой.

* * *

Сижу на крыше одной из резиденций через пару кварталов от секты Сердечной Чистоты, откуда могу видеть вход. Туда подходит очередной молодой паренёк и начинает заезженный разговор.

— Здравствуйте, я друг девушки, вступившей сегодня в секту. Могу ли я увидеться со своей подругой? — Вежливо интересуется подросток… вот только анализ кинематики его движения говорит, что ему не меньше 30 лет, он 2 ранга и лишь притворяется подростком за счёт маленького роста, худощавости, умело наложенной незаметной косметики и свёрнутой ауры.

Может быть, я и не смог бы рассмотреть такие подробности с подобного расстояния при обычных обстоятельствах… Но площадка перед входом в резиденцию секты ярко освещена, поэтому я легко могу видеть, как всех участников, так и читать их диалог по губам.

Охранников вследствие прямой видимости, а речь посетителя в отражении на медных блестящих декоративных полированных щитах, висящих по обе стороны от ворот.

— Конечно, друг. Назови своё имя и имя девушки, а также что находилось в месте, где вы оба проснулись утром второго дня после начала вашего совместного путешествия. И мы тотчас же проводим тебя к ней. — Ехидно улыбаясь отвечает охранник.

На что парень немедленно меняется в лице и…

— Ох, что-то у меня живот немного прихватило. Передайте ей, что я заходил, но у меня внезапно появились срочные дела. — И бочком-бочком потихоньку разворачивается и начинает двигаться оттуда куда подальше.

— Конечно-конечно, обязательно передам.

И я бы может подошёл к воротам и легко ответил на заданные вопросы… Если бы не люди в чёрной одежде, отправившиеся проследить за очередным посетителем. Ещё несколько подобных групп, скрывающихся в темноте. И сильная аура в домике непосредственно за воротами, лишь парой всполохов за целый вечер ранее выдавшая своё присутствие.

И вот что меня ждёт, если я выйду к этим людям… Встреча и приятный разговор с Ланой, тихое и бесследное исчезновение, жизнь заложника, с помощью которого ею попытаются манипулировать, подарки и приглашение заходить ещё и заверения в том, что друзьям Ланы рады в любое время?

Ох, что-то я сомневаюсь в последнем варианте…

Замечаю, как по соседним крышам к месту встречи подбираются парочка новых групп. Кажется, это не те, что ушли за предыдущими посетителями… Эх…

Откуда такая активность, люди?

* * *

А спустя ещё пару дней к резиденции прибыла гигантская летающая птица, тем же вечером улетевшая обратно. И всё затихло. Лана отправилась в столицу, я же так и не нашёл способа скрытно пробраться к её месту обитания. А приходить открыто, не имея сил защитить хотя бы свою жизнь, не говоря уже о Лане…

Не буду обещать всем отомстить… это глупо. Но когда-нибудь… когда-нибудь я найду тебя и как минимум спрошу, хороша ли была твоя жизнь в секте Сердечной Чистоты!

И хоть я и знаю, что здесь и сейчас всё равно не могу ничего изменить… во всяком случае, своей собственной силой. Но руки всё равно невольно сжимаются в кулаки от бессилия и яростного стремления устранить собственную слабость!

А в голове в это время бьётся бешеным зайчиком сила пси, не находя выхода и применения, но желая помочь своему носителю…

Усилием мысли успокаиваюсь и беру пси под контроль. Не дело это, нервничать по пустякам. Тем более, никому от этого не будет пользы, а только вред один.

Никакого внезапного пробуждения скрытых сил у псионов не бывает, зато выгорание оболочек или повреждение внутренней структуры от напряжения и разрушительного движения ни на что не направленной силы очень даже может быть.

Поэтому старательно беру силу под контроль, заодно успокаивая бушующие эмоции.

Вдох-выдох. Вдо-о-ох… вы-ы-ыдох… Успокаиваюсь, очищая сознание от неконструктивного беспокойства.

Что ж, когда-нибудь я задам волнующие меня вопросы. И добьюсь ответов, так или иначе.

Да и… будем честны с собой. Мне некого винить в собственной слабости.

Это лишь моя задача, обрести силу достаточную, чтобы никто не смел мне указывать, что мне делать и с кем быть.