Псион в мире магии

Глава 31

— Сколько же ты камней перепортил, пока научился? — Поражённо задаёт вопрос кто-то из девчат.

— Ну десятка три испортил, пока приноровился. — Немного завышаю число, чтобы не казаться слишком умным.

— Сколько-сколько? — Девушки явно удивлённо переглядываются.

Слишком много назвал?

На самом деле всего несколько, штук 6–8 или около того, уже и не помню точно. Или столько и надо было называть? Три десятка — это много или мало?

— А как Мастер Берг тебя учил? — Осторожно интересуется одна из них.

Кажется, я поторопился с идеей о том, чтобы их расспросить. Их четверо, я один… пока что это меня тут потрошат на информацию. Вот же…

Впрочем, и из их вопросов можно немало извлечь, так что не так уж я и против пообщаться.

— Показал, как заряжать и отправил тренироваться. — Пожимаю плечами.

В этот момент появляется официантка, дежурно улыбаясь. И начинает выставлять с принесенного подноса заказанное девушками и мой перекус.

Девушкам достаются по паре пироженок, какие-то засахаренные фрукты и холодное молочное лакомство, политое сиропом со свежими ягодами и орешками в вазочке. Кажется, оно называется мороженое.

А мне принесли пару запечённых в тесте… не знаю, как описать эту штуку. Открытый хлебный пирожок, с начинкой внутри из жареного мяса, зелени, овощей и политый сверху соусом. Выглядит вкусно… оглядываюсь в поисках столовых приборов.

— Их едят прямо так! Тут есть место, где потом можно помыть руки. Они вкусные, пальчики оближешь! Попробуй, не пожалеешь. — Смеются девушки, подталкивая меня к кулинарным экспериментам.

Эх, чего не сделаешь ради собственного пищевого счастья! А вдруг это действительно вкусно?

Пробую осторожно откусить с краешку, стараясь не дать соку внутри брызнуть наружу и заляпать мне одежду… И правда вкусно!

Кажется, сочетание хлеба, соуса, овощей и мяса всегда будет в ходу. Сочные и хрустящие кусочки свежих овощей, поджаристое мясо, острый и пряный соус, свежий пахучий хлебушек… М-м-м!

На какое-то время я оказываюсь потерян для мира. А потом моё внимание привлекает жужжание над ухом…

— Покажешь? Ну покажешь? — Девушка напротив, Пола, продолжает нудеть…

— Что покажу? — В некотором недоумении поднимаю на неё глаза от тарелки с таким вкусным, ароматным…

— Как амулеты заряжаешь?

Слышу чей-то фырк слева, оборачиваюсь.

— Да видела я, как он их заряжает. Вроде всё то же самое делает, что и мы. Без Зеркала всё равно толком ничего не понятно, что происходит. Что там смотреть? — Зара, с некоторой долей безнадёги в голосе выражает своё авторитетное мнение.

— Так покажешь? — Кажется, Пола не угомонится.

Я напоказ оглядываюсь по сторонам… тут нет амулетов, девушка! Как я покажу-то? Да и действительно, что там смотреть-то?

Пола было вскакивает, всем своим видом показывая, что она уже готова бежать, вот прям сейчас… а потом замечает подтаявшее мороженое в забытой вазочке перед ней, наши скептические взгляды… и обречённо плюхается обратно, немного обиженно зачерпывая большую ложку лакомства и отправляя её в рот. Всем своим видом показывая, что она с нами, предателями, не разговаривает!

Забавные они.

— А где ваши парни? И в прошлый раз я вас только девичьей группой видел. — Обращаюсь к Заре.

Нет, так-то чисто девичьи компании обычное дело… но мне и правда немного любопытно.

На мгновение за столом устанавливается тишина. Что?

— А ты разве не знаешь? — Удивлённо спрашивает Зара.

— Не знаю, что?

— В нашей гильдии не учатся парни! Именно поэтому я так удивилась, когда тебя увидела. — Поясняет Зара.

— Почему не учатся? — В ступоре задаю я вопрос. А как же я?

— Позапрошлый глава гильдии был тем ещё извращенцем… — Получает тычок локтем от девушки слева, Ниты, кажется? И быстренько поправляется. — А, ну да, как же это там официально было… Глава гильдии испытывал предубеждения перед мужским полом, и поэтому принимал на обучение в гильдию только девушек, вот! Ну а потом как-то прижилось, став традицией…

На что Сиель, сидящая наискосок напротив меня, фыркает и поправляет.

— Да он стребовал со своей преемницы контракт под обещание продолжить традицию, «чтобы моих остающихся в городе девочек не испортили эти…» ну и там потом долгое перечисление всех отрицательных качеств его мнимых конкурентов. А на деле… — И тут она тоже получает тычок локтем уже от Полы.

— Вообще-то он до сих пор вполне здравствует и процветает. Просто после перехода на следующий ранг перевёлся сначала в региональное отделение, а к настоящему моменту добрался до столицы. И поэтому следующая глава гильдии после его преемницы также продолжила традицию. Советую проявлять вежливость, когда говорите о нём! — Строго обводит взглядом подружек.

— Всё равно он извращенец! — Тихо бурчит себе под нас Зара.

Ха-ха, она забавная!

— Девочки, а как же мне теперь обучаться дальше, если у вас всё так сложно с парнями?

— Ты же свободный слушатель? — Фыркает Сиель.

— Да.

— Вот и не парься. Это на контракт, на постоянное обучение тебя не примут под любым надуманным предлогом. Или просто откажут в приёме без всяких объяснений. Все уже давно всё знают, никого это не удивит.

А для свободных слушателей никаких проблем. Всё равно такие как ты надолго обычно не задерживаются… Или бросают это дело, или находят личного наставника, ну это если бы ты находился в другом городе. Или быстренько сдают экзамен на ранг и идут обучаться дальше. — Завершает объяснения, возвращая внимание к вкусняшкам перед ней.

Фух… а то я уж было испугался.

Ну хоть так… на контракт-то я в любом случае не собирался. Зачем?

Базу, скомпилированную из библиотеки гильдии Зачарователей города Зиззла я выучил. Это, конечно, не полноценная обучающая база, куда и практические навыки тоже входят. Но по крайней мере теорию я знаю и время тратить на неё мне уже не нужно.

А практические навыки отрабатывать я всё равно пока не могу… не с моими каналами. Так что от местного отделения гильдии мне, по сути, ничего особо и не требуется сейчас. Прорвёмся… наверное.

— А почему вы тут, а не в гильдии? — Вяло любопытствую, доедая вкусняшки. Очень уж сытные они оказались, полностью наелся всего парой штук. Или просто я не очень голоден был? Пожалуй, откажусь от десерта.

Придвигаю к себе поближе бокал с полупрозрачным зеленоватым напитком. Пробую. Какой-то кисло-сладкий сок? Весьма вкусно!

— Так это самое приличное место в округе. Где ещё нам посидеть днём? Недельную норму-то мы можем хоть когда выполнять, в остальном нас никто ни в чём не ограничивает.

— Недельную норму? — Боясь показаться невежей, всё же задаю вопрос. Если я невежа и есть, то лучше исправить это как можно быстрее.

— По зарядке амулетов, в часть отработки по контракту. — Будто озвучивая прописные истины…, впрочем, для них это так и есть… поясняет кто-то из девушек.

Я же, немного разомлевший от сытного перекуса, пока сосредоточен на своём напитке.

А потом оглядываю своих собеседниц… Ба, да они не лучше! Похоже, после халявного десерта их точно также разморило, как и меня. А-ха-ха!

— Ничего, щас поднимемся и пойдём! — Словно убеждая саму себя, заявляет мне Зара. Не делая, впрочем, ни одной попытки сдвинуться из-за стола.

Я даже невольно заглядываю под стол, ожидая там увидеть раздутый животик, на что получаю возмущённый тычёк от сидящей рядом Зары!

— Эй! Ты тоже извращенец?!

Впрочем, без особого запала.

— Да я пытаюсь понять, что тебе мешает подняться из-за стола.

— Ха-ха! А сам-то? После двойной порции мясных ватрушек! Я посмотрю, когда ты сам сможешь встать, умник! — Вяло отшучивается она.

Оборачиваюсь… рядом с нами как по волшебству появляется давешняя официантка со смеющимися глазами. Она это специально! Или это сговор?!

Впрочем, не то, чтобы я как-то возражал. Это было реально вкусно, так что оно того стоило.

Вздыхаю.

— Принесите нам ещё напитков на всех. — На что получаю вялые возгласы энтузиазма от девушек и улыбку от официантки. На сей раз искреннюю.

Будете знать, как меня разыгрывать! Мучайтесь теперь вместе со мной от переедания!

В итоге спустя полчаса мы дружной компанией всё же отправились в гильдию. Где меня затащили в одну из гильдейских мастерских, никого не спрашивая и ни перед кем не отчитываясь. Выложили передо мной горку амулетов и камней и махнули рукой… мол выбирай и заряжай какие хочешь.

Я же привычно выбрал пару амулетов, сорвал оболочку с одного из камней силы… нашёл взглядом чашу с тусклым огнём на столе, куда выкинул остатки.

Чаша на мгновение вспыхнула высоким пламенем и вернулась к обычному тусклому горению.

Если не знать, что это пламя, казалось, будто в ней плавает тонкое облачко тумана над чем-то вроде спрессованных углей или твёрдым горючим камнем?

Не знаю, как оно устроено, впервые такую вижу. Догадался о назначении по внешнему виду.

Зара ведь упоминала ранее огни Пельта? Кажется, это они и есть.

А потом уже привычно беру второй амулет, срываю оболочку с другого камня силы, выкидываю ошмётки в пламя и подтягиваю мягкую энергию изнутри камня к приёмной воронке амулета.

Отлично, процесс идёт как надо, теперь можно и осмотреться.

Коротко сканирую чашу с огнём Пельта… Вот это да! Она сама по себе амулет 2 ранга! Это же… её тоже кому-то надо заряжать?

А как выглядит зеркало? С любопытством оглядываюсь вокруг, ничего такого не находя.

А после замечаю девушек, с приоткрытыми ртами уставившихся куда-то в район стола… кидаю туда взгляд. Вижу лишь пару амулетов передо мной и свои руки, держащие комки энергии напротив них.

Э-э-э? Может, не надо было сразу два заряжать? Как-то я по-привычке уже…

Зара отмирает, протягивает руку куда-то под стол… в стороне от меня, поэтому не дергаюсь. Что-то там активирует, и стол наливается мягким белым свечением. А потом над ним возникает проекция всех вываленных на него амулетов, камней силы и тех комков энергии, что я продолжаю держать в руках над заряжаемыми амулетами.

Кольца, цепочки, браслеты, серьги… все те амулеты, что горкой ранее вывалили на стол. Появляются в стороне и в воздухе над столом в виде голограммы с отображением их энергетической структуры.

Внутренняя структура плетений, конечно, не видна. Но вот внешние приёмники энергии, которые как раз обычно и выводятся наружу, различимы отчётливо.

А потом Зара что-то там сделала на панели с краю стола, и изображение укрупнилось, сдвинулось… и вот над их половиной стола зависли проекции двух амулетов и комков энергии, которые я держу в руках. Медленно перетекающих внутрь зарядных воронок, наливающихся силой.

— Цвета соответствуют. Зарядятся полностью. Лишних оболочек в комках энергии нет. Судя по интенсивности пламени и времени горения огня Пельта… лишнего он тоже не выбросил. Как?! — Бормочет себе под нос Пола.

А я тем временем изучаю сложный артефакт передо мной и сравниваю выводимую им картинку с тем, что вижу сам… И со вздохом констатирую, что он всё же в чём-то лучше. К примеру, показать кому-то ещё то, что вижу сам, я не способен. Без специализированного голопроектора, на который нейросеть могла бы вывести картинку…

Можно было бы использовать амулет иллюзии. Но там возможно выводить только статичную картинку. Слишком медленное обновление, причём ограниченное самим амулетом.

Хотя амулет иллюзии 1 ранга, а Зеркало Кааса — полноценный второй.

— Кто заряжает огни Пельта и зеркало Кааса? — Невольно задаю вопрос.

— Наставники, конечно же! — Фыркает Зара. — Они заряжают наши инструменты, а мы делаем работу. Все довольны. В теории, конечно же.

На деле нам не устают напоминать, что без них мы не сможем зарабатывать и нужно сотрудничать… В чём-то они правы, конечно.

Но купить собственные огонь и зеркало даже после получения ранга… они стоят по 12 тысяч! И требуют регулярной зарядки и обслуживания, что тоже недёшево.

Накопить на них с нашими ученическими доходами… — Зара только печально качает головой.

— А если потом получится выучиться на 2 ранг, тогда придётся менять их на более продвинутые! Проще всё же мастерскую у гильдии арендовать, хотя бы на первое время.

Мастерские, конечно, тоже дороги. И выгоднее было бы купить собственные инструменты. Но их ведь где-то надо ещё и хранить… Зеркало немаленькое, сам видишь. — Кивает на стол передо мной.

Так-то да… хотя, я уверен, его можно и в другом формате изготавливать. Особой разницы, куда плетения внедрять, нет.

Физическая форма, по сути, нужна лишь для удобства дальнейшего использования. Ну и слишком сложное плетение в совсем маленькие предметы без использования специальных трюков не упихать.

Делать Зеркало Кааса в виде стола, видимо, просто удобно для дальнейшей работы.

— Вот если соберусь осесть и открыть свою лавку, тогда есть смысл. А так… Пока не упрёшься в собственный потолок развития, проще пользоваться гильдейскими инструментами. — Печально вздыхает Зара.

— Кстати о развитии. А как в гильдии с техниками? Мне на будущее. — Задаю давно назревший вопрос.

— Да, как и везде. Чего-то специфического или специализированного ты в скриптории гильдии не найдёшь. Подобным только кланы обычно владеют, кто на чём специализируется.

Там… бывают весьма странные пути. Ну да ты и сам, наверное, в курсе. — Начинает объяснять девушка, всё ещё с озадаченным видом рассматривая проекцию поглощающих энергию амулетов из комков энергии в моих руках.

И ничего я не в курсе… ну да не буду мешать делиться со мной информацией своими вопросами. Потом спрошу, при случае. Или не спрошу.

— А в гильдии в основном самые ортодоксальные и надёжные методы. Не самые эффективные или быстрые, не самые лучшие, зато проверенные и рабочие. И подходят большинству, ну или среди них можно отыскать то, что подходит. Или не отыскать — тут каждый справляется сам, как может.

Если у тебя нет личного наставника, то твоё развитие — только твоё дело. Никто не станет тебе ничего советовать. Во всяком случае, если бы и стали, я бы всё равно сама выбирала. — Завершает объяснение Зара.

— Так это… а как их получить, эти методы культивации, свободному слушателю вроде меня?

На что она несколько озадаченно смотрит на меня, словно впервые увидев.

— О! Так это тебе, наверное, нужно репутационные задания выполнять! — Озаряется пониманием её лицо.

— Какие задания?

— Ну с доски заданий, для учеников. Там есть выгодные, а есть те, что дают очки репутации, а дохода почти не приносят. Мы тоже можем их брать, если хотим карманных денег заработать сверх недельной нормы, или дополнительно репутацию поднять… но последние обычно совсем впритык даются, только-только аренду помещений окупают.

Это сейчас мы часть своего недельного заказа тебе дали… Ну и, если бы ты накосячил, отвечать тоже нам бы пришлось, так что всё по-честному. А вот если мы хотим заработать для себя, то траты энергии на поддержание работы мастерской оплачиваем тоже мы. И тогда всё зависит от заказа.

Остальные девушки как-то незаметно рассосались, пока мы с Зарой общались. Пола, кажется, была зла и расстроена… По-моему, она ожидала увидеть в моём исполнении какой-то волшебный новый способ зарядки амулетов и оказалась крайне разочарована… надеюсь, я не подорвал её веру в себя?

А, впрочем, об этом у её наставниц пускай голова болит.

— И я могу пользоваться этой доской? Покажешь?

— Покажу, почему нет. — Кивает Зара. — А потом и с учителем познакомлю. Госпожа Вада хотела обсудить с тобой твоего наставника… не уверена, что это всё ещё актуально.

После окончания зарядки амулетов, Зара деактивировала проекцию над столом, погасив зеркало Кааса. И мы прошли в другое помещение. На том же втором этаже гильдии, где располагалась ученическая мастерская.

Небольшая комнатка, с большой доской на стене, на которой были прилеплены листочки с информацией о заданиях… и стол, за которым сидела женщина в годах. Присматриваюсь… 2 ранга! И значок гильдии на её закрытой плотной одежде, похожей на форму учениц, только более строгую, видимо, обозначает 2 ранг Зачарователя? Что она тут забыла? Разве не выгоднее использовать подобного специалиста где-то ещё?