Пустыня

Глава 4

- Доложите ситуацию! – приказал чифтен, в то время как его личная охрана быстро проверила периметр и заняла позиции.

- Два уничтоженных джипа, шесть макак в карнавальных нарядах, да холодный караул. Пять макак холодных, одного греем в соответствии с вашим приказом, босс! – старательно до легкой иронии доложил пулеметчик.

- На них форма службы безопасности – услужливо сообщил один из прихлебаев штабных.

- Вижу – бросил чиф и незаметно поморщился. Вся эта ситуация ему крайне не понравилась. Недовольство только усилилось, когда он глянул на «живого» ваххабита.

- Это ты называешь гретым? – хмуро спросил он седого.

Тот старательно выпучил блеклые голубые буркалы и заметил, что да, оно еще живо.

- У тебя плохо получаются шуточки. Калибр великоват у тебя для шуточек – отрезал чифтен.

- Сэр, я старался, сэр!

Чиф плюнул в лужу крови. Косо глянул на седого, потом на умирающего с раздробленным тазом.

- Он уже у гурий. Наполовину – точно. На нижнюю половину.

- Сэр, будем сообщать местным?

- Куда денешься. Так, встанете на позицию восемь – держите второй желтый сектор.

- Но мы…

- А мне плевать – и чиф опять зло сплюнул – выполняйте.

И до утра пришлось тянуть лямку в бронетранспортере, охраняя лагерь. Таких прямых нападений давненько не было. Это здорово огорчило. И пока найдут замену покойничкам из чекпойнта, придется выполнять и чужую работу, а чифтен, как всегда, сошлется на форс-мажорность ситуации и урежет бонусную оплату. И не очень-то поспоришь, проснуться в своем трейлере оттого, что кто-то уже режет тебе глотку, вовсе не хотелось.

Местные макаки набежали и понаехали перед самым рассветом, который тут в пустыне случался внезапно и моментом. Как и предполагали все трое, несколько ваххабитов нагло и по-дурному просто приехали к отделению службы безопасности, зашли, как к себе домой, и прибрали безопасников теплыми и сонными – чуть ли не в кроватях. Забрали себе их шмотки, стволы и транспорт, а пленных постреляли прямо там же – в помещениях. Как раз из этого пистолета с глушителем, который вертел в руках наемник.

Потом по дороге ваххабиты в маскарадных костюмчиках проверяли документы у проезжавших, убивая тех, кто оказывался из властей и, не подозревая о подставе, видя форму своих, показывал документы, думая, что общается с теми, с кем на одной стороне. Так попутно пристрелили трех полицейских, прокурора и еще каких-то деятелей из местной администрации. Любой нормальный человек заметил бы, что под балаклавами бородищи топырятся, но то ж человек!

Потом разрезвившиеся бандиты вырезали два блокпоста с местными полицейскими (там тоже все спали детским сном) и, разохотившись, полезли к белым людям. Наемники на чекпойнте сработали все-таки качественнее и открыли огонь, видимо заметив оттопыривавшие балаклавы бороды. Пока фальшивые СБшники дрались с караулом, подключились проснувшиеся в зеленой зоне, а там и БТР прискакал, как кавалерия из-за холмов.

- Зря мы их называем макаками – заметил автоматчик, когда экипаж сменился и прибыл к себе в расположение.

- С чего это? – удивился водитель.

- У макак порядка больше. И так врасплох их не возьмешь. А эти… Спали они, видите ли. Теперь у нас убытки сплошные, да еще кто и решит мстить за павших братьев по вере. Чего они вообще к нам поперлись? Мало ли тут кафиров?

- Эти ребята, хоть и дикари, а где деньги – чуют. А тут у нас – сам знаешь. В общем – все плохо.

- Даже еще хуже – мрачно заявил пулеметчик, появившись в дверном проеме. Хмурое выражение на его морщинистой морде плохо сочеталось с ярким купальным халатом и полотенцем веселенькой расцветки.

- Что случилось?

- Ночные гости дважды бахнули из гранатомета. Первой гранатой промазали, второй тоже.

- И?

- Они промазали по нашим, зато на рикошете попали в цистерну с водой. Так что с мытьем не заладилось. Вода у нас в лагере кончилась.

- К вечеру привезут.

- С этим проблема. У макак волнения в городе. Штабники говорят, было несколько взрывов, сейчас стрельба идет волнами. Чиф требовал полицейское прикрытие – отказали.

- Значит, не будем мыться – пожал плечами водитель. Он вообще не любил мыться.

- Пить тоже не будешь?

- Гм… А что и питьевой нет? – удивился автоматчик.

- Похоже на то. Привезти должны были вчера. И – не привезли.

- У этих местных вечно всякая фигня. Надо было контракт с другими заключать, у этих рожи были продувные – я сразу заметил.

- А тут у всех рожи продувные, включая и тебя – заметил седой. Вид у него был сильно озабоченным.

- Что с тобой?

- Мы – в пустыне. И без воды.

- Так привезут же! – уверенно заявил конопатый.

- Ты считаешь? – иронично спросил пулеметчик.

Тут удивились и водитель, и автоматчик. Переглянулись, пожали плечами. Вопрос седого был странен. Снабжение всегда было налажено, иногда случались перебои, но никогда – надолго и всерьез, и такое было настолько непривычным, что не воспринималось сознанием. Налаженные поставки были также незыблемы, как то, что небо голубое, а земля – твердая.

- Рассказывал мне один старый пердун, что в давние времена, бывало так, что ни жратвы, ни воды неделями не было. И даже голодали во время войны. Он сам в такое попал, было дело – заметил грустно пулеметчик. Это прозвучало так же нелепо, как и весь его внешний вид – детина в легкомысленном халатике и шлепанцах причем без пулемета.

- Чушь. Ты еще всяких питекантропов вспомни. Это когда было! Сейчас не те времена. Ну, в крайнем случае, съездим колонной, вставим местным немного ума в задние ворота.

- И пожгут нас на улицах – хмуро возразил водитель. Он не любил ездить по узким, запутанным улочкам восточных поселков, не нравились они ему категорически. Вот в пустыне ему ездить нравилось больше. Хотя бы и потому, что хрен кто сумеет угадать, где он поедет в следующий раз и утомишься поэтому ставить фугас. Фугасы были третьей вещью, которой боялся бравый водитель – после акул и адвокатов.

- Эй, вы что-то закисли!

- Ну да, ну да. Мы – морская пехота и должны выполнить свой долг, как же. Мне вся эта мутота давно не нравится. Я после этого контракта собирался отдохнуть во Флориде, так мне приятель сообщил, что там сейчас какая-то чертовщина со стрельбой на улицах.

- Опять афромазые, наверное. Но с ними справятся, они жидкие на расправу. Полиция их быстро образумит.

- Афромазых подвинули. Там сейчас мексы верховодят – со знанием дела поправил водитель.

- Эти да, гаже и злее.

Трое призадумались. Каждый из них думал о своем и по-разному, но, в общем, что-то поганое витало в воздухе. Вообще-то этот контракт сразу не понравился. И это поганенькое ощущение только усиливалось.

- И научники с утра чего-то забегали – отметил пулеметчик.

- С ними все ясно – нашли несколько особенных мумий, говорят, что такого сроду не видали, это, говорят, величайшее научное открытие! – усмехнулся водитель, которому удалось перекинуться парой слов с знакомцем из охраны яйцеголовых.

- Ох – отозвался печально седой. Он отлично помнил, какой лютый штраф вломили всему взводу, когда при ээээ…. эвакуации некой экспозиции некоего музея случайно уронили на пол при переноске дурацкую мумию какой-то древней макаки, царствовавшей над забытым давным-давно племенем. Всего-то голова и рука отвалилась, а наказание было куда больше, чем когда оказалось, что некоторые ребята смеха ради и от скуки при сопровождении грузов на спор вышибают мозги местным – встречным и попутным. Там за десятка два убитых и покалеченных пулями в голову водителей штраф вышел ровно в три раза меньше.

- А бонус будет? – привычно спросил автоматчик.

- Не надейся. Такой же сопровождаемый груз, как тот «шедевр современного искусства» - я про банку с дерьмом художника. Помнишь, как сопровождали? – хмыкнул седой.

Конопатый кивнул. Их тогда действительно наняли для сопровождения из аэропорта на очередное какое-то биеннале шедевра, который оказался консервной банкой, в которой был положен кусок обычного человеческого говна. И действительно называлось это творение «дерьмо художника». Было бы смешно, но стоило это говно столько, сколько наемник получал за полгода тяжелой работы, а страховка этой банки получалась и того больше.

Чертов чифтен, когда заикнулись о бонусе за отлично выполненную работу (дерьмо доставили в целости и сохранности), сказал, что бонус готов выдать – только пусть принесут большую стеклянную банку, а пару художников он найдет быстро.

С этим было не поспорить, чего-чего, а дерьма любой даст с радостью, ну кроме тех трех шотландцев из четвертого взвода. Им положено, национальная особенность - скупые, куда там даже евреям. Но и без них художников достаточно, любой с радостью нагадит, только попроси.

- Не нравится мне этот заказ. Прямо с самого начала - хмуро сказал седой.

- Брось, это фраза дока. У него авторское право - усмехнулся водитель, но как-то и у него не весело это получилось.

- Тебе водяные заказы тоже сначала не понравились - попытался поднять настроение товарищам автоматчик.

- Две ноги из жопы и обе - левые - буркнул седой. Мокрые заказы и впрямь ему не понравились поначалу. Хотя они были разными и один был белым, а другой черным, но оказалось, что дурное настроение обмануло опытного вояку. Так он это честно признал, причем быстро.

Белый заказ, аж на территории Америки был мокрым по пояс. Местами - по колено. Именно так затонул в большей своей части Новый Орлеан. Деньги на ремонт системы старых дамб то ли разворовали, то ли употребили на другое, главное прошедший рядом ураган с милым именем Катрина чуть-чуть потревожил океан и загородки не выдержали. Сидевший ниже уровня моря город затопило так, что патрулировать пришлось на лодках. Наемников ввели просто потому, что все остальные облажались. Белые люди практически все удрали очень быстро, вместе с полицией, которая частью дезертировала откровенно, частью "эвакуировалась" с соблюдением внешних приличий. И черные в городе сразу почувствовали себя хозяевами. Как только вода залила электросети и город погас, вырубились все системы сигнализации и - что особенно важно - электрические замки и запоры. Грабежи начались сразу и пошли валом. Полиция на первых порах (та, что осталась) смотрела на это сквозь пальцы - магазины не работали, а есть - пить надо, вот люди и брали, чтоб выжить. Да и сил не хватало еще и на это. Масса пожаров, куча погибающих, отсутствие питьевой воды и всякое другое, что неминуемо при наводнении в сытом и разнеженном городе, где публика не умеет выживать совершенно и привыкла к высокой степени обслуживания. Нью-орлеанцы дохли от жажды в затопленном городе, не понимая, почему им не доставляют как обычно питьевую воду и что делать, если не работают телефоны? В городе осталась масса стариков, как ни старались оставшиеся полицейские и медики - смертность выросла моментально и угрожающе.

А кроме того все маргиналы обрадовались такой везухе и моментом разграбили оружейные магазины. В сюрреалистичном из-за венецианских улиц городе тут же началась поножовщина, перестрелки и вся махровая уголовщина безвластия. Бедствие произошло так внезапно и неожиданно, что госмашина Соединенных Штатов застопорила и впала в ступор. После стихийной эвакуации темный город вывалился из цивилизации. До наводнения в Новом Орлеане характерной чертой для туристов были толпы бездельников, которых показывали, как достопримечательность. Так вот все эти лойтерсы (слоняющиеся без дела) моментально стали лутерами (добытчиками). А как только добыли достаточно стволов так понеслось веселье.

Вооруженные бандиты стали такой проблемой, что когда попытались ввести в город для порядка нацгвардейцев, то их многократно обстреляли и не имеющие боевого опыта и главное - стальных шаров в трусах - резервисты запаниковали и отказались лезть на рожон. Присланные армейские вертолеты были точно так же обстреляны с земли - и тоже перестали участвовать в этом самом деле.

Тогда без помпы и фанфар в город ввели наемников.

С простой задачей - помочь полиции и просто, не мудря, выбить любую вооруженную сволочь. Ввели комендантский час, полицейские, окончательно озверевшие к тому времени, тоже стреляли на поражение без всяких условностей. Но основная нагрузка по усмирению разгулявшихся афромазых легла на наемников. Журналисты же в город не совались после того, как с ними произошло несколько печальных инцидентов. Местные плохо относились тогда к журналистам. Неместные - тоже. Потому наемники работали хоть и аккуратно, но свободно.

Когда их ввели в зону бедствия они не стали пугаться стрельбы в свою сторону.

Темный город, залитый водой и покинутый большинством вменяемых жителей, встретил наемников негостеприимно.

И вонял мертвечиной.

Трупы попадались часто, хотя приезжие службы коронеров пытались вести сбор и опознание. Но у них не хватало сил и средств. А ведь еще и многие дома были помечены крестами - это значило, что внутри - тоже трупы и их надо собирать, что некому было делать. Вздутые куклы плавали в воде, валялись на газонах и ступеньках домов, если приходилось заходить вовнутрь - то и в комнатах этой падали хватало.

Впрочем, наемников это интересовало мало.

- Ребята, если увидели макаку со стволом - стреляйте сразу. Ответного огня можно не слишком опасаться, попадают в цель эти придурки метров с десяти, и то - если повезет. Также напоминаю: те, кто будет ранен из-за того, что не носил бронежилет - не получат страховку - привычно проинформировал командир. Брифинг был коротким, задачи были понятны - просто выбить любых вооруженных, кто таскается после комендантского часа и не относится к полиции.

Маршруты патрулирования составили так, чтобы никто из нормальных людей с оружием не попался на прицел. Связь с полицейскими держали постоянно и те, как-то вот так получалось - всегда, когда кого-то пристреливали, оказывались на месте происшествия в лучшем случае только утром. Естественно все жертвы бандитских перестрелок списывались на самих бандитов.

Печальным инцидентом было только то, что на самой окраине города чертовы залетные журналисты сумели зафиксировать расстрел полицейским патрулем сразу шестерых негров. Впрочем, у каждого убитого было самое малое по одному стволу и шумиха, хоть и раздувалась правозащитниками и прочей сволочью, на работу наемников никак не повлияла.

Очень скоро оказалось, что разграбленные вещицы из магазинов ювелирки в немалом количестве тупые бандосы напяливали на себя. Потому отстрел криминального элемента очень быстро стал чем-то вроде приятной охоты, с каждого продырявленного придурка снимали по триста-четыреста грамм золотых цепей и прочих украшений, что давало ощутимый бонус и вполне помогало смириться с неприятными деталями окружающего мира. Стрелять бандиты и впрямь не умели и уже на дистанции в сотню метров сливались бесславно и быстро. Более близкие огневые контакты все же имели некоторые возможности ущерба - так перед конопатым прострелили борт надувной лодки, но и тут опыт и тренировки сказывались решающим фактором.

"Помесь хорька, барсука и штопора", как называли между себя наемники свое взводное начальство привычно получало свой процент и несколько раз закрывало глаза на то, что под пули попадали местные макаки почему-то оказавшиеся без стволов. Седому запомнился молодой сопляк, который сам вылез из-за угла на мушку и даже не попытался бежать. Когда его продырявил десяток пуль, он еще улыбался.

- Омерзительная расцветка его рубашки - одобрил коллегу конопатый автоматчик. И помог снять с лежащего пластом балбеса десяток колец и пяток цепочек. Зачем макаки таскали на себе столько ценностей - белым наемникам было никак не понятно.