Пустыня

Глава 8

Теперь же поневоле будешь уважать самого себя за то, что живой и вполне целый. Это, если кто не понимает – искусство! Высокое искусство!

Потому что сдохнуть можно в любой момент даже и в мирной жизни. А на войне – и тем более. И для любого вояки посидеть в спокойной обстановке – уже Удовольствие, а если еще и с рюмашкой, и в хорошей компании – так и тем более.

Седой пулеметчик, когда был уверен, что их не могут подслушать, сообщил своему приятелю странное. А именно то, что по, его мнению злокусачий вертолетчик точно был дохлым, когда тяпнул за пальцы не ко времени милосердного конопатого бедолагу. Это тогда очень сильно напугало и пострадавшего самаритянина, и пулеметчика.

Они ж в рефрижираторе достаточно времени просидели, чтоб в этом убедиться. Точно – дохляк. Не дышал и сердце не билось. Но шевелился и пытался вырваться из пут. Уж что-что, а умели ребята это определять – даже и не суя в пасть покойнику свои лапы. И от недостатка наблюдательности не страдали никогда. И поневоле вспоминались зловещие слова Дока. И теперь то, как его выперли – становилось еще более интересным.

Оставалось только внятно понять, что там с этим самым Висби случилось. Может быть в этом есть ключ к пониманию ситуации? Договорились, что глянут в Сети, что можно, а потом оказалось, что пара сослуживцев разбираются неплохо в давней истории, у одного на лбу было написано, что он явно в университетах учился, а другой – другой, похоже либо был из тех мест, либо чем-то таким приторговывал. Седой сказал о нем, что были у него знакомцы по распродаже всякого интересного, чистые вроде мусорщики, но копались не на свалках, а на аукционах, где продавали всякую древнюю хрень, вот чем-то очень этот неторопливый блондинчик был похож и даже словечки употреблял характерные.

Сослуживцам тоже было приятно показать свою осведомленность – кто из мужчин не любит пушить хвост веером? И сейчас парни сидели и чесали языки.

- Если не ошибаюсь, то одной из версий, почему трупы павших под Висби воинов покидали в ямы кучами, не снимая доспехов и шеломов была - чума на острове. Но чума какая-то интересная. Горожан не тронула и в письменных источниках следа не оставила – пустил пробный шар седой.

Ему было наплевать и на горожан этого сраного Висби и на всю историю прошлого вместе взятую, но пропавший приятель, с всего лишь слегка тяпнутыми пальцами производивший тогда впечатление мгновенно тяжело заболевшего, тягостно озадачил. Нюхом пулеметчик чуял, что тут какая-то нехорошая странность. Потому и разговор затеял и сейчас добавил:

- В догон. Археологами было описано, что со всех тел были сняты боевые перчатки, найденные в отдельно валявшейся куче, то есть не на руках у трупов. Полное впечатление, что что-то искали на руках - метки? Или язвы?

- Интересно тебе, зачем с них перчатки снимали? – подначил приятеля австралиец.

- Странно, конечно. Кошели не тронули. Кольца собрали. (Седой пожал плечами)

Жаль тогда зубы не делали из золота. Было бы показательно.

Смаковавший коньячок Универс, как прозвали этого, бесспорно много знающего щеголеватого парня, который даже камуфляж ухитрялся носить словно на показе мод, а тут, в баре, где по дресс-коду надо было быть в гражданской одежде и вовсе производил впечатление то ли гея, то ли метросексуала, улыбнулся.

- Может быть так: Боевая рукавичка - вещь на виду. При этом не особо замаранная кровищей. Кошели - спрятаны под одеждой. Что бы их найти - надо ворочать труп. А он может быть малоэстетичен. На человеке не написано - есть ли при нем кошель или нет. Да и не всегда его с собой носят. Тем более в битве. 100 % никто не стал бы носить кошель (ташку или просто мешочек с монетами) СНАРУЖИ. Есть огромный риск потерять. Поэтому если они и были, то были спрятаны ПОД одежду. А кольца - кольца, как и обереги, украшения - были всегда с собой. Об этом все знали, искали и находили без особых проблем.

- Что-то не верится - потому как на эстетику нихрена даже в прошлом веке не смотрели. Трупы раздевали даже при санпогребениях, потому как одеть было нечего и обуть тоже. Закопал одежку с гнилого в землю, простирнул - и носи на здоровье. Я знаю, мне про французов сосед рассказывал, а у него было кому точно разъяснить – заметил австралиец.

Университетский опять улыбнулся. Приятная у него была улыбка, светлая и располагающая хотя, когда у наемника за плечами не меньше десятка контрактов, не шибко-то обольщаться стоит. Не может он быть ангелом. Но выглядит, засранец, замечательно. И сидит все на нем как на него сшито, хотя вроде и не каких-то лихих брендов его одежка. Говорит легко, словно лекцию или проповедь читает:

- Начнем с того, что в то время было не так все плохо с обеспечением обувью и одеждой. Остались дома разбитых ополченцев. Это законная добыча. Добра хватает всем, а датское войско относительно невелико. "Чистых" покойников - тоже хоть отбавляй. Выбор есть. Брать замаранную ОБЫЧНУЮ одежду никто бы не стал. Смысла нет. Во-первых, сама ситуация не предполагает, что воины-победители будут сдирать одежку с начинающих гнить трупов или трупов, украшенных выпущенными кишками. Им то это зачем? Захотят - снимут с живого! Нет проблем. Кроме того, воины - достаточно состоятельный класс, а ценность скажем кожаной рубахи - не велика. Их больше интересует гораздо более ценная и компактная добыча. Ну грубо говоря - зачем с гнилого трупа обувь снимать, когда вон, офицерик в сапогах идет? Да еще с часами!

Четвертый за столиком, подвижный, лобастый блондин пробурчал:

- Или вот еще вполне правдоподобная версия: группа воинов сражалась до последнего, отчаянно. Порубить их конечно же порубили, но за доблесть уважили посмертно - похоронили в доспехах и с оружием. Вполне могло и такое быть.

- Вряд ли – пожал плечами седой снова:

- Если солдат и побрезгует что-то взять, то следом идет еще куча мародеров разных мастей.

Австралиец поморщился несогласно и сказал:

- Ну если подумать. Предложили сдаться. Те поверили. Оружье покидали, а потом их того. Вот и резня. Фиг ли по доспеху бить.

- С чего так решил? – удивился широкоплечий.

- Ну, вариант "благородной сдачи под честно рыцарское слово" - не редкость.

Равно как и потом резня. Особенно резня тех, против кого слово рыцаря можно и не держать – как раз там пехота низшая. Сдать их могут командиры, командирам - почетный плен (и то не всегда), а сиволапым...- пояснил, не торопясь, австралиец. Пригубил свой напиток. Жидкий вкусный огонь.

Седой вклинился:

- Кстати, вот под Висбю есть пара десятков останков в доспехах, несмотря на ценность оных. Как с этим?

- Так это могло быть: к примеру, сдается тысяча готландцев вместе с двумя десятками командиров. Чифтен датский говорит этим двум десяткам- вам не стоит опасаться сдачи. Наступит завтрашнее утро, и доспех ваш останется на вас, если сдадитесь вы и ваши воины. Если ж нет- утро вы встретите голыми в яме. Ну или какое-то наподобие двусмысленное обещание, которое уже точно не выполнят. Готландцы верят. Им говорят- снимайте доспехи, кладите сюда, оружие-сюда, а сами становитесь вон там в стороне. А вы, готландские начальники, доспехи не снимайте, ибо вам обещал сам король или кто еще, стойте пока тут. Ну и ... а доспехи и правда не снимают, ибо обещали. Вдруг небеса покарают за это, если нарушат... – выдал версию австралиец.

Блондин несогласно помотал крупной башкой.

- Тогда бы сначала ободрали как липку. А там в доспехах трупы в могилы покидали и с кошельками. Кроме того, можно всегда поспрашивать пленных, а где, мил человек ты свою заначку держишь? Можно просто получить выкуп. Зачем сразу убивать сдавшихся в такой ситуации? Смысла нет. Тем более, нет смысла сразу убивать, если не было боя. Бойцы, можно сказать, благодушные. Тем более, эти территории решили взять себе, а не произвести поголовный экстерминатус. Зачем зря резать налогоплательщиков?

Глянул иронично, отсалютовал стопкой с янтарной жидкостью. Настоящий коньяк. А стоит тут как обычный бренди. Приняли – каждый свое. Но все вкусное и полезное.

- А если некуда брать? В смысле - маячит чего посолидней? Во-первых - не всегда можно получить выкуп. Во-вторых - у лапотника с топором в драной кольчуге из хлама - откуда заначка и кто за него выкупит, и чем? И убили. Чтоб не мешались. Убить - проще всего! Благодушно и убили. Потому что не по злобе, по приказу. Да и с налогами тоже. Я так думаю – не дурнее нас были. Резали тех, с кого налога хрен возьмешь - с тех, с кого возьмешь - их не резали, так думаю. Ополчение. Это ж дешевая пехота - тупо лишние в любом раскладе. А массовая резня пленных - для того времени, да и для другого - дело более чем нормальное. Сейчас, можно подумать, не так?

- Готланды считались пиратами и могли достать до изрядной степени. И достали!

Это уже само по себе могло не дать им выжить. Что же касается будущих налогоплательщиков, то могло быть решение о переселении туда датчан. Которым расчистили площадку. Если бы захватывалась сельскохозяйственная провинция с земледельцами, приносящими стабильный доход, то сохранить их на этом месте выгодно, а убивать - нет. Если же остров состоит из купцов Висбю и всякой пиратской сволочи вокруг, то имеет смысл эту сволочь вырезать. Город же будет оставлен в покое (только налоги будет платить), что и произошло через несколько дней после боя. В другом месте можно было б и в рабство пленных продать, но тут могло не быть такой возможности.

- Так ранения там боевые, не как в резне – солидно сказал седой.

- Здесь типовая проблема - спор теоретиков с практиками. Английские ученые - теоретики - решили. что именно ударами по голеням подрубали ноги. Фехтовальщики - практики уверены, что это последствия добивания сбитых с ног воинов - которые лежа на спине пытались закрыться руками и ногами. И удары все же по головам и плечам в первую очередь - чтобы сбить с ног - заметил Универс.

- А это надо смотреть. Ведь удар будет какой - в первом случае, по стоящей и напружиненной ноге. Во втором случае-по двигающейся в воздухе ноге, причем под разными ракурсами, поскольку каждый дергает ногами по - своему и попадать будет по-своему его убийца тоже. Это даже отмоделировать можно было!

Блондин неожиданно шустро вскочил и показал в лицах и как ногу выставлять и как ее рубить. Получилось впечатляюще. Так же ловко сел и закончил:

- Думаю, что по напружиненной ноге разруб кости будет максимально глубокий, а вот по дергающейся в воздухе ноге - не всегда дойдет до кости. Вообще по дергающейся ноге удобнее мечом или саблей, чем топором.

Универс тонко усмехнулся:

- При всем уважении – бычье дерьмо. Фехтовальщики - практики 100% не умеют сражаться в строю и соло с франциской, бердышом или боевым топором, полуторным франкским рубящим мечом или алебардой, ибо им научиться негде. Почитай исландские саги - о Гуннлауге змеином языке, о Гисли, о сожжённом Ньяле. Большое количество смертей именно от того, что ноги отрубают. "Гисли нанес ответный удар секирой, и отсек край щита и ногу Скегги, и сказал: "Рьяно огонь раны рубит ныне Скегги". И у японцев та же штука - нагинатой в первую очередь по ногам учили бить. Не случайно латные поножи и сабатоны раньше кирас появились!

Блондин парировал беззлобно, в отличие от парочки заговоривших о Висби – он-то похоже все понял из сказанного:

- Не берусь судить. Не знаю, сколько было в сражении под Висби алебардщиков и были ли они тогда вообще. Мечники были, это точно. Наклоняться. чтобы секануть по ноге - подставлять свою башку. А так - логически если - когда валяешься на земле и по тебе рубят - будешь закрываться именно руками - ногами. И потому посмертная статистика не вполне точно может сказать - на каком этапе боя были получены те или иные повреждения. Ты ведь про сводную картинку статистики повреждений толкуешь?

Седой с австралийцем незаметно переглянулись. Разговор уезжал совсем в сторону. Нюансы фехтовального искусства и разнородности различного средневекового рубильного и кромсального железа им обоим были глубочайше безразличны. Зато парочке за столом явно нравилось чесать языки именно в этом направлении. Но разговор поддержать – почему бы и нет, глядишь и попадется в навозе жемчужина. Австралиец и поддержал, вспомнив к месту болтовню приятелей своего придурковатого кузена – реконструктора:

- Да хоть ни одного с алебардой - с топором многие. А это такая штука... Поговори с историческими фехтователями, особливо опытными - поубивали бы тех, кто в бугурт с "небоевыми топорами" лезет, максимальный процент травм даже через латы. А я только от них да из книг. В строю стандарт - работа звеном, варианты разные. И двойки, и тройки, и до 6-8, но это уже реально мастера и сложно очень. Отрабатывается защита группой и нападение группой. Приемы - отвлечь внимание супротивника, а сосед слева-справа подсекает ноги. Я, честно, не очень понимаю, как он сам при этом не подставляется. Удар в ноги, по их словам, трудно отбить, отразить или уйти от него, намного трудней, чем в корпус или голову. По левой руке - тоже понятно. Щит не выдерживает или были без щита. Скорее первое. Далеко не все удары приходятся на умбон. Щит - расходник, дерево же, его и изрубывают в щепу, а под ним уже рука. Левая. Нога правая - потому, что щиты длинные, уже не миндалевидные, но с большим удлинением. Внизу его изрубить-прорубить труднее, да и свободный ход у него выше, а правая нога щитом не прикрыта. Уф, аж в глотке пересохло!

- Все правильно! – неожиданно согласился блондин.

- Ну да, ты сейчас скажешь явно «но!» А я знаю, что все главное – идет именно после этого «но!» – засмеялся австралиец. Блондин согласно кивнул и действительно сказал:

- Но это характерно в тот момент, когда строй уже разбит и идут индивидуальные поединки и при условии, что звено сохранилось. В строю все иначе. Там больше рубящих ударов по голове, плечам, колющие в корпус. Типичный прием - подцепить бродексом край щита, оттянуть его и следует удар копьем. До ног не добраться - тесно.

- Вот, я и говорил – все, что важно всегда идет после «но»!

Посмеялись и чокнулись стаканчиками.

- Да я в фехтовании не спец. А топор - да, хорошая вещь. Но думаю. что и по лежачим пришлось немало, тогда раненых не шибко-то Женевская конвенция прикрывала. Да и потом не шибко, да – высказался седой.

- На эпоху викингов характерно наличие бродексов - топоров на длинной рукояти. Работают ими из второго ряда. Не совсем алебарда, но страшная штука, проломит и шлем, и голову, и щит!

- И ноги.

Блондин согласно кивнул.

- Удары по ногам. Могут быть нанесены копьями или мечами, топорами. Типично - прикрыться щитом сверху и рубануть по низу. Бродексеры чаще работают по верхней части корпуса..как мне кажется. Левая рука - в долгом сражении, да, будет изрублена вместе со щитом...

- Ну, левая рука, допустим. А правая голень-нет, она чуть не на метр дальше левой, попробуй дотянись. И какие щиты у них там были неясно, поэтому утверждать, что левая голень надежно закрыта щитом нельзя.

- Можно! – чисто из вредности сказал седой.

- А мне думается тут вероятнее такие варианты, что картинка отрисована зеркально, и стороны попутаны. Или либо у бойцов была слишком сильная специализация и разница в вооружении, поэтому, при сведении в труп средний по моргу характерные поражения при разном вооружении и броне распределились так занятно. И, опять же, странно полное отсутствие отметок о ранениях в голову. Какие бы ни были шлемы хоть одному-другому должны были проломить башку.

- Шлемов не найдено! – опять вбил гвоздь в беседу седой. Он уже считал, что разговор пустопорожний и толку не будет, хотя поболтать и поумничать после нескольких рюмашек и ему была охота.