Путешественники

ДИВНЫЕ ДИВА

После освежающего купанья в перламутровых ваннах Мурашка повела гостей на отдых в спальню. Боровик и сыроежка с наслаждением растянулись на пуховых перинах и моментально уснули. Через два часа Мурашка разбудила их на обед.

Все муравьи и мурашки обедали вместе в чистой и светлой комнате, уставленной цветами. Кушанья подавали на стол нарядные желтые мурашки с крылышками. Пища была обильной. сытной и вкусной, запивали ее каким-то чудесным нектаром, пахнущим медом и цветами. Во время обеда в углу комнаты играл на скрипках и лютнях комариный оркестр. Нежно-плыли романсы, гремели вальсы и веселые мотивы. Время шло незаметно, весело…

Сразу же после обеда муравьи-работники пошли в лес и к ремонтирующемуся дому, муравьи-военные — в казармы к на караулы, прочие муравьи — каждый к своему делу. В столовой остались только мурашки-уборщицы — мыть посуду и прибирать. Комары собрали свои инструменты и пошли прогуляться в лес. Гостям Мурашка сказала:

— Теперь идемте, я покажу вам предназначенную для вас комнату.

— С большим удовольствием, — ответила радостно сыроежка.

— Ну, а как насчет доктора? — осведомился Шапочник.

— К доктору пойдете завтра утром, — успокоила Мурашка. — Наш старенький доктор сегодня очень занят, в больнице очень много раненых.

— Так у вас и больница имеется? — спросила удивленная сыроежка.

— А как же, — ответила Мурашка. — У нас все есть, сестричка, и я вам сейчас это покажу.

Пошли по крутым лабиринтам освещенных коридоров и остановились у широких дверей.

— Что здесь у вас? — заинтересовался боровик.

— Здесь наши кладовые… — распахнула Мурашка двери.

Боровик с сыроежкой за головы схватились. Вот где добра-то! Были там полные закрома зерна, бесчисленное количество мешков с мукою, крупою и разными кореньями. Все стены занимали полки, на которых стояли банки со всевозможными повидлами и соками. Всюду была идеальная чистота и образцовый порядок, помещение проветривалось вентиляторами.

— Вот это да! — восторгался Шапочник. — И все это вы сами понаносили?

— Все сами, — ответила Мурашка. — У нас, знаете ли, все работают, дармоедов нет.

— Но и поработать пришлось, видно, крепко. Такие запасы раз-два не сделаешь.

— Не так уж и тяжело, — сказала Мурашка. — Работаем мы дружно, коллективом. А в коллективе работается легче и веселее… Ясно, что одиночка и за всю жизнь столько не приобретет.

— Верно… — припомнился боровику бедняга Кузнечик. — Вот, кстати, — сказал он Мурашке, — почему бы кузнечикам не организоваться в коллектив? — и рассказал о встрече с музыкантом.

— Трудно… — ответила Мурашка. — Кузнечики, как вы видели, в большинстве поэты, музыканты, для них жизнь только в искусстве. Вероятно, в таком обществе, как наше, и им жилось бы хорошо, музыка тоже очень нужна, она приносит вдохновение и радость в труде… А так — бедствуют мечтатели в лесу.

Из кладовых повела Мурашка гостей детские комнаты осматривать. Вошли они в большой, залитый солнцем, чистый зал.

— Здесь наша детвора, наша надежда и будущее.

В зале, поделенном барьерчиками на отдельные комнатки, было удивительно радостно и уютно. Все комнатки были уставлены очаровательными белоснежными кроватками. В одном ряду кроваток лежали белые, желтые и розовые муравьиные «подушечки»-зародыши, их заботливо грели своими телами крылатые мурашки-мамы. В других рядах копошились крошечные беспомощные мурашки-младенцы. Возле них весело суетились мурашки-няньки в белых косынках, поили малышей теплым молоком, меняли пеленки, убаюкивали песенками. Радостно становилось на сердце, глядя на всю эту милую суматоху…

Отсюда Мурашка повела гостей в просторные комнаты, отведенные детям-подросткам. Здесь стоял веселый гомон: часть детей играла в мяч, другие боролись между собой, третьи занимались гимнастикой на специальных снарядах. За каждой группой детей смотрела приветливая мурашка-учительница с белыми крылышками, прохаживались также между детворой и серьезные муравьи-учителя в больших очках.

После этого осмотрели еще боровик с сыроежкой муравьиные мастерские: мебельную, столярную, швейную, ткацкую, отдельные квартиры муравьев и мурашек, большой и красивый зал, военные казармы — владения грозных клешнятых муравьев, потайные выходы на случай опасности, и, наконец, медицинскую лабораторию и больницу. Но в больнице у гостей защемило сердце от жалости к стонущим раненым, пострадавшим во вчерашней битве, и они заторопились выбраться на воздух.

Только вышли они из больницы, как все в Муравейнике вдруг всполошилось. Часовой на башне затрубил в рожок, защелкала клешнями стража у ворот, из казарм мгновенно выбежал боевой отряд. Все невооруженные муравьи скрылись в коридоры.

— Что случилось? — спросили боровик с сыроежкой.

— Тревога! — ответила Мурашка. — Что-то произошло во дворе.

Втроем побежали к воротам. Часовой не пропускал туда никого из невооруженных, но из уважения к гостям уступил-таки Мурашке. Тут-то и увидели грибы чудо из чудес!

Во двор пробрался откуда-то огромный косматый червяк (брр! вздрогнули боровик с сыроежкой, увидя его). На червяка со всех сторон кинулись храбрые бойцы-муравьи с клешнями и тащили его вон со двора. Червяк, рассвирепев от боли под градом сыпавшихся на него ударов, извивался, пружинился и раз за разом сбрасывал с себя наступавших на него муравьев. Неустрашимые воины моментально подымались и опять бросались на приступ. Борьба шла отчаянная. На смену уставшим бойцам подходили свежие резервы. Наконец червяк потерял упругость и ослабел — его с победными криками поволокли куда-то вон со двора. Грибы с облегчением вздохнули.

— Вот молодцы! — крикнул восхищенно боровик солдатам. — Так его, собачьего сына! Так, поганца!

— Браво! — захлопала в ладоши сыроежка. — Слава героям!

Победа, правда, была одержана ценою двух убитых и нескольких раненых, которых тотчас унесли на носилках санитары. Но это ничуть не умалило величия битвы, в которой муравьи с беззаветной храбростью защищали свои владения.

Полные удивительных, незабываемых впечатлений, легли боровик и сыроежка спать этой ночью…