Путь

Глава 15. И снова потерять всё и снова обрести

Глава 15

Женька (Земля, Ванкувер 1–2 июня 2367 г.)

Вот он этот город, город забравший у меня деда. Огромные башни по берегам залива и сам космопорт выстроенный на полуострове вместо Стэнли парка. Неприятная, но необходимая жертва развития космонавтики. Несколько квадратных километров бетонного поля, разделённого дорожками для проезда технологического транспорта. Наше место с краю, почти у самого моря и из рубки открывается отличный вид на пролив Джорджия. Сияющее жёлтое солнце и бездонное голубое небо и запах, запах Земли. Из памяти всплыл и чётко зафиксировался, точно так же пахло на берегу Финского залива. Куда мы в прошлой жизни ездили с моими друзьями из Питера.

Когда мы сели, то профессор развил бурную деятельность, совершенно загоняв своих помощников и нас до кучи. Его неуёмная энергия так и била ключом. Прооравшись на кого-то в инструметрон он сказал, что через час будет суборбитальник и к тому времени мы должны выгрузить всё на посадочное поле. Ну надо, выгрузили. Профессор остался, крайне довольный нашей чёткой и качественной работой. И постоянно ставил в пример другим членам экспедиции, ну может быть кроме Лиары. Сама же азари ходила грустная и изредка бросала на меня странные взгляды. Наша совместная тренировка, кстати, прошла вполне успешно, Лиара и кросс спокойно пробежала и гимнастику сделала, она у десантниц азари своя, но весьма похожа на человеческую. И в биотике, когда сосредоточится весьма сильна. По крайней мере, когда дело касается именно умения, а не голой силы. В общем в игре кто кого перемудрит она меня сделала. Причём довольно легко. Так что реванш получился отменным, утёрла мне нос азари. Хотя я не в обиде, такая тренировка мне была здорово нужна. После, мы с ней под дружный смех девчонок разыграли в «камень, ножницы, бумага» кто идёт первой в душ. И опять Лиара выиграла. Обговорив по пути, что именно такая тренировка азари по утрам и нужна, пришли в каюту. И я, пока Лиара мылась, думала, что бы ей подарить на прощанье и не нашла ничего лучше чем каменный меч. Тем же вечером я его азари и подарила, объяснив, что выменяла его у аборигена в одном мире на тесак. Лиара очень смутилась, но приняла подарок. И вот пришла пора прощаться, мне немного грустно, что так мало я с ней пообщалась. Азари оказалась замечательной собеседницей и рассказала мне много занимательного о протеанах и их цивилизации. Ну что сказать, это был этакий третий рейх на пол галактики, причём эти перцы были свято уверены в своём праве. Так что я очень сильно задумалась, а стоит ли откапывать и будить Явика. В реальности мэн может оказаться таким острым перцем, что всем солоно придётся. Хотя он почти в конце жатвы заморозился, так что может Жнецы с него спесь-то выбили. Ладно, дожить ещё надо. Впереди почти восемнадцать лет, а это с моим «везением», довольно долгий срок.

Несмотря на наши труды, первыми за грузом приехали челы из сети магазинов модной одежды. И мы все, забыв покой, принялись разгружать первые две палубы. И так заработались, что чуть не проворонили отлёт археологов. Забросив временно разгрузку, вышли все попрощаться с учёными и под шуточки и смех, жали друг другу руки. Подойдя к смущённой азари, крепко её обняла и прошептала на ухо, чтобы она была поаккуратнее на своих раскопках, а то убьют не дай бог, как же мы тогда встретимся. Лиара стала темно синей от смущения и прошептала мне в ответ, чтобы я тоже побереглась вместе со всеми своими весёлыми космонавтами, а то галактика это всё же не парк на Тессии. Посмотрели друг дружке в глаза и девушка не удержалась:

— Откуда ты всё-таки знаешь, что мы встретимся, Джейн?

Я приблизилась почти вплотную к её ушному отверстию и как можно тише прошептала на азари:

— Я видящая, Лиара.

Глаза девушки широко распахнулись, она закрыла рот руками и только тихо прошептала. — Богиня!

Но тут налетел профессор и, обняв и расцеловав меня на прощанье, увёл ошарашенную Лиару с собой. Я, лишь, с грустной улыбкой, провожала её взглядом.

Садящееся солнце окрасило пролив в багряно-алые тона, тени стали длинными и кажется, море переливается червонным золотом. Завтра Макс, Билли и Люк отгонят «Барсучонка» на Камчатку. Там находится завод силовых машин, нашему кораблю требуется заправка реактора. Ещё перед уходом с Иллиума, Макс договорился с группой кроганов и ворка-шахтёров о покупке «нулевого элемента», эта сплочённая команда добывает его в системах Термина — ворка работают, а кроганы обеспечивают безопасность и сбыт. Так что затарившись несколькими контейнерами прямо в пространстве, мы решили в любой человеческой колонии, имеющей завод производящий реакторы, произвести перезарядку, а тут такой удобный фрахт прямо на Землю. Где у Макса куча друзей, аж на добром десятке подобных заводов. Реактор заправляют примерно раз в три-четыре года, зависит от интенсивности использования собственного гипертоннеля. Чем чаще, тем быстрее истратишь. И на самом деле ровно половина прибыли за фрахт, откладывается на «нулевой элемент». А вся остальная команда отправляется в отпуск, Чарли пообещал показать нам с Вайли, Канаду, уроженцем которой он является. И я уговорила его съездить в Союз, пообещав показать ему свою прародину. Чарли, смеясь, согласился. Так что две недели у нас на Канаду и две на Союз, а остальное время, если останется, проведём с остальным экипажем на Гавайях, пузо погреем.

Поднявшись на борт увидела Чарли, вид которого меня поразил. Старпом стоял посреди коридора в медицинском прозрачном скафе, надетом на медицинский же светло-зелёный костюм и смотрел на дверь каюты Вайл. — Чего это он так вырядился? — Подумала я. И тут меня осенило. — Неужели ребята решились! А Чарли просто боится за Вайли и всё медлит.

Волосы мужчины были влажными, видимо он помылся в медотсеке и одев стерильное бельё и скаф пошёл к девушке.

— Чарли. — Сказала я, подойдя к нему. Парень вздрогнул и обернулся. — Иди к ней, она ждёт тебя, ждёт и волнуется и ещё, немного боится.

— Я боюсь за неё, Рыжик. Вдруг что, я этого просто не переживу, ты понимаешь?

— Она ещё на Иллиуме в аптеку заходила и денег там много потратила, меня ещё сомнения одолели, зачем, а теперь я поняла. Иди давай, не заставляй её ждать.

— Всё-то она понимает. — Пробурчал Чарли. Открыл дверь каюты и зашёл в шлюз. Обернулся, посмотрел на меня. И я широко улыбнулась в ответ. Мужчина глубоко вдохнул и двери закрылись.

Зайдя к себе, сходила в душ и прикрывшись на время средним щитом завалилась спать, всё равно как усну щит сползёт, но до этого та буря чувств и ощущений, что бурлит в соседней каюте меня не коснётся и я смогу спокойно уснуть.

Всю ночь снилась какая-то муть из обрывков образов и мелькающих лиц людей, которых я никогда не видела. Кровь будоражили странные ощущения и эмоции. Проснулась вся разбитая, как вагоны разгружала. Кое-как заставила себя, выползти на тренировку и только вдоволь набегавшись и после двух полных тактов гимнастики, более или менее пришла в себя. Вся команда давила подушки, я вышла с инструметрона в городскую сеть и заказала три кило творога с доставкой на борт, не забыв указать номер посадочного поля. Пока везли творог, успела сходить в душ, умыться и слегка накраситься. Как говорит Тереза:

— Это должно стать таким же привычным делом для тебя, как и тренировка. Ты женщина и всегда должна выглядеть красиво, поняла?

— Поняла, чего не понять-то. Всё просто, только требует времени. Эх, где бы его на всё взять.

Пискнул инструметрон, творог привезли. Выхожу на пандус, в воздухе висит дрон-доставщик с бумажным пакетом в манипуляторах. Перекидываю деньги из корабельной продуктовой кассы, через терминал дрона и забираю пакет. Порадую команду сырничками. Жаль сметаны не достать, как не было в северной Америке этого продукта, так и нет и даже время над этим не властно. Хорошо хоть сгущёнка есть в холодильнике и то хлеб. Над морем горит солнце, оставляя золотую дорожку на волнах, красотища какая. Вопят чайки и ныряют в волны, сверкая на свету белым оперением.

Чарльз Ксавье (Земля, Ванкувер утро 2 июня 2367 г.)

Как всегда он проснулся резко, сознание сбросило с себя путы сна и мозг чётко и ясно принялся за работу, рядом был кто-то горячий и на руке лежала чья-то голова. Доля мгновения и Чарли вспомнил, где он и с кем, и сердце сжалось от нежности. Светлые волосы Вайли, в тусклом синем свете ночника, отливали сиреневым, и тихое спокойное дыхание говорило, что она спит. Мужчина привстал на руке и вгляделся в милые сердцу черты. Коснулся губами мочки заострённого ушка и спустился по скуле к уголку губ. Дыхание прервалось, ресницы задрожали, и Чарли утонул в розовом свете глаз. Их губы встретились, и поцелуй длился и длился, пока не закружилась голова.

— С добрым утром сердце моё. — С трудом переводя дыхание, сказал он.

— С добрым. — Ответила девушка, обвив его шею руками и прижавшись к груди.

— Как ты себя чувствуешь? — Спросил мужчина.

— Ты знаешь… На удивление хорошо, даже чудесно.

— Я очень рад этому. Ну что, встаём или ещё немножко поваляемся?

— Я думаю Чарли, мы займёмся с тобой сейчас немножечко другим, надеюсь у тебя ещё есть силы?

— Для тебя, сердце моё, у меня сил всегда в избытке.

Спустя двадцать минут, немного отдышавшись, они вместе сходили в душ, и Чарли совсем было собрался надеть медицинский комбез и топать к себе. Но Вайли остановила его, сказав, что один из его уников вместе с ботинками, кепкой и бельём, лежит в стерильном пакете в шкафу.

— Ты и об этом позаботилась?

— Конечно, ведь ты об этом даже не подумал. Ведь так?

— Н-да. Я вчера вечером вообще плохо соображал от волнения.

Кварианка улыбнулась, продолжая надевать сьют. Чарли с нежностью смотрел на неё, на рисунок слабо светящихся пигментных линий, на узкую талию, которую он с лёгкостью обхватывал двумя руками, на небольшую, но красивой формы грудь со светлыми ареолами сосков. На мягкие черты лица с аккуратным носиком и пухлыми губами, на светлые пушистые необычайно мягкие волосы. И главное глаза, яркие светящиеся мягким розовым светом. Подруга оделась и замкнула костюм. Взяла в руки шлем и с улыбкой снова спросила: — Дорогой мой, ты так и собираешься тут сидеть с мечтательным взглядом и дурацкой улыбкой?

Чарли встряхнулся, достал из шкафа пакет и быстро оделся. Девушка надела шлем, щёлкнул гермозамок, и пискнула СЖО за спиной. Натянула капюшон и вошла в шлюз, мужчина вошёл следом.

В коридоре было тихо и пустынно.

— Интересно, где все? — Спросил он.

— Согласно показаниям системы, большая часть экипажа ещё спит лишь на камбузе кто-то один.

— Я даже знаю кто там, Notre petit rayon de soleil, notre Eugénie.[34]

— Oui, oui, mon cher, c'est elle.[35] — Ответила кварианка.

— Comment? Quand tu as eu le temps d'apprendre une langue?[36] — С удивлением спросил мужчина.

— Surprise! — Ответила кварианка и рассмеялась.

— Incroyable![37] — Потрясённо прошептал Чарли.

И засмеялись оба.

Женька (Земля, Ванкувер 2 июня 2367 г. День)

Вот и провожаем мы наш корабль, улетающий без нас на Камчатку. Девять разумных провожают свой дом взглядом. Мягкое гудение масс-ядра и тихий свист плазменных маневровых двигателей, но вот полыхнули маршевые и «Барсук», стремительно набирая скорость, скрылся из глаз на востоке, лишь блеск морских волн вдали и тихий шум прибоя. В первый раз я вижу, как взлетает мой корабль, со стороны. Проводив его, мы спустились в коммуникационный тоннель под посадочным полем, там нас ждала дрон-платформа, чтобы отвезти к таможенному терминалу.

Чарли и Вайли идут под руку, на ребят с улыбками смотрим мы все. Какие у них счастливые лица, даже немного завидно. В чувствах у обоих такой коктейль, что у меня аж мурашки по коже.

В этом виде они пришли утром на камбуз, в каждом жесте, в каждом взгляде друг на друга, царила нежность. От моих друзей просто шёл свет, тёплый и ласковый свет, в котором я купалась и нежилась, как в тёплой воде. Чарли подошёл ко мне, стоящей у плиты, и обняв за плечи, тихонько шепнул в ухо:

— Ты бы знала, Рыжик, какой я счастливый!

— Я знаю! Я это чувствую, не забывай, и ты просто молодец! — Шепчу я в ответ.

— Помочь? — Спрашивает подруга.

— Я почти закончила, вон твой завтрак подруженька. — И киваю на пластиковые контейнеры с завтраком и чаем.

— Я быстро! — И Вайли убегает к себе в каюту.

Ставлю на дезинфекцию второй стакан с чаем, кварианка любит его пить вместе со всеми в кают-компании, после того как позавтракает в каюте. Чарли садится за маленький столик и начинает есть.

— Oncle, прекрати немедленно! — Кричу я. — Дождись завтрака вместе со всеми, ты чего?

— Ох, прости, Рыжик. — Оторвался от сырников Чарли. — Аппетит, просто зверский.

— Ага, и вид у тебя как у котяры объевшегося сметаны. Дорвались, называется.

Чарли хлопает глазами, глядя на меня, и смущается. — Откуда тебе знать-то? Ты сама мелкая ещё.

— Ну Чарли, я же не с необитаемого острова. Помню, четыре года назад, старший брат со своей подругой решили то же что и вы вчера. Взяли палатку и умотали в горы, так, когда вернулись вид у обоих был такой же. Хэм по посёлку как по облакам ходил, а Нова сидела с глупой улыбкой на садовом стуле, и глядя в никуда, ела ягоды. Так ей наверное можно было сухарей насыпать вместо них, она и не заметила бы.

Хэмэ, сердце сжалось от тоски, как он там, как Тамэ и Нова? Тоска по близким накатила с такой силой, что даже слёзы навернулись.

Стою зажмурившись и чувствую как Чарли обнимает меня, в его чувствах острое сочувствие мне. Он прекрасно понял моё состояние.

— Как я по ним тоскую Чарли! Ты бы знал.

— Я знаю, я иногда так же тоскую по матери и сёстрам. Эта боль никуда не уходит, она сидит так глубоко, что рана просто не заживает до конца наших дней.

— Но надо жить дальше, да, брат?

— Да надо, по другому никак. Ну или сразу в петлю…

— Хуй им всем, не дождутся! Я просто назло всему буду дальше жить!

— Рыжик!!! Это ты у Влада набралась?

— Это ему у меня уроки брать надо, а не мне у него.

— И откуда интересно, такие познания?

— Чарли… Я русская с русской колонии, я матерщину с молоком матери впитала!

— Voici La Merde![38]

— Чарли!!!

И оба смеёмся.

— Что за смех? — Говорит стоящий на пороге камбуза Макс. — И что горит на плите?

— Твою мать! — Кричим мы с Чарли хором. — Сырнички!!!

Н-да, сожгла партию. Ничего краешек обрежу и съем сама. Быстро дожарив остальное, унесла блюдо в кают-компанию, Макс успел сделать кофе и они с Чарли накрыли на стол. Позавтракали спокойно, попутно обсудив ещё раз дальнейшие планы. В конце капитан вынес вердикт:

— Джейни, Чарли и Вайли едут в круиз по Канаде и Союзу, всё верно?

Мы киваем.

— Мы с Билли и Люком отгоняем «Барсука» на завод «Искра» и оттуда летим на Гавайи. А все остальные летят туда сразу. Всё верно?

— Ай-Ай, сэр. — Отвечает хором команда.

— Вот! Вот тот ответ, какой должен быть! Молодец юнга, это всё твоё благотворное влияние. — Смеясь, воскликнул Макс.

— Ай-Ай, капитан!

Смеются все.

— Кстати, а откуда творог? Вроде в холодильнике не было, там даже молока давно нет. — Спросил Люк.

— ABS, что ты глупые вопросы задаёшь. Кто-то заказал, мы же на Земле. Хочешь покажу кто? — Ответила Мате.

— Не надо, я понял, спасибо Рыжик, ты молодец. Эх, давно вкуснятинкой не баловались.

— Я сметанной закваски куплю в Союзе. Вот тогда и поймёте настоящую вкуснятину. А то со сгущёнкой слишком сладко. — Говорю я.

— Проверим, но я тебе верю и так. Раз говоришь вкуснятина, значит так и есть. — Ответил Люк. — Ты только закваску купить не забудь!

— Экипаж, давайте собираться, время не ждёт. — Закончил капитан.

И вот мы на таможне, хотя непонятно зачем нас так тщательно проверяют. Вся команда кроме меня и Вайли уроженцы метрополии. Мы не везём груз, не тащим большие баулы. Но всё равно эти Бош’Теты, по словам подруги, суют свой нос во всё. И надо-нет, кварианку спрашивать, а не болеет ли она чем. Дебилы, ну или просто скоты упивающиеся своей пусть и маленькой, но властью. И использующие любую возможность поглумиться над другими. Спину царапает, чей-то крайне неприятный взгляд, ощущение будто меня оценивают, как товар на рынке. Тихонько оборачиваюсь и замечаю смотрящую на меня толстую тётку в жёлтом унике со странной эмблемой на плече. Толкаю Чарли тихонечко локтем и шепчу:

— Что это за баба в жёлтом унике сзади?

Чарли бросает быстрый взгляд назад и тихо отвечает.

— Чиновник департамента опеки и попечительства.

— Это ещё что за звери такие? Ювеналы что ли?

— Они самые, чтоб их черти забрали. Но ты не переживай у нас все документы в порядке. И я твой опекун, так что у них претензий не будет.

— Дай-то бог, Чарли, а то, от неё тянет в ментальном плане, как от тех пиратов, что я дома накрошила. Гнусное такое ощущение, будто тухлятиной несёт.

— Забей, Рыжик, я тебя в обиду никому не дам, поняла?

— Ай-Ай.

— Вот и хорошо.

Досмотр закончен, в документах стоят отметки и команда выходит из космопорта на площадь. Она заставлена разнообразными ярко раскрашенными летунами, но с неизменными шашечками на крыше.

— Ну что, куда вы? — Спросила Дебби.

— На трансконтинентальный монор и в Калгари, потом Реджина и Виннипег. После Громовая бухта и на электроходе по великим озёрам до Торонто, а там и Оттава с Монреалем. Закончим в моём родном городе в Квебеке. А там на суборбитальник и в Союз. В Союзе же рулить Джейни будет, так ведь, Рыжик?

— А то, Чарли.

— В общем, с вами всё понятно. — Говорит Влад. — Доброго пути вам, друзья, а мы в аэропорт и на суборбитальнике на Гавайи. Вкусно есть и сладко спать.

— Влад, а почему ты в Чехию съездить не хочешь? — Спросила я.

— А к кому мне ехать? Родители на Лазурной в кораблестроительной корпорации трудятся. Сестра с мужем — десять лет как на Новой Земле[39], у меня там племянников трое уже. На Земле же, никого не осталось. Так что, я лучше на Гавайи, пузо греть.

— Понятно всё с тобой. Тогда, ладно, до встречи на островах, ребята. — Говорит Чарли, и мы расходимся в разные стороны.

Женька (Земля Ванкувер 15 июля 2367 г.)

Вот и закончился наш отпуск, мы снова в Ванкувере и на нашем «Барсучонке» полный аврал. Натуральный ПХД. Прибирается всё и везде. На заводе хоть и не очень намусорили, но особо прибираться не стали и в инженерном и реакторном довольно грязно, и сейчас мы всей командой наводим порядок, дополнительно проверяя и прозванивая все системы. Задняя стенка реакторного тоже проверяется, ведь её разбирали, чтобы достать реактор, и теперь надо проверить качество обратной сборки, и пусть ты сто раз уверен в качестве работы, но таковы правила. Мой белый уник, стал серым и покрылся разводами технологических жидкостей, хорошо хладагента не попалось. А то, это такой злостный яд, что просто конец всему живому. Не дай бог вляпаться даже рукой, эта пакость пройдёт сквозь кожу, и ты в течение часа откинешь копытца. При работах связанных с хладагентом требуется одевать «кокос» и держать при себе антидот.

Наш с Чарли и Вайли круиз прошёл просто замечательно, Канада нам с кварианкой очень понравилась, аккуратная, чистая, с приветливыми улыбчивыми людьми, но не упускающими возможности подзаработать. Проехав почти всю страну остались очень довольны, как девушку поразили великие озёра, ну и меня тоже кстати, красота необыкновенная. Местные очень тщательно следят за экологией и в них полно рыбы и сами озёра заполнены пернатыми от обычных гусей до лебедей и прочих водоплавающих, я в них не очень разбираюсь.

Союз же нас потряс. И не качеством жизни или какими-то особенными технологиями. Нет. Он потряс нас отношениями среди людей. Такого не ожидала даже я, хотя слышала рассказы отца. Это была удивительная смесь доброжелательности и участия. Каждый вокруг готов был прийти нам на помощь в любой момент. От необходимости спросить дорогу, до оборудования стерильной комнаты в гостинице. Причём, если в Канаде за комнату брали хоть и небольшие, но деньги, то в Союзе переделывали бесплатно, просто из симпатии к кварианке. Через некоторое время я заметила, как раскрепостилась Вайли. Как легко и непринуждённо она общается с людьми и они к ней, самое главное, относятся так же. Девушка цвела улыбкой и таскала нас везде где ей казалось есть что-то интересное, так что моя программа полетела к чертям. Ну и ладно зато весело провели время.

— Как здесь чудесно, Джейни! Я как будто домой прилетела, я как будто снова на флоте. Почему в Канаде не так?

— Не знаю, подруженька, исторически так сложилось. Русские никогда жадными не были, а сейчас, когда в Союзе решены почти все социальные проблемы, то наша национальная черта помогать просто так, за спасибо и искреннюю благодарность, расцвела пышным цветом. Плюс, тут до сих пор строят коммунизм, а это формирует определённый тип отношений в обществе.

— Но в космосе не так! Там скорее как в Канаде.

— Альянс вообще странное государство, и как его до сих пор не разорвало внутренним напряжением, я не понимаю, Вайли.

— А какие отношения были у Вас, на Мендуаре?

— Ты знаешь, это скорее этакая смесь Канады и Союза, для своих отношение как здесь, а для чужих, как в Канаде.

— А как отличаете своих от чужих?

— Я даже ответить сразу не могу, но свои чувствуются. Тот, кто хотя бы полгода прожил в колонии, становится немножко другим и это заметно. Так что своих легко отличают. И относятся соответственно. Сейчас, наверное, это ещё сильнее обострилось.

— Удивительно.

Побывали мы и в Ленинграде, о как! И в Москве, которая, совершенно не походила на того монстра из моего мира. Весь город помещался в пределах садового кольца, а дальше шли лишь пригороды застроенные частными домами. Город тонул в зелени и совершенно не походил на столицу одного из могущественнейших государств Альянса систем. Затем Золотое кольцо и я затащила ребят на Урал. Мы проехали все города и мой родной тоже. И печаль-печаль я его не узнала, лишь планировка совпадала, а всё остальное…

Закончили на Байкале, вид великого озера очень понравился друзьям. Поели местных деликатесов и на радость Вайли, в питомнике, покормили нерп. Тюлени людей совсем не боялись, легко шли на контакт, брали из рук рыбу, давали себя гладить, смешно пища и толкаясь при этом. И я отчётливо поняла это не моя страна, я никогда уже не смогу понять этих людей, принять да, но понять нет. В этой системе надо родиться, вырасти. И меня одолела грусть, ведь таким мог быть мой народ и там, в моей первой жизни. Если бы подлые твари из собственной жадности не разрушили великую мечту. Заменив её жвачкой и тупыми шоу по зомбоящику.

Приборка закончена и почти вся команда сидит в кают-компании, лишь Кид торчит у трапа, ожидая дрона-доставщика с ужином из ресторана. На готовку ни у кого нет ни сил, ни желания. Пищит инструметрон капитана и Макс вяло тыкает в сенсор приёма.

— Да, Кид, что у тебя?

— Макс, тут инспектор из «Опеки и попечительства» и ей нужен ты и Чарли. Что ей сказать?

— Какого хера ей надо, Кид?

— Я не знаю, Макс, она говорит, что будет говорить только с тобой и Чарли.

— Проводи.

Мы встревожено переглянулись, и моя чуйка взвыла дурниной. Ещё на Гавайях меня одолели дурные предчувствия, но я так и не разобралась в причинах. Думала, что проблемы с кораблём и экипаж на это накрутила, это была одной из причин сегодняшнего аврала. Но, проверка не выявила никаких проблем, наоборот ребята на «Искре» сработали просто супер, даже завидно стало за качество их работы. А проблема то подкралась с другой стороны.

Глядя на меня, на моё побледневшее лицо, Макс заволновался и вслед за ним встревожилась вся команда. Створки лифта открылись и перед нами предстала давешняя толстая тётка во всё том же жёлтом унике и хмурый Кид.

— Мое имя Луиза Сюрон и я старший инспектор из департамента «Опеки и попечительства», района Международного космопорта Ванкувер. Мне нужны Максимилиан Мейер и Чарльз Ксавье, где я могу их увидеть?

— Максимилиан Мейер, это я. — Ответил капитан.

— А я, Чарльз Ксавье. — Сказал старпом.

— Прекрасно, господа, я здесь по поводу вашей подопечной. — Сказала тётка. И странным, масленым взглядом посмотрела на меня. В её эмоциях царило странное торжество.

— А в чём проблема, мисс Сюрон? — Спросил Макс.

— В ваших правах, как опекунов. Согласно принятому конгрессом Альянса систем закону «Об опеке и правилах усыновления», ребёнок может быть усыновлён, в вашем случае удочерён, только разнополой парой родителей. А как это обстоит у вас?

— Мы не являемся усыновителями, мы опекуны и в том же законе указано, что опекунами могут быть Граждане Альянса любого пола и мы не являемся партнёрами и не состоим ни в каких отношениях кроме дружеских и деловых. — Ответил Чарли. — Так в чём собственно проблема?

— А проблема состоит в том, что вы как опекуны ОБЯЗАНЫ предоставить подопечной возможность общения со сверстниками, а также постоянный медицинский контроль. Как у вас с этим?

— Наш судовой врач ведёт постоянный контроль здоровья всех членов экипажа, включая и здоровье Джейн. И я не помню в законе об опеке пункта об обязательном общении со сверстниками.

— А зря, мистер Ксавье, он там есть. И согласно этому пункту я, как представитель департамента, аннулирую ваши права на опеку и забираю у вас девочку. Её направят в приют при департаменте, а вам господа на три года закрываю доступ в порт Ванкувер, согласно параграфа 22.30 правил опеки. Как нарушившим закон. Вам предоставляется 24 часа на то, чтобы собрать девочку, завтра, в это же время, я вернусь за ней. Вам всё понятно, господа? И не советую улетать, в этом случае вас объявят похитителями и закроют для вас все порты Альянса. После вы будете объявлены в межпланетный розыск, как преступники. У меня всё.

Я поняла что Чарли сейчас бросится на эту тварь и просто убьёт её, но результат останется тем же, только ещё хуже. Бросившись на шею старпому, я крепко прижалась к нему и зашептала, что бы он, не пытался ничего делать.

— И да господа, вы ещё легко отделались. У меня достаточно власти чтобы вообще арестовать ваш корабль. Так что не советую! До свидания. — Баба повернулась и сказала ошарашенному Киду. — Проводите меня, астронавт. — После чего они вошли в лифт и уехали вниз.

В глазах всё плыло, я сидела на коленях у Чарли и смотрела в его серые наполненные дикой болью глаза и шептала ласковые слова, все какие знала. А Чарли, как заведённый повторял лишь одну фразу:

— Как же так, Рыжик, как же такое может быть!

На часах над лифтом горели цифры 21:00, вся команда молча сидела за столом заставленным судками с ресторанной едой, но никто даже не притронулся к ней. Есть не хотелось, девушки сидели с заплаканными лицами, капитан побелевшими пальцами сжимал стакан с виски и молча смотрел в пространство.

— Скажи, Макс, зачем мы вернулись в Ванкувер? — Спросила я.

— Это наш порт приписки, Джейни, я здесь налоговые отчёты сдаю. И продлеваю торговую лицензию, так что хочешь, не хочешь, но должен здесь появиться вместе с кораблём хоть раз в пять лет, а лучше чаще.

— Вот так она нас и подловила. — Вздохнула я.

— Может всё-таки слиняем? — Спросил Билли. Но на него так посмотрели, что пилот лишь смутился. — А я чо, я ж ничо, просто предложил. — Забормотал парень

— Ещё какие-нибудь идеи есть? — Спросил Макс.

Все молчали.

— Рыжик, ты хоть что-нибудь скажи! Что говорит твоя чуйка?

— Что завтра мы расстанемся. И это, увы неизбежно.

— Да как так! Я тебя этой суке не отдам! Ты слышишь, не отдам! — Закричал Чарли.

— Мon bon, mon cher, Charlie! Nous n'avons pas laissé d'autre choix.[40] Ты отдашь меня ей. И вы не станете делать глупостей. Я достаточно теряла близких, не хватало ещё подвести под колотушки вас. Никогда я на такое не пойду. И ребята, я вдруг поняла, что мы ещё увидимся и не раз.

— Ты это точно ЗНАЕШЬ? — Спросил Макс.

— Да. Да, знаю!

— Кид, убери жратву в холодильник. Завтра съедим, сейчас, что-то кусок в горло не лезет. Отбой команда, всем спать. — Сказал капитан.

— Ай-Ай, капитан. — Летит в ответ.

Спускаюсь по пандусу, за спиной вся моя команда, Вайли уткнулась шлемом в грудь Чарли и ревёт в голос. На мне мой белый флотский уник с надписью «Ловкий барсук», за спиной рюкзак и опечатанный капитаном кейс с карабином, только в таком виде я могу его носить на Земле. На поясе трофейный турианский нож. В руке — ручка большого чемодана с маленьким ядром массы, который летит по воздуху на метровой высоте, в нем все мои шмотки и ботинки, самое главное я зачем-то собрала и старые костюмы, из которых уже выросла. Просто интуиция подсказала, что надо взять, и я не стала противиться её совету. В рюкзаке смена белья, гигиенические полотенца, мультитул и боксы наёмников, которые я так и не открыла, там же мой бинокль. На бетоне посадочного поля, стояла толстая тётка ювенал и брезгливо смотрела на меня.

— Долго ты ещё будешь идти? У меня не так много времени, шевелись! — Прокричала она.

Меня охватила дикая злоба и подойдя к ней вплотную, глянула ей в глаза и положив руку на рукоять ножа, прошипела:

— Пасть закрой, корова, а то я тебе кишки сейчас выпущу и знаешь что? Мне за это, ничего не будет.

От моего взгляда и слов тётка посерела лицом и шарахнулась в сторону.

— Но-но, я представитель Альянса при исполнении!

— Мне похуй, чего ты там представитель, держись от меня подальше и захлопни пасть.

Я обернулась, все смотрели на меня, Люк держал сжатый кулак перед собой и кивнул мне. Чарли кажется, готов был всё бросить и бежать за мной. Я посмотрела в его красные от недосыпа заполненные болью глаза и медленно покачала головой. Поставила чемодан, на землю нажав кнопку отключения, встала по стойке смирно, как учил меня дед. И четко приложила по уставу согнутую руку к основанию козырька форменного кепи. Вся команда подтянулась и козырнула мне в ответ.

— Идём. — Сказала тётка.

И мы стали спускаться в технологический тоннель, а за спиной загудел подымаемый пандус.

Уже у здания космопорта обернувшись, я увидела взлетающий корабль, полыхнули бело-синим светом дюзы маршевых двигателей. И мой «Барсучонок» скрылся за горизонтом.

В здании космопорта тётка провела меня, какими-то служебными помещениями и мы зашли в кабинет. Там сидело с пяток, каких-то бабёнок, с совершенно не запоминающейся внешностью. Этакие офисные мыши. Помню, таких много было во всяческих государственных конторах ещё в прошлой жизни. Подошли к большому столу в углу кабинета, тетка достала из стола какую-то папку с номером и протянула её мне.

— Это твоё личное дело. — Сказала она. — С ним ты проедешь по указанному в нем адресу, там же однодневный проездной и схема проезда к приюту. Всё, давай иди.

— Что, просто так, даже сопровождающих не дадите? — Спросила я.

— Тебе не пять лет, большая уже, сама доберёшься, проваливай, давай, у меня полно дел и без тебя. — Рявкнула ювеналка.

— Ах так, сука жирная! — Я снова подошла к ней и зашипела:

— Запомни тварь, я с тобой ещё поквитаюсь, и никакие полномочия тебе не помогут.

Бабу затрясло от страха, её лоб покрылся потом, при попытке пошевелиться она внезапно выпустила газы. Я сморщилась от вони и взяв со стола документы выскочила за двери, пусть сами нюхают эту вонищу! Открыла папку, там был маршрутный лист с указанием номеров городского монорельса и мест пересадок. Так же несколько карточек, одной из которых оказался проездной. Вытащив его и убрав в карман куртки, сняла рюкзак и затолкав документы туда отправилась в приют.

Вот и искомый район, вокруг деревья и решётчатые заборы оград высотой метра по три. На хрена такие? Пустота и тишина, лишь шелест листьев над головой да щебетание птиц. Чирикают вездесущие воробьи. Большая стая голубей толчётся у мусорных баков. Медленно иду вдоль забора, за спиной летит чемодан. Хоть бы кто-то попался, спросила бы где тут приют, а то, даже адресных табличек нет, как хочешь так и ищи нужный адрес. Прохожу кусты и вижу компанию молодёжи, с помощью обычных грабель прибирающих лужайку за забором, о есть у кого спросить.

— Хэй, разумные, вопрос можно? — Кричу я.

Один из парней подходит ко мне, у него ярко выраженная азиатская внешность, но большие невероятно зелёные глаза. — Как у меня цвет! — Мелькает мысль. — И волосы как огонь! И твою же мать, я много раз видела его в своих снах! Только там он был постарше.

— Чего хотела? — Спрашивает парень.

— Привет. Не скажешь, где тут Уилсон стрит 45 и приют святого Патрика?

— Ты что, новенькая? — Снова спросил парень.

— Ну да, а что проблемы?

— Вали отсюда! — Зашептал он, заливая всё вокруг искренней тревогой. — Вали быстрее, пока эти суки, тебя не спалили. Этот приют совсем не то, чем кажется на первый взгляд. Поняла меня?!

— Всё так серьёзно?!

— Серьёзнее чем ты думаешь. — Отвечает он. — Ну! Давай вали скорей.

— Джейн Шепард. — Протягиваю я ему руку сквозь решётку.

— Тецуо Омура. — Пожимая мне руку, отвечает он. — Вали давай, быстрее! Тут система наблюдения есть, только она не всё время работает и сейчас как раз окно.

— До встречи, самурай!

— Это вряд ли. — Отвечает он.

— Посмотрим. — Говорю я, быстро топая по дорожке обратно на остановку.

Сижу на набережной и ем местную шаурму, её продает довольно бодрый старик в ларьке неподалёку. Надо искать ночлег, а то полиция загребёт. Спать на лавочках здесь запрещено. Поев и запив всё довольно вкусным чаем, купленным у того же деда, лезу в инструметрон и начинаю шариться в местной городской сети. После получаса поисков нахожу неподалёку небольшой мотель со вполне приемлемыми ценами и звоню туда. Бодрый мужской голос отвечает мне, что свободных номеров полно и я могу не беспокоиться о документах, мне они не потребуются, были бы деньги. Хорошо деньги есть и на обезличенном чипе около сорока тысяч и на личном почти триста, это моя зарплата и доля прибыли плюс подарок от команды. На эти деньги можно пару лет прожить спокойно даже здесь, а в провинции вообще лет десять. Беру чемодан и сверившись с картой топаю в мотель, до него всего пара километров.

В холле мотеля сидит симпатичный дядька и спокойно смотрит футбол, глянул на меня. — Чего хотела мелкая?

— Номер снять можно?

— Да без проблем! — Говорит он. — На сколько времени?

— Пока на неделю. — Отвечаю я.

— Сто кредитов и заселяйся, как тебя записать?

Я недолго подумав и выдала. — Элисон Ганн.

— О’кей, так и запишем.

Я протягиваю ему обезличенный чип, он, проведя оплату, возвращает мне его обратно. И достаёт из стола ключ-карту. — Твой номер 23 по коридору направо. — После чего разворачивается и смотрит футбол дальше.

Иду направо и найдя нужный номер, открываю дверь. Та, с шипением уходит в стену, открывая мне небольшой номерок из двух комнат и санузла. В маленькой стоит здоровенная кровать и шкаф, больше ничего не поместилось. А в большой, диван и большущий головизор у окна. В углу у дверей, одиноко стоит холодильник, открыв который вижу только минеральную воду в пластиковых бутылках. Санузел маленький, из душевой кабинки и унитаза. Весь номер квадратов двадцать. Мне хватит пока.

Снимаю рюкзак и кейс с карабином и заглядываю в шкаф. — Ого какие двери толстые и стенки тоже. Прямо не шкаф, а мини сейф и блокируется ключ-картой.

Приняв душ, сажусь на диван и включаю головизор, там идёт какое-то тупое разговорное шоу. Худой парень пошло шутит, а толпа в зале громко смеётся над его плоскими шутками. — И здесь «камеди клаб» бля. — Пощёлкала каналами, но ничего стоящего так и не нашла. Выключив голо просто сидела и смотрела в окно, но интуиция свербела, иди на улицу, иди, прогуляйся. — Черт, ладно! — Подумала я. И достала из чемодана сарафан и босоножки, под вечер стало довольно жарко. Закрепив на бедре нож и закрыв его сарафаном, затолкала все свои вещи в шкаф, заблокировав его.

У выхода меня окликнул хозяин мотеля.

— На прогулку, Лис?

— Ага, что-то прогуляться потянуло. Кстати как тебя называть?

— Зови меня, Ал или Шишел-мышел, как больше понравиться.

— Шишел-мышел вышел вон. — Говорю я на русском.

— Ха-ха-ха! Точно. Знаешь русский?

— Говорю свободно. А Ал это, наверное Алексей?

— Угадала, Алексей Добряков. Ты смотри там в оба, Лис, вечером на улицах опасно и банды шалят.

— Поняла, спасибо за заботу, Шишел.

— Не за что. — Махнул рукой Лёха и снова уставился в головизор, там сейчас играли в теннис.

Улица встретила меня душной жарой, ни ветерка, ни вообще какого-то шевеления в воздухе, я поправила сарафан и потопала в сторону небольшого парка видимого неподалёку.

(разговор по голосвязи)

— Луиза! Где твоя девка? Какого хера, уже вечер, а её всё ещё нет?

— Не ори на меня, Дилан, я её отправила уже часа три как! И она давно должна была приехать.

— Должна! Какого хера ты отправила её одну, что, проводить не могла?!

— Я боюсь её, Дилан, она ненормальная, обещала мне кишки выпустить. И я ей, почему-то верю.

— Ты тупая корова, Луиза. Если девка попадёт в полицию эти шакалы тут же учинят проверку, а ты знаешь, чем она может закончиться. Что ты молчишь, тупая скотина?! Ты нас всех под вышку подвести хочешь?!

— В Канаде нет смертной казни, Дилан!

— Да ты ебанутая, большая часть из тех, кого мы продали батарианцам, это европейцы и русские! Они сразу потребуют выдачи! И знаешь что, немцы делают за такие дела?

— Нет. А что?

— Сажают на электрический стул. Хочешь на молнии прокатиться? Я лично нет, и не дай бог русским отдадут. Эти варвары вообще киборгизируют и на рудник отправят до конца твоих дней, и будет он ох как не скоро! Так что молись, Луиза, чтоб девка попалась какой-нибудь банде, а не копам.

Возвращаюсь с прогулки, на удивление не столкнулась ни с кем, город был тих и пустынен. Редкие пешеходы и пролетающие в вышине летуны почти не портят картину запустения. Уже сумерки, а по корабельному времени вообще глубокая ночь, но сна ни в одном глазу. В душе пустота и покой и лишь печальная мысль от второго я: — Опять мы одни. — Прохожу мимо переулка и чувствую, как из него тянет, болью, тоской и отчаяньем вперемешку со страхом. — Какого хера? — Думаю я, и захожу в переулок.

Это тупик с мусорными баками, по виду пустой. Медленно продвигаюсь и за одним из последних баков вижу сидящую на пустом пластиковом ящике девчонку. На ней драные шорты и майка, на ногах стоптанные сандалии на босу ногу. Сама тощая одни глаза. По виду моя ровесница.

— Ты кто, и что тут делаешь?

Девчонка вздрогнула и дрожа уставилась на меня.

— Кто ты? — Ещё раз спросила я.

— Кэйти, Кэйтлин Доннели.

— И что ты тут делаешь?

— Прячусь.

— От кого?

— От отчима, этот, эта скотина… — И девчонка заливается горькими слезами.

Обнимаю её, фу ну и запашок. Пытаюсь успокоить, в чувствах у неё отчаянная мольба о помощи. — Да что же это за мир такой?! Красивая обёртка, а внутри такое г…

— Пойдем со мной. Я тут в мотеле недалеко живу. Пойдёшь?

Девчонка лишь кивает, всхлипывая.

Встаем, и её отчётливо ведёт в сторону, ловлю Кэти за руку не давая упасть.

— Ты, когда последний раз ела? — Спрашиваю её.

— Позавчера. — Отвечает девчонка.

— Пошли тихонечко, тут всего пара кварталов осталась.

При входе Шишел с изумлением смотрит на меня. — Это кто, Лис?

— Подобрала на улице, она там загибалась. Слушай, Алексей Батькович?

— Сергеевич, вообще-то.

— Хорошо, Алексей Сергеевич, ты можешь сделать бульона, а то Кэти два дня голодная. Ну, или скажи где здесь ближайший ночной магазин.

— Иди в номер, Лис, подружке твоей в душ бы не помешало, но боюсь, она одна в нем свалится. Я сам бульон сделаю и яйцо отварю. С голодухи, самое оно.

Увожу Кэти в номер, стаскиваю с неё рванину и выбрасываю ту в мусор. Снимаю сарафан и завожу девчонку в душ. Начинаю мыть, она просто стоит, как кукла, с полуприкрытыми глазами. Отмыв ей голову, начинаю мыть всё остальное. Весь пах в запекшейся крови и она продолжает сочится.

— Кэти! Он тебя что изнасиловал? — Восклицаю я.

Девушка встрепенулась и очень смутилась. Даже ноги сжала. — Нет, что ты. — Она потупилась. — Просто у меня месячные.

— Твою мать! Стой здесь. — Говорю я, и оставляю её в душевой. Выхожу из санузла и вызываю Мышела по внутренней связи.

— Да, Лис?

— Мышел, у тебя женские гигиенические наборы есть?

— У меня всё есть.

— Тогда принеси, пожалуйста.

— Хорошо, сейчас.

Через пару минут Алексей принёс мне пакет с прокладками. Я лишь успела накинуть халат.

— Что, потоп начался? — Спросил он.

— Да, не у меня. — Сказала я покраснев.

— А-а-а! Сейчас бульон принесу, готово всё. — И Шишел утопал к себе. Вернулся и отдал мне большую кружку бульона с плавающим там яйцом и пару таблеток в упаковке. — Скорми ей сначала таблетки, потом уже давай бульон. Поняла?

— Ай-Ай, сэр.

Он улыбнулся, потрепал мне волосы и пошёл к себе.

— Что я должна? — Крикнула я ему в спину. Мышел только рукой махнул в ответ.

Заперев дверь, скинула халат и снова отправилась в душевую, Кэти сидела на полу и спала. Вот ведь! Еле растолкав её, домыла до конца и, закутав в полотенце, усадила на диван. Сунула в руки таблетки и бутылку с минералкой. Девчонка на автомате выпила их, и я дала ей бульон. Почуяв его запах, Кэти сразу проснулась и, держа кружку дрожащими руками, стала пить горячую жидкость маленькими глоточками. Пока она пила я вытащила из чемодана трусики, положила на диван, достав и кинув рядом прокладку из набора.

— Наденешь сама или помочь? — Спросила я.

— Сама. — Ответила Кэти, покраснев.

Пока развешивала и раскладывала в шкафу вещи, девчонка допила бульон и надела трусики. Зашла в спальню и вопросительно посмотрела на меня.

— Ложись, давай. — Сказала я, кивнув на кровать. — Я сейчас умоюсь и тоже спать приду.

Разбудило меня чьё-то внимание и чувства, в них было удивление и нежность, смешанная со странной радостью. Открыв глаза, встретилась взглядом со смотрящими на меня тёмно-синими, как штормовое море, глазами, в обрамлении золотисто-багровых волос. Кэти смотрела на меня будто пытаясь запомнить каждую чёрточку моего лица.

— Привет. — Сказала я, потягиваясь. — Уже проснулась?

— Спасибо тебе. — Прошептала она и уткнулась мне в ключицу. — Спасибо. Только почему ты мне помогла?

— Потому что люди, если они люди конечно, должны помогать друг другу в беде. А ты была в беде, ведь так?

— Так. — Сказала Кэти.

— Расскажи мне всё, что с тобой случилось?

И Кэти рассказала, как жила с матерью и отцом. Как они были счастливы, пока отец не погиб во время аварии в космопорте. Как страховая компания, придравшись к какой-то фигне, отказалась выплачивать страховку за отца. Как её мать осталась с малолетней дочерью и кучей долгов на руках. Она много работала и смогла-таки исправить ситуацию. Как потом появился этот Брэндон Левински, как он поначалу красиво ухаживал за её матерью и сильно понравился Кэти. Как мать вышла за него замуж, и тут выяснилось, что он неравнодушен к алкоголю. Проблема росла, Брэн потерял работу и стал ещё больше пить, перебиваясь случайными заработками, тратя всё заработанное на выпивку. Мать одна содержала семью. В один «прекрасный» день, кто-то ударил её по голове, вытащив из рук сумку с продуктами. Удар был настолько сильный, что мать умерла в больнице, так и не придя в себя. Отчим запил ещё сильнее, тратя на выпивку и так не самое большое пособие, выплачиваемое на Кэти. И вот три дня назад находясь в пьяном угаре, попытался её изнасиловать, девушка сбежала, успев захватить только шорты и старые сандалии и с тех пор пряталась.

— Собирайся. — Говорю я. — Пойдем, навестим твоего отчима. Мне ужасно хочется с ним поговорить.

— Лис, Лис! Не надо! Он тебя прибьёт. — Шепчет в страхе Кэти.

— Не бойся, я сама его прибью как таракана.

— Но, мне даже одеть нечего. — Снова шепчет девчонка.

— Ну-ка встань.

Кэти встаёт, и я становлюсь рядом. Девушка на пять сантиметров ниже меня и субтильнее.

— Хм. Да неужели. — Говорю я. И лезу в шкаф к чемодану. Достаю свои старые уники и платья и вываливаю на диван. Рядом кидаю ботинки.

— Ну-ка примерь это всё. — Говорю я девчонке. И Кэти с радостным писком начинает мерить мои старые шмотки. Все они сидят на ней как родные, особенно уники. Всё-таки она, несмотря на субтильность, уже довольно развитая девушка и грудь у неё имеется. Так что выглядит в них просто здорово. Ботинки тоже приходятся в пору.

— Ну, вот! — Говорю я. — А ты переживала, что надеть нечего. Полно вещей у тебя теперь. А я, от старых, уже маленьких мне шмоток, избавилась.

Кэти бросается мне на шею и начинает целовать шепча: — Спасибо тебе, Лис, очень большое спасибо! Ты самая лучшая на свете. — И в чувствах такая искренняя радость, будто я ей миллион подарила. А не кучу ношеного барахла. Мне становится немного стыдно. — Надо будет ей, чего-нибудь нового прикупить. — И внезапно меня поражает мысль, что я просто не собираюсь отпускать её от себя. И самое главное, я знаю, что это правильно.

— Куда идёте? — Спросил на выходе Мышел. Услышав мои тяжелые шаги в ботинках с магнитной подошвой.

— Наводить порядок и причинять справедливость. — Отвечаю я.

— Бог в помощь. — Напутствует Алексей.

По дороге Кэти спросила, когда мы позавтракаем, на что я ответила. — После того как разберёмся с твоим отчимом.

На мне серый рабочий уник и мощные тяжёлые боты с магнитной подошвой, я таким один раз на спор проломила борт металлопластикового контейнера. Ну, а сейчас, кого-то отпинаю. Двери в квартиру Кэти не заперты и в квартире витает запах притона, кислая вонь перегара, пролитой выпивки и окурков. В большой комнате на диване валяется тело в трусах и майке. Оно даже не услышало, как мы зашли. Подхожу и пинаю тело в бочину. Мужик всхлипывает и глухо матерясь садится на диване. И тут я, с размаху пинаю его в лицо. Мэна уносит в угол, а у меня от злобы срывает планку. Подскакиваю к нему и начинаю с хеканьем месить его ногами. Мужик сначала вопил и пытался отмахиваться, но получив пару раз по морде упал и только скулил свернувшись калачиком. Выпустив пар, я дёрнув за майку усадила его у стены и вытащила нож. Нос у мужика разбит вдребезги, как и губы, правый глаз заплыл и не открывается. Я использовав полный щит, упёрлась кончиком лезвия в нижнее веко его левого глаза и тихо сказала:

— Эй, урод, ты меня слушаешь?

Мужик открыл глаз и с ужасом уставился на меня.

— Кто ты и чего тебе надо? — Прохрипел он.

— Кто я, неважно, где документы Кэйтлин и её кредитный чип?

— Чип в штанах в кармане, а документы в комоде в верхнем ящике.

— Кэти, проверь.

Девчонка, брезгливо морщась, достала из кармана штанов кредитный чип. И с удивлением уставилась на него.

— Что там, Китти? — Спросила я.

— Лис. На чипе двадцать тысяч! А мне носить нечего. — Ответила она.

— Ну дак, этот козёл жил за твой счёт. Правильно? — Спросила я мужика.

— Да я это… — Промямлил он.

— Клюв закрой, сука! — Зашипела я. И мужик испуганно застыл. — Кэйти, вещи свои собери, и возьми документы. А я пока с этим козлом побеседую.

— Слушай сюда, тварь. — Зашипела я. — Сейчас мы с Кэйти, заберём её вещи и деньги и, уйдём. А ты, соберешься и исчезнешь в неизвестном направлении. И учти, если ты, сука, попробуешь остаться, я тебя этим ножом как колбасу, ломтиками настрогаю. Понял?! — И уставилась на него взглядом под полным щитом.

Мужик всхлипнул и послышался пердёж и журчание, по комнате поплыла жуткая вонища. А под мужиком расплылась жёлто-коричневая лужа. Он же диким взглядом смотрел лишь на мой нож. И молчал.

— Ты меня слышишь вообще! — Спросила я.

— Я всё понял. — Пропищал фальцетом он. — Никаких проблем, госпожа, всё сделаю, как скажешь!

— Смотри у меня, козёл! — Поворачиваюсь к Кэти. — Пошли, Солнышко.

Отпускаю мужика, который медузой расплывается на полу и подхватив девушку под руку выхожу из квартиры.

— Всё забрала? — Спрашиваю её.

— Да, Лис! Но только у тебя такие глаза, что мне очень страшно!

— Не бойся меня, Солнышко моё, я такая только для врагов. — Отвечаю я, сняв щит.

Женька (5 августа 2367 г. Ванкувер, Земля).

— Джейни, Джейни! Что мы ищем? — Слышу за спиной шёпот Китти.

— Не знаю Китти, но моя интуиция шепчет, что это где-то здесь. — Говорю я, оглядывая сквозь решётку вентиляции один из тоннелей под космопортом. Вот уже две недели мы с подругой шаримся здесь в поисках непонятно чего.

— Джейни!

— Да, сейчас. — Говорю я, осматривая вентиляционный канал. Впереди виднеются ещё решётки, правда одна почему-то выходит в другую сторону от коридора. Подхожу, а за ней кромешный мрак.

— Что там? — Шепчет из-за плеча подруга.

— Не видно ни хрена, сейчас посвечу. — Отвечаю я и включаю инструметрон в режиме фонаря. Яркий луч выхватывает из темноты слегка закруглённый коридор, который заканчивается через несколько метров в обе стороны от решётки.

— Джейни, а чего он такой короткий и непонятно зачем нужный? — Спрашивает снова Китти.

— Хм, вот и мне интересно! — Взяв из кармана мультитул, я снимаю решётку и по диагонали затаскиваю в канал, прислонив ту к стене. Под решёткой видны обычные скобы, идущие до пола коридора. Спускаюсь по ним и оглядываюсь вокруг. Простая бетонная стена и ничего. — Китти включи фонарь и направь в потолок. — Говорю я любопытно оглядывающейся девчонке.

— Ага, сейчас. — И яркий луч упирается в потолок.

Переключив инструметрон в режим сканирования, я медленно провожу им вдоль стены. В бетоне идут энерговоды и видна странная стальная структура. Через несколько секунд нахожу модуль управления и подаю на него сигнал с инструметрона. Модуль активировался, и передо мной загорелась оранжевая голограмма заблокированного замка.

— Ух ты! — Восклицает рядом подружка.

— Ага, бабах. — Говорю я. — Сейчас мы его откроем. И используя программу ломщик лезу в меню замка.

Чуть-чуть посопротивлявшись, тот сдаётся и бетонная стена с лёгким гудением расходится в стороны, открывая мощную дверь-диафрагму с большой красной цифрой 13.

— Вот это-то я, похоже, и искала! — Говорю я.

— Что это?

— Одно из убежищ на случай войны, и ты знаешь, похоже оно станет нам домом на несколько лет.

— А чем у Мышела плохо?

— Ничем, но здесь платить не надо и может быть интересное оборудование внутри.

— Это, какое?

— Деда рассказывал, что такие убежища оснащали по полной программе, там и мнемограф и кибердок и даже регенератор может быть, хотя сомнительно. Плюс там должен быть склад с униформой и оружейка. Да и жратва должна быть. В общем, живи, не хочу.

— Здорово! И ты его сейчас откроешь?

Пока мы разговаривали, я просматривала показания телеметрии убежища. Чёрт, каждую неделю шёл опрос системы охраны и куда-то отсылался отчёт. Нужен модуль управления хоть от дрона-пылесоса, чтобы имитировал систему. А так, только открою и кто-то, об этом узнает.

— Нет, Котёнок, тут всё не так просто. Придётся подготовиться, прежде чем сюда лезть. Пошли в мотель! — Говорю я, и закрываю створки фальш-стены.

Через два дня, я вскрыла убежище. Поставив на охранную линию модуль-обманку, сделанный из модуля управления летуном. Внутри было просто супер. Восемь больших секций, здоровенный склад с кучей барахла, медблок оснащённый хоть и морально устаревшей, но зато очень качественной техникой. Один кибердок чего стоил. И мнемограф был со здоровущей библиотекой мнемозаписей, по огромному количеству тем и специальностей, как военных, так и гражданских. Ещё бы уметь им пользоваться, хотя, можно будет сходить на платные курсы операторов. Кухонный блок с запасом продовольствия в модулях криостазиса. И, как бонус, спортзал с бассейном. Два жилых модуля рассчитанных на проживание по полсотни разумных в каждом. Мастерская с очень качественными волусскими универсальными станками. И, «моя прелесть», оружейная комната! Перепрошив с помощью программы взломщика системы доступа в убежище, я пошла в реакторный зал. Как выяснилось, убежище работало на накопителях и на его полноценное функционирование не хватит энергии. Поэтому надо было запустить реактор. На это мы с Китти убили целых два дня, хоть я и знала в подробностях саму процедуру. Но в самом процессе запуска термоядерного реактора так и не поучаствовала, за отсутствием данного устройства на «Барсуке». Но всё прошло штатно и вот загудели системы убежища, включилось основное освещение вместо тусклого аварийно-режимного, на стенах загорелись экраны имитирующие окна в сосновый бор. Подруга смотрела по сторонам открыв рот, потом посмотрела на меня и прошептала полыхая восторгом:

— Как же тут здорово! А пойдем, бассейн наполним, Джейни?

— Нет, Котёнок, мы этого делать не будем, а сделаем мы по-другому. Что над нами, Кэйти?

— Там посадочное поле космопорта. Но, до него же почти двести метров!

— Я смотрела прогноз погоды и на послезавтра обещали дождь, так вот, тут есть система, подключенная к дренажной системе поля. И мы просто переключим клапана так, чтобы вода прошла через ВФУ[41] и наполнила танки водохранилища и бассейн. И никто и не узнает что мы здесь. А если возьмём воду из городской сети, то такой объем потерь может вызвать много вопросов у коммунальных служб. А нам это надо?

— Не, совершенно не надо! — С улыбкой ответила подруга.

— Так что переезд намечается на третий от этого день, а сейчас пошли, настроим систему и предлагаю сходить в ресторан побаловать себя вкусненьким. Согласна?

— Ура-а! — Закричала Китти. — Но, Джейни, у меня платьев нет для ресторана!

— Не беспокойся, купим мы тебе платье.

Девчонка виснет у меня на шее, совершенно счастливая. Какое же она чудо, маленькое моё чудо с помойки.

Вот и вечер, поход в ресторацию прошёл вполне успешно, этот маленький итальянский ресторан я приметила давно, но всё как-то не было случая в него сходить. После того как мы вышли из такси, привезшего нас от Мышела, стоящий у входа метрдотель птицей подлетел к нам и с самым серьёзным видом начал за нами ухаживать. Открывать перед нами двери, называть прекрасными юными сеньоритами. И тараторить, при этом на итальянском, как пулемёт. Проводил к столику и в итоге очень вкусно накормил. Китти, сияла как начищенный самовар, полыхая искренней детской радостью. Прекрасно провели вечер, слушая живую музыку в исполнении маленького ансамбля. И оставив щедрые чаевые, отправились на такси в мотель.

Лежу на кровати закинув руки за голову, подмышкой, свернувшись калачиком, сопит Китти. В небольшое окно льётся свет уличного фонаря. Освещая белым светодиодным светом рыжие волосы девчонки.

— Джейни, знаешь что? — Спрашивает она.

— Что, Котёнок?

— Я всю свою жизнь мечтала о сестре, старшей сестре, с которой я, могла бы делится всеми своими секретами. Которая бы защищала меня от других, от глупых одноклассниц, дразнивших меня. От мальчишек, которые дёргали меня за косички. Мечтала, что в один прекрасный день мама скажет, что у меня есть такая сестра. Но потом, убили маму, и я осталась совсем одна. Когда же я совсем отчаялась, сидя там за мусорными баками, появилась ты. И всё изменилось. Моя мечта исполнилась, когда мне было так плохо, произошло чудо. Спасибо что ты есть, Джейни. — И девчонка крепко прижимается ко мне и начинает всхлипывать.

— Это тебе спасибо, Кэйти. Спасибо, что в очередной чёрный день моей жизни я случайно встретила тебя. И ты избавила меня от самого страшного моего врага. От одиночества. Спасибо за твою искренность, за твой весёлый и легкий нрав. И ещё за твою искреннюю сестринскую любовь ко мне. Моя маленькая сестрёнка Китти-котёнок. — Опускаю взгляд и встречаюсь с сияющими глазами девчонки.

Женька (Ванкувер, Земля 20 августа 2367 г.)

Сидим с Китти на лавочке в парке, подруга читает что-то с датапада, периодически тихонько смеясь. Я просто развалилась и нежусь на солнце, оно уже не такое жаркое как в июле. Щебечут птицы, летают насекомые, идиллия. За месяц со мной девушка отъелась и больше не напоминает жертву концлагеря. Её и без того ласковый и спокойный характер смягчился ещё больше. Она полностью соответствовала прозвищу данному мной. Котёнок, ласковый и игривый. Уже одиннадцать дней как мы живём в убежище, несколько напрягает его гулкая тишина, но у меня крепнет ощущение, что это ненадолго.

У дальнего входа в парк появляется большая группа подростков и сосредоточенно топает по дорожке прямо к нам, дальше за облюбованной нами лавочкой находится выход из парка. Когда компания приблизилась, мой взгляд резанула какая-то странность. — Ба! Да они же все рыжие!

Во главе идёт высокий и голубоглазый парень в сильно заношенном унике светлого цвета, а за ним рыжий японец Тецуо. — Привет, самурай. — Говорю я. — Я же тебе говорила, что мы встретимся.

— Привет, Джейн. — Расплывается он в улыбке. — Я смотрю, ты как-то устроилась. Выглядишь хорошо.

— Ну ещё бы, Тецуо-сан, а сами, какими судьбами здесь, вас что из приюта отпустили?

— Нет. Мы сбежали!

— Сбежали? А нахера? И куда вы сейчас? — Удивилась я.

— Бен говорит, есть люди, которые помогут нам выбраться с Земли. Мы ведь подготовились, у нас на руках наши документы и кредитные чипы. — С гордостью ответил Тецуо.

— Слышь, самурай! А нахера вам в космос, вы что думаете, там будет проще что ли? Да на большей части миров вы даже дышать не сможете без респиратора. Жрать не сможете и пить. А на Земле мы все, можем делать это свободно. Так нахера? И кто это задаром помогает в галактике? Полёты знаешь какое дорогое удовольствие, а у вас с деньгами думаю негусто, так?

Народ зашептался и с удивлением стал смотреть друг на друга. В эмоциях сквозило недоумение по поводу таких простых выводов. Лишь голубоглазый парень начал откровенно паниковать, но делал это молча. В его чувствах появилось отчаянье. Я прищурившись посмотрела ему в глаза и натянула полный щит.

— Слышь, голубоглазый, тебя ведь Бен зовут? — Спросила я.

Парень вздрогнул, встретившись со мной взглядом и от страха просто сдулся.

— Да, Бен. — Прошептал он.

— Так к кому ты их ведёшь, Бен?

— Они забрали моих сестёр, сказали мне встретить их. — И парень кивнул на ребят. — И отвести в одну контору рядом с портом. Там мне вернули бы девочек.

— Ох какой тяжёлый случай, а ты Бенджи-бой, большой дурак. Судя по тому, что я от тебя услышала, это торговцы мясом. И эти ребята ни тебя, ни твоих сестёр не отпустят, а ждёт вас всех очень дальняя дорога.

— А что за, торговцы мясом? — Спросила одна из девушек.

— Что-что, работорговцы вестимо. Эк они лихо пристроились, ваш директор приюта наверняка с ними связан. Сначала вас дрючат, чтоб вы бежать намылились. Устраивают вам побег, потом вот такой помощничек отводит вас к торговцам и всё шито-крыто. Сбежали, потерялись, ах-ах-ах! А вас так и не найдут, как и помощничка, и концы в воду. Слышь, самурай, как часто у вас народ бежал из приюта?

— Каждую неделю почти, большинство, правда, полиция ловила и возвращала. Но за последние полгода человек тридцать с концами убежали. И все группами. — Ответил рыжий японец.

— У вас там, в приюте, сколько народу вообще? — Удивилась я.

— Две с половиной тысячи. У нас большой приют. — Ответил невысокий коренастый парень.

Бен же, сел на лавочку и обхватил голову руками. От него потянуло таким отчаяньем, что хоть волком вой. Ребята кто с жалостью, а кто с гневом смотрели на него.

— Хэй, Бенджи-бой, что делать будешь? — Спросила я.

— Пойду к этим, а там, будь что будет. — И парень заплакал.

Китти обхватила его за плечи и начала утешать, периодически с надеждой поглядывая на меня.

— Какого хрена мне в это лезть? Зачем?! — Думала я. Но безжалостная совесть говорила. — Можешь помочь, помоги.

— Слушай сюда, народ, кто за то, чтобы попробовать вытащить сестёр Бена? — Спросила я.

— Я за это! — Ответил Тецуо.

— И я, и я, и мы. — Заговорили хором парни из компании. — И я тоже! — Сказала последней, одна из девушек.

— Но, как нам это сделать, Джейн? Прийти и уговорить их? — Спросил Тецуо.

— Я думаю, с помощью доброго слова и пистолета можно добиться гораздо большего, чем просто добрым словом, а таких, лучше уговаривать одним пистолетом. — Отвечаю я.

— Ещё бы пистолет был. — Сказал Бен.

— Проблема решаема, ну что, народ, идём?

— Куда? — Спросил Бен.

— В одно место, там всё и обсудим. Пошли! — Я встаю с лавочки и иду в сторону порта. Компания, молча, идёт за мной. Лишь Кэйти с обожанием на меня смотрит, шагая рядом.

Женька (Земля, Ванкувер, Убежище N13 час спустя)

Вот уже пятнадцать минут мы с Тецуо и ещё одним парнем Генрихом, ползаем вокруг тактического планшета в оружейной комнате. На нем план города, а точнее припортового района с домом, в котором находится контора, куда Бен должен был привести ребят. На плане схема здания и коммуникационных тоннелей под ним. С указанными выходами и проходами.

— Я тебе говорю Тей-кун надо идти тоннелем! — Горячится Генрих. — Нам нельзя светится на уличных камерах у этой конторы. Копы тоже не зря едят свой хлеб и запросто сложат два плюс два!

— То есть ты, хочешь их всех замочить? — Удивлённо говорит Тецуо.

— Да ты что, Тей-кун! Это не те ребята, с которыми прокатит сентиментальность, они таким делом заняты, за которое сразу вилы, если поймают, так что наша единственная надежда, использовав фактор неожиданности сразу их грохнуть. Если не успеем, то нам, несмотря на пушки, кисло придётся, такие ребята очень резкие и у них у самих наверняка пушки есть.

— А ты что скажешь, Джейн? — Говорит японец.

— Надо переодеться, на складе полно амуниции, взять дронов-пауков оттуда же. И я согласна с Геном, заходить лучше из тоннелей. При подходе к офису, выпустить пауков в вентиляцию, определить цели в офисе и при входе разом всех загасить. Ну, или оставить одного подранка, чтобы выяснить, где девочки, если они не в офисе.

— А я, что говорю?! Даже Джейни согласна со мной. — Замахал руками Генрих.

— Ладно, уговорили, принимаем ваш план. Где тут склад с барахлом и дронами. — Говорит, широко улыбаясь Тецуо.

Стоим одетые в городской камуфляж старого образца, под форменными куртками пистолеты в кобурах. Я и Генрих взяли в оружейке старинный, но от этого не ставший менее смертоносным «Heckler&Koсh WP-117 Reaper»[42], а остальные «Colt МР-380/90D Spiralus»[43]. За плечами рюкзаки с дронами и аптечками. На поясе коробки кинетического щита, он хоть и слабенький, но пару попаданий выдержит, там же, только на спине малый медицинский модуль. От бронников отказались, слишком сильно они сковывали движения. Да и мелковаты мы ещё для этой амуниции. Напротив стоят девушки и впереди всех Китти, её глаза на мокром месте губы дрожат.

— Джейни, давай просто позвоним в полицию. — Говорит она.

— Котёнок, ну подумай уже. Эти перцы своим промыслом как минимум полгода занимаются и их до сих пор не прижали, о чём это говорит? — Спрашиваю я.

— У них кто-то прикормленный в полиции. — Отвечает стоящая рядом со мной девушка по имени Кейт.

— Так что, стоит нам заявиться в полицию, как эти ребята растают в воздухе будто привидения, а вместе с ними исчезнут и сёстры Бена. И боюсь, что девочек никогда не найдут.

Китти подбегает ко мне и крепко обнимает. — Будь осторожнее там! — Горячо шепчет она.

— Лучше приготовьте с девчонками ужин на всех, справитесь? — Шепчу в ответ я.

Китти улыбается сквозь слёзы. — Конечно, Джейни.

Смотрю на дверь медблока и терзающие меня смутные сомнения, кристаллизуются в уверенность. Я захожу в туда и активирую кибердок. Загружаю в него комплект лекарств и материалов в герметичных стерильных контейнерах и оставляю включённым.

— Зачем это? — Спросил Тецуо.

— На всякий пожарный. — Отвечаю я.

Вот и вход в здание, небольшая металлическая дверь с неплохим замком, но против армейского ломщика она бессильна. Блокирую датчик открытия, чтобы ни кто не заинтересовался. И подключаюсь к системам здания. Видеосистема работает только в холле и на нескольких этажах, лестницы и большинство этажей не просматриваются, ну или система наблюдения там отключена. Нам на двадцатый этаж. Киваю ребятам, и мы тихо-тихо идём наверх. На ногах лёгкие армейские ботинки на мягкой подошве, так что ход бесшумен. Вот и искомый этаж, над дверью видна решётка вентиляции.

— Бен, Ген! — Шепчу я. Парни подходят. — Сложите руки и поднимите меня к решётке.

Парни с лёгкостью сделали это и я, сняв с помощью мультитула решётку, запустила в канал пауков.

Сверившись с планом здания, ведём с Тецуо дронов в искомый офис. Заведя их в каналы в помещении, сквозь решётки видим пятерых мужчин сидящих в большой комнате за столом и играющих в карты. Справа от двери, на диване, сидит ещё один. И что-то читает с датапада. Больше никого не видно. Есть ещё пара комнат, но там темно. — Используй ИК режим. — Говорю я Тецуо. Он переключается, одна комната пуста, а во второй на полу кто-то сидит. — Бен! Бен, это не они? — Шепчу я. Парень смотрит на экран моего мультитула и кажется, готов бежать туда прямо сейчас, но я успеваю его поймать за рукав. — Стой, дубина. Идём, тихо и спокойно заходим они нас ждут и расслаблены, разбираем цели, все видели где кто сидит?

— Да. Да видели. — Шепчут ребята.

— Бен, твой на диване.

— Хорошо.

— А наши, те, что за столом. Снимаем пистолеты с предохранителей. Разблокируем их в кобуре. Как зайдем, кладите руки на рукоятки и как скажу: «Начали», доставайте и открывайте огонь. Бейте насмерть, пленный нам не нужен. Поняли?!

— Да, да! — Шепчут все.

— Тогда забираем пауков и вперёд!

Подходим к двери офиса, Бен нажимает на кнопку звонка. Через непродолжительное время нам открывает мужик, сидевший на диване. Смотрит на Бена и кивает нам, чтобы входили. Мы заходим и идем в большую комнату. Мужик закрывает двери и идет за нами, встаём посреди комнаты, провожатый же садится обратно на диван и снова утыкается в датапад. Компания, сидящая за столом, с ухмылками смотрит на нас. Наши руки уже на рукоятях пистолетов. Крепко сжимаю её активирую полный щит и, начав движение кричу: — Начали.

Время замедлилось, вот моя рука выскальзывает из под полы с зажатым в ней пистолетом, рядом подымают оружие парни и Кейт. Глаза бандитов расширяются, но поздно. Мы открываем огонь. Я делаю три выстрела в сидящего посередине здорового мужика, одетого в шёлковый двубортный костюм. Две пули попадают в грудь и одна в голову, которая разлетается кровавыми ошмётками. Вижу, как рядом под градом пуль падают остальные бандиты. Сзади грохочет пистолет Бена и мужик, сидящий в кресле, дергается от попаданий. Вот и всё, в комнате только трупы. По крайней мере, чувствую я только своих. Лишь из дальней комнаты, да из-за двери с картинкой туалета, тянет диким страхом.

— Бен. — И я киваю на двери в дальней части коридора.

Парень убегает к дверям. Открывает их, и страх сменяется дикой радостью. Заглядываю в коридор, Бен обнимает двух золотоволосых девочек на вид лет десяти. Они ревут в голос, прижимаясь к парню, а он гладит их по волосам и что-то тихо говорит.

В комнате пахнет озоном и расплывается тошнотворный запах крови. Мужик на диване засыпан осколками датапада и конвульсивно подёргивается. Остальные лежат тихо. Подхожу к дверям туалета, смотрю на Тецуо, он поднял бровь в немом вопросе.

— Там кто-то есть. — Говорю я. Вся группа резко наводит оружие на дверь. Рассредоточиваемся по коридору, держа дверь на прицеле. Генрих жмёт на голограмму, и дверь уходит в стену. За ней кто-то воет тихим тонким голосом. Заглядываю и, вижу давешнюю тётку ювеналку, правда, в обычном брючном костюме. Эта жирная сволочь забилась за унитаз, и с ужасом глядя на нас тихо скулила.

— Какая встреча. — Громко говорю я. — Мисс Луиза Сюрон, собственной персоной. И что вы делаете в этом гнезде киднепперов и работорговцев?

— Мне сказали, что здесь держат каких-то девочек! — Пропищала она.

Я убрала пистолет в кобуру и достала нож. Мой красавец, турианский десантный нож. Задействую полный эмощит и тихим голосом говорю:

— А если не пиздеть, скажи мне правду, сука жирная, а то я тебя сейчас выпотрошу. — И внимательно смотрю на ювеналку.

Баба выпустила газы, сжалась в комок и завыла:

— Не убивай меня, пожалуйста, не надо. Я не виновата, они меня заставили, они знаешь какие звери. Они бы убили меня, если бы я отказалась им помогать.

— Ага-ага, а я Санта Клаус и за спиной у меня мешок с подарками. — Говорит стоящий рядом Генрих.

— Ты сука! — Начинаю шипеть я. — Назови мне хоть одну причину не убивать тебя!

— Я знаю где деньги, большие деньги! — Завизжала баба.

— Дальше. — Говорю я.

— Во второй комнате, задняя стенка фальшивая, она сдвигается. А за ней сейф.

— Тецуо, проверь, пожалуйста. — Кричу я. Парень заходит во вторую комнату слышится шум и голос японца: — Джейн, тут действительно сейф.

— Код?

— Альфа, зулу, гамма, омега, два, два, четыре, чарли. — Говорит тётка. И я повторяю за ней громким голосом.

— Тут кейсы и датадиски. — Кричит из комнаты Тецуо.

— Копируй диски в инструметрон, а кейсы пакуйте в рюкзаки, дома откроем. — Говорю я. Народ зашевелился.

— Закрой её. — Говорю Генриху. Шипит дверь оставляя тётку в туалете, загорается красная голограмма.

По-быстрому собираемся, парни поправляют рюкзаки. Осматривают оставшиеся комнаты на предмет еще чем-нибудь поживиться, но кроме трупов ничего нет. Все стоят у входной двери, лишь мы с Генрихом напротив входа в большую комнату. Вдруг из комнаты потянуло дикой злобой и ненавистью, проваливаюсь в полный щит и доставая пистолет поворачиваюсь лицом ко входу. У окна стоит один из бандитов и целится в Генриха. Грохает выстрел, парень окутывается кинетическим щитом, второй выстрел, щит лопается и пуля попадает Гену в плечо. Парня отбрасывает к стене, бандит целится в меня. Выстрел, плёнка щита вокруг меня, но я уже подняла пистолет и гад у меня на мушке. При этом я смещаюсь в сторону. Стреляем вместе с мужиком, вижу, как моя пуля попадает ему в глаз и пол головы разлетается. И одновременно страшный удар под мою правую грудь. Отлетаю к стене и сползаю по ней. Боль страшная, раздирающая, пытаюсь вдохнуть, в груди при этом что-то булькает и шипит. Чувствую несколько уколов в спину, боль чуть-чуть отступила. Ворочаюсь на полу пытаясь сесть.

— Аптечку! — Хриплю я. — В моём рюкзаке аптечка, быстрее.

Тецуо подскакивает и лезет ко мне в рюкзак. Достаёт аптечку. — Что дальше, Джейн?

— Помоги снять куртку и футболку.

Японец помогает. Под правой грудью чёрная дырка из которой, пузырясь идёт кровь. — Тецуо, приложи аптечку к моему животу. — Сиплю я, зажимая дырку ладонью. Парень прикладывает, бегают лучики сканера, и чувствуется несколько уколов, из торца аптечки выскакивают пакетики пластыря и рулончики бинта. Беру один и трясущейся рукой заклеиваю дырку на груди. — Тецуо, заклей на спине. Но, его уже опередил Фридрих. Парень ловко моей же футболкой вытер кровь со спины и заклеил выходное отверстие. Взял бинт и сноровисто принялся туго бинтовать мою грудь. Тецуо же стирал ей же кровь с живота, чтоб не запачкать штаны.

— Футболку в рюкзак. — Сиплю я. — Только перед этим достань чистую оттуда же. — Парень подчиняется и быстро достаёт свежую. Затем заталкивает туда всю сырую и тёмную от крови. По жилам идёт горячая волна, это начали действовать стимуляторы, аптечка-то армейская. Голова проясняется и я, держась за японца, встаю с пола. Затем он помогает мне надеть чистую футболку и дырявую куртку. Вижу как Дих бинтует плечо Гену. Тот только морщится.

— Как он? — Сиплым голосом говорю я.

— Нормально, пуля сквозь мякоть прошла, кости не задеты. Как сама? — Отвечает Дих.

— Сейчас на стимах, но минут через сорок свалюсь совсем. Надо уходить и быстро.

Вижу как Бен осматривает труп бандита. — Почему он выжил, Бен?

— На этом уроде, под костюмом кираса. — Отвечает парень. — Ваши пули его только вырубили, ни одна кирасу не пробила, только измяли всю, у гада половина рёбер наверное, сломана. Хотя ему уже похер на это.

— Уходим, быстро! И возьмите мой рюкзак. — Говорю я. И, взяв пистолет, сквозь дверь расстреливаю ювеналку. — Свидетелей не будет, и я привыкла держать своё слово, сука. — Говорю я, гаснущей жизни за дверью.

Вот и родная вентиляция, до убежища чуть больше ста метров по ней. Как я сюда дошла непонятно, перед глазами всё плывет в ушах свист. Земля качается и сухость со вкусом крови во рту. Прислоняюсь к стенке вентиляции и сползаю на пол. Чувствую, как меня кто-то подхватывает на руки. — Куда дальше, Джейни? — Слышу я голос Бена.

— Через сто метров на правой стороне решётка, вы должны помнить. Пароль от шлюза — Харон5969Джейн. И, Бен, меня сразу в кибердок, а то загнусь. — Шепчу я, и всё тонет во мраке.

Кэйтлин Доннели (Убежище N13, Ванкувер, 22.08.2367 г. Утро.)

Кэйти сидела за столом на кухне убежища и смотрела на Джейни, которая ловко работая лопаточкой, готовила, как она их называет «oladushki». При этом подруга объясняла тонкости приготовления и весело посматривала на неё. А перед девчонкой стояла страшная картина позавчерашнего вечера. Они втроём уже всё приготовили и вытащив стулья в коридор просто сидели и ждали. Ребята задерживались, и Кэйти охватило беспокойство, постепенно переросшее в откровенный страх. — Почему так долго? — Думала девочка. — Что-то, наверное, случилось! Только бы с Джейни всё было в порядке. Пожалуйста! Ну пожалуйста! Боже, если ты есть, не забирай у меня её. — Молилась девушка. Мигнула жёлтая голограмма на шлюзе, цвет сменился на зелёный и створки зашипев пневматикой, ушли в стены. У входа стояли ребята, первым, рыжий японец Тецуо, за ним другие, Джейни видно не было. Ребята быстро заходили, с ними шли две девочки лет десяти. — Наверное, сёстры Бена. — Подумала Кэйти. — Но где же, Джейни? — Вот и сам Бен и у него на руках лежала Джейни.

— Что с ней? — Подскочила к парню Кэйти.

— Подстрелили. Где здесь медблок и кибердок? — Спросил Бен.

— Пойдем скорее! — Зашептала от страха девушка. И бегом повела его в медблок. Там уже хозяйничали Тецуо и Фридрих, капсула кибердока была открыта и горела ярким светом.

— Клади её в капсулу, Бен! — Крикнул Дих. — Девчонки быстро раздевайте её, я пока подготовлю программу. А ты Бен выходи и ты Тецуо тоже.

— Ты чего это раскомандовался?! — Спросил, набычившись, Бен.

— Бенджи, ты умеешь работать с кибердоком? А может, ты знаешь, как обрабатывать ранения или ты на Джейн без одежды посмотреть хочешь? Нет?! Тогда иди в жилую зону и займись сёстрами, девчонки несколько дней в кладовке просидели им надо помыться и поесть, так что, вперёд за дело! — Отчитал его Фридрих.

Бен покраснел и выскочил за дверь.

— А ты откуда умеешь пользоваться кибердоком? — Спросила Кэйти.

— А меня, подруга, учили этому, я у нас на РизигенВалде[44] в скаутском отряде был штатным медиком. Так что, прошёл полный курс фельдшерской подготовки, включая и работу с кибердоком. Вы закончили?

— Ага. — Ответила Анжела и закрыла крышку капсулы кибердока.

— Тогда поехали, я запускаю программу. — Сказал парень.

И Кэйти с ужасом смотрела как тело её подруги взлетело в воздух внутри камеры, как её опутали щупальца манипуляторов, как в рот вставили трубки и по ним из Джейни начали качать кровь, как разрезали кожу на груди и раздвинув ребра начали что-то делать внутри тела.

— Сейчас он откачает кровь из лёгкого и начнёт его штопать. — Раздался рядом голос Фридриха. — У неё сломано три ребра, пуля пролетев сломала. Кибердок склеит их специальным гелем и наложит фиксаторы. Пойдём Кэйти, незачем на это смотреть. — И парень, обняв её за плечи, увёл на кушетку, усадил и сел рядом сам.

— Она поправится, Дих? — Спросила девушка.

— Да, скорее всего, да. Я же не врач, давать стопроцентную гарантию, но, мы вовремя её принесли сюда. Я вообще плохо понимаю, как она столько продержалась. Отключилась лишь в вентиляции, метрах в ста отсюда. Из железа девчонка сделана.

— Да, она такая, сильная, смелая и, и иногда очень жестокая. Ты бы видел её глаза, когда она моего пьяницу отчима била. Невысокая девчонка избила и запугала здорового мужика так, что он обосрался. И я чуть не описалась, глядя на неё.

— Ну да, она сильная и рука у неё не дрожит, когда на курок нажимает и стреляет очень точно. А кто она тебе, Кэйти?

— Никто, но на самом деле всё. Она мне и сестра, и подруга, и мать. Я не могу объяснить по-другому. Когда я из дома убежала от отчима и два дня на помойке жила. Не ела ничего, меня от голода уже шатало, Дих, я к смерти готовилась. А тут заходит она и вокруг неё как будто свет, стоит и смотрит на меня. Забрала к себе в мотель, он в портовом районе. С Мышелом хозяином договорилась, он мне бульон сварил. Сама меня помыла всю, я тогда не то, что мыться не могла, стояла еле-еле. Одежду свою отдала. Потом мы с ней это место нашли. А потом вас встретили, и она и вам помогла. За просто-так. И пулю ещё получила. Вот если бы не она, что бы с вами стало?!

— Плохо бы нам было! — Прошептала стоящая напротив Анжела. — Очень плохо.

Подростки замолчали и несколько минут просто сидели, глядя друг на друга.

— Откуда она? — Спросила Анжела.

— Я не знаю, она мне не рассказывала. Хотя, вся одежда с лайбами «Ловкий барсук» может с корабля, какого военного, но как здесь оказалась я не знаю. Захочет сама расскажет, а нет, так нет, мне всё равно.

Запищал кибердок и ребята подошли к капсуле, крышка открылась на подложке лежала Джейни, бок закрыт прозрачным фиксирующим материалом. Кожа, некогда золотисто-коричневая от загара, стала серой, а губы бело-синими. Дыхание было редким и неглубоким.

— Девчонки, берём кушетку от стены и кладём на неё Джейн. — Сказал Фридрих.

Подкатили кушетку и втроём аккуратно переложили на неё девушку. — А она лёгкая. — Сказал Дих. — Как же она твоего отчима-то побить умудрилась? Сама говоришь, что здоровый мужик.

— Не знаю как, но побила, я сама видела. Бум-бум его ногами, как мяч футбольный, а он только в углу лежит, свернулся в комок и скулит. А я стою, смотрю и мне страшно. Особенно когда она свой жуткий нож достала. Ух, вспоминать не хочу!

Фридрих закрыл Джейн простынёй, лишь лицо оставив открытым и сказал:

— Давайте отвезём её в жилую зону и уложим на кровать, пусть там спит, а ты, Кэйти, за ней присмотришь, хорошо?

— Конечно, Дих. — Горячо сказала девчонка.

Когда Джейн не проснулась на следующий день, Кэйти бросилась к Фридриху с вопросами и он ответил, что подруге ввели препарат искусственного сна и она ещё сутки примерно будет спать. Так что волноваться пока не стоит, а завтра посмотрим. Весь день девушка просидела у постели подруги, лишь несколько раз то Тецуо, то Дих, отводили её на кухню поесть. Да один раз она сама бегала в туалет. В убежище шла жизнь, жилую зону мальчишки, под руководством девчонок, разгородили легкосборными перегородками на несколько помещений, принесли со склада ковровое покрытие и застелили им все помещения. Принесли и расставили мебель, вообще ребята плотно обустраивались, сёстры Бена, как и сам парень тоже в этом активно участвовали. Правда, под вечер собрались домой и двое парней Том и Генрих пошли их проводить. Заодно купить кое-каких продуктов по списку, выданному девушкой по имени Жаклин Биссон, но все её звали Жаки. Кровать Кэйти стояла вплотную к кровати Джейн, и девушка, засыпая, крепко прижала к себе руку подруги.

Разбудило её прикосновение, чьи-то пальцы гладили Кэйти по щеке и тихонько трепали волосы. Девушка открыла глаза и столкнулась с взглядом изумрудно-зелёных глаз с нежностью смотревших на неё.

— Привет, Котёнок. — Сказала Джейн.

— Джейни! — Пискнула девушка и прижалась к подруге, от облегчения и радости Кэйти расплакалась и, давясь слезами, рассказала, как испугалась за свою подругу и сестру когда ту принесли полумёртвую. Что нельзя так пугать своих друзей и вообще лезть под пули глупо и опасно.

— Прости меня, моя маленькая. — Ответила Джейн. — Но выбора не было, только так можно было спасти девочек.

— Но девочки сказали, что ты убила женщину, там в офисе.

— Это была не женщина, это была тварь. Запомни это, Китти. Пойдем лучше завтрак приготовим. О чёрт! Где моя одежда? Как-то нехорошо голышом ходить. Как думаешь?

Кэйти захихикала. — Я сейчас принесу тебе одежду, Джейни.

— Давай неси. — Ответила Джейн.

Кэйти принесла одежду и помогла Джейни одеться. Когда подруга встала, то её отчётливо повело в сторону.

— Что-то меня штормит, Китти. — Сказала девушка. — Но это фигня, главное в боку не болит, только чешется сильно, и дышать тяжело, от это меня зацепило. Теперь понятно, как себя Джинни чувствовала. Пойдем на кухню, подруженька. И да, Котёнок, какое сегодня число?

— 22 августа, Джейни, а кто такая Джинни? — Спросила Кэйти.

— Вот и год прошёл. — Как-то отрешённо сказала Джейн. — Вот уже целый год… Год, как их нет.

— Кого нет, Джейни?

— Моих родных и друзей и Джинни нет. Никого нет. Одна я, осталась живая.

— Прости меня. — Прошептала Кэйти. — Прости, что напомнила.

— За что ты просишь прощения, Котёнок, ты ведь не виновата в этом. Ты вообще ни в чём не виновата. Пойдем, готовить завтрак, Китти, а то, я стану вспоминать и расклеюсь. — И Джейн улыбнулась.

Женька (Убежище N13, Ванкувер, 22.08.2367 г. Утро.).

Стою жарю оладушки, за столом сидит Китти и поливает меня обожанием. Сколько радости было у неё полчаса назад, когда я проснулась. Вот за что мне такое счастье? Этот мир как будто испытывает меня. Сначала даёт мне близких, а потом забирает, но при этом даёт других. Вот и сейчас я смотрела на, до неузнаваемости изменившееся убежище, всего двое суток в отключке, а как будто жилой дом вокруг. И ковролин на полу и скатерти на столах на кухне. Вот что значит, правильные девчонки живут, а не непонятная я, мне за неделю даже в голову не пришло, что-то тут украшать и переделывать.

Ребята ещё спят, слышно было только тихое дыхание из-за перегородок. Причём все в одной секции, ну и ладно. Раз им так удобно то пусть, будем жить все вместе.

Пока всё приготовила, почувствовала, что проснулись остальные. Слегка удивились, видимо увидели мою пустую койку. Затем все вместе пошли на кухню. Вот двери открылись и большая компания рыжих зарулила в помещение, с любопытством оглядывая меня.

— Ну что смотрите, давно не виделись? Привет всем! — Говорю я.

Ребята заулыбались в чувствах искренняя радость. Фридрих подошел ко мне. — Как рана, Джейн, не беспокоит?

— Спасибо, Дих, всё в порядке. Как у Гена дела с рукой?

— Со мной всё гут, Джейни. — Ответил Ген.

— Ну, тогда за стол завтракать, а потом будем знакомиться по-нормальному. А то жить будем все вместе, так что надо узнать друг друга получше. Согласны?

— Согласны. — Хором говорят ребята.

Вот все позавтракали и сыто отдуваясь растеклись по стульям.

— Кто начнёт? — Спросила я.

— Давай мы. — Сказали хором Генрих и Фридрих.

— О’кей, говорите.

Парни рассказали, что оба с Гигантского Леса, колонисты, скауты. Полгода назад на их городок рухнул взлетающий грузовик. Погибло много колонистов, включая семьи парней, которые были соседями. Сами парни были в это время в походе, как скауты. Поэтому и уцелели, после их решили перевести в приют в старой Германии, но почему-то перевели сюда. Оба отличались ярким цветом волос и малахитово зелёными глазами.

Затем слово взяла Анжела Харпер, она тоже была колонистка только с Терра Новы, её родители погибли в авиакатастрофе на летуне. И поскольку больше близких родственников не было, её перевели на Землю. У Анжелы были тёмно серые глаза и медного цвета волосы.

— Меня зовут Тецуо Омура, — сказал японец. — И я с Шаньси. Я из семьи первоколонистов, мой прапрапрадед был одним из защитников в войне первого контакта, три месяца назад я с родителями прилетел на Землю. И через четыре дня их убили. Убийц так и не нашли, а мой дедушка остался на Шаньси. Меня направили в приют. — Волосы у Тецуо были как у меня ярко алого цвета и глаза имели яркий малахитово зелёный цвет.

— Я Томас Бенсон, родом с Фел Прайм, но большую часть жизни провёл на космическом корабле. Полгода назад при прыжке от реле Харон к Земле произошёл сбой в масс-двигателе, результатом стал нештатный выход из канала и разрушение корабля, вся моя команда погибла, как и родители. Я уцелел чудом, в заблокированной каюте. После спасения, был направлен в приют. — Волосы Тома были цвета червонного золота глаза тёмно зелёные с искрой.

Кейт и Жаклин были с Элизиума, были соседками по дому, во время наводнения вода промыла грунт под фундаментом и их дом обвалился. Из обеих семей выжили только они, на Земле были родственники и их перевели сюда, но близкие отказались от девочек. Так они оказались в приюте. У Кейт были медные волосы и синие глаза, Жаки же была светлее, и глаза были ярко салатового цвета.

— А меня на самом деле зовут Евгения Шепард и я с Мендуара. — Начала свой рассказ я.

(полчаса спустя)

— Да уж. Вот это у тебя история. — Проговорил Тецуо. — А почему ты нам всё рассказала? Ведь ты скрываешься.

— Я ведь вам говорила, что я «видящая». И я вас всех видела в своих снах всех-всех, особенно сегодня ночью. Так что, я просто знаю, что никто из вас меня никогда не предаст.

— Невероятно! — Воскликнул Дих. — Жень, а как это быть эмпатом?

— Иногда очень больно, но обычно интересно. Вот сейчас, когда вы на меня все смотрите и в чувствах у вас любопытство пополам с недоверием. А Тецуо ещё к Кейт неравнодушен, как и она к нему.

Парень и девушка стали красными как варёные раки и с возмущением уставились на меня. — Э-э-э! Джейн, прошу, не надо о нас! — Сказал парень.

— Скажи, Тецуо, я права?

— Да, права, но так нечестно! — Воскликнул он.

— Теперь верите?

— Охренеть, это просто unglaublich[45]! — Прошептал Фридрих.

— Скажи, Джейни. — Сказала Жаки. — А почему ты уверена, что косвенно являешься причиной попытки продать нас?

— Тецуо, что ты выяснил, читая данные с датадисков?

— Батарианцы лишь ширма, по-настоящему покупателем была Экзо-Гени. — Ответил японец.

— Цербер! — Рыкнул Том, полыхнув ненавистью.

— Я же вам говорила, что Цербер пытался захватить меня. Когда моя мама была беременна мной, то отравилась катализатором для добычи нулевого элемента, что явилось причиной такого цвета моих волос и глаз. Видимо медкарта матери попала к ним, и они начали искать детей подобных мне. Скажите, вот у кого из вас мамы тоже травились, чем-нибудь подобным, если знаете, конечно?

— Моя, точно травилась. — Воскликнул Тецуо, — даже с компанией производящей катализатор судились.

— И у нас такое было. — Загомонили Ген и Дих.

— И у меня! — Удивлённо сказал Том.

— И у меня, тоже. — Воскликнула Жаклин.

— А остальных видимо, припахали за компанию. Включая Бена и его сестёр.

— Hier Hündinnen ein Fluch![46] — Ругнулся на немецком Ген.

— Согласна, именно суки, Ген! — Сказала я.

— Sprichst du Deutsch?![47] — Спросил Дих.

— Fließend.[48]

— Es ist einfach perfekt![49] — Засмеялся Генрих.

— Говорите на англике. — Загомонили остальные.

Но вот все замолчали и какое то время стоит тишина, по кухне расползается тоска. Мне в плечо упирается лицо Китти, слышны всхлипы.

— Ты чего, Котёнок? — Спрашиваю я.

— Маму вспомнила. — Шепчет подруга и заливается горькими слезами. Обнимаю её глажу по голове, шепчу ласковые слова, пытаясь успокоить, но девчонка лишь ещё громче плачет у меня на груди. Пытаясь выплакать всю тоску и боль терзающую её. Глядя на нее, начинают плакать и остальные девушки, даже парни сидят с больными глазами, глядя, кто куда.

— Лучше бы я сдох тогда в каюте. — Говорит Том. — Был бы сейчас со своими.

— Нет, Том! — Кричу я. — Не лучше! Если бы я не боролась, то меня бы убили, и Чарли никогда не встретил бы Вайли, а вас всех продали бы в рабство. И Китти померла бы на помойке, как собака. Всё что мы делаем, влияет на нашу судьбу. Если бы мы не грохнули работорговцев, эти суки и дальше бы торговали детьми, а эта жирная тварь всё так же рулила бы этой бандой!

— С чего ты взяла, что она главарь? — Спросил Ген.

— А откуда она знала, где сейф с деньгами, и самое главное пароль от него? Она и была главарём, ну или, по крайней мере, его заместителем. Казначеем этих тварей, и пуля, которую я получила, лишь малая плата за возможность остановить эту гниль.

— Может ты и права. — Тихо проговорил Тецуо.

— Я права, Тей-кун, и ты это знаешь. И вообще чего вы расклеились, мы живы, у нас есть дом, и в конце-то концов у нас есть мы сами. И только от нас зависит наша судьба. Мы можем стать семьёй друг для друга, семьёй которой нас лишили, кого волей случая, а кого и злой волей других. Вы со мной?!

— Я с тобой, с тобой, чего бы мне это не стоило! — Говорит рядом Кэйти.

— И я, и я, и я. — Повторяют за ней остальные.

— Ну что, РЫЖИЕ! МЫ РЫЖИЕ! — Кричу на них я.

— РЫЖИЕ! — Кричат в ответ ребята.

— Кстати вы открыли кейсы? — Спросила я.

— Нет. Как-то даже в голову не пришло. — Сказал Фридрих.

— Тогда несите, посмотрим, сколько там и ребята захватите ещё три небольших из оружейки. Я их с прошлого года, всё открыть не сподобилась.

Парни принесли кейсы, и я один за другим их открыла, используя мультитул и инструметрон. Все они, включая мои, были заполнены обезличенными кредитными чипами. После подсчёта народ и я вместе со всеми выпали в осадок. В кейсах работорговцев было двенадцать с небольшим миллионов кредитов, чипами номиналом по десять тысяч. А в моих трёх, миллион триста, шестьсот тысяч у церберовца и по триста пятьдесят в кейсах наёмников. Всё вместе тринадцать миллионов четыреста тысяч кредитов.

— Какая куча бабла! — Потрясённо прошептал Ген. — Это же, сколько они народу-то продали?!

— Я к этим деньгам не притронусь. — Крикнула Кейт. — Они, чёрт возьми, воняют, прямо не знаю как, и вам не дам, любой из вас кто притронется к ним мне больше не друг! Вам понятно?!

— Успокойся Кейт. Никто и не говорит, что мы должны жировать на эти деньги. Нет, мы их используем, но потом и на важное дело. Из тех денег, что были у меня, возьмите четыреста тысяч, надо арендовать гаражный бокс на одной из стоянок в портовом районе, и несколько байков помощнее для нас. Штук пять, чтобы с запасом. Остальные закройте и уберите в оружейку, пусть там лежат до поры. — Говорю я.

— Интересно нас ищут? — Спросил Том. — Джейни, что говорит твоя интуиция?

— Ты знаешь, Том, но она говорит, что нет и, это очень удивительно!

— Но, как они нас найдут? Мы же следов не оставили! — Спрашивает меня Ген.

— А наше с тобой ДНК на пулях в стене? Или ты забыл про то, что нас подстрелили. Пусть кровь на пол не попала, и мы унесли с собой дырявые и окровавленные шмотки, пусть работали все в перчатках, я ещё перед уходом выпустила дронов уборщиков, но пули-то мы не выковыряли из стены. А на них наша с тобой кровь.

— Вот чёрт! Но, почему тогда нас не ищут?!

— А я знаю?! Непонятно нихрена почему. — Отвечаю я.

Департамент полиции Ванкувера — Отдел убийств. 21 августа 2367 г. Утро.

— Франсуа?! Франсуа, ты здесь? — Слышится голос от дверей кабинета.

— Да заходи уже, Ричард, не держи дверь открытой, сквозняк. — Отвечает Франсуа.

Лавируя между столов и стульев, в беспорядке стоящих по кабинету, к сидящему за столом молодому чернявому мужчине, с удивительно яркими синими глазами, одетому в тёмно-синий уник с эмблемой полиции на предплечье, подходит другой, в точно таком же унике, только светловолосый и зеленоглазый.

— Скажи мне, дружище, что там по мочилову в припортовом районе? Давно такого не было, семь трупов включая бабу из департамента «Опеки и попечительства». Хоть какие-то следы есть?

— Есть, конечно, есть. Во-первых, мы составили схему произошедшего, определили типы использованного оружия. И нашли несколько образцов ДНК, не относящихся к убитым.

— И что там случилось? Кто, завалил этих работорговцев? И почему на камерах ничего нет?

— Почему, почему? В здании почти все камеры отключены. Как говорят козлы из администрации офис центра: «По многочисленным просьбам арендаторов». Половина этих долбанных арендаторов уже растворилась в воздухе без следа, как привидения. А остальные нихрена не видели и ничего не знают. На улице, на подходе к зданию, никто не засветился. Значит, вошли из коммуникационных тоннелей, но на датчиках дверей чисто, то есть кто-то почистил логи. Вопрос кто, открыт. Дальше, они спокойно вошли в офис, прекрасно зная, где сидят хозяева и расстреляли всех там находившихся. Как в тире, бах-бах-бах и трупы, ювеналку грохнули прямо сквозь дверь туалета. По следам, в одной из комнат кого-то держали, непонятно только кого, проклятые дроны уборщики убрали все следы. Один из бандитов был в кирасе и его не убили сразу. Он очухался, и начал стрелять в нападавших, и видать, в кого-то попал, на пулях что извлекли из стены есть остатки ДНК. Этого урода завалили и ушли, забрав с собой раненых или убитых. Пока всё, Джесси сейчас в лаборатории, работает с пулями, пытается определить чьё это ДНК.

— Из чего хоть их завалили?

— Четверых из «Жнеца», остальных из Кольта ПиэМ-380-го.

— Во нихера? Откуда такие раритеты? Ну ладно Дабл-ю-Пи-117-е, их у спецуры ещё полно, но Кольты-то это ж натуральный антиквариат, они стоят у коллекционеров под сотню штук.

— Да тут полно странностей, Дик. С одной стороны, похоже на работу группы ликвидаторов Евросоюза, на тех дата-дисках из сейфа данные на всех проданных детей. И большинство именно европейцы, разбавленные русскими и нашими. Так что, вполне могла сработать группа зачистки, но почему тогда бандитам не сделан контроль? И оставлены данные в сейфе… Причем, похоже, деньги которые там были, они забрали с собой.

— Может, это бандиты, из какой-нибудь банды? Хотя нет, у этих клошаров не хватит денег на такие пушки. Да и пользоваться ими уметь надо, а это не про бандитов. Ты прав, Франсуа, что-то не срастается! Кстати, откуда они детей-то брали?

— Из приюта святого Патрика, что в западном Ванкувере. Эта сука, ювеналка, их туда направляла, там им устраивали «сладкую жизнь», организовывали «побег» и продавали. Сейчас наши ребята поехали брать директора и старшего воспитателя, они в этом замешаны.

Раздаётся звонок по инструметрону и Франсуа отвечает:

— Да, Дерек, что у вас?

— Шеф, они исчезли, и директор и воспитатель просто растворились в воздухе. Их нет ни дома, ни на работе и причём в их квартирах следы быстрых сборов. Так что думай сам, шеф, этих козлов, похоже, предупредили. — И связь обрывается.

Некоторое время полицейские сидят молча, потом Ричард поворачивается к Франсуа и глухо говорит:

— Ты понимаешь, брат, что это значит?

— Прекрасно понимаю, у нас в управлении, крот! Вот, сука! И сидит эта тварь где-то наверху, потому что данные по убийству знало ограниченное число сотрудников и большинство из них руководство полиции.

Снова пиликает инструметрон.

— Да, Джесси.

— Данные готовы, Франсуа, я их тебе выслала вместе с личными делами тех, кого ранили этими пулями. — Сказала Джесси.

— Спасибо, подруга, ты пока не отсылай данные в архив, придержи у себя, хорошо?

— Как скажешь, так и сделаю. — И Джесси выразительно посмотрев на мужчину, отключилась.

Полицейские открыли файлы, пришедшие от эксперта, и начали их читать. По мере прочтения их глаза сузились, и в них загорелся гнев.

— Вот же мразь! — Прошептал Ричард. — Теперь понятно, кого они там держали. И эта сука не по ликвидаторам стрелял, а по детям. Этот козёл, хотел убить детей!

— Девчонка, судя по всему, просидела у них больше месяца. — Сказал Франсуа. — А парня привели в тот же день. Это же те, кто пропали из приюта позавчера, а девчонка, судя по розыскному листу, с 16 июля числится пропавшей.

— Вот гниль, надеюсь, дети живы. И ты прав, это всё-таки ликвидаторы Евросоюза. И они торопились, у них на руках были раненые дети. Поэтому столько несуразностей. — Сказал Дик. — Франсуа стирай данные экспертизы, не будем осложнять ребятам жизнь, им и так досталось. Ещё и в розыск их направлять, как свидетелей, я считаю, что это лишнее.

— Согласен. — Сказал второй и набрал чей-то номер в инструметроне. — Джесси, стирай данные и убери все следы эспертизы. Напиши, что ДНК повреждена и не определяется. Я же подчищу хвосты у нас и уберу последнюю группу детей из розыскного листа, так же, как и девчонку. Пусть живут спокойно, заслужили.

— Франсуа, ты, как и я, думаешь, что это ликвидаторы?

— Да, Джесс, это они и европейцы забрали детей. И этот ублюдок стрелял по детям, а не по спецуре.

— Всё сделаю, Франсуа, и знаешь, ты настоящий коп. Как думаешь, кто крот? — Спросила девушка.

— Догадалась, да? Хер знает, подруга, но, пока мы его не вычислим, я это дело расследовать не буду. Пусть лежит так. Гниды своё заслуженно получили. А директора мы потом поймаем, или пусть его европейцы или русские первыми найдут, так даже лучше будет.

Колония Мендуар, предгорья 22 августа 2367 г.

На краю обрыва, перед парящей ямой сидели трое подростков, две девушки и парень. Одна из девушек была батарианка, другая турианка, ну а парень был человеком. Между девушек сидел огромный тёмно серый пёс, и как и разумные смотрел вниз на парящий провал. На них были охотничьи комбинезоны, за спиной рюкзаки и на магнитном захвате тяжёлые карабины.

— Значит, здесь всё и случилось? — Спросил парень.

— Да, Эл, именно здесь. — Ответила светлокожая турианка.

— Но, вы ведь считаете, что она жива. Но, тогда куда она могла деться из горячей реки?

— Она посланник богов. — Сказала батарианка. — Что мы знаем о её возможностях? Ничего, кроме того, что она сама нам показала.

— Откуда ты знаешь? — Спросил парень.

— Она сама мне рассказала. Там, у моста, когда думала, что всех убили. Ты бы видел, Алекс, как ей было больно. Она умирала со всеми своими близкими. Это было страшно, она так кричала. — Сползла на шёпот девушка. — Она рассказала, что её послали спасти нас всех. Что там! — И девушка посмотрела в небо. — В чёрной бездне космоса притаился ВРАГ. Этот враг каждые пятьдесят тысяч лет уничтожает всех высокоразвитых разумных в галактике, именно он, уничтожил протеан. И многих и многих до них. Но, у нас есть надежда на победу, маленький шанс остановить это безумие. Так что, я не верю, в её смерть и пока не увижу Женьку мёртвой, не удостоверюсь в её смерти, она будет для меня живой. Она сочетает в себе два начала, она истинный посланник богов и не может погибнуть, не выполнив своё предназначение.

— Ты прям, как проповедник, Джинни. Ты так в неё веришь?

— Неужели ты не видел свет, идущий от неё, Эл?! Она же светилась вся, всегда! С самого первого дня как мы познакомились, я жила в этом свете. Поэтому, я её так люблю. Она мне ближе, чем подруга, даже ближе чем сестра. И она что-то сделала с нами в тот день, тогда когда мы лежали здесь в пещере, я стала думать быстрее и разучилась забывать. Я сейчас помню всю свою жизнь, почти всю. С того момента как говорить научилась, каждый день. И Наинэ изменилась, она сделала её биотиком.

— Но, как же нулевой элемент? Ведь нужно облучение? — Удивился Алекс.

— Эл! — Сказала ему турианка. — Тут всё вокруг им засыпано, из-за сбитых кораблей. До сих пор чистят, и ещё лет пять не меньше чистить будут. Сам ведь знаешь.

— Значит, ты теперь ведьма, Наинэ? У турианцев это редкость. — Сказал парень.

— Я не только ведьма у меня и память почти как у Джинни. Я тоже почти всю свою жизнь вспомнила, и знаешь? Теперь я верю Джинни, Женька всегда была не такая. Она всегда была как взрослая, как будто всё уже видела. Лишь некоторые моменты вызывали у неё удивление. И Нейр сказала, что у меня большой потенциал и не развивать его грех. Мама вот только грустит.

— Почему?

— Турианцев-биотиков ждёт Кабал, а это не самый лучший вариант по её словам.

— Это просто чудеса какие-то! — Сказал Эл.

— Чудеса, да. Только страшные, жуткие чудеса, дружище. — Прошептала батарианка.

— Но, ещё раз, куда она могла деться из горячей реки? Из неё нет выхода, кроме этих провалов.

— А как же долина гейзеров? — Спросила турианка.

— Там нет выхода, я там был три года назад. Там только щели в скале, в которые и уходит вода.

— Может, его раньше не было, а потом появился? — Вставила Джинни.

— Так поехали и проверим, тут лететь полчаса всего. Ну? — Сказал парень.

— Хорошо, полетели. — И девушки сели на стоящие рядом байки. — Полкаша, иди домой, мы скоро вернёмся. — Пёс в ответ гавкнул и огромными скачками помчался к висячему мосту.

Полчаса спустя трое подростков смотрели в круглую дыру в скале, дыру, уходящую глубоко вниз и там, на глубине была видна текущая вода горячей реки.

— Этого точно три года назад не было. — Говорит парень. — И тут метров десять высоты и камень везде гладкий, как оттуда выбраться-то?

— Если использовать левитацию, то можно. Только я, так высоко вряд ли прыгну, а вот Женька могла бы, наверное. — Говорит Наинэ.

Слышен звук летящих байков и над предгорьями видно три летящих машины, до них несколько сотен метров. Летящие замечают подростков в долине и заложив вираж летят к ним. Сблизившись, ребята видят двоих взрослых, одного в костюме шерифа, лишь забрало шлема открыто сейчас. Другой в стандартном охотничьем комбинезоне, но он прекрасно знаком молодёжи, это городской егерь и их наставник. Третьим же летит их ровесник и друг Ферон. Вновь прибывшие приземляются и с удивлением смотрят на провал.

— Что-то я не припомню здесь такого. — Говорит старший дрелл. — Странно? — Он подходит и начинает осматривать дыру и камни лежащие вокруг.

Ферон же подходит к ребятам, крепко жмёт руку Алексу и обнимает девушек. — Зачем вы здесь? — Спрашивает он.

— Да вот, понимаешь, девчонки уверены, что Женька могла выжить, и просто уйти по горячей реке вверх. И проверяя эту теорию, мы прилетели сюда, и нашли вот это! — Говорит Алекс, указывая рукой на дыру.

— Выжить, говоришь? — Говорит подошедший Толият. — Тут странность, ребятишки, скалу будто выдавили изнутри. И я не знаю, чем это могли сделать. Чтобы пробить такой тоннель, нужен импульс, схожий с импульсом тяжёлого танкового рельсотрона. И Евгения, с которой я неоднократно работал на биотическом полигоне на такой была неспособна. Это если исходить из реалистичных предпосылок. А вот если их отбросить, то становится возможным всё. Даже ваша теория.

— Хм, мастер Танрис, ты хочешь сказать, что это сделала малышка Шепард? — Спрашивает его шериф, заглядывающий в провал.

— Я уже ни в чём не уверен, шериф Грейсон. Но то, что это не естественное образование это точно. — Отвечает дрелл.

— Значит, это могла сделать она?! — Загомонили подростки.

— Я этого не говорил, но возможность этого не равна нулю. А раз не равна, то можно принять как одну из теорий. Но в этом случае возникает следующий вопрос, куда она делась дальше?

Все стоящие рядом разумные сильно задумались. — Может, в степи ушла? — Говорит Ферон.

— Тогда, она точно погибла, в степи одному не выжить. Слишком много там крупных хищников, а она всего лишь девчонка. Пусть и сильная, и смелая, и умелая. Но… — И дрелл многозначительно замолчал.

Некоторое время все молчали. — Но если она жива, то рано или поздно себя проявит. Мы должны приглядывать за всеми интересными людьми. Как вам такая мысль, дети? — Спросил Толият.

— Хорошая мысль. — Ответили хором подростки.

Чарльз Ксавье ГКСК «Ловкий барсук» Октябрь 2367 г.

Вся команда корабля сидела этим вечером в кают-компании и весело проводила время за игрой в покер. Играли по маленькому, чтобы хоть какой-то интерес сохранить. Чарли уже не так сильно тосковал по Джейни. Вайли, его солнышко Вайли помогла ему пережить потерю. Согревало лишь одно, Джейни жива и с ней должно быть всё в порядке. Чарли переоборудовал свою каюту, поставил силовую бактерицидную завесу, спальню оборудовал дополнительными фильтрами в вентиляции, потратил много времени и сил, но сейчас его сердце и душа жила с ним в одной каюте. Вот и сейчас девушка, смеясь, играла с Малки в паре в покер, вообще сегодняшний вечер удался, отличный фрахт на Иллиум, наконец-то вкусный ужин от Дебби и просто непринужденная атмосфера его успокоили. Но вот Вайли положила ладонь на грудь и стала её массировать сквозь костюм. Потом просто села выпрямившись как будто ей плохо.

— Что с тобой, сердце моё? — Спросил мужчина с тревогой.

— Меня, почему-то тошнит, Чарли. — Ответила она. — И всё сильнее и сильнее.

Девушка вскочила и бросилась к лифту, нажала кнопку жилой палубы и, дождавшись открытия дверей, помчалась к каюте. Чарли побежал за ней. Проскочив завесу, Вайл отстегнула шлем и, открыв туалет, согнулась над унитазом. Девушку вырвало, а Чарли охватила настоящая паника.

— Вайли, Вайли! — Мужчина подхватил девушку на руки, она дрожала. — Что с тобой?

— Не знаю, Чарли, всё было в порядке, но потом как-то резко замутило, и я еле успела добежать до каюты. — Кварианка прижалась к мужчине. — Мне страшно, Чарли, что со мной?

— Пойдем в медотсек, Дебора просканирует тебя. И сразу всё станет ясно. — И мужчина помог девушке надеть шлем, затем подхватил на руки и вышел из каюты. В коридоре была вся команда, люди стояли и с крайне встревоженными лицами смотрели на Чарли с Вайли на руках. — Дебби, нам нужна твоя помощь!

— Конечно! Идём скорее. — И доктор поспешила к лифту.

В медотсеке Дебби и Чарли одели медскафы и провели дезинфекцию. Кварианка сняла сьют и с некоторым страхом, явно видимым мужчиной, легла на стол сканера. Вот площадка сканера пришла в движение и медленно поплыла от головы к ногам девушки. Пока шло сканирование, Дебби спросила Вайли, не было ли, у неё изменений в самочувствии и кварианка ответила, что нет, только после отлёта с Земли у неё почему-то остановился менструальный цикл, но девушка грешила на сильные переживания тогда. Вот сканирование закончилось и медицинский компьютер некоторое время подумав, выдал результат. Когда Дебби прочитала его, то её глаза стали такого огромного размера, что Чарли удивлённо подумал. — Как такое вообще возможно? — Потом спросил. — Что с ней, Дебора?

— Чарльз, с Вайл всё в порядке, кроме одного.

— Чего? — Хором спросили парень и девушка.

— Ты беременна, Вайли!

— ЧТО?!! — И в медотсеке повисла звенящая тишина.

— Кила, как такое ВОЗМОЖНО?! — Потрясённо прошептала Вайли.

— Я сейчас. — Засуетилась Дебби. — Вайли, ты ложись, я запущу углублённое сканирование и возьму пробы тканей. — И женщина достала из стерильного шкафа медицинский щуп пробник. Пока площадка сканера медленно ползла над животом кварианки, док приложила к коже девушки щуп и та почувствовала легкий укол.

— Это не опасно, Дебби?! — Спросил Чарли.

— Нет, нет, что ты, абсолютно безопасно. Эта проба околоплодной жидкости, в ней всегда присутствуют частички ткани плода. И по ним я могу расшифровать его ДНК. И самое главное, сравнить его с вашим. — Пока медицинский компьютер занимался расшифровкой генома, завершилось сканирование.

— Поздравляю, Вайли, у тебя будет девочка. — Сказала док. Пискнул медицинский компьютер, расшифровка ДНК ребёнка завершилась, Дебора запустила программу анализа и сравнения с ДНК, Чарли и Вайли. И через несколько минут, пока Чарли помогал совершенно выбитой из колеи подруге одеть сьют, выдал однозначный результат: Чарли является отцом девочки, ну а Вайл понятно матерью. И эта новость окончательно добила всех троих, включая и Дебби.

Когда все трое с совершенно невменяемом состоянии появились в кают-компании, встревожился весь экипаж. Макс и Малки сидели со стаканами с виски и смотрели на входящих. — Ну, что там? — Спросил Макс.

Дебби села за стол, периодически качая головой и шепча: — Этого просто не может быть, потому, что не может быть никогда. Но, это есть и я уже вообще ничего не понимаю!

— Что с Вайли, ребята? — Громко спросил Малколм.

Чарли уставился на друга совершенно потрясённым взглядом: — Она беременна, Скруджи!

Макс подавился виски и дико закашлялся, Малки же просто вылил его на себя и открыв рот воззрился на друга.

— Она, ЧТО?!!! — Пронеслось по кают-компании.

— И я, что просто невероятно, являюсь отцом ребёнка! — Добил всех Чарли.

(через полчаса)

Вот уже полчаса в кают-компании шёл ожесточённый спор о том как вообще подобное возможно и если возможно, то почему об этом никому и ничего не известно. Выдвигались и опровергались версии, строились гипотезы и тут же разбивались в пух и прах аргументами. Дебора насиловала инструметрон подключенный к медицинскому компьютеру корабля.

Вайли выговаривала Малки: — Скруджи, ты что, не понимаешь, мы с людьми уже больше двухсот лет сотрудничаем и наша с вами генетическая совместимость должна была всплыть давным-давно. И вообще между Землёй и Раннохом почти вся галактика и как такое возможно совершенно непонятно. И, и Малколм, коллегия сообщила бы об этом, ведь это наше спасение как вида, нас всего три с небольшим миллиона и все строгости с генетическим контролем популяции на флоте обусловлены именно этим. Адмиралы из медицинской комиссии флота панически боятся вырождения, а совместимость с людьми устраняет эту проблему. Устраняет совсем!

— Это ты не понимаешь, подруга, если адмиралы знают об этом, то они совершенно правильно об этом молчат. И ещё и наших скорее всего попросили об этом. — Горячился Скрудж.

И Чарли вспомнил один разговор в прошлом декабре, когда здесь же в кают-компании вся команда обсуждала необычайную внешнюю привлекательность квариан. Вот тогда Джейни и Вайли и рассказали о флотской медицинской комиссии и фактическом генетическом контроле всех членов мигрирующего флота, когда ни один кварианец и ни одна кварианка не имели права заводить детей без одобрения этого шага со стороны комиссии. И это длилось на протяжении всех трёхсот лет их изгнания. Что и обусловило красоту этого народа и привело его же на грань демографической катастрофы, поскольку все они в той или иной мере приходились друг другу родственниками.

— Но, почему-почему Малки, почему они это замалчивают?

— Да потому, наивная ты моя подруга, что обнародование этого факта приведёт к распаду Мигрирующего флота и исчезновению вас как вида! Через сотню лет не будет никаких Кварианцев, а будут лишь люди, имеющие в своих предках кварианцев. Люди, ты понимаешь?! Нас и двести лет назад было одиннадцать миллиардов, сейчас же почти двадцать, вы растворитесь среди нас как ложка сахара в огромной цистерне кипятка, растворитесь без следа. Ты понимаешь это?

— Но почему, Малколм?

— Потому что, когда говорят инстинкты, разум бессилен, а любая ваша женщина и любой мужчина плюнет на все запреты ради возможности иметь детей без ограничений и Дебби?

— Да, Малки?

— Что говорит прогноз по поводу совместимости ребёнка и биоблокады?

Дебора покопалась в инструметроне и сказала: — Абсолютная совместимость, Малколм, у девочки не будет никаких проблем с иммунитетом! И самое главное, она сохранит фертильность, у вашей девочки ребята совершенно спокойно могут быть дети, как от кварианцев, так и от людей. И вообще не мешайте мне, пока я строю модели митохондриальной ДНК для сравнения древа развития наших видов, и уже почти закончила. Несколько минут осталось.

— А что за митохондриальная ДНК? — Спросил Билли.

— Это ДНК содержащаяся в митохондриях наших клеток, она передаётся только по материнской линии и позволяет отслеживать всю эволюционную цепочку вида, от простейших до родоначальников. То есть до гипотетической Евы. — Ответила Дебби и подняла вверх палец. — Минуточку, всё готово. Я вывожу результат на большой экран.

На экране появилась странная пространственная фигура из цветных линий. — Это графическая модель молекулы митохондриальной ДНК человека, я взяла для примера свою. — Рядом появилась очень похожая модель, похожая настолько, что никто из сидящих не видел различий. — А это модель Вайли. — Сказала Дебби. — Я делаю наложение моделей. Компьютер наложил фигуры и выдал 99,95 % совпадения. — Ребята… — Потрясённо прошептала Дебби. — Разница в пять сотых процента, это в рамках диффузии генома внутри одного вида млекопитающих. ВЫ ПОНИМАЕТЕ, ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ?!

— Нет, а что это значит, Дебора? — Спросила Тереза.

— Мы не разные, но совместимые виды, как например волки и собаки, МЫ, ОДИН ВИД!

— Но, как?! — Воскликнула Вайли.

— Мы чего-то не знаем о нашей галактике! Что-то очень важное сокрыто от нас. — Сказала Дебби.