Путь

Глава 54 часть 2. Поднимается ветер

Лиара Т’Сони (Мендуар, 1 апреля 2386 г.)

Сумрак рассвета прогнал сон, она посмотрела в потолок, чувствуя рядом дыхание любимой. На ногах чувствовалась ставшая уже привычной тяжесть головы кота, чьё массивное мускулистое тело лежало вдоль кромки кровати мягким и тёплым пузом кверху. Барсик спал, приоткрыв рот, лапы периодически мелко вздрагивали, на пальцах появлялись и исчезали мощные когти, способные одним ударом разорвать горло незащищённого разумного.

Но кот был ласков и ни за что не нападёт ни на неё, ни на детей. Про Женю нечего и говорить, она для зверя была самим божеством, и относился кот к ней соответствующе. Азари иногда даже ревновала пушистого нахала, любящего спать в обнимку с её человечкой.

Она привстала на руке, в слабом утреннем свете вглядываясь в лицо любимого человека. Чуть больше полугода здесь, на Мендуаре разительно изменили его. Сделали резковатые в прошлом черты гораздо мягче, бледные губы набрали цвет став сочного алого цвета. Шрамы зажили, оставив после себя едва уловимую сеточку, заметную лишь когда Женя волновалась. Исчезла жёсткая складка у губ, вернув лицу что-то детское, немного нежное и беззащитное. Волосы отрасли и густой, багрово-алой волной доставали почти до ягодиц. Как азари любила их, такие шелковистые, гладкие, послушные воле. Она любила запускать в них ладони пропуская пряди сквозь пальцы. Ладонь сама потянулась к лицу любимой, коснулась пальцем изгиба губ под носом и мягко скользнула к их уголку. Шепард чуть поморщилась, но не проснулась, продолжая тихо посапывать во сне, лишь на лице её появилась лёгкая улыбка, собравшая лучики морщинок у глаз.

Азари стянула с себя футболку, под которой сегодня ничего не было, склонилась ниже и прильнула губами к губам любимой. Шепард вздрогнула и, не открывая глаз, обхватила её руками отвечая на поцелуй. Лиара протянув руку, включила «глушилку», зная, что у детей она выключена, и устраивать им такую побудку было излишним.

Руки сами стянули с Женьки её футболку и коснулись горячего после сна тела. А оно реагировало на прикосновения, её любимая, изогнувшись словно кошка, принимала ласку и Лиара чувствовала, как наслаждение охватывает человека.

— Ты проснулась? — Шепнула она в самое ухо.

— О, да-а-а! Умеешь же ты разбудить так, что, кажется, что видишь сладкий сон. — Отвечает Шепард, принимая ласки и тяжело дыша. — Ещё, Ли, не останавливайся, м-м-м-а-а-а-х-х, я не могу это выносить, как же хорошо ты меня знаешь, моя Aiyo…

Азари провела рукой вверх по бедру человека и аккуратно запустила пальцы в горячее, пульсирующее лоно Женьки. Та ахнула, закусив зубами подушку и, вся подалась навстречу пальцам. От ощущений любимой Лиара чувствовала, как огнём горит внутри у неё самой. Вот человеческая ладонь, прошла по бедру и скользнула в пах. Азари постаралась пошире развести бёдра, чтобы Жене было удобней и, чуть погладив по губам, так, как особенно нравилось самой Ли, пальцы скользнули внутрь. Толчок и наслаждение ударило в мозг, окончательно срывая контроль. Две девушки прижались друг к другу их зрачки синхронно расширились и через миг, всё потонуло в сладком водовороте. И время будто застыло…

Полчаса спустя.

Сердце наконец-то успокоилось и прокатывающиеся по телу волны наслаждения, перестали дёргать мышцы в судорогах. Лиара лежала, тесно прижавшись к своей вечной паре, слушая тихий стук сердца у той внутри. Тук-тук, тук-тук, четко отбивало оно ритм. Азари казалось, что она готова лежать так до бесконечности, чувствуя тепло и слушая стук сердца лежащей рядом человечки.

А ещё, откуда-то изнутри, поднималась и набирала силу волна просто животного, могучего желания пойти в самую глубину, позвав с собой её, и там, совершить величайшее таинство, создав новую жизнь. Как могла Ли боролась с этим желанием, её разум, холодный разум учёного и разведчика твердил, что сейчас не время, совсем не время. Но чувства и инстинкты, как таран постоянно били во все доводы разума, заставляя их трещать и осыпаться. Всё это рождало глухую тоску, от которой хотелось заплакать, завыть как брошенной собаке. Лиара не заметила, как предательские слезинки покатились из глаз, оставляя мокрые дорожки на щеках.

— Что с тобою? Что случилось, душа моя?! — Обдав волнением, спросила подруга. — Я что-то сделала не так?

— Всё так, всё так, просто я вся в смятении, Женя, моя Женечка, я поняла что хочу, отчаянно хочу ребёнка!

Шепард молчала, и от неё потянуло глухой тоской. Азари вскинулась, глядя в потускневшие зелёные глаза. И снова появившуюся складку у губ.

— А что с тобою? — Прошептала азари, вглядываясь в лицо с заострившимися чертами.

— Со мной случилось тоже, что и с тобой. Я тоже хочу детей, Ли, безумно до стонов и криков, до скрежета зубовного. Это чёртов инстинкт, мрачная бездна внутри нас всех. Моё время пришло и тело просит своего, просит так сильно, что постоянно ломает барьеры воли. Это сильнее нас всех, и тебя и меня, остаётся лишь терпеть и надеяться, что мы победим, сохранив возможность иметь детей. Я ещё удивлялась, в прошлой жизни, девчонкам которые вопреки всему заводили детей, становясь матерями одиночками. В моём, таком неустроенном мире, плюнув на все условности и тяжести одинокого воспитания, они решались, на этот кажущийся мне тогда безумным шаг. Зато теперь я понимаю их, сполна получила. Правду говорят, чем меряете — тем и отмеряют вам.

Лиара прижалась плотнее, обхватив Женьку ногами и руками. На что та, так же сильно прижала её к себе.

— Давай не будем об этом, душа моя, иначе можно просто сойти с ума. — Сказала Лиара.

— Согласна, давай не будем. Пойдём, приготовим что-нибудь этакое, скоро ребятам в школу идти, так что плотный завтрак будет в тему. — Ответила Шепард.

— А как же тренировка?

— Чёрт с ней, надоело, можем же мы устроить себе выходной. Сколько можно готовиться, вся эта гадость итак нас не минует. Вставай, идём вниз… — Ответила Женя, текучим движением выскальзывая из её объятий. Встаёт, смотрит в окно и говорит: — Хэ, старина Шамс уже с озера вместе с дочками топает, а мы всё дрыхнем. А-ну! — Подхватывает азари, целует и, так и держа Лиару на руках, идёт в душ.

Шумное застолье завтрака, дети едят блинчики, наготовленные Шепард с утра пораньше. Сама Женька, одетая в шёлковый халат стоит у плиты, попивая ароматный чай из большой кружки, с улыбкой посматривая на уплетающих лакомство ребят.

На кухне идут разговоры о планах на день, обсуждают, кто и чем будет заниматься после школы. Анни, Лили и Сини отправятся заниматься музыкой в построенную пару лет назад музыкальную школу. Михаил же в компании Алисы, Дианы, Дарьи и Юми отправится на тренировочный полигон, у него вместе с ними и ещё небольшой группой ребят на конец недели запланирован «партизанский» выход. Так что необходимо сдать последние зачёты весьма строгим и требовательным инструкторам. Почти полгода дети увлечённо занимаются этой «партизанщиной», с подачи соседки и возлюбленной старшего сына Зии. Хотя Женя и предупреждала Лиару о том, что «партизанят» тут все без исключения, «от мала — до велика».

Пискнул звонок от дверей, пшикнуло, прошуршало в прихожей и, через несколько секунд в кухню вошёл Ферон. Дрелл оглядел всех присутствующих, пожелал приятного аппетита и был усажен за стол. По правилам вежливости, друг съел парочку блинов и, с парящей чашкой откинулся на стуле, смакуя напиток. В чувствах его, наряду с радостью от встречи тускло светилась тревога.

Дождались, пока дети, позавтракав, разлетятся по своим делам и сев за стол, посмотрели на мужчину.

— У меня не очень хорошие новости, девчонки. — Начал он.

— Что случилось? — Спросила Шепард.

— В сети «охотников за головами» и наёмников, кто-то разместил заказ на тебя, Женя. — Сказал дрелл, отпив из кружки.

— Не в первый раз, переживу. Здесь меня достать проблематично, а в галактику я сунусь в компании своих друзей и на своём корабле, так что любой пират и охотник, рискует лишиться головы раньше, чем успеет сказать «мяу».

— Дело не в этом, дело в цене и условиях. — Сказал Ферон.

— И какова цена? — Спросила Лиара.

— Полтора миллиарда кредитов, как деньгами, так и любыми материалами на выбор. Плюс…

— И что там в плюсе? — Спросила Женька.

— В плюсе иммунитет от действий Врага. Жнецы не тронут того кто тебя захватит и передаст заказчику. — Ответил парень.

— И кто же заказчик? — Спросила Ли.

— Генри Лоусон.

— Вот оно что, папашка нашей Миранды, решил сыграть в большую игру. Пример «Серого посредника»… Хотя, он же считает себя самым умным, как и все «буржуи» за собственные бабки и власть готов служить хоть чёрту, лишь бы и дальше обогащаться. Идиоты, только вот, опять возникает вопрос: «На кой чёрт я Жнецам?»

— Этого в информации не было. — Ответил Дрелл.

В окнах что-то мелькнуло, послышалось лёгкое гудение садящегося летуна. Шепард подняла голову и улыбнулась: — Найлус с Иришкой вернулись, радости сейчас будет…

И точно, пшикнули двери и из прихожей выскочила Ирина. Загорелая до черноты, лишь белозубая улыбка сияла на смуглом лице. Оглядела их, пискнула радостно и, подбежав, повисла на шее у вставшей Женьки. За ней вошёл турианец, его кожа тоже потемнела от загара и стала чуть-чуть сверкать в падающих в окно лучах солнца. Слетал на родину, сразу заискрился, как и большинство турианцев именно с Палавена.

— Ну, как слетали? — Спросила любимая у близких.

— Отлично, просто замечательно! — Ответила, сияя как лампочка, Ира. — Ты просто не представляешь, какие у Ная замечательные родичи. А особенно старший брат, он тоже прилетел к его родителям в гости. А как здорово на Палавене, так красиво, только вот жарко очень и таблетки пить приходилось. А то, больно высок уровень солнечной радиации.

— Ну, а ты, что скажешь? — Спросила она уже Найлуса.

— Всё хорошо, мои приняли Ирину. С некоторым недоумением, ну кроме брата, но приняли. Ведь я не делал из наших с тобою отношений секрета перед роднёй. Мало того, когда был в отпуске полтора года назад, всё рассказал и отцу и матери, про тебя и от чего ты меня спасла. И самое главное, чем для меня стала. Так что… — Ответил турианец, пройдя в кухню и вымыв в раковине руки. Сел за стол и взяв блинчик, отправил его в рот. — Может, уже чайку нальёте, голодному путнику? — Спросил он улыбнувшись.

Лиара встала и быстренько налила чаю как ему, так и Ирине, которая, уже уплетала блинчики за обе щёки, голодными глазами поглядывая на таящую горку лакомства на тарелке.

Когда путешественники наелись и, сыто отдуваясь, развалились на стульях, турианец прищурившись, спросил:

— Что-то физии у вас кислые, что случилось?

— А… Опять за мою голову награду объявили. Теперь, видимо, самый главный жнец, через свою марионетку Генри Лоусона. Зарядил награду в полтора лярда кредитов и защиту от Врага. — Ответила Шепард.

— О, как! Снова — здорова, и что им всё неймётся-то? Зачем машинам Странник? — Испуганно спросила Ирина.

— Вот бы знать, то Назара, потом Предвестник, теперь этот «хрен с бугра». И все на меня бедную. — Говорит человек, глядя на брата.

Найлус сидел и молчал, отрешённо глядя в стену, перебирая пальцами, складывая из них причудливые фигуры. Хмыкнул, поднял взгляд на Женьку и спросил: — С чего ты взяла, что это самый главный?

— А кто? — Удивилась та.

— Я снова чую старого знакомца, и заказчик так и не поменялся, это Предвестник, Жень. Ты что совсем расслабилась и ничего не чуешь? — Сказал Оцеола.

— Э-э-э… — Протянула подруга. — Ты думаешь?

— Я это отчётливо чувствую, он не отказался от своих планов, несмотря на то, что мы разнесли базу его марионеток и сломали реле ведущее туда. Надо полагать у него был резервный план или он составил его уже после произошедшего. Так что, стоит быть осторожней. Здесь, у себя дома ты в относительной безопасности, а в галактике не стоит быть такой самоуверенной. — Ответил турианец.

— Всё это замечательно, но, вопрос остался открытым: «Зачем я Предвестнику?» — Сказала та.

— Интересно было бы спросить? — Сказал Ферон.

— И ещё интереснее было бы выслушать, что он нам ответит. — Сказала Шепард.

— Это да. — Поддержала её Ирина.

Прошипели двери в прихожей, и в кухню, гулко топая, вошёл кроган. Оглядел всех задумчивым взглядом, поприветствовал, с явно чувствуемой радостью от встречи и сказал: — Что-то интересное случилось, или это ты Найлус вести привёз?

Ночью.

Лиара лежала и в сумерках неверного лунного света, рассматривала лицо любимой. Такое снова спокойное, мягкое. Как не похожа сейчас Шепард, на себя саму там, в пространстве, мягкий абрис губ, гладкая кожа, покрытая свежим загаром. И самое главное, азари нашла свой мир, свой дом, своё место во вселенной и как бы то ни было, она обязательно вернётся сюда. Жить и растить детей, её дочери достойны лучшего, а этот мир, настоящий бриллиант. Только вот, он не сияет на всю вселенную, предпочитая прикидываться скромником в рабочих одеждах. Глубоко вздохнув, она прижалась к своей человечке, сладко зевнула и мгновенно уснула.

Женька (Мендуар, 11 апреля 2386 г. вечер)

Шумящий вокруг меня, мой собственный праздник. Мои друзья из тех, что остались со мной на родине. Мои местные друзья и родственники, мои знакомые и многие из местной элиты, кто считает меня своим другом или, по крайней мере, хорошей знакомой. Сегодня у нас в посёлке, меня поздравляют, желают долгих лет жизни, удачи и успеха на службе в СПЕКТР. Со мной уже связались все мои друзья и родичи, что находятся сейчас в галактике, на работе и на службе. Мои Рыжики, спели мне с большого экрана, установленного у центрального древа посёлка, где собственно и проходил праздник. Весёлую песню, с весьма фривольным содержанием, но с пожеланиями всяческих благ. Потом были Барсучата, которые сказали, что отправили мне подарок по почте, и он как раз должен быть доставлен. Что и правда, так, это оказался шикарный байк, лично кастомизированный для меня Изей Гольдбергом. Связывались и Ванька с Тали, Этитой, Дэвидом и Хэмом, потом мама и дядя Стивен. Что внесло в день рождения просто замечательные нотки радости. После всех связался Тамэ, наговорил кучу комплиментов и тихо спел, своим замечательным, просто невообразимо красивым низким голосом, короткую старинную турианскую песню, с пожеланиями всяческих благ. И его просто заслушались, одним своим голосом, брат заменил всю музыку, игравшую до этого. «Золотой голос Мендуара» так его назвала Диана Аллерс, и её поддержал весь Альянс. Конгресс даже инициировал официальное обращение к Примарху Федориану, с просьбой временно освободить полковника Таамила Таанира от исполнения своих обязанностей командира спецподразделения и отправить в агитационный отдел объединённого штаба войск Цитадели. Дабы брат своими песнями, поддерживал моральный дух всех своих товарищей по оружию, и без разницы, к какой расе и государству они относятся. Примарх, послушав песни в исполнении брата, поддержал Альянс и полковник Таанир, стал частью отдела пропаганды и агитации. За что мне весьма благодарен, так как может чаще видеться с молодой женой, которая как и он, служит сейчас на Цитадели.

По этому поводу, отдел агитации подрулил ко мне с просьбой написать несколько, как они сказали, «душеподъёмных» песен. Я отказывать не стала и засев в комнате, смогла вытащить с помощью медитации и слабеньких собственных способностей ещё несколько, довольно патриотичных песен из своей памяти. Так что сейчас довольно часто по музыкальным каналам передавали эти композиции, и мы могли с удовольствием слушать их в исполнении Тамэ.

В самый разгар веселья у Ли пискнул инструметрон, подруга отошла чуть в сторону и стала с кем-то разговаривать. Из её эмоций, чётко виделось, что позвонил знакомый, которого моя половинка была очень рада видеть. Подошла к ней и на небольшом экране увидела лицо академика Янкуловского. Тот увидел в свою очередь меня, поздравил в самых изысканных выражениях, пожелав кучу всего и вся. Но, была тут и ложка дёгтя.

— Лиара, — сказал он в итоге, — моя дорогая, Лиара. Я очень хочу видеть вас на Марсе. Наша работа, совместно с паном Платоном и пани Сьюзан, принесла кое-какие плоды, но… Но вы нужны мне здесь, как моя лучшая ученица и один из самых талантливых археологов в пространстве Цитадели. Вы же понимаете, всю важность этой работы для всех нас. Я понимаю, что до войны остались считанные месяцы, и вы бы хотели провести их рядом с любимыми, но…

— Вы правы, учитель. На нас есть долг, который мы обязаны исполнить, я вылетаю в ближайшее время, тем более что «Нормандия» сейчас на Мендуаре и мы сможем вылететь даже завтра. — Ответила Ли.

Меня одолела тоска, хотя и важность того что ищут в архиве я понимала прекрасно.

— Именно поэтому, пани Сьюзан и предложила слетать на день рождения своего командира. Сделать по её примеру несколько дел сразу. — Ответил нам академик. — И простите меня, пани Джейни, но…

— Я всё понимаю, дорогой мой профессор. Надо так надо и долг есть долг. — Говорю я.

Мужчина вздохнул, грустно посмотрел на меня и отключился.

Друзья заметили наши погрустневшие лица и быстро выяснили причины грусти. Попробовали поднять настроение но, вечер затих сам собой. Гости тихонько разлетелись по домам, Джефф и Сью начали было извиняться, но мы их остановили. Сказав, что извиняться не за что, наоборот они молодцы, что не сказали до праздника, не испортив его.

Когда всё прибрали и окончательно разошлись по домам, была уже глубокая ночь. Предложила Ли сходить на озеро и искупаться в нём ночью. Почему-то мы так ни разу не сделали за всё время, что живём здесь.

На озере.

Гладкая словно зеркало вода, ни ветерка, ни звука вокруг, тишина и покой. Стоим по колено в воде, держась за руки и, смотрим в небо. На теле нет одежды и купальников, голую кожу ласкает поднимающийся от воды тёплый воздух, пропитанный чуть слышимым запахом серы и вулканических газов. Делаю шаг в глубину и увлекаю за собой Ли, которая послушно следует за мною. И там, в тёплой, мягкой воде, плаваем, то прижимаясь, то отдаляясь друг от друга. Наши сознания слиты в водовороте «объятий вечности», нам не нужно слов, чтобы выразить всё, что мы думаем и чувствуем. Лишь искры мыслей…

— В этот раз, ты улетаешь, а я остаюсь…

— В этот раз, да…

— Но, мы встретимся и скоро…

— Скоро, но ожидание будет трудным.

— Нам его помогут скрасить, тебе друзья археологи, мне наши родичи и дети.

— Я буду скучать…

— Я тоже…

Время застыло, как и наши тела в глубине, мы зависли в тишине и невесомости, прижавшись, друг к другу.

— Ты чувствуешь угрозу?

— Пока нет, но это не значит, что её нет.

— Будь осторожней…

— Ты тоже, поговори с дядей и профессором, необходимо усилить меры безопасности в архиве. Заодно увеличить численность охраны.

— Так и сделаю. Главное ты сама не наделай глупостей, Карл заберёт тебя в июле, как и всю нашу команду, кого ещё не загребли жадные ручонки кадровиков ВКС.

— Карлито перерос старпома, пора бы ему встать у штурвала своего собственного корабля.

— Он не пойдёт через твою голову и ни за что не покинет вашу группу. Карл слишком любит тебя как друга и командира.

— Он любит не только меня…

— Кто бы мог подумать, что Миранда сможет захватить в плен сердце нашего ловеласа.

— Её есть за что любить, у Принцессы много достоинств. И самое главное, она умеет любить сама, отчаянно, беззаветно.

— Это да, холодное сердце оказалось на самом деле таким же горячим, как и у всех.

— Пусть так, Мири рядом с Джеком и держит руку на пульсе. Там ещё и Кай Ленг нарисовался, Цербер поставил парня на ноги и тот решил отработать долг.

— Ты не ждёшь от него проблем?

— Вот это вряд ли, не то у парня воспитание. Хотя, его чувства ко мне для меня никогда не были секретом.

— Ещё один влюблённый мужчина в твоей жизни?

— Это да…

— Что будешь делать?

— Ничего, в таком случае лучше ничего не делать, дабы не провоцировать человека.

— Как с Беном?

— Да.

Всплываем на поверхность, вдыхая прохладный после жарких объятий озера воздух, и смотрим в усыпанное звёздами небо с ярко горящей на нём жёлтой луной и тоненьким серпиком голубой. Подплываем к берегу и, не отпуская руки друг друга выходим на берег.

— Значит завтра… — Тихо говорю я.

— Да, завтра. — Отвечает Ли.

— Тогда идём домой, сегодня я не дам тебе спать и не буду спать сама. Отоспимся позже, время будет, и у тебя и у меня, полёт к Марсу не близок и даже «Нормандии» для этого нужно больше двух суток. — Говорю я, и прижимаю к себе азари, которая обхватив меня за шею, приникает к губам, стоим и целуемся, пока не начинает шуметь в ушах. После возвращаемся домой и…

Утром.

Яркая зелень весенних трав, окружившая мой корабль, опущенный пандус на котором стоит Карл и смотрит на нас с Лиарой, Бенезией и детьми. На Ли салатовый уник учёного, в руках небольшой чемоданчик с личными вещами. Азари не взяла много, только самое необходимое остальное, если что докупит на месте. На Марсе есть поселения, да и в самом архиве довольно богатый магазин всего и вся.

Дети обнимают и целуют её, у девчонок глаза на мокром месте и распухшие носы. Даже Сини вся изревелась, настолько младшая привыкла как ко мне, так и к Лиаре. Откровенно считая нас обеих своими матерями, и пусть, что ни я, ни азари не турианки, девочку это совершенно не волнует. Мы её любимые мамочки и всё.

Бенезия пока держится, но я чувствую, что вечером, мне придётся её утешать по полной. Не сможет она сдержаться, материнское сердце чувствует долгую разлуку и старшая азари еле-еле сдерживается, чтобы не последовать за внучками.

Мне же плохо и тоскливо, но я стараюсь не подавать виду, хотя большая часть молодёжи читает мои эмоции на мах, хоть скрывай, хоть не скрывай. Что Лилианн, что Аннаи, да даже Ирина, чувствуют меня куда сильнее, чем я их.

Ли тискает детей, шепчет ласковые слова, целует льнущих к ней мальков. Хотя какие они уже мальки, Мишка на полторы головы выше, что меня, что Лиары. Девчонки все уже девушки, и тоже выше нас с моей половинкой. Мелковаты мы с нею, что тут скажешь.

Последней, после того как с Ли попрощалась мать, подхожу я, целую её молча, поскольку все слова сказаны вчера и сегодня ночью. Поправляю лацкан уника, азари поворачивается и получает от меня мягкий шлепок по попе. Фыркает и, чуть звякая подковками ботинок по рифлёному полу слипа, топает к Карлу. Тот поднимает руку в прощании, и, тихо гудя, гидравлика начинает поднимать аппарель. Мы выходим из-под днища, отходим чуть в сторону и смотрим, как загудев ядром, под свист и сполохи маневровых двигателей мой кораблик идёт вертикально вверх. Полыхнули голубым маршевые двигатели, и «Норма» стремительно исчезла в вышине. Лишь чуть видимый на высоте счетверённый инверсионный след, показал нам её путь.

Подошёл Найлус, положил руку на плечо и тихо сказал: — Идём домой, Женя. Тебе нужно обед готовить, а ребятам пора на занятия. Так ведь? — Спросил он детей, повернувшись к ним.

— Конечно, дядя Найлус. — Ответили они нестройным хором.

После брат взял нас с Бенезией под руки, и мы пошли в посёлок.

Женька (Мендуар 20 июня 2386 г. Раннее утро.)

Встающее солнце освещает тропу, стелящуюся под моими ногами, чуть впереди маячит спина брата, позади Мишка и девочки. Утренний кросс, мышцы гудят, приятно отдавая наслаждением, свежий пропитанный ароматами цветов воздух холодит гортань. Мне легко и приятно, до чего же здорово бегать по живому миру, по живому лесу. Вдыхая его аромат и чистый живительный воздух. До посёлка чуть больше километра, позади девять по лесам и полям, уже видны наши домики, вижу ходящих по саду Эла работников. Разумные все в трудах с самого рассвета и так почти круглый год. Правду говорят, у пейзан два выходных в году, один летом, другой зимой и это так и есть. Но, ни Саня, ни Джинни не ропщут, так как это их труд и их призвание, тем более что урожай у друга скупают ещё на деревьях, задолго до момента сбора.

Найлус остановился, заставив меня резко затормозить и всё равно, я чуть не врезалась ему в спину.

— Что такое, Оцеола? — спросила я, обходя его.

— Чужие в посёлке, чей-то летун и я видел парочку каких-то типов в форме. — Отвечал брат.

— Чужие… — Тихо сказала Наинэ, догнав нас всех, так как бежала вместе с Гаррусом в арьергарде. — Кого ещё принесло?

— Вот сейчас и посмотрим. — Говорю я и бегу к калитке. Пройдя по улице к собственному дому, во дворе его увидела стоящий летун со знаками отличия планетарного гарнизона. На, стоящем посреди палисадника садовом стуле сидел Збигнев Новак (он же Донован Хок) и о чём-то беседовал с двумя военными, стоящими у летуна. Захожу во двор и подхожу к троице.

— Привет, Збыня. Что за кадров ты приволок ко мне во двор? — Спросила я Новака.

— Добжего здровья, пани Женя. Да вот, понимаешь, принесла нелёгкая двоих товарищей из Главного управления, по твою душу кстати. — Ответил он, посмотрел на Найлуса и детей и, поздоровался со всеми. УСБ-шники же, внимательно смотрели на меня. Один в звании капитана был невысок и худощав, второй с погонами лейтенанта, был просто великан, рядом с которым даже брат выглядел обычным и худощавым.

— Приветствую, вас, господа офицеры, что привело вас на порог моего дома? — спросила я.

— Капитан Ричард Хорн, ГУСБ Альянса систем. — Начал старший по званию, — лейтенант Джеймс Вега, ССБ Пятого флота. — Представил он своего напарника. — Капитан первого ранга Шепард, мы прибыли, чтобы сопроводить вас на расширенное заседание коллегии Адмиралтейства. К вам у адмиралов накопилось много вопросов, и старшие офицеры хотели бы их прояснить.

— Мне сейчас несколько некогда, и я в отпуске, так что…

— Мэм, это очень важно и вы не можете отказаться. — Сказал Вега.

— Я что, под арестом?! Адмиралтейство не указ мне, я Спектр Совета Цитадели и не подчиняюсь приказам Адмиралов коллегии. И на каком основании вы меня арестовываете, я кавалер «Белого солнца» и мало того оперативник СПЕКТР. Так что свободны, господа офицеры. — Отвечаю я.

— Мэм, у нас приказ и специально для вас, вот… — И капитан протянул мне бумагу, которую достал из сумки, висевшей у него на поясе.

Беру бумагу и читаю официальный приказ Совета, проследовать с сотрудниками УСБ на Землю. Из-за плеча его читает Найлус и удивляется не меньше меня. Брат, прочитав бумагу, посмотрел мне в глаза и сказал: — Странные дела творятся, какого хрена, тебя что, сдали?

— Ничего не понимаю. — Отвечаю я ему, поворачиваюсь к УСБ-шникам и спрашиваю: — Это всё, или есть что-то ещё?

— Есть, мэм. — Говорит лейтенант. — Вот здесь, послание от Советников Кирхбаума и Спаратуса, для вас и Спектра Найлуса Крайка. — И протягивает нам дата-диск.

— Что в нём? — Спросила я.

— Не могу знать, госпожа капитан первого ранга. — Ответил Вега.

— Дети, проводите господ офицеров в гостиную и напоите чаем, мы же пойдём с дядей Найлусом, посмотрим, что же нам хотят поведать Советники.

— Жень, пойду я к Коэлу наведаюсь, если что, я у него. — Сказал Новак и утопал к соседу.

Прошли в дом, дети увели офицеров и усадили на диван, а мы с братом пошли в кабинет. Смотреть, что же нам хотят сказать наши непосредственные начальники.

Ну что же, всё оказалось немного не так как я себе, было, вообразила, но всё же близко к моему видению событий. Недовыловленная часть приспешников Генри Лоусона, во флоте и армии, возбудилась на меня и устроила бучу. Но, поскольку у меня был иммунитет, как у кавалера «Белого солнца» и Спектра, то они пошли с другой стороны. Подкупленные журналюги, просто шизанутые писаки и всяческие либералы устроили дикий вой, на тему того что я скрыла часть своей биографии. Так мало того, после всего, что со мной и моей семьёй сделал «Цербер», посмела с ними сотрудничать и похер, что я разумных спасала. Вся эта свора голосила почему-то лишь в метрополии, журналистская братия в колониях, ну исключая Беккенштейн, все эти вопли и дутые расследования игнорировала, так что вести до меня не дошли. И дядя с мамой, и братья, видимо решили не портить мне этой пеной окончание отпуска. Но, не тут-то было…

Кое у кого из конгресса, тоже засвербело, и было инициировано парламентское расследование. По его ходу, всплыли кое-какие подробности нашей жизни в Ванкувере, народные избраннички из комиссии вывалили их на всеобщее обозрение и понеслось.

Вой в западной либеральной прессе на Земле достиг такой величины, что адмиралтейству пришлось реагировать. Адмиралы во главе с дядей Стивеном, прекрасно понимали, что это всё неспроста. Но интересовали их не те, кто громче всех выл, а те, кто под этот концерт, начал мутить странные делишки. Дядя посоветовался с Советниками и решил сыграть в контригру. На Мендуар втёмную отправили двоих оперативников УСБ с приказом доставить меня на Землю, для выяснения. Нам же с Найлусом надлежало играть оскорблённую невинность, всячески поддерживая легенду, что Совет и Адмиралтейство слили меня в угоду мерзавцам от политики и журналистики. А на самом деле всё это будет игра, где Совет и Штаб будут смотреть, кто будет ловить рыбку в мутной воде скандала и брать на карандаш, рыбаков. С последующим, разбирательством, кто и для кого рыбачил.

Брата сделали моим официальным защитником от СПЕКТР, мой же статус был «временно приостановлен». Так сказать для пущего антуража и достоверности.

— Ну что, Жень, нам, похоже, предстоит дорога на Землю? — Спросил, когда запись закончилась, брат.

— Похоже так, и войну мы с тобою встретим именно на Земле. — Отвечаю я, — Нужно связаться с Карлито, подготовить средства эвакуации к моменту удара по метрополии.

— Согласен. Когда отправимся?

— Через двое суток, Най. Нужно время, чтобы со всеми попрощаться, поскольку увидим мы их ещё раз или нет, я не знаю. — Говорю я.

— Как скажешь, думаешь, эти не возмутятся? — И турианец кивнул на двери.

— Насрать, подождут, не растают, не сахарные. — Отвечаю я. — Идём, расскажем детям и всем остальным, что наш с тобою отпуск закончился.

— Идём. — Ответил брат и мы вышли из кабинета.

Рассказ поверг детей в сильнейшее уныние. Девушки начали всхлипывать, Сини же, не выдержала первой и, вскрикнув что-то неразборчивое, прижалась ко мне шепча сквозь плачь: — Мамочка моя, моя мама! Ты уезжаешь, уезжаешь на войну! Мне так страшно…

Начинаю утешать её, за младшей подходят остальные. Лили хлюпает носом, Анни делает вид что держится, но сползшие эмощиты и полыхающие как прожектор чувства выдают её с головою, Алиса и Диана просто молча, плачут. Даже Миша и тот еле держится, у парня дрожат губы и, он часто моргает. Вижу родителей и обеих сестёр с мужьями, соседей, друзей. Все здесь…

— Когда? — Хриплым голосом спросил отец.

— Через двое суток. — Отвечаю я, посмотрев на УСБ-шников. Капитан Хорн кивает и, дёрнув за рукав слегка засмущавшегося Вегу, выходит за двери вместе с лейтенантом.

Женька (Мендуар 21 июня 2385 г. Раннее утро.)

Летун моих родителей стоит на лужайке возле моего дома. Я пакую в багажник свою армейскую сумку, в которой два комплекта моей парадной формы, несколько сарафанов и спортивный костюм. Там же несколько комплектов ботинок и всяческие мыльно-рыльные и прочие гигиенические наборы. За спиной мои близкие, дети и взрослые, стоят и молча смотрят, как собираемся мы с братом. Все слёзы уже выплаканы, все слова сказаны, как мною, так и ими.

Сини прижалась к Мишке и глазами, в которых плещется тоска и боль, провожает все мои действия. Кладу на сумку кофр с карабином и закрываю багажный отсек. Дочь порывисто вздыхает, отцепляется от сына и, подскочив, прижимается ко мне. Обнимаю свою «малышку», которая уже выше меня, глажу по голове, целую в снова мокрые от слёз скулы.

— Успокойся, солнышко моё, ну что же ты? — Тихо шепчу я. Но девочка лишь мотает головою, прижавшись ко мне. Подходят остальные и каким-то непостижимым образом прижимаются ко мне все. Даже Мишка, стоит и своими длинными сильными руками обнимает нас всех вместе.

Вздыхаю и прошу детей освободить меня, после чего сажусь в летун. Отец и мама отвезут нас в Гагарин, там же я и попрощаюсь со своими родителями. Оглядываю в открытую дверь всех своих близких и взрослых и детей. Вот стоит Шамс, мой верный кроган. Через пару дней он улетит на Цитадель и вернётся в экипаж «Нормандии», как впрочем, и ещё несколько наших ребят из «Команды гнева», с ними улетят и Наинэ с Гаррусом. Моя Серафима, отправляется на встречу со своим куратором от КГБ и что за задание ей поручат, не знает даже она сама, но чую, что это будет Омега. Вот чую и всё.

Змея отзывают в Иерархию, его отец вместе и Иерархом Виктусом, ведут странные дела с Примархом, и Гаррус зачем-то им понадобился. Но, надеюсь, позже расскажет зачем.

Остальные же, Иринка, детишки, Бенезия, Сэй со своим Романом. Остаются здесь на Мендуаре, надеюсь, что близкие переживут войну, убежищ на планете понастроено с избытком. Места хватит многим, так что последнее время в колонию сплошным потоком идут транспорты из миров присутствия и малых колоний. А на орбите разбирают эллинги верфей, защитить их и позволить работать местные войска не смогут. Так что оборудование разбирается и прячется в укромных местах системы, дабы после войны и как надеются все, победы, сразу же приступить к сборке новых судов. Благо, что все сборочные цеха и комплексы скрыты в убежищах.

С шипением дверь пошла вниз и Сини уткнулась лицом в грудь сына, плечи её вздрагивают, а мне просто хочется завыть от тоски.

Рядом плюхается брат и, чувствуя, что со мною прижимает к себе. Утыкаюсь ему в плечо и молчу, слов нет, лишь сухой комок внутри горла мешающий мне дышать. Захлопнулись передние двери, и я лишь провожаю взглядом, как удаляется мой дом, мои близкие, моё сердце. И внутри у меня нет ответа, увижу ли я их ещё или нет, предвидение молчит, скрыв будущее в тумане войны…

Космопорт.

Ровное бетонное поле, раскинувшееся на добрые, несколько квадратных километров. Стоящие тут и там и довольно плотно транспортные корабли. Видно как что-то разгружают, что-то грузят. Вот из объёмистого пассажирского лайнера, плотной колонной идут эвакуированные. Ими рулят молодые ребята всех рас в форме милиции, делят на группы и помогают погрузиться в транспортные летуны.

Прилетевшие ведут себя сдержанно и с достоинством. Сразу видно бывалых колонистов, тех, кто, презрев уют освоенных миров, подался в галактику, покорять новое, несмотря на высочайший риск погибнуть или стать жертвой нападения пиратов, окончив свою жизнь в рабстве. Храбрые люди и не только люди, вижу и азари и турианцев и многих других представителей рас пространства Цитадели.

Советом колонии решено принять не меньше двух миллионов разумных. Убежищ и запасов хватит, тем более что разработаны системы выращивания продовольствия прямо в схронах.

Вот и наш курьер, небольшой с виду кораблик, классом чуть меньше чем корвет, но с чудовищно мощным масс-реактором. Что позволяет ему превосходить в скорости любые корабли флота. Даже мою красавицу эти птички превосходят в этом параметре.

Нас встречает командир корабля, статный офицер флота в ранге капитан-лейтенанта и парочка УСБ-шников. Причём я отчётливо вижу и чувствую сильное облегчение от обоих из них, флотский же, смотрит на контриков с едва скрываемым презрением.

Подходим вплотную и, офицеры вскидывают руки в воинском приветствии. Козыряю в ответ, оборачиваюсь и протягиваю руку, чтобы забрать у отца свою сумку. Дакар смотрит на меня, чуть прищурившись, в его чувствах глухая тоска. Протягивает мне мою сумку, я хватаюсь за лямки и, держимся за них вместе с ним. Вижу, как у отца задрожала рука, и задёргалось веко. Всхлипываю и утыкаюсь ему в грудь, сумка глухо шлепается на пластобетон, а папка прижимает меня к себе, он молчит. Слов просто нет, в шею уткнулась мама и тихо скулит, не в силах ничего мне сказать. Чуть отстраняюсь, вглядываясь в родные лица, стараясь запомнить, сохранить каждую чёрточку в памяти. У Каади дрожит челюсть, выбивая чечётку зубами.

— Мамочка, ну что же ты, ты же капитан «Чёрной стражи»? — Шепчу я.

— Нет, сегодня я мать, провожающая на войну свою дочь, уже проводившая троих сыновей, двух дочерей и брата с сестрой. А через несколько дней улетят ещё двое. Мне плохо, тяжко, я боюсь за вас, за тебя, ведь ты не станешь отсиживаться и беречь себя. Будешь на самом острие атак, в самой гуще битв. — Прошептала она в ответ. — Мне жутко, что я могу никого из вас уже не увидеть…

— Я не хочу умирать, мам. И постараюсь, обязательно постараюсь победить, выжить и вернуться.

— Помни, доченька, здесь у тебя дом, в котором тебя любят и ждут. — Говорит отец, смотрит на стоящего рядом Найлуса. — Присмотри за ней, парень, просто присмотри.

— Сделаю, Дакарэ. — Отвечает брат.

Родители отпускаю меня, я поднимаю сумку, киваю и на деревянных ногах иду к кораблю. Прошу у командира подняться на борт и получив разрешение, ступаю на пандус. Уже в ангаре оборачиваюсь, и смотрю в заплаканные глаза матери и полные боли глаза отца. Шепчу одними губами: «Я люблю вас!». Вижу, что меня поняли, прочитав по губам, закидываю сумку за плечо и, повернувшись, вхожу в лифт, краем глаза видя, как пошёл вверх пандус.

В кают-компании командир курьера спросил нас с братом, где мы будем жить?

— И каковы варианты? — спросила я в ответ.

— У нас к несчастью лишь одна свободная трёхместная каюта. Мы можем поселить туда кого-то одного из вас, второму же, придётся жить вместе с членами экипажа. — Ответил капитан-лейтенант.

— Не придётся, мы поселимся вдвоём. — Отвечаю я.

— Э-э-э?! — Удивляется офицер.

— Я бывший десантник, да и Найлус мой брат. Так что не переживайте, капитан-лейтенант, никакого непотребства на борту не будет. И Спектр Крайк за годы, проведённые в одном экипаже со мною, видел меня во всяких видах. И, в общем, и нам с ним вполне удобно и ваш экипаж не смущать. — Отвечаю я, и офицер, чуть покраснев, кивает в ответ.

— Как скажете, товарищ капитан первого ранга. — Говорит он и указывает нам на входные двери. — Идёмте, я провожу вас.

Пол под ногами чуть дрогнул и я почувствовала, как загудело масс ядро корабля. Мы пошли на Землю.

Михаил Кушнырин-Шепард «Мышь» (Мендуар, 21 июня 2386 г. вечер)

Мишка сидел в гараже своего дома, и смотрел на закреплённый в станке-калибровщике карабин. Отличная машинка, точно такая же, что есть у его матери, только вот он новенький, с красивыми не вытертыми боками и не затёртой рукоятью.

Проверка показала, что оружие прекрасно откалибровано и в настройке не нуждается. Ещё бы, час назад они вместе с дядькой Гаррусом сделали полную калибровку, как его оружия, так и винтовок сестёр. У них, в отличие от него, были пушки попроще. Но, в любом случае эти универсальные винтовки местного изготовления, не имевшие форм камеры, но зато обладающие просто выдающимися характеристиками точности, кучности и скорострельности. 9 мм, самозарядная винтовка МО-2, была лёгкой, всего два с половиной килограмма. Но при этом, у неё был глушитель и отличная система компенсации отдачи. Что делало оружие абсолютно смертоносным на дистанции до полутора километров. И пусть, что приходилось таскать с собою заряды. Для тех целей и задач что перед ней ставились, шестидесяти зарядного магазина было за глаза. Ну и четыре таких магазина не сильно оттягивали охотничий комбинезон.

Он оглянулся и, посмотрел на сидевшую рядом Сини. Младшая сестра положила голову на стол и с тоской водила пальцем по верстаку, её острый лакированный коготок рождал тонкий скрип. Пододвинулся и обнял девушку, которая прильнула к нему и затихла.

— Миш, помнишь, как мама нам здесь с Гаррусом лекции читала? — Шёпотом спросила девочка.

— Помню. — Ответил парень и перед взором, отчётливо возникла картина со стоящей у станка Женей, рядом за терминалом сидел Гаррус и оба взрослых обменивались фразами не очень понятными остальным детям.

Разговор об оружии и прочем.

— Мам? — Спросила тогда Сини, — а зачем вы винтовке калибровку делаете?

— Зачем? — Ответила Шепард, — кто мне скажет, что такое современное оружие, да вот этот мой карабин?

— Электромагнитный ускоритель, рельсотрон, так? — Ответил первым Мишка.

— Не так. — Сказала мать.

— А что тогда? — удивилась первой Ирина.

— «Рельсотрон» это обывательское, неверное определение для современного стрелкового оружия. Да, его специально культивируют, дабы сбивать с толку. Глупая, на мой взгляд, традиция, но пусть им. Так вот, наше оружие это классический пример «пушки Гаусса». И состоит он из нескольких важных частей, первая это ствол, состоящий из композитной трубки покрытой антифрикционным покрытием и расположенных на ней катушек из сверхпроводника, которые и разгоняют в стволе снаряд. Вторая часть это управляющий модуль, который создаёт импульс ускорения и третья это энергоблок, снабжающий всё это энергией. Схема проста до примитивизма и поэтому очень эффективна. Наше оружие наследник огнестрельных систем прошлого.

— А как же форм-камера? — Спросила Алиса.

— В твоей винтовке она есть? — Вернула вопрос мать.

— Нет.

— И всё прекрасно работает, значит это лишь дополнительная, но не необходимая функция. — Сказала Женя.

— И что, всё наше оружие такое? — Спросила Лили.

— Нет, есть оружие, основанное на других принципах. Это пучковые системы, например «Таниксы» установленные на «Нормандии» или плазмоган, оставивший отметины на моём лице. Но, все они весьма сложны в производстве и эксплуатации в отличие от электромагнитных ускорителей.

— А что тогда такое «рельсотрон»? — Спросила Сини.

— Рельсотрон — это несколько другой тип электромагнитного оружия. На мой взгляд, не эффективный и чересчур сложный. Да и в вакууме в отличие от «пушек Гаусса» он работать не может, если интересно найдите информацию в экстранете, там есть об этом довольно обширный раздел. — Отвечала женщина.

— Хорошо, но зачем делать калибровку? — Спросила Диана.

— Затем, что в процессе эксплуатации, катушки ускорителя смещаются. Это смещение невелико, но имеет критическое значение при стрельбе, так как из-за него снаряд в стволе начинает вибрировать, в вакууме это не критично, но вот в атмосфере очень и очень. Так как колебания летящей пули в атмосфере имеют поганую тенденции нарастать из-за трения об воздух. Так же от выстрелов, сбиваются настройки разгона и, он становится неравномерным, что тоже не добавляет точности и кучности. Если оружие не калибровать, то пули при разгоне рано или поздно станут задевать стенки разгонной трубки, оставляя царапины, что тоже пагубно влияет на точность, так как обтекание воздуха в стволе станет неравномерным. Чтобы свести эти проблемы к минимуму, оружие калибруют. Регулируют положение катушек, добиваясь идеальной соосности. Так же настраивают их работу, добиваясь максимально равномерного импульса. Ну и чистят всю систему от пыли, которая может давать наводки и оседать на стенках разгонной трубы. — Ответила мать.

— А с корабельными системами так же? — Спросил Мишка.

— Всё, то же самое, мало того, главный калибр, при стрельбе создаёт такой импульс отдачи, что калибровку нужно делать почти после каждого боя. Вон спросите Гарруса, Змей замучился приводить орудия на первой «Норме» в порядок. — Отвечает Женя.

— Ну, я бы не был столь категоричен в оценках, но, повозиться иногда приходилось изрядно. — Ответил турианец.

— Мам, а скажи, вот вы с Ириной биотики, а зачем биотикам чип ментального усиления? — Спросила Алиса. — И есть ли он у тебя?

— Зачем чип? Уравнения решать. — Отвечает мама.

— Уравнения? — Удивилась Алиса, — а я думала, что так, увидела врага и, прям, создала у него над головой, например сингулярность.

Тут засмеялась Анни, да и Диана с Ириной её поддержали.

— Раз и создала? Эк у тебя всё просто, Лис. Так не получиться…

— Почему?

— Это было бы просто, не будь всё сложно. Биотик, при создании воздействий не видит их структуры, он её чувствует. И при этом именно он абсолютный центр, от которого идёт отсчёт. И вроде всё просто, вот ты, вот противник, чего тут считать, так? — Спросила мать.

— Э-э-э… Вроде так. — Ответила с сомнением в голосе девушка, но женщина, да и другие смотрели на неё лукаво.

— Так да не так, всё было бы просто, если бы мы находились в статичном окружении. Но! Но, наш мир движется Алиса, тот же Мендуар с бешеной скоростью летит по орбите Сильверилла. Мало того, он вращается вокруг своей оси со скоростью на поверхности почти в два маха. Да и сама звезда движется вокруг центра галактики, пусть и не очень быстро, но всё же. А мы не машины, мы не можем мыслить мгновенно. Так что если ты просто создашь воздействие где-то там впереди, то к моменту, когда ты наполнишь его силой, оно может оказаться у тебя позади. Все эти переменные и учитывает боец биотик. Время на создание, скорость вращения планеты, скорость её полёта по орбите, взаимовлияние этих факторов. Поэтому-то и ставят чипы, потому что у людей нет времени, в отличие от азари и кроганов, тратить на тренировки памяти и вычислений в уме, по полсотни лет и больше. Проще усилить собственный мозг электронным костылём, но, здесь есть и опасность. И опасность эта — перегрев. Контролируя поток силы, наш организм нагревается, а особенно нервная ткань. И если перегрев существенный, то может произойти отслоение нейронной сети чипа от коры головного мозга или сдвиг её из-за неравномерности расширения нервного волокна. Итог, итог крайне неприятен, параличи, нервные расстройства и даже смерть.

— Но, у тебя ведь не так? — Спросила Сини.

— Да, у меня нет чипа и это моё счастье, хотя поначалу было проблемой. Я не могла качественно работать на больших расстояниях, сбивалась в вычислениях, ошибалась и чувствовала себя неуверенно. Лишь на Торфане справилась с этой проблемой. А до этого, долгие годы была не полностью эффективна, в отличие от других бойцов моей специализации. — Ответила та. — А про чип и как с ним работать, это ты лучше у Иры спроси. Вот у неё как раз это устройство стоит, или сходи к Наинэ, она тебе не меньше расскажет.

— Всё это конечно интересно, но мы говорили не про биотику, а про пушки. Скажи, мам, а зачем нужен универсальный калибр и что собой представляют излучатели Жнецов? — Сказал сам Михаил.

— Разделение-то, ну во первых, главный калибр даёт слишком мощный импульс ускорения для снаряда. И регулировка мощности у этих разгонников довольно узка. Иначе от них бы не было толку, как от пушек. Представь, скорость снаряда на выходе из ствола у главного калибра «Нормандии» 14 000 км/с. Представил?

— Умгу. — Буркнул он. — А во вторых?

— Как думаешь, что случится со снарядом на такой скорости в плотной атмосфере?

— Ну, исходя из моих знаний физики, снаряд мгновенно раскалиться, так?

— Нет, Мишенька, он не раскалится, он аннигилирует. А поскольку основная часть снаряда это обеднённый уран, весом в полтонны, то вся эта масса мгновенно станет закритической и последует цепная реакция. Итог, атомный взрыв мощностью в полмегатонны внутри разгонного модуля. От фрегата даже железяк не останется, он просто испарится. И никакая броня не спасёт и, чтобы этого избежать есть орудия универсального типа. У них импульс гораздо слабее, и диапазон регулировок куда как больше. Скорость снаряда, колеблется от 5500 м/с до 2000 км/с, что позволяет вести огонь в почти любых условиях, правда с немного меньшей эффективностью.

— Мам, а почему у оружия есть отдача? Ведь оно не огнестрельное… — Спросила Лилиан.

— Но, массу-то оно всё равно разгоняет. В огнестрельном оружии, разгон за счёт давления газов. В нашем, за счёт электромагнитного импульса. И в наших винтовках импульс отдачи, гораздо слабее. Поверьте, мне есть с чем сравнивать. Вон, в ваших пистолетах его вообще почти нет, как и звука выстрела, поскольку скорость пули ниже звуковой. — Сказал Гаррус.

— А откуда тогда звук выстрела? — Не унималась сестра.

— Пуля, разгоняясь за скорость звука, создаёт фронт ударной волны. Это и есть хлопок от выстрела, который мы слышим и чем больше выстрелов, тем сильнее и громче хлопки, поскольку звуковые волны имеют свойство накладываться и резонировать. Слышали бы вы, как ревёт миниган… — Снова ответил Вакариан, разглядывая что-то на экране терминала.

— Громко? — Спросил Мишка.

— Не то слово. — Ответила мать.

Сини взобралась на стол, уселась на него и сидя болтала ногами в воздухе, влюблено глядя на копающуюся у верстака мать.

— Мам, — сказала девочка, — Меня вот, волнует вопрос, а как летают наши байки и летуны. И почему на Цитадели у летунов есть двигатели, а у нас на Мендуаре, нет?

— Почему? Что, говорят нам «закон сохранения энергии» и Теория относительности? — спросила мать.

— Что, что-то из ничего не берётся и всё относительно.

— В них и скрыт ответ.

— Э-э-э? — Удивилась Сини.

— Что, я вам всем только что говорила насчёт биотики? — Спросила в ответ мама.

— Ну, что мы находимся в динамическом окружении. Но ведь, биотика и масс генераторы… — Начала, было, девочка.

— Имеют в основе «нулевой элемент», работа с ним в масс генераторе, может нейтрализовать гравитацию, вес и массу объекта, а так же его относительную скорость. Использовать движение окружающей среды в своих целях. Это не ты летишь над поверхностью, это мир движется под тобой, а ты просто замедляешься относительно него. И во время полёта, байк или летун, используют энергию, запасённую в накопителях, а когда стоят на месте. Масс ядро, работает как генератор, заряжая их. — Ответила Женя. — Доступно?

— То есть, масс генераторы используют движение мира, для передвижения вокруг него, так? — Сказала Анни.

— Так.

— Но ты говорила, что «Нормандия» может двигаться без двигателей, а как это делать в пространстве? — Спросил сильно заинтригованный Мишка.

— Так галактика-то тоже двигается, только её относительная скорость невелика. — Сказал Гаррус.

— Всё равно, я как-то смутно представляю себе это всё. — Сказала Сини.

— Позвони дядьке Генриху и спроси у него, он «собаку съел» на Нулевом элементе и его эффектах. — Сказала мать.

— Хорошо, так и сделаю. — Ответила девочка. — А как тогда «Цитадель»?

— А вот на Цитадели у транспорта есть двигатели. — Сказал Мишка. — Поскольку она станция, и ещё и артефакт.

Сестрёнка тяжко вздохнула, вырвав его из плена воспоминаний.

— Ты веришь, Мишенька, что мы ещё увидим маму? — Спросила девушка.

— Верю, я верю в это и Анни с Лили, говорят, что вероятность есть, и мы можем победить. И наши старшие вернутся к нам с победой.

— Я тоже в это верю, мамочка сказала мне в тот день, когда оставила меня здесь, что обязательно вернётся ко мне и сдержала слово.

— Но, сейчас она нам этого не обещала, сказала лишь, что приложит для этого все свои силы.

— Сейчас и враг куда сильнее. Но, я буду ждать её до самой смерти, всегда!

— Ты так сильно её любишь?

— Ты просто не понимаешь. Тогда, там в том страшном месте, она стала для меня всем. Символом, что даже в кромешном ужасе, когда кажется что надежды не осталось, может появиться спасение. Я не помню, как я туда попала, и что было до этого, так какие-то смутные обрывки и несвязанные картинки. А там, там у меня был друг, парень, человек. Мы сидели в одной клетке, и он согревал меня, когда я мёрзла. Обнимал, когда мы спали, делился едой, хотя сам голодал. Когда меня мучили, он накинулся на мучителей и разбил одному голову. За это его забили насмерть, а когда он умер от побоев, тот главный надсмотрщик отрезал ему голову прямо у меня на глазах. Как я его ненавидела за это, дай мне возможность, я вцепилась бы ему в горло зубами и грызла бы до тех пор, пока не убила.

— Какой ужас! — Прошептал он.

— Ужас, да, мне иногда снятся сны про Бресс. Про эти месяцы в том месте и чем они закончились. В тот день, я его помню в деталях, я сидела в клетке и пришёл этот, толстый чернявый гад, убийца моего соседа. И, стоя у двери, стучал по ней шоковой дубинкой. А потом, потом что-то глухо бухнуло и вокруг него, на миг, вспыхнул сине-зелёный свет, после чего эту мразь, смяло как фантик от конфеты. С хрустом и треском и я сидела в клетке и смотрела, как он булькал лужей на полу. Потом мимо прокатилась голова второго надсмотрщика и мимо нас пробежали военные в броне. Дальше были только всхлипы и шорохи, они зарезали всех надсмотрщиков.

— Что было дальше?

— Дальше, военные начали вскрывать клетки своими ножами, разрезая стальные прутья, словно они из картона. А я всё сидела в уголке, мне было холодно, но я смотрела на кучу желе, в которую превратился чернявый убийца. И внутри меня было ликование. А потом, потом она разрезала мою клетку, посмотрела на меня, я чувствовала её взгляд из-за визора шлема, и я поняла, что это именно она его убила. Мама залезла в клетку, и руками разорвала цепочку, которая была приделана к стенке и браслету на моей ноге. Вытащила меня, унесла в комнату надсмотрщиков и там укутала меня в одеяло. Напоила водой, просто чистой водой из пластиковой канистры. Рассказала, что они пришли спасти нас всех от пиратов, ещё и прощения просила, за то, что так долго копались. Говорила со мной, на нашем языке, гладила меня по голове. А я поверить не могла, что бывает такая доброта и забота…

— А Зия? — Спросил парень.

— А я сидела в соседней клетке и меня она освободила чуть раньше. — Раздался голос от входа в гараж.

Мишка вскинул голову и увидел стоящую на пороге помещения кварианку. Сердце радостно забилось от взгляда в её ясные, чуть светящиеся, синие как у названной сестры глаза. Девушка подошла, пододвинула стул, села на него и прижалась к нему, не забыв обнять и турианку. Он коснулся губами её щеки и любимая закрыла глаза позволяя целовать себя.

— Я вам не мешаю? — Спросила младшая.

— Ни капельки… — Ответили они хором.

— Знаете, я готов благодарить судьбу, что она привела меня к Жене на встречу. И ты права, младшая, я буду, как и ты, ждать её столько, сколько смогу. Пока буду жив. — Тихо сказал парень и крепче прижал девушек к себе.