Путь

Глава 15 Обратно в пламя

18 июня 2024 года.

Путоранская аномальная зона.

Московское время — 02:50.

Аномальное время — 17:02.

Наша автоколонна, состоящая из одного БМП-3 «Манул» и трёх бронемашин «Тайфун-К», вот уже полчаса, как преодолевает сибирское бездорожье Путоранской аномальной зоны.

Наш путь лежал вдоль типичной для этого места черноводной реки. Её берега из мелкого камня очень хорошо подходили для движения нашего транспорта и потому поездка была вполне комфортной. Хотя иногда нам всё приходилось отдаляться от воды, так как на реке часто встречались пороги и водопады, из-за которых берега превращались в отвесные стены.

В зоне всё оставалось по-прежнему. Те же непроглядно-чёрные водоёмы, возле которых становилось не по себе. Фиолетовая дымка в воздухе, густые клубы которой гонял практически бесшумный ветер. Отсутствие теней даже под светом ярких фонарей. И сильно приглошённая цветовая гамма абсолютно всего, что здесь находилось. И не только здесь. Пылающий из-за восходящего светила горизонт тоже был скорее белым, чем желто-оранжевым. Как-будто вместо солнца луна поднималась.

В прошлый раз, когда мы впервые оказались в этой зоне, враги нам встретились далеко не сразу. Сегодня же заражённые напали на нас, как говорится, прямо с порога. И не давали нам расслабиться на протяжении всего пути. По этой причине большая часть отряда разместилась на броне машин. Так мы могли отбиваться от противника, не останавливая колонну и не тратя боезапас башенных орудий.

— «Первый», почему замедлился? — обратился я по голосовой связи к командиру экипажа БМП-3, который ехал во главе колонны. Одновременно с этим приготовил к бою свои энергетические руки и дробовик «Огонёк». Ведь я как раз находился на броне впереди идущей машины.

— Впереди что-то пробежало, — ответил тот встревоженным голосом. — А теперь вот не вижу никого. Показалось что ли…

— «Крылан», ты не заметил ничего подозрительного? — сразу же проверил я полученную информацию у нашего разведчика. А сам ещё активнее завертел головой, чтобы не проглядеть возможную опасность.

— Врагов рядом не наблюдаю, — доложил Амир. — Мерещится что-то нашим водилам.

— Принял, — сказал я, а затем взглянул на «Душегуба», который сидел на той же «бэхе», что и я. Тот сразу же понял мой немой вопрос и в ответ покачал головой, показывая, что тоже ничего не видит.

— Извиняйте, братцы… и сёстры, — снова заговорил командир головного транспорта. — Жутко здесь. Тревожно что-то на душе.

После этих слов БМП-3 снова начала набирать нормальную скорость.

Но, не смотря на «ложную тревогу», я продолжал следить за обстановкой в оба глаза. Вернее во все глаза моих товарищей, до которых дотягивался мой командирский дар.

Лишь спустя минуту я спрятал свои энерго-щупальца и опустил «Огонёк». Последнего, кстати, я предпочёл своему привычному автомату «КордУс» по той причине, что на этой миссии решил чаще работать на ближних дистанциях. Вернее, не я решил, а на этом настояли мои товарищи, а «Кулак» их поддержал. Все они считали, что с моей способностью нужно находится на передовой позиции.

К слову, я и раньше всегда был в самой гуще событий. Но всё же старался уничтожать противника на дальней дистанции, а щупальца свои применял в крайних случаях. Теперь же этот подход пришлось пересмотреть.

К тому же после двухдневной тренировки у «Кулака» моя уверенность в ближнем бою заметно возросла. Ведь те навыки, которыми я успел овладеть, можно применять не только в классическом виде, но и с использованием моих энерго-рук.

Разумеется, за эти два дня мастером рукопашного боя я не стал. Даже не смотря на то, что у «Кулака» довольно сильно развит тренерский дар. Но, к примеру, владей я этими умениями до драки с Васильевым, я бы намного быстрее с ним справился. И не пропустил бы так много ударов.

— Р-рр, — прорычал пробежавший мимо нашей «Бэхи» волк «Пушистик».

Его сильно беспокоила река. Он постоянно бегал вдоль её берега, а иногда даже останавливался и всматривался в черноту воды. Но его опасения до сих пор не сбылись. Ни одного врага из реки так и не вылезло.

Признаться честно, черноводная мне тоже не давала покоя. Отчего-то мне казалось, что её безмятежность обманчива. Но, как я упомянул ранее, это ничем не подтверждалось. В то время, как со всех остальных направлений заражённые прям зачастили к нам.

— Цыц, пушистик, прикрикнула «Ведьма» на своего пса. — Не подходи к воде!

Мы также хотели взять с собой медведя Амая. Но тот напрочь отказался идти без своей хозяйки Эрдэни. А кандидатуру последней на участие в столь опасном походе я даже не рассматривал. Да, она здесь выживала долгое время и явно справилась бы со всеми трудностями. Но всё же, как я считал, она совсем мала для подобного.

Потому Эрдэни и Амай остались на базе. Хотя «Ведьма» обещала, что в будущем найдёт подход к медведю и непременно заставит его ходить вместе с нами в зону. Даже намекала на то, что я должен стать его новым хозяином.

Я же на эту идею смотрел с долей скепсиса…

— Внимание, фиксирую противника прямо по курсу, — обыденным голосом объявил «Крылан-6».

Амир по-прежнему отвечал за разведку. В этом ему помогали его миниатюрные квадрокоптеры, оснащённые искусственным интеллектом. Они постоянно изучали местность вокруг нас и часто находили различные угрозы. Разумеется, «Крылан» не забывал и про свой дар, с помощью которого он умел помечать любых врагов (хоть спрятавшихся, хоть совсем невидимых). Поэтому все обнаруженные нашим разведчиком опасности видели и мы. Прямо сквозь заросли, деревья, камни и прочие преграды.

— Сейчас упокоим, — ответил «Душегуб» Амиру. — «Первый», держи тачку ровнее.

Марат, на слезая с бронемашины, быстро привёл своего «Шмеля» в боевое положение, а затем так же быстро, будто не целясь, утопил спусковой крючок. Если раньше выстрелы его снайперской винтовки громыхали на всю округу, то сегодня они были практически бесшумным. Всё потому, что Марат наконец-то согласился использовать глушитель, созданный профессором Бессмертновым.

— Минус, — подтвердил «Крылан-6» попадание снайпера.

— Ещё бы, — усмехнулся «Душегуб», который, как недавно выяснил Ван Ваныч, во время прошлой миссии открыл в себе новую способность — исключительную меткость. Видимо это случилось после фантастического попадания в рыцаря-оленя с расстояния в полтора километра.

И вот теперь Марат способен отстреливать врагов прямо с борта движущегося транспорта. Невзирая при этом на то, что машину постоянно трясёт и раскачивает на кочках. За то время, что мы находимся в зоне, он уже больше десятка раз вот так стрелял. И ни разу не промахнулся.

— «Читер», — как называл его Разводной, отсылаясь на персонажа какой-то книги.

Фёдор, кстати, был единственным кто в этот раз осмелился использовать экзоскелет. Все остальные отказались от подобных костюмов из-за присутствующего в них брака. Его мы выявили на прошлой миссии, а чуть позже, на базе, это подтвердил и сам профессор Бессмертнов. Но заменить их на данный момент было нечем. Так мы и отправились без дополнительного усиления и брони.

— Пройдено десять километров. Осталось — семьдесят два, — сообщил информацию «Ключ», который всё ещё сохранял за собой роль навигатора. Кстати, его способность анализа событий развилась до такого уровня, что теперь он не просто мог рассказать о том, что случилось в том или ином месте, но и начал предугадывать ближайшие события.

Но, как сам неоднократно Разводной отмечал, заглядывать ему удавалось не далеко, буквально на несколько секунд вперёд. Поэтому называть это пророческим даром пока нельзя. Это скорее вычисление того, что будет, на основе имеющихся данных. Да и вообще всё, что он там видел, было очень тяжело для понимания. Так как несколько вариантов развития событий накладывались друг на друга и тяжело было выявит верный. А иногда правильных и вовсе среди них не оказывалось.

Тем не менее, дорогу, на которой наш транспорт точно не застрянет, побирал «Ключ» безошибочно.

А иногда даже предсказывал появление противника до того, как их заметит «Крылан-6».

— Сейчас будет враг слева, — в очередной раз предвидел Разводной появление врага.

Обычно после прогноза «Ключа» следовало подтверждение от «Крылана». Или же опровержение. Как ни крути, а в таких вещах Фёдор пока часто ошибался. Или, как он сам говорил, «некорректно интерпретировал визуализацию».

Вот и сейчас Амир никаких врагов слева от нас не обнаружил.

— Чисто, — негромко произнес разведчик. — Опять развод от Разводного.

— Такой себе пророк у нас, — продолжил шутку Борис.

В эфире послышался смех. И только одному мне смешно не было. Ведь именно в этот момент из реки вынырнул зараженный.

Так и знал, что с этой рекой что-то не так.

Опасное существо — дикий — 107 уровень.

ЧО — 12004

Сила — 5001, Скорость — 563, Выносливость — 2023, Сила умения — 1035, Сопротивление — 1641, Мана — 1741.

Судя по внешнему виду, когда-то это существо было человеком. Вот только тело его сильно раздулось от воды и напоминало большой почти правильной формы шар, в нижней части которого угадывались короткие толстые ноги.

Рук и головы у него не было. Также я не нашел следов рта и глаз. Так и хотелось назвать его мячом с ногам. А, если бы не естественная броня, что защищала его не очень приятную тушу, этот дикий и вовсе казался бы комичным.

— «Инж», руки!!! — выкрикнул мне «Крылан», когда враг уже бежал по берегу прямо к «бэхе», на которой находились мы с «Душегубом».

Но подсказка разведчика мне была ни к чему. Ведь в момент появления противника я как раз смотрел на воду и очередной раз ловил себя на мысли, что эта река мне совсем не нравится.

Убито опасных существ — Дикий — 1.

ЧО (чёрная основа): + 83 грамма

Сила: + 12

Скорость: + 3

Выносливость: + 7

Сила умения: + 1

Сопротивление: + 1

Мана: + 1

Впрочем, как бы тварь ужасающе не выглядела, мне хватило всего одного удара энерго-копьём, чтобы её умертвить. Причём с минимальным усилием. Даже патронов для дробовика тратить не пришлось.

Ну и само собой за убийство столь простого противника (хотя, казалось бы, 107-ой уровень), я получил сущие крохи основы и цветных элементов. А ведь совсем недавно с такими врагами мы всем отрядом едва справлялись.

Как же летит время…

— Выглядел опаснее, чем оказался на самом деле, — был того же мнения и «Крылан».

— В любом случае, от воды надо отъехать, — возвращая призрачные руки на место, произнёс я в эфир. — «Первый» уводи колонну правее. «Ключ», ищи новый маршрут.

Не успели мы отъехать от берега, как разведчик сообщил об очередной угрозе с тыла.

Новая цель находилась на расстоянии ста метров, передвигалась на четырёх лапах и очень быстро приближалась к позади идущей бронемашине.

— «Ведьма», работай, — отдал я приказ Ольге, которая устроилась на броне последнего «Тайфуна».

Она, конечно, не обладала тем же даром, что и Душегуб, но все равно её меткость была на зависть любому смертному. Тем не менее, она решила подпустить заражённого поближе. Видимо, чтобы точно не промахнуться. После этого её «Оса», будто не издав ни звука, выпустила разрывную пулю.

— Мерзость, бр-р, — оценила «Ведьма» плод своего труда, когда всё, что осталось от врага, брызгами разбросало по траве и камням.

— А мне нравится, — был другого мнения Пётр, который занимал своё место на броне второй машины. — Сочно получилось.

— Кто бы сомневался, что тебе такое по душе, — хмыкнула «Ева», которая была в третьем транспорте вместе с «Милахой».

Мария, кстати, так и не пришла в себя за те два дня, что мы дали ей на восстановление. Её физическое тело было в норме, а вот энергетическое ослабевало с каждым днём. Хотя это не мешало незнакомке использовать «Милаху», чтобы напомнить о себе очередным: «Максим, найди меня».

Мы отдалились от реки примерно на километр. Местность здесь была совершенно не пригодна для передвижения большей части существующего транспорта, но наши вездеходные бронемашины справлялись со всеми трудностями на ура. Тем не менее мы заметно замедлились.

— Пока нормально движемся, — ответил «Первый» на претензии Бориса по поводу нашей снизившейся скорости. — А вот, когда до перевала доберемся, там совсем худо станет.

— Только вот до него, чувствую, мы не скоро доберёмся, — голос «Крылана» в этот раз прозвучал с явной тревогой. А это было несвойственно для нашего разведчика, который уже давно воспринимал появление любых противников довольно спокойно. — У нас гости. Много гостей.

— Да там целая орда, — «Душегуб» взглянул вдаль через прицел своего «Шмеля». — А это что за странные дикие впереди них?

Я поднёс к глазу монокуляр, чтобы тоже глянуть на приближающихся противников.

Примерно в двух километрах по небольшой равнине в нашу сторону очень быстро неслась туча из нескольких сотен тварей. Судя по всему, это были различных видов мутировавшие животные, изначальную природу которых теперь даже с помощью лабораторных опытов не распознать.

Среди них особенно выделялся довольно большой монстр, который нисколько не отставал от быстрых заражённых, не смотря на свой огромный вес. Видимо, это был рыцарь.

Но ещё больше выделялись те, кого Марат назвал «странными дикими».

— Так энта не дикие, — прозвучал в эфире голос Ван Ваныча, которые следил за обстановкой через камеры дронов. До этого знахарь всё время молчал и я даже забыл, что он тоже отправился с нами. — Это иммунновные. Как и мы.

— Да ты, отец, никак сбрендил, — буркнул «Мех», который уже приготовил своего «Жору» к битве с ордой. — Откуда таким, как мы, здесь взяться?

— Это нелегалы, — вспомнил я, как вчера на нашу базу доставили пойманный отряд желающих попасть в Путоранскую зону. И, судя по отчёту, который особисты составили после их допроса, наши сегодняшние гости были из похожей группы.

— Что будем делать, командир? — обратился ко мне «Душегуб», по глазам которого было видно, что он уже хотел пальнуть по рыцарю.

— Сначала защитим этих нелегалов, — ответил я. — А после проведём с ними воспитательную беседу — затем я громко объявил. — Все машины, на месте! Приготовиться к бою! снайперы, огонь по своему усмотрению!