Путь

Глава 20. Поиск

Потеряв работу, я в течение нескольких недель пребывала в поиске.

Очень скоро я поняла, что путь в рестораны для меня теперь закрыт. Везде я натыкалась на отказы. И думаю, это происходило не без участия Джорджа.

Минул уже месяц, а я до сих пор ничего не нашла. Мои денежные запасы подходили к концу и я начала сильно паниковать.

Но, к счастью фортуна от меня не отвернулась.

Я нашла работу. И даже в ресторане.

Нашелся тот человек, до которого не добрался Джордж.

Я была безумно счастлива.

В этот день я познакомилась с Лео.

Тем самым Лео.

Он стал для меня просто отдушиной. После расставания с Итэном я уже не верила, что с кем-нибудь познакомлюсь.

А тут еще смерть Маргарет. Три месяца после ее смерти я чувствовала себя очень одиноко.

Мне хотелось, чтобы рядом кто-то был, но в то же время мне было противно с кем-то общаться.

Однако спустя 5 месяцев после смерти Маргарет я все же познакомилась. С ним. С Лео. И случилось это на новой работе, в ресторане.

Это было невероятно.

Он был черноволосым, черноглазым. Стрижка ежик. Лицо бледное. Он выглядел как аристократ. Он был худой, высокий.

Он мне очень понравился.

Глава 21. Опасность

С Лео я познакомилась в ресторане «Каприз».

Спустя четыре месяца мы стали жить вместе.

Тогда я еще не знала, что впереди меня ждет не счастье, а… опасность.

Глава 22. Страдание

Минул год, а я до сих пор не могу прийти в себя после случившегося.

В этот день я собиралась на работу в ресторан, когда мне позвонили и сообщили...

Ком в горле и дикая боль… Маргарет… она погибла.

Моя лучшая подруга, та, с которой я делила все беды и радости, она погибла.

Холодный, равнодушный голос по телефону сообщил, что они с мужем разбились в автокатастрофе.

Мне показалось, что после этих слов весь мир рухнул под ногами. Я положила трубку и упала на диван, разразившись громкими рыданиями.

Я не буду описывать, что со мной происходило в следующие пол часа, но… мне удалось взять себя в руки.

Мне было больно, несколько раз я порывалась набрать номер Маргарет…

До меня еще как будто не доходил весь ужас произошедшего.

«Это какая-то ошибка, это точно ошибка… Я не верю».

А потом было самое страшное.

Это все-таки оказалось правдой. Я позвонила родителям Маргарет и узнала дату…

Нет, я даже не могу до сих пор об этом спокойно говорить.

Я позвонила на работу, чтобы взять выходные, но он… мне отказал.

— Какие выходные, Кристина? Какие выходные? А мои гости, что будут без музыки? — спросил Виктор.

— Вы понимаете, у меня случилось…

— Меня не волнует, что у тебя случилось! Приезжай на работу немедленно! — сказал он и бросил трубку.

Сказать, что я была в шоке, это ничего не сказать.

Вне себя от ярости я приехала в ресторан и вбежала в кабинет Виктора.

— Вы что себе позволяете?! — спросила я.

Виктор удивленно на меня посмотрел.

— Простите… — смутилась я. — Просто я хочу взять три выходных дня…

— Три выходных?! Вы серьезно?

— Да, у меня случилось… Понимаете, у меня умерла подруга… Я просто не могу сейчас работать. А в… будут похороны и…

— Ну вот когда будут, тогда и отпущу. Все, Кристина, не мешайте мне. Идите работать.

— Я не могу! Я не могу работать в таком состоянии, как вы не понимаете!

Виктор вздохнул.

— Кристина, не будьте ребенком. Вы не можете работать? Хорошо, уходите. Только знайте, на ваше место тут же набегут десятки желающих.

— Вы… просто чудовище. — сказала я.

— Я живу по своим законам. И пока что вы на меня работаете, а не я на вас. Так что или принимайте мои правила, или уходите.

— Но как же…

— Только идти вам некуда, Кристина. Я знаю вашу ситуацию. Я знаю, что у вас произошло на прежнем месте работы. Джордж очень влиятельный человек, а вы сильно его обидели…

— А почему же вы тогда меня взяли?

— Потому что я влиятельней Джорджа. Держитесь меня, Кристина, и все у вас будет хорошо. А теперь идите работать.

Я отработала этот день. Я его отработала.

Ненависть и ярость съедала меня изнутри.

Я все еще не могла поверить в случившееся.

Я играла с такой силой и мощью, как никогда раньше.

В конце рабочего дня Виктор подошел ко мне и подал мне конверт с деньгами.

— Спасибо, Кристина. — сказал он.

— Пожалуйста. — сухо сказала я и поспешила покинуть ресторан.

Следующие два дня прошли как в тумане.

Первый день я едва отработала. А на второй день я отправилась на похороны.

И это был самый страшный день.

После того, как все закончилось, я едва добралась до ресторана, не представляя даже, как буду играть.

Для меня самой было загадкой, почему я вообще отправилась в этот день на работу. Я не хотела идти в ресторан. Не хотела.

Конечно, я боялась остаться без денег. Я боялась остаться вновь без работы. Но не настолько сильно, чтобы себя насиловать и идти на работу, когда мне так плохо морально.

У меня был другой вариант — бросить ресторан и вернуться на работу в школу.

Или опять заняться репетиторством. Но этот вариант я откинула.

И опять же не из-за страха, что я опять буду мучиться видениями.

Нет, я просто не хотела этим заниматься. Я хотела играть музыку. Я хотела играть в ресторане. Мне это нравилось.

И поэтому я пошла не только потому что боялась остаться без работы и без денег. Я пошла именно потому что я не хотела бросать работу. Не хотела бросать именно эту работу.

Я хотела играть в ресторане. А поскольку путь в другие рестораны благодаря Джорджу был для меня закрыт, мне ничего не оставалось, как всеми силами вцепиться в тот единственный ресторан, куда меня приняли.

Поэтому играть я хотела. Но в то же время я боялась сегодняшнего рабочего дня. Ведь мне было слишком тяжело и больно. И я не представляла, как я буду играть веселую музыку, когда душа моя болит и плачет. Я очень боялась, что у меня не получится. Я боялась, что не справлюсь.

Однако каким-то неизвестным для меня образом я справилась.

Я отыграла весь вечер. И отыграла еще даже более неистово, чем обычно. Как будто я играла в последний раз. И при этом мне было нисколько не тяжело играть. Я зря боялась. Мне оказалось не тяжело.

Пальцы будто сами играли отдельно от меня. И вообще все происходящее вокруг для меня в эту ночь было как будто почти нереальным и неосязаемым.

Мои ощущения стали не такими острыми как только я начала играть. А может быть в дело просто вступила защитная реакция.

Или скорее шок. Я еще не совсем могла осознать то, что случилось. Не совсем могла принять свою потерю. А едва я коснулась руками клавиш, мне начало казаться, будто вообще ничего не случилось. Я забылась в игре. Я внушила себе, что все в порядке.

Наверное, поэтому мне было не тяжело играть. Наверное, поэтому…

После работы ко мне подошел Виктор.

— Вы молодец, Кристина. — сказал он, и, заметив, что я не сдвинулась с места, спросил: — Что же вы сегодня, не спешите домой?

— Нет, не спешу. Не хочу потерять рабочее место. — сказала я с сарказмом.

— О, Кристина… Какое вы еще дитя. — улыбнулся Виктор. — Ладно, оставайтесь. Я буду здесь работать до 6 утра. Надо проверить документацию. Станет скучно, приходите пить кофе.

Едва он ушел, я с силой ударила по клавишам.

Боль снова кольнула меня. Невыносимая тяжесть охватила мое сердце.

Едва я прекратила играть, боль снова дала о себе знать. Это было невыносимо.

Мне в тот же миг захотелось вновь играть. Мне не хватило этих нескольких часов игры. И я очень хотела продолжить. Я очень хотела вылить всю боль в музыку.

Именно сейчас, в этот момент. Было 4 часа ночи. Целых 4 часа ночи.

А сна не было ни в одном глазу.

Я неистово начала играть. Так, словно играла в последний раз.

Спустя час я закончила и обессилено положила руки на клавиши.

Сердце бешено колотилось.

Боже мой, как же мне было хорошо и плохо одновременно.

Как же мне было хорошо и плохо…

Слезы потекли из глаз.

Я наконец-то смогла заплакать.

Именно в таком состоянии меня увидел Виктор.

Без четверти шесть он спустился в зал со второго этажа.

— Кристина, что вы… как вы? — он подошел ко мне.

— Я никак… — сказала я еле слышно.

— Я вижу. Вот что давайте-ка выпьем.

— Выпьем? — эхом повторила я с полным безразличием.

Джордж тем временем направился к бару и достал бутылку дорогого виски и два бокала.

Вернувшись, он разлил виски по бокалам и подал один мне.

— Давайте, Кристина. Вам нужно выпить. — сказал Виктор.

Я медленно сделала глоток виски. Обжигающая жидкость заполнила собой все пространство моего желудка.

В тот же момент я почувствовала эйфорию.

За весь день сегодня я не съела ни крошки. Если не считать легкой закуски на поминках.

Однако эйфория эта быстро прошла. В следующий миг меня вновь всю скрутило от невыносимой боли. Я опять остро осознала, что вообще сегодня случилось. И не в силах больше сдерживаться, вновь разразилась рыданиями.

— Почему жизнь так жестока?! — воскликнула я. — Почему? Почему?!

— Кристина, жизнь не жестока. — сказал Виктор.

Я со злостью на него посмотрела.

— А вы бы вообще молчали! Вы мерзкий, отвратительный скот! Не дали мне выходных, не дали! Хотя у меня такое случилось… Но вы бездушный, мерзкий тип… Вам чуждо вообще все! — выкрикнула я, взмахнув рукой. — И вы мне еще говорите, что жизнь не жестока?! Вы? Мне?!

— Кристина, поймите…

— А знаете что? Я решила, я не буду больше у вас работать. Я не хочу стать похожей на вас! Я лучше… я лучше…

— Ну, что? Что вы будете делать? — спросил Виктор, улыбнувшись уголками губ.

Я замолкла и вновь заревела.

— Ну, ну, успокойтесь. — Виктор погладил меня по голове. — Я хочу, чтобы вы поняли одну вещь. Мир живет по волчьим законам. Но это не жестокость, это необходимость. И это благо для людей. Закон конкуренции и естественного отбора приносит всем нам пользу. И я хочу, Кристиночка, чтобы вы были победителем. Таким же победителем, каким в свое время стал я.

— Что за бред вы несете?! Если все победители такие, как ВЫ, я не хочу им становиться!

— Нет, Кристина, вы не понимаете. И скажите, разве вам было бы легче, если бы я вас отпустил домой? Было бы вам легче все эти три дня дома, в одиночестве?

— Откуда вы знаете, может, я не одинока?

— Вы одиноки, Кристина. Вы совсем одна. У всех одиноких людей глаза…

— Ну, какие же у них глаза?

— Ищущие.

— Вот как… Но это ко мне не относится. Вы ошиблись. Я не одинока. А вы псевдофилософ. Вы просто злой, черствый человек. И то, что вы сейчас развели здесь про отбор и конкуренцию, это все звучит… жалко и нелепо. Вас просто замучила совесть.

— Меня? Совесть? Это отчего же?

— А оттого, что вам стало жалко пары дней. Несчастной пары дней, которые прошли бы в вашем ресторане без музыканта. Ну, конечно, людям было бы не так весело и вы бы заработали меньше, чем обычно.

— О, Кристина! Какая глупость!

— Тогда объясните, почему вы так поступили?!

— Да потому что НЕЛЬЗЯ в такой ситуации раскисать! Нельзя даже в такой ситуации быть слабой. Нельзя позволять себе упиваться своими страданиями. Что бы ни случилось, ты должна идти дальше. Остановишься на миг, потеряешь несколько лет. Тебе нужно идти дальше. У тебя талант, Кристина.

— Да какой талант… Я работала обычным учителем, а теперь вот… опустилась еще ниже… Вы уж извините, но играть в ресторане для музыканта это унизительно.

— Я понимаю. Но это время не пройдет для тебя даром. Я почему-то уверен, ты добьешься своего. Но будь готова к тому, что там, где известность, законы еще более суровые.

— Я знаю это. И, наверное, поэтому я ничего не достигла. Я испугалась.

— Ничего, ты еще успеешь. У тебя еще есть время. А сейчас поехали домой. Я отвезу тебя.

— Но… как же ты… Мы ведь выпили.

— Неужели ты боишься? — ухмыльнулся Виктор.

— Нет, конечно, нет. — улыбнулась я.

— Тогда жди меня здесь, я за ключами. — сказал Виктор и направился на второй этаж.

Я облокотилась об спинку стула. Со мной происходило что-то странное.

Почему-то мне по-прежнему было хорошо и плохо одновременно.

Наверное, это просто был еще шок.

Я пребывала в неосознанности.

Виктор вернулся очень быстро.

Он помог мне надеть пальто, и мы вышли из ресторана.

Машина Виктора стояла близко от входа и поэтому мы мгновенно оказались в салоне.

Виктор завел машину и мы поехали.

Мы ехали очень быстро. Все было очень быстро. И очень странно.

Мы ехали в полной тишине. А в голове у меня стоял невыносимый гул.

Виктор быстро довез меня до дома. Он даже не спрашивал у меня, куда ехать.

Ну да, конечно же, он знает адреса его работников.

Хотя… что за бред? Я ведь неофициально работаю.

Я не называла ему свой адрес. Откуда тогда он знает?

Или называла?

Боже, голова совсем не работает.

— Ну вот и приехали. — оповестил меня Виктор.

— Спасибо, что… довезли. Спасибо. — сказала я.

— Не за что. До завтра, Кристина.

— До завтра. — сказала я и вышла из машины.