Путь Некроманта

Глава 26

До границы с королевством Лим добрался на седьмой день движения по дороге. Как обычно бывает границы проходила по реке, через которую вёл неширокий мост. Охраняемый с обеих сторон небольшими фортами. С моей стороны форпост был явно похуже и выглядел как то не очень грозно. Четырёхэтажный бревенчатый дом, а не пограничная застава. Совсем другое дело было на той стороне реки, там располагался небольшой замок с внутренним двором и донжоном, ему конечно тоже далеко до непреступной крепости. Но в сравнении с этим домиком он смотрелся куда более внушительно.

На моё появление отреагировали весьма неоднозначно, в обоих форпостах начали закрывать ворота, на крыши «дома» появились солдаты, начавшие поднимать разобранные защитные бортики, но стрелять не спешили и я посчитал это добрым знаком. Вся доброта пропала неожиданно, просто в один момент мой конь пересёк невидимую черту, по которой проходил радиус досягаемости их стрельбы. Что-то ухнуло во дворе форта и в небо медленно и величаво всплыл булыжник, не доставивший мне никаких неудобств из-за того, что он просто непросто улетел немного дальше моего месторасположения. Странно, я не думал, что форты будут помогать друг другу, а тут вот оно как, хорошо, что хоть не пристрелялись ещё.

Давать им время на пристрелку я не собирался и перешёл к активным действиям, а именно перевёл коня в галоп, направляясь к воротом «дома». Сплёл Первое заклинание и приблизившись к дверям на расстояние досягаемости, метнул его вперёд.

Всё прошло как по маслу, заклинание пробило небольшую дыру в воротах, а я соскочив с коня ударил дверь плечом. Такого надругательства она не выдержала и распахнулась. Потеряв опору в виде двери, ввалился в комнату, хорошо хоть успел выставить вперёд руки и не вляпался лицом в кучу разлагающегося мяса, а руки можно и почистить, я не брезгливый. Поднявшись на ноги, обвёл комнату взглядом, трупов было немного, человек шесть, может семь. Комната была не маленькой и место для моего меча здесь имелось, правда, придётся использовать только горизонтальные удары итак едва не задеваю потолок макушкой, так что первым делом сев на колено обнажил меч, а по другому его здесь не достать, и приготовился к бою.

Противник не заставил себя ждать, дверь в комнату распахнулась от сильного пинка. В комнату неторопливо, вошёл немолодой воин, вошёл походкой хищника, мягко пружиня на ногах, по размеренным движениям стало понятно, что с клинком он обращаться умеет. А значок мастера меча полностью оправдал мои предположения.

Мы встретились взглядами, но в его глазах не промелькнуло даже капли неуверенности. Сомневаюсь, что за его показной уверенностью есть что то существенное. Я же в исходе поединка не сомневался, но наши мнения кардинально различались. Долго переглядываться он не стал, и нанёс пробный удар поперёк туловища, может он и самоуверенный, но далеко не дурак.

Крррак, — столкнулись наши мечи и на его клинке осталась приличная зазубрена. А ведь это клинок мастера, а что будет с плохим клинком? В голове тут же сложилась тактика боя, заключалась она в том, что бы нанести как можно больше вреда оружию, мастер не был бы мастером, если бы не понял мою задумку. Его картина боя тут же сменилась, никаких жёстких блоков, их заменяет парирование, финты, резкие отскоки и лишь в крайних случаях скользящие блоки.

Пару раз его клинок коснулся моей брони, но причинить вреда не смог, соскользнул не оставив даже царапинки.

Во время боя я вёл внутренний счёт своих движений. «Раз» — шаг вбок и горизонтальный удар на уровне колен. «Два» — резкий прыжок вперёд с низовым в голову. «Три» — удар с разворота. Досчитать успел до тридцати шести, когда меня сильно достала эта пляска и я, наплевав на всё, просто отвёл рукой вражеский удар в сторону и локтём правой руки ударил ему в голову. Надо отдать ему уважение, он почти увернулся, но даже, казалось бы, лёгкое касание, сильно его приложило и я провёл добивающий удар в грудь. В которой что-то громко хрустнуло и изо рта солдата брызнула кровь.

«Видимо осколок ребра пробил ему лёгкое.»

А вот дальше мои дела не заладились, рост не позволял мне пройти на верхний этаж, а здесь их можно не ждать, всё равно не слезут. Да уж переборщил я с ростом, надо будет убавить, только как? Заново проводить ритуал? Это дело довольно затратное, но нужное. Так как такой рост, оказывается, сильно ограничивает в действиях, лучше-б мелким остался. Эх, ладно, хватит грустить, надо что-то предпринимать.

Через час я, в сопровождении своего нового драурга, удалялся вдоль реки от горящего форпоста, на крики сгорающих заживо людей я внимание не обращал, они солдаты, их дело — гибнуть за интересы других, хотя можно было бы дать им шанс, но мне живые враги не нужны.

Сейчас передо мной стояла задача привести свой облик к такому виду, который не вызывал бы подозрений у простых людей. А это было довольно проблематично в моём положении, но ладно врем для опытов у меня есть, так что ничего не мешает экспериментировать. Осталось лишь найти убежище.

Пока искал подходящее укрытие задумался: «А зачем я вообще напал на форпост?». Ответа у мен не было, захотелось напасть вот, и напал, по своей прихоти лишив жизни пару десятков людей, видно ценность человеческой жизни в моём сознании обнулилась. Хорошо, что ещё ненависти нет к тем, кто чувствует радость жизни, вдыхает чистый воздух, ощущает жажду и голод. Бррр такие мысли до добра не доведут, не стоит отвлекаться на глупые размышления.

Укрытие для меня найти было сложно, опять-таки мешал рост, остановился я в небольшом лесу. Нашёл там небольшую полянку, на ней и расположился, ходить по лесу с таким ростом тоже было крайне неудобно, на такой высоте как раз начинались массивные ветви, приходилось постоянно нагибаться.

На третий день ничего так и не придумав я для начала уменьшил свои размеры до приемлемых, чуть меньше двух метров. Но ничего нового в голову не шло и я уже собирался просто сточить шипы, что бы больше походить на обычного рыцаря. Интересную мысль мне опять преподнёс второй поток сознания, который был теперь постоянно активированным и потихоньку развивался. Мысль была довольно обычной, я подумал о том, что в высшая нежить создаётся из обычных скелетов, а значит, кости как то изменяются, принимают нужную форму. Вот эта мысль меня и заинтересовала, получается, что в плетениях высшей нежити есть блок, отвечающий за придание нужной форме костям. И теоретически с помощью этого можно менять форму тела постоянно.

Идея захватила меня, и сутки на пролёт разбирал плетение Павшего Рыцаря, как наиболее знакомое, каждый блок разбивался мной на составные, которые мною тщательно исследовались. Нужный блок я нашёл на четвёртый день пребывания в лесу, к этому моменту рассмотрел уже, наверное не одну тысячу частиц плетения, частичка была маленькой, но состояла из огромного количества узелков, обнаружил я эту частицу ещё на второй день, но в виду её сложности я оставил её разбор на потом, за что сейчас себя и ругал. Но всё таки цель была достигнута и осталось только придумать, как сделать так, что бы привязать плетение к моему телу и с помощью него изменять его форму.

Для начала попытался изменить форму обычной косточки неизвестного животного. Сначала создал энергетические каналы, включил в них эту частицу, после чего подключил к руне энергии. Оглядев получившуюся конструкцию я и сам удивился её простоте, странно если менять форму кости так просто то почему об этом до мен никто не додумался? «Ну ладно, просто я гениален» — сказал и сам посмеялся своеобразному юмору. Хотя обычный человек в этом ничего смешного не найдёт. Ладно, хватит пустой болтовни, пора приниматься за дело. Напитав плетение энергией, я направил его на косточку, сформировав в голове желаемый облик предмета. Косточку обволокла беловата дымка, а когда она исчезла то узрел ни капли, ни изменившуюся кость.

«Что-то сделал не так, а вот что именно?» В конце концов, пришёл к выводу, что новый облик надо задавать как то иначе, осталось понять, как это сделать.

Решил действовать последовательно и для начала посмотреть, как это сделано в плетении Рыцаря. Разбирать плетение с самого начала не было смысла, сразу перешёл к блоку, отвечающему за тело. Нужную частицу нашёл довольно быстро, но вот понять, как самому составить нечто подобное я с ходу не смог. Частица была составлена из более чем восьмидесяти узелков, дальше насчитать не смог, постоянно сбивался. «Как же понять их предназначение?»

Помогли мне в понятие данной проблемы основы ментальной магии, доступные всем. Но есть один немаловажный фактор, который и не позволил заполонить планету ментальными магами. Фактор этот заключался в том, что в ментальной магии ведущую роль играл разум, который невозможно развить так же быстро как магический резерв, да и развивать его намного сложней и утомительней. Получалось, что ментальный маг набирал силу только к старости, а там и смерть не за горами. Так что сильными менталивеками были в основном жизнюки и некры. Вот они и умели то чего боятся обычные люди, ток кто несколько столетий развивает разум, спокойно может взять под контроль неподготовленного человека, может прочитать его мысли, получить доступ к памяти. Но и при этом сильных менталивиков можно сосчитать по пальцам, и большинство из них уже давно потерли интерес к мирской жизни. Даже близко не подходил к изучению ментальной магией, общение мыслями, мыслеобразами, строение подчиняющих каналов для некро созданий, это вершина моих умений. Но большего мне и не надо. Даже моих знаний хватило для разбора этой частицы. Это оказались мыслеобразы, их была куча, один мыслеобраз — это отдельная часть тела или крепление этих частей, и вот из этих частей и состояло описание строящегося тела.

Разобравшись с этим, перешёл к практике и для начала начал создавать мыслеобраз чуть изменённой кости, создав его встроил его в плетение и направил на косточку. Несмотря на все мои плачевные прогнозы всё удалось, и косточка поменяла форму. Если б был живым точно бы радовался как ребёнок. Но живым я не был, и радости тоже не было.

После того удачного опыта отдыхал около часа, не хотелось от перенапряжения наделать кучу ошибок, которые вполне могут повлиять на мою «жизнь», раздвоив сознания дал основному потоку отдохнуть и приготовиться к предстоящей работе.

За работу я принялся с кристально чистым сознанием, это принесло свои плоды. Работа шла, второстепенный поток сознания представлял десятки различных видов конечностей, а основное сознание доводило до совершенства нечёткую картинку, всё таки хорошо когда у тебя два потока мышления, хотя один и слаборазвитый. Но польза от него была несомненной. Так вскоре я составил несложный образ внешне обычного человека, правда, состоящего из сплошной кости. Образ состоял примерно из полторы сотни образов, решил перестраховаться и сделать побольше, но что бы было более детализовано. На всё про всё у меня ушло два с половиной дня, всё-таки процесс формирования был не быстрым, да и отдыхал я часто. Я уже начал создавать заклинание, когда в голову пришла мысль, от которой я зло выругался. Дело было в том, что сейчас у меня было не просто тело, моё тело состояло из сотен сплавленных воедино костей, которые уменьшились в объёме и теперь если проводить ритуал по смене тела, то нужно обязательно включить блок, отвечающий за уменьшение объёма костей. Прочность тела тогда достигнет немыслимых высот, но и затраты энергии будут увеличены в десятки раз. Так что мои мысли об почти не затратном преобразовании тела не оправдались, и теперь количество нужной энергии напрямую зависит от габаритов создаваемого тела. Чем тело меньше тем больше энергии уйдёт на сплавление костей, а если тело будет больше существующего то затраты будут намного меньше, так как сплавление костей не требуется и можно обойтись обычной костной массой, которую не нужно будет уменьшать в объёме. Тогда затраты энергии будут мизерными, но тело будет относительно хрупким.

Признав мысли разумными я приставил к заклинанию нужный блок и, напитав его энергией, обратил на себя. Моё тело укутала белесая дымка и когда она рассеялась, моему взору предстала человеческая рука, правда она больше походила ну руку статуи. Ни рисунка кожи, ни капилляров, она напоминала искусно сделанный протез, с тончайшими линиями на стыке подвижных мест.

Сначала было немного непривычно двигаться, всё-таки баланс тела был другим, но вскоре я привык к новой оболочке, и, вдоволь напрыгавшись и набегавшись, снова сел за работу.

Моей целью сейчас было создание нескольких образов возможных форм тела, создал я их три, вернее не создал, а скопировал из плетений. Первой формой стала форма Паука, второй формой было тело Рыцаря, третьей я сделал тело Птера, оно было совершенно бесполезно в бою, но давало возможность полёта, о котором я давно мечтал. Но третья форма была самой маленькой и получалось, что на неё требуется наибольшее количество энергии. По моим подсчётам моей энергии на это существо не хватит, хотя самих Птеров я мог на создавать целую кучу. Но я решил, что возможность полёта стоит такого количества энергии. Конечно, можно было бы взять форму дракона, но её мне не осилить, там слишком много подвижных частей, с телом паука едва ли справлюсь, а к телу драконе нечего даже соваться. Решив для начала остановиться на этих трёх образах. Решив это, завалился отдыхать, предстояло самое сложное, прикрепить всю эту схему к моему телу, сложность была в том, что я не представлял, как это сделать.

Немного отдохнув, опять раздвоил сознание и поставил второй поток генерировать идеи. Что-то интересное промелькнуло только на второй час разбора безумных идей. Это была не идея, это было воспоминание, связанное с созданием мутантов. Там в тело живого организма включалась схема, постепенно изменяющая его внешний вид, моя же идея была в том, что бы сделать так, что внешний вид изменялся почти мгновенно и только по моему приказу.

Над этим плетением работал почти двое суток, сложность была в том, что бы мгновенно включать превращение в нужный облик, вот это и не получалось. Что бы активировать плетение мгновенно нужно, что бы руна энергии всегда была заполнена, а это требует прямого подключения к дару. Это не являлось проблемой, проблемы шли дальше. Меня не устраивало превращение только в один облик, а значит нужно было сделать так, что бы каждый облик отдельно подключался, это тоже не было проблемой, я просто продублировал частицу плетения, получилось тройное плетение, но запускать его не собирался, по моим предположениям активирование текущего варианта приведёт к тому, что тело примет смешанный облик, каким он будет я не берусь даже предсказать.

Теперь мне предстояло как-то сделать так, что бы энергия поступала только к нужному мне облику. Только в этот момент мне в голову пришла мысль, что можно было сделать просто три плетения, а не мучится над одним. Но сдаваться я не стал, раздвоив сознание, начал искать подходящие варианты. В этот раз меня выручил первый поток, в нём довольно быстро появилось воспоминание о тех же мутантах. Некромант в своих экспериментах перекрывал созданиям некоторые энергоканалы, используя несложный самодельный блок. Вот он мне и нужен, осталось только его немного видоизменить, что бы он пересекал энергию только по моему приказу. В конце концов и это мне удалось.

От моего дара шёл небольшой энергоканал, подключённый к руне, заполненной едва ли на треть. От этой руны отходила несложная система, имеющая три ответвления, в начале каждого стоял блокиратор, дальше система замыкалась. Вот на эту с виду несложную вещ я и потратил два с половиной дня. Да ещё и не рассчитал затраты энергии, тело Птера требовало примерно триста смертей, это в три раза больше чем требовалось для создания тела Рыцаря. Вот и не могла руна заполниться сразу, в моём резерве наберётся едва ли энергии на полторы сотни смертей.

Получается этим плетением я смогу пользоваться только раз в двое суток. Это меня не удовлетворяет, так что затратил ещё пару часов, но сделал три простых плетения, теперь тело Рыцаря и Паука будет доступно намного почаще, хотя таким темпом у меня вообще не останется энергии, пришлось удалять тело Птера и заново создавать, теперь уже двоичное заклинание.

В конечном итоге я потерял образ Птера и, наплевав на всё, лёг спать.

Едва открыв глаза, нашёл себе новую работу, а именно, мне пришла в голову мысль сделать такое плетение для меча. Он для нынешней моей формы был слишком велик. Поднять его я мог, но при махании им меня самого кидало из стороны в сторону. Так что я снова сел за составление образов, теперь это было легко. На посох хватило всего пяти, на меч семи образов. И быстренько создав плетение, для начала уменьшил объём костной массы. Далее, вживил в меч плетение, не став добавлять в него блок по уменьшению объёма. По моим подсчётам объём посоха, и объём широкого двуручного меча были примерно одинаковыми. Так что, вживил плетение в меч и напитав тот энергией запустил плетение. Меч покрылся белесой дымкой, и в моей руке оказался посох, да уж получился он у мен на славу. Его внешний вид был похож на переплетение корней и был красивым, а не страшным. Я решил всё-таки не делать вещь, один взгляд на которую открывал бы мою сущность. А так больше похоже на посох друида, а не некроманта. Посох вдобавок удобно лежал в руке. Подождав немного, опять запустил превращение, которое потребовало совсем немного энергии, примерно около семи смертей, всё-таки объём изменять не нужно. Меч получился вполне обычным, даже немного грубоватым, но удобным и сбалансированным настолько, насколько может быть сбалансирован двуручный меч. Знания мечника не пропали даром. А украшения меча были не к чему. Мне требовался не эффектный, а эффективный клинок. Который я и получил, потом заново превратив его в посох, лёг спать. Завтра начнётся длинный путь.