Путь Пустой Руки

22. Разбойники

За рутиной работы в поле и последовавшим за ней скандалом с участием Миюки и Егора я совершенно забыл о необходимости перестроиться на новый режим: старшая тренировка, на которую я теперь должен был ходить, начиналась на добрых три часа позже младшей, проснулся же я, как и в прошлые дни — аккурат к занятию для новичков. Поднялся, собрался и только уже на пороге комнаты осознал, что идти мне покамест некуда. «На автомате» все же открыл раздвижную дверь – и едва не налетел на склонившуюся в глубоком поклоне фигуру в цветастом кимоно.

«Азуми-сан» – это имя всплыло у меня в памяти даже прежде, чем я прочел его над головой неписи. Точно: «Азуми-сан, Уровень 6». Та самая японка, что встретилась нам с Егором у гостиницы в мой первый игровой день.

– Э… Доброе утро… – пробормотал я, тут же, впрочем, вспомнив, что в локации пошел аккурат седьмой час вечера.

– Доброе утро, Бирофу-сан, — покладисто поддержала мою версию времени суток Азуми-сан, совершенно не торопясь при этом распрямить спину. И вдруг добавила печально: — Если, конечно, его можно назвать добрым…

— А есть основания сомневаться? – внутренне подобравшись, нахмурился я. — Что случилось?

– Беда, Бирофу-сан, беда! — тут же запричитала непись. — Злые разбойники снова вспомнили о нашей бедной гостинице! Если мы не заплатим им сто золотых монет, они обещали все здесь разнести, покалечить постояльцев, а меня… Будда свидетель, со мной они грозятся сотворить нечто и вовсе ужасное!

– Вам нужны деньги? — как видно, спросонья я не слишком хорошо соображал. – У меня есть всего три монеты, но если они могут как-то помочь…

— Три монеты не помогут, Бирофу-сан! Но я знаю, что вы ученик великого Кииоши-сама, у вас 6-й Уровень… У меня тоже 6-й, но я, увы, не воин. В отличие от вас. О, если бы вы согласились избавить нас от разбойников, уж мы бы в долгу не остались…

Предложено задание «Защитить гостиницу от разбойников»

Принять? Да / Нет

Ага, вот в чем дело! Это такой квест!

-- Через три часа у меня тренировка в додзё, – неуверенно проговорил я. – А потом мне нужно быть у Кииоши-сама… Боюсь, что не смогу долго охранять гостиницу…

– Долго и не придется! – горячо заверила меня Азуми-сан. – Злодеи уже здесь. Всего-то и нужно, что расправиться с ними! Уверена, что у такого опытного воина, как вы, Бирофу-сан, это не займет много времени!

– Ну, если вы так считаете… – на ее примитивную лесть я не купился – честное слово, не купился! – но делать мне в ближайшие часы все равно было нечего, а тут, глядишь, и Опыт в копилочку капнет, и награду непись, вроде как, обещала… – Хорошо, я берусь! – заявил я, нажимая кнопку «Да».

– Благодарю вас, отважный Бирофу-сан, – еще ниже склонилась Азуми-сан, и затем, наконец распрямившись, повернулась и прокричала вдоль коридора: – Убирайтесь прочь, подлые негодяи! Наша гостиница находится под защитой доблестного воина, ученика самого Кииоши-сама – славного Бирофу-сана!

Поторопившись проследить за ее взглядом, я шагнул из комнаты в коридор и посмотрел налево: на веранде со свирепым видом стояли двое неписей в потрепанных серых кимоно. Ни много ни мало – десятого и одиннадцатого Уровней. До кучи, с заткнутыми за пояса длинными мечами.

Несколько секунд мы пристально смотрели друг на друга, затем первый из разбойников – а это, без сомнения, были именно они – притопнув, сделал шаг вперед и демонстративно возложил ладонь на рукоять меча. Азуми-сан сдуло, словно божественным ветром-камикадзе, и я остался против злодеев в гордом одиночестве.

– С дороги, глупец! – несколько театрально прорычал разбойник. Имен у них, видимо, не имелось, и я про себя стал называть их по Уровням. Этот – Десятый, тот, что пока остался у него за спиной – Одиннадцатый.

– Валите прочь из гостиницы! – в тон ему ответил я, старательно разминая пальцы.

– Отступись, и мы не тронем тебя! – непись приблизился еще на шаг и стремительным движением обнажил меч. Впечатляюще блеснула полированная сталь.

Внимание!

Боевой навык Работа против меча усвоен вами условно!

Для стабильно-эффективного применения навыка необходим Уровень 10.

Вероятность эффективного применения навыка при вашем текущем уровне (6), без учета влияния фактора Удачи, составляет 33%!

– А с учетом Удачи? – машинально спросил я вслух.

Система многозначительно промолчала.

Хм, обещанные ею 33% как-то не воодушевляли…

– Ты совсем глуп, гайдзин[1]? – презрительно бросил между тем Десятый. – В последний раз предлагаю тебе отступить подобру-поздорову!

Не стоило, пожалуй, брать этот идиотский квест. Ох, не стоило!.. Но что уж теперь-то…

И как назло – ни одной мухи вокруг! Сейчас поймать бы несколько палочками, как легендарный Миямото Мусаси – глядишь, и все проблемы разом бы разрешились…

– Дело твое, несмышленыш! – как видно, устав ждать от меня ответа, Десятый грозно занес над головой удерживаемый обеими руками меч и с пронзительным криком ринулся в атаку.

Все мое существо требовало сдать назад, но вместо этого, выждав, когда дистанция между нами сократится, я резко метнулся навстречу разбойнику, вскинул скрещенные в запястьях руки и принял на них начавшие уже движение вперед предплечья противника – моротэ укэ, мощный блок двумя руками. Затем, захватив сжимавшую рукоять меча кисть нижней, левой руки Десятого, качнул ее вниз и в сторону – отчасти используя инерцию движения самого разбойника – и что было сил насадил злодея на свое выброшенное вперед колено.

Вами нанесен Критический удар! Причиненный урон увеличен в пять раз!

Благословенна Удача!

Непись глухо крякнул – и исчез, растворился в воздухе, из-за чего я сам едва не потерял равновесия, провалившись во внезапно возникшую пустоту. Выроненный разбойником меч – вообще-то, по уму прием предполагал, что оружие останется в моих руках, но удержать его я не сумел – со стуком упал на деревянный пол коридора.

ПОЗДРАВЛЯЕМ!

Вы одержали свою первую победу в поединке с вооруженным противником!

Опыт: +25

Получено Достижение: «Рука крошит отточенную сталь»

Бонус за Достижение: +1 к Боевому духу в поединке с вооруженным противником в течение 24 часов с момента получения

Что ж, Боевой дух мне сейчас очень пригодится!..

Праздновать, однако, было некогда: выхватив из ножен меч, на меня бросился Одиннадцатый.

Увы, 33% есть 33%. То, что как по маслу прошло у меня только что против Десятого, с Одиннадцатым повториться отнюдь не пожелало. Началось с того, что я неверно рассчитал дистанцию – не так уж и велика была ошибка, возможно, на считанные сантиметры, но их оказалось достаточно, чтобы блоком мне к рукам противника пришлось тянуться, из-за чего тот вышел недостаточно жестким, и разбойник своим богатырским ударом его попросту продавил. Толчком в сторону мне все же удалось избежать немедленного знакомства лба с лезвием меча, но ни о том, чтобы отобрать оружие, ни о том, чтобы толком встретить врага в корпус, речи уже не шло. Мое колено лишь скользнуло по бедру разбойника, не причинив тому особого вреда. Не состоялся и крит – ну да его я, признаться, второй раз подряд и не ждал.

Напоследок я еще попытался подсечь Одиннадцатого под выставленную вперед ногу, но и тут не преуспел. Противник устоял и, отступая, рубанул меня мечом по голени.

Заорав от боли, я рухнул на пол.

Вы получили ранение в бою

Основной ущерб: – 20 очков Здоровья

Внимание: открыто кровотечение высокой интенсивности. Дополнительный ущерб: – 4 очка Здоровья в минуту в течение следующих 20 минут

Торжествующе оскалившись, разбойник занес клинок для решающего удара. Защититься от него я не мог уже никак.

Что произошло затем, я даже не сразу понял: возможно, из-за того, что в ожидании неизбежной гибели на миг зажмурился. Что-то белое, подобно неудержимому ледяному вихрю, пересекло коридор и врезалось Одиннадцатому в грудь. Тот подался назад, лихорадочно махнул мечом – скорее ловя баланс, нежели пытаясь ударить – но уже в следующее мгновение оружие оказалось вырвано из его выкрученной кисти. Свистнул, рассекая воздух, клинок – и голова разбойника слетела с плеч. Пола она, впрочем, так и не коснулась, исчезнув еще в полете. Пропало и остальное тело злодея.

Только после этого я смог наконец рассмотреть своего спасителя. Точнее спасительницу. Посреди коридора с трофейным мечом в вытянутой в сторону руке в грациозной позе замерла Миюки.

Тут же, впрочем, отшвырнув не нужное ей более оружие, девушка метнулась ко мне:

– Ты тут как?

– Нога… – кривясь, простонал я. – Этот гад меня задел…

– Это называется не задел, – хмуро покачала головой Миюки, опускаясь рядом со мной на колени. – Это называется: почти перерубил ногу! Рис есть? Съешь скорее порцию, пока совсем кровью не истек!

– Есть… – я послушно сунул руку в хранилище за поясом. – Только ведь двадцать часов еще не прошло… – сообразил затем. – Со вчерашнего обеда… Порция не активируется!

– Ну что с тобой делать?! – всплеснула руками девушка. – Ладно, держи! – она извлекла из Инвентаря какую-то склянку и протянула мне. – Смажь рану – хотя бы кровь остановится! А в додзё попросишь у сэнсэя сакэ – поправишь Здоровье…

– Что это? – спросил я, беря у нее пузырек. На его дне плескалось нечто зеленое.

– Какая разница?! – яростно сверкнула она глазами. – Целебный бальзам! – все же ответила затем. – Все не трать, по чуть-чуть бери – он, зараза, редкий… А, давай лучше я сама – у тебя руки дрожат, расплескаешь еще!

– Ничего и не дрожат! – буркнул я, но Миюки уже отобрала у меня склянку, с хлопком выдернула зубами пробку, нагнувшись над моей искалеченной ногой, задрала на ней штанину и принялась обрабатывать рану.

Боль исчезла почти сразу, и ко мне наконец вернулась способность хоть как-то ворочать мозгами.

– Спасибо, – пробормотал я, проверив показатель Здоровья: 81/110 – ладно, жить можно… – И за бальзам, и вообще… Вовремя подоспела… Как ты здесь, кстати, оказалась? Тебя ками прислал?

– Ками? – искренне удивилась девушка.

– Ну, тот лисенок, что мы позавчера лечили у старца. На прощанье он обещал, что трижды мне поможет…

– Не слышала такого, – пожала плечами Миюки. – Как бы то ни было, здесь он едва ли лапу приложил. Просто я решила немного поиграть в круглосуточном режиме. Время появилось, да и прокачаться к турниру нужно… Вот и проснулась в гостинице. Слышу: шум. Выглянула в коридор – а тебя тут на фарш рубят. Ну, и пришлось вмешаться.

– Спасибо, – повторил я.

– Это квест был? – уточнила девушка. – От старца?

– Нет, – мотнул головой я. – То есть да, квест, но не от старца. От Азуми-сан, она тут при гостинице крутится… Похоже, кстати, я его провалил: сообщения об удачном завершении не было. Наверное, потому, что не сам убил второго разбойника…

– Ну извини, – усмехнулась Миюки.

– Я не в этом смысле…

– А задача была какая? – осведомилась она.

– Защитить гостиницу от злодеев.

– Тогда должны засчитать, – убежденно заявила девушка, поразмыслив. – Задача-то выполнена… А вот и твоя Азуми-сан, – посмотрела она вдруг куда-то мне за спину. – Сейчас у нее и спросим.

Я оглянулся: по коридору к нам и в самом деле семенила японка.

– Примите мои поздравления, Бирофу-сан, – совершенно проигнорировав присутствие подлинной героини квеста – Миюки – произнесла она с низким поклоном. – Вы спасли нашу гостиницу от злых разбойников! Прошу принять от меня эту, безусловно, недостойную вашего подвига награду – но увы, больше у нас ничего нет…

Задание «Защитить гостиницу от разбойников» выполнено!

Опыт: +20

Ваша награда: Нашивка на куртку «Государственный флаг»

Я взял из рук неписи небезызвестный уже мне серый прямоугольничек.

Предмет: Нашивка на куртку «Государственный флаг»

Класс: Необычный

Свойства: Боевой дух +2

Срок действия свойства: ограничения не установлены

Способ активации: нанесение на одежду

Суммирование свойств при активации нескольких экземпляров предмета: не производится

Необходимый уровень: не ниже 3 (8-й кю)

Примечание: одновременно может быть активно не более трех видов нашивок на одежду

– Только не вздумай предлагать его мне в подарок! – фыркнула Миюки. – А то будет как вчера!

Лишь теперь я заметил, что ее каратэги девственно чистое – отсутствует не только навязанный Егором флажок, но и эмблема на груди. Не иначе, отчаявшись содрать нашивку с рукава, сэмпай попросту завела себе новую куртку! Радикальный подход, ничего не скажешь…

– Эту ты точно заслужила, – осторожно заметил я.

– Разве что половину, – покачала она головой. – Разбойников же было двое? Если хочешь поделиться наградой – лучше отдай мне их мечи, – кивнула она на оставшееся от убитых злодеев оружие. – Тем более, что один из них я уже ненароком присвоила – по ходу дела. Тебе они все равно не по Уровню, да и навыков нужных у тебя нет.

– Бери, – не задумываясь ответил я и только затем присмотрелся к валявшимся на полу клинкам.

Предмет: Меч хитакири без ножен

Класс: Редкий

Свойства: ?

Срок действия свойства: ?

Необходимый уровень: не ниже 10 (1-й кю)

Владелец: Наката Миюки, Уровень 10 (1-й кю)

Описание второго отличалось от первого лишь последней строкой:

Владелец: отсутствует

– Бери, – повторил я. – А почему у них в графах свойств вопросительные знаки? – не удержался затем от вопроса.

– Потому что кое-кому рано о них знать.

– А ты что видишь?

– Говорю же: кое-кому знать об этом рано!.. Извини, таковы правила, – все же добавила она, насладившись выражением моего лица. – Так я присваиваю второй меч?

– Присваивай, – в третий раз разрешил я.

Отойдя от меня, моя спасительница склонилась над мечом, я же пока приложил к рукаву полученную от Азуми-сан нашивку (непись, кстати, уже снова успела незаметно исчезнуть из коридора). По прямоугольнику пошли серые разводы – должно быть, подобные я и принял вчера на руке у Миюки за цифры – и через несколько секунд проступили цвета – красный, синий и белый: мою куртку украсил российский флаг.

В этот момент к нам в очередной раз вернулась Азуми-сан.

– Бирофу-сан, у вас порез на штанах, – проговорила она с поклоном. – Если позволите, я могла бы его зашить…

– Соглашайся, – не отворачиваясь от меча, бросила мне Миюки. – В рванье тебя сэнсэй в додзё не пустит!

– Чего это сразу в рванье? – проворчал я. – Боевая утрата!.. Охотно воспользуюсь вашим любезным предложением, Азуми-сан, – ответил я уже неписи.

– В таком случае, прошу за мной, Бирофу-сан, – поклонилась мне та.

Я наконец поднялся на ноги.

– Подождешь меня? – спросил у Миюки.

– Куда ж я денусь, – развела она руками. – До старшей тренировки еще полно времени, а на младшую я сегодня и не собиралась… Только смотри, веди себя там прилично… Без штанов! – с усмешкой добавила она.

Не найдя, что бы такого остроумного ответить, я молча двинулся вслед за уже успевшей удалиться от нас на десяток коротких шажков Азуми-сан.

[1] Иностранец (иногда – уничижительно) (яп.)