Путь Пустой Руки

43. Добро пожаловать в реальный мир!

Погруженный по шею в непрозрачную густую массу, я возлежал в разверзнутой пасти РПГ-капсулы. Снаружи, из-за зубчатого бортика, на меня смотрели трое японцев: два бугая-санитара и узколицый худой переводчик… Как его? Без уже привычной надписи-подсказки над головой так сразу и не вспомнить… А, Ито-сан!

— Как вы себя чувствуете, Бирофу-сан? – поинтересовался у меня как раз он.

– Голова кружится, – «на автомате» ответил я.

– Это нормально и скоро пройдет, – заверил меня Ито-сан. — Поздравляю вас! Курс терапии завершен! — торжественно заявил он затем.

— Вы же говорили, пятнадцать дней… – растерянно выговорил я. — Прошло только тринадцать, я считал…

– В продолжении лечения никакой необходимости нет — вы совершенно здоровы! — искренне-радостно провозгласил мой собеседник.

– Но как же… — пробормотал я. – У меня турнир…

— Свой главный турнир, Бирофу-сан, вы только что выиграли! Приз за победу -- здоровье!

– Но…

– Выбирайтесь из камеры виртуальной реальности, – уже нетерпеливо прервал меня переводчик. – Одежда для вас приготовлена, – коротко кивнул он куда-то в сторону. – Оформление документов, конечно, займет еще какое-то время, но уже завтра вы сможете вылететь домой!

– Домой… – машинально я попытался вызвать на глаза карту – та, разумеется, не появилась. – Домой… Но если только завтра, нельзя ли мне пока ненадолго вернуться в игру? – почти само собой вырвалось у меня. – Мне нужно там кое-что доделать…

– Игра окончена, Бирофу-сан, – строго проговорил Ито-сан. – Как говорится, добро пожаловать в реальный мир! И поторопитесь: камеру ждет другой пациент!

Обернувшись к санитарам, он что-то быстро сказал им по-японски, один из бугаев шагнул к бортику капсулы и требовательно подал мне руку. Помедлив лишь самую малость, я оперся на его мозолистую ладонь. Плотоядно чавкнув на прощанье, нутро капсулы выпустило меня из своих теплых вязких объятий – в реальный мир.

* * *

Больницу я покинул только часов через шесть-семь – оформление документов на выписку оказалось делом совсем не быстрым. Бумаги на этот раз были с переводом на русский, и, по совету Ито-сана, прежде чем подписать, я все их внимательно прочел. Понял, откровенно говоря, немногое – медицинская и юридическая терминология даже на родном языке зачастую выглядела для меня как те же японские иероглифы, но тут уже ничего было не поделать.

Успокаивало, что физически я себя чувствовал и в самом деле великолепно. Голова больше не кружилась и совершенно не болела, тело реагировало, как после хорошей разминки – хоть сейчас на татами выходи! Настоящее, не виртуальное.

Мысль об упущенном шансе завоевать ценный приз, конечно, сидела где-то внутри занозой и нещадно саднила, но я старательно уговаривал себя, что Ито-сан прав: главный мой трофей – восстановленное здоровье! А турниры мне еще покорятся! Пусть и не с многомиллионной наградой, зато всамделишные! А там, глядишь, виртуальное каратэ, прославив, потянет за собой и реальное – тогда, может, и здесь, «наверху», станет разыгрываться что-то стоящее…

Хотя, конечно, все равно жаль, что не удалось довести начатое в игре до конца!

Что уж греха таить, безумно жаль…

Перекинув через плечо ремень громоздкого спортивного баула, в который, поверх вещей, я спрятал свежеподписанные документы, сунув в карман авиабилет на вечерний рейс, паспорт с продленной на полмесяца (и действительной еще два дня) японской визой и пару денежных купюр, врученных мне Ито-саном уже в самый последний момент, я вышел на улицу.

В сонном летнем токийском пригороде едва зарождалось утро, солнце еще не успело подняться в чистое синее небо из-за крыш невысокой, двух-трехэтажной застройки – оставленное мной за спиной здание, в котором я безвылазно провел последние две недели, являлось тут явной архитектурной доминантой, причем единственной. Несмотря на ранний час, воздух казался очень теплым – особенно на контрасте с щедро кондиционированным больничным холлом. И весьма влажным – спина моя почти тут же взмокла.

Не слишком уверенно потоптавшись у стеклянного подъезда, я свернул направо и двинулся было вдоль улицы – где-то там, за видневшимся вдали перекрестком, по словам Ито-сана, должна была располагаться станция метро, как вдруг меня настиг пронзительный окрик:

– Артур! Артур, стой!

Я обернулся: из распахнувшейся двери припаркованного у тротуара такси, желтого с широкой красной полосой вдоль борта, высунулась… Миюки! Точь-в-точь такая же, как была в игре, разве что одетая не в перетянутое черным поясом каратэги, а в банальные джинсы с футболкой.

Почему-то я даже не удивился.

– О, привет! – выговорил, шагнув навстречу.

– Что так долго? – задала неожиданный вопрос девушка.

– Что – долго? – не понял я.

– Не выходил долго. Я тут уже, по ходу, суточную выручку таксисту обеспечила, кукуя у тротуара!

– Так это… Пока бумаги оформлялись… – развел руками я.

– Ладно, не важно! – порывисто мотнула он головой. – Садись скорее, поехали!

– Куда? – машинально поинтересовался я.

– Сюда, на заднее сиденье – я подвинусь!

– Да нет, в смысле, поехали куда?

– Ко мне домой! Доигрывать игру!

* * *

– Твой аккаунт еще рабочий, – сообщила мне девушка уже в дороге. – Выдернуть тебя они выдернули, но блокировать его не стали.

– Кто – они? – уточнил я.

– Те, кто все это устроил, – «пояснила» Миюки. – Кто не хотел, чтобы ты победил… Турнир, дорогой приз – это же все не просто так! – продолжила она после некоторой паузы. – Как оказалось – я сама только сегодня узнала – в игре отмываются деньги якудзы! Выиграть должен был их ставленник – а тут ты со своими критами и энергией Ки. Поэтому тебя и убрали после четвертьфинала. Кто-то весьма влиятельный надавил на Окада-сама, тот связался с госпиталем – и тебя выписали досрочно.

– То есть погоди, – похолодев, нахмурился я. – На самом деле, курс был прерван раньше положенного? До конца меня не долечили?

– Долечили. Тут Окада-сама уперся, но врачи заверили его, что с тобой уже все в порядке.

– А ты-то откуда обо всем этом знаешь? – переведя дух, недоверчиво спросил я.

– Откуда, откуда… Откуда надо!.. Окада-сама приходится мне двоюродным дедом! – объяснила все же Миюки.

– Я-а-асно… – протянул я, снова не особо удивившись. – А не мелко для этой вашей якудзы – заморачиваться с каким-то турнирным призом? – спросил затем, сообразив, что еще меня смущает во всей этой полудетективной истории. – Это для меня он огромен, а для серьезных людей…

– Море потому столь велико… Ну, ты понял. Ну и там же не только наш турнир задействован – параллельно еще несколько идет. По дзюдо, по айкидо, по кэндо – это только те, про которые я точно знаю. Но как раз потому, что именно у нас, в каратэ, деньги замешаны не столь большие, еще можно попробовать за них побороться. А потом сразу улетишь домой, в Россию – кто тебя там будет искать?

– А тебя? Ты же останешься здесь?

– А что я? Я просто секундант. На моем месте даже непись мог быть. Собственно, и будет: ты же из моей капсулы в игру войдешь. Мне придется оффлайн остаться. Можно было бы, конечно, из какого-нибудь клуба параллельно подключиться, но вот это как раз уже рискованно.

– А из твоей – не рискованно?

– Боишься? – прищурилась она.

– Нет, просто пытаюсь разобраться…

– Не нужно разбираться, все уже разобрано до тебя. Впрочем, если, конечно, ты предпочтешь сдаться… – выразительно повела Миюки плечами. – Можем прямо сейчас сказать таксисту, чтоб разворачивался и ехал в аэропорт. Рейс вечером – ну да ничего, подождешь, в транзитной зоне потусуешься, «дьюти-фри» посетишь… Что, поворачиваем? Или все-таки играем до конца? Не знаю, как тебе, а лично мне обидно, что кто-то – будь он там хоть трижды якудза – вертит правилами, как хочет. И не в призе дело!

– Мне тоже обидно, – кивнул я. – В том числе из-за приза – скрывать не буду. Оффлайн мне таких денег еще долго не заработать… Но ты права, тут еще и вопрос принципа… В общем, играем! – выпалил я, решившись. Но все же уточнил: – А на самолет-то я успею?

– В крайнем случае, поменяем билеты, – пожала плечами девушка. – Делов-то?

* * *

Квартира Миюки находилась на двадцать втором этаже – по меркам дома-небоскреба, в котором она была расположена, еще и, можно сказать, невысоко. Увешанный зеркалами скоростной лифт вознес нас наверх в считанные секунды. Миновав массивную металлическую дверь, мы оказались в просторной прихожей, откуда, разувшись, прошли в зал, посреди которого красовалось узнаваемое серое яйцо РПГ-капсулы.

– Целая история была ее сюда впихнуть, – не без гордости поведала мне девушка. – В двери не проходила, в лифт не помещалась. Поднимали снаружи краном – к окну – полрайона сбежалось смотреть на это шоу. А тут еще потом пришлось внутренние стены разбирать… Зато теперь в любое время дня и ночи – в моем полном распоряжении. Летом. Осенью, зимой и весной я в России – играю мало и только из клубов. Есть у меня один любимый – на Литейном… В Питере, – пояснила она мне, москвичу. – А она здесь простаивает, скучает, наверное…

– Почему простаивает? Или ты одна тут живешь? – спросил я, неторопливо обходя «яйцо» кругом.

– Квартира отца, но он здесь почти не бывает. Так что живу одна, да… Ладно, к делу, – тряхнула Миюки головой. – До возобновления турнира еще несколько часов. Там, на кухне, – показала она на стеклянную дверь, – в холодильнике есть какая-никакая еда. Диванчик, если захочешь отдохнуть. Туалет тоже там, увидишь. А мне нужно зайти в игру – найти тебе надежного секунданта.

– Хорошо, – кивнул я, продолжая зачарованно любоваться на РПГ-капсулу. Если повезет, скоро и у меня будет такая же!

– Что «хорошо»? – усмехнулась Миюки. – Марш на кухню! Мне раздеться нужно!

– А, ну да, – сообразил я. В камеру же голышом ложатся! – Прости…

– Я всего на полчаса, может, на час – не дольше, – прикинула девушка. – Заодно узнаю, какой на тебя повесили штраф за несогласованный выход из игры. Скорее всего, ничего серьезного – но мало ли…

– Ах да, штраф, – вспомнил я. – Главное, чтобы пояс не отобрали…

– Пояс за это не отберут, – заверила Миюки. – Но характеристики могут подрезать. Посмотрим, в общем. Ну, иди уже! – взявшись обеими руками за нижний край футболки, она потянула ее вверх, но тут же остановилась. – И смотри, через дверь не подглядывай!

– Не буду, – обещал я и покорно направился на кухню.