Пятицветный Парагон

Глава 333. Надувал людей всё это время

Миллион духовных камней ярко блестели в солнечном свете. Сегодня, после полудня, в одной части Черных Земель несколько сотен практиков обуяло массовое помешательство. Особенно практиков в самом хвосте, которые изначально просто хотели понаблюдать за погоней. С покрасневшими глазами они принялись использовать все известные им техники для повышения скорости, чтобы собрать как можно больше духовных камней.

Люди из секты Реки Хань были ближе всего к дождю из духовных камней. Рябой старик колебался, нутром чая подвох. Он мысленно вернулся к аукциону и к явной нехватке духовных камней у Мэн Хао, вот только невозможно со всей уверенностью определить, были ли эти духовные камни настоящими или нет. Видя, как ученики вокруг него тяжело задышали, он стиснул зубы и, забыв о погоне, бросился собирать духовные камни. Он взмахнул рукавом и смел все ближайшие к нему духовные камни. Ученики секты Реки Хань с безумным блеском в глазах последовали примеру своего лидера. Ученики двух остальных сект тоже вступили в борьбу за духовные камни. Не прошло и пары секунд, как сотни практиков нарушили строй и принялись метаться из стороны в сторону, остервенело ловя духовные камни. Довольно скоро вспыхнули ссоры и поединки.

— Проклятье, это мой духовный камень!

— Ограбивший аукцион парень выбросил все эти камни, чтобы спасти собственную шкуру! Поэтому они ничьи. Кто успел, тот и съел!

Послышались хлопки взрывов. Один миллион духовных камней казался немаленькой суммой, но, учитывая, что их хотели заполучить несколько сотен практиков, этот миллион поделили очень быстро. Без задней мысли практики забрасывали духовные камни в свои бездонные сумки. Когда радость и овладевшая ими жадность схлынули, они словно по команде посмотрели в направление, куда скрылся Мэн Хао. По их мнению, раз он выбросил целый миллион духовных камней просто, чтобы выиграть себе немного времени, значит, у него осталось еще больше духовных камней.

В глазах практиков секты Реки Хань вспыхнул странный огонёк. Львиная доля духовных камней отошла к ним, возможно, больше двухсот тысяч. Судя по выражению лица рябого старика, он был серьезно настроен на победу. Он сразу проверил духовные камни, первый же пойманный им камень оказался настоящим. С добродушным смехом он вместе со своими учениками опять пустился в погоню за Мэн Хао.

Остальные практики на месте, недолго думая, последовали их примеру. Были и те, кто сомневался, стоит ли дальше идти на поводу у собственной жадности и не произойдет ли чего дурного. Некоторые даже подумывали о том, чтобы уйти. Всё-таки все они получили немного духовных камней, поэтому в любом случае ситуация оказалась для них выигрышной. Другие тайком смотрели в собственные бездонные сумки и пересчитывали добытые духовные камни. Но тут раздались изумленные крики.

— А? Где духовные камни? Я собрал около десяти тысяч, куда они делись?

— Мои тоже пропали! Что происходит?..

Услышав это, остальные принялись проверять свои собственные бездонные сумки. Многие тут же скривились.

— Мои духовные камни пропали! Невозможно! Я только что собрал около восьми тысяч!

— Что за чертовщина...

К удивленным крика довольно скоро начали примешиваться вопли полные душевной боли и отчаяния. Проверив свои бездонные сумки, лица кричащих начали стремительно белеть. Некоторых даже затрясло, и на их шеях взбугрились вены. В глазах этих людей вспыхнул яростный и безумный блеск.

— Мои магические предметы пропали! Проклятье, и целебные эликсиры! В моей бездонной сумке пусто!

— А-а-а-ар-ргх! Из моей бездонной сумки пропали все вещи! Что происходит?! Она совершенно пуста! Даже купленный на аукционе магический предмет пропал!

Постепенно отчаянных воплей становилось все больше. Когда рябой старик заглянул в свою бездонную сумку, его лицо тут же посерело. Он задрал голову к небу и безутешно взвыл. Его затрясло, а с макушки его головы повалил дым. В его глазах полопались крошечные сосуды, теперь налитые кровью глаза источали свирепое безумие. Как тут не сойти с ума? У него заболело в груди, словно кто-то вырвал у него еще бьющееся сердце. В бездонной сумке изначально лежало несколько сотен тысяч духовных камней. Сейчас же они исчезли, словно сквозь землю провалились. Все его целебные эликсиры, магические предметы, целебные пилюли... всё пропало, даже всякие мелочи, что давно пылились на самом дне сумки. Его бездонную сумку полностью обчистили. Он остался без гроша в кармане. Все его многолетние сбережения, половина богатства секты Реки Хань, всё это он носил с собой. И теперь... всё пропало.

К вою рябого старика присоединился крик другого Патриарха из другой великой секты. Его бездонная сумка тоже опустела. Как в итоге выяснилось, у нескольких сотен практиков в бездонных сумках ничего не осталось. Некто сумел умыкнуть всё их содержимое, при этом не оставив ни намека, как ему это удалось.

— Этот проклятый небесами разбойник! Я не успокоюсь, пока он не сдохнет!

Этот полный ярости крик прозвучал прежде, чем рябой Патриарх успел хоть что-то сказать. Кричал трясущийся от ярости краснолицый старик. Безумный блеск в его глазах мог с легкостью соперничать с рябым Патриархом. Это был Патриарх из другого клана. Его безумие было вполне объяснимо. Перед аукционом он положил в свою бездонную сумку миллион духовных камней. Такую плату он потребовал от клана Дунлу за присоединение к их Союзу. Помимо духовных камней, там еще лежали магические техники клана Дунлу, о которых он много лет мечтал. И теперь... всё исчезло. Как тут не свихнуться?

Практики из Черных Земель не были дураками. Если бы они не сообразили, что главным подозреваемым был Мэн Хао, тогда все те годы, что они потратили на культивацию, прошли бы в пустую. И главной причиной были эти пресловутые духовные камни... Сотни практиков были вне себя от ярости. С покрасневшими глазами они задействовали всю до последней капли силу, чтобы увеличить скорость до максимума. Вперед их толкала жажда мести! Вот только Мэн Хао и след простыл. В страхе, что он мог действительно уйти от погони, сотни практиков принялись применять различные методы, чтобы связаться с друзьями: некоторые договорились с людьми впереди, чтобы те преградили Мэн Хао путь; другие связались с могущественными группами и сектами впереди, попросив либо прямой помощи, либо нефритовых табличек или духовных камней.

Разумеется, никто из них не знал, что их надул не Мэн Хао, а попугай. Но это не имело особого значения. Мэн Хао и попугай в прошлом не раз проделывали нечто подобное.

Мэн Хао уже давно сбился со счета скольких простофиль провел в мире культивации, можно сказать, что он надувал людей чуть ли не с самого первого дня в статусе практика до сих пор... К примеру, в секте Черного Сита существовала небольшая группа неприкаянных душ, которых Мэн Хао мог послать в преисподнюю, стоило ему только захотеть... Пока Мэн Хао мчался по небу, самодовольный холодец лениво развалился у него на голове.

— Это неправильно... — принялся причитать он, выкашляв дюжину магических предметов. — Бесстыдно... — холодец срыгнул целую кучу духовных камней. — Слишком гнусно... — в следующий миг из его рта высыпалась целая гора флаконов с целебными эликсирами и несколько сотен нефритовых табличек. — Такими темпами вы двое превратите меня в злодея... — со вздохом он выкашлял еще несколько предметов.

Мэн Хао ловко забрасывал падающие из его рта богатства более сотни практиков в свою сумку ИньЯнь. Только она могла вместить такое количество награбленного. При виде целой коллекции предметов у Мэн Хао пересохло во рту, а от вида более чем миллиона духовных камней у него заблестели глаза. Еще были нефритовые таблички, в которых содержалась целая куча полезных сведений. Что до магических предметов, ни один из них не заинтересовал Мэн Хао. Но за них можно будет выручить немалые деньги. В ворохе различных предметов внимание Мэн Хао привлекла книга, обшитая чем-то похожим на золото. Она состояла всего из трех страниц, на которых были нарисованы три рисунка.

Первый рисунок изображал десять мечей. Их наконечники смотрели наружу, создавая при этом нечто похожее на цветок лотоса[1]. На втором были нарисованы уже сто мечей, объединенные в десять цветков лотоса, которые были расставлены в большое кольцо. На третьем рисунке была показана тысяча мечей в виде сотни цветков лотоса, объединенные в огромную формацию. Они кружили вокруг друг друга, создавая десять слоев, каждый из которых вращался в свою сторону. Один вид этой формации завораживал. "Формация мечей?" — подумал Мэн Хао. Он еще раз взглянул на книгу, а потом убрал её в сумку.

Дальше он летел с бешено бьющемся сердцем. Похитив богатства нескольких сотен практиков, он сорван настоящий куш. "Очень жаль..." Только он начал свою мысль, как вдруг попугай со вздохом повторил его мысль вслух.

— Очень жаль, что было так мало людей, — сказал попугай, — если бы их было больше, тогда эта сделка с холодцом действительно бы окупилась.

— Даже не думай, тебе не убедить меня повторить это еще раз! — подал голос холодец с головы Мэн Хао.

После чего он с негромким хлопком превратился в колокольчик и вернулся на лапу попугая. Мэн Хао посмотрел на попугая, а попугай на него. Человек и птица. В этот момент, видя в глазах друг друга одинаковый огонёк, оба почувствовали связывающие их узы дружбы.

— Отныне ты хозяин Лорда Пятого! — серьезно сказал попугай. — В будущем ты должен найти мне много меха и перьев.

После чего человек и птица посмотрели на холодца в форме колокольчика. Он поежился, словно от холода. Открыв глаза, он увидел, как Мэн Хао смотрит куда-то в небо, а попугай на землю внизу.

— Вы оба — злодеи... — громко посетовал холодец.

— Ого, сегодня просто отличная погода, — сказал Мэн Хао, любуясь пушистыми облаками, будто бы видя их впервые.

— Ага! — отозвался попугай, с восторгом разглядывая землю внизу. — Только посмотрите на эти красивые цветы! Они выглядят так, будто покрыты перьями!

Следующие три дня Мэн Хао летел так быстро, как мог. Сотни преследователей позади растянулись в длинную линию в зависимости от уровня культивации. Люди с более сильной культивацией постепенно набирали отрыв. Глаза преследователей наполняла жажда убийства. Ненависть настолько глубоко в них засела, что они отказывались жить с Мэн Хао по одним небом. Жизнь практиков из Черных Земель постоянно сопровождала опасность, поэтому большую часть своих вещей они хранили в бездонных сумках. Особенно... перед посещением аукциона. Можно сказать, что в момент, когда бездонные сумки буквально ломились от ценностей, их содержимое умыкнул Мэн Хао. По этой причине их ненависть и жажда возмездия была неутолимой.

Особенно у трех великих сект. Самым взбешенным был краснолицый Патриарх. Он возглавлял группу преследователей. Следом за ним летел рябой Патриарх. При взгляде на летящего впереди Мэн Хао оба начинали излучать злобную кровожадность. Они с нетерпением ждали того момента, когда смогут разорвать его на куски и сожрать еще теплую плоть.

— Мелкий ублюдок, я выслежу тебя даже на краю света, если потребуется. Ты покойник! — кричал краснолицый Патриарх, с болью в сердце вспоминая потерянные духовные камни.

[1] Цветок лотоса выглядит вот так, в нашем случае вместо каждого лепестка будет летающий меч.