"Та самая Аннушка". Часть первая: "Аннушка и ее Черт"

Глава 4 Литература и шопинг

— «Пропустите! Пропустите меня к ней! — возопил Шроун».

— Так и написано, «возопил»? — уточнила Аннушка.

— Да, я же говорю, стиль такой. Книжка с полки «лучшие продажи», наверное, аборигенам нравилось.

— Шроун — это главный герой?

— Ага. Тот самый, изобретатель огуречных лучей.

— Ладно, читай дальше.

— 'К которой из двух? — усмехнулся дежурный врач.

— К обеим! — воскликнул, заломив руки, учёный. — Не время для выяснения отношений! Их жизни в опасности!

— Несколько укусов, порезы стеклом, незначительные гематомы… — начал перечислять врач, заглянув в бумаги. — Ваши дамы побили друг дружке лицо и посуду? А откуда укусы? Домашнее животное? Я вообще не понимаю, почему их поместили в изолятор…

— Вот именно! Вы не понимаете! — Шроун возвысил свой голос. — Они… Впрочем, кому я объясняю? Вы не учёный! Пропустите меня!

— Здесь не ваша лаборатория, — обиделся медик, — а больница. Впрочем, не вижу причины не пускать посетителей. Если дамы переключатся на вас, первую помощь окажут на сестринском посту. Проходите.

Он нажал кнопку, разблокируя турникет.

— Я не буду обсуждать твоё предательство! — воскликнул Шроун. — Хотя оно отравленным кинжалом пронзило мне сердце! Я пришёл, чтобы спасти твою жизнь!

— Ты так благороден! — зарыдала Морива. — Я недостойна тебя и твоего огромного таланта! Как я могла его променять на обещания этих торгашей! Тем более, что они всё равно не заплатили…'

— Это которая его любовница? — уточнила Аннушка.

— Она самая. Слушай дальше: 'Ты облучена Шроун-лучами! В твоём организме уже начались изменения. Если ничего не сделать, то они станут необратимыми через несколько дней. Твоё прекрасное тело погибнет!

— Ты по-прежнему считаешь, что я прекрасна?

— Увы, даже твоё предательство, подобно укусу ядовитой змеи отравившее мой разум, не может изменить моих чувств, Морива! Не знаю, смогу ли я тебя когда-нибудь простить, но знаю, что не прекращу вожделеть!

— Так воспользуйся же моим телом, пока оно не потеряло своей красы!

Морива подалась ему навстречу, распахивая больничный халат, под которым ничего не было. Её груди…'

— Ты точно хочешь это слушать? — уточнил я. — Там две страницы стонов, вздохов и скрипа кровати. Я обычно пролистываю.

— Вряд ли это чтиво расширит мой кругозор, — зевнула Аннушка, — я девушка опытная. Переходи сразу к сюжету.

— Угу… — зашуршал страницами, пробегая текст по диагонали, — да когда же вы… О, вот, оделись, наконец… «Я заберу тебя отсюда. Тебя и жену. Её грехи не так велики, чтобы позволить ей превратиться в чудовище…»

— Сам лаборантку пялит, а у жены грехи? — скептически фыркнула Аннушка. — Ох уж эти мужики…

— Может, тут так принято, я почём знаю. Читать дальше?

— Да читай уж…

— «…я заберу вас в лабораторию, ведь шроун-лучи…»

— В честь себя назвал? — снова перебила девушка. — От скромности не помрёт. Ладно, молчу-молчу, читай дальше.

— «…шроун-лучи, ставшие причиной вашей беды, могут стать и вашим исцелением! Я не сомкну глаз над экспериментами, я подберу фрекулентность, буду облучать вас снова и снова…»

— По-моему, его просто прёт оттого, что получил на халяву двух подопытных крыс, которых можно заодно и поябывать, — не выдержала Аннушка. — Спорим, жену он тоже простит разок-другой на кушетке?

Я пролистал вперёд.

— Угадала. Прямо в этой главе. 'Простишь ли ты меня, о мой супруг? — воскликнула сквозь слёзы Ликития. — Лишь сейчас я осознала, как мелочна моя ревность на фоне твоей гениальности! О, как глупо было требовать соблюдения мещанских условностей от личности такого масштаба! Как я могла быть так слепа? Как не понимала, что ты достоин большего? Одного лишь прошу, позволь мне быть твоей слугою, раз оказалась недостойна быть супругой! Нет, не слугой, рабой, наложницей твоею!

— Оставим эти глупости, Ликития, — ответил Шроун. — Ведь каждый может ошибиться, даже я. Не время каяться, сперва я должен спасти тебя!

— О, как ты великодушен! Позволь же доказать тебе, как я это ценю! — Ликития упала на колени перед мужем, её руки ловко распустили завязки его штанов…'

— Хватит, поняла, поняла, — засмеялась Аннушка, — сдаётся мне, автора этого шедевра поколачивала толстая злая некрасивая жена, вот он и отрывался в фантазиях. Там дальше что-то происходит, или сосут с причмокиванием до финальных титров?

— Сейчас, погоди, — я пролистал ещё несколько страниц. — Вот, он, наконец, поимел их по очереди и обеих вместе, возвращаемся к сюжету.

«Шроун ходил взад и вперёд по кабинету. На его красивом, мужественном, благородном лице…»

— Хрена себе у автора комплексы! Там нет его портрета?

— Нет, — я покрутил в руках книгу, — наверное, тут не принято.

— Спорим, он был убогим задротом, которому девки не давали?

— Ты же говорила про злую жену?

— Одно другому не мешает. Он был убогим задротом, девки ему не давали, его женила на себе страшная, толстая баба на десять лет старше, которая вытирала об него ноги. Свои кривые, целлюлитные, волосатые ноги.

— Увы, тут нет его биографии, — заглянул в конец книжки я.

— Жаль, я бы выиграла спор.

— Разве что за неявкой соперника. Мы этого не узнаем.

— Ладно, чёрт с ним. Так что там было на его пафосном еблете?

— 'На его красивом, мужественном, благородном лице отражалась напряжённая работа…

— … кишечника, — фыркнула Аннушка. — Всё, молчу, молчу. Читай.

— '…напряжённая работа мысли. Даже его непревзойдённый гений замирал перед ошеломляющими перспективами научного успеха. Шроун-лучи работали, но стоило признать, что ошибкой было применять их к растениям. Учёный подошёл к прозрачной стене лаборатории. За ней в двух изолированных боксах сидели те, кто составлял некогда его мужское счастье, Морива и Ликития. Но кто бы узнал первых красавиц института в этих удивительных существах?

— Вы очень красивы, — сказал им Шроун, — вы почти совершенны. Осталось ещё немного…

Человеческий полинорк оказался гораздо более гибким и чувствительным, чем полинорк примитивных полевых вредителей, он с лёгкостью программировался — но лишь в одну сторону. Утолщались и уплотнялись кожные покровы — сейчас эти тёмные глянцевые тела, давно уже не нуждающиеся в одежде, наверное, не пробила бы и пуля. Приобрёл фантастическую эффективность метаболизм — иногда учёный невольно содрогался, наблюдая, как их челюстной аппарат перемалывает продукты вместе с упаковкой. Он давно уже отказался от обычной еды, забрасывая в боксы мешки собачьего корма. Женщины не жаловались — да и вряд ли смогли бы. Их рты отлично рвали и грызли, но не могли больше говорить. Шроун гадал, сохранились ли за этими узкими, ушедшими под лицевую броню глазками хоть какое-то подобие мысли? Это всё ещё люди, пусть и изменённые, или просто суперхищники, способные только рвать и терзать?

— Мог ли я вернуть их в исходное состояние? — думал учёный. — И должен ли был? Разве не лучше им быть такими, мощными, гибкими, неуязвимыми, отбросившими шелуху рефлексий?

— Нет, — говорил он убеждённо, глядя в толстое стекло, — не случайность предоставила мне этот шанс. Сама Судьба привела меня на этот путь. Вы — лишь черновик, первый набросок. Ваши тела, созданные природой для плотского удовольствия, моей волей и разумом превратились в источники грандиозного познания…

— Вы что-то сказали, профессор? — новая ассистентка принесла кофе. — Эти существа… Какими они были до того?

— Обычными, девочка. Они были обычными.

— Ах, увы, я тоже такая обычная, — вздохнула, колыхнув высокой грудью, эта юная прелестная блондинка. — Как я счастлива, что на меня падает скромный отблеск вашей гениальности! Я готова на что угодно, чтобы стать ближе к вам. На что угодно!

В больших влажных глазах девушки сияло восхищение, переходящее в желание, и Шроун невольно потянулся к застёжкам её халата. Его ожидания не были обмануты — под ним оказалось лишь красивое тонкое кружевное бельё…'

— Так, — перебила меня Аннушка, — я, пожалуй, наслушалась. Давай ты дальше прочитаешь сам, а завтра перескажешь краткое содержание?

— Как скажешь.

— Всё, я спать. Если соберёшься дрочить, не сопи громко и постарайся меня не забрызгать.

— Вот ты язва.

— Это ты меня ещё плохо знаешь. Спокойной ночи, солдат.

К утру ветер не то чтобы совсем улёгся, но уже не завывал угрожающе, а так, посвистывал. Позавтракали чипсами и газировкой — диета «Мечта тинейджера». Аннушка высунулась за дверь, покрутила головой, сплюнула:

— Не погода, а пескоструйка. Надо чем-нибудь морды замотать.

Порывшись в ассортименте ларька, нашла два тонких шарфа с какой-то яркой символикой. Интересно, тут был футбол? У нас такие фанаты носили.

— На, — протянула один мне, — натяни на лицо, а то пыли наглотаешься. И очки вот ещё. Фасончик сомнительный, но ты и так не красавец.

— Что выросло, то выросло.

— Да не переживай, я не переношу красавчиков. Дай поправлю… — она подтянула на мне шарф, — всё, пошли.

Я выкатил тележку и захромал по дороге. Погода явно портится — вчера, несмотря на ветер, видимость была до горизонта, а сейчас — метров двести, не больше. Дальше пейзаж размывается летящей в воздухе пылью, которая, несмотря на все усилия, лезет в нос, рот и глаза.

— Как твоя нога? — спросила Аннушка.

— Справлюсь, — буркнул я.

Нога не радует, вчера слегка натёр, мазь положения не исправила, но деваться некуда. Ждать, пока заживёт, некогда. Если судить по динамике, через несколько дней мы можем просто застрять в центре пылевой бури и сдохнуть там, когда кончатся вода и еда. Впрочем, это я о себе. Аннушка, если не врёт, может «свалить в любой момент». Ей просто машину жалко. Ну, так найдёт себе новую, подумаешь. А вот меня она при этом вряд ли на горбу потащит, так что буду терпеть и хромать, хромать и терпеть. Дело привычное.

— Дочитал вчера ту книжку? — вспомнила она через пару часов неторопливого движения.

Заметно, что мой темп её бесит, но она сдерживается, не торопит. Понимает, что без толку.

— Ага, — кивнул я замотанной в шарф головой, — не спалось что-то.

— Представляю, — хмыкнула она. — Мозоли на ладошках не натёр?

— Берегу ресурс на случай, если попадётся ванна с пеной.

— Я ничего не обещала, эй! — возмутилась Аннушка. — Только подумать!

— Вот и я тогда… Подумаю.

— Ладно, мыслитель, чем там дело кончилось-то? Баб, которых главный герой героически поимел в разных позах, можешь пропускать.

— Там не очень много осталось. Когда этот Шроун начал пялить ассистентку перед стеклянной стеной бокса, его бывшие внезапно взревновали, и оказалось, что стекло недостаточно толстое.

— Дай угадаю… Он сбежал, бросив недотраханную блондинку?

— В точку. Положил её красоту на алтарь своей гениальности. Так и сказал.

— Вот мудак.

— Не то слово. Две девицы, похожие по описанию на бронированных звероящеров, скушали конкурентку, распробовали свежее мясо, и им понравилось. В общем, вышло почти как с суслоёбиками, только эпичнее. Кровь-кишки-распидорасило, охрана клочками по закоулочкам, но потом наш герой напряг свой гениальный мозг, вспомнил, где у них слабое место, и победил в умеренно честном бою.

— Двух баб, которых сам же в это превратил?

— Именно. Но уронил на их трупы скупую мужскую слезу, не без того. Типа, жалко вас, бабы, но наука важнее. А ассистенток в отделе кадров и так очередь стоит.

— И ничего ему, конечно, за это не было?

— Наоборот, почёт, много денег и народное уважение. Война на носу, а тут такой подгон — лучи, превращающие баб в мясорубку на ножках. Это ж представь, что будет, если этими лучами вражеский город просветить? В общем, на последних страницах местный президент вручал нашему герою самую большую медаль, жал руку и плакал от счастья. На своё счастье, президент был мужик, а то ещё и отдался бы на столе в кабинете.

— Мудацкая книга, — объявила свой вердикт Аннушка.

— Согласен.

— Интересно, это фантастика?

— Ну, кукурузогурцы вокруг что-то не колосятся.

— И то верно.

Дневной привал пришлось устроить в каком-то закутке типа сарая — на улице даже перекусить толком не получается, больше песка съешь, чем еды.

— Чёрт, — сказала Аннушка, протирая свои синие глаза, — хреново это выглядит.

Сарай косой, из плохо подогнанных листов пластика, в щели задувает.

— Да, так себе, — я отстегнул ногу и изучаю подшипники нижнего сустава.

Сальники на них говно, и в смазку, судя по неровному ходу, попал песок. Дешёвка, что вы хотите.

— Сломалась? — спросила девушка.

— Ещё нет. Но вообще ресурс у этой штуки сомнительный. Никто не рассчитывал, что на типовом протезе кто-то устроит марш-бросок через самум, — я вытряхнул пыль откуда смог и прицепил ногу обратно.

— Знаю один забавный мир, — задумчиво сказала Аннушка, — где делают протезы. Основной, можно сказать, местный бизнес — протезы и игрушки.

— Странное, должно быть, место.

— Есть такое, да. Зато их изделия вообще от настоящей ноги не отличишь, и ходят чуть ли не лучше настоящих.

— Так они, поди, денег стоят.

— И немалых, — кивнула Аннушка.

— В том-то и дело. За большие деньги и у нас можно поприличнее этой колодки найти.

— Что же ты не намародёрил себе деньжат?

— Да говно из меня сталкер вышел, — признался я. — Долго искал, чего бы такого притащить, чтобы без проблем продать, но попадался только какой-то мусор, которого и у нас на помойке набрать можно. Нашёл в одном вымершем мире склад статуэток — типа стеклянных, но не из стекла, а из какого-то другого материала прозрачного. Прочные, хоть из пушки ими стреляй, странные, но красивые. Цветные, блестят. Ни на что не похожи, не знаю даже, как описать, но на полку поставить — милое дело. Притащил их мешок, благо лёгкие, стал через интернет продавать.

Нормально так расходились, денежка капала. А потом ко мне пришёл человек и говорит: «Откуда, мол, у тебя эти штуки?» Я ему: «А твоё какое дело? Ежели ты из налоговой, то я самозанятый, у меня всё уплочено. А ежели оптовый покупатель, то можем обсудить…» Но оказалось, что таких, как я, умельцев дверцы открывать, не один и не два, и есть те, кто их крышует. А статуэточки эти приметные, не я первый их притащил. Я такой: «И что? Выяснил? Ну и иди отсюда…» Но всё, разумеется, оказалась не так просто. Сказали мне, что то, что я притащу, должен сдавать только им. И они же будут мне цены устанавливать. Но зато и укажут, где искать то, что им нужно. Статуэтки, впрочем, разрешили оставить, если уж они мне так нравятся, толку в них никакого, только пыль на полке собирать.

— И ты согласился? — спросила Аннушка.

— Нет, послал их на хер.

— И что?

— Да ничего, в общем. Они не особо настаивали, на самом деле, сказали только, что торговать мимо себя не дадут, а если буду выпендриваться, то сдадут некой «Конторе» — типа, под госнадзор. Буду там ходить строем, куда Родина велит. Я «куда Родина велит» уже ходил, так что разошлись краями — торговать бросил, один чёрт копейки, работать на них не стал, но заказы «сходи туда, принеси вот это» брал. Платили не так чтобы много, но и не так чтобы мало — жить можно.

— И что им было нужно?

— Всякое. Жирнее всего платили за такие штуки, что хрен пойми что это, и уточняющих вопросов лучше было не задавать.

— А откуда они знали, где те штуки лежат? — заинтересовалась Аннушка. — И почему их не принёс тот, кто нашёл?

— Ты думаешь, сталкерам кто-то объясняет? — хмыкнул я. — Это вообще не так работает.

— А как?

— Когда идёшь в другой мир, фотографируешь всё, что кажется интересным, странным, непонятным, да и вообще всё подряд. За эти фотки тебе платят, копейки, ну так и труд небольшой. Потом, я думаю, их кто-то там отсматривает, и, если видят что-то интересное, просят принести. Обычно того, кто фотал, но могут и другого послать, если этот вне доступа. За это уже платят неплохо, но и тащиться бывает не ближний свет. Но лучше всего платят по каталогу. Там можно реально большой куш сорвать.

— Каталогу?

— Ну да. Всем сталкерам дают распечатку, там предметы и цены. На некоторые есть фото, на некоторые — рисунки, на большинство — только текстовые описания. За хреновины из первого десятка премии такие, что можно всю жизнь больше не работать.

— Я бы глянула, — заинтересовалась Аннушка. — У тебя с собой?

— Нет, всё потерял по дороге. Теперь у меня всего имущества — только то, что в тележке. Словно бомж какой-то.

— И как так вышло?

— Оказался в неудачном месте в неудачное время. Как всегда.

К вечеру добрели до места, которое я в прошлый раз назвал «мегамолл». По аналогии с большими загородными торговыми центрами, которые популярны у нас. Здешний поменьше, и, по моим ощущениям, какой-то «ультрабюджетный», что ли. Может, по местным меркам это и лакшери, почём мне знать, но, по сравнению с нашими маркетплейсами, здешний ассортимент производит впечатление свалки дешёвого одноразового говна. В прошлый раз я набрал тут одежды, так почти всю выкинул — отвратительного качества синтетика, шкура от неё чешется и зудит.

— О, тут есть продуктовый? — обрадовалась Аннушка.

— Угу, — мрачно подтвердил я, — только там всё протухло так давно, что уже даже не воняет. Почти.

— Ты просто плохо искал. Наверняка что-то есть. Консервы какие-нибудь…

— Не рискнул бы есть здешние консервы. Мне кажется, всё, что в магазинах на поверхности, — говённая дешёвая жратва для нищих. Не думаю, что она сохранилась за столько лет. Все, у кого были бабки, жили под землёй.

— Это ты в книжках вычитал?

— Ага. Кстати, книжки я тоже тут нашёл. Вон там, за одёжным рядом полки. Можешь подобрать себе по вкусу, но на многое не рассчитывай. Местная литература… специфическая. Ну, или ассортимент подбирали под запросы страты.

— Обязательно! — крикнула Аннушка, сноровисто перебирая содержимое продуктовых стендов. — Но сначала еда! Не могу больше жрать чипсы!

Полевой опыт этой Аннушки, как минимум, не меньше моего — она таки отыскала рис в вакуумных пакетах, из которого вышла вполне приличная каша, заправленная сублимированными овощами. Не высокая кухня, но и не чипсы с крекерами. Местный чай на вкус сено-сеном, но после приторных газировок и он пошёл на ура.

— А теперь у нас по плану гигиена, — заявила девушка после ужина. — Тут достаточно бутилированной воды, чтобы принять скромный душ, и я не намерена ходить грязной, когда могу этого не делать.

— Прекрасная идея, — согласился я.

— На всякий случай предупреждаю, поливание меня из леечки не является аналогом ванны с пеной!

— И в мыслях не держал!

— Врёшь!

— Вру.

— В мыслях можно, — разрешила она. — Пялиться можно. Любоваться нужно. Распускать руки — нельзя. Справишься или мне самой себя поливать?

— Справлюсь.

В соответствии с полученным разрешением я пялился. Наливал воду из больших бутылей в набранные в садовом отделе лейки, поливал из них голую Аннушку, подавал мыло, мочалку и пялился. Сухая спортивная фигура, отличная грудь, круглая подтянутая задница, узкая щёточка интимной причёски, ноль комплексов, богатый набор шрамов.

— Чёрт, ну и песка у меня в башке было. Целый бархан… — сказала она, вытираясь. — Притащи мою куртку, если не сложно. И тазик, я белье постираю. Здешнее из какого-то говна пошито.

— Тебе полить? — спросила девушка, когда я принёс просимое. — Мне не сложно.

— Не надо, я сам.

— Как знаешь, — не стала она настаивать. — Как нога?

— Паршиво, — признался я честно. — Натёр. Песок этот чёртов везде…

— Покажи.

Я отстегнул протез.

— Да, выглядит говённо. Далеко ты так не уйдёшь.

— Потерплю.

— Ну да, — покачала она головой, — а потом гангрена и придётся отрезать то немногое, что осталось. Нет уж, это хреновая идея. Послушай, я понимаю, что мы недавно знакомы, ничего друг о друге не знаем, но блин, похоже тебе придётся мне довериться. Здесь есть жратва и вода, крыша над головой, стены от ветра и куча книжек, чтобы не заскучать. Где бы ни был тот бенз, который ты обещал, одна я дойду туда вдвое быстрее, чем с тобой. И, клянусь задним мостом моего «Чёрта», я вернусь.

— Я верю тебе.

— Значит, договорились?

— Нет.

— Вот с этого места подробнее, пожалуйста, потому что звучит тупо. Если ты веришь, что я за тобой вернусь, то в чём проблема?

— Я верю, что ты собираешься за мной вернуться. Но я не верю, что у тебя получится. А до выхода пешком я уже не дойду, слишком много времени потеряно.

— Я чертовски живучая, — усмехнулась Аннушка. — Меня, сука, ломом не убьёшь.

— Догадываюсь. Шрамы видел.

— О, так вот ты на что так пялился! На шрамы! А я-то, дура, думала, что на сиськи. Послушай, я серьёзно. У меня опасная работа, я часто оказывалась в жопах поглубже этой. То машина сломается, то подстрелят, то бандиты, то катаклизмы, то ещё какая-нибудь хрень. Пережитые мной апокалипсисы я уже и считать устала. Обычные будни курьерской компании «Аннушка и Чёрт». Почему ты считаешь, что я не справлюсь с плёвой задачей «сбегать за бензиком»?

— Он под землёй.

— Не поняла.

— Мне не улыбалось ковылять пешком, и поначалу я искал транспорт. Заглядывал во все дыры и двери, смотрел везде, куда смог пролезть. Нашёл подземную станцию чего-то вроде железной дороги, точнее, грузового метро. Там стоят десятки, а может, и сотни цистерн с реагентами, видимо, где-то неподалёку химический завод, и возможно, это его товарный узел. Толуол, кислоты, щёлочи, спирт и да, бензин. Что-то за эти годы разъело ёмкости и утекло, там тот ещё бардак, но одна цистерна с бензином точно полная. Я тогда ещё надеялся отыскать машину с ДВС и проверил. Он, скорее всего, не автомобильный, но можно добавить спирта в качестве антидетонационной присадки, на безрыбье сойдёт.

— Отлично! — обрадовалась Аннушка. — И в чём тогда проблема?

— Под землёй что-то есть. И оно трындец опасное. У меня… скажем так, чуйка. Если б не она, я бы шесть лет в штурмовых не выжил. Да, блин, никто шесть лет в штурмовых не выжил! На меня в госпитале дивились, как на жирафа: «С какого-какого года воюешь? Да быть не может! Гонишь!» Понимаю, звучит глупо…

— Не глупо, — покачала головой Аннушка. — То, что ты здесь, говорит само за себя. Ты — человек Мультиверсума, тот, кто чувствует резонансы Фрактала, иначе никакие двери бы тебе не открылись. Это у всех проявляется по-разному. Наоборот, было бы странно, если бы у тебя не оказалось какой-нибудь необычной способности.

— Я всегда знал, куда можно просто зайти, куда надо сначала кинуть гранату, а где с гарантией прилетит в башку. Чуял, куда уложит снаряд арта. Пригибался за секунду до детонации дрона.

— А нога что же?

— Было очень нужно. Пренебрёг. Поплатился.

— Ага, то есть какая-то история за этим всё же есть?

— Забей, неважно. Я не в курсе, что там, на подземной станции. Но я не могу отпустить тебя туда одну. Ты не вернёшься, я это просто знаю.

— А с тобой вернусь?

— Со мной есть неплохой шанс.

— Это ещё почему?

— Вот поэтому.

Я подтянул к себе тележку, разгрёб барахло — продукты, спальник, одежду, книжки, посуду. Достал с самого дна свёрток, развернул и показал содержимое.

— Хрена себе, — сказала Аннушка. — Офигеть.