"Вы просто не знаете, куда смотреть". Часть первая: "Бармен и его Швабра"

Глава 9. Клизма Коньяк

Подростки ужасны. Маленькие дети раздражают своей бессмысленностью, но бывают милы, взрослые чаще всего беспросветные мудаки, но бывают полезны. Подростки сочетают недостатки обоих состояний, не имея достоинств. Ими уже невозможно умиляться и ещё невозможно пользоваться. По этому признаку я считаю семнадцатилетнюю Швабру взрослой — она та ещё язва, но хорошо моет пол. Увы, те, кто собираются тут в середине дня, полов не моют. А зря.

Детишек мне навязал Депутатор.

— Роберт, — сказал он, всадив свои два виски и вернув на железный череп фуражку, — мне не нравится, где они кучкуются и как себя ведут.

Депутатор невесть с чего считает, что я бывший полицейский, и делится со мной профессиональными проблемами. Я его не разубеждаю, но и не подтверждаю. Пусть думает, что хочет.

— Думаю, они ведут себя как подростки. То есть тупо, бестолково и агрессивно.

— Именно.

— Это не поддаётся коррекции с тех пор, как лоботомию и электрошок признали негуманными.

— Одна и та же модель поведения может приводить к последствиям разной тяжести в зависимости от окружения, нам ли не знать? Неблагополучный подросток может вступить в банду или поступить в полицейскую академию. Я был весьма неблагополучным, но стал полицейским. Мой сын вырос в семье полицейского, и… Впрочем, неважно. Мне хочется, чтобы у местной молодёжи появилась ещё одна точка притяжения, кроме самогонного шалмана и «помоечных танцулек».

— Это что за культурный феномен? — заинтересовался я.

— Заброшенный уличный кинотеатр недалеко от свалки. Просто огороженное стеной пространство. Вечерами там собирается молодёжь. Слушают музыку, пляшут, общаются. В принципе, ничего особенного, но в сочетании с самогоном… Бывают эксцессы.

— Так, может, прикрыть шалман? Наверняка он нарушает кучу законов.

— Директор против, — вздохнул Депутатор. — Считает, что рабочие должны иметь возможность расслабиться.

— Пусть идут в бар.

— Для этого он им слишком мало платит.

— А почему он вообще это решает? Это компетенция начальника полиции или в крайнем случае мэра.

— У нас нет мэра и начальника полиции. Я заместитель пустого кресла. Провести выборы не удаётся уже много лет, потому что Директор запрещает всем, кто работает на заводе, на них ходить. Поскольку работает там весь город, то кворум не набирается, выборы признаются несостоявшимися и переносятся на следующий сентябрь. И так каждый год.

— А давно ты тут?

— Кажется, что всегда, — Депутатор расплатился и ушёл, а я завёл в баре «детский час».

Подростки пьют газировку, едят пироги, громко разговаривают, неловко ругаются и вообще бесят, но просьбу Депутатора поддержала Училка, а ей сложно отказать. Кроме того, их можно свалить на Швабру, что я и делаю.

— Эй, ты заберёшь свой пирог или дождёшься, пока в начинке зародится жизнь? — требовательно кричит она из-за стойки однокласснику. — Ну да-а-а, коне-е-ечно, давайте всегда мало́го гонять. Что, сам жопку от стула не оторвёшь уже?

— А ты, мелкий, — спрашивает она отправленного за пирогом сына Училки, — не умеешь сказать «нет» или нравится шестерить на этих балбесов?

Девица просто гений социальных коммуникаций.

Радио разразилось музыкальной темой — началась дневная серия радиопостановки. На стол приёмник Швабра им не даёт, ставит на стойку и делает погромче, так что мне из подсобки всё прекрасно слышно. Пока моя стажёрка грозно сверкает глазами на сверстников, я занят ежедневной инвентаризацией и составлением заказа на доставку, так что особенно не прислушиваюсь, но драматичные голоса так и лезут в уши.

— Отродье Ведьмы! Про́клятая! Нелюдь! А правда, что ты из яйца вылупилась? — кричат там какие-то подростки. — А хвост у тебя есть? Покажи!

Там кричат, а тут слушают. Заворожённо, увлечённо, забыв про лимонад и пироги.

— Не обращай внимания, — говорит ей, видимо, отец.

— Чего им от меня надо? — спрашивает юный женский голос. Он кажется мне знакомым, но в последнее время радио звучит в баре так часто, что это не удивительно.

— Ничего. Их натравили. Сами бы они не решились. Могу выйти и разогнать, хочешь?

— Вот ещё. Плевать мне на них. Пусть орут, придурки.

— Неправда. Тебе обидно и страшно.

— Да. Ты прав. Я не сделала ничего плохого, а они ненавидят меня так, будто я самое страшное зло мира.

— Это не ненависть, а глупость, стайное чувство и, конечно, обида. Они слишком глупые, чтобы иметь своё мнение, они получили разрешение на травлю, они в экстазе от объединения в толпу, но главное, они просто слишком не уверены в себе, чтобы ухаживать за такой красивой девочкой, как ты.

— Да ладно тебе, пап!

— Я серьёзно. Они не могут сделать тебя своей, поэтому хотят сделать больно.

— Не знаю, как я буду жить среди них дальше, — с тоской в голосе сказала девушка.

— Потерпи, дорогая. Это ненадолго. Им надоест, найдут себе новые развлечения.

— Можно я возьму это?

Вопрос повис в воздухе, потому что я не сразу понял, что он прозвучал не по радио, а в подсобке. Беловолосая подружка Швабры показала мне какие-то старые пыльные фотоальбомы.

— Мы всё разобрали и перетаскали в сарай, — сказала она голосом девушки из постановки. Или, по крайней мере, очень похожим. — Но, если вы не против, я бы взяла это себе.

— Зачем?

— Люблю рассматривать старые фото. Вам ведь они не нужны?

А ведь она врёт. Точнее, сильно недоговаривает.

— Дай глянуть.

Старый фотоальбом с прорезями в картонных страницах, куда надо вставлять карточки. Рассчитан под квадратный формат «полароида». Самые первые здорово выцвели, цвета уехали в сепию, да и качество съёмки так себе. Какой-то мужчина, какая-то женщина… Скорее всего, муж с женой. У стола. У барбекю. На речке — у дамы отличная фигура. Не сразу понял, почему интерьеры и виды кажутся знакомыми, опознал, только увидев стойку. Эта семья жила здесь. Видимо, мужчина — предыдущий бармен. Впрочем, логично — раз уж альбомы валялись в кладовке. Его лицо мне определённо знакомо, но я никак не могу понять откуда.

— Я заберу? — спросила девушка нетерпеливо.

— Ну, вроде бы на них больше никто не претендует. Я определённо не любитель разглядывать чужие фото, — захлопнул пыльный альбом и отдал его.

— Спасибо. Там ваш помощник сказал, что вы нашли ящик со всяким таким… А где он?

— Убрал к себе в комнату. Там патроны, нечего им где попало валяться.

— А можно на него посмотреть?

— Зачем?

— Интересно. Обожаю готику.

— Так и не скажешь, — девушка одета в стиле «приличная школьница».

— Блондинкам приходится быть готичными в душе. Покажете, вам же несложно?

— Несложно.

Я заглянул в зал, там Швабра принимала деньги от дослушавших радио одноклассников.

— Что? Сдачу тебе? Серьёзно? А про «чаевые» ты вообще слышал? На, крохобор, не забудь вернуть мамаше, а то в следующий раз мелочи на мороженое не даст.

— Это что, чаевые? Серьёзно? Наверное, в лесу что-то сдохло. Но мелкое, не крупнее мыши, как твоя подачка. Что? Ну уж нет, не отдам. Что на стойку упало, то пропало.

— Эй, мелкий, не вздумай занимать этому жадине. Врёт, что отдаст, не верь. Мне он с шестого класса пятёрку должен. Вон, смотри, делает вид, что не слышит. Вот так же он будет себя вести, когда ты напомнишь о долге. Внезапная глухота.

— О, ты сегодня в новом платье? Отрасти что-то вроде сисек, и оно тебе пойдёт. Да-да, у меня и таких нет, зато я умная и умею считать. С тебя ещё трояк. Серьёзно? Попроси своего кавалера. Что краснеешь? Пусть руки моет от пирога, прежде чем хватать тебя за коленку, вон, всю юбку залапал…

— Кто делал тебе макияж? Серьёзно? То есть ты за это заплатила, а не упала, споткнувшись, лицом в тушь? А я уже хотела предложить щёлочь, чтобы отмыть эту копоть с твоей сковородки. Но, если заплатила, то теперь, конечно, ходи так до зимы, может, тебя примут в почётный союз трубочистов…

Бездна обаяния и море эмпатии. Думаю, в классе все её обожают.

Блондинка перебирает ножи и колья с очень странным лицом. Покрутила в руках наручники, подёргала с силой, на разрыв — не преуспела, разумеется. Модель не полицейская, скорее, имитация, но цепочка всё равно металлическая, довольно прочная. Я, может быть, и разогнул бы звено, но девушке не одолеть. Попробовала пальцем кончики кольев, пощёлкала ногтем по лезвию ножа.

— Насмотрелась? — спросил я.

— Да. Очень острые. Как бритва.

— Блин, — сказала поднявшаяся из бара Швабра, — как же они меня бесят. И эти ещё не самые плохие из моих драгоценных одноклассничков. У них хотя бы есть деньги. Эй, чем вы тут таким заняты?

— Мы уже закончили, — ответила блондинка.

— Ты всё же попёрлась на них смотреть, да? Дура психованная, вот ты кто!

— Перестань, — мягко ответила ей подруга. — Мне так хотелось. Всё уже случилось, помнишь? Бояться нечего. Иди ко мне…

Она обняла Швабру, прижала к себе и стала гладить по чёрным растрёпанным волосам. Та шмыгнула носом. Надо же, мне казалось, что девица вообще не допускает тактильных контактов.

— Пусти, — оттолкнула она подругу. — А то зареву при начальстве. Босс, там никого внизу, а мне надо отлучиться ненадолго, проводить, вон, её. Можно?

— Ну, раз никого нет, прогуляйся, — я подумал, что в это время приходит один Калдырь, но его что-то третий день не видно.

— Я мигом, босс! Кстати, срач у тебя тут жуткий. Знаешь, за небольшую сумму, я могла бы…

— Иди-иди, потом обсудим.

Я и так хотел предложить Швабре убирать второй этаж — с заселением в бывшую кладовку Говночела тут стало гораздо менее гигиенично. Но если согласиться сразу, то она начнёт торговаться со слишком высокой суммы. Не то, чтобы мне это было действительно важно, но сам принцип…

***

Барный вечер катился к полуночи как обычно, было не слишком пусто и не слишком людно, спал в уголке муж Мадам Пирожок, культурно выпивал доктор Клизма Коньяк, лелеял единственный стакан пива Заебисьман, пристально смотрел в беззвучный телевизор безымянный мужчина, слонялась по залу отчего-то смурная сегодня Швабра, перетаскивал в подсобке пивные кеги Говночел. Ничто, как говорится, не предвещало. А потом пришёл Депутатор.

— Виски. Два, — сказал он, снимая фуражку.

Я налил. Лицо его, разумеется, ничего не выражает, но какое-то напряжение всё равно чувствуется.

Депутатор выпил. Потом выпил ещё. На секунду мне даже показалось, что сейчас попросит повторить, но нет, поколебавшись, надел фуражку обратно.

— Роберт, — сказал он негромко. — Скажите, если я привлеку вас… Скажем так, к расследованию, осуществляемому офисом шерифа, это не вызовет какого-либо… конфликта интересов? Подчёркиваю — это не федеральное дело. По крайней мере пока.

— Конфликт? С работой бармена? — удивился я, но Депутатор продолжил пристально на меня смотреть.

— Нет, не вызовет, — чёрт его знает, кем он меня считает, но в любом случае это правда. С моими интересами конфликтую только я сам.

— Тогда я подойду к полуночи. Понимаю, что поздно, но до завтра это не ждёт. Займу час, вряд ли больше.

— Буду рад оказать содействие правоохранительным органам.

— Доктор, — обратился он Клизме, — вы тоже понадобитесь.

— Дождусь вас здесь, — кивнул тот. — Мой вечер свободен.

Депутатор расплатился и ушёл.

— Рано в этом году началось, — сказал безымянный мужчина, не отрываясь от телевизора.

— Что началось? — уточнил я рассеянно.

— Осень. Вот, возьмите, — он положил на стойку деньги, пошёл к выходу, и я забыл про него раньше, чем он коснулся двери.

Депутатор вернулся, когда Швабра уже расставляет стулья на столы, а мы с доктором выводим на улицу мужа Мадам Пирожок.

— Может, поручите его вашему… помощнику? — спросил он.

— Говночелу? — удивился я. — Да я бы ему дохлую крысу не доверил, не то что человека. Это так срочно?

— Нет, — ответил полицейский, — пожалуй, что нет. Провожу вас.

— Зайдёте? — спросил я Депутатора и Клизму, когда Мадам Пирожок открыла мне дверь. — Мне ещё надо заявки оставить…

— Нет, — вежливо, но решительно сказали хором оба.

— Тонкости юрисдикций, — коротко и непонятно пояснил Депутатор.

— Что-то случилось? — спросила Мадам, принимая тушку мужа на крепкое плечо. — Обычно вас не сопровождает полиция.

— Помощник шерифа попросил помочь. Меня и доктора.

— Да, рано в это году началось… — вздохнула женщина, увлекая супруга в коридор.

Меня охватило острое чувство дежавю, но я так и не вспомнил, где недавно слышал эту фразу.

— Что началось? — спросил я, когда она вернулась за списками заказов.

— Вы о чём, Роберт? — переспросила женщина рассеянно, просматривая записи и делая себе пометки.

— Вы сказали: «Рано в этом году началось».

— Осень. Осень, я имею в виду. Ранняя, — женщина пристально посмотрела на меня поверх очков, которые надевает для чтения.

Я бы так не сказал, но не вижу смысла спорить. Может быть, у местных свои приметы. Народные.

— Всё будет завтра, — Мадам Пирожок собрала бумажки, пересчитала полученные от меня деньги и нехотя добавила: — Берегите здоровье, Роберт. Осенняя погода коварна.

***

— Не бывали тут? — спросил меня Депутатор, открывая дверь в какой-то дощатый барак. — Не шумите, все спят уже.

Длинный, тускло освещённый коридор, крашеные в один цвет двери, вытертые доски пола, стойкий запах бедности и казёнщины. Депрессивное местечко.

— Нет, никогда, — ответил я. — Люди ходят ко мне, а не я к ним.

— Здесь не ваша клиентура. Это рабочее общежитие для персонала. Принадлежит Заводу. Тут живут сторожа, уборщики, грузчики и так далее. Они зарабатывают слишком мало, чтобы ходить в ваш бар. Но есть и исключения…

Он толкнул одну из дверей. Запах оттуда мне сразу не понравился.

— Узнаёте его?

— Да. Постоянный клиент. Был.

Калдырь лежит на полу, раскинув руки, привязанные к вкрученным в доски крючьям. Глаза открыты и мёртво смотрят в потолок.

— Кхм, — сказал побледневший доктор, — мои услуги запоздали.

— У нас нет коронера, — ответил Депутатор.

— Констатировать смерть в данном случае не составляет труда. Причины её тоже, на мой взгляд, не вызывают сомнений.

Да, вбитый в сердце деревянный кол даёт возможность поставить однозначный диагноз.

— Меня больше интересует время смерти, — уточнил полицейский.

— Вы думаете, что этому учат в медицинском? — скептически спросил доктор. — Я терапевт общей практики, а не патологоанатом. Семейному врачу обычно достаточно пощупать пульс и принести соболезнования. Единственное, что могу сказать, — это произошло не сегодня.

— В баре он не появлялся три дня, — согласился я. — Да и трупное окоченение уже прошло.

— Вот видите, — сказал Клизма, — я вам не нужен. Доставьте в морг, проведу вскрытие. Но сразу предупреждаю, я никогда его не делал в целях криминалистики. Только в рамках программы по клинической анатомии.

— Идите, доктор, — отпустил его Депутатор, — дальше мы сами.

— Что скажете? — спросил он меня, когда врач с облегчением удалился.

— Не похоже на самоубийство. Разве что он воткнул себе кол в сердце ногами.

— Вижу, я в вас не ошибся.

— Если вы имеете в виду юмор, то…

— Я имею в виду, что вы не падаете в обморок и не бежите блевать, — он показал на картину преступления. — Я, увидев это сегодня днём, был шокирован больше вас.

— Вчера днём, — уточнил я. — Полночь миновала.

— Об этом я и говорю. Вы точны и спокойны, не теряете контроля. А значит, зрелище вам не в новинку.

Я не стал комментировать. Вместо этого спросил:

— Это не объясняет, зачем я вам понадобился.

— Видите ли, Роберт, я не детектив. Работал в полиции, но сапёр группы антитеррора это не то же самое, что следователь. Должность помощника несуществующего шерифа до сих пор требовала только внушительного вида, умения разнять пьяную драку и навыка заполнения отчётов. С этим у меня всё в порядке, но расследовать убийство — не моё.

— Вообще-то, — удивился я, — вы и не должны. Вызовите федералов. У них есть свои криминалисты и следователи, которые только рады отодвинуть местных от громкого дела. А это выглядит довольно громким — люди редко втыкают друг другу в сердце колья по бытовым мотивам.

— Роберт, — вздохнул он. — Вы так хорошо вписались, что я иногда забываю, насколько вы тут недавно. Это не лучшее место и время для долгих объяснений, поэтому давайте их отложим до более удачного момента. Не вдаваясь в причины — представьте, что нет никаких федералов. Не примчатся машины с мигалками, чёрные тонированные микроавтобусы с экспертами, броневики спецназа и прочая кавалерия. И даже труп этот нам с вами придётся тащить в морг самостоятельно. Представили?

— Допустим.

— Вопрос — вы поможете мне в расследовании?

— В этих гипотетических условиях?

— Именно. В гипотетических.

— Да, — кивнул я, глядя на труп. — Во-первых, убийца лишил меня постоянного клиента. Во-вторых, люди, склонные к таким замысловатым инсталляциям, редко ограничиваются одной.

— Благодарю. А теперь давайте отвяжем труп и отнесём его в морг. Я схожу за носилками, тут недалеко.

— Так вы что, серьёзно? Про федералов? — спросил я, топая в темноте с носилками. Мне досталась более лёгкая часть — передняя. Та, что с ногами. Это справедливо, Депутатор сильный, как шагающий экскаватор.

— Более чем, Роберт. Налево тут сверните, пожалуйста. Вон в ту дверь.

— И что вам мешает вернуться в офис и позвонить в управление полиции?

— Оттуда нельзя позвонить за пределы города.

— Почему? — спросил я, неловко открывая дверь плечом.

— Особенность телефонной сети.

— Довольно нелепо для офиса шерифа. А откуда можно?

— Ниоткуда. Обрыв линии.

— И как давно?

— Всегда. Вниз по ступенькам, да. Осторожнее, лестница узкая. Поднимайте выше перил.

— Если линия оборвана и никто её не чинит, то это кому-то нужно… Дайте угадаю — кто-то в городе очень не хочет, чтобы федералы лезли в его дела, и этот кто-то обладает достаточной властью, чтобы этого добиться. Выбор не то чтобы большой.

— Вот видите, у вас отличные навыки расследователя. Мне понадобилось почти полгода, чтобы это понять. Давайте пока поставим носилки на стол. Я открою холодильник.

— Зачем такому маленькому городу такой большой морг? — спросил я, оглядев помещение. Стандартный трёхрядный модуль на восемнадцать ячеек. Я видывал и побольше, но не в глухой провинции же.

— Молитесь, чтобы хватило. Так, начнём с этой, пожалуй… — сказал Депутатор, открывая блестящую дверцу. Крайнюю в нижнем ряду.

Выдвинул оттуда встроенную полку, и мы, подняв носилки, перевалили на неё тело. Полицейский поднял ручку рубильника на стене, и где-то в глубине конструкции зарокотал компрессор.

— То есть остальные ячейки пустуют? — сообразил я.

— Пока да.

— Есть основания полагать, что это не последняя жертва?

— Не знаю. Я не следователь. Полиция проводила меня на раннюю, хотя и почётную пенсию. Во мне теперь слишком много металла для сапёра. Слишком мало мозгов для детектива. Слишком мало желания перекладывать бумажки. Но главное, слишком неоднозначные обстоятельства ранения. Избавиться от меня были счастливы, да я и не сильно возражал. Пойдёмте на улицу, — Депутатор направился к широкой двери в торце помещения.

— О, так тут есть нормальный вход?

— Ну, разумеется. Не лезут же на похоронах с гробом по лестнице? Просто обходить с носилками далеко было. Необременительная должность в маленьком городке, — продолжил он, запирая за нами морг, — показалась мне хорошей идеей. Заехал перекусить и переночевать, но, как видите, всё ещё здесь.

— Мне город показался довольно тихим местом, — сказал я.

— Так и есть. Пока не приходит осень. В этом году она рано.

_____________

Конец первой части

Вторая часть: https://author.today/work/304947