Еле сдержала себя, чтобы не броситься ему навстречу. Только сейчас я поняла, как была на самом деле напугана. Мне хотелось побыстрее покинуть этот проклятый лес с ужасными чудовищами и оказаться в пусть и не очень любимых, но хотя бы безопасных стенах Академии.
И, скорее всего, мне сейчас влетит…
Тут я увидела, как вокруг Дейрона образовался магический ореол, переливающийся всеми оттенками фиолетового — от нежно-розового до насыщенного темного.
В руке магистра появился иллюзорный клинок, который он резко бросил в кусты рядом со мной. А потом еще три, полетевшие ему за спину.
Дейрон развернулся на месте и стал метать словно из воздуха материализующиеся ножи в зеленую листву.
Его движения были быстрыми и при этом мягкими, как у тигра. Вместо того чтобы думать о том, кто же прячется в этих кустах, и сможем ли мы выбраться отсюда живыми, я завороженно смотрела, как работает тело Дейрона, как мышцы послушно исполняют команды своего хозяина, напрягаясь под одеждой, как сильные руки ловко обращаются с клинками.
Из-за того, что на поляне было темно — луна почти полностью скрылась за черным облаком, и светилась только аура варвара — я в основном видела лишь силуэт Дейрона, стремительно вращающийся на месте.
Это напоминало какой-то бой с тенью, где варвар не сделал ни одного лишнего движения. Каждый его разворот, каждый бросок, каждая остановка были частью целой, только ему известной композиции, подчинявшейся единому замыслу.
В какой-то момент в руке Дейрона появились сразу пять ножей и все пять разлетелись в разные стороны.
Я ахнула от того, как это было неожиданно и красиво.
«Отвлекись же ты от него, найди себе какое-нибудь укрытие!», — просто вопил мне рациональный голос. Но был еще и иррациональный, который пока громко ничего не говорил, но уже начинал что-то неясно нашептывать.
Я стояла, загораживая собой Рикель, как будто бы была способна ее защитить.
Варвар метнул еще два клинка, и из ближайших ко мне кустов выпало тело паучихи. Нож торчал в ее единственном глазу. Эта особь была в два раза больше той, которую мне удалось убить.
Это что же получается? Тут весь лес кишит монстрами? И Дейрон в очередной раз спас мне жизнь?
Я перевела взгляд с мертвого чудовища на варвара.
— Глаз — единственное уязвимое место у этих тварей, — сказал Дейрон.
Отлично, спасибо, что предупредили. Тоже мне совет, я и сама уже догадалась.
Магическая аура вокруг варвара стала постепенно угасать. Он стоял в центре поляны, сжимая кулаки. Волосы его растрепались, грудь вздымалась под рубашкой.
Дейрон замер на несколько секунд, словно прощупывая пространство. Удостоверившись в том, что опасность миновала, он тут же бросился к Рикель.
Меня же не удостоил даже взгляда. Впрочем, как обычно.
— Что с ней? — спросил он, прислушиваясь к дыханию девушки. — Что, во имя Пламенного Йора, вы делаете в саду?
В его ладони что-то сверкнуло, и он стал выписывать рукой неведомые мне знаки над телом Рикель.
Я сбивчиво попыталась рассказать события последних часов, правда, умолчала о зелье, которое мне пришлось изобрести на месте. Показалось, что это вызовет у Дейрона еще больше вопросов.
— Залезли туда, куда не следует. Нарушили все правила, — резко оборвал меня магистр.
Я замолчала и опустилась рядом с ним на траву. В чувствах и в мыслях творилась полная чехарда.
С одной стороны, страх, наконец, отступил. Как бы там ни сложилось дальше, я больше была не одна в этих дебрях, не нужно было мастерить носилки для Рикель и тащить ее через весь лес (как выяснилось полный пауков, поджидающих своих жертв), вздрагивая от каждого шороха.
С другой стороны, я понимала, что мне снова влетит, и полоса препятствий в ближайшие пару недель — это самое легкое, что меня ждет. Наверняка о случившемся будет доложено ректору, и тогда… Тогда меня могут отчислить. Своим поступком мы подвели магистров. Дейрон получит очередной выговор. А если еще сообщат обо всем отцу… Краска стыда залила мои щеки.
Может, я до конца и не признавалась себе в этом, но где-то в глубине души мне было обидно. Я все же спасла человеческую жизнь. Это же достойно какой никакой поблажки? Хотя зная варвара, ему важнее то, что я нарушила правила и оказалась у черта на куличках в полночь, а не то, что я в одиночку справилась с лесным пауком.
За своими мыслями я не заметила, как склонилась над Рикель вместе с варваром.
Непроизвольно вдохнула запах его волос и кожи.
От Дейрона веяло югом — песчаными бурями и палящим солнцем, огнем, который уничтожает все на своем пути и в то же время способен возродить тебя из пепла, замотанными в цветные чалмы старцами, морщинистыми прорицательницами в длинных покрывалах, древними преданиями, драконьей силой, таящейся в красных пещерах, исписанными магическими письменами.
Меня как будто окутал зыбкий туман, в невидимых клубнях которого проявлялись оранжевые барханы южных пустошей, прохладные оазисы с бьющими из самого сердца земли фонтанами и покачивающимися на ветру балдахинами.
Мне показалось, что еще чуть-чуть и непонятно откуда взявшиеся миражи заставят меня окунуться в небытие. А две девушки в бессознательном состоянии — это уже перебор даже для варвара.
Заставила себя отстраниться и отодвинуться подальше. Только сейчас почувствовала, что в саду было прохладно, я бы даже сказала холодно, просто до этого момента у меня не было времени это ощутить. Поежилась и поплотнее затянула пояс своего кимоно.
Тут среди зелени я увидела свет факелов и услышала голоса, а через минуту к нам подбежал главный знахарь Академии.
— Она дышит? Она жива? — спросил старик, вынимая из своей котомки пучок травы и баночки, заполненные жидкостью. — Давайте сюда носилки! — крикнул он слугам и старшекурсникам, которые его сопровождали.
— Дейрон, — вдруг услышала я знакомый голос, проявившийся из темноты ночи, — не самое удачное время для поздних прогулок. Тебя разве не предупреждали, что нельзя пускать своих студентов в Сад Грез?
Обернулась и вгляделась в знакомый силуэт. Рядом с нами стоял ректор Академии, собственной персоной.