Развеянные чары

8

Потрясенная его словами, Линда с трудом выдавила:

— Не думаешь же ты, что эти журналисты способны взломать двери или влезть в окно…

— Нет, не думаю. Но дверь в спальню ты все-таки запри. На всякий случай.

Линда овладела собой.

— Разумеется. Спокойной ночи.

Она вышла поспешно, стараясь скрыть охватившие ее горечь и разочарование.

Коннору стоило бы подыскать более подходящий повод для того, чтобы спать в соседней комнате!

Что-то в отношениях между ними изменилось, словно трещина пролегла там, где только что была благословенная и цветущая земля любви. Линда даже могла точно сказать, когда это началось: после той встречи с журналистами на пляже в заливе. Что они ему сказали?

Заболела голова, и Линда выпила сразу две таблетки болеутоляющего. Мрачная, несчастная, разом осунувшаяся, она открыла на ночь окно и легла в постель.

А может, журналисты ни при чем? Может быть, Коннор просто пресытился ею?

Долгая, невыносимо долгая ночь тянулась над миром, и Линда лежала без сна, тоскливо вслушиваясь в равномерный шорох волн, накатывающих на берег. Что она будет делать теперь, когда Коннор в таком настроении?

Заснула она под утро и проснулась поздно, солнце уже вовсю заливало золотом синий шелк неба. Собственно, разбудил Линду шум мотора, и она в тревоге поспешила вниз, в гостиную.

Коннор был здесь, и при виде него сердце Линды взмыло, а затем обрушилось куда-то вниз. Так всегда бывало, когда она смотрела на его мужественное лицо, но сегодня к этому чувству примешивалось еще кое-что. Неуверенность. Тревога. Страх.

— Коннор… Что случилось? Опять журналисты?

— Вертолет.

— Тот самый, на котором мы сюда прилетели? Что он здесь делает?

— Собирается забрать нас отсюда, что же еще!

Линда в панике пыталась хоть что-то прочесть на этом бесстрастном лице, хоть что-то, вселяющее надежду.

— А… куда мы летим? И каким образом ты вызвал пилота?

— Вообще-то здесь есть телефон.

Линда вскинула голову, фиалковые глаза опасно прищурились и запылали грозным огнем.

— Да, но ты говорил, что связи нет…

— Я говорил, что связь плохая, и это правда. Вчера я так и не смог дозвониться, но сегодня утром пробился. Кроме того, я узнал, что вчерашние журналисты опять едут на остров. На вертолете летят двое охранников, они проследят, чтобы ни одна живая душа не смогла высадиться на берег, так что вполне возможно, что мы сможем незаметно улизнуть отсюда и без помех добраться до Мельбурна.

— До Мельбурна? Но с какой стати я должна… Почему я не могу поехать к себе домой?

Жесткое лицо чуточку смягчилось, но Линде хотелось совсем другого. Чтобы Коннор обнял ее, прижал к себе, стал вновь нежным и внимательным…

— Линда, твой дом сейчас осажден журналистами всех мастей. Мы полетим в Мельбурн, ко мне домой. У меня есть частная посадочная площадка, и уж туда-то ни один из писак не сунется, это я могу гарантировать. Кроме того, в Мельбурне мы сможем показать тебя специалисту-психиатру.

— Психиатру?!

— По поводу твоей амнезии.

— О, разумеется… Хорошо, я буду готова через десять минут.

Какая же она глупая! Хотя это вполне логично — женщина с амнезией не помнит о своей амнезии.

Яростное нежелание встречаться с журналистами заставило Линду собраться почти молниеносно. Кидая вещи в сумку, она подумала, что уж в Мельбурне-то найдет хоть какую-нибудь газету, где написано про человека, за которым она была замужем. Должна быть какая-то зацепка, что-то такое, благодаря чему ее память проснется!

Дом был огромен и роскошен. Обстановка, как и в «лачуге» на острове, была подобрана с большим вкусом и носила на себе отпечаток характера хозяина. Это был истинно мужской дом. Коннор проводил Линду в ее спальню, которая, видимо, была предназначена для гостей, учитывая наличие в ней отдельной ванной комнаты.

Интересно, понимает ли Коннор, что она в него влюблена? Потому что, хотя он и говорил ей, что хочет ее, об истинных чувствах Коннора с уверенностью говорить нельзя. Физическое влечение — это еще не любовь!

А влюблена ли она сама? Бывает, даже заложники проникаются чувствами к своим похитителям, потому что общаются слишком тесно и слишком часто. Они с Коннором жили в полном уединении, она зависела от него, так не потому ли так сильна стала ее привязанность?

Вопросы кружились в голове Линды, обгоняя друг друга, и неожиданно она почувствовала раздражение и даже злость. Какого черта она должна безвылазно сидеть в доме Коннора, в чужом доме!

Линда не стала распаковывать вещи и спустилась в гостиную. Коннор окинул ее своим чуть насмешливым взглядом, исполненным некоторого превосходства.

— Ты похожа на кошку, которую привезли в новый дом. Я должен относиться к тебе повнимательнее.

— Меня что-то тревожит.

— Скоро приедет врач, я уже звонил.

Теперь он смотрел на нее чуть вопросительно, словно оценивая ее реакцию.

— Если память так и не вернется к тебе сама собой, мы посмотрим, что может сделать медицина.

Это резануло слух Линды. Коннор возится с ней из чувства долга, какой-то нелепой ответственности, наверняка жалея, что ввязался во всю эту историю.

Их отношения надо прекратить. Соблюдай дистанцию, Линда!

— Мне приятно слышать это «мы», но я предпочитаю справиться с проблемой сама, спасибо.

— Я не собираюсь ограничивать твою независимость, но в данный момент тебе не обойтись без помощи.

— Амнезия может пройти и сама собой, это не такая уж проблема. Важнее то, что происходит между нами. Если не считать того, что случилось на острове, мы остаемся партнерами по бизнесу, а это не рекомендуется смешивать с личной жизнью.

— Любому другому я за такие слова голову бы оторвал. Что до тебя, то если ты, Линда, считаешь именно так, то ты очень ошибаешься. Ты, вероятно, просто забыла, что такое бизнес.

Линда облизала внезапно пересохшие губы. Не поддаваться этому голосу, не смотреть в золотые глаза, не мечтать об этих жестоких и желанных губах…

— Бизнес не обязательно делает людей любовниками.

— Перестань засорять свой хорошенький ротик глупостями!

Он коснулся ее щеки, и все тело Линды отозвалось томительной дрожью. Каждое прикосновение Коннора было предельно эротичным, а гипнотизирующие ее глаза словно метали золотые стрелы, заставлявшие болеть сердце и душу.

— Не смотри на меня так, Коннор!

— Как «так»?

— Так, словно ты ждешь моего поцелуя…

Из груди мужчины вырвалось глухое рычание, стальные руки сомкнулись у нее на талии, и Линда замерла в объятиях Коннора, обессиленная, трепещущая и жаждущая ласки. Его губы скользили по ее лицу, и по мере их приближения к ее губам в груди женщины разгорался темный пожар страсти. Сердце билось так бешено, словно хотело вырваться из груди, кровь кипела в жилах, наполняя тело опасной и податливой легкостью.

— Назови меня по имени. Сейчас!

— Коннор. Коннор… Коннор!

Слова замерли на губах, к которым жадно и страшно прильнул рот Коннора, и сознание угасло, осталась лишь яростная жажда отдаваться и брать, изнемогать и погибать в этих сильных руках для того, чтобы в ту же секунду возродиться для новых ласк.

Прошло много времени, прежде чем она отдышалась и смогла взглянуть на Коннора. Он обжег ее золотым взглядом и сказал ласково, но твердо:

— В жизни не бывает ничего совершенного. Мы сами должны достичь совершенства!

В этот же миг где-то на другом краю света зазвенел колокольчик на двери, и Линда стремительно вернулась в реальный мир. Коннор отпустил ее, мгновенно превратившись в спокойного и уравновешенного мужчину, у которого все под контролем. Особенно чувства.

— Должно быть, это врач.

Линда чувствовала, как пылают ее щеки, и, чтобы скрыть смущение, сказала:

— В доме есть газеты?

— Ты уверена, что хочешь их видеть?

— Да. Уверена.

Еще один испытующий орлиный взгляд — и Коннор холодно кивнул.

— Думаю, что найду.

Он вышел из комнаты, и Линда смогла перевести дыхание. Колени дрожали, кожа горела, а в мозгу бился неуместный и провокационный вопрос: а что случилось бы, не приди врач именно сейчас?

Похоже, Коннор принял для себя какое-то решение, касавшееся не только его самого, но и того, с кем он намеревался связать свою жизнь.

Что будет, когда ее память вернется? Рискнет ли Линда поверить Коннору?

Врач оказался пожилым седовласым господином с добрыми и внимательными глазами. Он осмотрел Линду, внимательно исследовал место ушиба, задал несчетное количество вопросов и заявил, что, по его мнению, Линда в полном порядке.

— Я действительно чувствую себя хорошо, доктор, но что с моей памятью? Она вернется?

— Обычно амнезия связана с физической травмой, однако в вашем случае я бы так не утверждал. В вашем случае можно было бы сказать, что… э-ээ… мозгам просто потребовались каникулы. Передышка на время. Нечто вроде предохранителя в приборе. Сам он сгорает, но система от этого не страдает. Остается всего лишь поменять предохранитель.

Линда, не удержавшись, прыснула. Доктор ласково улыбнулся в ответ и продолжил.

— Возможно, у вас был тяжелый период в жизни, напряженная работа или сильное потрясение. Это вполне могло вызвать временную потерю памяти.

— Вы сказали, временную?

— О, да, в этом я почти уверен. Память вернется сама по себе. Кстати, думаю, вы уже и сами поняли, что подтолкнуть ваши мозги в этом направлении невозможно. Вначале у вас будут появляться короткие и не всегда ясные вспышки воспоминаний, потом их будет все больше, и, в конце концов, все встанет на свои места. Процесс может быть довольно долгим, нельзя сбрасывать это со счетов, но в вашем случае, мне думается, улучшение наступит уже в течение недели. Если нет — я уже говорил с Коннором, он привезет вас ко мне, и мы проведем парочку дополнительных тестов, возможно, сеанс гипноза. В любом случае запомните: вам не надо волноваться.

— Я попытаюсь. Большое спасибо за то, что пришли, доктор.

На этот раз улыбка у врача была суше.

— О, благодарить вам надо Коннора, не меня. Когда он чего-то хочет — это стихийное бедствие. Сопротивляться бесполезно, надо смириться и переждать.

Когда доктор ушел, Линда пересказала Коннору их разговор, изо всех сил стараясь, чтобы голос звучал спокойно. От чрезмерности стараний этого не получилось, но Коннор только ободряюще кивнул.

— Думаю, он прав. Расслабься и успокойся. Так будет проще, и дело пойдет быстрее.

Вспомнив недавнюю сцену, Линда невольно улыбнулась этим словам, но вскоре опять нахмурилась.

— Коннор, что мне делать? Я имею в виду бизнес. Ты говорил о переговорах…

— Ты самый влиятельный клиент и сотрудник в банке Кая Свенссона.

— Немного же от меня толку, раз моя голова пуста.

— Если в твоей голове не хватает нескольких воспоминаний, это еще не значит, что она пуста.

— Расскажи мне о переговорах, Коннор. Может быть, разговоры о бизнесе смогут стать той ниточкой, которая свяжет в ее голове прошлое и настоящее?

Коннору ее идея по вкусу не пришлась, но он послушно принялся рассказывать. Через некоторое время Линда с радостью и облегчением поняла, что прекрасно понимает все, что говорит ей Коннор, хотя все называемые им суммы, активы и договора оставались для нее полной загадкой. Коннор участливо смотрел на нее и старался изо всех сил, а в конце рассказа поинтересовался:

— Ну что, все без толку? Очень жаль.

Неужели он собирается ее жалеть? Линда хотела разозлиться, но заметила в руках Коннора сложенную газету.

— Это та самая? С отрывком?

— Да. Иди сюда, на диван, сядь и почитай.

Нервы затрепетали, словно натянутая тетива, но Линда смело шагнула к дивану и почти твердой рукой развернула газету. Коннор устроился рядом.

Статья называлась «Секреты Золотого Мальчика». Читая, Линда бледнела все больше, однако успешно держала себя в руках.

Коннор жадно наблюдал за ней. Его глаза сузились, всей душой он стремился понять, не лжет ли черноволосая красавица, но на лице Линды словно застыла ледяная маска. Строки, посвященные личным переживаниям Пенни, она прочитала с легкой гримасой отвращения, ничего больше.

Коннор не собирался доверять ей безоговорочно. Женщины не меньше мужчин любят деньги и не готовы с ними расставаться по доброй воле, а он, Коннор Брендон, не собирается оставаться в дураках. Тот журналист на пляже говорил о растратах активов фонда Чериша, намекал, что после смерти Ника во всем могут обвинить его вдову, об этом же упоминалось и в статье, но что думает об этом сама Линда? Что скрывают фиалковые глаза Снежной Королевы?

Он испытал неожиданный и неуместный укол ревности, когда Линда принялась рассматривать фотографии. На них Ник смеялся, излучал радость жизни, свет, молодость… и легкомыслие. Линда задержалась на фотографии взглядом, а затем со вздохом выпрямилась.

— Он был симпатичный. Красивый даже.

Да, черт возьми, если тебе нравятся смазливые мальчики, остающиеся таковыми лет до шестидесяти!

— Да, очень.

— Наверное, я его любила? Не помню… Довольно банальная история. Классический адюльтер. Разумеется, кроме того абзаца, где говорится о растратах в фонде Чериша. Думаю, именно за этим все журналисты и охотятся. Узнать, что несколько миллионов долларов уплыли из карманов австралийских налогоплательщиков, — шикарный кусок для прессы.

Из всей статьи Линда быстро выделила самое главное, подумал Коннор. Должно быть, она знает, о чем говорит.

Нарочито небрежно протянул:

— Скорее всего, это они вбросили для затравки, чтобы возбудить интерес к статье.

— Что ж, надеюсь, все факты они проверили, иначе за это можно нарваться на иск о клевете…

Подозрения черной тучей клубились в душе Коннора. Он всегда гордился своим умением разбираться в людях, но в случае с Линдой это не получалось. Он не мог определенно утверждать ни того, что она врет, ни того, что она абсолютно невинна. Загадочная красавица, тайна за семью замками. Ее душа всегда была скрыта от него. Единственное, что он знал точно, так это то, что тело ее прекрасно и невыносимо желанно.

За прошедшие несколько дней ничего не изменилось, если не считать того, что они стали любовниками. Он все так же ничего не знал о Линде, и она ускользала от него. Словно клинок, выкованный в жарком пламени и закаленный во льду, гибкая и смертоносная, таинственная и отчужденная.

О чем она думает?

Линда потерла пальцами висок.

— Странно… Я словно о ком-то другом прочитала… Знаешь, Коннор, это звучит смешно, но ты единственный человек в мире, которого я знаю… кто мне знаком.

— Бедная малышка!

— Да… Теперь понятно, почему тот репортер спросил, знаю ли я, что случилось с деньгами.

Коннор врос в диван. Его голос звучал абсолютно индифферентно.

— А ты знаешь?

— Не думаю. В этой книжке про амнезию написано, что в основном психика не меняется. Уходят отдельные моменты, но общая линия неизменна. Видишь ли, я ничего не помню, но и теперь считаю, что воровать нельзя. Просто потому, что нельзя.

Коннор встал.

— Ладно. Давай оставим эту тему. В любом случае ты ничего не можешь сделать, пока память не вернулась к тебе.

Линда слабо улыбнулась, подняв на Коннора усталые и прекрасные глаза.

— Представляешь, проснусь завтра — и все вспомню.

— Будем надеяться, что так и будет.