Рекрут

Глава 16 Гром и молнии

Я сделал два шага назад.

— Ты не Мартин. Кто ты?

Юноша даже близко не напоминал прежнего себя. Прямая спина, спокойный и уверенный взгляд, голос… вроде бы тот же самый, но тембр, ударения, постановка фраз. Передо мной будто бы был совершенно другой человек.

— Хороший вопрос, — дружелюбная улыбка смотрелось дико на обычно злобном и угрюмом лице. — Хотел бы я дать тебе на него ответ, но увы, — он развел руками. — Не могу. Просто не знаю.

— Не знаешь? — переспросил я. — Ты сейчас это серьезно?

Парень пожал плечами.

— Так уж вышло. Мартин зовет меня чудовищем, червяком в башке и тупой сукой. Выбирай любое.

В его глазах заиграли бесенята.

— Слишком много имен для одного человека, — хмыкнул я. — А попроще ничего нет?

— Попроще? — задумался мой собеседник, прежде чем выдвинуть предложение. — Можешь называть меня Амон.

— Амон?

Забавное имечко. Прям как Амон Ра. Читал я о таком, он, вроде бы, Египетский бог солнца.

Глаза мужчины — а я не сомневался, что говоривший был старше меня, пусть и ненамного — необычно сверкнули.

— Да. Это первое слово, которое я услышал, оказавшись в этом, — слегка помедлив, он ткнул пальцем в грудь — теле.

А он был явно не в восторге от своей ситуации. Хотя, чего тут удивительного? Застрять в чужом теле, так еще и не иметь нам ним контроля — такого и врагу не пожелаешь.

— Само слово звучало больше как А-А-МОН, но те ребята все время что-то пели, так что, — он улыбнулся и подмигнул. — Амон как-то проще.

Кто бы он ни был, он определенно начинал мне нравиться. Особенно на фоне Мартина с его … своеобразным характером. А это ничего так, как минимум забавный. Причем, в начале он показался мне явным снобом, а сейчас вроде ничего, вполне нормальный мужик.

— И кто ж тебя такого призвал, Амон? — присев на торчавший из земли камень, задумчиво спросил я. — И главное, зачем?

Стоп! А что если… Что если он такой же как я? Мысли как безумные заметались в моей голове. Такое вообще возможно? Да и с каким шансом… Но все же, Безымянный говорил, что не первый, так что…

Неужто я тут не один? И есть такие же люди? С планеты Земля, может даже из России?

Я возбужденно вскочил на ноги.

— У тебя же была жизнь до этого, да? Семья, цели, друзья?

— Да, — глаза мага подернулись пеленой, и он схватился за голову, будто изо всех сил пытаясь что-то вспомнить. — А потом… Потом…

— Ты умер, — радостно — не очень подходило словам, но плевать! — закончил за него я. — И тебя перенесли в другое тело!

Только сейчас я осознал, насколько я на самом деле соскучился. Со мной слишком много всего произошло за последнее время, одна опасность сменяла другую, но сейчас… Сейчас, как говорится, накатило.

Одиночество.

Нет, проблема была не в общении и даже не в интеллекте. Люди вокруг были теми же людьми — любили, предавали, смеялись, но… Это все же не то.

Мне постоянно приходится притворяться, балансируя между полным ничего не знающим придурком и засланцем, шпионом или просто вселившимся демоном. Каждое слово, каждый вопрос следовало взвешивать. Это выматывает, да и получается так себе, меня ведь к этому совсем не готовили.

Впрочем, это я еще мог бы пережить. Как-никак, ситуация постепенно выправлялась, и скоро меня будет совсем не отличить от местного. Нет, больше всего меня злило другое.

Мне попросту не на кого было положиться. Всю свою жизнь вокруг меня хорошие друзья, любящие родители и девушка, а сейчас кто? Ближайший соратник пытался от меня избавиться, Криан — да и не уверен, что могу его даже другом назвать — далеко отсюда и занят своими делами.

И… Это собственно и все. Люди закончились.

Но сейчас это могло измениться! Человек, который мог меня понять! Принять меня.

Мне нужен был ответ. Прямо сейчас. Что угодно, только пусть не молчит.

— Д-д-а, — все еще держась за голову, неуверенно ответил он и, внезапно закричав, упал на колени. — Жертвы, черт, семь жертв! И кровь! Сколько крови!

Я бросился к нему, но в голове билась в истерике всего одна мысль. Единственная мысль!

Черт! Он сказал черт!

В этом нет чертей, ангелов и дьявола. В нем только Единый и Бездна. А это значит… Твою ж мать, я был прав, это значит, что он из моего мира!

— Я в порядке, — как только я оказался рядом, Амон уже успел прийти в себя. — Просто…

Я опустился на колени, заглядывая ему в глаза.

— Ты что-то вспомнил? Ну же! Вспомнил?!

— Боюсь, что нет, — покачал головой мужчина, поднимаясь обратно на ноги и оглядывая свои покрытые песком и травой колени. — Мартин будет недоволен, — пробормотал он, отряхиваясь.

Да плевать мне на Мартина! Какая разница будет он недоволен или нет?!

Привычным усилием, я погасил рвущуюся изнутри меня ярость. Все в порядке. Бывают победы, бывают и поражения. Но теперь у меня появилась возможная ниточка. Воспоминание о потерянном доме, оставленной семье и друзьях, все это стало на шаг ближе. И я был готов подождать. Столько, сколько потребуется.

Маг бросил на меня заинтересованный взгляд.

— Разочарован? Почему?

— Ожидал чуда, — коротко бросил я. — Его не случилось. Бывает.

Внезапно подойдя ко мне, мужчина ухватил огромными ручищами Мартина меня за плечи и легонько сжал.

— Эй. Не надо ждать чудес. Создавай их сам. Знаю, — он хмыкнул, словно смеясь над своими же словами. — Звучит пафосно и глупо, но правда же. Так что давай, парень, дерзай.

Кажется, я знаю, кем был этот мужик в прошлой жизни. Давал бизнес-треннинги — «Как поверить в себя и добиться успеха».

Впрочем, от его слов мне слегка полегчало.

— Так-то лучше, — заметив перемену, Амон хлопнул меня по плечу. — А теперь, скажи мне. Зачем мы здесь?

Я удивленно поднял бровь.

— А ты не знаешь? Охота.

— Я не читаю мыслей Мартина…

— Нэйт, — представился я.

— Амон, — с неизменной улыбкой протянул он руку, которую я с удовольствием пожал. — Так вот, Нэйт, — продолжил он. — Мы существуем отдельно друг от друга. Разные мысли, разные души, разные Ядра.

— Разные Ядра? — переспросил я. — А разве такое возможно?

Мужчина хмыкнул.

— Почему бы и нет. Ладно. Ты там что-то говорил об охоте? — указал он на свою беду выглянувшего из норы кролика. — Видишь его? Сможешь поймать?

Я прикинул расстояние и покачал головой.

— До него метров двадцать. Можно не пытаться. Убежит, зараза.

— Рановато ты сдался, Нэйт, — став рядом со мной он взял меня за запястье и вытянул мою руку вперед. — Это не дело.

— О чем ты? — с подозрением уставился я на него, но руку не отдернул.

Не знаю почему, но Амон подсознательно вызывал у меня чувство доверия. Как он двигался, как говорил — так действуют вожди, привыкшие, что за ними идут десятки и тысячи, потому что верят в него. Это властность, но без присущего эгоизма.

Такие люди редки, один на миллион. Прирожденные лидеры.

— Ты же маг Крови? — внезапно спросил он, даже не смотря на меня. — Верно?

Я сузил глаза. Откуда он…

Словно отвечая на мой невысказанный вопрос, он пожал плечами.

— Сам не знаю. Просто чувствую и все.

Что-то мне это все резко перестает нравится.

— Сосредоточься на своей ладони. Зачерпни Свет, направь его в кровь, — будто не замечая моей подозрительности, тоном ментора произнес Амон. — Чувствуешь как она пульсирует у тебя в руке? Как мечтает вырваться на волю?

— Да, — борясь с разочарованием, коротко ответил я. — Чувствую.

Такой же как я? Попаданец? Я слишком увлекся и слишком рано сделал вывод. Этот мужчина… Он явно знал, что нужно делать. Никакого удивления, только четкие вопросы и указания.

Так может действовать, а главное думать, только тот, кто прожил здесь уже давно. И в жизни не поверю, что выходец из нашего мира стал бы экспертом в магии Крови, просто сидя в чужой голове.

Я разочарованно заскрипел зубами, но быстро себя оборвал. И с чего я разнылся? Лучше сосредоточиться на деле.

— Твоя сила жаждет действия, — с неугасающим энтузиазмом произнес Амон. — Выпусти ее. Но аккуратно, — предостерег он. — Не забывай про контроль.

Капля. Еще одна. И еще. Они по одной вылетали из моей открытой ладони, только чтобы зависнуть в воздухе на расстоянии пары сантиметров. Спустя минуту вокруг моей руки медленно кружился бардовый шарик размером с глазное яблоко. И он сиял, нет искрился на солнце.

Амон удовлетворенно кивнул.

— Молодец. Хорошо идет. А теперь швырни-ка его в…, — он обернулся и к деревьям и внезапно замолчал.

Кролика там естественно уже не было.

— Н-да, — почесал голову он. — Убежал.

Против воли я улыбнулся.

— А ты чего ожидал? Что он будет там вечно сидеть и ждать, пока я его поймаю?

— Ты прав, — рассмеялся он. — Глупо вышло. Впрочем, — глянул он на выписывающий по моей ладони круги шарик, он улыбнулся. — Еще не все потеряно, Нэйт. Может, так даже лучше. Давай-ка начнем с дерева. Запускай.

— А подробнее? Что значит запускай?

Я поморщился, но вот энтузиазма в голосе мужчины не убавилось ни на йоту.

— Все просто. Твой Свет — это чистая энергия, энергия жизни. Она не может просто сидеть и ждать, ей требуется движения, действия. Понимаешь?

Я кивнул. Еще бы. Каждый раз, когда использую Ядро на полную, мне башню сносит напрочь. Тот прыжок на крышу чего стоит, сейчас даже вспоминать противно. И как я тогда не убился?

Амон пальцем указал на багровый шарик.

— Энергия содержится в твоей крови. И ждет момента. Выпустишь ее с одной стороны и получится…

— Пуля, — с намеком произнес я. — Верно?

Он рассмеялся.

— Без понятия. А что это?

Моя последняя надежда исчезла. Я через силу выдавил из себя улыбку.

— Неважно. Я понял.

— Это главное, — встав позади меня, он указал на широкий дуб метрах в двадцати. — Видишь его?

— Да.

— Тогда вперед. Дерзай.

— Почему бы и нет, — пожал плечами я и вытянул руку. — Попробуем.

Не знаю, как дерево, но я точно оказался весь в крови. Капля просто взорвалась у меня в руке, забрызгав меня с ног до головы.

Амон даже не думал унывать.

— Не вышло. Давай-ка еще раз.

Я выдохнул и сосредоточился, создавая новый кровавый шарик. Вдох, выдох. Давай!

— Надеюсь, у тебя есть запасная одежда, — критически оглядев меня с ног до головы, спросил Амон. — Эту я бы выкинул. А теперь — еще раз!

— Бог любит троицу?

— Ты о ваще о чем, урод? — пробасил амбал, оторопело мотая головой и протирая вернувшие нормальный цвет глаза. — Что это со мной, а?

Старый добрый Мартин. Век бы его не видел.

— Мы шли на охоту. Забыл уже?

— Все я помню, — буркнул он, нервно теребя левую руку. — Идем, светлячок. Еда сама себя не поймает.

Он подозрительно покосился на мою заляпанную кровью одежду, но комментировать не стал.

Но стоило нам сделать пару шагов, как на нас вылетела Тесс на лошади. За ней, не отставая, следовал Ал. Наши с Мартином лошади, словно две послушные собачки, трусили чуть позади.

— Что происходит? — удивленно уставился я на их очумелые лица. — Что за спеш…

— Уходим, — напряженно бросила мне девушка, перекидывая мне поводья. — И прямо сейчас.

— Но Тесс, — попробовал возразить амбал. — А как же охота?

— Ты меня не слышал?! — разъярилась магесса. — Я сказала уходим. Быстро!

— Нас нашли, — коротко пояснил Ал, как только я одним прыжком взлетел на лошадь.

Зря торопился. Грузному Мартину потребовалось аж полминуты на это нехитрое действо. Я был уверен, что Тесс попросту взорвется, такое у нее было лицо.

— Кто? — хлестнув поводья, — слишком сильно, конь едва меня с себя не сбросил — спросил я, едва перекрикивая внезапно поднявшийся ветер. — Сэдрик?

Ответа от мага я уже не услышал, но кивок заметил. Черт, это очень плохо. Сомневаюсь, что нам удасться отбрехаться и в этот раз. Нужно валить. И как можно скорее.

Так, подгоняя лошадей, мы неслись вперед по дороге. Был ли у нас шанс? На удивление да. Среди наших преследователей не было магов Света, а значит догнать нас могли только на лошадях. Средневековье же, ни автомобилей, ни мопедов нет.

Что самое главное, от ущелья до Гидейла было рукой подать, минут двадцать и мы будем уже в городе, а там Сэдрик бузить не станет. Скорее всего. Надеюсь.

В общем, если подытожить, мы вовремя заметили опасность — да наёмников даже еще видно не было — и у нас были вполне приличные шансы сбежать.

Но тогда почему у Ала и Тесс такие мрачные лица?

И тут я заметил, что стало темнее. Гораздо темнее. Ветер, что раньше просто мешал разговаривать, теперь стал просто невыносим. Он бил в лицо, вызывал слезы и словно стремился остановить, замедлить, стащить с седла.

Еще темнее. Это же середина дня, что происхо… Я поднял глаза и едва сдержался, чтобы заорать от злости. Тучи. Темные грозовые тучи появились там, где раньше не было ни облачка и стремительно заволокли все небо. Нет стоп, не все! Они были прямо над нами. Только над нами.

Тудух!

А это что еще такое? Гром? До меня медленно доходил размер проблемы. Этот урод вызывает шторм. Полноценный шторм прямо на наши головы.

Обернувшись, я заметил как из ущелья на полном ходу вырвались три темных всадника. С такого расстояния не было видно — да я даже не мог определить, кто есть кто, — но я был уверен, что ублюдок ухмылялся.

Начался дождь. Сначала ничего особенного, просто легкая морось, но с каждым пройденным нами метром он усиливался. И очень скоро от мягких, можно даже сказать нежных, капель ничего не осталось. Теперь это были бомбы, самые настоящие бомбы, с грохотом врезающиеся в поднимаемую копытами лошадей грязь. И если бы только в грязь.

Капли хлестали по одежде толстыми плетями, отвлекали внимание и причиняли нешуточную боль. Мне и, что гораздо важнее, лошади. Пока в коняге бушевал адреналин, заставляя мчаться вперед, не замечая препятствий, но вот сколько это продлится?

Плевать! Неважно! Я хлестнул поводьями, все продолжая и продолжая подгонять животное. Быстрее, быстрее, нам нужно быть еще быстрее!

Так, в безумной скачке, прошло еще пять минут. Я продрог до нитки, пелена дождя полностью закрывала мне обзор, а слух… Слух был попросту бесполезен. Все, что я слышал это гром. Бесконечные, сменяющие друг друга раскаты грома.

Но мы были уже близко. Очень близко. Даже дождь не мог укрыть от меня черную громаду каменной стены и огромных арочных ворот. Еще какие две-три минуты и мы будем в безопа…

Небо осветила яркая вспышка.

Первую молнию я пропустил, каюсь. Мощнейший удар взрыхлил землю справа от Алистара, заставив его лошадь испуганно заржать и только чудом не врезаться в ограду.

Но это было только начало. За первая следовала вторая, третья, четвертая… Молнии вспыхивали почти непрерывно, одна за другой. От грохота у меня закладывало уши.

Ни о какой точности попаданий и речи не шло, но, блин, какая разница?! Мы были одни в чистом поле, так что это только вопрос времени.

Пока мы нам везло, но сомневаюсь, что это продлится долго. Скоро одного из нас заденет, — даже если краешком, и тогда все. Мгновенная смерть.

Бам!

Очередная молния ударила прям у самого носа моей бедной, подрагивающей от усталости и напряжения, лошади. Испуганное животное встало на дыбы, но земля была слишком скользкой от влаги, а колючий ветер, казалось, бил со всех сторон сразу.

У меня была секунда. Секунда, чтобы успокоить животное или на худой конец просто спрыгнуть вниз, но … Я растерялся. Да, просто растерялся. Меня нельзя назвать опытным наездником, черт, я даже за любителя не сойду. Мышечная память, которая позволяла мне до это более менее спокойно управляться с животным, в этот раз меня подвела. Сомневаюсь, что реальный Нэйтон тренировался в падениях с лошадей.

Я слетел. Причем, не просто слетел, а головой вниз. Говорят, в такие моменты, вся жизнь проносится перед глазами… Честно говорю — враки. У меня перед глазами пронеслось только седло, безумно ржущая лошадь и земля. Стремительно приближающаяся земля.

И как Мартин меня поймал — не знаю. Скачка была настоящим безумием. Увидеть что-то было просто нереально, но он сумел не только как-то заметить мое падение, но и, ухватив меня за край куртки, — та страшно трещала, и как не порвалась? — затащить меня на седло позади себя.

На благодарность не было времени, да и я был слишком ошарашен, чтобы что-то говорить. Вменяемое то есть. Нечленораздельные выкрики получались просто отлично.

А вот и Гидейл.

— Закрывайте ворота! — раздался спереди истошный голос Тесс. — Нападение! Закрывайте ворота!

Ответ стражников я не услышал, но судя по тому, как те забегали, испуганно размахивая руками и забавно открывая рот, ее услышали. И, что самое главное, поверили.

Наши лошади, стуча копытами по появившейся буквально из ниоткуда мостовой, пронеслись под каменной аркой в город всего за несколько мгновений до того, как тяжелые створки ворот захлопнулись, отрезая нас от дальнейшей погони.

Можно было выдохнуть. Мы спасены.

Я знал, что Сэдрик не из тех людей, кто легко сдается. Очень скоро он будет здесь, и никакие ворота его не остановят. Нам нужно было убираться отсюжа, и как можно скорее.

Впрочем, теперь у нас было время. Немного, но было. Мы выиграли. И что самое главное, добрались до финишной прямой.

Теперь до победы нас отделял всего один шаг.