Релокант

Глава 17

Его честь судья Рихтер появился в зале суда сразу же, как только помощник запустил соответствующую программу. Живые судьи работали только в апелляционной инстанции, а все прочие дела давным-давно рассматривал искусственный интеллект, в который было загружено невообразимое количество законов, подзаконных актов и решений других судей, создавших прецеденты. Квалификация судьи Рихтера ни у кого не вызывала ни малейшего сомнения, ведь он был в Германии един во множестве лиц, пробуждаясь к жизни простым нажатием кнопки. Не вызывала сомнения и его неподкупность. Как можно подкупить самообучающийся алгоритм? В судах не было больше соревнования адвоката и прокурора, они стали просто не нужны. Суд протекал почти мгновенно, как только в программу загружались материалы дела. А вот живой адвокат стал такой же роскошью, как дом в престижном районе и натуральная еда. Для Мишки и его мамы это было совершенно недостижимо, у них просто не было таких денег.

Благообразный мужчина лет шестидесяти стукнул молотком, и зал почтительно замолчал. Судья поправил роговые очки и открыл толстую папку, что лежала перед ним. Все эти действия носили ритуальный характер, но сидящие в зале молчали, испытывая нешуточный трепет перед слугой Фемиды. Судья прокашлялся и начал говорить. Он имел сочный приятный голос, с насыщенным обертонами тембром, который приводил в восторг местных дам. В городе лет пять назад проходило всеобщее голосование, на котором выбрали именно эту аватару судьи.

— Подсудимый Кляйн, — начал его честь. — Суд изучил материалы вашего дела и считает вашу вину доказанной. Вам есть, что добавить к тому, что вы уже сказали на допросе?

— Нет, — покачал головой Мишка.

— Нет, ваша честь! — поправил его виртуальный служитель закона. — Вы проявляете неуважение к правосудию.

— Это на что-то повлияет? — насмешливо сказал Мишка.

— Не повлияет, — согласился судья. — Но порядок — это основа нашего демократического общества. И никому не позволено нарушать его даже в мелочах. Иначе жизнь покатится под откос.

— Заканчивай уже свою болтовню, — усмехнулся Мишка. — Ты же просто программа.

— Итак, — судья Рихтер невозмутимо встал и открыл папку. — Подсудимый Михель Кляйн! Вы признаны виновным по всем предъявленным вам пунктам обвинения и приговариваетесь к пожизненному заключению. Вы сохраните все воспоминания, чтобы иметь возможность раскаяться в содеянном. Приговор будет приведен в исполнение немедленно. Фрау Кляйн, вы можете попрощаться с сыном. Заседание закончено. Все свободны.

Голограмма исчезла, а зрители, оживленно галдя, потянулись к выходу. Томас и Вольф сочувственно смотрели на Мишку, а вот Гельмут, который стоял рядом с матерью, впился в него ненавидящим взглядом. Берта еще больше высохла, а в ее глазах застыло обреченное выражение. В них больше не было ненависти, только усталость и тоска. Мишка водил глазами по залу, надеясь увидеть Марту, но здесь ее не было, и это укололо его в самое сердце. Она даже не пришла попрощаться с ним. Охранник открыл дверь клетки и вывел Мишку из зала суда. Надо торопиться. Через пять минут здесь будет новое заседание, а за ним еще одно, а потом еще. Судья Рихтер мог работать круглосуточно, ведь он не нуждался в отдыхе.

Осторожный стук в дверь вывел Анну из оцепенения. Ей оставалось совсем недолго, какие-то считанные дни. А потом она должна прибыть в городской пункт эвтаназии и отправиться на вечное поселение в один из Желтых Миров. Ее социальный рейтинг был снижен почти до нуля. Да и какой еще он может быть у нерадивой матери, воспитавшей опасного преступника? Рейтинг был таков, что даже скорая помощь поедет к ней теперь только тогда, если нет других вызовов. Ни один уважающий себя магазин не доставит ей товар, и ни один банк не откроет счет. Она — изгой, пария, живой мертвец, на которого всем плевать. Соседи отворачиваются от нее, не считая нужным здороваться. Матери маленьких детей при виде ее поднимали малышей на руки, прижимая к себе, как будто она была заразна. И даже банк сегодня прислал уведомление о немедленном погашении кредита за пищевой синтезатор. Срок истекал завтра, и после этого кухонный агрегат, который укоризненно молчал на кухне, будет изъят, превратив квартиру в непригодное для жизни место. Впрочем, из самой квартиры ее пока не гнали, ведь она оплатила ее до конца срока.

Стук! Кому она могла понадобиться? Анна встала с кровати и пошла к двери. Странно, ей и ходить стало тяжело, как будто тело тоже сдалось, понимая, что ему осталось совсем недолго.

— Ты? — Анна так удивилась, что даже не захлопнула дверь перед той, кто разрушил всю ее жизнь.

— Пожалуйста, фрау Кляйн, — умоляюще сказала Марта. — Не прогоняйте меня. Нам нужно поговорить. Я прошу вас!

— Ну, заходи, раз пришла, — равнодушно ответила Анна, пропуская ее в неопрятную, неубранную квартиру. Даже осколки из разбитого окна, дыру в котором она заткнула какой-то ветошью, так и валялись на полу, оставаясь неубранными. Да и камень, который прилетел в стекло, валялся тут же. До него здесь никому не было дела.

— Я люблю его, — набрав в грудь воздуха, сказала Марта.

— Именно поэтому ты его предала. Да? — спросила её Анна.

— Нет, — покачала головой девушка. — Это всё мама и папа… Они договорились с тем фондом… Родители сказали, что это они дали мне жизнь, а не Михель. Сказала, что это наш единственный шанс вырваться из нищеты… Сказали, что мои слова все равно ничего не изменят, потому что ему дадут пожизненное…. Я не смогла отказать им.

— Вот как? — задумалась Анна. — Твоим родителям заплатили за эту ложь?

— Им дали хорошую страховку, — Марта отчаянно покраснела. — И мне тоже дали.

— Так зачем ты сюда пришла? — Анна гордо вскинула голову. — Иди и наслаждайся жизнью. Она у тебя удалась.

— Я хочу отдать страховку вам, — упрямо посмотрела на нее Марта. — Прошу вас, заберите ее. Я знаю, он обрадуется этому, если узнает. А с «Радугой» я уже обо всем договорилась. Им все равно, как я распоряжусь этими деньгами. Пойдемте туда, и я подпишу все бумаги. Пойдемте, пока еще не поздно!

— Но как же ты? — изумленно посмотрела на нее Анна. — Ты откажешься от хорошей жизни в Зазеркалье? Ради чего?

— Я не хочу в Зеленый Мир, — решительно помотала головой Марта. — Я просто не понимаю, как жить с этим оставшиеся сорок семь лет, а потом еще целую вечность. Да, я совершила подлость, но я не заслужила бесконечных мучений. Я знаю, Михель сможет меня простить. Поэтому я пойду к нему.

Большая охота. Мероприятие для настоящих ценителей. Туда не брали придурков, торгующих своими первыми жизнями за миску супа. Не было там и корифеев с умопомрачительными гонорарами, которые могли позволить себе купить одиннадцатую, двенадцатую и даже сороковую жизнь, если понадобится. В мире, где все решают деньги, это было несложно. Всего-то миллион долларов, и компания Бета любезно предоставит тебе еще один шанс.

Корифеи не участвовали в Большой охоте. Для них это было слишком просто. Они были мастерами запутанных сценариев и изощренных интриг, разыгрывающими многоходовые комбинации длиной в недели и месяцы. Иногда целые миры создавались под одну единственную игру, а потом стирались ленивым движением руки пресыщенного богатея. Как вам охота на тему жизни Чезаре Борджиа, проходящая в средневековой Италии? Вы — один из кардиналов, который впал в немилость у папы Александра VI, и ваша задача — уйти от многочисленных убийц и отравителей. И даже сама Лукреция Борджиа дарит вам свою благосклонность вместе с дозой яда в свежем персике, который ест с вами вместе. Ядом намазана лишь одна сторона ножа, и игрок умирает, чувствуя, как та, кого он только что любил, ставит изящную ножку на его тело в знак победы. Конец игры! Это была лучшая охота сезона, взорвавшая все паблики Красных Миров. Права на трансляцию были проданы за сумасшедшие деньги, а ночь любви с прекрасной Лукрецией набрала миллиард просмотров. Именно она и оказалась настоящим охотником, которого тщетно пытался вычислить заказчик среди сотен лиц, что крутились вокруг.

Потому-то услуги таких специалистов были слишком дороги для простых обладателей золотых аккаунтов. Обычно этих людей развлекали крепкие профессионалы, у которых на личном счету значились убитые охотники и которые рисковали своими жизнями по-настоящему. Ни у кого из них не было лишнего миллиона. И именно это придавало остроту всей ситуации. Почасовая оплата того, кто ставил на кон последнюю жизнь, и вовсе начиналась от десяти тысяч. Убить человека навсегда, не нарушая при этом закон, вот настоящая мечта любого охотника. Одна мысль об этом превращает кровь в жидкий огонь. Да и зомби, которым становился убитый — редкая и желанная добыча, которая украсит любую коллекцию.

А вот Мишка участвовать в этой охоте не стал, вежливо отклонив предложения Роба и парочки других агентов. Ему хватит и того, что он прямо сейчас смотрит все это по телевизору. Уж в чем-чем, а в зрелищах тут недостатка не было. Свобода слова и самовыражения были священны в Красных Мирах.

Мишка снова шел в офис компании Бета. У него еще оставались деньги, и появилась настоящая цель, ради которой он и был готов рисковать.

— Рад видеть вас снова, мистер Кляйн, — дежурно улыбнулся продавец. — Ваша прошлая покупка оправдала себя на все сто! Я вас поздравляю!

— Не стоит, — смутился Мишка, который позабыл, что здесь о нем знают абсолютно всё.

— Итак, что нужно восходящей звезде гильдии охотников? — грубо польстил ему продавец. — Вы все-таки решили прикупить умение «Нокаут»? Я уверен, оно еще не раз выручит вас в следующих боях.

— Нет, — покачал головой Мишка. — Я хочу купить то, что мне пригодится в Междумирье Мира Дархан. Вы можете что-нибудь посоветовать?

— Скверный выбор, осмелюсь заметить, — продавец скривился. — Статистика этого мероприятия просто удручающая. Умение «Геракл» вам не по карману, также как и экзосклет космодесантника. Только с их помощью можно открыть последнюю дверь. И да, до этой самой двери еще нужно добраться. Там, знаете ли, Междумирье! А в нем водится всякая неприятная живность.

— А есть в продаже карта Междумирья? — загорелся Мишка.

— Такой карты не существует, — покачал головой продавец. — Но вы можете купить умение «Картограф». Вы запомните все места, где были, и сможете безошибочно пройти этим путем еще раз. Вы не заблудитесь, даже если проделаете этот путь в багажнике автомобиля.

— Покупаю! — решительно сказал Мишка. — Это именно то, что мне нужно.

— Мистер Кляйн, — продавец смотрел на него сожалеющим взглядом. — Не делайте этого. С вероятностью в восемьдесят два процента вы в ближайшее время не потеряете все жизни, и станете преуспевающим членом сообщества Красных Миров. С вероятностью в сорок семь процентов вы сможете открыть свой бизнес и стать резидентом Преддверия. Подумайте! У вас прекрасные перспективы! Для чего вам этот бессмысленный риск?

Ответа продавец не дождался и, примерно через час Мишка сидел в той же кафешке, где, глотая набежавшую слюну, ждал свою порцию жареной трески. Густав, который напевал что-то на незнакомом языке, поставил перед ним запотевший бокал пива и соленые орешки, а Мишка, макнув губы в плотную пену, сделал первый глоток. Как же хорошо! Насыщенный, плотный вкус с легкой горчинкой привел его в полный восторг. Он, когда был живым, никогда не пробовал настоящего пива, а тут никакого другого просто не было. И это было восхитительно!

Тарелка с рыбой и жареной картошкой с негромким стуком встала прямо перед ним. Густав и, правда, оказался настоящим волшебником. Картошка, которая не рассыпалась в кашу, а лежала ровными аккуратными ломтиками, была пожарена с лучком и какими-то травками. И все это, вместе с рыбой, пахло настолько дивно, что в Мишкиной голове стала закрадываться трусливая мыслишка: А может, ну его, это Междумирье? Но, подумав хорошенько, он эту мысль от себя прогнал. Жить во всеми забытом захолустье, работать за сущие гроши и лопать каждый вечер жареную рыбу? Или ублажать богатых извращенцев, рискуя жизнью? Ну, уж нет! Он должен найти свою маму. Она окажется в Преддверии Желтого Мира совсем скоро, а значит, и ему тоже нужно поспешить. Он пойдет домой, посмотрит парочку эпизодов из мира Хэгура, где обнаженные японки собирают жемчуг без аквалангов и ласт, а потом ляжет спать. Прожить так целую вечность? Нет, это не для него!

Смотритель оказался жизнерадостным мужиком лет под пятьдесят. Он принял от Мишки сотенную купюру и положил перед ним лист, покрытый буквами с двух сторон. Это был договор, снимающий с местной префектуры, городского совета и компании Бета ответственность за то, что произойдет с Мишкой при погружении в Междумирье. Он положил перед ним однозарядный пистолет и кинжал в ножнах, а, увидев изумленное лицо парня, пояснил.

— Закон Мира Дархан, молодой человек! Если хочешь пройти Междумирье, надейся только на собственные силы. А то дай вам волю, вы туда с плазменной пушкой ходить будете. Один патрон и нож!

— А за что дают руны? — спросил его Мишка.

— За убийство Гончей, — пояснил смотритель. — Убьешь три собачки, или кто она там на самом деле, и свободен. Прощай, Красные Миры! На свободу с чистой совестью, так сказать! У нас в бараке такой плакат висел. В смысле, когда я еще живой был.

— А как же их тогда убить? — Мишка даже голову почесал в задумчивости. — Одну из пистолета застрелю, а двух зарезать нужно. Так, что ли?

— В теории, конечно, так, — кивнул смотритель. — Но пока еще это ни у кого не получилось. Гончие, знаешь ли, не слишком любят, когда их режут. А учитывая, что это крайне опасная тварь весом под центнер, попытка ее убить вот этой ковырялкой обычно заканчивается крайне плачевно.

Мишка глубоко задумался и впился в смотрителя долгим задумчивым взглядом, который тот истолковал совершенно однозначно.

— Шел бы ты домой, парень, — он пододвинул к Мишке его собственную купюру. — Я даже деньги тебе верну, хоть и не положено это. Уходи-ка ты отсюда подобру-поздорову. Сгинешь ведь там ни за грош.

— Я должен пройти Междумирье, — помотал головой Мишка. — Я должен попасть в Желтый Мир. Там мама…

— Так вернись в Преддверие, и поработай там годик-другой, — посоветовал ему смотритель. — Ты неглупый парень, я же вижу. Заработай денег и открой эту чертову дверь. Это же Зазеркалье. Тут денег просто море. Это тебе не какая-то там Земля! Купи защитные умения, невидимость и суперсилу. Нужно-то миллионов пять всего, и ты прошел! Впрочем, заработав такие деньги, ты уже никуда не уйдешь. Я это точно знаю. Красные Миры не отпустят тебя. Слишком уж много тут соблазнов. Не ходи в Междумирье, парень! Спустившись туда сейчас, ты напрасно потеряешь жизнь. И потеряешь ее самым неприятным способом из всех возможных. Поверь, уж я-то знаю, о чем говорю.

— Каким же способом я ее потеряю? — полюбопытствовал Мишка.

— Тебя сожрут заживо, — хладнокровно ответил смотритель. — С первого раза ты не сможешь убить Гончую, а вот она тебя убьет точно. Поверь, она прекрасно умеет это делать. Ведь ее создали именно для этого.

— Я все-таки рискну, — упрямо ответил Мишка.

— Тогда распишись, что прошел вводный инструктаж, — смотритель пододвинул ему еще один лист. — Браслет приложи вот сюда. У меня тут строгая отчетность, на минуточку. Без пройденного инструктажа я в Междумирье никого не пускаю.

— А когда это я успел его пройти? — изумился Мишка, но браслет послушно приложил.

— Да вот только что, — ответил смотритель, удовлетворенно глядя на подпись, которая появилась на бумаге. Лист растаял в воздухе, но это уже не имело никакого значения. В Зазеркалье документы никуда не пропадали. — Зря я перед тобой распинался, что ли? Ну! Чего встал? Иди, раз решил. У тебя ровно двадцать четыре часа. Время пошло!