Родные люди

Часть 6

Утро следующего дня началось со споров. Правый берег, который мы наблюдали дальше нашей стоянки, по-прежнему был высоким и скалистым. Зато левый оказался ниже, но и уводил он в другую сторону от запланированного Денисом маршрута.

— Какая разница? — доказывал Артём. — Если мы обоснуемся в этом регионе всего на три года, то не вижу смысла в выборе скалистого побережья. Там даже на ночевку причалить негде.

— К тому же слева вдалеке виден приличный лес, — поддержал Василий.

— Большинством голосов выбираем левый берег, — подытожил Денис, не пытаясь отстоять свою точку зрения.

Та зеленая кромка леса, которую мы рассмотрели, оказалась довольно далеко. На часах было два часа дня, когда по пути попался приличного размера остров. И тут же встал вопрос — выбирать его для ночевки или еще рано? По времени можно грести и грести до того леса. Но тут дамы дружно захотели пообедать и устроить туалет в подходящем месте.

Остров оказался немаленьким. Там даже какие-то кривоватые деревца росли. Я их тут же порубил. А потом долго возился, пытаясь развести костер из сырых дров. Дамы в это время не скучали. Они воспользовались солнечной погодой, на том берегу, где мы причалили, было мелководье, и дружно устроили постирушки в прогретой воде.

— Максим, давайте вашу вторую футболку, я постираю, — обратилась ко мне арт-директор, и я возражать не стал. Только носки постеснялся отдавать. А чистых в запасе не осталось. Правда, и где это все сушить будем, тоже не представлял. На удивление Катерина сама стребовала и мои вонючие носки, и даже нижнее белье.

Артём с Игнатом тем временем срубили еще несколько тонких деревьев и принялись очищать их от коры и листьев. Я так понял, что это они «оружие» решили сделать. Встретится нам дальше остров или нет — неизвестно. А ночевать на берегу — значит, подвергаться опасности нападения хищников. Колька себе тоже смастерил подобное копье и тут же поинтересовался:

— Дядя Денис, можно я на те камни заберусь и посмотрю сверху на реку? — не нашел для себя другого занятия Колька.

— Вместе пойдем.

— Скоро вода для чая закипит, — предупредил я.

Куски запечённого осетра можно и без подогрева есть. А от горячего питья никто не откажется. Только назвать чаем эту еле подкрашенную водичку язык не поворачивался. После обеда народ снова разбрелся по острову, явно намереваясь остаться здесь с ночевкой.

— Вода в реке пока еще пресная, пить ее можно. Если не хватит еды, то я еще поймаю рыбы, — заверил я.

— Давайте всё постираем и разложим на камнях сушиться, пока солнечная погода, — уговаривала Людмила Сергеевна.

В общем, решили устроить банно-прачечный день. Я, прихватив кусок мыла, отправился на то место, где стирали дамы. Планировал еще и ополоснуться по-быстрому, чтобы не вонять потом. Вот только по пути мне попалась взволнованная Катерина.

— Максим, я там за э-м-м-м… кусты ходила, — смутилась Катерина. Я понятливо кивнул, не желая дальше смущать даму. — А змеи в воде плавают? — неожиданно сменила она тему.

— Конечно, — подтвердил я. — Мы же не в пустыне, и здесь вряд ли встречаются сухопутные змеи. Но не переживайте, в воде змеи кусаются только в брачный период, весной.

— Это хорошо, — брезгливо передернула плечами Катерина. — А то я вначале подумала, что там корявая палка в воде, а оказалось — змея.

Такое соседство на острове мне совсем не понравилось. Но додумать мысль я не успел. Откуда-то справа, за камнями, послышался душераздирающий вопль. Кто так орет, я как-то и не сообразил. Но и прийти на выручку быстро не успевал. Пришлось огибать выступающий кусок невысокой скалы. Да еще внимательно смотреть себе под ноги, чтобы не подвернуть ногу.

Когда же я подбежал, то вообще растерялся. Сашка носился вокруг валуна и громко вопил. Вид парень имел совершенное невменяемый. Хотя причины такого поведения я не видел.

— Стой ты, стой, — попытался я затормозить Сашку и разобраться в ситуации.

— Что случилось? — спешно сверху с камней спускался Денис.

— Змея-я-я! — издал последний вопль Сашка, захрипел и упал на землю.

— Напугала змея? — высунулся из-за Дениса Колька.

— Похоже, что укусила, — наконец разобрался я. Сразу и не сообразил, что парень бегает босиком. Его кроссовки стояли на валуне. Он, похоже решил помыться и даже часть одежды уже скинул.

— Сашка, Сашка, куда тебя змея укусила?! — склонился над парнем Денис. — Макс, что-нибудь дай для жгута, нужно перевязать выше укуса!

Ремень я выдернул мгновенно и теперь пытался отыскать предполагаемое место укуса. По логике, если он бегал босиком, то и укус должен быть на ноге. Но кроме мелких царапин я ничего не заметил.

— Жгут накладывай! — рявкнул на меня Денис.

— Куда?!

Сашку тем временем начало трясти. Но тут уже Игнат подбежал нам на выручку.

— Куда жгут-то, куда?! — выспрашивал я парней. Пена изо рта и быстро синеющие Сашкины губы мне совсем не нравились.

— Отставить жгут, — как-то обреченно произнес Денис.

Игнат же мне молча показал две маленькие точки на Сашкиной шее с левой стороны. Ещё до того момента, как подошли все остальные члены нашей группы, парень перестал дышать.

— Макс, женщин и ребенка уведи! — снова рявкнул на меня Денис.

Спорить я не стал, спешно тормозя Алину с Инной. Синее лицо, вывалившийся язык, пена изо рта — зрелище не для слабонервных. Колька, конечно, успел все рассмотреть, но девушек я близко не пустил. Только Людмила Сергеевна кинулась к племяннику.

— Сашенька! Саша! — причитала она. — Игнат, делай искусственное дыхание, ты же врач!

— Людмила Сергеевна, — я приобнял женщину за талию. — Укус ядовитой змеи пришелся в шею, мы ничего не успели сделать. Вероятно Саша присел возле камня, на котором грелась змея.

— Как же так? — растерянно бормотал Василий.

— Он точно умер? — не верил Артём. — Пару минут назад орал так бодро.

— Орал он минут семь назад, — заметил я.

— Дыхательные пути… а… — махнул рукой Игнат, не желая вдаваться в медицинские подробности.

— Сашенька, — оттолкнула меня Людмила Сергеевна. — Я пульс пощупаю.

Мешать ей никто не стал. Все топтались неподалеку, тихо переговариваясь о том, что случилось.

— Люда, остров нужно покинуть, — попытался достучаться до женщины Денис.

— Может, он еще жив. Давайте подождем.

— Подождем, — согласился Денис и кивнул мне: — Макс, собирай все, сам знаешь. Василий, а вы мне тут поможете.

Упаковывались и собирались мы так же энергично, как и в тот раз, когда на Ирину накинулся хищник. Но подождать пришлось. Мужчины привели заплаканную Людмилу Сергеевну и принесли часть Сашкиных вещей.

— Похоронили как смогли, — пояснил Василий. — Между камней положили да камнями укрыли.

Игнат накапал остатки валерьянки и протянул стаканчик Людмиле Сергеевне.

— А теперь я хочу поговорить со всеми, — повысил голос Денис, привлекая к себе внимание. — Кто до сих пор не понял, что мы в далеком первобытном прошлом?! Дети цивилизации, когда вы уясните, что теперь опасность на каждом шагу?! Почему пацан спрашивает у меня разрешение куда-то пойти и берет с собой самодельное копье, а взрослые и, по идее, более разумные люди, шляются по острову, где хотят, и ведут себя хуже детей?

Мы слушали отповедь молча. Оправданий не было. Действительно, никому в голову не пришло, что если остров такой большой, то, возможно, здесь обитают хищники или, как оказалось, змеи.

— Назначаю себя вожаком нашего «стада», — тем временем продолжил Денис. — Будете все действия согласовывать со мной, а я возьму на себя ответственность за все ваши поступки.

Возражений по поводу такого «захвата власти» не последовало. Хочет быть вожаком — да ради бога! Только мой друг не удержался от шпильки.

— Хорошо, что стада, а не прайда с гаремом из самок, — пробурчал Артём.

— На вечерней стоянке Игнат доведет до всех информацию о первой помощи при укусе змеи, а сейчас отплываем, — скомандовал Денис.

— Мы как те Десять Негритят, — заметил Колька, забираясь в байдарку, за что и получил подзатыльник от матери.

Настроение у всех было такое, что предпочитали грести молча. Причалить мы могли уже практически в любом месте на левом берегу. Но постарались отойти подальше от острова. Кто его знает, как далеко эти змеи плавают?

И как только добрались до участка, где рос редкий лесочек из хвойных деревьев, Денис просигналил свистком о том, что причаливает. Двигаться дальше — подвергать себя новой опасности. Нам еще ночевку нужно обустроить. Ладно, хищники, теперь еще и о змеях придется думать.

Не ходите босиком, носите с собой обязательно большую палку, — перечислял меры предосторожности Игнат уже после ужина. — Если укусила змея, то не бегать. При движении яд интенсивнее разносится по крови. Перевязать тело жгутом выше укуса и начать отсасывать яд.

А если во рту рана? — задал вопрос Колька.

— Не отравишься. Слюна покрывает всю полость рта. И даже если имеются ранки, то покрытые слюной, а она расщепит змеиный яд. К тому же вы его сплевывать должны, а не глотать.

Попутно повторили методы спасения на воде утопающих. Попрактиковались в искусственном дыхании и массаже на сердце. Кстати, мы уже находились в водах Каспия. Вода для питья оказалась непригодной. Но у нас имелся с собой запас. Я только сожалел, что так и не успел помыться. Зато Катерина заботливо развесила сушиться мои постиранные вещи.

— Плывем до того места, где обнаружим пресный источник воды, — огласил дальнейшие планы Денис. — Далеко двигаться по Каспию не стоит. Волны станут выше, а мы на надувных лодках.

Вот только с утра отправляться в дорогу мы не спешили. Вначале Артема заинтересовало стадо копытных, что виднелось примерно в километре от берега.

— Они там что, пасутся? — недоумевал друг. — Вокруг ни травы, ни другой растительности.

— Может, вода? — предположил я, заметив крупные лужи.

— Там снег, — «авторитетно» заявил Колька. — Видите, блестит на солнце.

— Это не снег… — задумчиво пробормотал отец Кольки. — Не снег, а больше похоже… на соль?

— Соль! — чуть не подпрыгнул от избытка эмоций Артём. — Эй, вожак стада, там что-то похожее на соль! Может, двинем на разведку?

— Берем топоры, гермомешок, копья и отправляемся, — поддержал предложение Артема Денис.

— Если есть травоядные, то должны быть рядом и хищники, — просвещал Денис, когда мы отошли от временной стоянки. — Артём, смотришь левую сторону, Макс — правую, Игнат отслеживает следы, Василий тылы. Отбиться мы не сможем, но ракетницей зверей я отпугну.

Для полной безопасности мы еще сместились так, чтобы небольшой скальный выступ перекрывал обзор животным. И под прикрытием этого естественного барьера осторожно подошли к возвышенности. Потом еще карабкались наверх. Все это делали молча и осторожно. Но уже на высоте успокоились.

Стадо буйволов, или кого-то похожего на них, никак не отреагировало. К тому же ветер был встречный. Даже по запаху животные нас не обнаружили. Мы же со всеми предосторожностями тихо подползли к краю скалы и посмотрели вниз. То, что животные пришли к солончаку, сомнений уже не было.

— Когда уйдут, наберем побольше соли, — сообщил Денис и показал, что можно уходить. Мы уже не скрывались от животных. Во-первых, убедились в том, что это травоядные (пусть и крупные), а во-вторых, чем быстрее они отсюда уберутся, тем меньше хищников придет.

Артём даже решил подстегнуть животных и, прихватив приличного размера камень, швырнул в тех, кто был прямо под нами.

— Головой думай вначале, — не оценил я жест друга.

— А прикольно, — разглядывал Артём «большой шухер», что устроили эти рогатые. Небольшие лужицы воды, по краям которых скапливалась соль, послужили причиной того, что парочка животных поскользнулась. В кого из них попал камень я не заметил. А дальше паника сыграла свою роль. Плюс теснота и скала рядом.

— Ты смотри! — изумился Василий. — А ну-ка, парни, бегом с топорами!

Я до конца не верил, что Артём так ненавязчиво зашиб «буйвола».

— Осторожнее, ноги не переломайте, — притормаживал нас Денис на камнях.

Но спустились мы достаточно быстро и помчались к раненому животному, которое хоть и с трудом волокло задние ноги, но пыталось спастись.

Все же охотничьи первобытные инстинкты у человека в крови. Такой азарт обуял! Я сам не понял, как подскочил с топором и, увернувшись от рогов, долбанул животное по темечку. И тут же отпрыгнул в сторону. Денис бил не обухом топора, а лезвием куда-то в область шеи.

— Поберегись! — отогнал нас Василий и, громко хекнув, вогнал самодельное копье в район сердца. Буйвол (буду так его называть, пока мы не определили видовую принадлежность) затрясся в предсмертных судорогах и затих.

— Ну, вы молодцы! — разглядывал добычу ошалевший Игнат, который даже не успел принять участия в охоте. — Так быстро и так результативно забили эту самку.

— Так, хирург, ты руки береги, но по сторонам поглядывай. А мы отнесем тушку на разделку чуть подальше, — скомандовал Денис.

Насчет «отнесем» Денис явно пошутил. Эта первобытная корова весила не меньше двухсот килограммов. Даже примотав ремнями ноги к копью, мы вчетвером еле сдвинули тушу. Но, чуть приноровившись, сумели оттащить за скалы и здесь, уже спустив кровь, начали её потрошить.

— Стадо ушло далеко за лес, — комментировал, что видит, Игнат. — Других животных пока не вижу.

— Давайте-ка вы с Артемом бегом в лагерь, за Татьяной и Катериной, — скомандовал Денис. — Мы с мясом провозимся долго, а соль тоже нужно собирать. А то к ночи набегут падальщики, и без соли останемся.

Пока парни побежали за подмогой, мы решали, что выбросить, а что оставить.

— Голову отсечем, — решил Василий.

Кишки с желудком тоже выкинули. Осторожно извлекли еще теплую печень и вычистили брюхо. К тому моменту, как подошли помощники, я перепачкался в крови с ног до головы. Навыка разделки туш, да еще такого размера, у меня не было. Да и у остальных тоже.

— Шкуру не портить! — категорично заявила Катерина.

— И кишки я заберу, — Татьяна начала загружать в полиэтиленовый пакет то, что мы уже выкинули.

Печень тоже сложили в отдельную емкость. И после этого женщины начали собирать соль. Мы же продолжили возиться с добычей. Артём сообразил принести из лагеря две длинные палки и веревки к ним.

Тушу мы привязали за ноги, но уже к двум палкам, и только когда закончили подготовку к её переносу, подключились к сбору соли. Тоже не самое простое мероприятие. Тонкий слой соли вперемешку с грунтом приходилось осторожно сметать веточками. И все равно чистой соли набрать не получалось. Хотя на данные момент нас радовало её наличие, а не чистота.

— Игнат, не забывай про охранение, — напомнил Денис. — Ходи вокруг нас и постукивай копьем о землю. Создавай побольше шума.

Часа через полтора соли набралось килограмма четыре. На этом решили закруглиться. Я мечтал отмыться от крови. Да и соль, попав в мелкие порезы ладоней, доставляла дискомфорт.

— Выдвигаемся, — наконец сообщил Денис.

В лагере нас ждали с огромным нетерпением. Даже два костра устроили.

— Давайте ближе к воде, — координировала наши действия Катерина. — Я научу, как снимать шкуру.

— Можно ты Артёма пока поучишь? — попросил я, демонстрируя себя во всей красе.

— Только не вздумай мыться в холодной воде, — осадила меня Татьяна. — У нас здесь два кана с горячей, правда, морской водой. Пойдём я тебе полью, а ты помоешься на берегу.

— Тогда помогите мне полотенце и смену белья достать. А то я сам все перепачкаю.

— Вась, ты тоже иди мыться! — погнала мужа Татьяна.

— И я, пожалуй, присоединюсь к вашей компании, — озвучил свое желание Денис. Остальным «охотникам» повезло больше. Игната мы к разделке и переноске туши не допустили, он только руки от соли сполоснул и пошел рубить еще одно дерево для дров.

— Папа, папа, а как вы его убили? — вертелся рядом Колька. — Это ты его копьём? А страшно было?

— Коля, неси мыло и хватит бездельничать, — отогнала его мать.

— А еще скажи, что сейчас будет здесь мужской стриптиз, но опыта в подобном деле у нас мало, так что пусть дамы не смотрят, — попросил я.

— Им и без вас работы хватает, — шлепнула меня полотенцем по шее Татьяна. — Давай быстрее раздевайся, меня можешь не смущаться.

Никогда не думал, что таким малым количеством воды можно помыться, и вполне нормально. Я даже голову вымыл. Потом почесал отросшую щетину и решил, что от бритья придется отказаться.

— Одежду кидайте здесь, я постираю, — пообещала Татьяна.

— Колька, мать сторожи, — приказал Василий.

— Стирать в соленой воде? — усомнился я.

— Она слабосоленая, — отозвалась Татьяна. — Потом, когда найдем пресную, я еще раз постираю. Сейчас даже мыло не стану расходовать, но кровь нужно замыть.

С разделкой туши мы провозились до середины ночи. Нарезали мясо, просаливали, складывали, куда только можно. Денис еще завел разговор, чтобы устроить на этом месте временную стоянку.

— Не думаю, что мы где-то еще встретим похожий участок с доступной солью, — поделился своими планами наш вожак. — Придется сюда периодически возвращаться. И потому нужно тут оборудовать укрытие по типу землянки.

— У нас питьевой воды двадцать пять литров, — напомнил я. — И одна саперная лопатка на всех.

— Вот мы завтра с тобой и вернемся туда, где была пресная вода, и наберем в гермомешки.

— Копать одной саперкой землянку? — тоже засомневался Артём.

— Вначале думаю ставить коптильню, — продолжил ошарашивать нас грандиозными замыслами Денис. — Холодного копчения мясо сохранится дольше.

— И рыбу можно закоптить, — сообразил я.

— Задерживаемся здесь на несколько дней.

Несмотря на большие «наполеоновские» планы, никто не возразил. А девушки даже, напротив, повеселели. Это раньше всех пугала неизвестность. Плюс нелепая смерть наших друзей. Зато первая удачная охота подняла настроение. Будут шкуры, будет мясо — не пропадем. Денис прав, по всем приметам сейчас конец сентября. До зимы мы не успеем попасть в более теплый регион. Значит, нужно постараться успеть устроиться здесь. У тех хищников, кстати, хороший мех!

Вот такие воодушевленные мы продолжили организацию запасного лагеря.

http://s1.radikali.ru/uploads/2017/12/5/e48d94fb2bb03c1a87e1bac70fa8ad96-full.jpg

http://s1.radikali.ru/uploads/2017/12/5/f6fdf217766411dc36d02299024b2edc-full.jpg