Рождение

Эпилог

С холодом, растекающимся по телу, ушла боль.

И пришел покой.

Сонливость.

Слабость.

Илья закрыл глаза и стал медленно проваливаться в небытие, испытывая при этом странное удовлетворение. Там, у аномалии, его не зря накрыло волной паранойи. Вон — какое-то пернатое создание опознало в нем дэва. Да еще и какого-то дома Кира, вероятно, как-то связанного с городом, который мужчина посещал в красном мире.

Значит, они все ж таки провели ритуал. Тайно.

Непонятно только, почему вмешался этот здоровяк. Отвлекал его внимание? Быть может. Ведь, несмотря на все усилия, эта мерзавка так задеть его и не смогла. Только обманом... только нанеся трусливый удар в спину...

Хотелось посмеяться. Но, увы, сил уже не было. Кажется, он уже не дышал. Попытался приоткрыть глаза, но... зрение, судя по всему, отключилось. Он читал о том, что оно частенько первым вырубается...

— Как же глупо... — подумал Илья уже расплывающимся сознанием. — Чертова Ася... Айша, — скривился он мысленно, а потом, поняв, что ему остались последние секунды, начал напевать про себя первое, что ему в такой момент вспомнилось: — Наверх вы, товарищи, все по местам! Последний парад наступает! Врагу не сдается наш гордый «Варяг», пощады никто не желает...

Минутой ранее в этот грот влетела оперативная группа магов города Нехеб, возглавляемая магистром Аратосом. И замерла.

Илья лежал около стены.

В луже крови. Судя по всему — своей собственной. А вокруг группа зомби в отличных доспехах стояла, готовясь его защищать. И щиты такие... С ходу не пробить. Да и вообще — стычка с ними в столь тесном помещении, очевидно, вела к потерям.

— Спокойно! — выступил вперед магистр, надевая «разговорный» артефакт и, указывая на Илью, добавил: — Мы ему можем помочь!

— Только он! — прогудел Леорик, указывая на белого мага — отрядного лекаря. — Остальные не подходят!

— Да. Конечно. Мы отходим к входу. Ако, поспеши, — отдал приказы Аратос.

Тот бегом бросился к телу явно умирающего. Зомби организованно расступились, давая ему пройти. И сразу же замкнули строй. При этом магистр заметил, как две зомби — девы, находящиеся внутри этого построения, достали большие ножи. Отчего нервно усмехнулся. Никогда еще жизнь Ако не зависела ТАК от его мастерства.

— Вот как экзамены у выпускников принимать надо, — буркнул магистр оперативной группе.

Большая часть ее явно напряглась. Лишь «дед» одобрил:

— Толково. Да. Только так и надо.

Зомби-дев с ножами, которые, без всякого сомнения, убьют Ако, если он сделает что-то не то, приметили все.

— А почему они активны? — поинтересовался «дуб».

Никто отвечать не стал, как и педалировать дальше вопрос. Не время.

Лекарь же отряда, недолго думая, применил свиток. Редкий. Аварийный. Восстановления Ис-Сиры, который относился к высшим печатям и мог использоваться только вот так — в формате одноразового свитка. Причем крайне требовательного к материалу, чернилам и технике нанесения. Ако тоже заметил поступок этих двух зомби-девиц и рисковать не стал. От греха подальше.

Достал, значит.

Развернул.

Мысленно выбрал в качестве цели Илью. И подал магическую силу на узор плетения, изображенный на пергаменте. Тот вспыхнул и осыпался прахом. Мгновение спустя в тело умирающего ударил столб невероятно яркого белого пламени.

— Едва успели... — тихо произнес Ако.

— Если бы умер — воскресили бы. У тебя должен быть дежурный свиток, — равнодушно произнес призрак.

— Кровь, видишь, — указал Ако на копье мужчины, одно лезвие которого было словно в золотистой краске испачкано. — После их оружия нельзя воскресить. Оно проклято.

— А-а-а! Твари! — прохрипел Илья, которому в спину впивались вывернутые края доспеха, пробитого тем волшебным копьем. — Сволочи! Колется же! А-а-а! Помогите! Снимите уже кирасу! У-у-у-уроды! Такой доспех испортили! Крылья выдерну! Глаз на жопу натяну! Я ее куриную жопу пассатижами депилировать буду! Дура пупырчатая! «Галина Бланка» недоделанная!

— Мне кажется, его жизни ничто не угрожает, — усмехнулся Аратос, «разговорный» артефакт которого прекрасно переводил эти выкрики Ильи.

Ако выдохнул. И осторожно, бочком-бочком, выбрался за круг оцепления. Зомби-девы бросились помогать Илье снимать кирасу. Леорик же глянул на это все, тяжело вздохнул и, скосившись на магистра, удивленно переспросил:

— Его жизни?

— Да, — с добродушной улыбкой произнес магистр. — Умирающий так не ругается обычно.

— Позвольте не согласиться. Насколько я успел его узнать, могу вас заверить: его жизни ПОКА ничто не угрожает. Ключевое слово — «пока». Хотите верьте, хотите нет...