Рождение Дитя тьмы

Глава 3. Становление зла

С момента рождения Гул'Дара, а именно так он себя назвал, когда поглотил знания ведьмы, прошло десять лет. Несмотря на столь малый возраст, Гул'Дар выглядел как типичный подросток, коих много в людских городах.

Пока что он не уходил далеко за пределы деревни, в которой родился. Ему и не нужно было это делать, ведь Ин'Эзед — источник тёмной магии, появившийся в день, когда ему исполнился год, питал молодого Гул'Дара и давал ему всё необходимое.

Однако источник спал и давал во внешний мир лишь небольшую часть энергии, которая, тем не менее, обеспечивала мальчика силами, а также влияла на окружающий мир. Теперь вокруг деревни росли преимущественно болотные кусты и деревья. Мох захватил большинство свободного пространства, устилая мягким ковром землю. Многие ручейки и речушки, спускавшиеся с гор стали застаиваться в небольших водоёмах, отчего вокруг стали появляться болота. Со временем в полукилометре от деревни образовались топи, к которым постепенно стекалась нечисть.

К деревне, однако, эта нечисть не приближалась, так как чувствовала здесь опасность для них. Обитатели болот не видели в мальчике желанную добычу, они словно бы чуяли могущественное существо, к которому лучше не подходить. Такой расклад дел полностью устраивал Гул'Дара, поэтому изгонять нечисть с болот он не торопился, тем более, что иногда они привлекали сюда путников, у которых были полезные для мальчика припасы, а иногда и души для насыщения.

В одно не очень прекрасное для Гул'Дара утро, его разбудил какой-то шум в лесу. Поднявшись на ноги, он бесшумно вышел из старой избушки и прикрытый тенями деревьев подкрался к месту, откуда доносился шум.

Там по поляне пробирался охотник, который внимательно осматривал почву в поисках следов добычи. Такие гости тут редко появлялись, поскольку ближайшие поселения находятся в десятках километров от Ин’Эзеда. Охотник явно был в походе не первый день: его усталый вид указывал на недосып, а отвратительный запах доносился до ноздрей мальчика даже несмотря на сильный ветер. Гул'Дар заключил, что охотник был неопытным или неудачливым, поскольку один его запах отпугнёт зверей и не даст ему добыть дичь.

Жалости к охотнику у него не было. Повинуясь внутренним потаённым желаниям, Гул'Дар подкрался к человеку и ударил того по голове. Тело, упав в траву, издало гулкий звук. Гул'Дар, стараясь не дышать и подавляя подступающий к горлу ком, взвалил тело на плечо и направился в центр деревни, прямо к разлому в земле, откуда выливалась иногда энергия источника.

Гул'Дар думал, что если принести в жертву живое существо, желательно мыслящее и осознающее этот мир, то источник пробудиться, выльется из краёв и наполнит пространство своей силой.

Через несколько минут тело охотника, не пришедшего в сознание, полетело в разлом. Там, далеко внизу горела небольшая, тусклая сфера. Охотник на миг закрыл собой сферу, а затем исчез. Гул'Дар не поверил своим глазам: тело в какой-то момент просто испарилось. Источник, однако, не пробудился. Сфера всё также тускло поблёскивало в самом низу разлома.

В моменте ему самому захотелось прыгнуть в разлом, чтобы пробудить источник, но он не был уверен, что это поможет достигнуть цели. Тогда Гул'Дар стал ждать новой возможности, нового шанса докопаться до истины.

Он уже понял, что является не простым человеком: та бабка, чьи воспоминания он использует чаще всего, применила для его зачатия сложнейшую древнюю магию. К сожалению, старая ведьма проводила этот обряд в первый раз и видимо что-то напутала. В момент, когда она подселяла душу Гул'Дара в утробу матери, ведьма неправильно произнесла несколько важных слов из молитвы. В итоге она подселила в лоно матери не только его душу, но и опаснейшее существо, чьё сознание и злая воля постоянно мельтешит у него на периферии.

Вечно эта сущность терзает разум и душу Гул'Дара, заставляя того делать ужасные вещи. Пока что он контролирует свои дикие позывы, но Гул'Дар уже понял, что рано или поздно тёмная сущность возьмёт верх над его разумом. Однако сердце молодого человека наполнено решимостью и верой в свою победу. Он знает, что сможет одолеть злой дух и выбраться из плена собственного сознания.

"Но для этого мне нужно поглотить больше людей", — подумал он и тут же тряхнул головой, — "Нет, это мысль не принадлежит мне!"

— Что ты от меня прячешься, малец? — сзади послышался мерзкий голосок. Молодой человек обернулся, но не заметил ничего подозрительного. — Ха, несмотря на более чем три сотни душ, ты всё также глуп.

— Я сразу понял, что это ты, дух, — пробубнил Гул'Дар.

— Раз понял, почему дёргаешься, как припадочный? — вновь заговорил голос в голове. Голос этот был похож на мерзкий старческий голосок той бабки-колдуньи. — Ну, ты готов выйти на охоту?

— Нет, дух, я должен находиться здесь.

— Если ты не захочешь уйти по-хорошему, то я применю силу, — предупредил его внутренний голос.

— Опять заставишь убивать во сне? — хмыкнул мальчик.

— Да, ты же не хочешь этого делать, правда? — язвительность и ехидство сквозили из каждого слова духа.

— Я не боюсь убивать, дух, и я не буду страдать из-за этого.

— Тогда в чём проблема, малец? — тон духа переменился с ехидного на недоумевающий.

— Я не хочу потерять контроль над телом, поэтому буду жить тут до тех пор, пока не овладею собственным телом и разумом полностью, — Гул'Дар продолжал сидеть на старом дощатом полу покосившейся избушки, скрестив ноги. В самом центре избы горел старый полуобвалившийся очаг, возле которого лежал припасённый хворост.

— Ах, так этого ты можешь не бояться, мой дорогой, — тон духа снова переменился с недоумевающего на радостно-деловой. — Если ты будешь делать, как я скажу, то и тело будет под твоим контролем.

— Я не люблю подчиняться, — произнёс Гул'Дар, смотря на огонь.

— Я тобой не командую, юный бунтарь, просто говорю, как сделать лучше…

— Как сделать "необходимо", — Гул'Дар начал злиться, а когда он входит в это состояние, то Ин'Эзед начинает волноваться и расплёскиваться.

— Ну-ну, не переживай ты так, предлагаю компромисс, — быстро произнёс дух. — По чётным дням недели ты главный, по нечётным — я.

— Нет.

— Ладно, я главный только два дня в неделю.

— Нет, я буду главным всегда, а ты станешь просто духом, летающим рядом и помогающим советом, — заявил Гул'Дар.

Дух не отвечал какое-то время. Мальчику даже показалось, что дух и вовсе пропал, но затем прямо перед ним материализовался подрагивающий в воздухе силуэт мужчины. Силуэт был слеплен из частиц пыли, поэтому выглядел грязным и противным.

— Мальчик мой, — дух активно жестикулировал, засыпая всё вокруг пылью, — послушай. Ты избранный.

— Давай сразу к делу, — перебил его Гул'Дар. Он слышал эту болтовню про избранного уже сотни раз. — Ты хочешь, чтобы я кого-то поглотил. Кого?

— Волшебника, учёного из Рубежа, — опустившись на пол, произнёс дух.

— Зачем?

— Он прибудет сюда со дня на день, — дух вновь поднялся на ноги и принял "убеждающую" позу. — Он обязательно попробует тебя захватить в плен!

— Сядь и говори по делу! — от злости крикнул Гул'Дар. До его ног донеслась дрожь Ин'Эзеда.

— Ладно, ладно, — дух вновь сел на пол и принялся рассказывать. — Пару дней назад я подслушал разговор местного трактирщика с бандитами. Те, значит, поджидают какого-то богатея, который едет из Рубежа.

— Дальше.

— Я полетел по его предполагаемому маршруту и нашёл того, кого поджидают бандиты.

— И? — Гул'Дара раздражала привычка духа делать длинные паузы между мыслями.

— Ну, этим человеком оказался известный в Рубеже волшебник, искатель приключений и почётный профессор имперского университета магов.

— Если я выпью душу этого человека, то при появлении среди магов, те сразу догадаются, кто убил твоего профессора, — заключил Гул'Дар. — Да и в чём смысл убивать этого человека?

— В том, что его целью является изучение Ин'Эзеда и Дитя тьмы… то есть тебя, — дух ткнул в сторону Гул'Дара своим пылевым пальцем.

— Допустим, — кивнул Гул'Дар. — Я просто замаскирую источник и себя. Волшебник проедет мимо и останется с носом.

— Экий ты смышлёный, — картинно покачал головой дух. — Да вот только не получится у тебя, друг.

— Почему?

— Сильный маг почует энергию источника километров за триста до места назначения, — склонил голову дух, искра, вырвавшаяся из костра, попала на пылевое тело духа и моментально сожгла его. Через пару секунд дух вновь появился в виде пылевого силуэта, но уже сидел подальше от костра. — Вероятно, этот волшебник уже знает о точном местонахождении источника.

— Тёмный источник настолько сильный?

— Конечно, парень, Ин'Эзед не зря назвали именно так, — дух поднял к небу указательный палец. — Источник, что появился в твой день рождения, является таким же сильным, как и Дор'Эзед, первоначальный источник магии.

— Почему я не чувствую Дор'Эзед? — словно принюхиваясь, спросил Гул'Дар.

— Он слишком далеко, — махнул рукой дух. — Дор'Эзед находится в Рубеже, так что отсюда ты его не почуешь, но вот пользоваться изливающейся из него магией ты можешь.

Некоторое время они сидели молча и смотрели в костёр. Гул'Дар обдумывал пути решения сложившейся проблемы, сопоставлял угрозы и возможности от появления волшебника. Поглотив его, Гул’Дар, скорее всего, сильно продвинется в изучении магии, но есть большой риск навлечь на себя гнев мира магов. Если же подпустить волшебника слишком близко, то он сможет догадаться об истинной природе мальчика и захватить его для изучения. Выбор предстоял сложный, Гул'Дар не хотел убивать часто и тем более по указке либо просьбе духа, поскольку так он укрепляет его власть над телом, но и позволить волшебнику раскрыть тайну источника и его самого он тоже не мог.

— Решай, парень, — подначивал его дух. — Безопасность или риск, знания или комфорт, новые возможности или прозябание в этой проклятой горной деревушке.

Гул'Дар решился: он выпьет душу волшебника, подпустив того поближе и дав немного пищи для размышления. Пусть подумает над тайной источника, поймёт, как высвободить его энергию, как развить способности дитя тьмы, а потом уже Гул'Дар выпьет все его догадки вместе с остальными воспоминаниями.

— Вижу по твоим глазам: ты готов к убийству ради высшего блага, — кивнул дух. — Это хорошо, парень, теперь я вижу в тебе великое будущее.

— Ты вновь пытаешься заговорить мне зубы? — посмотрел на него Гул'Дар.

— Нет, я лишь говорю, что ты скоро станешь более великим и могущественным, чем все маги из ныне живущих.

Гул'Дар улыбнулся, он не был рад новому убийству, но понимал, что это необходимо. Та информация, что содержалась у него в голове от покойной бабки и ещё трёх сотен погубленных, начала устаревать и терять смысл. Для разблокировки сил Ин'Эзеда он испробовал все доступные ему обряды. Пока что источник продолжал спать и лишь изредка выходил из своих берегов, заливая округу магией. В такие моменты Гул'Дар испытывал чувство, сравнимое с экстазом. Он вкушал высвободившуюся энергию, брал её столько, сколько смог бы впитать и не перегреть себе мозг. Однако разливался источник редко, он ещё был молод и спокоен, словно младенец на руках у матери. Его нужно разбудить и быть может, волшебник из далёкого Рубежа знает, как это сделать.