Рождение Дитя тьмы

Глава 7. Свет, разгоняющий тьму

Профессор Элтурион добровольно отдал свою душу Гул'Дару, поэтому теперь в его памяти хранился огромный массив информации, связанной с магией, управлением энергиями, разнообразными ритуалами, прочитанными волшебником бестиариями и целой тонны книг. На обработку и усвоение этой информации у него ушло чуть больше полугода.

Всё это время юноша почти не отходил от Ин'Эзеда, постоянно медитируя, а также укомплектовывая и просеивая воспоминания мага. Немаловажной частью его жизни стала практика искусства управления энергиями. Поскольку волшебная палочка, подаренная ему Элтурионом, сгорела в день проведения ритуала по пробуждению источника, новым усиливающим артефактом Гул'Дара стал широкий серебряный браслет волшебника. Этот браслет, состоящий из прямоугольных серебряных блоков с нанесёнными на них рунами, позволял фокусировать энергию и направлять её в нужное русло.

Достаточно быстро Гул'Дар обнаружил, что с помощью магии может не только залечивать свои раны, но и поглощать энергию окружающего мира, меняя её внутри себя. Такой способ взаимодействия с энергией также хранился в памяти Элтуриона, что сильно облегчило процесс наработки данного навыка.

Гул'Дар, ведомый памятью и потребностями поглощённой души профессора, продолжил изучение источника. Он проводил разнообразные эксперименты с источником, воплощал все идеи профессора и тщательно вёл записи о результатах поставленных опытов. Теперь у него была важная миссия: Гул'Дар решил, что хочет передать их с профессором совместные наработки в гильдию магов, где их тщательно изучат.

— Ты совсем с ума сошёл? — проговорил дух. — Ты хочешь рассекретить не только местонахождение источника, но и его возможности?!

— Это моё решение, дух, и не тебе его оспаривать, — отмахнулся Гул'Дар.

— Но ты совершаешь ошибку! — дух прошёлся вокруг него, разбрасывая пыль и частицы земли. — Вероятно, каким-то образом душа мага влияет на твой разум, поэтому ты и решил сделать это.

— Чушь! — вспылил юноша. — Ни одна душа не может воздействовать на меня, с чего ты решил, что Элтурион особенный?

— Он опытный и хитрый маг, ты же сам видел это в его воспоминаниях, — расставив руки в стороны, произнёс дух. — Наверняка он нашёл способ, как при поглощении души, оставить за собой право влиять на тебя.

— Вздор, какой бы сильной не была душа, она не может повлиять на моё сознание, — покачал головой Гул'Дар. — Даже старая колдунья не смогла поработить меня, а я тогда был слишком мал и уязвим.

— Она была стара и слаба, — парировал дух. — А вот Элтурион был достаточно молод и полон сил.

— Ему было сто пятьдесят шесть лет, — подняв глаза, произнёс юноша, затем взял лежащее рядом с ним поленце и подбросил его в костёр. — Да, за счёт светлой магии, которой он в основном пользовался, Элтурион сохранил молодецкую силу и ум, но он тоже был стар. Стар душой, стар сознанием. Он не захотел бы бороться со мной. Если б он хотел этого, то ни за что не пропустил бы меня в свой астральный замок.

— Как знаешь, — буркнул дух и испарился. Его пылевое тело унесло вечерним ветерком, и вокруг снова воцарилась тишина.

Несмотря на то, что Гул'Дар почти всё время проводил за усвоением полученной от профессора информации, всю её усвоить и осознать он пока не успел. Однако даже сейчас он уже представлял большую угрозу для магов и воинов Мидгарда. Теперь он понял, что готов к путешествию, но пока нужно закончить некоторые приготовления.

На следующий день, встав с первыми лучами солнца, юноша отправился к повозке Элтуриона. Ему необходимо было забрать оттуда некоторые приборы, фиксирующие уровень загрязнения источника. За эти пол года, воды источника из прозрачных окрасились в болотисто-зелёные цвета. Это может указывать на сильную загрязнённость источника, но также и на его скрытую потустороннюю природу.

Гул'Дар обратился к памяти Элтуриона, чтобы выудить из неё информацию об источниках энергии. Довольно быстро он вспомнил, что источники бывают разными по мощности, но каждый из них несёт в мир нейтральную энергию. Однако, бывают случаи, когда на месте силы колдунами проводятся кровавые ритуалы, загрязняющие зловонной некротической энергией источник. Тогда нужно провести обряд по очищению, чтобы энергия вновь стала нейтральной.

Разместив приборы на берегу источника, юноша стал набирать в пипетку воду из источника и капать ею на кристаллы, заключённые в приборах. Один за другим кристаллы загорались зелёным. Результат был невероятен: согласно показаниям приборов, источник был чист и не загрязнён.

— Откуда тогда такой цвет? — тихо спросил Гул'Дар у немых приборов. Он записал показания приборов в книжку Элтуриона и присел на корточки возле воды. — И запаха у воды тоже нет… Но цвет, цвет указывает на загрязнение…

В последнее время юноша стал часто рассуждать вслух. Эта привычка появилась после смерти Элтуриона, в связи с тем, что собеседники у него отсутствовали, а говорить с духом он не хотел.

— Хм, а что если дело не в загрязнении, а в первоисточнике?.. — юноша оглянулся вокруг, проверяя, нет ли случайных зрителей, затем скинул с себя штаны и сапоги и вошёл в воду.

Тело неприятно обжигало, будто он идёт не в обычной воде, а в спирту. Тело жгло, узоры, покрывавшие грудь и спину, загорались зелёным цветом, но Гул'Дар не отступал и двигался к разлому. Через несколько метров стало вдруг так глубоко, что юноша ушёл с головой в воды источника.

Плыть он не мог, вода будто бы не реагировала на его гребки, но и дышать она не препятствовала. Так, двигаясь по дну, он дошёл до разлома, который теперь стал огромным. Почти вся деревня была сожрана этим разломом. Он опустился на корточки возле края впадины и заглянул внутрь так же, как заглядывал до этого в трещину Элтурион. В самом центре разлома в метре над землёй парила зелёная сфера. Её границы переливались и отбрасывали лучики света во все стороны.

Подойдя ближе, Гул'Дар смог заглянуть внутрь сферы. Там, в самом её центре была ещё одна сфера, диаметром примерно метр. Сфера казалась прозрачной и в отличие от внешней сферы, внутренняя была абсолютно спокойной.

"Так, вероятно в этом вся проблема", — подумал юноша, вспоминая остальную информацию об источниках. В памяти Элтуриона хранилась информация о том, что сами по себе источники состоят из сферы-транслятора, которая забирает энергию из астрального измерения и выдаёт её в материальном мире и окружающих вод. Гул'Дар не смог вспомнить сведений о том, чтобы сфер было две. "Вероятно, внешняя сфера преобразовывает поступающую из астрала энергию. Любопытно…", — подытожил юноша, повернув в обратный путь.

— Ну как, учёный, выяснил что-нибудь интересное? — язвительный голос зазвучал в самом центре черепа.

— Ты сам всё видел моими глазами, если что-то нужно, то просто откопай это в моей голове, — отрезал Гул'Дар.

— В НАШЕЙ голове, — поправил его дух, и оборвал связь. Вдруг вновь возникло приятное ощущение одиночества.

К вечеру Гул'Дар стал чувствовать себя хуже. В теле появилась ломота, сознание помутилось, а ноги и руки слушались плохо. Кое-как юноша доковылял из повозки до своей лежанки и упал навзничь. Его бросало в жар, пот градом катился со лба, застилая глаза, а кости и мышцы выворачивало наизнанку. У него была лихорадка, но чем она вызвана, Гул'Дар не понимал. Ни разу за свою жизнь он ничем не болел, и такое с ним случалось впервые.

— Это всё душа Элтуриона! — сквозь бред и агонию расслышал юноша голос духа. Тот метался по сознанию, пытаясь уцепиться за остатки нетронутого болезней разума. — Сражайся, малец, отторгни его! Выгони его из своей головы, заставь подчиниться!

Гул'Дар сражался, лёжа на спине и пребывая в полуобморочном состоянии. Всю ночь он вёл борьбу сам с собой, со своими воспоминаниями, с собственной личностью и внезапно проснувшейся личностью профессора. Его мозг стал полем битвы, а мысли сражались друг с другом, рождаясь и потухая, вспыхивая и замирая.

— Ты живой? — раздался в голове робкий вопрос духа. — А, малец, ты всё ещё ты?

Сил не было даже для того, чтобы мысленно ответить духу. Он смог лишь издать невнятный полустон, а затем вновь впал в забытьё. Окончательно проснулся он только на следующее утро. Его лежанка, насквозь пропитавшаяся потом, неприятно клеилась к спине, а запах, который исходил от юноши, будто бы принадлежал трупу, пролежавшему неделю на солнце.

Открыв глаза, Гул'Дар увидел ясное голубое небо. Горные орлы и лесные птички носились из стороны в сторону, поедая насекомых. Вокруг него росли дубы, которые сейчас покачивались на лёгком ветерку, а зелёные листья мягко шелестели, наигрывая известную только природе песню.

С трудом приподнявшись на локте, Гул'Дар увидел сидящего возле прогоревшего костра духа. Тот оглянулся и внимательно посмотрел на юношу.

— Выжил-таки, — его состоящее из пыли и частичек земли тело изобразило жест удовлетворения.

— Что это было? — не заметив остроты во фразе духа, спросил Гул'Дар.

— Я предупреждал тебя, что ты слишком много позволяешь душе Элтуриона, — дух потряс пылевым пальцем.

— Но он молчал больше полугода, — откинувшись на мокрую лежанку, возразил юноша. — Отчего сейчас вдруг проснулся?

— Ты вошёл в источник, дал ему сил для ответного удара, — пояснил дух. — Пробудь ты в источнике немного дольше, то Элтурион захватил бы твоё тело и уничтожил бы твою личность.

— Он это может? — вновь приподнялся на локте Гул'Дар.

— Теперь навряд ли.

— Что ты сделал?

— Я запечатал его личность в отдалённом уголке твоего сознания, — пояснил дух, помешивая прутиком горку пепла. — Доступ к этой части сознания есть только у меня.

— То есть теперь он сначала атакует тебя, а затем уже меня?

— Обижаешь, малец, — дух выбросил прутик в небольшой ручей. — Ты только что сравнил тысячелетнего духа-убийцу и какого-то волшебника!

— То есть мне нечего бояться? — уточнил Гул'Дар, вставая со своей лежанки.

— Абсолютно верно, — подтвердил дух, оказавшись прямо перед юношей. — Ты теперь под моей защитой.

— Ну, хоть какая-то от тебя польза, — уколол духа Гул'Дар и направился к речке, протекающей за небольшим холмом.

Отмывшись от грязи и пота, Гул'Дар начал собираться в дальнюю дорогу. Дух, вновь материализовавшийся в пепельном теле, внимательно наблюдал за действиями человека.

— Куда ты собрался? — скрестив руки на груди, спросил дух.

— В Рубеж, — не останавливая собирать пожитки, ответил Гул'Дар.

— И что ты там собрался делать?

— Передам записи Элтуриона магистрам Совета волшебников и затем отправлюсь к Дор'Эзеду.

— Почему ты не оставил идею о передаче записей? — возмутился дух. — Кому они помогут, зачем вообще их куда-то везти?

— Что ты предлагаешь? — остановившись, спросил юноша.

— Брось идею с Рубежом и отправься на поиски достойной добычи.

— Опять убивать просто так? — с недоверием спросил Гул'Дар.

— Почему же просто так, — чуть замялся дух. — За… воспоминания! За знания и опыт.

— Ты хочешь укрепить своё влияние надо мной, подначивая меня на бессмысленные убийства, — догадался Гул'Дар.

— Вовсе нет, я пытаюсь сделать тебя мужчиной.

Гул'Дар плюнул в пепел, отчего в самом центре груди духа появился мокрый след. Тот с отвращением подёрнулся, рассыпая пепел вокруг. Столь дерзкая выходка юноши сбила всю спесь с духа, и он ненадолго исчез, позволив Гул'Дару спокойно собраться и выдвинуться по единственной дороге из леса в сторону большой дороги.

Его манил Рубеж. Этот город, в мельчайших подробностях запечатлённый в памяти Элтуриона, тянул к себе пытливый ум юноши, а подростковое любопытство и жажда приключений бурлили в нём при каждой мысли об этом городе. Он решил начать свой жизненный путь именно с этого города, поскольку там он сможет не только найти возможных союзников в его грандиозных целях, но и получше познакомиться с миром, в котором живёт.

Перед отправкой, Гул'Дар решил сделать то, что не позволял себе раньше. Ему хотелось попасть в подпространство Элтуриона, то самое, где в бесконечной пустоте он увидел двухэтажный домик волшебника. Подойдя ближе к повозке и открыв дверь, юноша начал вспоминать открывающую фразу.

— Ог эйб ин алэр'зир, — проговорил он на языке древних людей.

Узкое пространство внутри повозки тут же раздвинулось, явив юноше карманное измерение. Так, по крайней мере, его называли сами маги. Войдя внутрь, он обнаружил, что проход за ним захлопнулся и теперь вокруг него была лишь бесконечная пустота. Вдали же виднелись красные и зелёные туманности, а также пространственные маяки, которые он сначала принял за звёзды.

Он вновь обратился к памяти Элтуриона и выцепил оттуда информацию об этих "звёздах".

— Итак, перед вами проекция Сети, всем видно? — спросил профессор у своих студентов.

Он стоял в огромной аудитории, перед ним в воздухе находилась небольшая часть Сети, а прямо за ней располагалась трибуна со студентами. Учащиеся сидели, внимательно рассматривая проекцию, пытаясь увидеть каждую мельчайшую её частичку. Элтурион взмахнул руками, и проекция увеличилась в размерах.

— Вот, это туманности "первичного выплеска", — указал он рукой на красные и зелёные "облака". — Здесь и зародилась магия, какой мы её себе представляем.

— Посмотрите теперь сюда, — профессор вновь взмахнул руками и проекция уменьшилась. Теперь были видны не только туманности, но и "звёзды". — Видите эти светящиеся точки? Кто скажет, что это такое?

— Это маяки, профессор, — робко проговорил один из студентов.

— Совершенно верно, Одрик, — профессор увеличил проекцию так, чтобы стал виден один из маяков. — Вот, посмотрите сюда. Маяк выглядит как сгусток энергии. Маяки — это концентрированные сгустки энергии, которые позволяют… Кто мне скажет, для чего нужны маяки и как они работают?

— Эм… маяки позволяют… соединять две точки пространства, — вспоминая на ходу, проговорила Сюзен.

— Да, — протянул Элтурион. — Верно, а как они работают?

Теперь студенты не рвались отвечать. Профессор постоял несколько секунд, внимательно рассматривая студентов, а затем сам ответил на свой вопрос.

— Что ж, маяки работают по принципу трансляции материи, — начал он писать на доске длинную формулу. — Трансляция материи — это процесс передачи элементарных частиц через пространство с последующей сборкой их в месте назначения.

— То есть, когда я телепортируюсь, то становлюсь уже не собой? — спросил один из студентов.

— Нет, не совсем так, — не оборачиваясь ответил Элтурион. Он продолжал записывать формулу на доске. — Элементарные частицы, которые транслируются, остаются теми же самыми. Всё ваше тело перемещается одновременно, не разбираясь.

— Но являюсь ли я тем же самым человеком? — не унимался студент.

— Да, определённо являетесь, Варод, — заявил профессор. — Этот процесс протекает настолько быстро, что ни ваше тело, ни сознание не могут даже осознать трансляции.

— А душа? — вновь задал вопрос Варод. — Душа тоже перемещается?

— Вы задаёте хорошие и фундаментальные вопросы, Варод, — похвалил его Элтурион, затем сел за стол и посмотрел на проекцию Сети. — Я не являюсь специалистов в этой области. По мне так душа — это совокупность наших личностных характеристик.

Понимаете, если душа существует, то она, скорее всего, прикована к клеткам нашего тела и в таком случае при трансляции, душа также разъединяется и собирается в другом месте.

— Вы допускаете возможность того, что души не существует?

— Этот вопросы вы можете подробнее обсудить с профессором Гинз. От себя скажу, что современная наука не может ни подтвердить наличия души, ни опровергнуть, — расплывчато ответил Элтурион. Подумав немного, он продолжил. — Я склоняюсь к тому, что душа существует, и поверьте, я проходил через порталы сотни и тысячи раз, но ни разу не почувствовал утрату чего-либо внутри себя.

Воспоминания оборвались, и Гул'Дар открыл глаза. Над ним всё также неподвижно висела громада туманностей "первичного выплеска" и холодные маяки. Юноша теперь знал, что во всей Сети есть несколько мест, где астральное измерение обладает материальной проекцией. Именно в таких местах располагаются карманные измерения.

Он посмотрел на одинокий двухэтажный домик. Свет внутри не горел, но и дом не выглядел покинутым. Он словно добрый пёс стоял и ждал, когда придёт его хозяин. Входная дверь в дом волшебника была сделана в виде полуарки с круглым окошком посередине. Войдя внутрь, ему представился небогатый интерьер дома. На первом этаже была небольшая гостиная и кухня, у дальней стены начиналась лестница, которая вела на второй этаж. Второй этаж представлял собой спальню-библиотеку, с огромным количеством книг.

Внезапно Гул'Дар с сожалением подумал, что нужно было заглянуть сюда раньше, но потом вдруг осознал, что помнит сюжеты и информацию из большинства книг на полках. Да, владеть чужими воспоминаниями прекрасно. Он прошёлся вдоль рядов книг, угадывая названия и содержания многих из них. Были тут и книги, которые он видел впервые.

— Оц эйб дор алэр'зир, — проговорил он заклинание выхода из карманного пространства.

Он вновь стоял на входе в повозку. Постояв немного на входе, он стал искать место, куда был запрятан артефакт, позволявший перемещаться между пространствами. Поиски не проходили долго, ведь он знал каждую вещь в повозке, как родную. Оторвав одну из досок в полу повозки, он обнаружил скрытый тайник, в котором покоился небольшой диск с начертанными на нём рунами. При приближении руки Гул'Дара к диску, руны на нём вспыхнули синим, узнавая душу Элтуриона. Сей факт немного смутил юношу, ведь он думал, что душа профессора теперь запечатана.

Взяв артефакт, Гул'Дар вышел из повозки и захлопнул дверь. Он приподнял дышло и потянул повозку к небольшому обрыву с северной части разрушенной деревни. Подкатив повозку поближе, юноша обошёл её и упёрся руками в деревянный корпус. Толкнув посильнее, повозка покатилась вперёд и уже через мгновение стремительно летела к земле. Услышав раскатистый грохот и треск поломанного дерева, Гул'Дар глубоко вздохнул и направился обратно в свой лагерь.