Рождение Зверя

Глава 23

Двое суток до этого, примерно через четыре часа после происшествия у антиквара, в доме Брагина происходило серьезное выяснение отношений.

Большое грузное тело аж отклонилось назад, настолько сильной оказалась нанесенная пощечина. Но выражение его лица совершенно не изменилось, на нем точно также ясно, как и раньше читалось раскаяние в содеянном деянии и страх. Мужчина в этот момент был похож на огромного ребенка, который, когда шалил, случайно разбил дорогую и любимую мамину вазу, а теперь со страхом ожидал наказания.

Брагин, занес было руку, чтобы ударить снова, но с трудом сдержался. Несмотря на это, стоявший перед ним человек вновь пошатнулся, пытаясь хотя бы немного смягчить намечающийся удар. Макс, он же чудом оставшийся в живых шофер той группы, которая была направлена на захват книги, чувствовал себя как никогда плохо. Случавшиеся до этого в его жизни неприятности, ранее казавшиеся непоправимыми и колоссальными, сейчас представлялись ему совершенно не заслуживающими никакого внимания. За этот сегодняшний проступок у него не вычтут из зарплаты или уволят, а запросто пристрелят, как бешенного пса и закопают на каком-нибудь старом кладбище.

— Я уже устал терпеть непрофессионализм своих сотрудников, — как-то чересчур резко начал Алексей Петрович, пристально оглядывая всех находящихся в комнате. — Я плачу огромные деньги совсем не для того, чтобы кучка дармоедов весело проедала их… Не понимаю!.. Я, что, требую от вас слишком многого или волшебного?

Он неожиданно ткнул пальцем в сторону высокого, словно налитого мускулами мужчины.

— Отвечай!.. Я прошу вас звезды с неба доставать?… Грабить банки?

Мужчина, понурив взор, уныло переминался, не издавая при этом ни звука. Он, как и все прекрасно знал, что если Брагину не попадаться под горячую руку, то вулкан гнева вскоре должен иссякнуть сам собой. Поэтому, он и избрал такую хитрую тактику поведения, которая, между прочим, не раз его выручала — сидеть и молчать…

Брагин вновь повернулся к шиферу.

— Значит, с моими орлами разобрался какой-то пацан?!

Макс энергично затряс головой, всем своим раскаявшимся видом подтверждая предположение шефа.

— Да! Да! Еще он нес под мышкой какой-то небольшой сверток… Вот примерно такой…

Раскинув руки, он попытался примерно показать размер этого свертка, однако Брагину уж было ясно, что книга опять от него уплыла неизвестно куда.

— Ты, садись и слушай! Может чем-нибудь, и поможешь… — повелительно проговорил Алексей Петрович, обращаясь к шаферу. — Остальные сейчас получат фотографии одного человека, которого необходимо любой ценой живым доставить ко мне! Тому, кто его сумеет привезти достанутся вот эти деньги…

Он положил прямо перед ними на стол небольшой серебристый портфель, и не торопясь открыл его, демонстрируя им его содержание… Аккуратными рядами там лежали пачки тысячных купюр.

— Здесь ровно семьсот тысяч, — веско сказал Брагин, указывая на деньги. — Он мне нужен только живым! За мертвого покалечу самолично…

У людей, сидевших вокруг стола и представлявших службу безопасности Коршуна, разгорелись глаза. Каждый из них, несомненно, уже видел себя единоличным обладателем этих денег. Своих соседей при этом никто за конкурентов не считал, полагая, что раз он лучший в своем деле, то повезет именно ему.

Вслед за деньгами на стол легла толстая пачка цветных фотографий¸ на которых был снят крупным планом был снят парень с несколько добродушной физиономией. Судя по характерной кайме, фотография была взята с одной из паспортных копий, и поэтому её качество оставляло желать лучшее. За ним сразу же потянулись жаждущие руки, досталась одна фотография и шоферу, который мгновенно углубился в её изучение.

Не прошло и минуты после начала этого своеобразно сеанса по просмотру фотографий, как Макс ракетой взвился со своего места и радостно заорал:

— Я босс! Я! Я его видел!

Брагин и все остальные с удивлением посмотрели на него Похоже, к этому моменту о проштрафившемся шофере все благополучно забыли. А тот разве что не дрыгал от радости ногами, столь неожиданно получив шанс загладить свою, к тому же как он считал совершенно не заслуженную, вину.

— Это был он! Этот самый пацан, как раз и вышел из антикварного салона, — уже чуть поспокойнее проговорил он. — Ну, точно он! Та же короткая стрижка, нос и широкие плечи… Он!

Алексей Петрович, хваля себя за то, что сразу же не выгнал шофера прочь, медленно, сдерживая нетерпение, подошел к нему.

— Говоришь, узнал? — вкрадчиво задал он вопрос. — А не ошибся ли?

Под хищным взглядом босса Макс словно съежился, стал меньше ростом, но от своего отступаться не стал. Он понимал, что ещё одну оплошность ему могут просто не простить…

— Хорошо… — негромко начал Брагин. — У вас теперь есть ниточка… Берите этого дармоеда и пусть все вам расскажет. Во что был одет? Как двигался? Все! А теперь валите отсюда!

Комната мгновенно опустела, а толпа, в центре которой оказался так неожиданно отличившийся шофер, выкатилась через приемную в широкий коридор.

Через несколько часов непрерывных расспросов, иногда чуть не переходящих в банальные допросы, Максу стало казаться, что его медленно пропускают через огромную мясорубку. Его заставили вспомнить этот день вдоль и поперек, каждый час, каждую секунду… Одежда, прическа, цвет волос, выражение лица, походка, сумки, телефоны, часы, обувь, транспорт, погода, жесты… Вопросы лились рекой и вытягивали из него интересующую службу безопасности информацию. Он даже сам удивился, как ему удалось вспомнить так много, а ведь хорошей памятью никогда не была его отличительной чертой… Оказалось внешний вид парня и черты его лица врезались в его голову навечно… Он шел чуть прихрамывая на правую ногу и время от времени его лицо омрачала гримаса боли. При свете уличных фонарей было хорошо видно, как иногда он останавливался, и принимался растирать ногу… Одет он был легко: светлая футболка без каких-либо особых надписей и рисунков и темно-синие джинсы, сильно потертые на коленях. Подмышкой он, действительно, зажал какой-то светлый сверток. Максу, казалось, то он даже различает угловатые контуры книги, которую столь страстно желал заполучить его хозяин…

Вытряхнув из шофера практически всю информацию, которая была ему известна, сотрудники Брагина отправились на охоту. Последним из допросной уходил тот самый медведеобразный мужчина, которого Коршун поднимал в комнате. Стоя около самой двери, он почему-то долго смотрел на Макса… Наконец, до шофера донеслось:

— Пойдешь со мной. Ты его видел, а значит, и сможешь опознать…

Макс, нехотя, поднялся с места и с печальным видом пошел за ним. Человека, который шел впереди, звали Дмитрий Шилов, по кличке Шило. Он возглавлял охранное предприятие «Безопасность» и считался среди людей Коршуна одним из наиболее мрачных, но в тоже время и умных сотрудников.

Дмитрий Шилов, действительно, работал очень результативно, и ему не было равных в осуществлении оперативно-розыскных мероприятий. Однако, он сам то прекрасно понимал, что за каждым его успешным шагом, пусть даже небольшим продвижением вперед, вверх по лестнице стоял его напряженный труд. Сначала он отработал двадцать лет в системе органов МВД, гробя здоровья частыми командировками в зоны боевых действий и самоотверженной службой на гражданке, потом еще пять лет возглавлял следственный комитет по раскрытию важных и особо важных преступлений при Прокуратуре Москвы… При этом он не был ярым альтруистом или отъявленным патриотом, наоборот, Шилов был очень честолюбивым человеком. Все, что он делал в своей жизни, было подчинено одной единственной целее — сделать себе громкое имя… Как только ему удалось заработать себе авторитет среди своих коллег, начальства и заинтересованных лиц, он сразу же начал искать другое место работы, на котором можно было бы спокойно пожинать богатые плоды его титанической двадцатипятилетней службы… Должность начальника службы безопасности одной из подконтрольны Брагину структур, он принял сразу же, как только ему её предложили. Шилов, по долгу своей работы, понимал, кто такой его работодатель и какие перспективу ему открываются на новом месте работы.

В этот раз, порученное ему и нескольким другим его коллегам дело, он не считал чем-то из ряда вон выходящим и неподъёмным. Как раз, наоборот, все факты и обстоятельства дела говорили за то, что именно он раскрутит его быстрее всех соперников.

Начать розыск Дмитрий решил по традиционной схеме, задействую своих старых сослуживцев в силовых органах. Они всякий раз охотно откликались на такого рода просьбы, тем более что он всегда их очень неплохо оплачивал.

— Евгений, здорово! — рявкнул он в трубку. — Как служба?

В ответ Шилов услышал такой поток просьб и жалоб, словно он возглавлял не охранное агентство, а какую-то организацию по оказанию психологической и материальной помощи… Тем не менее он жизнерадостно среагировал на подобную тираду:

— Вот, значит, и подзаработаешь… Тут, паренька одного пробить надо. Ну там, прописка, судим ли, попадал ли к вашим… Короче, все что есть, мне тебя учить что ли?… Оплата будет, не беспокойся! Как обычно!

— Да, уж этот землю будет рыть лишь бы заработать лишних пару сотен баксов, — усмехаясь, пробормотал он, положив телефонную трубку.

Дальше по его плану были гостиницы города, куда вполне мог и обратиться парень, впервые приезжающий в Москву и не имеющий здесь родственников. Обзвонив с десяток номеров, Дмитрий разочарованно повернулся к Максу, который все это время сидел рядом.

— Ну, че мешок? — спросил он его после некоторого раздумья. — Что бы ты сделал, если бы в городе был в первый раз и без гроша в кармане? Думай, где бы переночевал?

— Я?! — недоуменно уставился на него шофер. — А что я то? У меня здесь дом и куча родственников…

— Дубина! — закричал Шилов. — На вокзале! Ты бы сразу же отправился на вокзал! Потому, что там тепло и безопасно!

Весь следующий день он орловским рысаком оббегал все вокзалы столицы, не доверяя это дело своим сотрудникам. На каждой точке Шилов подходил к милицейскому посту и заводил одну и ту же песню про то, что у него сегодня брат днем приехал и где-то теперь торчит на вокзале. Сам он уже вроде все обыскал, волнуется… Везде милиционеры реагировали одинаково, обещая внимательно посмотреть и если, что позвонить. Но видя в их глазах такую вселенскую тоску и скуку, Дмитрий следом в окошко протягивал пятисотрублевую купюру и свою визитку с номером телефона. Как только все это исчезало, фотографию так называемого брата уже изучали самым подробнейшим образом…

— А теперь остается лишь ждать… — печально протянул он, завершая вокзальную эпопею. — Если он там появится, то кто-нибудь да позвонит… Это точно.

Уже в машине Шилова вдруг осенило, да так сильно, что только тронувшаяся машина дернулась и заглохла. После этого он тихо и неподвижно сидел несколько минут, боясь спугнуть мысль… «Парень приезжий, — размышлял Дмитрий. — Известны его имя и фамилия, приметы… Приехал в столицу без денег… Стоп! А почему это без денег?! Кто сказал, что пацан обязательно будет голяком?». Мгновенно перебрав в памяти разговор с шефом, он не припомнил ничего такого, чтобы могло подтвердить или, наоборот, опровергнуть его предположение… «А это значит…, - продолжал он. — У него вполне могут быть деньги, то есть он может свободно снять комнату или квартиру…».

Вновь берясь за телефон, он прекрасно понимал, что, наверное, уже опоздал, и парень наверняка, сменил несколько квартир. Однако, неистребимая привычка к педантичности в работе толкала его на дальнейшие действия…

— Лер, это Шилов! — негромко произнес он в трубку. — Разбудил, что ли?… Ну ты горазда спать!.. Слушай, минутку найдешь для меня?! Помощь тут одна от тебя требуется… Говоришь, без проблем?! Ух ты моя радость! Спасибо, ягодка моя, заранее!.. Короче, слушай, мужчина, зовут его Сергей Кравцов! За последнюю пару месяцев мог снять в Москве квартиру или комнату… Очень надо, милая! Очень!.. Хорошо?!.. Смотри, с меня причитается!

Сунув телефон в карман, Дмитрий удовлетворенно откинулся на спинку сидения и на этот раз спокойно тронулся с места… На этот вечер он уже ничего не планировал, а хотел просто посидеть дома и попить пива в одиночестве. Шилов был уверен, что до утра не сработает ни один из вариантов и все расставленные ловушки останутся пустыми. С такими мыслями он и уснул…

Утро не обмануло его ожиданий. Буквально с семи часов посыпались звонки. Сначала, позвонили с Казанского вокзала и какой-то милиционер, представившийся совершенно неудобочитаемой фамилией, сообщил, что вчера на вокзале провел ночь один молодой человек, очень похожий на того, что был на оставленной фотографии. Шилов очнулся мгновенно и сразу же спросил, не видели они случайно куда он пошел. Оказалось, что парень направился в район Останкинской башни… Потом, звонили еще с двух вокзалов, где тоже заметили каких-то более или менее похожих лиц. Однако, как только Дмитрий выяснил, что их буквально сняли с поезда, он сразу же утратил интерес к этой информации… Напоследок, позвонила Лера и, жалуясь на неустроенную и одинокую молодость, сообщила еще одну хорошую новость.

— Хай, здоровячок! Ленка с Кузнечного звонила. Говорит, только что объявился человек с такими координатами… Так, что с тебя коньячок и кое-что еще, о чем приличные девушки не говорят…

Шилов, смеясь, ответил:

— Ну, смотри у меня! О чем приличные девушки не говорят, то делают очень взрослые дяди!.. Кстати, а где эта квартирка то находится?

— Да, около вокзала. Там ходы на автобусе минут на десять! — рассказала она.

Больше тянуть с разговором Шилов уже просто не мог, физически ощущая, как утекает драгоценное время. Он наскоро попрощался и вскоре уже мчался в машине к вокзалу, где сработал его маячок…

Дмитрий был уверен, что парень еще где-то здесь. Он послал четверых своих людей на съемную квартиру с приказом сидеть в засаде и ждать, а сам направился в сторону Останкинской башни, внимательно всматриваясь в проходящих мимо прохожих. По дороге ему не встретилось совершенно ни чего не обычного, но что-то заставляло его двигаться к башне.

Шилов вел себя словно хорошая гончая, взявшая след лисы… Он чуял, что парень проходил именно здесь, по этой самой улице. Такого рода предчувствиям доверять Дмитрий привык еще на своей прежней работе, где без дьявольской интуиции делать было совершенно нечего…

Около Останкинской башни он хотел было уже разворачиваться и идти назад к машине, как буквально краем уха уловил один любопытный разговор. Невдалеке беседовали две миловидные девушке в костюмах сотрудников башни.

— … Я тебе говорю, Свет, такой паренек классный! — рассказывала одна. — На все смотрел такими огромными глазищами, словно видел в первый раз… А потом, увидел меня, побледнел…

— Так уж и побледнел?! — слегка ядовито переспросила вторая. — Испугался что ли?

— Ха! Светка, точно! — не обратив внимание на сарказм, продолжала её подруга. — Оказалось, он страшно боится высоты… Короче, я его подхватила, так вот за руку и проводила до лифта…

Дальше Дмитрий слушать не стал и приблизился к ним.

— Девушки-красавицы! — он непринужденно прервал их разговор. — Я случайно услышал вашу беседу и понял, вы о моем брате говорите!

Увидев их недоуменные лица, Шилом стал рассказывать:

— Да, брат мой впервые в Москву приехал и очень хотел побывать на Останкинской башне… Я, дурак, и отпустил его, забыв, что он высоты страшно боится! Вот, смотрите, это ведь он?!

В этот момент он, вытащив из кармана фотографию, стал её показывать девушкам.

— Точно он! — хихикнув, воскликнула первая, что и помогла ему. — Только здесь, на фотографии, он какой-то хмурной, а сегодня он был очень даже ничего!

Потом она кинула немного недовольный взгляд на Шилова, и проговорила:

— Что же вы такой рассеянный? Отпустили брата в такой огромный город одного…, а вдруг с ним что-то случилось…

Однако Шилов уже ничего не слышал, потому что оглядывал прилегавшие окрестности в поисках своей жертвы. Десятки, сотни людей находились вокруг и им не было совершенно никакого дела до того, что он кого-то разыскивал… Белые, как будто все лето провели в погребе, и загорелые, словно только что с Юга, высокие и низкие, в очках и без, женщины и мужчины, одетые в одежды самых разных расцветок, они были все разные и непохожие… Глаза Шилова исправно фиксировали все это разнообразие и мозг напряженно сравнивал, пытаясь опознать искомый объект.

Он уже было совсем отчаялся, когда ему улыбнулась удача. Около одного из высотных офисных зданий медленно опускалась люлька с мойщиками окон. Едва она коснулась земли, как оттуда легко выпрыгнул невысокий светловолосый парень. Затем он крепко пожал руку поджидавшему его человеку и, резко повернувшись, уверенно направился в сторону центра города. Шилов, поймав на мгновение его лицо, сразу же узнал в нем того самого человека, которого так безуспешно разыскивал…

Проследив взглядом направление его движения, Дмитрий понял, что тот направляется к автобусной остановке. Здесь нетрудно было догадаться, что конечным пунктом его поездки будет именно тот адрес, который ему указала Лера. Остальное было делом техники — позвонить ребятам, дежурившим у съемной квартиры, и предупредить их о подходившем клиенте, сесть в машину и направится туда же.

Он успел доехать буквально за пять минут. Припарковавшись около соседнего магазина, Шилов сразу же связался со своими по рации, предупредив, что подходит к дому. На скамейке, вольготно развалившись, пил пиво один из его самых опытных бойцов, всегда работавший на подстраховке. Он по богатому опыту знал, что даже хорошо организованная засада без грамотного прикрытия или второго варианта не является непременным гарантом благополучного исхода всей операции.

Этот худой нескладный мужичок, часто почесывающий свою взъерошенную шевелюру, вряд ли мог кого-нибудь насторожить… Разве, что сотрудники милиции не смогут удержаться от проверки его документов в надежде немного подзаработать от потенциального алкаша. Между тем этот неказистый на вид человек в прошлом был опытнейшим оперативников убойного отдела одного из УВД столицы, на счету которого было более сотни лично им раскрытых уголовных дел и столько же задержанных преступников в ходе спецопераций.

На этаже Шилов к своему неудовольствию совсем никого не обнаружил.

— Спят, что ли черти?! — с нарастающим раздражением пробормотал он. — Найду бошки пооткручиваю!

Неожиданно его негромко окликнули со стороны бельевого этажа, где тихо сидели еще его два человека, напряженно караулившие каждый шорох на площадке. Он быстро к ним поднялся…

— Вот, вы где устроились?! — успокоившись, проговорил Дмитрий. — Как мыши сидите, там (он махнул в сторону квартиры) ничего не слышно… Посижу с вами, понаблюдаю…

Бойцы ему сообщили, что три человека проникли в саму квартиру, и караулят объект там. Удовлетворенно кивнув в ответ, Шилов стал смотреть с балкона на улицу…

Вскоре ожиданию пришел конец; наблюдатель доложил, что парень только что вошел в подъезд и начал подниматься по лестнице. Шилов мгновенно привел команду в состояние повышенной готовности. С этого момента события стали развиваться совершенно независимо от всех здесь присутствующих, а все заранее подготовленные планы оказались не подготовлены к такому исходу…

Они прекрасно слышали, как уверенно он поднимался по лестнице, насвистывая какой-то веселенький мотив… Вот подошел к двери, потом раздался мелодичное звяканье ключей друг об друга… Наконец, дверь со скрипом отворилась и парень зашел внутрь… Все трое мгновенно выскочили с балкона и перепрыгивая через три-четыре ступеньки помчались к квартире… Прошло не более нескольких секунд с того момента, как за объектом закрылась дверь, и они оказались рядом с ней… Шилов напрягся, сжимая в руках пистолет. Казалось, он предусмотрел все, что могло сейчас случиться… Однако, к этому он был явно не готов…

… Железную, видно лишь недавно установленную дверь, с громким грохотом швырнуло прямо на них… Только двое из них успели хоть как-то среагировать, выпрыгивая с лестничной площадки в сторону от стену… Третьему повезло меньше — он занимал позицию около самой стены, почти прижимаясь к ней… Дверь, словно огромный стремительный локомотив, на огромной скорости смяла его и впечатала в стену…

Пыль еще не успела осесть после впечатляющего удара, как Шилов, так и не выпустив из рук пистолет, ворвался в квартиру. Прямо в лицо ему ударил резкий запах мочи, через секунду прямо на полу он увидел и её источник — мокрые штанины одного из его оперативников, спина которого была неестественно вывернута в сторону… Дмитрий еще крепче сжал пистолет и осторожно ногой открыл дверь в комнату… Она была пуста, окно раскрыто настежь, и он с облегчением выдохнул воздух…

Поставив пистолет на предохранитель, Шилов выглянул на улицу. Прямо с асфальта на него смотрело улыбающееся лицо страхующего парня, у ног которого, распластавшись, валялся парень…

— Ну, вот пацан и в ауте! — удовлетворенно проговорил он. — Осталось прибраться тут…

Набрав один телефонный номер, Дмитрий с кем-то недолго беседовал. Посторонний слушатель, если такой находился бы рядом, вряд ли что-нибудь бы разобрал… Слова, которые он произносил, были совершенно обычными и на первый взгляд не несли какого бы то ни было криминального смысла.

— Да!.. Почистить бы ту не помешало… Хорошо!.. Только двое!.. Нет!.. Все свои!.. Левых никого… Как обычно. По прейскуранту! Все, отбой!

Следующий номер был особым, и его следовало набирать лишь в исключительных случаях. Шеф мобильник с этой сим картой брал исключительно на деловые переговоры… У Шилова до сих пор в голове стоял разгневанный голос босса, когда он ему позвонил по не самому важному, как ему показалось, поводу. «Я же повторял…, - говорил он. — Не звонить по пустякам… Если тебе непонятно, то могу вылечить… Навсегда!». Вот и сейчас, Дмитрий, набирая номер, опасался, что Брагин вновь не так воспримет его…

Он ждал несколько минут и даже немного вспотел… Наконец, на конце отозвались:

— Слушаю!

— Алексей Петрович, это я! Шилов! — чуть заискивающе начал Шилов.

— Какого ты черта снова звонишь на этот номер? — нервно и почти шепотом заговорил Брагин. — У меня заседание! Давай, говори…

— Я… это… поймал парня! — наконец, смог доложить суть дела Дмитрий.

— Ты?! — удивился его шеф. — Он жив, я надеюсь?!

— Да, в порядке! Мы его спеленали, как младенца… Только, есть одна проблема, шеф!

— Какая?

— Он двоих моих людей уложил… и остальных чешутся руки!

— Я тебе… Черт!.. Пусть почешут о стену! Понятно?!.. Давай, хватай его и мухой ко мне на дачу! На дачу!