Рожденные Небом

Глава 13

Закупки через местную торговую площадку прошли влет и без проблем. Ылша продавал трофеи по слегка заниженной цене, ну за исключением корабля-«приза». Здесь он устроил аукцион резонно решив, что в столь отдаленной системе редко появляется продавец с таким специфическим товаром. А дефицит стимулирует спрос — на Афине за «марроканца» без ИскИна не дали бы больше десяти тысяч рублей. Так что получив неплохие деньги — практически сверхприбыль — парень решил пересмотреть цепочку бартерных сделок подготовленную Валерием Павловичем. По плану следовало выставить «шахтерские» автоматические комплексы на местную биржу и поменять с доплатой на какой-нибудь модуль терроформинга: опреснитель-вододел или тектоническую энергостанцию…

«Esmark», купившая борт, имела в системе огромные производственные мощности по переработки сырья в полуфабрикат, можно сказать избыточные (следует из перепроизводства металлопроката и масштабных закупок сырья за пределами системы). На этом Ылша и «сыграл» — администрация за небольшой откат согласилась провести сделку с кораблем как бартерную. В результате вместо дорогостоящего и востребованного звена линейки терраформинга в трюме «Пиночета» ждала своей участи не менее дорогая и востребованная полная технологическая цепь оборудования для разработки минресурсов. Совсем неплохо!

Входящий вызов. Запрос приват-контакта. - сигнализировал личный ком парня, подключенный к оборудованию связи «Драккара» параллельно с собственной сетью шатла. Ылша с него практически не работал по внешним соединениям — использовал только как личный архив.

После секунды размышлений Ылша разрешил соединение — ему было интересно кто это такой умный и наблюдательный углядел скрытый маркер личного кома в мешанине учетных записей торговой площадки.

— Приветствую тебя, наемник, с тобой желает говорить фемин'Арана, Матриарх Семьи Носкот, — на панели каюты спроецировалось изображение мужчины с выдающимся носом и длинными зелеными волосами зачесанными назад. Парню резко не понравилась надменная интонация чела.

— Сообщи тему разговора, торгаш.

Изображение мигнуло и место зеленоволосого заняла старушка с приятной улыбкой на морщинистом лице. Почему-то сразу появилось ощущение мягкости и заботы:

— Прости моего племянника, воин. Ему нечасто приходится просить — больше приказывать… Я Арана Носкот, Матриарх Семьи и капитан «Золотой форели».

Парень мигом успокоился:

— Я Ылша Мечев, действующий лейтенант флота РИ и командир наемного отряда «Рожденные Небом» на корабле «Драккар». Мне все еще интересно какова цель разговора.

Женщина по-доброму улыбнулась:

— Меня заинтересовал твой лист заказов. Предвидя твои вопросы — мы не перехватывали ваши сигналы. Данная информация получена косвенным образом без нарушения закона. В частности медикаменты и модули бронескафандров ты купил у нас. ИскИны наших кораблей пришли к выводу, что без наличия серьезного медоборудования и специалистов затребованные тобой объемы не смогут быть израсходованы в обозримое время. Обычный для кораблей наемников автодоктор и камеры реанимации не делают сложных ресурсоемких операций… В связи с этими выводами и возникла потребность связаться с тобой, лейт Мечев. Скажи, чем располагает твой медотсек?

Ылша с максимальным напряжением центров обработки информации проанализировал вопрос главы торговцев и не нашел прямой опасности для себя, Лики и команды. Поэтому решил удовлетворить любопытство Матриарха:

— Нам позавидует госпиталь среднеразвитой колонии, — улыбнулся парень. Ему понравилось, что женщина не смотря на возраст и значимый статус говорит с ним, как с равным, и вместе с тем не заостряет на этом внимания. Не дать не взять умненький внучек бабули. — Операционная камера с рядом расширений аппаратного обеспечения и несколько капсул полной регенерации. И персонал с достаточной квалификацией для эффективного использования возможностей.

Капитан Носкот кивнула — уже не бабушка, строгий и требовательный командир:

— Подобное и у нас есть… Но ИскИны с большой долей вероятности заявляют о наличии у вас еще и диагностического комплекса. Скажу прямо: моей Семье жизненно необходимо воспользоваться им. Если диагност у тебя есть — прошу, разреши моим родственникам пройти его. Я буду чрезвычайно благодарна.

Ылша оценивающе посмотрел на собеседницу. Похоже двойного дна за ее просьбой не было. ФИЗИЧЕСКИХ угроз не предвидется — от них отряд вполне защищен. Значит…

— Диагност у меня есть, — глаза главы Семьи вспыхнули надеждой. — Полного цикла, — теперь Арана уже откровенно сияла облегчением. — И раз разговор коснулся медицинской тематики… предлагаю вашей Семье эксклюзивный пакет программ, естественно не даром — в обмен на пакет с редким ПО для операционной хирургической камеры. Там должны быть алгоритмы исправления уникальных наследственных заболеваний, — наглая проверка. Пройдет — не пройдет?

Матриарх мельком просмотрела отосланный ей файл с описанием пакета. Нахмурилась:

— Зачем Семье программы для сервов, которых у нас нет?

— ПО вам может понадобиться, когда вы закупите их (сервов) у меня — ведь роботы к вам поступят с чистыми «мозгами». Впрочем данная база не является лицензионной — только копией с легального продукта — и только от вас будет зависеть, как вы ей распорядитесь.

— Не люблю когда мне выкручивают руки, но ведь это я к тебе обратилась, а не наоборот… Семья согласна на обмен и закупку твоих сервов. Однако я ожидаю гарантий…

— Детали потом, — отрезал парень пустой треп — действительно, о каких гарантиях она говорит? — Сколько пациентов нуждаются в обследовании и насколько опасны их проблемы для их жизней и жизней окружающих?

Капитан Носкот на мгновение вспыхнула раздражением, но моментально укротила свой норов:

— Из числа старшего поколения воздействию подверглись тридцать пять человек. Для ясности — это был агрессивный боевой вирус. Его подсадили в один из сменных картриджей системы жизнеобеспечения изолированной палубы — жизненного пространства главы Семьи и его прямых наследников. Так же пострадали двадцать семь потомков первой очереди и пятьдесят шесть — последующих. Все они находятся в регкапсулах и естественно изолированы от внешней среды.

— Я осознал вводную, — парень вошел в раж интуитивного понимания проблемы. Ему самому стала интересна эта ситуация и те выгодные моменты, которые из нее можно извлечь. — Мои условия таковы: вы передаете моему отряду пострадавших. Задним числом я с ними заключаю временный контракт. Вернее с вами как с их официальным командиром и опекуном в случае временной недееспособности. Это необходимо что бы в дальнейшем обосновать вмешательство моих подчиненных, так как я не имею права заниматься медицинской практикой вне соединения. Понимаю, что этот пункт выглядит пустой формальностью, но его выполнение необходимо в качестве подстраховки. Далее, в зависимости от сложности вмешательства, лечение отнимет некоторое время. От двух суток на человека и более. Все это время пациенты находятся под моей опекой и охраной, присутствие не пациентов КАТЕГОРИЧЕСКИ недопустимо! Так что вы передаете мне только капсулы и ничего более, никаких телохранителей, стражей и так далее.

Ылша на мгновение замолк переводя дыхание. На удивление женщина не попыталась вставить контраргументы…

— Так как соединение находится в процессе исполнения контракта, ни о каком простое не может быть речи, — вновь заговорил парень. — Ваши корабли или корабль следуют за нами или вместе с нами или перед нами… не суть. Важно, что наш рейд продолжается. Если мы договоримся — конкретику согласуем позже. Теперь об оплате. Первое: вы принимаете на борт бывших рабов и пленников пиратов, и берете на себя обязательства доставить их в систему, где есть пост Красного Креста или Красного Полумесяца. Или же предоставляете им контракт — на ваш выбор. Второе: регкамеры пациентов прошедших успешную реабилитацию остаются за отрядом. Третье: я не требую с вас живых денег, но некоторые благоприятные условия при заключении сделок иметь желал бы. Например десяти процентную скидку при покупке и такую же надбавку при продаже. Это все основополагающие требования и условия. Слово за вами.

Арана Носкот добродушно улыбнулась:

— Люблю иметь дело с солдатами великих государств — никакой мелочности и рвачества. Твои условия на фоне возможных (и обычных для Фронтира) требований за эксклюзивные услуги выглядят более чем приемлемо и обоюдовыгодно. Ведь вполне мог запросить тысячи по три в твердой валюте за человека… Семья Носкот в моем лице полностью принимает твои условия лейтенант Мечев.

Недожал и продешевил… но к лучшему.

Соглашение вступило в действие немедленно — «Драккар» вышел из чрева главного трюма «Пиночета» и устремился на встречу торговцам, которые так же снялись со стоянки и начали следовать к переданным им навигаторами трансрейдера стартовым координатам прыжка.

Что бы провести все заключенные сделки потребовалось три дня и максимальное напряжение всех доступных логистов, как корпорации, так и торговцев с наемниками. Систему заполнили снующие туда-сюда каботажники с гроздьями транспортных контейнеров, которые «подвешивались» на траектории прохода соединения, пассажирские челноки, набитые людьми как бочки сельдью и мобильные заправщики, обеспечивающие бесперебойное и своевременное снабжение всей этой мелочи топливом. Горячие деньки!

Шатлу потребовались пятнадцать часов форсированного марша, что бы достичь туши «Золотой форели». Дом Носкот являлся суперкарго переделанным из «колонизатора». Основу конструкции составляло этакое веретено длиной в два километра со сферическим расширением в задней оконечности (собственно «колонизатор»), на которое крепились шесть гигантских цилиндров, которые исполняли функции грузовых трюмов и жилых палуб. Точных данных о массе покоя этого монстра не было, но полезное тяговое усилие составляло не меньше шестидесяти мегатонн. В Доме постоянно проживали и работали примерно пятнадцать — двадцать тысяч человек. В Семьях готовых к расширению или выделению Младших Родов — до тридцати. Торговцы могли существовать только в условиях Фронтира — освоенный космос просто не мог дать сверх прибылей от бартерных сделок из-за своей заорганизованности.

— Шатл «Драккар», вам зарезервирован пятый стыковочный узел третьей палубы. Отсылаю расчет маневра, принимайте.

Артем фыркнул:

— За «цивила» нас приняли, который без расчета и команды диспетчера сделать ничего не может… А расчет-то проводит нас минимум над тремя зенитными кластерами. Командир, не нравится это мне… или они таким образом показывают кто в доме хозяин?

Ылша ответил в тон Тарану:

— Либо развлекаются, либо нас ждет «случайный выстрел контрастеройдного орудия». Посылай к черту этих придурков и веди нас к шлюзу противозенитным маневром. Считай мы их на абордаж берем, — парень активировал сигнал тревоги по десантной секции: — Полковник, два звена с ботами усиления к шлюзу главного трюма. Постарайтесь выглядеть как можно более убедительными. Я присоединюсь к вам через минуту…

Вскоре Ылша стоял в окружении «Каракуртов» и бойцов в ББС. Сам он для контраста был без скафа. В общем дешевый понт, рассчитанный на наглого придурка — почему-то парень не верил, что среди торговцев ему будет противостоять крепкий профи. Профи бы до вируса не опустился, устроил бы «преторианский переворот».

— Есть стыковка. Есть «зеленый» анализ атмосферы. Выравниваю давление… Шлюз разблокирован.

Ылша коротко кивнул Арнольдсу — действуйте по сигналу — и проскользнул в щель медленно открывающегося створа. Переходный отсек блестящий холодом полированного металла, шлюз торговцев… и встреча «на той стороне». Пока без эксцессов — парня приветствовала только Арана Носкот со своим хмурым племянником в окружении сотни регкапсул с инженерными сервами под ними. Торговцы были одеты в нечто вроде повседневной формы серебристого цвета, только почему-то без рукавов.

— Здравствуйте, лейтенант. Добро пожаловать на борт «Золотой форели», — женщина протянула сухую морщинистую руку для рукопожатия.

Ылша кивнул и осторожно «подержался» за руку.

— Это они и есть? — кивок на капсулы. — Тогда прошу вас подписать эти временные контракты, — парень вложил в руку Матриарха свой ком. Женщина быстро пробежалась глазами по тексту и удовлетворенно кивнув поставила свою сетевую подпись под всем «пакетом».

Парень в свою очередь так же удовлетворенно кивнул и повесил девайс себе на пояс:

— Отдавайте команду на загрузку, там их встретят и разместят. Ботов выводите без задержки — мне чужое железо на борту не нужно…

— Не так быстро, наемник! — в отсек буквально вломилась группа из десятка пожилых и очень спесивых людей в сопровождении взвода солдат в добронированных пустотниках и нескольких легких ботов пехотной поддержки. Все поголовно были вооружены ручными плазмоганами. — Семья не может допустить что бы ее члены находились где-либо без должного сопровождения и охраны! Совет выделил этот отряда, — кивок на солдат и ботов, — для обеспечения безопасности.

Говорил один из стариков-мужчин, а остальные кивали в такт его словам. Арана Носкот пока молчала, сосредоточенно вслушиваясь в поток этого бреда. Ылша удостоил «члена Совета» только мимолетного взгляда — сигнал к полковнику ушел сразу после появления новых действующих лиц. Стоило только говоруну замолчать как сквозь переходной отсек и полностью открывшийся створ шлюза начали влетать бойцы в ББС с активированными щитами и МШК в руках. Одно звено прикрыло от возможного огня самого Ылшу, второе — Матриарха и ее племянника. Следом за десантниками в отсек втек вал из тяжелых штурмовых ботов. «Каракурты» клацая захватами семенили по потолку, стенам и полу. Стало очень тесно и неуютно, особенно членам Совета и взводу солдат торговцев — боты согнали их в кучу, окружив со всех сторон. Пятерку легких боевых сервов отсекли от людей и загнали в самый дальний угол.

— Видимо мы выявили заинтересованную сторону, уважаемая госпожа Носкот, — с улыбкой проговорил парень. — Отравителей и узурпаторов скорее всего стоит искать среди этой фракции вашего Совета.

— Ничего подобного! Мы лишь выполняли постановление Совета! Нахождение членов прявящего тейпа за пределами Дома без сопровождения совершенно незаконно! Совет не может этого одобрить, у вас Матриарх, будут существенные проблемы! — старик изо всех сил напрягал голосовые связки. Его сопровождение уже не кивало ему в такт — большинство обливалось холодным потом, а солдаты стояли с высоко поднятыми руками — плазмоганы они предпочли бросить на пол.

— Госпожа Носкот, вы объясните своим людям их заблуждения? Потребуется ли вам помощь отряда в их изоляции?

— Не беспокойтесь, лейтенант, мы справимся сами — Стражи Семьи уже вызваны сюда. Начинаем погрузку, — регкамеры вереницей начали втекать в трюм шатла, — и небольшая просьба, лейтенант. Личного характера… Разрешите одному из моих медиков сопровождать пациентов. Он в том числе занимает значимое положение в иерархии семьи и сможет урегулировать любые сложности с вашими новыми подчиненными по мере их выздоровления.

Ылша после секундного колебания кивнул:

— Хорошо, одиночный наблюдатель с полномочьями не повредит и будет полезен. Но он должен четко сознавать, что он на корабле непривилегированный гость. Каюты я ему предоставить не смогу только выбор между общим десантным кубриком и отдельной секцией на трансрейдере. В последнем случае он будет достаточно далеко от пациентов находящихся на излечении… но среди уже здоровых. Вы согласны?

Зеленоволосый племянник попытался возразить, но ему очень помешал стальной пронизывающий взгляд Матриарха. Женщина вновь сменила маску:

— Это меня полностью устроит.

— Отлично. Тогда мое встречное пожелание: насколько я понимаю каждый из членов вашей правящей семьи имеет серьезные познания связанные с космическими кораблями. Не все же они только управленцы?! Я хочу что бы вы предоставили в их распоряжение всю наличную базу данных для исполнения профессиональных обязанностей. Прямо сейчас и без каких-либо цензурных правок. Ну, за исключением инфы составляющей коммерческую тайну Семьи.

— Архивы будут предоставлены. Я отдам распоряжение что бы накопители доставили на твой шатл физически, — голос собеседницы был довольно сух, но недовольства — по крайней мере резкого — не было. — А теперь прошу нас простить — внутренние дела Семьи не ждут.

— Это вы будете заниматься нашими людьми? — Роксана Носкот пытливо посмотрела в глаза стоящего перед ней мужчины. Там плясали веселые чертики.

— Естественно нет. Прошу вас… — наемник учтиво указал на открывшийся проем лифта, совсем не тот через который они заходили. — Я медтехник КСН «Пиночет», а вашими родственниками займутся на «Драккаре».

— Почему же меня разместили здесь?

— Ну вам же предоставили выбор? Отдельная каюта или десантный кубрик…

— Да… Я естественно выбрала каюту…

— Вот все и выяснилось. Это кстати и есть ваше жилье на ближайшие полмесяца, — мужчина распахнул перед Роксаной дверь в небольшую секцию состоящую из двух комнат, обставленную стандартной военной мебелью.

— М-да… Попахивает неуважением, — скорее для себя, чем для собеседника протянула женщина. — Странное отношение к клиентам…

— Советую вам быть осторожней в высказываниях, — спокойным тоном посоветовал медтехник наемников. — Во-первых вы здесь прямо скажем, на «птичьих правах» и только благодаря доброй воле лейтенанта Мечева. Во-вторых, ваши родственники совсем не клиенты соединения — они временно зачислены в штат отряда. И в-третьих, если не хотите ненужных проблем — сдерживайте себя и никуда не лезте. «Рожденные» себе на уме и не любят «добрых» советов.

— Простите…

— Станислав Платов, но лучше зовите меня Добрым Доктором.

— Простите, Станислав… Доктор, но Матриарх по-моему договорилась о моем статусе…

— Насколько я знаю, госпожа Носкот согласовала вопрос вашего присутствия на кораблях соединения. Ни о каких других функциях разговора не было. Кстати, если желаете присутсвовать на операции, вам следует поспешить — люди с «Драккара» отличаются феноменальной практической торопливостью. Иногда мне кажется, что там каждый занят как минимум в пяти проектах.

— Да, конечно, идем! — Роксана закинула свою сумку с вещами на кровать и тут же выскочила в коридор.

— Тогда не отставайте, — и вновь потянулись коридоры, обычные корабельные переходы. Совсем никак не отличающиеся от коридоров Дома, разве что большая их доля была выведена в резерв. Двадцать минут петляний, спусков-подъемов на лифтах и вот наконец показался просторный шлюз, посреди которого замерли трое «болванов»-сервов: один человекоподобный и пара явно боевых арахнойдов.

— Майор СН Романов, дежурный по секции. Сообщите цель вашего визита и пройдите к сканеру.

— Медтехник Станислав Платов, сопровождаю наблюдателя от Торговой Семьи.

— Вам предоставлен гостевой доступ и сопровождение, — из-за Спин Станислава и Роксаны бесшумно вывернулся какой-то суетливый бот, похожий на муравья. — Серв удержит вас от посещения «закрытых» отсеков. Не рекомендую заставлять его повторять дважды — сразу же последует удар нейротика. Можете проходить, — как оказалось, человек в громоздких доспехах, а не гуманоидный бот, посторонился.

Роксана мышкой скользнула за своим провожатым и мелким сервом:

— Строго тут…

— Хотел бы сказать, что это показуха, но… — Добрый Доктор горестно вздохнул. — Не на дежурстве Виталя нормальный мужик. Однако стоит ему влезть в «латы» и заступить на пост!.. Разговаривать становится совершенно невозможно… И кстати все на «Драккаре» подобным образом относятся к «чужакам» если они на борту шатла. Так что еще раз повторяю: не шутите, не протестуйте и не проявляйте настойчивое своеволие. Его здесь совершенно не оценят и мигом выставят с борта с «волчьим» статусом.

— Я поняла, — Роксане вся эта ситуация нравилась все меньше. Семьи были значимой силой фронтира, с их членами считались практически во всех колониях, да и наемники обычно не вставали в столь явную позу… А эти похоже возомнили себя какими-то особенными?

— Хорошо если так. Нам сюда — пришли можно сказать, — мужчина и серв остановились перед широкой дверью, над которой тут же зажглась вопросительныя голопиктограмма. — Мы пришли наблюдать за лечением ваших новых людей, — в пустоту проговорил сопровождающий Роксаны.

— А! Станислав! Входите конечно же! — дверь мгновенно скользнула в сторону и на ее месте оказалась дружелюбно улыбающаяся девушка с линиями тату на лице и теле. Она с веселой непосредственностью ухватила Доброго Доктора за руки и втянула в отсек. — Вы как раз вовремя — только-только капсулу в диагност отправили. Сейчас начнем колдовать… А кто ваша спутница? Новая подружка? — ехидный тычок локотком.

— Совсем нет, Лика. Это Роксана Носкот, медик торговцев…

— А-а… понятно. Я Лика Мечева, главная здесь. Если захотите вмешаться — трижды подумайте. Не люблю говорящих под руку… но дельный совет выслушаю. Все, начинаем. Становитесь вот здесь, можете даже сесть, вам будет все хорошо видно, — девушка указала в дальний и свободный от оборудования угол. Кроме нее в отсеки находился совсем молодой парень в военном комбезе и две регкапсулы, одна из которых сейчас была помещена в нутро агрегата со сложной панелью управления. Роксана внимательно присмотрелась, одновременно роясь в своей памяти и вдруг поняла, что это интерактивная часть диагноста. Она вопросительно посмотрела на своего сопровождающего и тот утвердительно кивнул:

— Дорогущая штука, но помогает неоценимо! Вот например в случае с вашими родными без нее сделать ничего невозможно — регенераторы осуществляют по большей части симптоматическое лечение «методом тыка», так сказать. Отказали почки — восстановим почки, остановилось сердце — вырастим новое, ну и так далее. Вообще задача этих капсул состоит во временном сохранении жизни в пациенте, а вовсе не в полном его излечении.

— Да, я знаю, — кивнула девушка не отрывая взгляда от манипуляций раскрашенной наемницы. — Просто сразу не узнала модель — эргономика отличается от всех виденных мною… Станислав, вы не прокомментируете ее действия? Мне трудно разобраться в показаниях интерфейса.

— Хорошо. Сейчас Лика устанавливает связь с процессором капсулы и считывает показатели жизнедеятельности тела. Она резонно предпочла не вскрывать раньше времени регенератор и не прерывать процесс сохранения хрупкого равновесия в теле пациента. Ну вот, готово — оборудование договорилось между собой. Насколько мне видно, диагност интерпретировал показания и записанную историю болезни, как поражение желтой лихорадкой Ваннера. Это довольно распространенный военный вирус: степень летальности до сорока процентов, в случае эпидемических вспышек — до восьмидесяти. Инкубационный период не помню, да сейчас это и не важно. Важно, что вирус переносится колонией наноботов и зараженный человек является источником и резервуаром-инкубатором. Довольно плохо дела обстоят — врать вам не буду. Длительное симптоматическое лечение приводит к внедрению участков белковых молекул вируса в иммунную систему. В частности Т-клетки уже не распознают вирус… А в случае если пораженный человек обладает внедренными модулями-имплантами, например фильтрами крови, то все еще хуже и тяжелее — наноботы-переносчики изменяют характеристики мембран и…

— Добрый Доктор сел на своего любимого конька? — к ним подошел парень до этого момента занимавшийся терминалом корабельно сети. — Все плохо, все плохо, все умрут? Не переживайте, девушка, — повернулся он уже к Роксане, — диагност определился со степенью поражения и сгенерировал алгоритм излечения. Лика нашла возможность улучшить шансы данного конкретного чела еще на десяток процентов, выделив необратимо пораженные импланты. Все будет в лучшем виде: вырежем ненужное, оставим функциональное и проведем управляемую регенерацию удаленных тканей. Система прогнозирует выздоровление до приемлемого состояния в течение пяти суток.

— А нельзя ли не удалять импланты? — осторожно спросила Роксана. — Или заменить их на новые — клиника Дома подчас не берется проводить такие вмешательства, многие потратили на закупку и операции в развитых колониях достаточно солидные суммы…

— Заработают еще, — отрезал парень довольно агрессивным тоном, — в конце концов они будут живы! Я не собираюсь растрачивать ресурсы на дополнительные вмешательства. С индивидуальным подходом к каждому пострадавшему это и так займет уйму времени и сил.

— Присаживайтесь, полковник, постучим в «стену» вместе, — Ылша кивком указал на кресло по соседству. — Мне понадобиться ваш опыт для разработки оптимальной конфигурации мехов. С броней более-менее все понятно — с модулями затык. Здешний ИскИн-оператор Сети составляет протоколы поиска совершенно шизофренически и по уродски. Слил в архив все что угодно кроме нужного — сортировка дала всего пять процентов полезной инфы из всего скаченного объема.

— Не против, командир, давай покумекаем. Предлагай, — Тарас Арнольдс расслабленно откинулся на спинку. Трехдневный марафон суетной беготни в связи с заходом в систему и крупным грузо-пассажирским трафиком между трансрейдером и колонией потребовал от него максимального напряжения и внимательности. Как-никак «Рожденные» исполняли функции внутренней безопасности «Пиночета»…

— Итак основные пункты модернизации «лат» я уже определил. Это демонтаж части вспомогательных модулей для работы в открытом космосе, установка долговременного источника питания и замена брони на более современную. Сейчас на большинстве мехов установлена сталь-90 — это композит на основе железа протянутый через прессы «нанокузни» с изломом в девяносто градусов к нормали — которая определяет класс защиты в районе А-03 — А-05. Достаточно прочная и вязкая штука, но вместе с тем слишком тяжелая для уровня легкого скафа. Я установлю элементы равные старым по массе, но из титана-60. Класс повысится до А-07 и даст выигрыш в толщине/вязкости: плюс примерно сорок-пятьдесят процентов. К тому же материал будет использован с морфингом, а значит с возможностью частичного восстановления геометрии в случае повреждения. Получится у нас массивый тяжелый скаф в прямом и переносном смысле. Надеюсь положительный момент этой конфигурации для вас ясен и очевиден?

Полковник кивнул:

— Если учесть, что сейчас большинство используют легкие ББС с классом не выше четверки, то спорить я не буду. Другое дело вопрос подвижности и маневренности.

— Сеть предлагает несколько путей решения этой проблемы мехов. Дополнительные сервоприводы, замена их на псевдомышечные волокна от скафов, повышение энергетики… Но все это полумеры в отношении мехов. Их архитектура просто не позволяет увеличить мобильность в разы, — Ылша вызвал на панели схематичное изображение обсуждаемого снаряжения. — Предлагаю рассмотреть вопрос глубже. Зачем меху дополнительная мобильность?

Тарас Арнольдс счел нужным ответить:

— В современных условиях при наличном вооружении и тактике старый костюм слишком габаритен и имеет уже хорошо распознаваемые уязвимые точки. Так что если хочешь его использовать, то тебе просто необходимо дать бойцу возможность уходить от плотного огня.

Парень кивнул:

— Вот основной корень — интенсивный и сосредоточенный огонь на подавление. Мобильность грубо говоря уменьшает его плотность и сосредоточенность, а так же время воздействия. Но те же параметры можно снизить и другими путями! Во-первых включить в систему дополнительный элемент бронирования. Это пехотный щит и он у нас уже есть, его эффективность на мехе мы проверили. Во-вторых быстро подавить противника ответным огнем. Тоже пробовали и с успехом — шаги в этом направлении уже предприняты. Но это опять же полумеры — уничтожение щита или оружия ведет практически к немедленной гибели. Мое предложение — продублировать эти элементы или какой-то из них.

— Что, навесить за спину еще один щит и ствол? Тогда это точно гроб, мех вообще с места сдвинуться не сможет.

— Нет, и я и люди из Сети рассматривают вопрос в несколько другом ключе. В частности предлагают снабдить мех дополнительными конечностями и уже в них вложить оружие или щит. Согласен, что второй тяжелый «пехотник» на мехе лишний, но вот если помимо ротора убойца будет на выбор например плазма или малокалиберные ракеты…

Ылша вывел рядом со схемой меха текстовый файл размещенный некими Инджен и Салли. Бриты просто-таки задолбали сообщество уверениями в том, что мехам просто не хватало пары-другой дополнительных рук для успешной конкуренции со скафами. Это был их ответ на идею навесного автоматического вооружения, буквально витающую в воздухе. Фаны признавали, что плотность и мощность огня несомненно важна, как ответ на большую маневенность ББСов, но вот несъемные «пушки» приведут только к перегрузке расчетного ядра меха, в то время как допконечности, завязанные на оператора Ки-мода есть высшее благо и панацея от всего. Сетевики помимо голых слов приводили как аргумент довольно стройные расчеты эффективности и смоделировали несколько характерных боевых ситуаций.

Спустя пару минут, предоставленных собеседнику для прочтения и обдумывания материала, парень добавил в схему меха пару допконечностей, разместив их правде не снизу уже существующих, а сверху, так чтобы зона их огня была над щитом, а не по бокам.

— Что-то в этом есть, но они переоценивают возможности Ки-мода, — вынес наконец полковник вердикт. — Жесткое крепление и правда не желательно, турели на плечах просто добавят пару уязвимых точек на малоподвижной мишени.

— Отлично! Тогда следующий блок и предложение — на панели спроецировался второй текстовый файл с прикрепленными расчетами и короткой мультимедийной презентацией. На ролике у меха не было допконечностей, но уже имеющиеся обзавелись четырьмя дополнительными суставами с большим количеством степеней свободы. Чел в бронекостюме исполнял приемы какой-то национальной борьбы. — Это Гуркх, пишет что отслужил три срока в экспедиционных частях Соединенных Королевств. Вроде знает о чем говорит… Скажу сразу — схема и расчеты не без огрехов, но верны.

Непалец отличился довольно взвешенным анализом степеней подвижности конечностей меха. После прочтения его сообщений создавалось впечатление, что человек без меха есть существо неполноценное и уж точно рукопашный бой без двух-трех дополнительных суставов просто невозможен! Воинственным фанатом была разработана оригинальная схема из трех стандартных квантовых контроллеров, которая позволяла оператору органично воспринимать «мертвые» части конечностей и пользоваться ими с полной отдачей. Так же Гуркх высказал ряд дельных предложений по минимизации силуэта и дифференцированному бронированию, к которому в конце концов пришли практически все производители — раджипут считал последнее истинным злом, которое и сгубило отлично проработанную систему вооружения.

— Я так понимаю ты предлагаешь совместить эти две разработки? — спросил полковник. — Если удастся я буду только рад, но в этом случае встанет вопрос с распределением целей, сопровождением и порядком их поражения. В зоне ответственности одного бойца имплантированный огневой процессор с этим справится, а в составе звена уже нет — личные процы не имеют общейсети. Так что нам потребуется…

— С этим я уже разобрался, — улыбнулся ылша, когда Тарас Арнольдс замялся, подбирая вариант модуля, который всегда считался труднодоступным и диффицитным. — «Координаторов огня» я извлек из ботов пиратов и с помощью Графа несколько переработал ПО. Непосредственного управления огнем у вас не будет, но ситуационную модель в реальном времени и схемы поражения рекомендательного характера я обеспечу. Старшему звена надо будет просто выбрать вариант и работать по нему.

— Хорошо если так. Строй столько мехов сколько сможешь, а мы с тактиком пока продумаем конфигурацию вооружения звеньев. Потом проведем учения-испытания и решим как оно.