Роман века

* * *

– Все, с меня хватит! – категорически заявила я через два дня вечером. – Я терпеливо сижу в стороне от всех событий, езжу туда, куда нужно, позволяю кормить себя отходами информации, а время идет. Больше я этого не вынесу! Прими к сведению, что я требую объяснений и, по-моему, сейчас самый подходящий момент.

Мне потребовалось два дня, чтобы избавиться от переживаний, закончившихся вытаскиванием машины задом с дорожных работ. Передо мной опять сидел цвет цивилизации, я не могла поверить, что это тот же человек, который две ночи назад возился с утопленником. Точно так же к нему не подходило проживание в брошенной собачьей будке на пляже… Тем не менее, было и то, и другое, как раз это он и должен был мне объяснить.

– Я думал, ты уже сама догадалась, – ответил он с невинным удивлением. – Ты же все время участвовала в событиях…

Участвовала!.. Если это называется участием… Мое участие в эпилоге действия заключалось в посещении вместе с Мареком различных мест, куда, на первый взгляд, он наносил дружеские визиты лицам в гражданском, общаясь с ними при помощи сокращений, намеков, символов, жестов и взглядов. Для меня единственным результатом было чудесное размножение неразгаданных тайн.

Я присматривалась к нему критически, с нескрываемым недовольством.

– Но сначала, – зловеще сказала я, – ответь мне на один основополагающий вопрос.

– А именно?

– А именно, кто ты, собственно, такой, любовь моя?

Он удивился так, будто я спросила его, зачем он разводит жирафов.

– Я?

– Нет, персидский шах…

– Ничего особенного. Абсолютно обычный человек. В основном – журналист.

Я подумала, что не справлюсь с ним, на него никаких сил не хватает…

– Ну, хорошо, – покорно согласилась я. – Пусть будет так. Но в таком случае, откуда ты знал то, что знал?

– Ничего я не знал. До всего пришлось доходить самому.

– Слушай, если я не сойду с тобой с ума, это будет чудо. Говори со мной как человек, а не как неизвестно что. Что это было, все это, и откуда оно взялось?! Хватит с меня догадок, я хочу наконец узнать!

– Что ты хочешь узнать?

– Все! Я сама не знаю, с чего начать! Что ты, ради бога, вытворял с этой дивой, на кой черт ты позволил за собой ухаживать?! Что означало это идиотское представление?!

Он некоторое время молчал с выражением обеспокоенности.

– Я должен был ее осмотреть, – в конце концов признался он, демонстрируя нечто вроде раскаяния.

– Как это, осмотреть… Настолько подробно?!

– Вот именно… Я подозревал, что она это она, и должен был убедиться. Если это была она, у нее должен был быть очень характерный знак – родинка в форме полумесяца.

Я чуть не задохнулась.

– Можно узнать где? – со зловещей сладостью спросила я.

– Ничего особенного, на бедре. Ну, почти на бедре. Летом, на пляже, не было бы никаких проблем, но я не мог ждать до лета.

Довольно долго я боролась за обретение равновесия.

– А откуда появилась такая надобность? Ты же не осматриваешь всех встречных баб?

– Знаешь что, может начнем сначала? Это долгая история и не совсем обычная. Я интересовался не ей, а ее отцом!..

– Утопленником?..

– Утопленником. Я потерял его двадцать семь лет назад и поклялся его найти. Это мне удалось только теперь…

– Двадцать семь лет назад ты же был мальчишкой!

– Да, и в большей степени, чем ты думаешь. Но я был довольно взрослый мальчишка. В конце сорок шестого года я, вместе с одним товарищем, искал сокровища. В замке. Во время войны в Нижнем Шлонске жил один мужик из старой аристократической семьи, коллекционер произведений искусства, который по всей Европе грабил все, что можно, и свозил к себе…

– Барон фон Жоперштангель, – с облегчением вырвалось у меня, наконец-то у меня возникли какие-то ассоциации.

– Звали его не совсем так, но довольно похоже. Я знал про этого коллекционера, потому что в конце войны разгребал у него навоз. Во время отступления он, естественно, убежал, а всю коллекцию куда-то спрятал. Все указывало на то, что закопал или замуровал их в замке. Мы с приятелем хотели это найти, легально, известив власти, но тихо и осторожно, чтобы не привлекать других искателей сокровищ. Вместе с нами искал и этот мужик, который якобы был хранителем какого-то музея и ездил по стране, разыскивая и оценивая оставшиеся после немцев ценности. Этот мужик показался мне странным, я немного поразнюхал, и удалось узнать, что еще во время войны он крутился возле барона в качестве его уполномоченного, или кого-то такого. Подозрительная личность. Естественно, искал он сам, но в конце концов мы встретились в одном замке. Он там над нами неплохо подшутил.

Я слушала, затаив дыхание.

– Это очень романтическая история! – заметила я, когда он на секунду остановился.

– Да, очень романтическая. Сейчас услышишь. То, что произошло, побило все рекорды романтизма, я до конца жизни не забуду этой сцены. Где искать было неизвестно, мы наткнулись на какую-то странную стену, которая никуда не лепилась, будто замурованная шахта. Колодец в стене. По разным причинам добраться туда можно было только снизу. Мы по очереди пробивали свод в тесном помещении в подземелье, кроме того не прямо, а наискосок. Каждый работал сам, для двоих там не было места, никто не знал, сколько сделал другой, просто забирался и продолжал работу. Хранитель музея достиг тех же результатов, он тоже обратил внимание на странную стену, тоже ожидал найти там сокровища, но господин хранитель знал замок лучше нас. Он знал, для чего служило перекрытие над нами. Он испугался, что мы того и гляди найдем имущество барона и сбил нас. Подожди, как бы тебе объяснить… Надо было пробиваться над головой, вверх и наискосок, чтобы добраться до этой странной замурованной части, два метра камня, в которых легко было потерять направление. Этот гад воспользовался ситуацией, влез туда ночью и изменил направление нашего хода, так, чтобы мы прошли мимо того помещения под первым этажом и пробились выше. Ему хватило трех таких визитов. Никто из нас ничего не заметил, каждый думал, что продолжает работу другого. Результат был ужасен…

Я с нарастающим испугом смотрела на него.

– Ради бога, перестань смеяться, что может быть смешного в ужасном результате?!!.

– Не могу! Теперь, при воспоминании об этом, не могу не смеяться. Но, клянусь, тогда мне было не до смеха! В конце концов мы пробили этот свод, но не там, где хотели, а немного в стороне, настоящее чудо, что случайно я успел! Все свалилось на моего приятеля, он, не зная, что его ждет, пробился насквозь, и тогда случилось страшное. Точнее, оказалось, что этот свод был, прошу прощения, древним сортиром…

– Что?! – спросила я не поверив собственным ушам.

– Древним сортиром, замурованным много лет назад. Очень тщательно замурованный, потому что это был базальт, весь замок был из базальта. На несчастного парня под большим давлением полетело все, что скапливалось там столетиями. Я случайно пришел туда раньше, чем должен был и спас ему жизнь. Он бы утонул. Когда я его вытащил, он был без сознания, того, что скопилось сверху, было больше, чем места внизу. Сама понимаешь, смеяться мы начали намного позже… Он весь день просидел в ручье, а я бегал, искал для него одежду. И для себя тоже. От меня люди перестали шарахаться только через три дня, а от него – через две недели. Ему пришлось постричься налысо, настолько он пропитался! Одежду пришлось выбросить, вместе с обувью, но документов, которые были в кармане, он выбросить не мог. Этих документов хватало, чтобы освежать все рядом…

Чудовищный образ ошеломил меня настолько, что я забыла, о чем шла речь, и чего я хотела узнать. Длительная неприязнь к человеку, который был причиной катастрофы, показалась мне обоснованной.

– Не удивительно, что ты искал его двадцать семь лет…

– Нет, не поэтому. Потом оказалось, что это был бандит…

– Подожди! А чего он хотел этим достичь? Сокровища были там? Он их нашел?

– Наоборот, они были в другом месте. Он просто хотел от нас избавиться. Он надеялся, что один из нас погибнет в этом древнем дерьме, а второй откажется от поисков, а если нет, то второго он прикончит. Сокровищ в замке не было и дальше действие развивалось по двум направлениям…

– Сколько тебя просить, не останавливаться, когда я слушаю, затаив дыхание!

– Я подумал над очередностью, чтобы не перепутать. Сначала выяснилось, кем на самом деле был псевдохранитель. Обычным бандитом, убийцей, который обогащался любой ценой. Он работал на немцев, потом занимался невероятными махинациями, воровал и подставлял других людей. Из-за него один парень повесился… Нас, благодаря его стараниям, осудили в растрате сокровищ барона, у нас было множество хлопот, до тех пор, пока не всплыла правда о нем, тогда ему пришлось бежать. Но еще раньше он нашел сокровища. Оказалось, что барон спрятал их не в замке, а в домике садовника, глухого старичка, которого этот негодяй убил. Он забрал все, что нашел, перепрятал, известно было только то, что он не успел ничего вывезти или использовать. Он пропал, и я потерял его из виду…

– А почему его искал ты, а не наши власти?

– Власти, естественно, тоже, но через пару лет поверили в его смерть. Я же был единственным человеком, который знал некоторые вещи из собрания барона, и, когда пару лет назад началась контрабанда…

– А-а-а!.. – сказала я с глубоким пониманием.

– Вот именно. У упомянутого хранителя была дочка. В то время, это был пятилетний ребенок, я неоднократно видел, как она плещется в воде, и запомнил ее родинку. Однажды отец чуть не отрубил ей пальцы дверями машины, я был свидетелем. В тот момент, когда он должен был исчезнуть, ребенок лежал в госпитале, он бросил его и порвал с ним контакты. Увидев эту девушку на лестнице, я сразу увидел в ней что-то знакомое. Она удивительно похожа на отца, а его лицо я запомнил навеки… Потом бридж… Не знаю, заметила ли ты, что у нее деформированы ногти… Я был уверен, что это его дочь и должен был удостовериться, потому что был шанс через дочку выйти на отца.

– Каким образом? Если он порвал с ней контакты?..

– Я не был в этом уверен. Я видел здесь слишком много странного. Она не вышла замуж, но сменила фамилию, пользовалась фамилией отчима…

– А папочка-врач, к которому ты выбирался, это кто?

– Как раз отчим. Я, конечно, посмотрел на него, отец тоже мог сменить фамилию, переделать лицо, но не мог уменьшиться на полметра. Такие шутки отпадают.

– Для этого ты и ездил в Варшаву?

– Для этого тоже. Я подозревал, что здесь что-то намечается, догадался, что кого-то она здесь ждет, интуиция подсказала мне, что отца.

– Непонятно, как это могло прийти тебе в голову!

– Это было явно видно. Она приехала в Сопот в странное время года, ничего не делала, не ходила на прогулки, не искала компании, не заводила знакомств, даже не жила в комнате с видом на море, что же ей здесь делать? Ждать. К ней пришел мужчина, который принес известие, что папочка хотел бы получить от нее снимки, и этого парня я подозревал…

– А-а-а!.. – снова сказала я и быстро замолчала, удивившись необычайной проницательности собственного воображения.

– Парня я узнал. Это один странный тип, который в студенческие времена настойчиво интересовался иконами в костелах. Он расспрашивал студентов, которые ездили на инвентаризацию, где можно найти что-нибудь старое и ценное, причем сам в таких местах никогда не показывался…

Из разрозненных кусочков постепенно начало складываться единое целое. Мачеяки, контрабанда произведений искусства, таинственный главарь, сокровища барона, бриллианты Басеньки, все постепенно становилось на свои места…

– Одним словом, все сходится. Тетка отсылает снимки с разных мест пляжа, что означает, что в одном из них должна произойти встреча…

– Ты что, такой гений? – подозрительно остановила я его. – Для меня это ничего не означает. Почему должно означать для тебя?

– Не должно, но может. Я допускаю и оказывается, что верно.

– Так она выбрала место на холме под ивой. Ты знал, что это должно быть там?

– Естественно, это было ясно.

– Для кого как! Она заставляла снимать себя где попало, как ты угадал?

– Все съемки делались в одном направлении, они явно были направлены на холм. Кроме того, мне не понадобилось угадывать, я просто проверил, что она послала. Достаточно было подождать там…

– Ты догадался, что это будет папочка, и что он будет смываться на байдарке, – ехидно пробормотала я.

– Это было весьма вероятно. Если мои допущения были верными, у него под ногами земля горела. Поэтому я на всякий случай приготовился украсть лодку.

– Ну, хорошо, а куда подевался взломщик?

– Какой взломщик?

– Тот, что спер бриллианты. Я сама видела его следы, они у меня даже зарисованы. Это не мог быть папочка, насколько я понимаю, он приехал в последнее мгновение, раньше его не было. А взломщик там крутился. Я так понимаю, что папочка был главарем шайки, очень хорошо организовал всю процедуру, через дочку раздавал работу…

– Через твоего пана Паляновского тоже.

– Что?

– Они же работали в одной организации…

– А… Об этом я вчера догадалась. Он работал в министерстве, только на более высокой должности. Мачеяки с шефом делали остальное… Они вышли на него по комоду, я имею в виду не Мачеяков, а милицию. Это он забрал его со свалки? Ему так нужны были эти сто тысяч злотых?

– Сто пятьдесят. Он хотел сделать подарок одному дипломату, скрыв свою связь с Мачеяками. На самом деле они его вообще не знали, а о сделке договорились через посредников. Мебель выбросили, им было можно, а он должен был объяснять, что наткнулся на этот комод случайно, понял, что это антиквариат, и забрал.

– И действительно никто не знал, кто он такой?

– Действительно. Пара человек догадалась, но очень смутно, его нельзя было раскрыть. Это мог быть он, а мог кто-то другой. Кандидатов было несколько и комод окончательно решил дело. От столяра он попал к дипломату, от дипломата к папочке-главарю, причем, благодаря тебе все прошло очень быстро.

– Без меня было бы медленнее?

– А ты как думаешь? Кто мог так быстро подтвердить, что это тот самый комод? Они выбросили на свалку много разных вещей… То, что он забрал их со свалки не было доказательством и ничем ему не угрожало, просто обратило на него внимание. Его обнаружили. Он проделал все немного небрежно и беззаботно, но мог себе это позволить, потому что знал, прежде чем до него доберутся, он успеет сбежать. Заметь, что он управлял морской торговлей и мог влиять на сроки выхода в море кораблей. Он договорился с механиком, что тот постоит на рейде. При необходимости у него что-нибудь поломается и он будет проверять достаточно долго, чтобы успела доплыть байдарка. Он только не предвидел, что двигатель поломается на самом деле и судно задержится с выходом на пять дней…

– Поэтому она туда и ездила пять вечеров?

– Поэтому. Он должен был приехать в последнюю минуту, вечерним поездом, без багажа, то есть чемодан он оставил в купе. Байдарку и его сумку она все время возила в багажнике машины. Но за ним уже следили, и в Гдыне его ждала милиция.

– Почему в Гдыне?

– Он имитировал сделку с одним мужчиной, у которого в Гдыне есть собственная яхта. Допускалось, что он попробует бежать на этой яхте.

– Значит он прикрылся со всех сторон? Он, должно быть, знал про бриллианты Басеньки?

– Конечно знал! Он даже знал, что по ошибке их оставили дома. От расстройства они столько об этом говорили, что нетрудно было подслушать.

– Он знал, какие они?

– В основном, да. Он сам готовил некоторые сделки…

– Надувал их!

– Еще и как! Он всегда обманывал своих сообщников. Он знал все, это он подсказал поменять одного или двух человек на кого-то другого, знал про оставленный в ящике ключик и мог действовать наверняка. Он сделал себе пластическую операцию, подделал документы, ради сокровищ барона стоило. Однако, большую часть он успел вывезти.

– Но он же не лично забрался в подвал к Мачеякам. Куда, черт подери, подевался взломщик? Почему я не видела его под вербой?

– Ты действительно еще не догадываешься? Тебе надо объяснять?

Он меня сразу разозлил. Опять то же самое, он заставляет меня думать самостоятельно и сильно удивляется, что из таких явных предпосылок у меня не возникают выводы. Кто-то вошел в рыбный магазин, а я должна догадаться, что из-за этого в семнадцать пятнадцать железнодорожный вокзал взлетит в воздух. Или что-то в этом роде. Действительно, абсолютно ясно и можно сказать, что само собой напрашивается!

– Человек там был только один – она, – сердито сказала я. – Следы были твои и взломщика. Ее следов нигде не было… Сейчас. Не было?.. Почему не было ее следов? Что было у нее на ногах?..

И вдруг я вспомнила. Я же видела, что было у нее на ногах, я приехала на стоянку прежде чем она успела поставить машину с другой стороны и выйти. Я видела, как она входила в Гранд-отель, на ногах у нее были мягкие мокасины без каблука…

– Как это?! Так это она?!. Эта чертова змея ковырялась в бриллиантах Басеньки и моем чае? И я этот чай пила?!.

– Вот видишь, как легко, стоит только задуматься…

При мысли, что я так заботливо воспроизводила подошву этой мерзкой гарпии на узоре для мужа, меня чуть удар не хватил. Теперь назад не вернешь.

– Окно было тесным и неудобным, – с отвращением сказала я. – Она пробиралась туда дважды. И так, что милиция ее не поймала. Она такая талантливая?

– До этого ты тоже можешь догадаться.

– Могу. Догадываюсь. Она была в балете.

– Может она прошла какую-то специальную подготовку?..

Он произнес это таким тоном, что я опять посмотрела на него с подозрением. Может есть еще что-то?..

– Этот овраг над ручьем – прекрасное место, – продолжал он. – Пусто, спокойно, почти никто там не ходит, место закрыто со всех сторон, легко зайти с пляжа. Для папочки безопаснее всего было симулировать вечернюю прогулку. Она сделала прекрасный выбор. Тебя это не удивляет?

– Уже перестало, – уныло ответила я. – Наверное, в этой области она тоже прошла специальную подготовку. Меня удивляет, что она не бежала с ним вместе.

– Допустим, это было для них неудобно по двум причинам. Во-первых, он не мог раскрывать себя, он навредил слишком многим и не мог допустить, чтобы кто-то его узнал. О том, чья она дочь, многие знали и легко могли сопоставить. Все контакты с ней он держал в глубокой тайне. А вторая причина… Она, собственно говоря, вообще не собиралась бежать, у нее оставалось здесь много дел, а ее никто не подозревал. Почти никто…

– А если между нами, откуда ты узнал, что подозрительный тип принес ей вести от папочки?

– Подслушал, – признался он после некоторого размышления с легким смущением.

– Как?

– Не все ли равно? Достаточно того, что подслушал.

– Ну, хорошо. А почему ты держал все в тайне от меня?

– Чтобы ты мне не мешала. Мне нужна была свобода действий, а я за тебя панически боялся. Ты даже не знаешь, чем рисковала в последний вечер. Если бы они тебя заметили, ты бы уже не жила. Они бы не задумались ни на секунду. Нельзя было оставлять свидетеля его бегства и ее участия. А кроме того, я боялся, что она начнет подозревать. Я не мог позволить себе появляться то с тобой, то с ней, потому что она бы начала удивляться, почему ты так безразлична. Пришлось спрятаться.

– Мог бы сказать мне, что твоя мечта – поселиться в собачьей будке. Кстати, как ты туда забирался?

– Через крышу. Если бы я мог предвидеть твои действия, я бы тебя посвятил. Оказывается, я тебя недооценил. Я подозревал, что ты вмешаешься еще тогда, когда ты выковыривала антенну, но не думал, что до такой степени! Я долго думал, на кой черт ты подметаешь пляж!..

– А я долго думала, на кой черт ты носишься по врачам!.. В следующий раз будь добр, поберечь меня от таких потрясений.

– В следующий раз я буду намного осторожнее… Что за ерунда, другого раза не будет! Псевдохранитель был только один!

– Ничего. Боюсь только, что она из этого выкрутится, – вздохнула я. – Она помогала папочке бежать, но это папочка, у нее смягчающие обстоятельства. Она даже воровала для папочки. Не знаю, докажут ли ей что-то еще.

– Скорее всего, да. У нее были разнообразные таланты. Очень возможно, что она всесторонне их использовала. Например, фаршируя шедевры… шедеврами, но совсем не теми…

– Откуда ты знаешь?!

– Догадываюсь. Подозреваю, что папочка сознательно подставил своих сообщников или подчиненных, не знаю как их назвать. Он отлично понимал, когда они провалятся. Побег на этом корабле он подготовил себе за год.

– Эта история с комодом была слишком неосторожной с его стороны, – осуждающе заметила я. – Еще два дня, и милиция бы его достала…

– Она его и достала, я же говорил, что его ждали в Гдыне.

– И зачем это ему было нужно?

– Во-первых, он не учел твою страсть к комодам. Он бы так легко не попался, если бы ты сразу не опознала комод. А во-вторых, он любил деньги. За эти сто пятьдесят тысяч он сразу купил доллары…

Я задумалась.

– Долларов не было, – сказала я после размышлений. – Я сама все осматривала, не держал же он их в карманах?

– Нет, доллары у дочки.

Он произнес это таким тоном, что я не выдержала:

– Ты это знаешь!!! – крикнула я со смертельной обидой. – Ты прекрасно знаешь все от начала до конца, тебе не надо ничего подозревать и ни о чем догадываться! Ты водишь меня за нос!!!

Он опять начал смеяться.

– Ничего подобного, ничего я не знаю! То есть знаю, что у нее нашли доллары, и ничего больше. Я действительно об этом только догадываюсь!

– Нет, я этого не вынесу!.. И как только началась контрабанда, ты сразу догадался, что через границу летит наследство барона, хоть таможенники ничего и не обнаружили, и никто ничего не знал! Может, ты телепат?! Догадываешься обо всем по всей Европе!!!

– Ну, конечно, кое-что я иногда узнаю… Но потом было легко догадаться, что господин хранитель жив, он бы никому не выдал места…

– Я удивляюсь, почему ты давно не догадался, где это место!

– Естественно, догадался, но точно не знал. Лучшее доказательство, сама видишь, что я ничего не знаю, обо всем приходится догадываться…