Романов #12

Глава 22

— Условия? — уточнил я, глядя на ключника.

— Здесь и сейчас, — произнес Кристоф, не сводя с меня ответного взгляда. — Тем, что у нас есть с собой.

Я кивнул, отходя от стола, Рейсс сделал то же самое.

— Здесь имеется более подходящее место, — сказал Игорь Михайлович, — мои люди его немедленно приготовят.

Среди вещей, взятых слугами Милославских в поездку, нашлась и целая система защитного купола. Вероятно, ее возили с собой ради того, чтобы наследник престола мог в любой момент организовать себе тренировочный полигон.

Теперь купол поставили на ровной полянке, по которой дополнительно прошелся одаренный земли из Германского рейха — нашелся такой в свите принца. Так что все было готово к поединку, по сути, без ограничений.

Мы с Кристофом вошли на поле, и слуги активировали купол. Вокруг нас собралась толпа. Мы, конечно, ее не видели сквозь серую пелену защиты, однако они могли свободно наблюдать за происходящим внутри. Не удивлюсь, если и тотализатор возникнет.

Перед боем Кристоф Рейсс скинул пиджак своему человеку, я же не удосужился переодеваться. Мне это было ни к чему, все равно поединок надолго не затянется. Силу врага я знал, к тому же на моей стороне имелся «Оракул».

Искусственный интеллект уже просмотрел поединки и тренировки графа Тюрингии. И на их основе составил несколько рекомендательных схем будущего боя — в зависимости от того, как поведет себя Кристоф Рейсс, изменится и план сражения.

Ключник замер напротив меня, его внимательный недовольный взгляд сменился безразличным — Кристоф приготовился начать формировать первую технику. Я же стоял, заложив пальцы в карманы брюк и чуть склонив голову набок.

— Бой! — одновременно приказали наследники, и Рейсс начал атаку.

В меня полетели нити ледяной «Пряжи», и было их больше сотни сразу. Одновременно с этим граф окутался силовым доспехом, все его тело оказалось заковано в сплошной лед.

Я не тронулся с места, лишь чуть увеличил толщину щита. А когда нити окутали его, нарастил на внешней стороне тончайшие шипы. Небольшое усилие, и весь мой щит пришел в движение, спокойно перерубая ледяные нити «Пряжи».

Рейсс даром времени не терял, в его руке возникла водяная плеть, не с одним, а с полусотней хвостов. Каждый двигался независимо от других. Со стороны выглядело так, будто граф держит в ледяной перчатке чудовищное подобие осьминога, который принялся лупить по мне своими щупальцами.

Я ответил той же «Пряжей», обрубая хлысты раньше, чем они нанесли серьезный урон моей защите. И пошел вперед, на ходу модифицируя форму защиты в такой же силовой доспех, как на сопернике. Из моей брони беспрестанно вылетали миллиметровые лезвия, перерубая вражескую технику.

Рейсс развеял свою «Плеть» и шагнул в сторону. На том самом месте, где он только что стоял, осталась точная копия, вылепленная из прозрачного льда. Скульптура ожила, приходя в движение, и бросилась в атаку на меня.

Клон бил, применяя те же техники, что и его хозяин. Притом что ключник не переставал осыпать меня ударами новых ледяных нитей, задача усложнилась. Я остановился на месте, отбивая атаки, а в это время Кристоф создал второго двойника.

Теперь я сражался против трех одаренных сразу. Уровень контроля Кристофа Рейсса оказался куда выше, чем можно было ожидать.

Но ключник понимал, что против меня ему придется выкладывать все козыри, чтобы победить.

Конечно, клоны не сами принимали решения, их полностью контролировал Кристоф. Это он применял техники, он управлял каждым шагом своих двойников.

И я даже заподозрили его в применении некого аналога «Оракула». Но это был лишь опыт и грамотное использование своих возможностей.

Это был действительно серьезный противник.

Щит трещал, но держал вражеские атаки. Вокруг меня уже образовались первые лужи из растаявшего льда.

И я решил сменить позицию.

Рывком прыгнув к ключнику, я сформировал на обеих руках по силовому буру и заработал ими в полную скорость.

Глубокий транс и «Оракул» позволяли мне контролировать пространство вокруг себя. Но и Кристоф двигался ничуть не медленнее, успевая уклоняться от моих ударов или ставить глыбы льда на пути атаки.

А потом он контратаковал. Оба клона сменили пятипалые руки на острые шипы и ринулись в ближний бой.

Совокупная мощь ударов оказалась такой, что я физически не успевал отражать их все. Плотность щита начала постепенно снижаться.

Шипы скребли мой истончающийся доспех, рассыпая обломки шипов. Но я не переставал наседать на настоящего врага. Крошка хрустела под ногами, таяла, образуя новую лужу.

И Кристоф воспользовался этим. Подо мной мгновенно образовалась корка льда, захватывая ступни. Сам ключник скользнул по нему назад, оставляя вместо себя третьего клона.

Двойники двигались с той же скоростью, что и оригинал. Применяли те же техники, и у меня оставался только один выбор — принимать их удары на щит, пока сам ключник обходит меня сзади, чтобы ударить в спину.

Создавая вокруг себя несколько десятков силовых полей микронной толщины, я послал их в полет, создавая вокруг себя полусферу, заполненную секущими лезвиями. Плотность была такой, что попавший под удар клон не успел сместиться достаточно, хотя от основного урона ему удалось уклониться.

Левая рука с шипом вместо кулака с хрустом разлетелась на куски, и я воспользовался шансом. Два других клона тут же забили еще быстрее и сильнее по моему быстро истончающемуся щиту. А я потратил несколько субъективных мгновений, чтобы повторить удар.

Клон рассыпался мелкими обломками, но и поставленный мной в начале боя щит практически перестал существовать. Кристоф, уже оказавшийся в шаге от моей спины, вновь скользнул назад, создавая очередного двойника.

А я влил больше силы в защиту, и перехватил рукой второго клона за летящий мне в лицо шип. Вырвав ногу из ледяного плена, я притянул двойника на себя и от души ударил стопой ему в корпус. Из силового поля, покрывающего подошву моего ботинка, выстрелила новая силовая дробь, превращая врага в мелкое крошево.

Время игр кончилось. Самое нужное я выяснил — больше трех клонов одновременно Кристоф держать не может. А их совокупный урон не снимает со щита максимальной плотности за настолько маленькое время, чтобы я не мог его восстановить.

И я насытил воздух вокруг себя сотнями миллиметровых силовых полей. Раскинув руки, я выстрелил ими во все стороны, уничтожая сразу обоих оставшихся клонов.

В спину тут же ударила очередь из нескольких десятков ледяных игл. Били они серьезно, и их было много. Но благодаря тому, что я не разбрасывался силой на старте боя, я мог ими временно пренебречь.

Оказавшийся в одиночестве Кристоф не растерялся. Отступив на несколько шагов ближе к центру полигона, Рейсс сформировал на руке толстый квадратный щит, завершая образ ледяного рыцаря. И встал в стойку, будто собираясь принимать на него мои удары.

Я же вышел из засыпанной ледяным крошевом зоны и вновь нарастил на себе максимум защиты, сжав ее до возможного минимума от собственного тела. Экономия силы — мое преимущество, и его нужно использовать.

Кристоф замер без движения. Тянул время, чтобы восстановить потраченные силы. При его количестве подданных на это уходили секунды.

Как и у меня.

Но затягивать поединок уже не было никакого смысла. Все присутствующие увидели, на что мы оба способны, оценили и количество примененных техник, и их силу. Немецкому высшему свету будет что обсудить, когда германцы вернутся с договором в Берлин.

Оставалось завершить бой так же эффектно, как он начался.

И я на максимуме скорости побежал к ключнику. Кристоф поднял щит, готовясь принимать мои удары на него. За спиной врага материализовался десяток ледяных рыцарей, в точности повторяющих оригинал.

Сам ключник тут же отступил, закрываясь своими копиями, однако «Оракул» четко подсвечивал его красным контуром.

Вновь созданные на руках буры ударили в стороны. Ледяные копья, которыми были вооружены рыцари, потянулись ко мне и царапали щит. Но я прорубился сквозь их плотные ряды, пока не оказался перед самим Кристофом.

Ключник отступил на шаг. И устроенный мной локальный ад из обломков ледяных глыб тут же взорвался миллиардами игл. Все они летели в меня, срезая с моего покрова совсем по чуть-чуть. Но их было слишком много, чтобы отмахнуться от такого урона.

Щит проседал едва ли не быстрее, чем я успевал его восстанавливать.

Рейсс развеял доспехи и ударил на пределе своих возможностей. Вложив всю свою силу в один-единственный удар.

С его рук сорвался ледяной поток, который мгновенно вморозил меня в гигантскую глыбу. Тонкая прослойка покрова не давала мне достаточно воздуха, чтобы оставаться внутри долго. А потому я заставил ее вибрировать, постепенно разрушая морозную тюрьму.

Кристоф за это время успел немного прийти в себя. По его бледному лицу было заметно, что его удар — не продуманное решение, а жест отчаянья. Он не ожидал, что я переживу взрыв, и действовал на рефлексах.

Рейсс смотрел на меня и готовился к новому раунду. Он видел, как прорастают трещины в сотворенной им глыбе. И понимал, что надолго меня тюрьма не удержит. А потому стоял без движения, переводя дыхание и сосредоточивая силу для продолжения схватки.

Рубашка ключника, несмотря на его дар, промокла от пота. Волосы прилипали к голове неопрятными прядями. Тяжело вздымавшаяся грудь и выходящий изо рта свист выдавали крайнюю степень усталости.

И это было не удивительно. За время короткого боя он действительно выкладывался на полную. Это было достойно уважения, граф Тюрингии даже не думал меня недооценивать. Он опасался, строил планы и менял тактики, стараясь найти ключ к моей смерти.

Постепенно расширяя собственное защитное поле, я усилием воли расшатал глыбу льда, доламывая ее на куски. Кристоф обрушил на меня новый шквал нитей, но я уже вышел на свободу и, перерубив их уже опробованными шипами, пошел к своему противнику, быстро сокращая дистанцию.

Рейсс вновь стал клепать клонов, формируя все ту же армию ледяных рыцарей. Они вырастали из земли, вылеплялись из обломков глыбы за моей спиной. И ключник, закрытый ими от меня, был готов взорвать их всех, чтобы накрыть меня таким количеством игл, от которого никакая моя защита не спасет.

Я видел, как пошли трещинами ледяные фигуры, готовые рвануть. Под моей ногой возникла ступенька силового поля выше уровня колена. Я оттолкнулся от нее, взмывая вверх и подлетая под самую крышу окружающего нас купола.

Внизу лопались рыцари, но их иглы били туда, где меня уже не было. А я тем временем приземлился за спиной Кристофа. Он еще успел обернуться, но моя рука уже тянулась к его шее.

Ледяная корка пошла по моему щиту — Рейсс пытался вновь заморозить меня, на этот раз с помощью покрова. Вот только мой собственный тоже окутывал врага. А чтобы опередить ключника, я со всей возможной силой ударил его в колено.

Раздался громкий хруст, и удержать концентрацию Кристоф не смог. Мое поле тут же окутало его, не позволяя ни двинуться, ни использовать новые техники. Весь лед внутри полигона мгновенно испарился без поддержки своего создателя.

А я остался стоять, держа врага за горло над землей. Рейсс пытался схватить широко распахнутым ртом воздух, и я выжидал, пока он не начнет задыхаться всерьез. Перекрытый приток кислорода серьезно мешал Кристофу освободиться, и уже через полминуты его взгляд начал терять всякую осмысленность.

Вот теперь можно начинать.

И, не дожидаясь, пока ключник потеряет сознание, я применил технику допроса, взламывая защиту одаренного. Будь Кристоф в более спокойном состоянии, мне пришлось бы куда сложнее, но теперь, лишенный воздуха, он не мог думать ни о чем другом, кроме своего желания сделать один-единственный вздох.

Отпустив горло Рейсса, я позволил его телу безвольно упасть и задал свой первый вопрос:

— Ты приказал похитить принца Германского рейха? — громко, специально, чтобы меня расслышали все свидетели поединка, спросил я.

— Я, — последовал безвольный ответ.

«Оракул» следил за обстановкой снаружи, а потому я без проблем увидел, как побледнел и сжал кулаки Герберт фон Бисмарк. Такого поворота событий он точно не ожидал. Было заметно, что он едва сдерживается от того, чтобы не взорваться. Впрочем, для меня было главным, чтобы жизни цесаревича Русского царства ничего не угрожало и никто не вредил русской делегации. А уж что станет делать после допроса его высочество, меня не волновало.

— Ты причастен к смерти Емельяна Емельяновича Невского? — задал я новый вопрос, не снижая голоса.

— Да.

— Каким образом был убит Невский Емельян Емельянович?

— Его самолет был взорван с помощью установки «Мойра», — выговорил лежащий на земле Кристоф.

Значит, все-таки какое-то оружие. Что ж, учтем на будущее, осталось только выяснить, что это за установка, где находится.

Купол никто снимать не торопился, а потому все присутствующие слушали дальнейший допрос. Слушали и постепенно приходили к пониманию, как глубоко запустили свои длинные пальцы ключники.

Как работала установка «Мойра»? «Армтек» объединила в одном сразу три техномагических устройства. Электрический импульс создавался в первом отсеке, в специальном поле, которое не позволяло ему вырваться на свободу и при этом абсолютно закрывало от обнаружения находящуюся внутри технику. Во второй части установки поле с помощью магии ветра разгонялось до сверхзвуковой скорости. А в третьей запускался еще один импульс, который пробивал поле, выпуская наружу вложенную в кокон технику.

Таким образом, за то время, пока вскрывающий импульс обволакивал поле, оно успевало проникнуть в нужную точку и разрывалось там, где требуется. В итоге электрический импульс приводил к короткому замыканию, а уже оно подрывало самолет.

Звучит просто, но на деле это практически техномагический шедевр, на создание которого ушли десятилетия. И вариантов применения у него было куда как больше, чем всего лишь взрывать какие-то там самолеты.

И таких разработок под крылом «Армтек» ключники вели далеко не один десяток. По сравнению с большинством выпущенные на базе корпорации киборги казались детскими фигурками солдатиков. Ядовитые газы, которые ключники через Германский рейх разработали в землях мятежных Рюриковичей, тоже были лишь частью.

Обо всем Кристоф не знал, его задачи лежали в плоскости сотрудничества с корпорацией «Армтек» и лично доктором Хайером. Но мне хватило и того направления, которое Рейсс курировал.

— Назови имена остальных членов общества Януса Двуликого, — приказал я в самом конце, когда уже получил точное местонахождение «Мойры».

Граф Тюрингии покорно принялся перечислять, подтверждая список, озвученный царицей. Не услышав никаких новых имен, я повернулся к куполу.

Все те полчаса, что я вел допрос, никто так и не удосужился его снять. Люди были слишком удивлены, шокированы. Часть свиты вместе с принцем Гербертом уже ушла вслед за его высочеством. Узнав, кто виновен в его похищении, внук кайзера пошел звонить Вильгельму.

Впрочем, оставшиеся свидетели допроса из числа свиты германского наследника обязательно передадут ему все в подробностях.

Игорь Михайлович дал знак слугам, и защитный купол убрали. Безбоязненно переступив границу полигона, цесаревич бросил взгляд на продолжающего лежать у моих ног Кристофа Рейсса.

— Мы забираем эту падаль, князь Романов, — объявил о своем решении наследник русского престола. — Полагаю, Емельян Сергеевич будет вам крайне признателен за то, что вы сегодня сделали.

Я кивнул и усилием воли погрузил графа в глубокий сон. Ближайшие несколько часов он не сможет прийти в себя. За это время его без проблем доставят в Москву, а там, под транквилизаторами, ему не светит ничего хорошего.

Я обещал, что буду убивать тех, кто покушается на меня и мою семью. Кристоф Рейсс обязательно умрет, но до тех пор его жизнь превратится в такой кошмар, что он станет молить о смерти, как о милости.

Потому как куратор Царской Службы Безопасности великий князь Емельян Сергеевич Невский ни за что не согласится на легкую смерть для того, кто повинен в гибели его наследника.