Для освѣщенія ночью удаленныхъ предметовъ служатъ прожектора называемые иначе боевыми фонарями. Въ этихъ фонаряхъ источникомъ свѣта служитъ вольтова дуга, дающая силу свѣта въ нѣсколько десятковъ тысячъ свѣчей. Лампа, дающая вольтову дугу располагается передъ впалымъ зеркаломъ параболической формы, которое отражаетъ свѣтъ въ одномъ направленіи, въ видѣ пучка приблизительно паралельныхъ лучей. Чѣмъ больше размѣромъ зеркало, тѣмъ больше лучей оно отражаетъ, а слѣдовательно тѣмъ больше сила свѣта и дальность освѣщенія въ ясную погоду.
На судахъ обыкновенно примѣняются боевые фонари съ зеркаломъ діаметромъ отъ 40 до 75 с/м. (16 до 30 дюймовъ). Эти прожектора освѣщаютъ въ ясную ночь предметы удаленные на 2–6 верстъ. Боевые фонари ставятся на поворотныхъ подставкахъ, позволяющихъ направить лучъ въ стороны и имѣютъ кромѣ того приспособленіе для наклоненія исходящаго изъ фонаря луча вверхъ и внизъ.
Наводка луча фонаря на освѣщаемый предметъ производится или человѣкомъ стоящимъ у самаго фонаря или же при помощи электродвигателей, управляемыхъ съ разстоянія. Управленіе на разстояніи введено въ послѣднее время у всѣхъ большихъ фонарей, потому что свѣтовые лучи на столько слѣпятъ управляющаго фонаремъ, что освѣщенная цѣль видна ему очень слабо, если онъ стоитъ вблизи лучей. Если же встать въ сторону отъ луча, то освѣщаемый предметъ видѣнъ значительно лучше.
ПрожекторЪ діаметромъ 75 с/м. (30 дюймовъ) управляемый издали. Въ тумбѣ подъ прожекторомъ: помѣщаются электродвигатели служащіе для наводки прожектора.
Поэтому въ нѣкоторомъ удаленіи отъ фонаря устанавливается особая колонка, въ которую проведены провода отъ электродвигателей, вращающихъ фонарь въ вертикальномъ и горизонтальномъ направленіяхъ. Замыкая токи при помощи рукоятокъ находящихся на колонкѣ, можно поворачивать лучъ свѣта въ любомъ направленіи, съ любой скоростью, уменьшать силу свѣта и тушить и зажигать фонарь не приближаясь къ послѣднему.
Назначеніе боевыхъ фонарей — освѣщеніе отдаленныхъ предметовъ. Въ послѣднемъ встрѣчается чаще всего надобность при стрѣльбѣ ночью: безъ фонаря цѣль не видна, а освѣщенная прожекторомъ цѣль видна также ясно, какъ днемъ, но конечно лишь на опредѣленномъ, въ зависимости отъ силы прожектора, разстояніи. На силу освѣщенія вліяетъ главнымъ образомъ степень влажности воздуха — въ сухую ясную ночь можно отчетливо разглядѣть предметы удаленные на 6 и болѣе верстъ. Но если въ воздухѣ носится водяная, даже едва ощущаемая глазомъ пыль, то дальность свѣта значительно уменьшается. При этомъ чѣмъ ближе наблюдатель находится къ фонарю, тѣмъ хуже видѣнъ освѣщенный предметъ. Поэтому, прожектора, служащіе прежде всего для освѣщенія цѣли по которой должны наводиться орудія, устанавливаются по возможности дальше отъ орудія. Чаще всего на особыхъ площадкахъ на мачтахъ или на верхнихъ надстройкахъ корабля. Число прожекторовъ опредѣляется требовашемъ, чтобы можно было освѣтить все пространство вокругъ корабля. Обыкновенно число боевыхъ фонарей на большихъ судахъ бываетъ отъ 4 до 8. Если бы даже можно было поставить 2 фонаря такъ, чтобы они освѣщали по всѣмъ направленіямъ, то все же приходится ставить не меньше четырехъ фонарей, принимая во вниманіе, что въ случаѣ нападенія нѣсколько минныхъ судовъ заразъ, должна быть возможность освѣтить всѣ одновременно.
Кромѣ непосредственнаго освѣщенія цѣли, боевые фонари могутъ оказывать въ военное время еще слѣдующія услуги: изъ практики выяснено, что если смотрѣть на лучъ прожектора сбоку, то всѣ предметы находящіеся по другую сторону луча скрываются. Образуется такъ называемая свѣтовая завѣса. Этимъ свойствомъ пользуются для того, чтобы ночью скрыть отъ взоровъ непріятеля суда, стоящія на якорѣ въ какомъ-нибудь заливѣ или въ порту. Для этого въ нѣкоторомъ разстояніи отъ стоящихъ на якорѣ кораблей по обѣимъ сторонамъ подхода къ нимъ, ставятся спеціальныя суда свѣтящія своими фонарями непрерывно такъ, чтобы лучи встрѣчались подъ тупымъ угломъ. Миноносцы подходящіе съ моря не видятъ того, что происходитъ позади свѣтовой полосы, сами же будутъ замѣчены съ кораблей какъ только попадутъ въ лучи прожекторовъ. Ночью лучъ боевого фонаря, направленный навстрѣчу идущему кораблю, настолько ослѣпляетъ управляющихъ имъ, что дѣлаетъ дальнѣйшее управленіе почти невозможнымъ.
Однако боевыми фонарями приходится на судахъ пользоваться крайне осмотрительно. Иногда не во время освѣщеннымъ фонаремъ, можно обнаружить свое присутствіе и указать противнику свое мѣсто. Поэтому, освѣщать противника можно только тогда, когда уже нельзя скрыть своего присутствія.
Въ мирное время прожекторами пользуются для освѣщенія пути при плаваніи въ узкихъ проливахъ, или для отысканія въ темнотѣ разныхъ знаковъ и бочекъ ограждающихъ опасныя для плаванія мѣста.
Наконецъ, тѣ же прожектора могутъ служить средствомъ для переговоровъ — лучъ направленный вверхъ видѣнъ на разстояніи десятковъ верстъ. Открывая лучъ на длинные и короткіе промежутки времени получаемъ комбинаціи на подобіе телеграфныхъ знаковъ — черточекъ и точекъ.
В. де-Л.