Россия подземная. Неизвестный мир у нас под ногами

V. ПОДЗЕМЕЛЬЯ КРЕПОСТЕЙ, ГОРОДОВ И СЕЛ

Пройдите по сельским населенным пунктам, поспрашивайте их коренных обитателей про слышанные от стариков предания, окрестные достопримечательности, поинтересуйтесь названиями расположенных в округе мест. В каждой пятой-десятой деревне вам обязательно расскажут о Звонких горках.

…Есть в глуши наших лесов холм. В незапамятные времена, рассказывали, был возле него разбойничий стан. На вершине горы дозорные стояли, а внутри пещера была выкопана. Золото, серебро, камни драгоценные — все, что отбирали у купцов разбойники, свозили туда. Денег у них много было, так что атаман даже золотую карету себе заказал. И на ней по лесным дорогам с ватагой ездил… Долгие годы шайка грабежом промышляла, да в конце концов переловили их всех. Только атамана не смогли взять: спрятался в пещере, а вход за собой завалил… И до сих пор стоит в горе золотая карета, хранятся в сундуках несметные сокровища. Пытались наши мужики докопаться до них, да все без толку: зачарован клад, заговорен, не дается в руки. В молодости и я копал… безуспешно. Однако то, что пещера есть на самом деле, — точно! Когда в поисках ее рыли колодец на вершине холма, находили наконечники стрел, черепки, кости — явные следы разбойничьего поселения. А главное доказательство того, что гора пустая внутри, — это то, что она звенит! Стоит ударить посильнее ногой — и звук гулкий идет. Пещера совсем близко.

Подобные легенды о Звонких горках можно услышать в самых разных местах России — от Карелии до Дальнего Востока.

В соседних славянских странах они тоже бытуют. Где-то говорят про укрытого от татар золотого коня, где-то о церкви или городке, за грехи жителей упрятанном в холм, в северных районах считают, что в недрах некоторых горушек скрыты подземные поселения Чуди — легендарного народа, переселившегося под землю, а на Волге рассказывают исключительно про пещеру Степана Разина…

Вариантов много, но практически всегда есть один общий мотив: при ударе о землю изрытые пещерами холмы звенят или гудят, оттого именуют их обычно Звонкими горками. Или иначе, в любом случае название подразумевает необычную акустику: скажем, в Ленинградской области имеются Шум-гора, Полая сопка и т. п.

Преданий про Звонкие горы в фольклорных сборниках можно отыскать десятки и сотни. Хотя относят их к жанру "устной народной прозы", от небылиц, повествующих про леших и кикимор, они отличаются радикально. Тем, что "объект изучения" в данном случае можно увидеть не только в особый "урочный час": как правило, любой сельский житель, рассказывающий про звенящий холм, всегда готов и отвести к нему. И отведет, будьте уверены.

Как правило, на вершине Звонкой горы окажется городище — древнее укрепленное поселение. На территории средней полосы России уже с начала эры жившие здесь народы стали окружать свои населенные пункты защитными сооружениями — рвами и валами, а в южных районах возводить города (в исконном смысле слова — поселение, окруженное оградой) начали еще раньше. Такие древние крепости опытный глаз узнает сразу. Ставились они обычно на возвышенных местах, земляные валы вокруг них сохраняются столетиями, а там, где некогда стояли дома, образуется культурный слой из черепков, костей, перегноя, угля и т. п. следов жизни человеческого общества.

Восстанавливать долетописную историю какого-либо района или народа — задача археологии, и изучение городищ имеет одно из первостепенных значений. Учеными осмотрены и описаны тысячи городищ, на сотнях проведены раскопки, и часто найти их помогают именно сведения местного населения. Учебники полевой археологии даже рекомендуют обращать внимание на рассказы о всевозможных "городках", "поселениях разбойников" и "звонких горках". Однако здесь нам уместно обсудить другой аспект: действительно ли некоторые холмы (с городищами или без) создают необычные акустические эффекты и могут ли они свидетельствовать о наличии пустот в них?

Мне приходилось убеждаться в том, что звукорезонансные свойства многих "звонких гор" если и преувеличены, то совсем немного. Другое дело, что они совсем необязательно вызываются именно подземными пустотами: здесь может играть роль форма холма, особенности слагающих его пород… Несомненно, вопрос этот заслуживает изучения, по крайней мере, далеко не все холмы с городищами звучат. Более того, в южных районах нередки курганы с погребальными камерами внутри, о них местными жителями также сложено много легенд и преданий, но, как правило, как раз эти искусственные холмы, действительно содержащие пустоты, почти никогда Звонкими не называют.

И все же я относился к рассказам о подземельях под древними городищами как к чистому фольклору до тех пор, пока наша группа не занялась изучением одного из звучащих холмов вплотную.

…Весной 1997 года мы искали очевидцев, видевших падение крупного метеорита, наделавшего немало шума и разорвавшегося в воздухе в районе города Жиздры Калужской области. Беседуя с жителями ближайшего к месту падения села, интересовались и бытующими у сельчан преданиями. Тогда рассказали нам о находящемся в глуши брянских лесов Городке. Каких только легенд не связывают с ним деревенские, особенно старожилы! Первым нашим информатором была бойкая старушка лет восьмидесяти, баба Варя, рассказавшая о колодцах с ходами и со скелетами.

В этот момент к нашей компании подвернул пожилой мужичок, проходивший по сельской улице и подтвердивший, что тоже был в 1938-м на Городке. С нечистой силой не встретился, а в колодец на вершине холма спускался, на дне его была… железная заслонка! Пытались они с ребятами подкопаться под нее, но не смогли.

На предположение, что за железную заслонку приняли покрытый болотной рудой — лимонитом пласт известняка, собеседник обиделся, сказав, что способен камень от железа отличить. Далее пояснил: это еще в Николаевскую войну пещеры выкопали. Тогда на Русь татары напали. Вот от них прятались… Что ходы в горе есть — это точно. На Городке топнешь ногой — и эхо от пустоты отдается…

Становилось интересно: колодец, виденный очевидцем, — это не слышанные от дедушек байки о "золоте Разина", а нечто проверяемое. С этого момента мы стали целенаправленно расспрашивать о Городке сельчан — и некоторые из них подбрасывали новую информацию для размышлений.

Говорили, внизу расширение было. Сейчас этих ходов уже нет, во время войны немцы на холме позицию оборудовали и, видимо, засыпали.

Стоит ли говорить, что мы решили посмотреть загадочное место своими глазами. Проводником вызвался быть В. Марьин — старый охотник, также знаток этих мест, по дороге делившийся своими впечатлениями. Сам он на Городке ни чертей, ни подземелий не видел, хотя охотился там часто: на холме лисьих нор множество. Вот до войны, правда, там не бывал. Было дело, как-то раскапывал лисью нору у вершины и наткнулся на груду каменных яиц, похожих на куриные. Принес, показал в школе учителям, но те ничего сказать не смогли. Жалко, выбросил все.

Беседуя и любуясь майской природой, выходим на берег речушки, и наш полный энтузиазма проводник предлагает сделать крюк, чтобы посмотреть Гремучий колодец.

Увидев тот источник (родник, заключенный в два бревенчатых сруба), о потерянном времени никто из нас не пожалел. На дне, под полуметровым слоем воды, бурлили песчаные фонтаны. Трудно передать впечатление от зрелища постоянно сменяемых образов. Сравнить его можно лишь с игрой красок тлеющего костра или сверканием водопада. Так же бесконечно можно было любоваться и возникающими в Гремучем колодце песчаными "смерчами", "перьями", "гвоздиками"… Испокон веков родник почитается святым и целебным. Об этом свидетельствуют как установленные рядом иконки и крестики, так и специально приезжающие за водой из окрестных деревень люди.

По мнению коренных жителей, родник имеет отношение и к спелеологии… Набиравший в нем воду мужик хорошо помнил связанные с источником предания и охотно рассказал, что еще лет тридцать назад родник на самом деле гремел, — рев слышно было за километр! Видимо, бьющая вода поднимала не только песок, но и камни, они-то и гремели. Старики гром иначе объясняли. Говорили, на Городке стан разбойников был, сюда подземный ход идет, а в пещере у Гремучего колодца золотая ладья Кудеяра на цепях висит, она-то и гремит, на волю просится. То есть теперь-то уже не гремит. В 70-х годах кому-то пришла мысль облагородить родник. Подогнали экскаватор, углубили ключ, поставили срубы, и он замолчал.

Что ж, вполне рядовой случай порчи интереснейшего природного объекта, с подобными в наших странствиях мы встречались часто. Впрочем, вряд ли в этом источнике выходят карстовые воды, и, тем более, никак не связан он с Городком, последний на другой стороне речушки.

…Приятно сидеть у воды в солнечный день, но о главной цели экспедиции никто не забывал. Провожатый машет рукой через ручей: "Городок там, сами теперь найдете!" Перебираемся вброд, и каждый член нашей команды предлагает идти в своем, чем-то понравившемся направлении. Пытаюсь вдохновить спутников на планомерные поиски, но увы — все они исчезают в разных сторонах, а я остаюсь перед грудой рюкзаков, чувствуя, как теряю управление экспедицией. Вскоре, однако, показывается Евгений Уланов, и уже по лицу его видно: нашел! С интервалом в 10–15 минут подходят остальные, всем удалось обнаружить кое-что, причем каждый считает, что повезло только ему.

Как и следовало ожидать, Городок оказался городищем. Причем довольно крупным. Расположенное на вершине высокого холма (он и послужил ориентиром в поисках) поселение площадью более гектара было окружено тремя мощными концентрическими валами высотой с двухэтажный дом. В свежих подкопах у многочисленных лисьих нор попадаются следы некогда кипевшей здесь жизни: черепки, угольки, шлак… Со стороны реки прослеживаются две пологие насыпи, возможно, здесь был спуск к воде, а может, и к пристани — реки раньше были полноводные.

Защитные сооружения хорошо сохранились, и штурмовать их в лоб даже сейчас, спустя тысячелетия, весьма непросто. А что городище имеет такой возраст, несомненно, об этом говорит вся его архитектура.

Первооткрывателями Городка мы не стали, позднее я выяснил, что в 1970-х годах одна из разведочных археологических экспедиций побывала на нем. Специалисты датировали поселение ранним железным веком, то есть началом эры. В то время на наших землях жили финно-угорские и балтские племена, славяне пришли значительно позже — в VII столетии…

Впрочем, древнейшая крепость в XX веке на непродолжительное время возродилась. На верхней площадке Городка сразу бросаются в глаза "раны" последней войны: осыпавшиеся окопы, глубокие блиндажи и пулеметные гнезда, соединенные ходами сообщения.

Словом, горушка выглядела впечатляюще, и действительно "гудела" под ногами, однако ничего подобного "колодцу" на вершине обнаружить нам не удалось. Да было бы странно, если бы он сохранился после учиненных фашистами земляных работ… Подозрительный оползень, правда, имеется на склоне, и охотники из еще одной близлежащей деревни сказали позже, что примерно в этом месте видели лет двадцать назад лаз, ведущий в недра холма.

Однако рассказы, как бы убедительны и бесхитростны они не были, могут лишь возбудить любопытство, но ничего не доказывают. Конечно, существование подземных ходов в укрепленных поселениях вполне правдоподобно, и даже необходимо: например, для выходов к воде, вылазок в тыл неприятеля… Исследовательница вятичей (это славянское племя сменило на наших землях финно-угров) Т. Никольская сообщала об обнаружении на одном из их городищ остатков подземного хода, но именно остатков. Представляется невероятным, чтобы искусственные полости могли сохраниться 10 веков и более, не осыпавшись. Хотя, если они облицованы камнем и грамотно устроены… Почему бы и нет?

По крайней мере, в крепостях подземные ходы были не просто логичны, а, я бы сказал, жизненно необходимы. Существуют и свидетельства людей, попадавших в такие сооружения под городищами. Конечно, в большинстве случаев это непроверенная информация, но всегда ли?

Неподалеку от деревни Серенек (так же в Калужской области) имеется большое городище. Оно давно изучается археологами, там регулярно проводятся раскопки, и история его в целом загадки не представляет — это остатки упомянутого в летописях довольно известного города Серенска, сожженного в 1238 году полчищами Батыя. Как всегда, среди нынешних жителей ходят легенды о подземных ходах в горе, о золотом коне в пещере и другие "стандартные" предания. В том числе записали мы и такой рассказ.

Еще до 1950-х годов на знаменитом Серенском городище имелся колодец. Прямо вблизи вершины был — вроде ямы, без воды, сухой. В те же годы рассказывали, в него провалился теленок. Когда его вытаскивали, то обнаружили в подземелье вроде как большие сосуды, а в них — пшеницу. Просто пшеничные зерна. Сейчас колодец этот обвалился, но понижение на его месте заметно.

Стоит ли говорить, что запасы продовольствия для осажденных гораздо важнее золота и серебра и в подземном убежище им самое место. С другой стороны, зернохранилище в "разбойничьей пещере" — это явно не укладывается в фольклорные каноны, и я сомневаюсь, что не бывавший на самом деле в подземелье, но решивший покрасоваться перед сельчанами человек, будет сочинять байки не про золото и скелеты, а заявит о какой-то заурядной пшенице.

Между тем для исторической науки подобная находка стала бы просто сенсационной. Пока основной поставщик информации о жизни наших древних городов для археологов — культурный слой. Называя вещи своими словами, фактически это городской мусор, и находки в нем соответствующие: осколки посуды, кирпичи, кости животных, иногда — монетки и потерянные древними обитателями карманные вещицы и украшения. Ну еще удается отыскивать следы фундаментов домов, в случае внезапной гибели города при набеге найти что-то в угле сгоревших жилищ — вот и все… Между тем нельзя исключить, что вещи, известные сегодня по фрагментам керамики и сплавленным в городских пожарах массам, в подземной части городов-крепостей до сих пор хранятся в целости и сохранности.

Почему же специалисты не уделяют внимания сведениям о полостях под древними поселениями?

Заведующий отделом археологии и древностей Калужского краеведческого музея О.Л. Прошкин, послушав мой рассказ о жиздринском городке, посетовал, что действительно легенд о подземных ходах под городищами ходит много, и вовсе не исключено, что какие-то из них могут подтвердиться. Скажем, одна из пятидесяти. Но проверка их выходит за рамки наших возможностей, так как даже на плановые раскопки время и средства сейчас трудно найти.

Доводы веские, но не отсекаем ли мы подобной аргументацией дополнительный канал получения информации о прошлом? Пусть даже подземелья и вправду обнаружатся на одном городище из ста — общее число их все равно будет значительным. И можно надеяться, что в результате удастся обнаружить нечто большее, чем мусор и остатки фундаментов и выгребных ям — своеобразные "капсулы времени", с научной точки зрения сопоставимые с гробницей Тутанхамона, так что усилия окупятся. Тем более, что современная техника позволяет обнаруживать пустоты без проведения раскопок (и нанесения ущерба памятникам прошлого), например, методами сейсмо- или электроразведок. И не так уж дороги подобные работы. Хочется верить, что эта глава вызовет не только улыбки и скепсис, но и поднимают читателей, располагающих нужной аппаратурой (или средствами на ее аренду), на поиски.

Пожалуй, нет в России интеллигентного человека, не слышавшего о Тарусе. В этом провинциальном приокском городке (и ближайших его окрестностях), архитектурой и течением жизни не отличающимся, в общем-то, от сотен других наших райцентров, в разное время подолгу жили великие деятели отечественной культуры: К.С. Паустовский, Н.В. Заболоцкий, В.Д. Поленов, В.Э. Борисов-Мусатов, семья Цветаевых… Ну, а художников, композиторов и поэтов, наездами гостивших в Тарусе, перечислить просто невозможно! Мало того — тарусяне гордятся и своими земляками, внесшими немалый вклад в научно-технический прогресс. Именно здесь изобретателем П.М. Голубицким были сконструированы первые отечественные телефонные аппараты, а в наши дни вблизи города размещается подразделение Института космических исследований…

Вероятно, читатели уже недоумевают: какое отношение имеет все вышесказанное к рассказам о тайнах подземного мира? А вот какое. Ни в одном из известных мне очерков, рассказов, путеводителей, воспоминаний, посвященных Тарусе и написанных известными авторами и не очень, до самого последнего времени не было ни слова о городских подземельях! А они между тем существуют, мало того — в той или иной мере о них известно практически всем коренным горожанам, которые не считают такого рода информацию чем-то сенсационным и по собственной инициативе, как правило, с заезжими людьми ею не делятся, находя более интересные темы для разговора.

Не будучи уроженцем Тарусы, узнал я о ее "нижнем этаже" все же не совсем случайно. Еще в середине 90-х годов приехал сюда собирать материал по разработкам камня вблизи города. Их в прошлом было много в окрестностях, например, каменоломни Губонина на противоположном берегу Оки у Улайской горы[51].

Узнав о городской пещере, расспрашивал про нее аборигенов. Показания их совпадали далеко не во всем… Практически все сходились лишь в местонахождении входа в подземелье (что не могло не радовать), но в отношении длины мнения были разные. Так, учащийся местного художественно-ремесленного училища Саша, с которым мы познакомились на тарусской улице, проходил в подземелье большие расстояния. Он рассказывал, что в овраге было два хода, начинающихся практически в одной точке. Верхний, метров 10–15, не больше, дальше стена. А еще вниз ответвлялось несколько путей. Метров сто длиной с завалами, кое-где пройти можно с трудом. Однажды летом вход обрушился, ребят еле вытащили.

Осмысливая услышанное, я не слишком задумывался, лукавили ли те из них, кто говорил о совсем коротких ходах, или преувеличивали расстояние другие, или, быть может, рядом было несколько дырок… Главное, что существование пещер сомнений не вызывало, ибо местонахождение их указывали все четко: вход (или входы?) находился в той части города, которая издавна получила название Курган, а точнее, на склоне Аптекарского оврага. Один лаз был открыт совсем недавно. Всего за пару лет до моего визита в Тарусу сильный ветер с корнем вывернул березу, росшую на краю оврага, над подземельем; образовавшийся оползень засыпал вход. Как было обидно! Приехать бы сюда на три года раньше!

"Ладно, не будем расстраиваться, — утешал я себя, вспоминая басню о лисе и винограде, — мало ли заброшенных каменоломен на Оке — на наш век хватит. И так удивительно, что находящийся среди жилой застройки лаз в подземелье много десятилетий был открыт, а не завален случайно или намеренно (чтоб ребятишки не лазали)"…

Впрочем, аутотренинг этот помогал слабо, когда же добрался до указанного оврага, его действие и вовсе прекратилось. Да и было отчего, — осмотревшись, я просто ничего не понял.

Вот та самая упавшая береза, прямо под ней якобы и была каменоломня. Но зачем? Зачем ее было устраивать на таком крутом склоне?! Место выглядело совершенно нетипичным и не подходящим для подземных разработок камня. Обычно, как мы знаем, штреки из горы выходили на береговую терраску, от которой вниз или вверх по склону делалась пологая дорога, остатки которой хорошо сохраняются, в данном же случае на откосе не было ни того, ни другого! Может быть, следы их уничтожены оползнями? Допустим. Но если и вела вниз дорога, какой от нее прок? Мало того, что овраг совсем узкий, так к тому же русло его извивается! Как транспортировали по нему тяжелые каменные блоки? Может, готовую продукцию вытягивали вверх?.. Тоже сомнительно: коренной берег здесь весьма неровный, к чему каменотесам устраивать себе лишние трудности? И если бы больше в окрестностях подходящих мест для добычи не было, так нет же, рядом берег Оки. Здесь и выходы известняка имеются, и просторно, и вывозить камень можно в любую сторону…

Может" я ошибся местом и вход был не здесь? Правда, небольшие воронки — один из самых надежных признаков подземной полости — точно над предполагаемым ходом имелись… Решив уточнить, постучался в один из ближних домов, и обитатель его Юрий подтвердил, что место то самое, расположение хода он помнит точно, ибо живет рядом и под землю, будучи подростком, сам не раз лазал. Времени с тех пор прошло мною, но собеседник заявил, что хорошо помнит: сразу за входом, направо, был вырублен зал, а основной коридор шел вниз. До конца, впрочем, он не доходил как из-за плохого снаряжения, так и из-за полузавала, перелезать который боялся, хотя сделать это было возможно… Но главное, что удалось выяснить из его рассказа, это то, что стены коридора выглядели как прорубленный в камне ход.

Вот это да! Дело в том, что в наших каменоломнях стены ведущих к забоям откаточных штреков выкладывались мелкоразмерным камнем. Из правила этого на Оке, да и, пожалуй, вообще в Центральном районе исключений нет. Такую каменную кладку нельзя не заметить даже при слабом свете, но никто из лазавших по тарусским подземельям о столь яркой детали не говорил. Зато практически все вспоминали, что уходил ход наклонно вниз. Это для откаточного штрека тоже нехарактерно и не логично: попробуйте тащить увесистые каменные глыбы против силы тяжести!

В общем, все заставляло задуматься, а действительно ли здешние подземелья являются выработками? Может быть, их главное назначение было другим?

Спустя какое-то время после первою визита в Тарусу я вновь побывал в этом городе, на этот раз вместе с историком и спелестологом Василием Абакуловым. Проходя поймой Оки, наткнулись мы на двух пастухов. И разговор с одним из них, Александром Михайловичем, не только укрепил сомнения в "каменоломном" происхождении пещер, но и позволил сформироваться догадкам насчет их истинного назначения. Что же нового поведал этот уже пожилой коренной тарусянин?

Оказалось, лаз раньше был в Аптекарском овраге. Ход шел круто вниз, с каменными ступенями. Затем от него горизонтально ответвлялись несколько коридоров, вырубленных в камне.

В подземельях гильзы находили: говорили, здесь в Гражданскую войну бандиты скрывались, а еще встречались какие-то ржавые заостренные предметы сантиметров 30 длиной. Может, наконечники стрел? Вынести их не получалось — вещицы рассыпались в руках. Позднее ветром вывернуло березу, что на обрыве над входом росла, земля оползла и закрыла лаз.

"Ведущие вниз ступени", как вы понимаете, в версию каменоломни совсем не укладываются, однако наводят на мысль, а не являются ли тарусские пещеры объектом военно-фортификационного назначения?! Основания выдвинуть такое предположение имелись…

Литературно-художественная слава Тарусы затмила как-то историческое прошлое этого города, а ведь тот не всегда был таким тихим и патриархальным!

Впервые он упоминается в 1215 году, и уже одно то, что стоит город на Оке, в ее среднем течении, говорит о многом. Текущая здесь в широтном направлении (то есть с запада на восток) река всегда служила естественным рубежом, прикрывавшим Московские земли от угроз с юга, а нашествий и набегов с этого направления вплоть до петровских времен было достаточно. Отсчет, возможно, следует вести уже с печенегов, половцев и хазар, а то, что отражали на этом участке набеги золотоордынцев, а позднее крымских татар, — несомненный факт.

"Татарове через Аку лезут вплавь во многих местах, где попалось, а бродов не ищут. А берега Аки обе вылазные. А гор с каменьем и утесов и лесов больших, где для татарского приходу засечь от Тарусы до Любуцка нет", — докладывал в XVII веке воевода о положении в Центр[52].

Совсем недавно, в XVI веке, проходила здесь по Оке и вполне официальная государственная граница между Московским и Великим Литовским княжествами, и оба спорили за Тарусу, и не только путем переговоров…

Для полноты картины боевого прошлого Тарусы в добавление к сказанному вспомним еще и о многочисленных княжеских междоусобицах…

Словом, укрепрайон с постоянно готовым к действиям гарнизоном в городе существовал с незапамятных времен вплоть до XVIII века, — а мы говорили еще в начале: подземные сооружения под крепостями были просто жизненно необходимы для их защитников! Кстати, обратили внимание: та часть города, в которой находятся подземелья, именуется Курган? Название не случайное — так в народе часто именуют не только погребальные насыпи, но и остатки старинных укрепленных поселений, городищ…

Соображениями этими я поделился с С.В. Михеенковым — тарусским писателем и историком, много сделавшим для популяризации и восстановления прошлого своего родного города. Беседа с ним дала новую пищу для размышлений. Легенд о подземельях, оказывается, много. То, что в подвалах городских домов никогда не бывает воды, — тоже факт. Говорят, в этом районе были целые подземные реки. Легенда есть, что когда-то в реке, против Улая, была железная дверь, которая не каждому открывалась… За устными сказаниями часто стоит больше, чем за письменными источниками. Известно, что летописи порой выправлялись в угоду победившим князьям, а легенды, песни, сказки хранят фактическую правду…

Таруса очень часто подвергалась всяким напастям, и в подземелья, говорят старики, сносилось все ценное. Их изучение может быть очень перспективным делом.

Узнав о существовании столь интересных подземных объектов под Тарусой, мы загорелись желанием их вскрыть. Прав Михеенков — даже если и являются они все же обычными каменоломнями, то скрывать могут важные исторические реликвии. Осмотр завала показал, что расчистить его можно в несколько дней, и мы готовы были этим заняться. Однако работать предстояло в черте населенного пункта, да еще и на историческом объекте, — требовалось, естественно, получить согласие ученых-историков и городских властей. И если с первым проблем не было, то вот муниципалитет на два наших запроса ответил полным молчанием… Рассматривали ли их вообще? Вполне возможно, что письма просто потерялись в кабинетах, — именно в тот период проходила очередная административно-территориальная реформа, и Тарусу то выделяли в отдельное муниципальное образование, то сливали с одноименным районом…

Постепенно нас захватили другие темы, проблемой тарусских подземелий мы как-то перегорели и вспоминаем о них лишь изредка. Скоро ли они дождутся исследователей? Утешение одно — "нижний этаж" Тарусы законсервирован надежно, и хранимые (возможно!) там ценности (я имею в виду научные) в целости и сохранности могут ждать исследователей еще много десятилетий…

Почти на границе нынешних Орловской и Тульской областей, на высоких холмистых берегах реки Зуши, раскинулся Мценск. Город этот сегодня не слишком велик, не слишком мал, имеет несколько промышленных предприятий, в общем, типичный райцентр Европейской России. Однако Мценск — один из старейших наших городов, впервые упоминается в 1146 году (на год раньше Москвы), история его богата бурными событиями, и, само собой, рассказывают его жители о старинных подземельях…

Понятно, что предания о подземных ходах Мценску, как городу древнему, положено иметь по статусу, однако на фоне многих подобных легенд здешние выделяются особо. Прежде всего тем, что это… не совсем легенды! Существование пещер в границах города — несомненный факт, причем знаем мы о них не только со слов очевидцев и по косвенным признакам. Входы в мценские пещеры открыты и всем доступны (по крайней мере были таковыми во время моей миниэкспедиции 2000 года). Готов даже вопреки правилам указать их местонахождение: многочисленные дырки находятся на обрывах правого берега реки Зуши, их можно заметить и из окна поезда. Однако должен предупредить искателей острых ощущений: самая большая из полостей имеет от силы десять шагов в длину, правильнее было бы называть их не пещерами, а гротами. Как водится, все стены в них исписаны автографами, и ничего интересного спелеообьекгы собой не представляют. На взгляд неспециалиста.

Последняя оговорка неслучайна: человека, хоть немного разбирающегося в геологии и спелеологии, мценские пещерки озадачивают. Как они здесь образовались?

Единственную (известную мне) попытку ответить на этот вопрос предприняла экспедиция новомосковской спелеосекции "Недра" в 1998 году. Первоначально энтузиасты предполагали, что мценские пещеры являются заброшенными подземными каменоломнями. На это вроде бы указывают прямые коридоры, однако ни на стенах, ни на сводах нет никаких следов инструментов каменотесов. По мнению руководителя экспедиции С.О. Иващенко, современные пещеры являются вторичными, образовавшимися "поверх" более ранних полостей вследствие обрушения их сводов[53].

Однако что представляли собой первичные пещеры, неизвестно, остается только гадать. Версия каменоломен и в этом случае вызывает много вопросов. Возникает и еще один: местный трещиноватый камень годится только на щебенку, а для этих целей его можно было брать и с поверхности. Обнажений по берегам хватает, зачем же было внедряться в гору?

Может, если не все, то некоторые подземелья Мценска менее прозаического происхождения? Побывав в этом городе, я попытался, по своему обыкновению, не столько заниматься геологическими изысканиями, сколько поговорить с местными жителями, узнать их мнение о пещерах. Рассказали они немало интересного и неожиданного. Особо хочу поблагодарить за помощь сотрудницу городского краеведческого музея Г.В. Смолякову. Хотя о существовании под городом открытых пещер ей было вообще неизвестно, по вопросам исторических преданий, в том числе и связанных с пещерами, сообщила она мне немало.

А легенды эти весьма любопытные. Некоторые рассказывают и о собаке, забежавшей в пещеру и выбравшейся невесть где, и о подростках, заблудившихся под землей и вышедших через несколько дней на другом берегу Зуши. Подобные байки ходят о любой пещере мира, и останавливаться на них нет резона. Но существуют специфические мценские предания.

Наиболее интригующие связаны не с открытыми сегодня входами на окраине города, а с горой, строго говоря, высоким холмом, Самородом, возвышающимся напротив исторического центра Мценска. Именно в его недрах "размещает" молва старинные подземелья. Причем рассказы повествуют не столько о спрятанном в них разбойничьем злате-серебре (что типично), сколько о монахах, живших в подземных кельях. Впервые байки эти были записаны почти сто лет назад известным историком И.В. Фирсовым, и, согласно им, именно здесь какое-то время жил пришедший из Киевских земель миссионер Кукша, проповедовавший на землях вятичей христианское учение и убитый язычниками. До сих пор якобы в горе скрыта пещера этого монаха с чудотворной иконой Николая Угодника. Говорят, что позднее его последователями были устроены и другие подземные ходы, каковые образуют не только разветвленный лабиринт внутри холма, но и тянутся далеко за его пределы. Причем один ход проходит (ну естественно!) под дном полноводной Зуши и заканчивается в подвале стоявшей на другом берегу часовни.

На мой взгляд, стоит отнестись к этим легендам серьезно (за исключением "подречного" хода). Хотя ни в каких летописях и иных старинных документах о существовании подземного монастыря на Самороде не упоминается, ничего невозможного в этом нет. Горят и утрачиваются со временем и рукописи, и исторические документы… А вот передаваемые от родителей к детям устные предания очень часто содержат искаженную, но истину. Тем более, что вплоть до средних веков отшельнические поселения в искусственных пещерах были весьма распространены и популярны. В соседних Воронежской и Тульской областях входы во многие пещерные монастыри сохранились по сей день и общедоступны. Именно поэтому те подземные обители давно разграблены. А вот обнаружение "законсервированного" монастыря, причем скорее всего очень древнего, времен по крайней мере Крещения Руси, наверняка могло бы принести много интересного. Я даже не исключаю, что легенды могут оказаться правы и в том, что основал его действительно Кукша — фигура вполне историческая.

Летописи говорят[54], что был Кукша монахом-черноризцем знаменитого Киево-Печерского монастыря, а в 1110 году отправился проповедовать православие вятичам. Территория этого славянского народа охватывала земли нынешних Тульской, Калужской, Орловской областей. Через сорок лет миссионер погиб. Он и его ученик Никон были убиты по наущению волхвов. Мощи Кукши доставили в Киево-Печерскую лавру, где и покоится он поныне…

Интересно, что "родной" монастырь проповедника (как следует и из названия) был и остается подземным. Его многокилометровые ходы открыты и сегодня и пользуются большим вниманием паломников и туристов… Что же невероятного в том, что и на чужбине вышедший оттуда монах устроил обитель по знакомому образцу?

Будем надеяться, что доживем до того момента, когда будут проведены надежные геофизические разведки горы Самород (кстати, название очень говорящее!) и недра ее откроют свои тайны.

В конце 1990 года калужская газета "Провинция-Информ" (ранее скромно именовавшаяся "Молодым ленинцем") опубликовала сенсационный материал об исторических подземельях под Калугой[55].

Статья не затерялась. Потрясенные калужские читатели узнали, что под их городом с древнейших времен существует разветвленная сеть подземных ходов, что тайные коммуникации связывают все старинные церкви и здания, проходя под Окой и достигая отдаленных пригородов… И все это писалось со ссылками на свидетельства очевидцев и исторические документы!

Мало того — выяснилось, что изучением городских подземелий долгие годы занимается группа калужских энтузиастов, и не только теоретически. Ее члены уже побывали в "полуторакилометровом проходе, игравшем, по-видимому, роль складского помещения". В нем было "обнаружено шесть боковых отсеков объемом в 3050 кубометров". "Обнаруженные остатки ларей, сундуков или закромов позволяют думать, что в них хранились запасы зерна, возможно, на случай голодного времени". И так далее… Было даже обещано открыть в скором будущем экскурсионный маршрут по подземной Калуге. Через несколько месяцев, под первое апреля, последовала вторая публикация на ту же тему. И на этом все закончилось… Билеты на прогулки под городом так в продаже и не появились.

С "группой энтузиастов" связаться не удалось ни мне, ни знакомым краеведам и историкам. Скажу больше — один из, пожалуй, самых больших знатоков Калуги архитектор А.С. Днепровский к существованию сети подземных ходов под городом относится скептически, так как в документах упоминается лишь тайный ход длиной всего 80 метров, построенный А.М. Радищевским, государственным мастером крепостного, тайницкого и колодезного дела в 1625 году. Он вел из угловой Тайницкой башни калужской крепости в овраг речки Городенки. Ширина хода была приличной — несколько вооруженных воинов в 3–4 человека в ряд могли идти по нему одновременно. Но уже в 1683 году воевода Полуэктов отмечает: "того хода уже нет, он завалился". Тот же Радищевский устроил в крепости водоподъемный колодец глубиной 75 метров! До сих пор неизвестно место, где он был, и — куда делся?! Об этом нет никаких сведений. Не предположить ли, что нынешний кафедральный Троицкий собор поставлен на этот колодезь? Ведь на устройство его подвалов ушло около 20 лет — с 1786 по 1803 год. В огромном подвале была лестница из каменных ступеней, которая вела на неизвестную глубину…

Вот и все. Встречаются еще в Калуге дренажные системы, водоводы из деревянных труб, но они практически непроходимы для человека. Многочисленные легенды — это наши мечты о романтике, о тайнах, о мистических явлениях…[56]

Последний штрих в похороны "открытий калужских диггеров" внес пожелавший остаться неизвестным журналист, в приватной беседе признавшийся, что нашумевшая у нас статья была просто выдумана в редакции не слишком до того популярной газеты, "хотя в основе ее и лежали известные в городе легенды и предания"…

Так что же: официальные краеведы правы и сколь-нибудь протяженных фортификационных подземных ходов под Калугой не существует? Глубоко убежден в обратом!

Калуга стоит в центре "Пояса Пресвятой Богородицы" — так возвышенно летописцы именовали водный рубеж, образованный реками Окой и Угрой, прикрывавший Московские земли с юга и юго-запада. На протяжении столетий это были самые проблемные направления, доставившие немало хлопот вновь создаваемому централизованному государству. Немудрено, что на этом естественном рубеже издавна (точнее с XIII века — времени крещения вятичей и усиления Москвы) появились города-крепости, и одним из самых мощных как раз стала Калуга.

Долгое время по "Поясу Богородицы" проходила граница с Великим княжеством Литовским. Впервые Калуга упоминается в 1371 году как раз в жалобе литовского князя Ольгерда на митрополита Киевского и всея Руси, взявшего у него среди других и этот город. Хотя, несомненно, основан он намного раньше. Находящаяся в десятке километров Городя (ныне от нее осталось лишь городище) существовала уже в 1158 году. Летом 1480 года совсем рядом произошло знаменитое Стояние на Угре, знаменовавшее "официальное" завершение татаро-монгольского ига. Однако стычки с литовцами продолжались еще долго, возникла и новая угроза — с юга участились набеги крымских татар… В Смутное время начала 1600-х годов в Калуге обосновались "самостийники": Болотников, а позднее и сам Лжедмитрий II. В 1617 году, во время конфликта с Польшей, Калугой завладел гетман Сагайдачий, учинивший немало разорений… Относительно спокойная жизнь (прерываемая волнениями и конфликтами "местного значения") началась лишь во второй половине XVII века.

Все это — только основные вехи калужской истории. Не сомневаюсь, что читатели из числа городских краеведов еще будут на меня серьезно обижены: "мало написал, не все набеги и бедствия вспомнил…"[57]

Сказанного достаточно, чтобы оценить, насколько большое стратегическое значение имела Калужская крепость и как необходимо было всем ее постоянным и временным хозяевам заботиться о совершенствовании и укреплении оной.

Почему же практически нет документальных упоминаний о крепостных подземельях? Видимо, информацию о военно-стратегических объектах не доверяли бумаге? Тайну военную у нас издавна хранить умели… На вопрос можно посмотреть и с другой стороны: относительный порядок в ведении документации навел только Петр I. В его правление и расцвел наш неувядающий государственный бюрократизм. Но как раз в Петровские времена Калуга как стратегический укрепрайон значение теряет — государственные границы были отодвинуты далеко на юг и запад… Подземелья, если они были, несомненно сооружались раньше. А в то время и с грамотностью было похуже, и бумаг писали меньше, и в архивы они попадали не всегда… А если и попадали — не обязательно сохранялись. Было уже сказано, что Калуга неоднократно переходила из рук в руки, а при сдаче принято жечь секретные бумаги… Да и от банальных пожаров русские деревянные постройки горели регулярно, исключений из этого правила нет. В Калуге самые древние храмы и палаты — даже каменные — относятся к началу XVII века, как раз ко времени стабилизации ситуации в стране… Более ранние просто не сохранились…

Однако информация о секретных объектах у нас очень часто не является тайной для простого народа. Сведения о подземных ходах вполне могли попасть в фольклор, передаваясь из поколения в поколение. Подкрепляют легенды и случайно обнаруживаемые во время строительных работ туннели… Словом, почти все коренные калужане в существовании сети подземелий под городом убеждены. Какой же представляется ее география?

Предания сходятся в том, что центром всей системы был Калужский кремль. Располагался он на высоком берегу Оки, между двух оврагов: Березуйского и Городенского, служивших естественными преградами на западе и востоке. С севера подходы к крепости защищал искусственный ров. Некогда в кремле было двенадцать башен, но уже в XIX веке о нем ничто не напоминало.

В начале того же столетия площадка крепости была выровнена и благоустроена, на ней был возведен Троицкий Кафедральный собор — центральный храм города, а в советское время здесь устроили парк культуры и отдыха. Как вы помните, существование по крайней мере одного хода — в овраг — подтверждено документально и сомнений не вызывает. Согласно легендам же, из подвалов упоминавшегося Троицкого собора их выходит минимум два. Один проходит под дном реки и тянется до церкви в правобережном селе Ромоданово. По прямой это около пяти километров, однако ход шел не по прямой. Существуют многочисленные рассказы о виденных кем-то когда-то выходах на склонах Березуйского и соседнего Берендяковского оврагов (к этим местам мы еще вернемся). Жители приречных домов рассказывают также, что в 1930-е годы, занимавшийся напротив Ромоданова дноуглубительными работами земснаряд вдруг просел на несколько метров, а вместе с песком из его трубы полетели черепки и кирпичи… Вывод напрашивается сам собой — машина врезалась в подземный ход. Найти непосредственных очевидцев этого происшествия мне не удалось (если они откликнутся, буду рад).

…Еще один подземный ход идет от собора параллельно берегу реки примерно на восток. Как ухитрились древние фортификаторы провести его под ныне засыпанным Городенским оврагом, мне неведомо (впрочем проложить ход под Окой было бы еще сложнее), но, по рассказам очевидцев, знаю, что еще в 60-х годах в подвалах домов имелись туннелеобразные подземелья, уходившие вниз, через несколько метров они были затоплены по потолок…

Восточнее, в фабрично-ремесленной части города, расположена средняя школа № 9. Занимает она здание бывшей полотняно-парусинной фабрики Торубаевых (основана в 1744 году), и в подвалах ее якобы и сейчас находится некая железная дверь в… неведомые подземелья. Увы, предложение проверить легенду энтузиазма у директора школы не вызвало… Рядом, во дворе, обосновалась строительная фирма, ее работники говорили, что во время ремонта собственных помещении вскрыли некий подвал-галерею с куполообразными сводами, но, как обычно, без обследования дыру в нее закрыли плитой и настелили полы…

Есть сведения о подземных ходах в северо-западной части города. Воспитательница детского сада, построенного на месте бывшего Крестовского монастыря, вопросам о подземельях совершенно не удивилась, заявив, что просадки случаются во дворе нередко. Еще один пласт легенд связан с подземными ходами расположенного в трех километрах от кремля Лаврентьевского монастыря, в бурные времена имевшего самостоятельное оборонительное значение. Жители частных домиков вокруг него уверены, что в послереволюционные годы существовали открытые входы в подземелья, использовавшиеся всевозможными криминальными элементами…

Перечисленное — это только беглый обзор легендарных точек пересечения надземного города с подземным. Некоторые старожилы уверяют, что все старые церкви Калуги соединены подземными ходами (вероятно, имеются в виду храмы, построенные на месте и на фундаментах ранее существовавших деревянных).

Но все это лишь легенды, типичные для любого старого города. А можно ли попасть в подземелья и перевести предания в реальность? Увы — в большинстве случаев лазы забетонированы и заасфальтированы, и проводить колоссальные работы, опираясь лишь на слухи… Правда, однажды мы чуть было не проникли в подземелье…

Как-то на заседание нашей группы пришел некий пожилой мужчина и представился бывшим чекистом… Заметив изменения выражений лиц присутствовавших, поспешил добавить, что зашел исключительно по собственной инициативе поделиться "недостоверными сведениями" "по вашей части". Согласно им, в огороде одного из частных домов близ Берендяковского оврага имелся когда-то, хоть и давно, вход в подземелья…

Разумеется, мы не могли не навестить хозяев "дома с подземным ходом". Нашли искомый дом, постучали в дверь, и — первый сюрприз. Владельцем недвижимости был не кто иной, как председатель краеведческой комиссии, проще говоря — главный калужский краевед! Лучшего, казалось бы, и желать нельзя — увлеченный человек, большой знаток истории и архитектуры нашего города…

Краевед (имя называть не буду) визиту любознательных молодых людей очень обрадовался. Самому ему под 80, жизненный опыт, что и говорить, большой: рассказать было о чем. Только надежды наши найти в его владениях подземный ход дедушка не оправдал, поведав, что слухи о подземных ходах под Калугой слухами и останутся, — краеведы этот вопрос давно рассматривали. Нигде в архивах таких упоминаний нет. Только небольшой тайник к воде имелся — вот и все. А здесь и вообще пригород был — наша улица за пределами крепости. Подумайте сами — какой же смысл сюда подземный ход вести? (Действительно, подумайте! — А.П.). На этом месте, продолжал краевед, раньше ремесленники жили. Вот на моем теперешнем участке игрушечная мастерская была, мастер жил, из глины свистульки всякие делал. Но подвалы у него, правда, большие были — в качестве склада для игрушек. Я их сам видел, вот как это было.

У прежних хозяев туалет рядом с домом стоял, вход туда из сеней был. Неудобно, это, знаете ли, было — запах домой шел нехороший. Я решил уборную подальше перенести, в глубь участка. Стал выгребную яму копать — вдруг лопата о камень заскребла. А мне же яму глубже надо! Я камень разбил, он плитой оказался, перекрытием над подвалом. Заглянул я туда, посветил, точно, подвал. А.Д. (другой столп калужского краеведения. — А.П.) ко мне в гости пришел, тоже посмотрел: "Не надо бы здесь туалет ставить, — говорит, — но нельзя же без него жить, так что строй". Поставили мы там будку — и до чего же большой подвал у игрушечника оказался: 15 лет я ассенизаторов не вызывал! Первое время, правда, волновался, в соседний овраг ходил, смотрел: не течет ли где. А потом успокоился, да и А.Д. говорил: "Что ты беспокоишься? Мы же вопрос о подземных ходах давно рассмотрели: нет их у нас и не было!"

Что ж, возможно, когда-нибудь мы все же получим ответ на вопрос: можно ли заполнить целый подземный ход…

"Я знаю место, где есть тайный подземный ход! В бывшем имении Осоргина, несколько домов его сохранились вблизи села Кольцово, на западе Калужской области. Ход начинается прямо в бывшем помещичьем доме, в печной трубе. И ведет к Оке. В стенах подземелья имеются ниши, в которых были вделаны кольца, к ним за малейшую провинность цепями приковывали крепостных… И замуровывали. Там сотни скелетов. Осоргин был очень жестоким человеком, и множество людей забил и запытал до смерти… В подвалах же он хранил и свою казну. И до сих пор она в целости и сохранности. Предлагаю провести туда экспедицию и отыскать ее!"

Это — цитата из письма, полученного от читателя, узнавшего из газетной статьи об исследовательской группе "Лабиринт", занимающейся, помимо прочего, и разгадкой тайн подземного мира.

За информацию такого рода я всегда искренне говорю: "Большое спасибо!" Очень часто сообщения наших добровольных помощников помогали находить неизвестные пещеры, как и другие не введенные в научный оборот объекты вроде археологических памятников… И я всегда прошу свою аудиторию делиться известными им сведениями. Пусть даже это просто устные легенды и предания.

Но надо признать, что мы физически не в состоянии проверить каждый слух о чем-то интересном, да и не всегда считаем нужным это делать. В отношении же рассказов о помещичьих подземных ходах приходится проявлять особую сдержанность. Чтобы проверить их все, потребовались бы десятки лет, и вряд ли подтвердилась хоть половина "надежных и достоверных сведений"… Вот и в данном случае: ни наш информатор, ни даже его знакомые не видели подземелий своими глазами, а знают о них лишь из рассказов предков. Стоит ли говорить, какие неточности и искажения могут накопиться за время их устной передачи?

Однако на заметку информацию я взял и при случае постарался выяснить хотя бы историю поместья с подземным ходом…

Село Кольцово, находящееся на западе Калужской области, по количеству переименований превзошло даже Санкт-Петербург. В разные годы оно называлось то Сергиевское, то Горяиново, то Карово (именно с последним названием, как оказалось, и связаны наиболее интригующие страницы его прошлого). Путаница возникла и с историей владельцев расположенной близ него усадьбы.

Разобраться помогла А.Н. Трунина, почти всю жизнь прожившая в селе учительница, проведшая, кроме того, и серьезную краеведческую работу. По ее словам, Михаил Михайлович Осоргин на самом деле был владельцем поместья, однако он вовсе не отличался жестокостью, наоборот, для своего времени мыслил очень прогрессивно. За что и попал в опалу, написав письмо Николаю II с такими словами: "Государь, революция неизбежна…". Именно при Осоргиных усадьба переживала расцвет: был куплен знаменитый на всю округу колокол с малиновым звоном, на колокольне установили уникальный хрустальный крест, сиявший на солнце за много верст… Парк благоустроили. Если с самолета смотреть, то аллеи в нем образуют буквы "М.М.О" — инициалы хозяина. Прямо как в пустыне Наска…

А вот кто был действительно жестоким человеком, оставившем в народе недобрую память, так это генерал-майор Кар, венгр по происхождению. Состоял он на военной службе, и когда случилось восстание Пугачева, Екатерина Великая послала его на усмирение бунтовщиков. Однако увидев масштабы бунта, он позорно бежал, бросив войско и казну. Вот за это и отправила его императрица в ссылку. Так Кар появился в наших краях. По его имени и село долгое время называли.

Обосновавшись на новом месте, генерал к крестьянам относился подозрительно и прославился изощренной жестокостью и самодурством. Однако напуганный виденным крестьянским восстанием, построил настоящий дом-крепость с метровой толщины стенами. А на крайний случай — подземный ход…

Пусть не все в истории Кара до конца понятно (скажем, профессиональный историк В.И. Абакулов, также заинтересовавшийся ею, считает, что говорить о ссылке Кара нет оснований, — тот сам себя "отставил" в провинцию), но с главным не спорит никто: Кар действительно струсил перед восставшими, об этом неприглядном моменте пишет даже Пушкин в "Истории Пугачева". И если незадачливый генерал и в самом деле был напутан, сооружение им подземного хода выглядит логично. Обожжешься на молоке — дуешь на воду, говорит пословица.

Но существовал ли он на самом деле? Спросил об этом Александру Никитичну, и та совершенно буднично ответила: в самом деле был, он к церкви и к реке вел. Дальше рассказала, как они в 20-е годы в подвалах барского дома нашли коридор. Она сама недалеко ходила, а вот ныне покойный художник Голубков — он часто там лазал, и к реке подземным ходом выходил… Много о своих поисках рассказывал. И показывал: идешь по ходу, молоточком стучишь по стене, вдруг слышно: пустота. Стены вскрывали — там ниши, а в них скелеты, будто распятые. Говорили, это Кар строителей подземного хода приковал, чтобы тайну не выдали. Кстати, в подземельях и золотые вещицы находили, да не ценили. Ход долго открыт был, и ничего там не осталось, никаких кладов. Подземелья те в 1960-х годах засыпали, когда детский дом в усадьбе устроили. Чтобы ребятишки не лазали.

Итак, существование подземного хода неожиданно подтвердилось. Зато пропал к нему наш интерес: выходы завалены основательно, найти их будет непросто. Усадьба в послереволюционное время сильно изменилась: главный дом сгорел, в здании бывшей школы на ее территории уже четверть века находится дом отдыха… От церкви осталась лишь колокольня. На вершине ее до сих пор сохранился крест в виде рамы, когда-то в самом деле в нее были вставлены хрустальные стекла, ныне же остался лишь маленький кусочек: в бинокль его можно рассмотреть. Как говорит Трунина, выбили стекла после войны, когда вернувшиеся с фронта сельчане демонстрировали свою меткость в стрельбе из трофейного оружия… Выглядит все тоскливо…

Заниматься расчисткой завалов в подземелье дело заведомо пустое и вряд ли способное дать какие-то новые знания. Вот попасть бы в подземный ход, сохранившийся нетронутым с дореволюционных времен… Возможно ли такое? Скорее всего да! По крайней мере, недостатка в легендах о "барских подземных ходах" нет…

…Конечно, если верить абсолютно надежным рассказам обитающих рядом старожилов. В нашей стране правило практически без исключений: коль имеется где-то барский или поповский дом (или хотя бы фундамент от него) — обязательно вам расскажут, что "из подвалов дома к церкви ведет подземный ход, продолжается он и дальше, мой дед (деверь, кум, свояк) по нему лазал, но потом ход завалили, чтобы ребятишки не терялись" — и так далее…

Приведу для примера пару типичных историй про "поместья с подземельями".

Тульская область, село Колосово. Сейчас здание расположенной близ него усадьбы заброшено, еще недавно там располагался метеорологический техникум, а до революции владельцами поместья были Чертковы — известная и влиятельная династия. И усадьба вполне соответствовала положению хозяев. Даже сейчас, после девяноста лет перестроек и запустения, производит сильное впечатление: на высоком берегу Оки стоит даже не дом и не дворец… местные жители называют главный корпус замком — и это вполне подходящее определение. С острыми, в немецком стиле, крышами и даже башенкой с курантами, с оборудованным спуском к воде и диким парком вокруг — он словно занесен сюда из Западной Европы.

Как-то мне позвонил бывший студент колосовского техникума и рассказал о бытующих слухах про ведущие из подвала замка подземные ходы. Мало того, по словам информатора, ниже усадьбы на склоне берега имеется один из выходов, закрытый железной дверью. В годы учебы — а это было лет тридцать назад — мой собеседник видел дверь своими глазами…

Проезжая как-то вместе с Сергеем Каминским в районе усадьбы, мы вспомнили про сообщение и завернули к замку. Быстро выяснилось, что для аборигенов существование по крайней мере одного ведущего из его подвалов подземного хода вызывает сомнений не больше, чем восход Солнца по утрам.

"Конечно есть такой ход — по нему барин во время революции от большевиков убежал! — уверенно заявил парень лет двадцати пяти и продолжил: — Мы пытались его искать в подвалах, но они затоплены. А на берегу выход есть — я туда заползал, несколько сотен метров прошел и назад повернул — заблудиться испугался! Никакой там двери, лаз открыт". И предложил проводить.

Спустившись на верхнюю береговую террасу, нашли среди обнажившихся на круче пластов известняка небольшую щель. Наш проводник подтверждает, что это и есть "выход". Включив фонарики и уже предвкушая открытие, по очереди заползаем в нее… И разочарование: через пять метров стенки хода сужаются и сходятся на нет. Да и представляет он собой типичную трещину в горном массиве — без всяких следов обработки!

Услышав о столь обескураживающих результатах разведки, новый знакомый ничуть не смутился, предположив, что произошел обвал, заваливший ход. А так подземелье продолжается гораздо дальше. Версия, конечно, с точки зрения геологии, более чем сомнительная. Если и есть под Колосово подземный ход, то уж к данной трещине он отношения точно не имеет. Но, беседуя с сельскими информаторами, лучше не спорить… Как бы то ни было, в подземелья мы не попали. В одном собеседник не ошибся, подвалы замка и в самом деле оказались затопленными грунтовыми водами…

Еще более величественный усадебный комплекс находится в селе Рамонь Воронежской области. Здесь и замок с курантами, и несколько флигелей вычурной архитектуры, и старинная ограда вокруг… Как обычно, сейчас поместье пустует (правда, в отличие от большинства памятников прошлого, охраняется и слегка отреставрировано). Еще недавно в нем было подразделение расположенного в селе НИИ свекловодства, а до революции владелицей усадьбы, как говорят сельчане, была… принцесса Ольденбургская! Звучит не по-русски. И в самом деле — здесь имеется небольшая неточность. Поместье разорившегося помещика приобрел, как говорят местные краеведы, в 1879 году сам Александр III для своей племянницы Евгении Максимилиановны, по мужу — Ольденбургской. Связи между Романовыми и Ольденбургскими давние…

Новая хозяйка с рвением взялась за обустройство новых владений. Предпринимательницей, судя по всему, она была замечательной. Начав со строительства сахарного завода, Ольденбургская занялась инфраструктурой поселка (построив школу и больницу), а чуть позже наладила конфетное производство из собственного сырья. Построенный по ее заказу и задумке замок-дворец показывает" что капиталом она владела немалым и денег не считала, — усадьба даже сегодня выглядит роскошно.

Конечно, рамонцы свято верят в сеть подземных ходов, связывающих все старинные каменные здания их населенного пункта. Эту уверенность отчасти разделяет даже местный краевед В. Шилов — тут же, правда, оговаривающийся, что реальных случаев проникновения в подземный ходы он не знает. Единственное исключение: водовод, вполне проходимый для человека и сохранившийся до сих пор — в парке, прямо перед главным зданием, имеется чугунный люк.

Существует, впрочем, в замке один доступный для обозрения подземный ход всего в несколько метров длиной, но столь малого диаметра, что человек по нему пролезть не в состоянии. Впрочем, туннель предназначался не для людей — это в буквальном смысле собачий ход, он связывал псарню с открытой вольерой. Принцесса Ольденбургская была, как говорят, любительницей острых ощущений и понимала толк в псовой охоте…

Что же до "человеческих" подземных ходов: начинаться они должны в подвале. Однако обнаружить какие-либо свежие закладки или забутовки в его стенах не так просто — нижние этажи дворца неоднократно ремонтировались и перепланировывались… От прежних времен в подвале сохранилась хитрой конструкции печь, централизованно обогревавшая дом. Вот она-то представляет определенный интерес. Внимательный Каминский заметил отходящий от печи узкий ход. Он направлен в сторону, затем в стене поворачивает и теряется в темноте… Дымоход или воздуховод? Настораживает то, что стены хода совершенно лишены копоти. Теоретически проползти по нему человек может, практически же идея попытаться сделать это не вызвала энтузиазма ни у нас, ни у сторожей замка, — влезть-то легко, а вылезать как? Да и непохож этот коридорчик на высокие арчатые подземные ходы старинных крепостей и замков Западной Европы…

Как уже говорилось, предания о подземных ходах в воронежском и тульском замках совершенно рядовые. Только в моей "коллекции" спелеослухов несколько десятков подобных историй. При желании вы также можете обзавестись подобным этнографическим материалом. Все очень просто: нужно взять любую книгу по краеведению, выписать из нее сведения о местоположении "дворянских гнезд", монастырей, старинных заводов, отметить их на карте, а потом побеседовать с жителями окрестных населенных пунктов.

Возникает вопрос: являются ли сообщения об усадебных подземных ходах лишь байками — или у них имеется рациональная основа?

Однозначного ответа нет. Лично я, при всей своей страсти к поиску пещер, большинство таких рассказов оцениваю скептически. Не потому, что проложить подземный ход из подвала собственного дома помещики или заводчики были не в состоянии, — как раз наоборот! Устроить даже не один ход, а целую сеть подземелий технически проблем не составит: осадочные породы типа известняков или песчаников (как мы помним, покрывающие почти всю Россию) достаточно прочны и вместе с тем легко обрабатываются. На особо проблемных участках могли сооружаться и кирпичные туннели… Технология проходки и строительства подземных сооружений была испокон веков отработана на крепостных ходах, водоводах, в конце концов — на подвалах и погребах! Проблем с рабочей силой в эпоху крепостного права не было. Как и с финансированием: русские землевладельцы, как правило, были людьми денежными…

Вопрос в другом: для чего нужны подземные ходы в помещичьих усадьбах?

Под крепостями и городами сооружение такого рода объектов понятно и оправданно — об этом уже говорилось. То же можно сказать и про многочисленные легенды о монастырских подземельях. Как правило, наши монастыри основаны в давние, весьма нестабильные времена и традиционно служили двойному назначению: помимо духовной миссии, играли и роль укрепленных пунктов. Вполне логичны фортификационные подземные ходы в старинных замках и дворцах Западной Европы. В большинстве случаев они основаны во времена феодальной вольницы, и хозяева усадеб, в случае ссоры с соседями, могли надеяться лишь на свои силы и стены…

Но почти все "дворянские гнезда" России основывались и обустраивались совсем недавно! Самое раннее — в семнадцатом столетии, а в основном — в послепетровскую эпоху! В то время с феодальной раздробленностью уже давно было покончено, границы государств также стали относительно стабильными… Нет правила без исключений — вспомните Кара! Но там случай особый — своими глазами увидел человек, что такое народное восстание, испугался… Все же к угрозе народных бунтов власть имущие у нас всегда относились не слишком серьезно, иначе не смогло бы крепостное право продержаться до XIX века! В то время, когда строилось поместье Ольденбургской, — даже пугачевщина давно отошла в область преданий. А в Воронежской губернии последние сколько-нибудь серьезные волнения (Булавинское восстание) имели место еще раньше — в 1708–1709 годах. Да и если бы опасалась принцесса-сахарозаводчица народного гнева, вряд ли рискнула капиталами, размещая здесь же свои промышленные предприятия.

Можно предположить, что некоторые "баре" устраивали подземные ходы от избытка средств. Удивить соседа! Но такие декоративные подземелья построившие их помещики-романтики не скрывали бы — наоборот, показывали гостям. И в исторических документах сведения о них обязательно бы имелись.

В некоторых случаях могли устраивать подземелья из религиозно-мистических соображений. Скажем, среди просвещенных дворян начиная с XVIII века получили распространение идеи масонства — а в ложах "вольных каменщиков" подземелья как раз к месту… Да и в более простой среде "религиозные" подземные ходы тоже прокладывались. Среди многочисленных старообрядческих течений вполне заметное место занимала секта… "бегунов". Упрощенно говоря, главная идеология ее членов состояла в том, чтобы постоянно скрываться от властей, нигде подолгу не задерживаясь.

А те поклонники этого направления, что были "послабже духом" и не спешили расставаться с оседлой жизнью, спасали душу содержанием "странноприимных домов" для сектантов, в коих нередко делались "подпольные" схоронения, иногда с подземным ходом, чтобы "бегуны" могли тайно покинуть убежище при облаве. Это интересные, но почти неизученные страницы русской истории…

Есть еще возможность, которая оправдала бы существование подземелий под барскими домами: их могли сооружать для технологических надобностей, особенно каких-либо тайных дел. Как в наши дни сооружаются подземные заводы для выпуска военной продукции. Скажем, к преданиям о подземельях в районе знаменитой Демидовской башни в уральском городке Невьянске я отношусь вполне серьезно. Если предприниматели и в самом деле чеканили фальшивую монету, то производство это вполне мото быть в прямом смысле слова подпольным[58].

Возможны не столь криминальные варианты. Неподалеку от Серпухова, на границе Калужской и Московской областей, находится село Троицкое, бывшее имение знаменитой Екатерины Воронцовой-Дашковой — президента Академии наук, подруги и сподвижницы Екатерины Великой, позднее впавшей в немилость и отправленной в почетную ссылку. Как всегда, местные легенды повествуют о подземных ходах вокруг усадьбы — существование по крайней мере одного из них сомнению не подлежит. Благодаря цепочке провальных воронок направление его прослеживается совершенно четко: туннель соединяет главный дом усадьбы с расположенной неподалеку суконной фабрикой. В конце 1980-х годов спелестологи из протвинской группы "Бездна" провели в Троицком некоторые исследовательские работы. Их участникам удалось через провалы проникнуть в несколько участков обвалившегося хода. Он оказался классической конструкции: коридором, облицованным камнем и кирпичом, залегающем всего в метре от поверхности. Ничего интересного, но исследователи записали рассказ очевидцев, утверждавших, что некогда на полу подземного хода имелись… рельсы!

Вот этот факт должен представлять интерес для историков, изучающих развитие отечественной промышленности… По мнению калужского краеведа А.С. Днепровского, туннель, в котором свободно мота бы разместиться тройка лошадей, вел к пристани и был сугубо технологического назначения. По нему доставлялись грузы к суконному, а позднее — бумажно-картонажному заводу — предприятиям, устроенным потомками опальной княгини в ее усадьбе[59].

В любом случае отмахиваться от преданий "про барские подземелья" не стоит. Даже совершенно невероятные сообщения представляют любопытный материал для этнографов и фольклористов. В первую очередь к таким рассказам стоит подходить с точки зрения реальности. Если в пользу их существования говорят независимые свидетельства — проверить их стоит. Пусть мы не можем объяснить, для чего устраивали подземные сооружения, тем интереснее и неожиданнее могут быть сделанные в них и в связи с ними находки. А сообщений, выходящих за рамки обычных баек, не так уж мало. Одному из преданий будет посвящена следующая глава.

Хренополь — название неофициальное. Так частенько именуют расположенный в Воронежской области населенный пункт коренные и некоренные его обитатели, прежде всего молодые. Последние особенно стесняются выговаривать обозначенное на картах и указателях его имя: Хреновое.

Между тем несмотря на некоторую неблагозвучность названия, село это достаточно знаменито, и местные жители по-настоящему гордятся прошлым и настоящим своей малой родины. Известность Хреновому обеспечивает конезавод, основанный еще в Екатерининские времена графом Орловым, существующий и поныне и прославившийся созданной здесь породой орловских рысаков.

При производстве имеется "лошадиное" училище, от бывших студентов которого услышал я впервые о разветвленной системе подземных ходов под Хренополем, устроенной еще основателем завода. Впрочем, студенты — народ особый, мало ли чего расскажут… С точки зрения логики, подземные ходы в данном месте выглядели полным излишеством, — в конце XVIII века границы Российской империи уже устоялись и были отодвинуты далеко на юг. Не происходило в Воронежской губернии и сколько-нибудь значительных крестьянских волнений… Все же, путешествуя по Черноземью летом 2000 года, в "лошадиное" село я завернул. — а вдруг за слухами о подземных ходах есть что-то реальное?

И мне повезло — расследование на месте оказалось интересным и по сравнению со многими другими экспедициями результативным. Если до поездки я для себя определил вероятность существования сколько-нибудь крупных подземных сооружений в Хреновом как близкую к нулю, то уже подъезжая к селу, пересмотрел эту оценку.

Произошло это после беседы с водителем попутного грузовика. О хреновских подземных ходах он слышал с детства, лично знал бывавших в них после войны сельчан и в существовании расходящихся из района конезавода туннелей абсолютно не сомневается. Более того — по глубокому убеждению собеседника, выходили непонятного назначения подземные коммуникации далеко за границы Хренового. Однажды, работая экскаваторщиком, он рыл котлован рядом с церковью в Боброве. Бобров — это райцентр, тоже старый городок. Под ковшом пустота открылась. Посмотрели: ход идет, изнутри кирпичом выложен, потолок аркой такой. Спускаться в него не стали. Строительным мусором засыпали.

Уверенность водителя разделяют многие жители Хренополя. Примерно пятьдесят процентов мною опрошенных аборигенов о подземельях никогда не слышали, другая же половина, наоборот, твердо убеждена в существовании сети подземных ходов под конезаводом и значительной частью поселка. Некоторые уверяли даже, что подземные ходы тянутся гораздо дальше — не только до Боброва, а до знаменитого Дивногорья, соединяясь с тамошними подземными монастырями. Реальное существование подземных ходов длиной около 50 км, к тому же проходящих под рекой Дон, кажется слишком неправдоподобным, да и единственным "аргументом", доказывающим наличие столь грандиозных подземных сооружений, являются лишь слышанные от стариков предания…

Но вот рассказы о Хреновом из рамок обычных баек выходят. Встреченный на улице парень уверенно показал место, где относительно недавно был один из входов в подземелья. Правда, лазал в него не сам информатор, а его отец. Почти все коренные сельчане говорят, что большинство входов были взорваны или замурованы сразу после Великой Отечественной войны, и была тому веская причина — в селе в то время разместили лагерь военнопленных, и содержавшиеся в нем немцы неоднократно пытались совершать побеги.

По всеобщему убеждению, еще недавно в подземные ходы можно было попасть из подвала находящегося в поселке православного храма, и я попробовал потянуть за эту ниточку.

Хреновская церковь не слишком большая, но бросается в глаза сразу. Архитектура ее необычна для православных канонов, особенно странно выглядит толстая, словно раздувшаяся колокольня… Ныне храм возвращен верующим. Обретающий в нем батюшка оказался весьма молодым и, насколько могу судить, любознательным человеком, принял меня чрезвычайно приветливо и вопросом о подземельях искренне интересовался.

Он много о них слышал от прихожан. Кто-то рассказывал, что еще в 50-х годах из церковного подвала можно было на зерносклад попасть, чем сельские мужики и пользовались. Начальство, прознав об "экспедициях", лаз замуровало, а в храме водокачку устроили. Колокольню в водонапорную башню превратили, от этого она так и выглядит! Сейчас здание ремонтируют, забот хватает и не до подземелий. Хотя в подвале храма местами свежая кладка имеется, но что заложено — печные отдушины или входы в подземелья — неизвестно.

Отец Алексей, прервав рассказ, скрылся за дверью, и, появившись уже в гражданских брюках, отпер дверь подвала и повел вниз. Здесь в кирпичной кладке стен действительно имеются участки, явно отличающиеся по возрасту и структуре от общего фона, но начинаются ли за ними таинственные подземные ходы, или банальные воздуховоды системы отопления (типичные для многих церквей) — сказать трудно. Батюшка тоже не скрывал своих сомнений: и грунтовые воды здесь совсем близко — лужи в подвале постоянно стоят, и храм недавно построен, в начале XX века. Оказалось, в Хреновом еще один храм раньше был, более старый, его давно снесли, — и с ним тоже подземелья связывают. "Конечно, хорошо бы этой темой вплотную заняться… — вздохнул отец Алексей. — Мне вот старожил один рассказывал, что когда после революции храм рушили, колокола один добрый человек спрятал — вроде бы в пруду утопил… А вдруг они в подземельях?! Вот бы их отыскать".

Повезло мне встретить в большом Хреновом и человека, не просто слышавшего о подземных ходах, а видевшего небольшой участок туннеля своими глазами. Это Александр Михайлович, долго работавший в местной школе. По его свидетельству, раньше восьмилетка размещалась в здании дореволюционной постройки — говорили, там попы жили. Кажется, и церковь рядом с ним была, та самая, полностью разрушенная в советские годы. И когда полы ремонтировать стали, обнаружили под домом туннель. Ход был довольно узким, но высоким. Стены выложены красным кирпичом, своды — арочные. Прошли мы по нему метров десять и уперлись в завал, разобрать который было бы непросто. В результате подземелье забросали мусором, и настелили новый пол.

Итак, все же подземные ходы в Бобровском районе, вероятно, существуют — ведь по крайней мере два человека, не сговариваясь, одинаково описывают виденные ими коридоры, явно непохожие на обычные церковные подвалы. Но кто и, главное, с какой целью мог устроить эти подземные сооружения?

В поисках ответа я обратился в сельский музей. О подземельях в своем районе его сотрудники впервые услышали от меня, однако беседа с ними была все же весьма полезной.

Оказалось, что существующие постройки конезавода возведены относительно недавно — в XIX веке (по проекту архитектора-Жилярди), и к графу Орлову, очевидно, отношения не имеют. Однако, обсудив слышанные от сельчан рассказы о таинственных выложенных кирпичом коридорах, собеседники высказали предположение: а не являются ли подземные ходы всего лишь дренажной системой под конезаводом? Бывший директор хозяйства, раздумывая над вопросом, припомнил, что в последние десятилетия большой проблемой для завода стали грунтовые воды, ранее отсутствовавшие.

Как отнестись к этой версии? С одной стороны, самые прозаические объяснения обычно бывают истинными. С другой… уж слишком разветвленной выглядит сеть подземных коммуникаций для дренажной системы. В общем, окончательный ответ можно будет получить только после осмотра хренопольских подземных сооружений изнутри.

А сделать это стоило бы — даже в случае, если гипотеза ливневой канализации подтвердится, образующие ее подземелья могли бы стать интересной достопримечательностью, памятником промышленной архитектуры и даже туристским объектом… Но, повторю, я не исключаю неожиданного поворота в поисках ответа на вопрос о назначении странных подземных ходов.

Вряд ли нужно приводить доказательства того, что подземные сооружения военно-стратегического назначения не только стали ненужными со времен взведения первых крепостей, но, наоборот, — в эпоху аэрокосмической разведки стремление военных спрятать под землю все, что только можно, лишь крепнет. В такого рода объекты, сооруженные в последние полвека, сталкеров, как правило, не пускают. Разумеется, исключения есть всегда: некоторые военные подземелья после распада СССР и конверсии стали доступны (или "полудоступны") для искателей приключений. Недостаток средств, вкупе со славянским менталитетом армейцев, приводит иногда к удивительным казусам.

"Мы этим летом в такую штуковину забрались — подземно-подводная база ВМФ (правда, на консервации), внутри сопок настроено нечто, напоминающее размером метро (пешком не обойти), только со своей спецификой. После мы вышли на поверхность из другого места прямо посреди действующей базы. За это нам ничего не было, может случайно, кто его знает, но зрелище впечатляет. Входы в сопку, таких размеров, что не заметить невозможно"

Сообщение это я увидел на "форуме" одного из туристских сайтов — приводятся там и координаты "подводно-подземной базы", и способы подъезда к ней… Здесь я их опускаю, более того — информацию о ней и аналогичных подземельях искать настоятельно не рекомендую…

В любом случае, наша книга о неисследованных и неизученных пещерах, а сооруженные в недавнее время подземные объекты могут представлять тайну лишь для любителей острых ощущений. Копилку научных знаний лазание по ним не пополнит — точнейшие планы и описания существующих сегодня подземных военных баз в соответствующих сейфах имеются. Хотя археологи будущего, несомненно, будут благодарны нашей культуре за такие роскошные, не подверженные стихиям исторические памятники…

Для нынешней же исторической науки самые "молодые" подземные сооружения военного назначения, способные представлять реальный интерес и приоткрыть тайны прошлого, относятся ко времени Второй мировой войны.

Вероятно, многие знают о "Верфольфе", устроенном для ставки Гитлера комплексе, включавшем в себя несколько подземных бункеров со сложной системой коммуникаций. Находилось это волчье логово под Винницей, долгое время пребывало в заброшенном состоянии, и лишь десять лет назад здесь был оборудован музей… Однако объект этот совсем не уникален — подземные командные пункты в период Великой Отечественной были, в общем, обычны у обеих сторон.

Обнинский краевед М.Я. Пушкарев серьезно занимался историей Западного фронта Советской Армии. С начала 1942 года штаб его размещался на окраине ничем тогда не знаменитого поселка Обнинское и, вместе с узлами управления, связи, другими службами представлял собой весьма сложное и разветвленное хозяйство. При этом все главные его пункты были связаны подземными ходами. Историку удалось по воспоминаниям ветеранов и редким документам мысленно реконструировать штабной комплекс, и картина получилась захватывающая. На пятой краеведческой конференции М.Я. Пушкарев рассказывал об этом так[60]:

"Сооружения штаба, расположенные на обширной местности, были связаны разветвленной системой подземных ходов, имевших большие подземные ниши. Эти грандиозные подземные укрытия были сооружены под руководством начальника инженерной службы фронта генерала И.П. Галицкого. В них находилось много боеприпасов.

Схема подземных ходов и штолен была установлена разведочным бурением в период строительства Обнинска, о чем рассказал Почетный гражданин нашего города И.Т. Табулевич. Общая длина их составляет около 700 метров".

И все это было построено за считанные недели!

Подозреваю, что, прочитав такую информацию, "трофейщики", как и простые любители полазать по местам боев, уже готовы бежать за билетами в Обнинск… Увы, вынужден их разочаровать — на месте бывшего подземного комплекса вырос "город мирного атома", в здании, где в годы войны базировалось Оперативное управление штаба, ныне размещается корпус Физико-энергетического института…

Пушкарев считает, что штабной комплекс, сооруженный под Обинском, для нашей армии является уникальным, однако здесь я согласиться не могу. Недавно знакомый уже читателям питерский спелестолог и исследователь Илья Агапов получил сведения о подземельях на месте, где во время войны размещался штаб Карельского фронта…

Не всегда такие убежища строили с нуля — использовались и готовые подземные сооружения. Под Мелитополем ветераны в День Победы до сих пор встречаются у… погреба — единственной постройки, оставшейся от усадьбы жившего здесь до революции помещика. В этом импровизированном бункере размещался в годы войны штаб нашей наступающей армии.

Штабные укрытия — далеко не единственный класс военного назначения подземелий, сооружавшихся и использовавшихся во время войны с фашистами. Мне известен по крайней мере один случай, когда была устроена самая настоящая минная галерея.

При наступлении на западном направлении, вдоль Варшавского шоссе, твердым орешком для наших войск оказалась Зайцева гора — от Москвы до нее всего-то двести с небольшим километров. Более полутора лет пытались в лоб штурмовать эту укрепленную противником высотку наши войска, и никому не ведомо, сколько при этих попытках было погублено бойцов. Только весной в чью-то светлую голову пришла мысль действовать хитрее. Саперы 50-й армии заложили в соседнем с высоткой лесу шахту, от которой повели под укрепрайон подземный ход. В нем устроили зал, полностью заполнив его ящиками с тротилом. И рванули…

Огромная воронка на месте взрыва хорошо заметна и по сей день. К ней ведет бетонная дорога, установлена стела. Неподалеку, непосредственно на трассе, — мемориальный комплекс и даже музей. Среди экспонатов — объемный макет-диорама, наглядно показывающий, как делался подкоп…

У меня, как у человека бывавшего в разных искусственных пещерах, музейные стенды и рассказы историков вызывают немало вопросов… Подозреваю, что подлинная история событий вокруг Зайцевой горы, особенно в отношении прокладки в ней туннеля, еще не написана. Эту интересную тему оставляю для других исследователей, молодых же читателей, возможно, в первую очередь заинтересуют сохранившиеся подземные сооружения, изучать которые можно не только по архивным документам.

Сообщений о них немало. Часто они выходят за рамки слухов: информаторы, бывает, указывают конкретные места и ориентиры. Приведу для примера интригующий рассказ, услышанный от москвича средних лет.

"Родился и детство провел я в деревне. Находилась она между Вязьмой и Ржевом — сейчас от нее даже домов не осталось, люди, как водится, поразъехались. Но речь не о том… Любой сведущий в истории войны человек знает, какие события в том районе происходили: и десантные операции, и захлебнувшиеся наступления… В лесах до сих пор кости белеют — и наших бойцов, и немцев. И не только кости. Неподалеку от деревни немецкие бронемашины ржавые стоят. Тут же, рядом, — что-то вроде купола: бетон, железо. В одном углу щель — сейчас бы я туда ни за что не протиснулся, а пацанами мы лазали… Помню, над головой своды, вроде бы из железных конструкций, и там же несколько туннелей начиналось — они как бы веером во все стороны расходились.

Только без света ничего мы рассмотреть как следует не могли. Фонариков не было, а с факелом туда не пытались почему-то идти. Да и боязно было. Про это место в деревне все знали, но взрослые в бункер не лазали. Видимо, эту всю конструкцию взорвали, может, сами немцы при отступлении, может, наши: щелка очень узкая была… Сейчас уже найти все это непросто будет, придется лес прочесывать".

Честно признаюсь: как бы романтично и заманчиво не выглядели подобные истории, к проверке и поиску подземелий 40-х годов я не стремлюсь. И читателям не советую, особенно самостоятельно, — слишком велик риск наткнуться на что-нибудь взрывающееся.

А бывает, тема "военных" пещер 40-х годов всплывает совершенно неожиданно.

Как-то разговорившись в орловском городском автобусе с молодыми попутчиками, узнал я о том, что совсем рядом с их городом имеются некие пещеры. Что они собой представляют, ребята не знали, не было информации о спелеообъектах в этом месте и у моих коллег… Естественно, сведения о расположенных близ крупного города, но не вошедших в анналы спелеологии пещерах заслуживали внимания…

Вдвоем с примкнувшим калужским туристом мы добрались до расположенного близ виртуальных дырок села и постучались в крайний дом. Там нам задали направление и обещали, что через километр (будем у цели.

Так и оказалось. Дорожка спустилась в пойму небольшой речушки — и прямо перед глазами, на левом береговом склоне, показались темные дыры. Забыв об усталости (целый день таскали рюкзаки), в быстром темпе поднимаемся к пещерам — и разочарованно вздыхаем: все они оказались коротенькими, от силы метра два в длину. Надежды на подземные путешествия не оправдались. Встал вопрос: каково происхождение найденных гротов? Вырыты они были явно искусственно, но зачем? На первый взгляд, пещерки очень похожи на кельи виденных в Молдавии пещерных монастырей — они так же располагались рядами, да и кубатурой соответствовали… Однако версию эту пришлось тут же отвергнуть — никаких следов того, что в пещерах хоть сколько-нибудь долго жили люди, не обнаружилось. Главное же: полости казались вырубленными совсем недавно. Существуй здесь в предреволюционные годы обитель — о ней было бы хорошо известно и упоминалось в любом путеводителе.

Может быть, на берегу просто брали камень для строительства? За неимением лучшей гипотезы, я склонялся именно к такому объяснению. Здесь велись фронтальные разработки известняка — использовался такой способ, когда в горе делалось много параллельных мелких "закопушек". Подкрепляло версию и то, что в ближних деревнях из бутового камня сложены многие хозпостройки вроде сараев… Все логично, однако подсознание версию с подземными каменоломнями не принимало: что-то здесь было не так… Помимо интуиции находилось и логическое возражение — пещеры залегали в слишком уж ломком и мягком известняке, да еще и изъеденном пустотами. Вряд ли можно использовать его как бутовый камень в широких масштабах, да и для производства извести здешняя порода не слишком пригодна — камень ржавый, явно содержащий в значительных количествах соединения железа…

Ответ на загадку дала крестьянка, присматривавшая за пасущимися на пойменном лугу коровами. Оказалось это немцы пещеры вырыли, во время войны. Наши с противоположного берега наступали, с низкого, вот и обстреливали их из пулеметов.

Чуть позже так же объяснила происхождение пещер и еще одна местная жительница. Скорее всего, они правы: посмотрев на карту из любого учебника истории Великой Отечественной войны, несложно убедиться, что линия фронта действительно проходила долгое время по реке, вплоть до лета 1943 года.

Итак, в данном случае пещеры оказались "не нашими" — однако, на мой взгляд, все равно они имеют право на сохранение и включение в перечень местных достопримечательностей как объекты, имеющие непосредственное отношение к истории (пусть к не слишком приятным ее страницам). Буду рад, если среди читателей окажутся работники орловских музеев и заинтересуются данной информацией.

А в заключение этой главы еще раз хочу призвать сталкеров к бдительности. По сравнению со всеми другими подземельями, военные особенно не любят дилетантства. При их посещении вы рискуете причинить вред не только пещерам, но и себе. Если вам посчастливится обнаружить неизвестные подземные объекты времен войны, не пытайтесь с ходу обследовать их. Обратитесь в МЧС, в прессу, в войсковые части — наверняка найдутся люди, не меньше вашего мечтающие об открытиях, и вместе с тем знающие, как обращаться с взрывоопасными предметами. Вместе с ними и организуйте экспедицию, тогда она наверняка принесет исключительно приятные сюрпризы.