Рудимент

27. СТРАШНО БУДЕТ ПОЗЖЕ

Милый Питер! Наконец-то я набралась мужества, чтобы рассказать тебе правду о себе. Ничего не попишешь, ты имеешь право знать, с кем целовался и занимался любовью.

Когда Сикорски и Элиссон уже готовы были опубликовать результаты опытов, по сути дела, свое открытие, они несколько опередили время. Жил такой Фриденштейн в России, он копал в этом направлении аж тридцать лет назад, но тогда его никто не услышал. Так часто случается, ты сам мне говорил, когда речь идет о науках, связанных с человеком. Тем более в Советской России. Я еще с тобой поспорила, помнишь?

Ты утверждал, что у нас, в Америке, тоже нет настоящей свободы, что миф о великой мечте сработан в качестве религиозного суррогата. Вот видишь, я даже запомнила твои слова! Питер, может я поумнела от общения с тобой, а? Ты ругал Штаты, а я сказала, что у нас, по крайней мере, существуют частные фонды. Если бы в России водились богачи, они дали бы вашему Фриденштейну денег, вот так. Ему не пришлось бы ждать подачек от государства. Ты же сам сказал, Питер, что все исследования, которые не интересовали военных, оплачивались в России очень плохо…

Сикорски тоже не мог рассчитывать на дальнейшие сенатские ассигнования, такой поднялся бы шум. Тогда то, чем они занимались, больше походило на колдовство, а не на науку. Он нашел деньги, конечно нашел, именно там, где мы с тобой и подозревали. Иногда меня охватывает дрожь при мысли, что люди, перед которыми Сикорски отчитывается, могли бы внезапно, на полдороге, передумать. Свернуть проект. Тогда меня бы давно похоронили, я стою страшно много миллионов, Питер! Я гораздо дороже, чем ты. Вот так, чтобы нос не задирал, умник!

Сегодня генетикой заняты десятки исследовательских центров, но особых прорывов не заметно.

Кто-то оживил овцу, или корову, а совсем недавно разморозили пару человеческих эмбрионов, вот и весь успех. Еще посмотрим, сказала мама, что вырастет из этих детей. Самое непредсказуемое — это мозг. Почти все ткани возобновимы, но в голове человека творится нечто иррациональное, неподвластное пока скальпелю хирурга. Мама называет мозг главным аргументом церкви в пользу божественного происхождения. У нас есть обезьяны, сказала мама, но у нас есть и ты, а ты — это самый большой успех, ты единственная в мире. Но доложить о победе невозможно, Конгресс нас моментально закроет. Ведь никто не санкционировал опыты над человеком.

Им негде было взять сумасшедшую мать, которая согласилась бы добровольно отдать им ребенка и при этом держала бы язык за зубами. Но им просто необходим был человеческий материал. И Барбара Элиссон взяла эту роль на себя. Здоровьем, к счастью, мамочка отличалась отменным. Они без труда нашли женщину, готовую пожертвовать яйцеклеткой. Тогда никто еще в мире о таких вещах и не задумывался! Потом мамочка съездила в банк спермы и подобрала подходящего жеребца. Тебя не шокирует, Питер, что я употребляю такие словечки? При тебе я бы постеснялась. Ты еще не знаешь, что со мной творится эти два месяца…

Одним словом, они провели удачное оплодотворение, с седьмой или восьмой попытки. Плод произвел первые деления в специальной среде, это называется плазма, после чего его надлежало пересадить в матку моей будущей родительнице. Никто же пока не научился выращивать детей в торфяных горшочках! Ха-ха!

До пересадки они сделали с эмбрионом то, что делали ранее с кроликами, мышами и обезьянами. Что именно, я понимаю лишь в общих чертах, это не разглашается, и мама неохотно говорит на такие темы. Не потому, что стесняется меня, но она давала подписку. Сикорски как-то выразился, что все открытия основаны на случайностях. Что столбовой дорогой двадцатого века стал пенициллин, а прочие антибиотики возникли как параллельные тропки. В лаборатории Пэна бомбардировали геном разными частицами, наобум подбирая плотность потока, и натолкнулись на участки, ответственные за регенерацию тканей. Больше ничего умного я не скажу. Мамочка и остальные, они обещали молчание тем людям, что финансируют и Крепость, и Клинику.

Ты должен уразуметь, Питер, моя мать не садистка, у нее не было иного выбора, она умерла бы за науку, вколола бы себе чуму, как делал этот… Забыла, ты мне рассказывал! И она мне честно призналась еще в одной маленькой тайне. Дело в том, что обычная женщина, если у нее в порядке с головой, начинает любить своего ребенка, даже когда он еще в животе. Понимаешь? А мама реально отдавала себе отчет, что не имеет права привязываться ко мне. Это оказалось очень непросто. Сикорски даже разрабатывал для нее специальный курс психологического тренинга, но все равно не помогло. А после деваться уже было некуда, она любила меня и любит до сих пор. Да, Питер, можешь смеяться, но я уверена, что даже сегодня она меня любит. В последней серии опытов на обезьянах детеныши благополучно выросли. И кролики тоже. У начальства появились основания считать, что и со мной все пройдет успешно.

Они ошиблись.

Ты ведь знаешь, что такое «стволовые клетки»? На второй неделе развития зародыша ДНК включает программу дифференцирования, что-то из первичного сгустка станет мозгом, что-то глазами и так далее. Им нужен был зародыш, потому что у взрослого полипотентные стволовые клетки присутствуют, но способны продуцировать не более четырех видов тканей. Поэтому люди, с возрастом, погибают от тяжелых болезней все активнее. Органы требуют замещения, а заместить их нечем. Я выучила кучу умных слов, так что, Питер, не удивляйся! Но оказывается, в природе все разумно. Неважно, в природе, или у Бога все разумно, но это даже хорошо, что с возрастом в организме срабатывает «выключатель». Мамочке удалось его обнаружить и управлять им.

Управлять научились не сразу.

За три года до моего рождения обработанные шимпанзе появлялись на свет с одним легким, или двумя сердцами, или без передних лап. Они жили, но никогда не давали потомства. В структуре молекулы присутствует некий защитный механизм, ген, избавляющий наш мир от уродов, тот самый «выключатель». Мама говорит, если бы удалось опознать и удалить этот ген, то тебе бы попросту пришили новые ноги, или ввели бы универсальные «донорские» клетки, и твой организм не воспринял бы их как чужеродные. Извини, Питер, я опять произнесла это слово, урод, но к тебе оно не относится, у тебя с потомством полный порядок.

Мамочка сказала, что их задачей было создать организм, способный на протяжении жизни к самовосстановлению. Ты бы видел ее глаза, Питер, когда она об этом говорила! Она становится одержимой, британские футбольные фаны против нее — инфантильные детки.

Желудок, при первых симптомах рака, начнет выращивать рядом другой желудок. Люди забудут диабет, потеряют зависимость от инсулина и смогут жрать сладкое, сколько захотят. На месте выбитого глаза потихоньку вырастет новый, еще лучше прежнего, с идеальным зрением. Потерявшие почку не будут больше нуждаться в комплексах диализа. И так далее… А потом, возможно, мы перейдем к следующей части. От внутренних органов мы перейдем к внешним травмам! Представь себе, человеку на фабрике оторвало руку — не надо перетягивать плечо жгутами и пилить кости. Наоборот, достаточно усыпить на пару недель и подержать в ванне с раствором «прямого синтеза», и новая рука готова! Как лапка у паука! Мамочка говорила «Мы», словно меня уже приняли в штат. Собственно, так оно и было, Куколка шестнадцать лет как в штате. Будущую профессию мне выбрали задолго до рождения.

Догадайся, о чем я ее спросила первым делом? Конечно, о тебе. Мамочка поцеловала меня и сказала, что Пэн об этом тоже думает, но подготовить персональную программу модуляторов очень непросто. Она взяла с меня слово, что я тебе ничего не скажу, чтобы ты не разволновался. Кроме того, проблема ведь не только в нервах. Тебя курирует доктор Винченто, а их отдел нервных болезней никак не связан с генетиками. Нужны дополнительные согласования. Ты официально числишься на лечении, и нельзя, чтобы с тобой произошел несчастный случай. Пусть у тебя нет нормальных, заботливых родителей, но органы опеки регулярно справляются о тебе. Кстати говоря, еще один довод против твоей дурацкой страны! Не хочу причинять тебе боль, любимый, но вспомни-ка, ты сам рассказывал, как некому было сводить тебя в туалет! Ладно, я отвлеклась…

Я так поняла, что для каждого живого существа, для каждой обезьянки, они разрабатывали свой модулятор, точнее — два: «прямого» и «обратного» синтеза. Со мной им приходилось постоянно употреблять вторую группу, что-то пошло не так, как хотелось. В последние годы Крепость задействовала несколько десятков программистов, по всему миру, я слышала от доктора Сью. Одаренным ребятам платят, а они даже не знают, на кого работают. Лет пятнадцать назад, когда я была совсем крошкой, такое и представить было невозможно: Сью и Сикорски перебирали химические формулы чуть ли не наугад, а теперь все считает компьютер. Но никакие компьютеры не решили пока моих проблем.

В моем костном мозге творится непонятное. У любого из нас там живут маленькие спасатели, стромальные стволовые клетки. Например, человека ранят, или внутренняя болезнь развивается, тогда эти клетки реагируют на аварию в теле, превращаются в проблемную ткань и замещают ее. Чем мы моложе, тем оперативнее они действуют, поэтому люди выздоравливают, а не умирают от каждой болячки. Ты в курсе насчет моих зубов, они никак не могут успокоиться, меняются без конца, во мне заклинил какой-то рычажок. Сикорски надеялся, что замещение будет происходить по команде. Я хорошо понимаю, о чем он мечтает: чтобы мы могли, как ящерицы, отбрасывать и снова выращивать куски тела…

Ранки на коже заживают за несколько секунд. Ты не пугайся, я тебе сейчас кое-что расскажу. Например, совсем недавно, перед большой операцией, они втыкали мне в руку иголку — старая привычная процедура. Заморозили, рука стала, как деревянная. Воткнули три иголки — в разных местах, одну очень даже глубоко и прямо в вену. Те, что вне вены, сами вылезли за четырнадцать секунд, теперь догадайся, что было с третьей? Она тоже вышла. Через пять минут. Но перед этим в руке у меня образовалась другая вена, в обход прежней. Маленькая разница. В прошлый раз игла выходила шесть минут с лишним.

Процесс ускорился. Раньше они мне не докладывали, когда проводили такие штуки, даже усыпляли. Мама не присутствовала, но я уверена, что она смотрит записи. Ведь все записывают и фотографируют. Сикорски сказал, что ничего страшного, но я видела, как он обеспокоен. Он назначил ряд дополнительных анализов. Без всяких иголок, но от этого не легче. Модуляторы обратного синтеза не справляются, Питер. Если ускорилось заживление, это плохо. Сикорски спросил меня насчет месячных, мне было очень стыдно, но пришлось признаться, что кровь идет все чаще.

— Насколько чаще? — не отставал он. Я убежала и устроила истерику, но мамочка убедила меня, что нет ничего постыдного, она завела график, и получилось… Ах, Питер, до чего я дошла; разве можно делиться с мальчиками такими вещами? Получилось, что два года назад кровь шла раз в месяц, год назад — уже дважды, а теперь — иногда и три раза, только очень коротко. Всего один день. Я, конечно, понимала, что это неправильно, но прочла в журнале, что так бывает в раннем периоде.

Значит, ускорилось все внутри меня…

Мамочка сказала, что это не страшно, но плохо, что они упустили этот момент.

Страшно, Питер, будет позже.

Мало времени, милый, за окном совсем ночь. Завтра я соберусь с силами и напишу тебе про все остальное. А мне еще нужно выбраться отсюда, самой покушать и кое-кого покормить.