Сакральный путь-Выбор сделан

Глава 20. Подготовка к балу

Весь вечер я провела в окружении семьи. Не раз возобновлялись танцевальные уроки, и я стала чувствовать себя намного уверенней. Бабушка не сводила с меня глаз, словно следила за каждым моим шагом. Она сто процентов не поверила мне, значит, отложенный разговор еще предстоит завершить. Хорошо, пусть так, но не сегодня…

Позже мама обрадовала меня: «Записала тебя на завтра в Салон красоты, для создания образа в стиле «романтизм».

Это было сразу после учебы, опаздывать было нельзя! К девяти часам вечера меня вдруг осенило: «А с кем я пойду? Макс мне не звонил! Что это он о себе думает?»

Сама я не стану звонить…

А какой выход? Я не хочу идти одна!

Любовь к себе в итоге взяла вверх, и я позвонила. Бесспорно, мне нелегко далось это решение. Но как только представила, что я одна буду и без пары, идти даже расхотелось. Я вышла во двор, чтоб никто не стал свидетелем моего унижения. Бабушка еще не вернулась с вечерней прогулки с Красоткой, а мама с папой, обнявшись, сидели перед телевизором. После трех длинных и утомительных гудков, он радостно ответил:

— О, Бетти. привет!

— Привет! — сдержано и чуть высокомерно сказала я. — Рита, сказала, что ты хотел поговорить со мной!?

— Разве? Не припомню, чтоб я при ней такое говорил…

Я уже была на крайней степени раздражения, но старалась держаться, повторяя про себя: «Мне это нужно!»

— Ах, я вспомнил. Я хотел спросить тебя, не будешь ли ты против… — вдруг связь на миг пропала, и я не смогла разобрать остаток предложения. Но мне было это не к чему, мне было известно, о чем он мечтал давно!

— Хорошо, я согласна с тобой пойти на бал. Но это не обозначает, что мы встречаемся! Просто проведем вечер вместе. — Чванливо уточнила я.

В трубке была недолгая пауза, наверное, скачет от радости, что я согласилась. Ну что ж, дам ему немного времени прийти в себя.

— Берта, ты, наверное, не расслышала вопроса! — заговорил он неуверенно. — Я спросил, не будешь ли ты против, если я Злату приглашу?

— Что? — выпалила я в трубку.

На секунду повисло неловкое молчание. Я быстро собралась с мыслями и представила, как это все сейчас выглядит со стороны.

— Ой, я так рада, что ты это предложил. — Быстро старалась выпутаться я. — Конечно, не против.

Сначала я не могла поверить услышанному, а потом попыталась придать голосу твердости и, главное, поверить своим словам:

— Вы отличная пара!

Слушая себя со стороны, понимала, как фальшиво это звучит.

— Ну… по поводу пары, еще рано судить. — Сказал он, слегка поникшим голосом. — Ты точно не против?

— Нет, нет, все в порядке! Почему я должна быть против? Мы же не встречаемся!

Я постаралась это сказать, как можно беспечнее!

— Ладно, хорошо, тогда буду звонить Злате. Пока еще не слишком поздно! — сказал он еще более удрученным тоном.

— Пока! — быстро подхватила я и положила трубку.

— Вот, черт! — громко выругалась я. Радует одно, моему блефу он явно поверил. Он, видимо, пытался мне устроить своеобразную проверку, но со мной подобные номера не проходят! Да, но есть одно «НО» — Я до сих пор БЕЗ ПАРЫ!

— Зачем ты привлекаешь чертей в наш дом? Неужели у нас своих мало? — показалась на дорожке бабушка. Это слово было запрещено у нас в доме. Но заметьте, я ругалась снаружи.

— У меня слился кавалер! На вечер пойду в гордом одиночестве! — грустно проговорила я.

— Ну это не так страшно, может там найдешь партнера для танцев. — Поддержала меня бабушка, одновременно включая систему полива.

— Аха, придется брать того, кого не взяли, как залежалый товар! Боже мой! Я тоже залежалый товар! — проговорила я, не веря своим словам. Грустно села на ступеньки и уставилась куда-то вдаль, ища выход из этой ужасной ситуации.

Бабушка слегка улыбнулась:

— Не думаю, что будет все настолько плохо, как кажется на первый взгляд.

Бабушка присела рядом и взяла меня за руку. Видимо она понимала, что сейчас не хочу ничего обсуждать. Мы сидели молча, смотря в звездное небо, нас совсем не напрягала тишина. Даже наоборот, было приятно послушать, как затихают городские звуки. Машин на улице было почти не слышно, птицы умолкли, лишь из парка доносились еле слышные голоса. Через пару минут прибежала Красотка и начала вертеться, чтоб ее кто-нибудь погладил. Во взгляде ее ясно читалось: «Что вы тут сидите просто так, лучше делом займитесь.»

— Она всегда добивается своего! — со смехом заметила я и выполнила ее желание.

Бабушка, изучающе, смотрела на меня:

— Утро вечера мудренее! Иди, уютно устройся в своей постельке и увидишь, что завтра все будет по-другому.

Я поцеловала бабушку, папу и маму, пожелав каждому доброй ночи — поднялась к себе. Обида пожирала меня изнутри, как так мог поступить со мной Макс? Перед столь важным событием….

В комнате у меня зазвонил телефон, конечно Марго, кто еще? Запасного ухажера, увы, у меня не было.

— Как обещала, перезваниваю, так круто покатались! — Радостно тараторила подруга в трубку. По-моему, ее такой взбудораженной я еще не слышала! — даже заехали на гору «Древнюю», потом еще народ подтянулся. Его компашка! — Продолжала она на одном дыхании. — Смотрели на ночной город свысока. Не думала, что мой скутер потянет такую высоту, но он не подвел, ты бы меня видела!

— Ты его знаешь всего день! Ты не боишься с ним по горам кататься? Еще и компания незнакомая подъехала! Я бы с ума сошла! Ты — сумасшедшая! — Чуть ли не криком накинулась я на неё, ее безбашенность даже меня иногда пугает.

— Аха-ха. ты говоришь, как мои предки. Поэтому я им об этом и не расскажу, хватит твоих нотаций! Во-первых, — нет, я не испугалась! Во-вторых, если честно, оказалось, что у нас полно общих знакомых. Я даже удивлена, как мы раньше не пересеклись! Я тебя успокоила?

— Ох, даже не знаю! — мне хотелось ей еще высказаться, а что толку? Она будто послушает!

— Ты даже не представляешь, какая там красота! Огни города, звезды, воздух нереальный.

— Сложно представить… — немного грустно заметила я.

— Ну, а что у тебя? Макс тебе набрал?

— Нет! Я сама позвонила!

— Да, ладно?! И как, корона не упала?! — так же весело поинтересовалась Марго.

— Тебе правда смешно? — с наигранной обидой в голосе переспросила я. — Сейчас еще веселее будет! Новость, отпад: он Злату завет на бал, спрашивал моего благословения!

В трубке послышался странные звуки, словно она с шумом выплюнула воду, и начала громко кашлять, давясь при этом смехом.

— Серьезно? Теперь ты ржешь? А ты представь теперь, моё выражении лица, когда я об этом услышала?! — недовольно, выговаривала я Рите.

— Ох, Бетти, sorry! Я и подумать не могла, что он такое выкинет.

— Какой кошмар! А мне теперь одной идти придется! А может вообще не идти… — уже грустно заметила я.

— Есть еще один вариант!

— Это какой же? Только я умоляю, не предлагай брата, я буду выглядеть жалко! Типа со мной никто не захотел идти, только брат лучший подруги!

— Ну, такой вариант приходил мне в голову. Но есть лучше. У Кости есть обалденный друг, я просто уверена, что он не откажет! И поскольку они со старшего курса, его точно туда никто не звал.

— Насколько он страшный? — ожидая подвоха, спросила я.

— Он правда — нормальный! И не только на вечер сойдет. — После небольшой паузы, я специально выжидала продолжения (я ее хорошо знаю), она продолжила, — он только с девушкой расстался и ему будет хорошо встряхнуться. Он очень болезненно перенес их расставание… — наконец произнесла она, тяжело выговаривая каждое слово.

— Вот и подвох! — подметила я.

— Так, все, до завтра! Увидишь завтра его фотку и подобреешь, все будет отлично! Я заеду, кстати, не одна! Пока. — Она весело хохоча положила трубку.

— Что? — успела только вставить я, но ответа не последовало.

Оказавшись в тишине и одиночестве, мысли фонтаном выплеснулись в моей голове. Их было настолько много, что мне казалось, она сейчас разорвется. Столько событий за один день, готовясь ко сну думала я. Во-первых, безусловно долгожданный приезд папы. Во-вторых, это странное видение ворона. В-третьих, предательство Максима. Может это и наивно, и эгоистично, но я свято верила, что он будет ждать меня, как верный пес. В- четвертых, хотя удивительно, почему не во первых, странное поведение Николаса. Он подтвердил, что сестра обычная, но это же не так, и он это не может не знать. А может он действительно ей подыгрывает? Чему вообще мне верить снам или реальности?

С множеством вопросов, на которых ответа найти пока не удавалось, я отправилась в кровать. Улеглась лицом прям на подушку, схватила ее и закричала. Стало легче? Возможно, но ответов не прибавилось.

Спала я без сновидений всю ночь, единственно утро настало скорее, чем я привыкла. Странное ощущение не давало мне больше спать: за мной кто-то наблюдает. На часах пять утра. В комнате, по-прежнему, я была одна. Вскользь взглянула в окно и невольно зажмурилась. Нет, этого не может быть. Неужели опять? — бормотала я про себя. Когда с огромным усилием воли я вновь открыла глаза, видения не исчезло. На подоконнике со стороны улицы сидел вновь этот огромный ворон. Он наклонял голову влево — вправо, разглядывая меня. Поднявшись с кровати, устремилась к нему, но окно открывать я не спешила. Решила на этот раз получше его разглядеть, может, разберу от кого письмо он носит на лапке или кому. Было бы здорово узнать для кого оно, я бы смогла проследить за птицей и найти новые ответы. Кто его хозяин, в конце концов. Но мои надежды не оправдались, в этот раз письмо было помещено в маленький кожаный мешочек на лапке. Логично, теперь если будет идти дождь или гонец остановится на перекус, послание ничего не испачкает и не испортит. Ворон вновь переменил наклон своей головы и на шее у него, что-то блеснуло. Назовите меня сумасшедшей, но я уверена: именно этот медальон я видела на птице во сне о Николаса. Самое странное, что эти вороны необычайно похожи. Безусловно, все птицы между собой схожи, у всех два крыла, клюв и лапы. Что общего в этих, помимо кулона? Невероятно большой размер для птицы, на груди белый воротничок и необычайно умные глаза. Что это может значить?

— Ну, птичка, лети! Лети к своему хозяину! Покажи мне своего хозяина! — проговорила громко я. Да, я надеялась, что это сработает. Но глупый ворон только опять сменил наклон головы. Всматриваясь в меня еще более внимательно. Хотя возможно я преувеличиваю, это же только птица…

Кровь, которая бежала на руке, а потом ее не стало, все это похоже на галлюцинации…

Опять начались!?

Присев на свой мягкий подоконник, мне захотелось вспомнить все детали сна, когда Николас передавал письмо ворону. Решив, что в них может оказаться разгадка, возможно, это все как-то взаимосвязано. Зажмурив глаза, постаралась как можно сильнее сосредоточиться на сне, и невольно задремала. Меня вновь несло словно листок, подхвативший осенним ветром, подбрасывая и кидая в разные стороны. Вскоре, когда мне удалось лететь ровнее, появилось ощущение, что в этот раз я не одна. Повернув голову вправо, я обнаружила рядом парящего со мной, не боясь огромной скорости, ворона. Без сомнений эта та же птица, его кулон поблескивал в лучах утреннего солнца, но взгляд его переменился. Вместо былого умного проникновенного взгляда у него была белая пелена на глазах. Вдруг он резко пошел на снижение, и я последовала за ним. Облака рассеялись, мы оказались над лесом, крона деревьев плотно покрывало его тайны. Вскоре я мягко опустилась в сырую листву.

Николас стоял в пару метров от меня, делая взмахи ножом, такие же, как в прошлый раз мужчина в капюшоне. Открыв проход, невидимые границы пали. Снова вход охраняют каменные нимфы, улыбаясь, приветствуя входящего. Ворон спикировал резко вниз, уселся на плечо одной из статуй и громко каркнул.

— Фарион, не ожидал тебя здесь встретить! Мне пришел ответ? — обратился Николас к ворону.

В ответ ворон опять каркнул.

— Хорошо, ожидай меня дома. Я вскоре буду, — не дожидаясь ответа, он пошел по направлению к особняку.

Ворон снова каркнул более пронзительно, повернув голову на меня, не естественно вывернув шею при этом. Глаза его были уже не белые, а такие же, какими он разглядывал меня ранее. Поскольку Николас не отреагировал, Фарион опять каркнул, меняя тональность (он словно ему хотел сказать обо мне). Николас повернул голову на птицу.

— Я понимаю твое беспокойство, поэтому тебя не беру в это место. Лети! — твердо повторил Николас.

Ворон взмахнул крыльями и улетел, предварительно пролетев надо мной круг. Если бы Николас посмотрел ему вслед, то точно бы понял, чего от него хочет его пернатый друг. Но он, куда-то торопился, возможно, очередная встреча с хорошенькими девушками. На плече у него висела небольшая походная сумка, не припомню ее раньше на нем. Остановившись у скамейки, он присел поправить длинный кожаный сапог и поставил сумку на пол. Она чуть двинулась, и из нее осторожно показался Кристалл. Вновь я с трудом узнала его. Вместо шерсти и иголок, его покрывали маленькие чешуйки, как у ящерки. Он по-пластунски плавно прополз под скамью и исчез из видимости.

— Кристалл, помни, тебя не должны видеть! — дал еле слышно наставление Николас.

Тут неожиданно на скамье загорелись глаза-окуляры и прокрутились против часовой стрелки.

Он издевательски улыбнулся, подмигнул и вновь растворился в воздухе. Тут до меня дошло, он никуда не исчезает, он просто сливается с местностью, как хамелеон. Видимо Николь глубоко заблуждалась в рассуждениях об этом зверьке, чувствую у него еще много сюрпризов припасено.

— Без глупостей! — добавил чуть напрягшийся Николас, при этом перекидывая ремешок от сумки через плечо, и зашагал по направлению к дому.

Мне, вне сомнений, был интересен ход этой непонятной операции, но меня продолжал одолевать страх. Что будет, если бабушка найдет меня спящей на подоконнике? Ничего хорошего. Огромным усилием воли я заставила себя проснуться (даже не знаю, как мне это удалось). Солнце, уже встало и ярко светило мне в окно. Ворона на подоконнике уже не было. Зато, по направлению к востоку, сидела бабушка в позе лотоса и медитировала. Интересно, когда она выходила из дома, смотрела ли она в сторону моего окна, может она тоже видела птицу. Надо будет потом ее обязательно спросить. В комнате открылась дверь и на пороге появилась мама.

— Доброе утро. Я хотела тебя разбудить. Рада, что ты проснулась! — заулыбалась она.

Узнаю ее беспокойный взгляд, меня ждет серьезный разговор. Бабушка сдала меня с потрохами. Может ей рассказать о своих видениях? После пернатого гостя, я уверена, это точно видения — а не просто сны. Но откуда они взялись, и почему я все это вижу, остается под вопросом. А если я ей расскажу и всё таинственное, перестанет происходить? (Как с желаниями — нельзя никому говорить, иначе не сбудутся). Вдруг из-за этого я больше никогда не увижу Николаса? Да, он мне кажется сейчас лицемером, но видеть я его все равно хочу! Хотя бы пока не разобралась со всеми деталями! Нет, лучше молчать, а то еще на бал не пустит.

— Доброе, мама. Спасибо, что хотела разбудить, я могла сегодня опоздать! Ох, посмотри на время, уже опаздываю! — Я быстро поцеловала ее в щеку, и поспешила в ванную, не дожидаясь ответа. Наверное, я плохая дочь, но так думаю, будет лучше для всех.

Отправляясь в путь, я предварительно положила необычную находку в сумку (домой я заезжать не планирую, а в салоне она мне необходима). На улицу я вышла раньше назначенной встречи на тридцать минут, скорее даже сбежала. А что мне было делать? Мама меня отлавливала на каждом углу и пытались начать разговор. Я смотрела на часы и говорила " — Ах, как же я опаздываю! «Напоминала себе кролика с часами из Алисы в стране чудес, у которого все время не хватало времени. Она даже попыталась меня подвезти, но я заверила, что Рита на меня очень обидится. Только дойдя до парка, я сбавила темп, когда заметила, что у меня уже сбилось дыхание. Хотелось присесть на скамейку и подождать Марго. Но была велика вероятность, что на меня наткнется бабушка. Она как раз после медитации идет в парк и выгуливает Красотку. Если не дождусь Риту, она решит, что я сбежала от знакомства с Константином! Но я правда хочу с ним познакомиться…. как же быть?

Шагая медленно по дорожке к выходу из сквера, я пыталась принять верное решение, как у меня зазвонил телефон. На всю улицу разнеслось звучание припева: «Жми на фоло, лайкни меня Лайкни меня, лайкни-лайкни меня Жми и добавляйся в друзья. Мы даже не знакомы, просто жми на фолоу-фолоу».

Мелодия принадлежала Злате. Именно ей я определила «Лайкни меня в исполнении Дискотеки аварии[1]». Я считала, ей максимально подходила эта песня, так как она не расстается с телефоном.

— Да, Златик. Доброе утро.

— Бетти привет, я всю ночь нормально не спала… все переживала. — Грустно произнесла она.

— Что-то случилось? — на миг встревожилась я.

— Мне вчера звонил Максим, — тревожно произнесла Злата.

— Он и мне вчера звонил, но я нормально спала, — уже смеясь проговорила я, поняв, что стало причиной ее грустного тона — вина!

— Кайся! Приняла приглашение?

— Да! — Чуть ли не плача проговорила она. — Но если скажешь, что ты против я отменю! Честно-честно!

— Ничего отменять не надо! Он тебе что, нравится? — непонимающе спросила я.

— Да и очень, давно… но у вас было все как-то непонятно, мне не хотелось вам мешать!

— Вот глупая! — Выпалила я. — Давно бы сказала, и я бы ушла с в сторону! — не стала добавлять, что он мне никогда не был интересен, подумала это будет лишним.

— Правда? — уже более воодушевленным голосом переспросила Золотце.

— Конечно, правда! К чему мне препятствовать истинной любви? — саркастично проговорила я. (не выдержала, чтоб не по ерничать). — А еще есть то, что я не знаю, но ты хотела бы сказать?

— Нет, вроде…

— О самом главном молчишь Злата! — иронично заметила я, вспомнив утренний разговор с мамой, — не одна ты молчишь…

— О чем ты?

— Да, нет. Это я так. Мысли вслух! Давай! На учебе увидимся.

Я положила трубку и заметила, что я уже оказалась в конце сквера. Ждать или не ждать? — вот в чем вопрос. Что благороднее:

Сносить ли гром и стрелы.

Враждующей судьбы или восстать?

Ха-ха! Ритка мне точно устроит гром и стрелы. На лице у меня растянулась веселая улыбка, на удивление настроение было хорошим. Это было странно, если вспомнить вечернее настроение. Так как быть?

Я набрала номер подруги.

— Рита привет, я уже в парке. Может, встретимся на парковке у кампуса? Я решила пройтись.

Марго сильно не сопротивлялась, честно говоря, я думала, будет гораздо хуже. Вставив наушники в уши, не спеша дошла до универа, по пути купив себе и Марго кофе. Через пять минут ожидания и почти допитого кофе, на подъездной дороге показались два черных скутера. Дождалась. Смотрелись вместе они шикарно. Не долго пообщавшись с Константином, стало ясно, что парень, что надо, он даже чем-то напоминал Марго. Его совершенно не хотелось называть как-то по-другому, не Костиком, не Костяном, только Константин. Рита с ним была другая, мягче, чем с остальными парнями. Заметна сильная симпатия друг к другу и я была счастлива за подругу. По пути в аудиторию, я поделилась новостями о Злате, Марго тоже была удивлена. Злата действительно хорошо скрывала свои чувства к Максиму. Единственное, нас одолевали сомнения, взаимные ли эти чувства?

Учеба, в этот день, давалась с трудом, только и слышалось шушуканье с разных парт о предстоящем бале. Как нас в этом винить? Для нас настолько масштабное событие было впервые в жизни. У многих из нас и приличного выпускного не было. Дело в том, что часть моих одногруппников, приехали из деревень и поселков. Им приходилось жить в общежитии или снимали комнаты, во многом себе отказывая. Да и вообще тяжеловато приспособиться к жизни без родителей. Для них бал имел ещё большее значение, чем для нас (городских). Девчонки из деревни «Милые Журавки» рассказывали, что выпускной у них прошел в старом сельском клубе. Ремонт в нем делался последний раз в начале восьмидесятых годов (та еще атмосфера).

— Можете представить себе, латанный перелатанный клуб и деда в углу с баяном? — рассказывала Долгорма, сидевшая за партой перед нами.

— Да, да! Родители подвыпили и понеслись истории из нашего детства, которые хотелось бы не вспоминать, — поддержала ее Даша, сидевшая рядом.

У них, безусловно, была возможность одеть красивые пышные платья и отправится на выпускной. Но быть в таком виде в полуразрушенном заведении и ходить по деревенским дорогам на каблуках, было полным абсурдом.

Злата все время летала в облаках и сегодня просто не могла ни на чем сосредоточиться. Она все время задумывалась и с мечтательным видом улыбаясь, смотрела, куда-то вдаль. К моему большому удивлению, Злата забывала даже достать свой телефон из сумки. Лара нас заверила, что проводит ее до дома. А то, глядишь, и под машину попадет — задумается. Кстати, сама Лара нас впечатлила еще больше. Она согласилась идти на вечеринку с Андреем, после всей их истории! Я думала, что Рита вспылит на нее после всего, что мы для нее сделали. Но она была занята, отвечая на бесконечные смс от Константина, такой я еще ее не видела. В воздухе прям летала беззаботность и любовь, видимо весна подействовала на всех!

Насчет пары, я действительно зря себя вчера терзала. К обеду я узнала, что много народу осталось неприглашенными. К концу перерыва у меня было даже два приглашения. Женя и Баир жаждали моей компании. Я была удивлена, но, конечно, ответила им отказом, так как была уже в паре с другом Константина. Марго любезно подсказала его имя, а то фраза «я приглашена другом Кости» — была глуповата. Его, на зло или в укор мне, звали тоже Максимом. Рита даже пошутила: «Тебе не отделаться от Максима никогда!»-сделав при этом страшный голос. Смех и грех. Когда узнала его имя, то захотела отказаться от встречи с ним. Но после того, как Марго любезно продемонстрировала его фотографию в соц. сетях, я сразу передумала. Он был не НИКОЛАСОМ, но тоже был хорош собой. На снимке он был на скутере в кожанке, очень крутой. В общем, чтоб проучить Макса-1 очень даже ничего. Мы решили дать им номера, так было проще.

День — тот еще! Поэтому, какая еще учеба? Мы только и грезили предстоящим балом. Так хотелось почувствовать себя героиней из книг, блеснуть в пышном платье и утереть нос Максу (о последнем, при Злате, конечно, не упоминалось).

[1]Советская и российская музыкальная группа, основанная 5 июня 1990 года. Изначально коллектив специализировался на танцевальной музыке с юмористическими текстами, а с середины 2000-х годов в репертуаре группы преобладает жанр поп-музыки