Сакральный путь-Выбор сделан

Глава 6. Тяжелая ночь

За обедом мы несколько раз возвращались к теме бабушкиной покупки, и я неустанно рассказывала, в каком я восторге от этих красавиц. Бабушка была рада, что невольно мне угодила. После обеда мы занялись домашними делами. Было полное ощущение, что коробок со вчерашнего дня только прибавилось. Только откуда у нас столько вещей? Свои коробки я, не открывая, унесла в спальню, а то коридор уже превратился в склад. Пока я была в универе, мастер собрал оставшуюся мебель. Поэтому мы, наконец, смогли закончить с кухней и залом.

Поужинав, все разошлись по комнатам продолжать разбирать свои вещи. Когда я, наконец, оказалась у себя, коробки с одеждой абсолютно не входили в мои планы. Меня ждала моя прелесть в пыльно красной обложке. Очистить его до конца все равно не получилось. О чем люди думали, покрывая его бархатом? Я улеглась поудобней на кровать и приступила к чтению:

«22 Сентября 1881 года, сегодня мой день рождения, мой и моего брата Николаса. Наши папенька и маменька устроили прием в честь нас. Но сие мероприятие было устроено отнюдь не как торжество, скорее, как смотрины. Я была представлена всем завидным партиям для меня. Моей дорогой маман никогда не приходило в её умную голову, что не каждая молодая девушка желает выскочить замуж! Но самое тревожное было то, что на этом приеме было оглашено, что Николас направляется в ученики к самому месье Сэмуэлю Лидделу. Он был счастлив безмерно. Я не смогла стерпеть такой обиды и сказалась больной. Маман, скорее всего, заподозрила мою отлучку, неохотой встречать очередного жениха…

Но сил моих не было наблюдать за счастьем моего брата. Папа не заметил моего ухода. А вот Николас пришел, чтобы поглумиться надо мной. Он вручил мне этот дневник, сказав, что в него я смогу писать все свои опыты. На самом деле он хотел еще раз обратить мое внимание, что он узнает настоящие опыты от великого учителя, а я нет! Дал книжечку, чтобы я дальше играла в свои игрушки, а он будет заниматься настоящим делом. Я не хотела идти у него на поводу и писать в нем, ноя была так переполнена своими мыслями и переживаниями, что решила поговорить хотя бы с дневником».

Как это странно…

В моем сне я тоже видела, как он вручил ей этот дневник, хотя сама я еще не знала этого… Интересно как работает зрение, зрительная память быстро все прочла, а я и не заметила. А в мозг команда отправилась, поэтому я и увидела этот сон! Вот, точно, так оно и было! Так, хотя, стоп! А где же я видела, тогда парня из сна? Может Рита права… посмотрю, что там она еще пишет. Я перелистнула страницу, но чтение продолжить не могла: страницы были залиты цветной жидкостью. Пролистав страниц пять, мне удалось снова рассмотреть текст. Николь была явно огорчена, когда писала эти строки, чернила растекались от слез.

«Главная задача настоящей леди — найти достойную партию! — говорит маман. Главная задача научиться играть на клавикордах и мелодично петь, чтобы радовать своего мужа! — говорит моя гувернерша. Папенька утверждает, что я должна много знать, чтоб поддержать любую беседу с мужем. Но все твердят как один, что опытами занимаются, только мужчины, иначе кислота или другой элемент попадет на мою прекрасную кожу и испортит ее. Николасу разрешено намного больше, и все потому, что он мужчина. Мы же родились в один день, но почему должна была быть женщиной Я, а не он!? Это не честно. Он станет настоящим мастером, а я выйду замуж. Сейчас я занимаюсь опытами под покровом ночи и у Николаса, порой, беру все необходимое, а этот простофиля даже не замечает этого. Сегодня я тоже брала у него ингредиенты для особого зелья. Даже если он это и заметит, мне это не важно, ему и так досталось все самое лучшее. А если он заметит и расскажет маменьке? И они найдут мою тайну? О чем я беспокоюсь? Николас чересчур занят самолюбованием. Он дальше собственного носа не видит. Если маменьке удастся, и она выдаст меня замуж, мой муж не даст мне заниматься этим и велит заниматься детьми, что тогда? Хотя пока меня замуж никто не выдает. Отбросим грустные мысли и займемся созданием необходимого, того, что изменит мою судьбу…»

Я снова начала погружаться в сон и все вокруг стало, как в тумане. Через мгновение зрение сфокусировалось, и я была уже не у себя дома. Больше я не лежала на кровати, а стояла в центре небольшого кабинета. Нет, это все же спальня, убранная весьма лаконично. За полусобранной ширмой стояла добротная кровать, далее — огромный шкаф с множеством книг на полках, стол возле стены с какими-то склянками, трубками, ящики были чуть приоткрыты. Из них выглядывали разные коробочки, наполненные различными растениями. Я подплыла ближе. В коробочках лежали засушенные листья — не похоже, что для гербария. В пузырьках была разноцветная жидкость, а в колбе раствор шипел и пенился. Боковым зрением я заметила шевеление на кровати и поняла — я не одна. Повернув голову, увидела меховую белую «шапку». Может мне показалось? Но мелкое незнакомое существо снова зашевелилось и мне стало ясно, что оно живое. Я подплыла ближе, но разглядеть его не получалось. Свернувшись клубочком возле подушки, оно мирно начало сопеть. В эту секунду дверь открылась, и в комнату вошел Николас. Все мое внимание сразу переключилось на него. Не отдавая себе отчета, я стала медленно приближаться к нему. Он был так же безупречен, как и в прошлом сне, но одет по — другому. На нем были фисташковые брюки и приталенный пиджак, застегнутый на одну пуговицу. Он подошел к столу, открыл незапертый ящик и начал расставлять коробочки. Повернул голову по направлению к кровати, где была я.

— О нет, он смотрит на меня! — взбрела в голову мысль и паника окутала меня как кокон, в животе опять все сжалось. Тут он заговорил, и словно музыка наполнила комнату! Настолько мелодичным было звучание его голоса. Но обращался он отнюдь не ко мне, а смотрел сквозь меня. Будто меня тут и не было! Но я тут! Вот я — стою! Опустив голову вниз, я поняла, что не стою, а парю. Как призрак или скорее, как туман.

— Кристалл, Николь опять побывала у нас? — спросил он, не злясь, а улыбаясь, только уголками губ. — Посмотрим, что на этот раз ей понадобилось. Пропали листья белладонны и настойка чистотела. Что же она готовит?

Интересно. С кем он говорит? Кто такой Кристалл? Он так себя называет? И тут мои размышление прервал голос. Такой тихий, протяжный, немного шипящий или фыркающий. Этот голос принадлежал существу с кровати.

— Не знаю, хозяин Николас, белладонна часто используется в приготовлении яда! — щелкнув длинным, как у змеи языком, промолвило существо. Резко вскочив на лапы, он вспыхнул, словно пламя, и его белоснежную шерсть покрыло огнем. Приподняв голову, он уставился на парня. Новое состояние нисколько его не волновало.

Меня же, напротив, шокировало увиденное. Даже возникло желание потушить удивительное создание. Машинально начала вертеть головой в поисках стакана с водой. Но взгляд остановился на хозяине комнаты, он был невозмутим. Поведение его питомца не вызывало у него ни малейшего беспокойства. Даже то, что он ему ответил человеческим голосом!

— Яда? Зачем ей яд? Она и мухи не обидит. Подожди. Белладонну так же используют для приготовления любовного зелья! Может, Николь по кому-то вздыхает? Может, поэтому она стремительно исчезла с приема? — продолжил размышлять Николас, доставая разные коробочки из своего ящика.

Существо на кровати потянулось и опять стало бело-пепельного цвета. У меня, наконец, появилась возможность его получше рассмотреть. Шерсть животного стала меньше, как будто втянулась обратно в кожу. Тело теперь покрывали длинные иголочки. Но ежа он мне не напоминал, как и дикобраза. Разглядев детальней мордочку, решила, что нос напоминает муравьеда. Правда, у него он значительней короче, чем у знакомого мне животного. Сам зверек сантиметров пятьдесят в длину, а лапы, как у медвежонка. Глазки маленькие, горят, как у кошки, зелеными огоньками.

— Я не против, чтоб она брала у меня ингредиенты! Но почему она не может спросить? Неужели она думает, что я этого не замечаю? — продолжал Николас, — Я же всегда ее прикрываю и не докладываю о ее бесконечных проступках! Думаешь, она это не понимает? Хочет заниматься опытами, пусть. Но почему не спросить? Или сложить все по местам. Ах, Николь, Николь!

Голос Николаса стал дальше, туман стал сгущаться, в животе начались режущие боли. Открыла глаза. Я снова в своей комнате. Лежу в постели, свернувшись калачиком. Я схватилась за живот и пыталась выдохнуть эту боль из себя или хотя бы уменьшить. Прошло минут десять. Боль начала стихать, но дыхание по-прежнему давалось с большим трудом. Такое ощущение, что мне дали под дых. Я огляделась. В комнате я одна, обидчика здесь не было. Я смогла сесть на кровать, обхватив голову обеими руками. Как у людей получается читать книги и при этом не засыпать? Почему мне стали сниться такие странные сны? Может, съела, что-то не то? Например, белладонну? Это бы объясняло и боли, и необычные сны. Я улыбнулась от такой мысли. Если бы не сон, про свойства белладонны я бы не скоро узнала. Протянув руку, взяла мобильник с тумбочки, время было уже два часа ночи.

У меня опять начались боли в животе, но теперь, вроде бы, от голода. Никогда не думала, что буду есть по ночам. Вот так люди и толстеют! Я поднялась с кровати, ощущая дикую слабость во всем теле, не спеша пошла по коридору второго этажа. Придерживаясь за перила, мне удалось тихонько спуститься на первый этаж. Зайдя на кухню, налила воды и съела корочку хлеба. Не было сил даже разогревать еду. Села за стол, обессилено опустив голову на руки, но сразу, же встала и пошла к себе, чтобы не уснуть здесь. Через некоторое время, открыв глаза, обнаружила, что до сих пор нахожусь на кухне. Видимо мне только приснилось, как я иду обратно. Замечательно! Я уже начала путать сон с реальностью. Это, наверное, первый признак шизофрении. Пять утра… Какое счастье, что я проснулась до прихода семьи на кухню. Представляю, как бы они удивились, найдя меня здесь и сколько бы возникло у них вопросов… Пришлось найти в себе силы встать и отправиться в комнату. Сон не заставил себя долго ждать. Пришел сразу, едва я доплелась до кровати. Проспала почти до обеда без сновидений.

Окончательно проснувшись, я вспомнила вчерашний сон. То необычное, забавное существо, которое могло говорить и менять цвет. Интересно, почему мне стали сниться незнакомые люди и удивительные животные? Николь пишет плохо о Николасе, а сон полностью его опровергает. Она абсолютно не знает своего брата или просто ему завидует. Хотя, о чем я? Это был всего лишь сон, на самом деле этого не было. Кстати, я хотела посмотреть в интернете, что значит это слово… Как же она назвала брата? На — п —, а…. простофиля. Я быстро открыла ноутбук, который лежал на моем свежесобранном столе. Он быстро загрузился, и я ввела заветное слово: «Простофиля» — это не очень умный — глуповатый, медленно соображающий человек, разиня. П. ты, дурачина!

Да… миленько она про братика думает. Хороша сестренка! Простофиля! Это надо запомнить… невольно мечтательная улыбка растянулась на моем лице.

Так, а к кому Николас поступил на обучение? Сэмуэлю Лидделу, что это за чувак? Есть интересно, что-нибудь про него в Википедии? Ну, ничего себе! Он оккультист, известный маг и алхимик. Быть не может! Понятно теперь, почему Николь на него взъелась. Мне бы тоже было обидно, если меня не пригласили в Хогвартс, а мою сестру позвали… Так, а если посмотреть его учеников, есть ли среди них имя Николаса? Есть имя Алистер Кроули, про него я читала. Он занимался черной магией и был сатанистом! Так этот Самуэль, что, обучает черной магии? Или у них есть выбор, каким быть магом черным или белым? Николас не мог быть плохим, очень он уж положительный. Сколько вопросов, а ответов маловато, да и спросить-то не у кого. Могут быть ответы, только в этом дневнике. Схватив рукопись, я открыла следующую страницу. Вдруг дверь распахнулась и в комнату вошла мама:

— Дорогая, ты решила проспать все выходные?

Глаза у мамы стали круглее и шире. Она вглядывалась в книгу у меня в руках.

— Я точно вошла в комнату своей дочери? Завтракать не идет, а вместо этого читает! Это же просто подарок судьбы!

— Ой, ну не надо! Я не так уж редко читаю! — возмутилась я.

— Дай-ка вспомнить. Ах да! Последний раз тебя видела с книгой год назад. Это был день рожденья бабушки. Я отняла у тебя телефон и заставила сидеть внизу, и ты взяла книгу, чтобы не слушать бабушкиных подруг!

— Ошибаешься, их я как раз слушала! Но когда я взяла книгу, они перестали задавать мне вопросы. Видимо решили, что я занята. Тут то и началось все самое интересное. Какие шикарные истории про их молодость я тогда услышала.

— Наверное, зря я тогда забрала у тебя телефон… — задумчиво проговорила мама. — Что ж, загадочный дневник, это, конечно, хорошо. Но надо идти завтракать, уже обеденное время! Кстати, есть плохие новости…

— Что случилось?

— Твой папа задержится еще в экспедиции, скорее всего, где-то на недельку. Они там нашли какой-то интересный булыжник и разглядывают его со всех сторон. А твой папа не только рассматривает, еще и зарисовывает, в общем, без него там ни как.

— Ммм да… почему- то я не удивлена… точно на неделю?

— Нет, не точно. Он позвонит вечером еще раз и скажет, когда его ждать. Но есть и хорошая новость в этом. Мы успеем все расставить по местам без спешки! — Радостно сообщила она, на что я лишь закатила глаза.

— Всё, теперь бегом умываться и за стол!

Когда утренние процедуры были завершены, спустилась вниз. Мне было грустно, что папа сегодня не приедет, но на него это было похоже. Раскопки и исследования — это дело всей его жизни. На столе уже стоял завтрак. Бабуля копошилась рядом. Мамы на кухне не было, но было слышно, как она в своем кабинете что-то расставляла. Когда я вошла, бабушка повернулась и обеспокоенно взглянула на меня:

— Внученька, как ты себя чувствуешь? Ты мне кажешься бледненькой?

— Нет, нет, все в порядке, — заверила ее я, натянув милое выражение лица. — Просто задумалась о событиях из дневника, — я постаралась быстро сменить тему и это сработало.

— Ты о том, который прятался за потайной дверцей?! Что в нем пишут такого интересного?

— Пишет девочка из 19 века про свою жизнь. Очень интересно читать про то время. Ее чувства, переживания, да и события из прошлого. Правда, многие страницы из дневника испорчены, и связь между событиями теряется. Приходится что-то додумывать. Еще почерк у нее витиеватый и быстро читать не получается. Приходиться вглядываться, разбирать текст и вензеля. Глаза быстро устают…

— Обидно, что страницы испорчены. Может можно их восстановить?

— Сомневаюсь, но можно почитать об этом в интернете. Может, есть дельный совет… — я замолчала, задумалась, может, мне и вправду удастся их восстановить?

— Да, дневники чужие читать всегда очень интересно. Хотя, это неприлично. У нас в семье даже есть некая реликвия — дневник твоей пра-пра-пра-прабабушки. Я с огромным интересом его читала в молодости.

— Я тоже хочу его прочесть!

— Ну, прочитаешь дневник 19 века, а затем я дам дневник 18 века.

— Договорились.

Из зала донеслась музыкальная заставка телепрограммы, и бабушка, оставив меня одну, поспешила к телевизору.

Я быстро справилась с завтраком и пошла в комнату, чтоб вернуться к своей находке. Проходя мимо зала, я заглянула к бабушке. Она поливала цветы на окне и поглядывала в телевизор. Шла программа про природу, показывали Австралию. Я заинтересовалась о ком сегодня выпуск и встала, словно громом пораженная.

— Бабуль, а что это за животное?

Она бросила быстрый взгляд на экран.

— Это же Австралийская ехидна! Смешной зверек, на дикобраза похож.

Сменился кадр и на экране уже красовался новый зверек — тасманский дьявол. Телеведущий принялся рассказывать о нем. Растерявшись, я так и стояла в дверях, в надежде еще разглядеть предыдущий кадр.

— В прошлой программе подробно рассказывали о ехидне, утконосе и муравьеде. Сравнивали их, рассказывали про отличия, очень интересно! Сейчас ее быстро показали, напоминая, что было в прошлом выпуске. Понравилась она тебе? Ты, о чем задумалась? — Бабушка перестала поливать, остановилась, с интересом глядя на меня.

— Я никогда не слышала о ехидне. А что в программе о ней говорили? Она умеет менять цвет? Она умеет говорить? А иголки она может втягивать в кожу?

Бабушка рассмеялась.

— Говорить? Как человек? — переспросила она.

Я неуверенно кивнула.

— Насколько мне известно, свой хоботок они могут открывать только на пять миллиметров. Говорить им было бы крайне неудобно в таком положении, лично на мой взгляд. Разве что хрюкнуть смогла бы. Цвет они точно менять не умеют, если только испачкаются. Но вообще они очень чистоплотные животные. На все вопросы я тебе ответила?

— Почти, а прошлый выпуск когда был?

— Вчера после обеда, когда мы кухню убирали. Если интересна фауна нашей земли, присаживайся, посмотрим вместе.

Я отрицательно покачала головой:

— Не сегодня!

— В таком случае, тихо! Не мешай мне. Сейчас пропущу все интересное и не смогу ответить в следующий раз на все твои «почему».

Я пошла к себе, вспоминая разговор с Ритой. Все-таки она права, сны — это продолжение наших мыслей и образов увиденного. Эту ехидну я, наверное, увидела вчера, а мозг просто добавил ей оригинальности в моем подсознании. Всё! Дело можно закрывать.

На середине лестницы в кармане зазвучала музыка — это был мой телефон, Смс от Риты: «Вечером туса. На нашем месте. Ты с нами?»

Откажусь, опять претензиями замучают. Идти страшно не хотелось. Я уточнила: «Во сколько?»

«Вечером, часиков в шесть». Согласилась, скрепя сердце.

— Бесхребетное животное, — поругала я саму себя и засмеялась от этого.

Пока шла в комнату, в голове ползали разные мысли: мама так веселилась, увидев меня с книгой… Интересно, что в дневнике есть упоминания сверхъестественного. Могла ли она мне подложить этот дневник? Сама написала, состарила страницы и подкинула? Нет! У меня паранойя, быть того не может. Если бы она это все придумала, она бы сама мне его вручила, типа нашла. А прятать его так далеко… это безумие! Какие были шансы, что я наступлю на механизм открытия тайника? Да и вообще, что начну вытирать пыль так далеко и найду этот дневник? Она на такую диверсию точно не способна, какой бы хитрой она бы ни была…

Просто удивительно, что Николас поступил в ученики к настоящему магу! И что именно я нашла этот дневник. Я, которая столько времени смотрела фильмы про разные магические истории. Конечно, я всегда мечтала оказаться на их месте, какие трудные приключения у них бы не были! Я знала, что с ними справлюсь. А тут нашла этот дневник, — вроде бы и со мной случилось, что-то необыкновенное. С этими мыслями я вернулась в комнату и села на кровать. Взяв дневник в руки, решила, что стоит разглядеть его получше при свете дня. На дневнике был выбит необычный символ с пятиугольным углублением внутри него. В голове сразу возникло множество вопросов: интересно, что тут было раньше? Может это выпало в тайничок под окном? Надо поискать!

В моем сне этого символа не было видно. Конечно, сон — это не реальность! Проводя рукой по книге, с боку вдоль корешка нащупала необычные крючки. Приглядевшись, рассмотрела застежку, которая состояла из двух цепочек с крючками и петлями, которые соединяются замком.

Непохоже, что бутафорская, кажется, она функционирует. Я потянула за собачку, и старинная молния поддалась. Крючки расстегивались один за другим! Открыв до середины мне в руку выпал маленький ключик. Он был в потайном отсеке. Вот это да… еще интересней. Больше ничего сокрыто не было. Было бы неплохо найти свернутую записку, с инструкцией к месту с замочной скважинной. Всячески ощупав новый тайник, я была вынуждена принять правду. Подсказок нет. Тогда от чего этот ключ?