Сакральный путь-Выбор сделан

Глава 23. Долгожданная встреча ценою жизни

— Как ты тут опять оказался? — спросила я. В ответ лишь раздалось протяжное «Мяу». Кот развернулся и побежал прочь.

— Постой! — крикнула я ему. Кот даже и морды не повернул. Докатилась, теперь я разговариваю еще и с котами. Глаза быстро адаптировались к темноте, и я увидела его сидящим под круглым окном.

— Аха, залезть ты смог, а вылезти нет. Что, рама захлопнулась?! Ах ты хитрюга, не умеешь замки открывать! Где же ты от меня прятался?

Кот повторил свое:

— МЯУ!

— Исчерпывающий ответ! — проворчала я и подошла к нему.

Подняв голову к засову, я увидела, что он по-прежнему был заперт. А вот в окно на меня глядела полная желтая, луна, словно небесное око! Оно смотрело мне прямо в душу. Необъяснимым образом луна стала манить меня, захотелось нырнуть под её потоки. Я шагнула в круг лунного света, на паркетном полу блеснул золотой символ. Наклонившись, я коснулась его, но он тут же исчез. Где же ты? Подняв голову к потолку, я увидела круглый золотой шар. Звезды словно бриллианты осыпали небо, придавая луне небывалое величие. Ну куда же исчез символ? Приглядевшись к окну, я заметила легкий рисунок поверх стекла. Странно, что я его не заметила, когда мыла окно.

— Мяу — проговорил кот.

— Ты еще здесь!? — смеясь, обратилась я к нему. Опустив руку, я подняла кота, и он мне это позволил.

— Как же сильно ты похож на кота Николь — может ты его потомок? — я взглянула в его большие глаза, и в голове нарисовался образ Николь с котом Charme.

— Где твоя хозяйка? — вдруг спросила его я. Тут резко боль сковало мое тело! Я выпустила кота и согнулась от острой боли в животе. Когда минуту спустя боль отступила, я не понимала, где нахожусь. Это точно был не чердак. Я огляделась, было очень шумно. Во всю шло празднование. Боже! Я вновь на балу. Но это торжество значительно отличается от праздника в универе. Конечно, в сторону никто не сдвинул кучу парт. Напротив, все очень изыскано и со вкусом. В углу сидят музыканты, играя классическую музыку. Но гости и не смотрят в их сторону, каждый занят своими делами. У стены на диванчике трое мужчин играют в карты, женщина с пышными формами потягивает явно не первый бокал вина. На колонну облокотился парень примерно лет двадцати. Он словно лев, затаившийся в кустах, ищет свою добычу. Взгляд его упал на меня, и я инстинктивно пошла в противоположную сторону от него. Хотя зачем? Это всего лишь сон или вновь воспоминания прежних хозяев дома. Меня все равно никто не видит, должно быть, кто-то стоял за моей спиной, туда он и смотрел. В комнате напротив раздавались громкие щелчки, и сквозь стекло виделся яркий белый свет. Страннее было то, что из-поддвери выходила струйка черного дыма. Мне захотелось туда заглянуть, и я потянулась к ручке. Вдруг дверь открылась, и из комнаты вышли радостная пара — мужчина и женщина. Заглянув в таинственное помещение, увидела огромный фотоаппарат. Последовав дальше, я остановилась возле трех девушек в праздничных нарядах, они тихонько шептались, поглядывая в сторону девушки, стоявшей у окна в громоздком синем платье. Она тоже была в окружении дам, но ее компания была к нам спиной. Они вели увлекательную беседу и громко хихикали при этом. Кинув вновь на нее взгляд, я увидела ее зубы и меня слегка передернуло. Они были черного цвета, как в фильмах о пиратах. Тут мне удалось расслышать разговор стоявших рядом:

— Ты видела, какие у нее зубы? — сказала первая дама.

Ну, наконец-то! Нормальные женские сплетни!

— Они у нее не настоящие! Она их окрасила с помощью угля! — авторитетно заметила вторая!

— Не может быть, настоящие, и я тоже такие хочу! — добавила третья.

Что? Что тут вообще происходит!? Куда я попала? Больше я не стала подслушивать эту странную беседу и прошла вперед. К моему не скрываемому ужасу, обнаружила, что у многих присутствующих на этом балу дам зубы не белые, а серые! У нескольких даже чёрные. Глянув на мужчин, куривших сигары у столика, брезгливость не отступила, у них зубы были желтые! Я плотно стиснула губы, чтоб никто случайно не заметил мои белоснежные зубы. Окна были открыты настежь, но в комнате собралось множество различных ароматов. У каждого гостя был свой парфюм. Эти запахи плотно перемешивались между собой, создавая в комнате непередаваемый букет (какой реалистичный сон). Я поняла, что мне лучше выйти на свежий воздух и подышать. Двери на задний двор были открыты, и я медленно побрела в их сторону. В этом платье, хоть я и была великолепна, но маневренности мне явно не хватало. Тут заиграла знакомая мелодия «Мазурки» и я остановилась. Сегодня я ее уже слышала, воспоминания нахлынули, и я невольно заулыбалась. Парочки не заставили себя ждать. Кавалеры выводили дам в центр площадки, и танцевали. Как красиво, гармонично у них получался танец, мне даже стало чуть завидно. Вдруг из толпы пробился мужчина лет двадцати пяти и протянул мне руку, зовя меня на танцпол! Я покачала головой и вежливо отказалась. Он меня явно видел!!! Значит это мой сон, а не воспоминания. Хотя странно. одни незнакомые мне люди, мог бы и Николас приснится…

Я совсем не против, чтоб и он меня сегодня увидел. Я как раз выгляжу, как дама из его столетия, даже лучше, хотя бы той чернозубой. На этой самой мысли раздался голос позади меня:

— Мне, кажется, мы не были представлены?!

В моей груди сердце сделало двойное сальто, я повернулась. Конечно, это был он во всей своей красе, с невероятной улыбкой и глазами, которые точно смотрели на меня. Впервые в жизни мне не нашлось что ответить, и я начала растерянно хлопать глазами. Николас отвесил мне легкий поклон и произнес:

— Позвольте представиться, я — Николас!

Я завертела головой, не веря своему счастью. Но позади меня никого не было, и он точно обращался ко мне. Он смотрел на меня, не отводя глаз. Я понимала, мне пора ответить ему, иначе он решит, что я немая. Я собрала всю свою смелость, которую только смогла найти и сделала легких книксен:

— Беатриса. — Прошептала я еле слышно.

— Как, простите?

— Беатриса! — промолвила более громким голосом.

— Беатриса, какое чудесное имя. Напоминает о Беатри́че Портина́ри, «музе» поэта Данте Алигьери. А вы уже стали для кого-то музой?

Я продолжила моргать, как фарфоровая кукла. Было приятно, что меня впервые в жизни сравнили с музой, а не со злой волшебницей из Гарри Поттера. На лице моего собеседника расплылась самоуверенная улыбка.

— Разрешите пригласить вас на танец? — упорствовал он, не ожидая от меня отказа.

Вспомнив, грациозно танцующих девушек за моей спиной, я даже побоялась представить, как буду выглядеть среди них я.

— Нет уж, увольте! — пролепетала я.

— Так значит вы дочь купца! — Вдруг хлопнул довольно в ладоши Николас, — Вот почему я не видел вас ранее! — оживленно проговорил он.

От такой наглости я пришла в чувство и в голове прокрутилось множество ответов этому наглецу. Не ожидала, что он настолько высокомерный. Хотя, чему я удивлюсь, после того как он обманул родную сестру…

— Я и подумать не могла, что для вас сословие является столь значимым! — вспылила я.

— А мне лестно, что вы обо мне думали! — промурлыкал он, и на его лице расплылась улыбка.

— Я совсем не это имела ввиду! — буркнула я.

— Сословия для меня и не имеют никакой значимой роли! Но глядя на вас, я решил, что вы дворянской крови, нежели купеческой. Хотя это многое объясняет! — произнес он спокойным голосом, не обращая внимания на мои выпады.

— Что именно? — с вызовом спросила я.

У Николаса игриво поднялась бровь над левым глазом. Помедлив, он дал ответ:

— Хотя бы то, что вы недавно в наших краях! Это самое логичное объяснение, почему я не видел вас раньше.

— Может быть, вы смотрели прямо на меня и не замечали? — также с улыбкой проговорила я в ответ. Вспомнив, сколько раз он вглядывался туда, где стояла я, но не видя меня.

— Это просто исключено! Вас бы я не смог проглядеть! Если танцевать вы не желаете, может, прогуляемся по саду?

Не ответив, я бросила мимолетный взгляд на официанта, проносившего мимо поднос с бокалами. Николас тут же проследил за моим взглядом и сказал: «Вернусь через мгновение». Мы условились о встрече на веранде. Плавно скользя по комнате, погрузилась в новые думы: два дня назад я была так зла на него, когда поняла, что он обманывает свою сестру. Мне очень хотелось заступиться за бедную девушку, но тогда такой возможности не было. А сейчас есть, пусть и во сне. Так куда же делась моя храбрость и решительность? При виде него мне тяжело помнить, как дышать, не говоря уже о помыслах заступиться за кого-либо…

На выходе путь мне преградил незнакомец, с жуткими желтыми зубами! Меня начало подташнивать.

— Разрешите вас пригласить на танец? — проговорил, запинаясь он. В нос мне ударило его амбре. годами нечищеных зубов, перемешенное с алкоголем. Наружу попросился мой обед, я зажмурила нос руками и смогла лишь сказать: — Фууу. Нет!

— Что значит, фу? — возмутился незнакомец и побагровел от злости.

Сзади послышался шепот девушки:

— Везет этим купчихам, они кому угодно могут отказать в танце!

Второй шепот, тоже женский:

— Мою кузину на прошлом балу господин Павлов тоже приглашал на танец. Она, разумеется, не смогла ему отказать, так он ее чуть не уронил, благо ее успел подхватить Михаил. Это, кстати, было весьма удачное новое знакомство!

Молодой человек вне себя от злости, настойчиво требовал моего внимания:

— Я услышу ответ на свой вопрос? — возмущенно проговорил господин Павлов (думаю это его имя). Усиленно думала, что я могу ему ответить в духе того времени. Но мысли путались, и адекватного ничего не приходило в голову.

— Вы слишком пьяны для танца! — выпалила я, решив, что в моем сне я могу вести себя как душе угодно.

— Да как ты смеешь, наглая девчонка! Ты будешь со мной танцевать. — Он начал надвигаться на меня.

Неудивительно, что мне снится подобное после университетского бала. Испугаться я не успела, между нами вырос Николас.

— Добрый вечер, вы уже успели познакомиться с моей гостьей? — надменно проговорил он.

— Даааа, ваша гостья очаровательна. Прошу извинить меня! — проговорил Павлов и скрылся в толпе гостей.

Сзади послышался вновь женский шепот, в котором явно слышалось восхищение и обожание, адресованное моему спасителю. Николас повернулся с самодовольной улыбкой, протянул мне бокал шампанского и жестом пригласил меня на веранду. Оказавшись на ней, мое внимание привлекли цветы, обильно покрывавшие массивные колонны. Но у меня не получалось сфокусировать взгляд на них, они как бы расплывались перед глазами. В горле пересохло, и я отпила из фужера. Какой вкусный напиток, интересно, что он мне принес.

Николас заговорил первый:

— Вас и на минуту оставить нельзя!

— Действительно, как же я дожила до своих лет без вас, — саркастично ответила я.

— Вы меня даже не поблагодарите?

— Ситуация была полностью под контролем и вам не стоило утруждать себя и вмешиваться. Кстати, что это за напиток? Очень вкусно.

— Контроля в вашем разговоре с ним я не заметил. Даже подумать не мог, что его возможно вывести из себя за столь короткое время.

— Оооо, у меня много талантов! — съязвила я и смахнула косу в сторону.

Николас на секунду замолчал, всмотрелся в мою косу и произнес:

— Так вас Николь пригласила на празднование? Это она просила себя так вести?

— О чем вы? — В недоумении произнесла я, отпив еще глоток. В животе вновь у меня появилось неприятное ощущение, я чувствовала, что сейчас проснусь. Но сон мне нравился, и я не позволяла себе этого. Из зала донеслась другая более спокойная мелодия. Я посмотрела в окно и увидела, как кавалеры вновь выводят дам в центр зала для танца.

— Вы надумали все же танцевать?! — произнес Николас. Воспользовавшись моим ослабленным вниманием, он отставил фужер на балюстраду и закружил меня в танце.

— Я признаться, плохо танцую, — сказала я.

— А мне кажется у вас отлично все получается! — он прокружил меня, и я оступилась, но он с готовностью поймал меня и продолжил танец.

— Я же предупреждала! — Смущенно произнесла я.

— О чем вы? Я ничего не заметил! Вы прекрасны! — с очаровательной улыбкой проговорил Николас и прижал меня ближе.

Щеки, от такой близости с ним, у меня пылали. Боже, пусть этот сон никогда не кончается. Он вновь закружил меня. Но на этот раз я была готова и ловко переставляла ноги, с ним я чувствовала себя уверенней. Я поняла для чего придумали танцы, и я явно ошибалась, утверждая, что они для пыток людей. Мы словно слились воедино! Я с готовностью повторяла все движения за ним. Больше они не казались сложными, рядом с ним все будет легко. За спиной я услышала цоканья каблучков и поняла, что мы уже не одни.

— Николас! — произнес недовольно женский голос, — я думала, ты мне обещал этот танец! — повернувшись, я увидела девушку из сна — блондинку.

— А разве не девушка обещает кавалеру танец? Разве не об этом гласит этикет девятнадцатого века!? — со смешком в голосе проговорила я.

Николас не выдержал и засмеялся. Девушка вспыхнула, и не найдя что ответить, обиженно убежала прочь.

— Ну, зачем ты так с ней? — сквозь смех сказал он.

— Я лишь напомнила, как должна вести себя леди!

— Я не против! Но я должен ее догнать, в мои обязанности входит присмотр за ней. Но я очень хочу вернувшись, увидеть тебя здесь. Ты подождешь? Я принесу еще шампанского!

— Посмотрим, — загадочно проговорила я. Конечно, уходить от него я никуда не планировала. Вновь взяв бокал, я подошла вплотную к балюстраде и мне удалось разглядеть цветы. Белые и розовые вьющиеся розы. Они прекрасны. Удивительно, что со зрением? Почему так тяжело видеть вдали? Неужели от полфужера шампанского я опьянела? Сомневаюсь…

Как оказалось, Лизонька быстро бегает! Она успела выбежать из зоны моей видимости, и они оба скрылись из виду. Интересно догнал он ее уже? Как только Николас стал отдаляться, я стала чувствовать себя хуже. Сил больше справляться с тянущей, разрывающей болью, не было, и я поддалась ей.

Проснувшись утром с тяжелой головой, у меня не получалось сфокусироваться на предметах окружающих меня. В комнате преобладал ослепительный белый цвет, от него рябило в глазах, и я вновь их закрыла. В комнате все казалось чужим. Даже запах. Словно все пропитано спиртом. Мое обоняние вчера настрадалось и теперь опять?! Вспомнив вчерашнего гостя, меня вновь передернуло, слишком свежими были воспоминания вечера. Наверное, на праздновании, я подсознательно хотела встретить Николаса. Да глупо, я знаю! Так, я вновь ушла в свои мысли, надо вставать…Я попыталась, лечь набок, но тело отказывалось меня слушаться. Ухватившись за покрывало, я поняла, что оно не из шелка, а из грубой ткани. Я не дома, тогда где? Открыв вновь глаза, убедилась, что комната мне незнакома. Слева от меня полуоткрытое окно, на улице темно. Неужели еще вечер? Это точно не наш дом, надо найти мобильный. Рука дернулась к прикроватной тумбочке и уперлась в металлическую треногу. Движения определенно, что-то сковывало. Что? Провод! Он почему-то болтался на руке. На провод от зарядки телефона это не похоже, скорее на трубку. Я проследила за ней. Рядом с кроватью стояла стойка с флаконом. С него подавалась прозрачная жидкость мне в вену. Боже, это капельница! Глаза начали быстро «бегать» по комнате, нужно найти подсказки, где я? Мысли в голове закрутились с бешеной скоростью. Но я не помнила, как я сюда попала. Может столь реалистичный сон был вызван медикаментами? Может вчера на балу я тоже упала и стукнулась головой? Нет, я абсолютно точно доехала до дома. Меня подвез Серега. Почему я здесь? А где мама? Желудок начало сводить от голода, меня била мелкая дрожь. Что же мне делать? Мне так сильно захотелось сейчас оказаться рядом с мамой, что я вновь провалилась в сон.

Я была в коридоре больничного крыла, отец сидел на диванчике, а мама мерила комнату шагами. Я выдохнула. Вот и они! Только почему мы тут?

— Прекрати переживать! В больнице ей станет лучше! — послышался из-за моей спины голос бабушки. Она прошла сквозь меня, как будто меня тут вовсе нет. Остановившись, она повернулась через плечо, словно что-то услышала, а может, почувствовала? В руках у нее было два кофе, одно она протянула маме, а от второго отпила глоток.

— Она точно тебе ничего не рассказала? — расстроено подняла глаза мама на бабушку.

— Нет, она говорила, что не замечала ничего необычного. Или признаваться не захотела.

— Если мы ошиблись!? И она повторит судьбу тети Вероники! — всхлипывая, выпалила мама. Отец встал, обнял ее и усадил рядом с собой на диван.

— Сама знаешь, мы ее привезли в больницу не просто так. Ты же и сама чувствуешь, какая тут энергетика.

Она кивнула и вновь заплакала.

— Мама, мамочка не плачь, со мной все хорошо! — попыталась прокричать я, но голос не слушался, как и тело. Меня начал бить озноб, боль вновь сковала мое тело, комната поплыла перед глазами. Мне становилось хуже их видно, как через туман, а потом и вовсе всё исчезло. Я поняла, что стала проваливаться куда-то вниз, как в яму, в непроглядную тьму и пустоту. Я больше не принадлежала себе, как и миру. Тело распадалось на атомы, частицы и молекулы. Мне не больно. Я ничего больше не чувствую. Эмоции тоже исчезли, ни радости, ни грусти, ничего. Пустота полностью поглотила меня, наверное — это смерть.

[1]Итальянский поэт, мыслитель, богослов, один из основоположников литературного итальянского языка, политический деятель. Создатель «Комедии», в которой был дан синтез позднесредневековой культуры.

[2]литературный персонаж, главный герой серии романов английской писательницы Джоан Роулинг.