— Герман Назарович, вы ведь меня отпустите пораньше? А то все магазины закроются, а вы велели мне купить новые вещи, — решаюсь спросить в пятницу утром, следуя совету Леры.
Босс поднимает голову и вдруг широко улыбается.
— Конечно. Можешь уйти после обеда. Хватит времени?
— Вполне хватит.
Уф! Это оказалось проще, чем я предполагала.
Вернувшись в приемную, сразу же пишу сообщение Федоскиной, что после обеда я совершенно свободна. И мы можем заняться шопингом.
Я до сих пор не могу прийти в себя от суммы, которая вчера вечером упала на мой счет. Страшно потратить оттуда даже лишнюю копейку, ведь я не считаю эти деньги своей собственностью. Приходится твердить себе, что это просто корпоративные расходы.
«Отлично, тогда сразу отсюда и поедем», — очень быстро прилетает ответ от Леры.
Тянусь к полке, чтобы достать распечатанный список участников грядущей встречи. Надо хоть посмотреть в интернете, что за господа такие важные, это может пригодиться. Как вдруг взгляд натыкается на ключ, который я вчера искала.
И когда успела положить его на эту полку?!
Но находка определенно меня радует. Возможно, я случайно сунула ключ вместе с разными бумагами. Ведь мои мысли вчера были весьма далеки от рабочих.
Через несколько часов я наконец-то бегу на парковку, где меня уже ждет подруга.
В этот момент Лера сидит в машине и болтает с кем-то по телефону. Она так увлечена, что даже не смотрит на меня, когда я усаживаюсь рядом. Понимаю, что она общается с парнем, потому не лезу в разговор. Наверняка у нее новый ухажер, а от такого дела отвлекать не стоит. Вдруг это ее судьба навеки?
— Вишня, ну наконец-то, — выдыхает она, отключив звонок. Заводит авто.
— Вообще-то, я уже пять минут, как сижу рядом, — усмехаюсь я.
— Да… Тут такое дело… Ты ведь помнишь Дениса Петрова? Ну того, что в прошлом году закончил наш универ, он еще в команде КВН играл. Так вот, я встретила его на той неделе в клубе «Шпиль», он меня узнал. Оказывается, парень сох по мне два последние года, но никак не решался признаться. Ну мы немного выпили, и его понесло. Теперь он звонит каждый день. Мы договорились завтра сходить в кафе.
— Поздравляю.
— Да не с чем особо. Я и сама не знаю, нравится он мне или нет, — вздыхает Лера и тут же поясняет: — С одной стороны, он прикольный и довольно симпатичный. Но какой-то пришибленный. Кстати, он работает в «Алмаз Инвест Строй». Папа отзывался о них, мягко говоря, хреново. Если он узнает…
Федоскина имеет в виду конкурентов «Эталон-групп».
— Слушай, ну работает он там, и что? Он ведь может уволиться в любой момент.
— В общем, завтра посмотрю, как пройдет встреча. Я все равно не собираюсь пока знакомить его с родителями. Ладно, поехали. Времени у нас не так уж много.
В торговом центре, куда привозит меня подруга, масса народа, несмотря на будний день. Такое чувство, словно у нас полгорода вообще не работает. Машину мы оставили на внутренней крытой парковке, поэтому сразу оказались в царство моды.
Разглядываю магазины, на витринах которых установлены манекены. В некоторые так и тянет зайти, но Федоскина упорно ведет меня к какому-то конкретному. В конечном счете, мы попадаем в большой магазин, где на хромированных трубах развешены многочисленные костюмы, брюки, юбки, жакеты и прочее. Я даже не знаю, откуда начать их рассматривать, глаза разбегаются. Раньше я не посещала этот бутик.
— Туда даже не смотри, это новая коллекция, цену не потянешь, — зовет меня Лера, когда я примеряюсь взглядом к одному симпатичному жакету.
Смотрю на ценник, и мне становится дурно. Столько я за все лето не заработаю.
— Ты говорила, здесь, вроде, распродажа.
— Сама видела рекламу. Сейчас найдем. Это тоже не то, и это… — Она доходит до центра помещения и останавливается, задумчиво подперев кулаком подбородок.
Из-за ряда с одеждой вырисовывается девушка-консультант, предлагая помощь.
— У вас здесь, вроде, скидки. И где же они? — с деловым видом спрашивает Лера.
— А, так вы ищете акционные товары? Первый и второй ряд, — указывает работница на дальний угол. И мы с Федоскиной направляемся туда.
— Здесь нет ничего подходящего, — разочарованно протягиваю я.
— Не ной! Кто ищет, тот всегда находит. — Лера поочередно достает вешалки с одеждой, зрительно прикидывает, глядя на меня, некоторые вещи вручает в мои руки.
— Я буду примерять все до вечера.
— Вот еще это, — добавляет она, снимая с вешалки последний костюм.
После этого мы идем в примерочную. Первые три варианта сразу отпадают. Красный цвет смотрится вульгарно и совсем мне не идет, белый слишком маркий. Третий, голубой, выглядит неплохо, но размер не подходит — юбка висит на мне, как мочалка. Разочарованно откладываю костюм в сторону.
— Идеально, — сообщает подруга, когда я выхожу в следующем наряде.
— Мне не нравится. Цвет какой-то болотный.
— Зато подходит к твоим глазам.
— Я хотела с брюками. Вдруг колготки порвутся!
— Знаешь, моя дорогая! Ты бы сразу и сказала, что не станешь меня слушать. Я бы даже не тратила свое драгоценное время, — возмущенно отзывается Лера, отдавая «забракованные» мною вещи подошедшей сотруднице.
— Постой, еще не все посмотрели. — Мой взгляд останавливается на светлом брючном костюме неопределенного оттенка — не то серого, не то сиреневого. На вешалке он выглядел как-то невзрачно, но понимаю, что на самом деле не все так и плохо. Цвет приятный, не темный и не светлый. Брюки садятся на меня как влитые, выделяя талию и при этом зрительно уменьшая бедра. Даже длина моя, что удивительно. Пиджак тоже подходящего размера. Выхожу к большому зеркалу и осматриваю себя со всех сторон.
— Мне нравится.
— Этот цвет называется бетонный с оттенками цементного и серого, — поясняет консультант. — Идеальный вариант для деловых встреч.
Мы с Лерой переглядываемся, заговорщически улыбаясь друг другу. Название забавляет нас обеих, оно прямо сочетается с нашей деятельностью. И цена на костюм вполне приемлема, в отличие от предыдущих.
— Берем его, — сообщает Лера девушке, с таким видом, словно покупает она. — Под него нужна еще блузка.
К счастью, с блузкой все выходит куда быстрее. Я останавливаюсь на довольно классическом варианте белого цвета из приятной немнущейся ткани.
Мысленно подсчитываю деньги и понимаю, что мне хватит еще на новые туфли.
Через два часа уставшие, но довольные присаживаемся за столик в местном кафе. Рядом стоят пакеты с покупками, мне уже не терпится все это примерить дома, в тишине. Федоскина же вспоминает, что нужно подобрать к новой одежде и бижутерию, на что у меня уже нет ни сил, ни желания. Лера заказывает нам обоим кофе и вспоминает, что забыла показать фото своего нового парня и, слово за слово, переходит к долгому и подробному рассказу о своих недавних приключениях.
— И чего мы здесь торчим, скоро все нужные магазины закроются, — неожиданно вспоминает она. — Идем выбирать тебе сережки. Деньги-то остались?
Заглядываю в интернет-банкинг и подтверждаю, что еще имеются. Хотя с каждой покупкой все тяжелее от мысли, что эти деньги я как-то не заработала, а приобретения за счет Касаткина. Ну ладно, за счет компании, но от этого ничуть не легче.
Останавливаю выбор на больших серьгах-кольцах. Просто и со вкусом.
— Слуша-а-ай, тебе нужны еще часы. У меня как раз есть подходящие, — соображает вдруг Федоскина.
— Зачем часы? — непонимающе смотрю на нее. Дураку понятно, что никто ими сейчас почти и не пользуется.
— Для завершения образа. Это ведь стильно. Я сама привезу тебе их вечером, все равно собираюсь заглянуть в одно место, а твой дом по пути. А насчет макияжа что решила?
Тяжело вздыхаю, глядя на дотошную подругу.
— Сама сделаю. И прическу тоже.
Федоскина ударяет ладонью по лбу.
— Ладно, притащу заодно нормальной косметики. Но с возвратом…
Домой я попадаю только в семь вечера, несмотря на то, что ушла с работы несколько часов назад. С кухни доносится запах жареных котлет, и я понимаю, как сильно проголодалась. По дороге мы с Лерой съели только по мороженому. Ко мне неспешно выходит мама, вытирая руки о передник.
— Ты задержалась.
— Да… Так получилось. Завтра важная встреча, — бормочу я и вдруг понимаю, что она пристально смотрит на мои пакеты. — Дали аванс, вот и заглянула на распродажу, — быстро поясняю и заношу все в спальню, закрыв за собой дверь.
Конечно, я иногда покупаю себе разные вещи. Но гораздо скромнее. Частенько мне помогает их выбирать мама.
— В восемь за нами заедет Роман, — вспоминает она, когда я выхожу ужинать.
— А зачем? — оторвавшись от еды, удивленно смотрю на нее.
— Я ведь еще вчера тебе говорила, что мы на выходные отправимся к бабушке! Чем ты слушала? Ей надо помочь с огородом. А дядя Рома как раз обещал покрасить забор. Не придется ехать на маршрутке с сумками.
— Мам, я не поеду на дачу, — поперхнувшись, отвечаю я.
— Опять собралась куда-то с Валерией? — хмурится мама.
— Нет, не с ней. Я буду помогать директору на встрече с инвесторами.
— Час от часу не легче! С какой это стати? Завтра суббота! И бабушка нас ждет.
— Но я не могу! Я обещала! А даже если бы могла, у меня ведь должен быть выбор: ехать на чертову дачу или нет! Мне не десять лет! Если тебе нужно на дачу — сама и поезжай, а меня оставь в покое! Каждое лето все одно и то же! — срываюсь я.
Меня раздражает, что мама ненавидит Леру, приписывая ей всякие дурные качества. В ее понимании, Федоскина только и делает, что сбивает меня с пути истинного.
И еще мама считает святой обязанностью бесполезные поездки на дачу. А я прекрасно понимаю, что пару полок в кладовке с закатками не компенсируют потраченные время и деньги. Может, бабушке нравится возиться в земле, но для меня это скука смертная.
— Ты как со мной вообще разговариваешь? — поднимается со стула мама, поправляя на носу очки, и ее взгляд приобретает взгляд строгой учительницы. Она так всегда делает, когда злится. — Пока я тебя содержу и несу за тебя личную ответственность!
— К счастью, тратиться на меня тебе осталось уже недолго. Скоро я буду зарабатывать сама. И завтра меня ждут! Поэтому, хочешь ты или нет, но я иду на собрание.
— Вот когда это время придет — тогда и обсудим, — нервно парирует мама.
Не рассказываю, что встреча состоится в дорогом ресторане. А то еще больше наслушаюсь маминых нотаций, которые с каждым разом все больше напрягают. Мне отчаянно хочется самостоятельности, а вот маме нравится считать меня маленьким ребенком, которого нужно оберегать от всего мира. И тут наши взгляды расходятся.
«Я стою под твоим подъездом, выходи», — приходит спасительное сообщение от Леры.
— Я ненадолго, скоро вернусь, — ставлю маму перед фактом, уже обувая кроссовки.
В машине Федоскина передает мне пакет с косметикой, часы, а еще вручает свою запасную сумку. На прощание желает удачи и просит позвонить завтра, как все прошло. В это время мама поливает на балконе цветы — явно для того, чтобы проследить за мной. Неужели думает, я тут общаюсь с парнями?
В расстроенных чувствах поднимаюсь на свой этаж.
— Ладно, ты можешь остаться. Надеюсь, у тебя есть голова на плечах, — обиженно говорит мать, когда я захожу в квартиру. — И чтобы ночевала дома. Понятно?
— Позвони сама и проверь.
Иду в спальню, желая поскорее остаться в одиночестве. Надо бы выспаться перед завтрашним днем. Но почему-то вновь открываю в телефоне фотографии Касаткина.