Сбежать нельзя остаться

Глава 1

Возвращаясь с Элькой с установочных пар в состоянии зомби, мы обсуждали планы на вечер. Уже который день шла подготовка к финальным экзаменам в нашей университетской жизни. Эмоций и впечатлений остро не хватало! Нам требовалась встряска, эмоциональная, позитивная, с пряным послевкусием победы… И мы решились на нашу любимую авантюру!

Мы периодически развлекались, организуя себе приключения, граничащие с нарушением закона и совершенно точно нарушающие мораль и этику. Одно из них — пробраться в вип-зал самого дорогого ресторана города, стащить чего-нибудь съестного со шведского вип-стола, и смыться так же незаметно. Максимум, что могло ждать нас, это выволочка от охранников и беседа с участковым. Но до сих пор мы ни разу не попадались.

Вип-зал ресторана «Тауэр» располагался на четырнадцатом этаже, и вип-гости добирались туда исключительно на лифте. Но правила пожарной безопасности предписывали строению иметь лестницу, и таковая имелась. Она закручивалась крутой спиралью вокруг шахты лифта, не имела выходов на других этажах и нормального освещения. В общем, лестница не пользовалась популярностью у здравомыслящих посетителей ресторана, а вип-гости вряд ли догадывались о её существовании. Вход на неё располагался в тени, вне досягаемости бдительных взглядов охранников. Главным было прорваться в основной зал на первом этаже, а дальше дело техники, самоуверенности и уровня актёрского мастерства…

Сегодня, узнав о готовящемся набеге на «Тауэр», с нами напросились Ник, Макс и Дашка — ребята с параллельного потока, абсолютные новички в наших с Элькой аферах, но активные слушатели и преданные фанаты наших приключенческих историй. Обычно, прежде чем отправиться в вип-зону, мы с Элькой занимали столик на первом этаже в основном зале и тусовались вместе с остальными простыми смертными. Доходов хватало. У меня помимо универа уже давно была хорошая стабильная работа, у Эльки обеспеченные родители и какие-то разовые подработки. Друзья тоже не бедствовали, так что вечер в «Тауэре» наша компания могла себе позволить.

Сегодня я надела простое чёрное платье-сарафан, обозначающее формы, но не облегающее фигуру, волосы уложила крупными локонами и взбила пальцами. На лицо минимум макияжа — было лень, да и на работе боевой раскрас давно приелся… Ребята тоже оделись по-простому, но не повседневно. Наша цель — первый этаж заведения, там редко встретишь посетителя в вечернем прикиде и бриллиантах, это всё наверху, в випе. На подходе к «Тауэру» народ притих. На что Элька их успокоила:

— Не ссыте, лягушата! Мы с Кирой точно полезем на Эверест, а вы можете отсидеться в общем болотце.

Дашка улыбнулась, она, похоже, боялась больше остальных. Мальчишки… они такие мальчишки! Стали набиваться в первые ряды…

Однако нас ожидало разочарование: оба зала были заняты под корпоративную вечеринку, посвящённую дню основания группы компаний «Астера». Крупный холдинг. О нём не слышали разве что новорождённые. Банки, производственные предприятия, добывающая промышленность, внешняя торговля, СМИ — кого там только не было!

О том, что залы арендованы и мест нет, предупреждала золотистая табличка на двери. Ребята приуныли, Элька зло топнула ногой, а во мне со злости проснулся небывалый дух авантюризма, прямо крылья за спиной выросли! Поэтому когда из дверей высыпала толпа полутрезвых девиц, собирающихся покурить и посплетничать, я просто шагнула к ним. Услышала пару имён, ухватилась за это. Болтовня была о ерунде, и мне не составило труда похвалить шмотки и поддакнуть паре реплик о зверстве руководства. Моя банда стояла рядом, но в основном ребята пучили глаза. Даже Элька почему-то робела. И когда я направилась за астеровскими девушками в здание, прошипела мне в спину:

— Кольцова, ты куда!

Но я махнула Эльке и продолжила путь. Знала, ребята будут ждать меня в сквере напротив, а потом мы вместе разделим какую-нибудь уворованную мною булку и посмеёмся…

Охрана у лифта скучающими взглядами сканировала публику. Сегодня никто не ожидал здесь лишних людей, да и время — без четверти одиннадцать, для пьяных дебошей и безмозглых подвигов рановато. Что ж, их ошибка! Я неспешно прошла мимо, направляясь к дамским комнатам, а когда по мне скользнула пара равнодушных взглядов охранников, ответила тем же, прошла по полумрачному коридору и вошла в проём, за которым начинались ряды умывальников. Перевела дух. Выглянула — охранники у лифта переговаривались и в мою сторону больше не смотрели. Не спеша вышла из своего укрытия и свернула в затенённую часть зала, как раз здесь была обратная сторона вип-пути наверх — тыльная часть шахты лифта и вход на лестницу.

Четырнадцать этажей для тренированного тела — ерунда! Не скажу, что я не запыхалась, но не вспотела! Двухчасовые ежедневные репетиции, полуторачасовые выступления раз в неделю и шестичасовые постановки по выходным подготовили меня к большему, чем четыре сотни ступенек вверх. Элька вот вечно жаловалась, что у неё здесь кружится голова, я же не замечала за собой подобного. Да, узкий тёмный коридорчик, крутая лестница и отсутствие видимости дальше, чем на метр, давили на психику, но грядущая награда в виде облапошенного персонала ресторана и восхищённых взглядов друзей подстёгивали двигаться вперёд.

Мне бы насторожиться, когда я услышала голоса, но я натянула свой отработанный покер-фейс и продолжила подъём. В следующее мгновение мне пришлось разминуться с болтающим в гарнитуру на ухе парнем немногим старше меня. Взгляд бывалого игрока в покер, казалось, вмиг расколол мою игру, но мы оба сделали вид, что не придали этому значения. А уже у самого выхода с лестницы, там же, где открывались двери лифта, мне преградили путь двое, и одного я отлично знала по обложкам местных журналов! Александр Райт, Первый заместитель председателя правления «Астеры» по вопросам безопасности. А в журналах светился исключительно как самый завидный жених, самый успешный человек, самый желанный гость какой-нибудь вип-вечеринки…в общем исключительно как самый-самый… Молод, амбициозен, в свои двадцать восемь успел сделать карьеру. А ещё, как оказалось, то был не фотошоп, у него действительно были магнетические ярко-синие глаза. Кажется, моё сердце даже пару ударов пропустило… А потом сорвалось в бешеный галоп — будет, о чём посплетничать с Элькой! Я, наконец, отмерла и развернулась, чтобы сбежать, но здесь дорогу мне перекрыл тот первый, что прошёл мимо меня парой мгновений раньше. Он стоял на несколько ступеней ниже, уперев руки в перила по обе стороны лестницы, и следил за каждым моим движением. Шевельнусь — схватит и свернёт шею. Да, потом моё бренное тело прикопают в местном лесу, а Райт поможет дружкам выйти из воды сухими. Дело дрянь, но фантазия у меня всегда отличалась буйством… Я снова повернулась к Райту и его коллеге, который как раз готовился закурить… Закурить! Здесь на каждом шагу висели предупреждения о запрете курения! Точно, прикопают меня неглубоко, но так, что никто не найдёт — потому что все будут знать, где точно искать не стоит…

— Идите, я, возможно, присоединюсь позже. — проговорил Райт своим спутникам, не сводя с меня синего-синего взгляда, от которого морозец гулял вдоль позвоночника, а ноги так и чесались дать дёру, да только, похоже, меня загнали в угол. Тем временем Райт протянул руку, явно предлагая мне закончить восхождение присоединиться к нему. Было так жутко! И этот мужчина пугал! Подавлял и пугал! Ну что же, кто тут хотел впечатлений? Я!

Коллега Райта протиснулся мимо меня, а я тем временем вложила свою руку в большую ладонь Александра Райта и глуповато улыбнулась тому. Мол: да я тут заблудилась, но совершенно очарована и убита наповал! Мой шикарный для студентки и скромный для местных дам маникюр был замечен, как и простецкий браслет — цепочка из неизвестного жёлтого металла, увешанная металлическими листиками и кубиками, а так же пёстрыми цветными бусинами. Я даже потянула руку назад, желая поменять её на другую, но было поздно. Сильные пальцы сомкнулись на моих, и меня потянули наверх. Вроде приглашение, но по ощущениям конвой в допросную!