Сбежать от Енота

ГЛАВА 6

Утро не задалось. Кто-то отчаянно барабанил в дверь, словно надеялся призвать дракона. Ну да, с таким грохотом недалеко до пробуждения древнего мистического ящера. И что-то подсказывало Ингри, что он будет очень и очень недоволен.

Поднявшись с излишне мягкого матраса, она натянула на себя пеньюар и пошла в прихожую. Кто бы ни заявился в такую рань, наверняка ему что-то нужно. А с такими людьми лучше разбираться быстро. Иначе всё равно не отстанут. Это как с лекарством: выпил и забыл.

Разбитая ваза никуда не делась, а Ингри успела о ней позабыть и спуститься без тапочек. Стараясь не наступить ни на один из осколков, журналистка добралась до двери и резко распахнула её. На пороге стоял Аарн. Он бросил на женщину удивлённый взгляд, чуть отступив назад.

— Что, не видел леди с недосыпа? — ехидно поинтересовалась Ингри, тряхнув головой так, чтобы волосы закрыли побольше лица. — Заходи давай. Работа есть.

Опешив от такой наглости, Аарн вошёл в прихожую и присвистнул. Бардак знатный. Разбросанные вещи, осколки на полу.

“Что же здесь произошло? Её что, пытались ограбить? Или она успела с кем-то покутить полночи?”

Задавать эти вопросы вслух он не стал, зато с явным удовольствием понаблюдал, как мучается богачка, пытаясь пробраться между осколков.

— Ай! — вскрикнула Ингри и пошатнулась.

Аарн отреагировал быстрее, чем сообразил, что произошло. Подхватил её на руки и прижал к себе. От неё пахло сандалом и кофе. Никакой приторной сладости, о которой кричало всё окружение.

— Что случилось? — спокойно спросил Аарн, прикидывая, куда бы опустить свою добычу.

Несмотря на стройную фигуру, вес у будущей нанимательницы был немаленький, поэтому таскать её просто так, без оплаты, Аарн не собирался. Приметив уютное кресло, он без зазрения опустил в него ценный груз.

— Поранилась! — рыкнула тем временем Игни, совсем не как леди выворачивая ногу и всматриваясь в кровоточащую стопу. — Что встал? Принеси аптечку! Она на кухне. Шкафчик с красным крестиком.

Нога неприятно ныла. Ранка была несерьёзная, но неприятностей она явно доставит немало. Из глаз Ингри катились слёзы. Со стороны они казались признаками капризов и неумения держать себя в руках, что однозначно шло на пользу образу избалованной аристократки, но на самом деле это были слёзы злости. Ингри категорически не нравилось, как проходит её, с позволения сказать, отпуск.

Аарн, добравшись до кухни, шумно выдохнул. Истеричную девицу хотелось стукнуть. А ещё, похоже, она совсем не девица. Спросонья и без макияжа она выглядела на свой возраст. И мелкие морщинки говорили о том, что Диэния Дэенс явно старше двадцати. Хорошо так старше.

“И что с этим делать? Не знаю. Но запомним и используем себе на пользу. Однозначно!”

Аптечка нашлась рядом с морозильным сундуком. Сняв шкафчик со стены, Аарн притащил его в прихожую, где Леди уже явно успела сама о себе позаботиться. По крайней мере она с кривой улыбкой держала окровавленный осколок и со злостью на него смотрела.

— А вы не робкого десятка, леди Дэенс.

— Диэния, — тут же поправила его Ингри. — Нужно обработать рану.

Она вытянула ногу в его сторону, и с неё тут же начали катиться алые капли крови. Прямо на розовый ковёр.

Аарн медленно выдохнул, пытаясь взять себя в руки.

“Неужели она не понимает, что создаёт людям вокруг себя лишнюю работу? Ну вот можно же было вытянуть над паркетом?”

Решив не церемониться, Аарн взял леди двумя пальцами за ступню и повернул ногу в сторону ближайшего кресла. Диэния не поморщилась, не высказала никакого неудовольствия… из чего Аарн сделал вывод, что девушка ну никак не является леди. Настоящая Леди уже бы устроила скандал, потому что он коснулся её без разрешения. Впрочем, сейчас это было на руку. Аарн открыл аптечку, нашёл обеззараживающую жидкость и открутил крышечку.

— Будет немного щипать, — предупредил он, сжимая одной рукой лодыжку, а второй поливая ранку.

Он ожидал воя, хотя бы шипения, но получил лишь благодарный взгляд.

“Она точно ненормальная! Кажется, в этой игре не леди Дэенс будет пешкой, а ты, Аарн. Но и отказываться от работы будет неправильно. Тебе нужны её денежки!”

— Всё в порядке. Я знаю. Так, у нас очень много дел.

— Мы не заключили договор, — с нажимом ответил Аарн.

— Двух золотых за сегодня хватит? — устало спросила Ингри, понимая, что ей очень нужна помощь. Прямо сейчас. Не отвлекаясь на всякие бумажки. Поймав задумчивый взгляд Аарна, она посмотрела на него и добавила: — Еда за мой счёт. Я знаю, что такие, как вы, Корвиш, ожидают большего. Я выделю средства на то, чтобы вы обновили гардероб. Не переживайте. Но сейчас есть поручения, которые не терпят отлагательств. И жалованье я вам подниму. Но сначала я должна понять, что вы действительно можете быть не просто красивой фигуркой рядом со мной.

“Вот, значит, как. Говорит прямо и по-деловому. Кто же вы, Диэния? И зачем вам понадобился я? Что ж… узнаем позже. Пока улыбаемся… и пашем!”

— Хорошо, леди. Что вам нужно?

— Горничная. Двуколка. Белый конь с розовой гривой. — Аарн заметил, как при описании скакуна у Диэнии дёрнулся глаз и сделал мысленную пометку. — А ещё нужно будет встретить карету с моими вещами. Вечером отправимся на прогулку. К этому времени вам нужно будет приобрести костюм. И да, позаботьтесь о завтраке и обеде. Поужинаем в городе. Да что вы стоите?! Отнесите меня уже в спальню!

Опомнившись, Ингри добавила немного истеричных ноток в свой голос.

“Ты юная девушка. Юная и избалованная. Ты не должна вести себя как деловая женщина, у которой есть план. Даже если он у тебя действительно есть! Больше экспрессии и странных спонтанных желаний. Разве не об этом ты мечтала? Не о свободе?” — отчитала себя Ингри, наслаждаясь тем, как поскрипывают ступени лестницы под их весом. Было в этом что-то такое, что навевало странные воспоминания. Неуловимые, но от них становилось тепло на душе.

— Откланиваюсь, — коротко заметил Аарн, поклонившись.

— Деньги! — опомнилась Ингри. — В прихожей чемодан. Там кошель. Возьми его.

Ему надо было подумать, хорошо так подумать над тем, во что он ввязался. И найти Шанти. Этот прохвост наверняка может помочь. Хмыкнув, Аарн отправился в дендрарий. Там был фонтан. Наверняка Шанти будет крутиться именно там. Ну не на центральной же площади искать енота? Слишком подозрительно. А Шанти хоть и был той ещё занозой, идиотом не являлся.

— Это было близко к провалу, — прошептала Ингри, когда Аарн ушёл.

Она встала и, прихрамывая, дошла до окна, выходившего на улицу. Ингри успела заметить, как Аарн уверенной пружинистой походкой двигался по белой дорожке, подбрасывая в руках кошель. Почему-то Ингри была уверена, что он вернётся. А если нет… это такой хороший повод послать Линсента и заняться расследованием этого маленького дельца о мошенничестве или даже о грабеже. Местная газетка наверняка купит его. Да, сумма будет небольшая, но зато какое моральное удовлетворение.

Злосчастная пятка болела. А значит, слежку за голубками придётся отлжить. Ингри прошептала заживляющее заклинание, чтобы не страдать от боли, но сделала пометку, что на левую ногу нужно немного прихрамывать.

Первым порывом было добраться до трюмо и привести себя в порядок, но Ингри сдержалась, только нанесла немного тонирующего крема, чтобы скрыть свой не юный возраст. Всё остальное должна делать горничная и никак иначе.